أناس رومان ديمتري (5)
قبل المباراة، شجع الفيكونت كونراد مرؤوسه.
ظهر عالم جديد. لم يكن السيف الأعسر مجرد مسار جديد، بل أسلوب حياة جديد لأصحاب الذراع الواحدة منذ ذلك الحين.
“غابرييل، كيف حالك؟”
بالطبع، كان هناك هذا الشعور المشؤوم. كان كونه رجل رومان ديمتري كافيًا لإثارة قلق الناس.
“جيد جدًا يا سيدي.”
“حسنًا، أنت بخير. لقد أنفقتُ عليك الكثير من المال، فلا داعي لأن تكون في حالة سيئة.”
كبت ماكبيرني مشاعره المتصاعدة وأحنى رأسه لرومان.
كان غابرييل مبارزًا في أوائل الأربعينيات من عمره. عاش طوال حياته في عائلة كونراد، وكان سلاحًا سريًا كرّسته العائلة بكل قلبها وروحها.
استدار ماكبيرني كما لو كان على وشك السقوط. كانت حركة غريبة. كاد ظهره يصطدم بالأرض، فاستقر على ظهره وتفادى الهجوم في ثوانٍ.
لم يكن عبقريًا ككريس، لكنه أظهر نموًا مطردًا، ولم تبخل عائلة كونراد بدعمه. ونتيجةً لذلك، أصبح مبارزًا بثلاث نجوم قبل شهر واحد فقط.
“كواك!”
كان شرفًا عظيمًا، لكن الفيكونت كونراد لم يكشف عنه للجمهور.
عضّ على أسنانه بشغف. كم مرة لوّح بالسيف؟ لقد اعتاد استخدام ذراعه اليسرى، لكن لوّح بالسيف مسألة أخرى.
“هذه المسابقة لها حدود على الهالة.” للوهلة الأولى، تبدو هذه القاعدة غير مناسبة للمبارزين ذوي الرتب العالية، ولكن في الواقع، كلما ارتفع المستوى، زاد فرق القوة حتى مع هالة النجمة الواحدة. من الواضح أن هذه معركة ضد سيافين ذوي رتب منخفضة. لن يتمكنوا من استخدام قوتهم، ويمكن لمبارز بثلاث نجوم مثل غابرييل أن يتغلب عليهم بسهولة.
كانت هناك شائعة بأن غابرييل لا يزال سيافًا بنجمتين. لم يكن السياف ذو الثلاث نجوم شائعًا في الشمال الشرقي، لذلك لم يكن هناك سبب لنشر هذه المعلومة وجعل نفسه هدفًا.
“ماكبيرني. هذا الرجل لم يفقد توازنه. إن اختلال التوازن الناتج عن غياب ذراعه اليمنى يُظهر عمدًا.”
نظرة.
لم يعد هذا الأحمق ذو الذراع الواحدة يبدو سخيفًا.
نظر إلى الجانب الآخر، إذ لم يكن من الممكن إخفاء ابتسامته الساخرة.
غابرييل. ماكبيرني لا يُذكر. إنه محظوظٌ لأنه تقدّم حتى الآن، ولديه ذراعٌ واحدةٌ فقط، مما يعني أن توازنه مُختل. تذكر هذا. من بين جميع ممثلي تحالف النبلاء، تم إقصاء الجميع ما عداك. أنت أملنا الأخير، ولا يُمكنك الفوز وإرضائنا فحسب – بل يجب أن يكون فوزًا ساحقًا. لا تتعاطف مع الخصم لمجرد أنه لديه ذراعٌ واحدة، وتأكد من إخبار رومان ديمتري أننا سنسحقه. هل فهمت؟
نظرة.
“أفهم.”
“كما توقعت.”
بواك!
واكتشف حينها أنه لا شيء. رومان ديمتري قادر على خلق عدد لا يحصى من الرجال يفوقونه.
ابتسم ساخرًا وهو يُعجبه هذا.
بواك!
“حسنًا، إنها النهاية.”
سويش!
لا شك أن رومان ديمتري يتمتع بمهاراتٍ قوية. عند رؤية الخصوم يتساقطون جميعًا في المجموعات الخمس، بدا الفوز عليهم مستحيلًا، ولكن حتى هذه العائلة كانت محدودة.
قبل المباراة، شجع الفيكونت كونراد مرؤوسه.
“وااااه!”
لم يتمكنوا من حشد ستة أشخاص أقوياء، لذلك تم استدعاء ماكبيرني.
و…
بالطبع، كان هناك هذا الشعور المشؤوم. كان كونه رجل رومان ديمتري كافيًا لإثارة قلق الناس.
“جيد جدًا يا سيدي.”
“كيف يختار شخصًا ضعيفًا؟”
حاول ماكبيرني الهجوم المضاد مرة أخرى. أدار جسده ليضمن المسافة لذراعه اليسرى، وبدا وكأنه سيسقط، لكنه صوب نحو نقاط غابرييل الحيوية.
بعد شهر، تدرب بجنون. ظنّ أنه إذا لم يستطع إثبات نفسه هذه المرة، فسيعيش بقية حياته عاجزًا عن التغلب على ضعفه.
تخلى عن شكوكه. غابرييل سيّاف من فئة ثلاث نجوم. كان فوزه متوقعًا، وهذه المباراة كانت مجرد خطوة أولى.
“ليصعد اللاعبان إلى المنصة.”
كان صوت الحكم.
كانغ!
“كوك، كوك.”
من الآن فصاعدًا، حان وقت الانتقام.
سقط غابرييل.
تشاك.
سويش!
صعد سيّافان إلى المنصة. مدّ غابرييل يده أولًا ونظر إلى ماكبيرني بوجهٍ مُشمئز.
كان شرفًا عظيمًا، لكن الفيكونت كونراد لم يكشف عنه للجمهور.
“تش.”
“شكرًا لك، شكرًا جزيلًا لك على منحي حياة جديدة.”
هز كتفيه لكنه لم يضحك. كان سيضحك لو لم يكن يعرف خصمه، لكنه كان يعرف من هو هذا الرجل.
ماكبيرني؟ كان ناشطًا في الجبهة الغربية، لكنه فقد ذراعه اليمنى وخسر كل شيء. احتمالات فوزه معدومة. التقيتُ به قبل عام، وكان يجد صعوبة في حمل أي حمولة بيده اليسرى، ناهيك عن استخدامها لحمل سيف. وجوده ضمن مجموعة رومان ديمتري أمرٌ مستحيل.
“كواك!”
كاكاكانغ!
قال أحد الزملاء.
لن ينسى ماكبيرني أبدًا اللحظة التي تعلم فيها السيف الأيسر لأول مرة.
بعد فقدان ذراعه، لم يكن لدى ماكبيرني قصة يرويها.
عندما سمع ذلك، اعتقد أن ماكبيرني أكثر سخافة.
كان يلهث حتى عندما كان الهجوم مُوجهًا نحو حياته. شعر برغبة في الصراخ لأنه يستطيع القتال بهذا القدر بذراع واحدة فقط.
“لا يوجد رجل لا يعرف مكانه في العالم. حتى عامة الناس لا يجرؤون على مواجهة فارس، حتى مع استخدام كلتا ذراعيه. حتى لو فقد ذراعًا، فهل يأمل في الفوز ببطولة الفرسان؟ حسنًا، سأريه مدى صعوبة تجاوزه للواقع.”
كان هذا مختلفًا عن الأمر الذي أُعطي له. لقد كره رؤية ماكبيرني لسببٍ ما.
انتهى من تحضيراته.
لم يعد هذا الأحمق ذو الذراع الواحدة يبدو سخيفًا.
بعد أن أوقفهما، تراجع الحكم وأرجح الراية.
صوت ارتطام!
في تلك اللحظة…
تقدم غابرييل باندفاعٍ سريع، واندفع بجسده الضخم نحو ماكبيرني كالخنزير البري.
“هذه المسابقة لها حدود على الهالة.” للوهلة الأولى، تبدو هذه القاعدة غير مناسبة للمبارزين ذوي الرتب العالية، ولكن في الواقع، كلما ارتفع المستوى، زاد فرق القوة حتى مع هالة النجمة الواحدة. من الواضح أن هذه معركة ضد سيافين ذوي رتب منخفضة. لن يتمكنوا من استخدام قوتهم، ويمكن لمبارز بثلاث نجوم مثل غابرييل أن يتغلب عليهم بسهولة.
السقوط.
كانغ!
كانت الهجمة المضادة سريعة.
كانغ!
أعاد غابرييل السيف، وصوّبه نحو رأس ماكبيرني، فتراجع ماكبيرني خطوة.
كانت المعركة حامية الوطيس. في كل مرة تصطدم فيها سيوفهم، تتطاير الشرر، ويتحرك ماكبيرني بحركة مذهلة وهو يُدفع للخلف.
“وااااه!”
كانت هذه علامة واضحة على تراجعه بسبب فارق القوة. وظن غابرييل أنه محق، فاندفع مبتسمًا.
“لنرَ كم ستصمد!”
باك!
كاكاكانغ!
غير متوازن، استمر ماكبيرني في الوقوع في الزاوية، لكنه كان دائمًا يمتلك الحركة الحاسمة الصحيحة للتهرب منها.
لم تكن الهالة قد استُخدمت بعد. فبالنسبة لشخص ذي ذراع واحدة، كان واثقًا بما يكفي للتعامل مع السيف وحده.
كان الصوت مختلفًا لأنه كان يستخدم الهالة.
بوك!
كان الفيكونت كونراد، الذي كان يراقب هذا، يبتسم هو الآخر، مدركًا نيته.
غير متوازن، استمر ماكبيرني في الوقوع في الزاوية، لكنه كان دائمًا يمتلك الحركة الحاسمة الصحيحة للتهرب منها.
باك!
كان التأثير أشبه بالسحر. القدرة على تفادي هجوم العدو ومهاجمة ثغرات الخصم. كان السيف الأعسر مذهلًا.
كان الضغط شديدًا جدًا.
تقدم غابرييل باندفاعٍ سريع، واندفع بجسده الضخم نحو ماكبيرني كالخنزير البري.
“جيد جدًا يا سيدي.”
بعد فترة وجيزة، دُفع ماكبيرني إلى نهاية المرحلة.
في موقف محاصر، قام غابرييل بحركة وهمية.
قال أحد الزملاء.
بوك!
كان غابرييل مبارزًا في أوائل الأربعينيات من عمره. عاش طوال حياته في عائلة كونراد، وكان سلاحًا سريًا كرّسته العائلة بكل قلبها وروحها.
“لمنع هذا، ستتفادى.”
تخلى عن شكوكه. غابرييل سيّاف من فئة ثلاث نجوم. كان فوزه متوقعًا، وهذه المباراة كانت مجرد خطوة أولى.
صوّب عمدًا على ذراع الخصم اليسرى – الذراع الوحيدة التي يملكها. لم يكن أمام ماكبيرني خيار آخر، وتوقع غابرييل أن يخطو خطوة إلى اليمين.
تقدم غابرييل باندفاعٍ سريع، واندفع بجسده الضخم نحو ماكبيرني كالخنزير البري.
السقوط.
في تلك اللحظة…
قبل المباراة، شجع الفيكونت كونراد مرؤوسه.
تاك!
غير متوازن، استمر ماكبيرني في الوقوع في الزاوية، لكنه كان دائمًا يمتلك الحركة الحاسمة الصحيحة للتهرب منها.
اقترب، وشن هجومًا مترابطًا.
تاك!
كان الصوت مختلفًا لأنه كان يستخدم الهالة.
حفز الدفاع بتظاهره بتأرجح السيف أفقيًا، ثم خطا بسرعة إلى الجانب الأيمن لمهاجمة الجانب الأعزل.
لم يعد هذا الأحمق ذو الذراع الواحدة يبدو سخيفًا.
“انتهى.”
شد غابرييل على أسنانه. ذلك الوغد ذو الذراع الواحدة.
كان الأمر مثاليًا.
لا شك أن رومان ديمتري يتمتع بمهاراتٍ قوية. عند رؤية الخصوم يتساقطون جميعًا في المجموعات الخمس، بدا الفوز عليهم مستحيلًا، ولكن حتى هذه العائلة كانت محدودة.
لم تستطع ذراعه اليسرى تغطية كامل النطاق، وستكون هذه الهجمة بمثابة ثغرة. هذا يعني أنه اضطر لاستخدام ذراعه. كان هذا أشبه باستغلال مساحة الحركة الوحيدة المتاحة له.
الذراع اليمنى – لم يكن هناك شيء. غافلًا عن فقدان ذراعه اليمنى، سلم ماكبيرني ذراعه عمدًا.
ولكن حينها…
سويش!
استدار ماكبيرني كما لو كان على وشك السقوط. كانت حركة غريبة. كاد ظهره يصطدم بالأرض، فاستقر على ظهره وتفادى الهجوم في ثوانٍ.
كان هجومًا مفاجئًا، لكن بالنسبة لغابرييل، لم يكن كذلك.
ثم…
السقوط.
كانغ!
سويش!
كان غابرييل مبارزًا في أوائل الأربعينيات من عمره. عاش طوال حياته في عائلة كونراد، وكان سلاحًا سريًا كرّسته العائلة بكل قلبها وروحها.
انقلب المشهد رأسًا على عقب.
بواك!
“هذا الوغد.”
“كواك!”
في المرة الأولى التي حدث فيها ذلك، ظن أنها مجرد ثقة. ومع ذلك، ومع تكررها مرتين وثلاث مرات، شعر غابرييل بشيء غريب يحدث مع امتداد القتال.
هدير!
ضربت الضربة ساعد غابرييل. لحسن الحظ أنه تمكن من تجنبها بسرعة، لأن هذه الضربة كانت ستجرح وجهه لو تأخر قليلاً.
في تلك اللحظة، شعر بقشعريرة تسري في جسده. بالكاد صُدّ الهجوم، لكن غابرييل رأى الحقيقة في ذلك.
“هذا الوغد.”
شد غابرييل على أسنانه. ذلك الوغد ذو الذراع الواحدة.
لا شك أن رومان ديمتري يتمتع بمهاراتٍ قوية. عند رؤية الخصوم يتساقطون جميعًا في المجموعات الخمس، بدا الفوز عليهم مستحيلًا، ولكن حتى هذه العائلة كانت محدودة.
لم يستطع تحمل حقيقة تعرضه لضربة من شخص كهذا.
إذا أُرجح السيف باليد اليسرى، فسيضطر الجسم إلى الميل إلى جانب واحد. كان هذا ضعفًا قاتلًا. ففي حالة كان الجانب الأيمن مفتوحًا بوضوح، يصعب صد هجوم الخصم.
هدير!
“كواك!”
كانغ!
كانت الهجمة المضادة سريعة.
لم يتمكنوا من حشد ستة أشخاص أقوياء، لذلك تم استدعاء ماكبيرني.
كاكانغ!
كان الصوت مختلفًا لأنه كان يستخدم الهالة.
هالة نجمة واحدة يستخدمها سياف بثلاث نجوم.
أنا لستُ سوى وغد. لم يكن سبب قبوله لي سيفي أو مهاراتي، بل لأنه كان بحاجة إلى شخصٍ وفيّ مثلي. من الواضح أنني لو ذهبتُ إلى مكانٍ بذراعٍ واحدةٍ فقط، لَأُبادَ على يد الوحوش التي خلقها الرب. لا يُعجبني هذا. هذا هو الأمل الذي تمسّكتُ به، ولا أريد أن أُفوّت الفرصة.
حتى لو صُدِّمَ بالسيف، لكانت الصدمة قوية جدًا على ماكبيرني، لكنه أدار النصل لصد الصدمة وصدها.
في اللحظة التي وقع فيها في ذلك الفخ…
كانت حركة خطيرة.
غير متوازن، استمر ماكبيرني في الوقوع في الزاوية، لكنه كان دائمًا يمتلك الحركة الحاسمة الصحيحة للتهرب منها.
في تلك اللحظة، شعر بقشعريرة تسري في جسده. بالكاد صُدّ الهجوم، لكن غابرييل رأى الحقيقة في ذلك.
لم يعد هذا الأحمق ذو الذراع الواحدة يبدو سخيفًا.
في المرة الأولى التي حدث فيها ذلك، ظن أنها مجرد ثقة. ومع ذلك، ومع تكررها مرتين وثلاث مرات، شعر غابرييل بشيء غريب يحدث مع امتداد القتال.
انقلب المشهد رأسًا على عقب.
“ماكبيرني. هذا الرجل لم يفقد توازنه. إن اختلال التوازن الناتج عن غياب ذراعه اليمنى يُظهر عمدًا.”
حاول ماكبيرني الهجوم المضاد مرة أخرى. أدار جسده ليضمن المسافة لذراعه اليسرى، وبدا وكأنه سيسقط، لكنه صوب نحو نقاط غابرييل الحيوية.
انتهى من تحضيراته.
في تلك اللحظة، شعر بقشعريرة تسري في جسده. بالكاد صُدّ الهجوم، لكن غابرييل رأى الحقيقة في ذلك.
“جيد جدًا يا سيدي.”
كان الأمر مثاليًا.
“لم يكن تقدم ماكبيرني محض صدفة أو حظ.”
انتهى من تحضيراته.
لم يعد هذا الأحمق ذو الذراع الواحدة يبدو سخيفًا.
لن ينسى ماكبيرني أبدًا اللحظة التي تعلم فيها السيف الأيسر لأول مرة.
يعتمد السيف الأعسر على استغلال فقدان توازن الجسم. فمع نمو الإنسان، يتطور الجسم ليستخدم ذراعيه وساقيه بسلاسة. ولكن عندما نفقد ذراعًا واحدة، يختل التوازن تمامًا. يعتقد الناس أن هذا ضعفٌ لدى المبارزين، لكن السيف الأعسر قادر على إنتاج حركات فريدة من نوعها نتيجةً لما يُسمى ضعف التوازن.
بعد فقدان ذراعه، لم يكن لدى ماكبيرني قصة يرويها.
إذا أُرجح السيف باليد اليسرى، فسيضطر الجسم إلى الميل إلى جانب واحد. كان هذا ضعفًا قاتلًا. ففي حالة كان الجانب الأيمن مفتوحًا بوضوح، يصعب صد هجوم الخصم.
“هذا الوغد.”
لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة للمبارز الأعسر. فبدلًا من فقدان توازنه الذي انهار إلى اليسار، كان يستغل قوة أسفل ظهره ليتخذ وضعيةً صحيحة.
نظر إلى الجانب الآخر، إذ لم يكن من الممكن إخفاء ابتسامته الساخرة.
“رومان ديمتري”.
كان التأثير أشبه بالسحر. القدرة على تفادي هجوم العدو ومهاجمة ثغرات الخصم. كان السيف الأعسر مذهلًا.
تُكتسب أساليب مختلفة لاستخدام التوازن المكسور من خلال تجربة المبارز.
لكن…
“كان لدى مبتكر السيف الأعسر ذراع واحدة مثلي. لا بد أنه كان في حالة يأس شديد بعد فقدان ذراعه، ولكن كيف، بالضبط، تمكن من ابتكار هذه التقنية؟ هل كان مميزًا؟ لا، هو وأنا لسنا مختلفين. على عكسي، الذي يئست من الحياة بعد بتر ذراعه، تمكن من ابتكار هذه التقنية وهو يبحث باستمرار عن طرق جديدة.”
ظهر عالم جديد. لم يكن السيف الأعسر مجرد مسار جديد، بل أسلوب حياة جديد لأصحاب الذراع الواحدة منذ ذلك الحين.
سقط غابرييل.
عضّ على أسنانه بشغف. كم مرة لوّح بالسيف؟ لقد اعتاد استخدام ذراعه اليسرى، لكن لوّح بالسيف مسألة أخرى.
السقوط.
صُدم الناس. كانت وجوه نبلاء الشمال الشرقي شاحبة. عجز الفيكونت كونراد عن الكلام.
السقوط على وجهه.
ضحك.
بوك!
النزيف.
بعد فقدان ذراعه، لم يكن لدى ماكبيرني قصة يرويها.
كان الأمر بائسًا.
“أفهم.”
حتى وهو ينظر إلى هذا الواقع الجديد، شعر بالشفقة، لكنه لم ييأس ولو لمرة واحدة.
ماكبيرني؟ كان ناشطًا في الجبهة الغربية، لكنه فقد ذراعه اليمنى وخسر كل شيء. احتمالات فوزه معدومة. التقيتُ به قبل عام، وكان يجد صعوبة في حمل أي حمولة بيده اليسرى، ناهيك عن استخدامها لحمل سيف. وجوده ضمن مجموعة رومان ديمتري أمرٌ مستحيل.
لم يتمكنوا من حشد ستة أشخاص أقوياء، لذلك تم استدعاء ماكبيرني.
“لقد منحني الرب واقعًا جديدًا، وليس لديّ خيار آخر سوى أن أصبح شخصًا جديرًا باتباعه.”
كان هذا مختلفًا عن الأمر الذي أُعطي له. لقد كره رؤية ماكبيرني لسببٍ ما.
عند وصوله إلى ديمتري، صُدم ماكبيرني. عرف فورًا أن شعب ديمتري يتمتع بمهارات عظيمة، لكنه صُدم عندما اكتشف أنهم جميعًا تدربوا لأقل من عام بقليل.
عندما سمع ذلك، اعتقد أن ماكبيرني أكثر سخافة.
كان رومان ديمتري إلهًا. كائنًا خلق شيئًا من العدم، ونتيجة لذلك، كان أتباعه يتطورون بسرعة.
كان هذا مختلفًا عن الأمر الذي أُعطي له. لقد كره رؤية ماكبيرني لسببٍ ما.
واكتشف حينها أنه لا شيء. رومان ديمتري قادر على خلق عدد لا يحصى من الرجال يفوقونه.
أنا لستُ سوى وغد. لم يكن سبب قبوله لي سيفي أو مهاراتي، بل لأنه كان بحاجة إلى شخصٍ وفيّ مثلي. من الواضح أنني لو ذهبتُ إلى مكانٍ بذراعٍ واحدةٍ فقط، لَأُبادَ على يد الوحوش التي خلقها الرب. لا يُعجبني هذا. هذا هو الأمل الذي تمسّكتُ به، ولا أريد أن أُفوّت الفرصة.
إذا لم يستطع إثبات نفسه، فلن يستطيع البقاء تابعًا لرومان. على الأقل، كان على رومان دميتري، الذي منحه حياةً جديدة، أن يستخدمه.
كان رومان ديمتري إلهًا. كائنًا خلق شيئًا من العدم، ونتيجة لذلك، كان أتباعه يتطورون بسرعة.
كان شخصًا رفضته المملكة، وظنّ أن وجوده هنا لا معنى له.
نظرة.
ستة أشخاصٍ لتمثيل الرب. سأختار مكانًا هناك وأحرص على الفوز بالمجموعة.
بعد شهر، تدرب بجنون. ظنّ أنه إذا لم يستطع إثبات نفسه هذه المرة، فسيعيش بقية حياته عاجزًا عن التغلب على ضعفه.
“كيف يختار شخصًا ضعيفًا؟”
ومثل هندرسون، تم اختياره من بين الستة. نتيجةً لذلك، بكى ماكبيرني عندما واجه الواقع الجديد.
عند وصوله إلى ديمتري، صُدم ماكبيرني. عرف فورًا أن شعب ديمتري يتمتع بمهارات عظيمة، لكنه صُدم عندما اكتشف أنهم جميعًا تدربوا لأقل من عام بقليل.
السقوط.
“كوك، كوك.”
كان يلهث. كان تحريك يده اليسرى مُرهقًا جسديًا، وكان غابرييل يتمتع بقدرات خارقة.
لم يكن عبقريًا ككريس، لكنه أظهر نموًا مطردًا، ولم تبخل عائلة كونراد بدعمه. ونتيجةً لذلك، أصبح مبارزًا بثلاث نجوم قبل شهر واحد فقط.
لكن…
حتى وهو ينظر إلى هذا الواقع الجديد، شعر بالشفقة، لكنه لم ييأس ولو لمرة واحدة.
هاه.
ضحك.
إذا لم يستطع إثبات نفسه، فلن يستطيع البقاء تابعًا لرومان. على الأقل، كان على رومان دميتري، الذي منحه حياةً جديدة، أن يستخدمه.
كان يلهث حتى عندما كان الهجوم مُوجهًا نحو حياته. شعر برغبة في الصراخ لأنه يستطيع القتال بهذا القدر بذراع واحدة فقط.
كانغ!
“لم أنتهِ بعد.”
من الوضع الأخير، نهض ماكبيرني مجددًا. في موقف كان الجميع متأكدين من هزيمته، حفر في الفجوة.
قبل المباراة، شجع الفيكونت كونراد مرؤوسه.
“كيف؟!”
بعد فترة وجيزة، دُفع ماكبيرني إلى نهاية المرحلة.
في تلك اللحظة…
باك!
النزيف.
كانغ!
كانت الهجمة المضادة سريعة.
صُدم الناس. كانت وجوه نبلاء الشمال الشرقي شاحبة. عجز الفيكونت كونراد عن الكلام.
أعاد غابرييل السيف، وصوّبه نحو رأس ماكبيرني، فتراجع ماكبيرني خطوة.
لقد كانت ضربة مضادة جيدة، لكنها ليست شيئًا اعتاد عليه غابرييل.
“حسنًا، إنها النهاية.”
بينما كان يتفادى هجوم الخصم قليلًا، هاجم جانب غابرييل الأيسر واستخدم الهالة.
تذكر تقنية أسورا من كمية الهالة التي استطاع استخلاصها.
لم يتمكنوا من حشد ستة أشخاص أقوياء، لذلك تم استدعاء ماكبيرني.
الذراع اليمنى – لم يكن هناك شيء. غافلًا عن فقدان ذراعه اليمنى، سلم ماكبيرني ذراعه عمدًا.
كان هجومًا مفاجئًا، لكن بالنسبة لغابرييل، لم يكن كذلك.
هدير!
“لنرَ كم ستصمد!”
هدير!
انفجرت الهالة.
“كما توقعت.”
كان وجه غابرييل غاضبًا وهو يُلوّح بالسيف.
لكن…
كاكانغ!
صوت ارتطام!
كانغ!
لكن…
“…!”
لكن…
للحظة، صُدم عندما سلم ماكبيرني نفسه. ستكون النتيجة هزيمة ماكبيرني، لكن شيئًا ما أحس به.
كان الضغط شديدًا جدًا.
كان يلهث حتى عندما كان الهجوم مُوجهًا نحو حياته. شعر برغبة في الصراخ لأنه يستطيع القتال بهذا القدر بذراع واحدة فقط.
الذراع اليمنى – لم يكن هناك شيء. غافلًا عن فقدان ذراعه اليمنى، سلم ماكبيرني ذراعه عمدًا.
كان الأمر مثاليًا.
عاش هذا السياف في عالم مختلف تمامًا. ولا بد أن هذا الرجل قد اعتاد على التخلي عن ذراعه اليمنى.
كان وجه غابرييل غاضبًا وهو يُلوّح بالسيف.
لقد كانت ضربة مضادة جيدة، لكنها ليست شيئًا اعتاد عليه غابرييل.
كانت هناك شائعة بأن غابرييل لا يزال سيافًا بنجمتين. لم يكن السياف ذو الثلاث نجوم شائعًا في الشمال الشرقي، لذلك لم يكن هناك سبب لنشر هذه المعلومة وجعل نفسه هدفًا.
“اللعنة.”
“هذه المسابقة لها حدود على الهالة.” للوهلة الأولى، تبدو هذه القاعدة غير مناسبة للمبارزين ذوي الرتب العالية، ولكن في الواقع، كلما ارتفع المستوى، زاد فرق القوة حتى مع هالة النجمة الواحدة. من الواضح أن هذه معركة ضد سيافين ذوي رتب منخفضة. لن يتمكنوا من استخدام قوتهم، ويمكن لمبارز بثلاث نجوم مثل غابرييل أن يتغلب عليهم بسهولة.
في اللحظة التي وقع فيها في ذلك الفخ…
إذا أُرجح السيف باليد اليسرى، فسيضطر الجسم إلى الميل إلى جانب واحد. كان هذا ضعفًا قاتلًا. ففي حالة كان الجانب الأيمن مفتوحًا بوضوح، يصعب صد هجوم الخصم.
إذا أُرجح السيف باليد اليسرى، فسيضطر الجسم إلى الميل إلى جانب واحد. كان هذا ضعفًا قاتلًا. ففي حالة كان الجانب الأيمن مفتوحًا بوضوح، يصعب صد هجوم الخصم.
نظر غابرييل إلى السيف، الذي ملأ بصره.
كانغ!
كانغ!
بواك!
ضحك.
“كواك!”
“أسقط السياف ذو الذراع الواحدة غابرييل!”
سال الدم.
انهار جسد غابرييل الضخم خلفه، ورأى الناس الذين حجبوا بصره.
صُدم الناس. كانت وجوه نبلاء الشمال الشرقي شاحبة. عجز الفيكونت كونراد عن الكلام.
لكن…
و…
و…
تخلى عن شكوكه. غابرييل سيّاف من فئة ثلاث نجوم. كان فوزه متوقعًا، وهذه المباراة كانت مجرد خطوة أولى.
“رومان ديمتري”.
“هذا الوغد.”
دوي!
سقط غابرييل.
عضّ على أسنانه بشغف. كم مرة لوّح بالسيف؟ لقد اعتاد استخدام ذراعه اليسرى، لكن لوّح بالسيف مسألة أخرى.
كبت ماكبيرني مشاعره المتصاعدة وأحنى رأسه لرومان.
“شكرًا لك، شكرًا جزيلًا لك على منحي حياة جديدة.”
في تلك اللحظة…
عند وصوله إلى ديمتري، صُدم ماكبيرني. عرف فورًا أن شعب ديمتري يتمتع بمهارات عظيمة، لكنه صُدم عندما اكتشف أنهم جميعًا تدربوا لأقل من عام بقليل.
“وااااه!”
صوت ارتطام!
كاكاكانغ!
“كان ذلك جنونيًا!”
“كواك!”
في اللحظة التي وقع فيها في ذلك الفخ…
“أسقط السياف ذو الذراع الواحدة غابرييل!”
انقلب المشهد رأسًا على عقب.
“حسنًا، إنها النهاية.”
بوك!
كان هذا تغيرًا غير متوقع، ونتيجة انهيار التحالف تركت كل نبيل في حالة من اليأس.
كان غابرييل مبارزًا في أوائل الأربعينيات من عمره. عاش طوال حياته في عائلة كونراد، وكان سلاحًا سريًا كرّسته العائلة بكل قلبها وروحها.
