البديل (1)
قوة الشمال. أصبح الكونت دوغلاس مؤخرًا منزعجًا بعض الشيء منها.
كوانغ!
كانت قوى الشمال والشمال الشرقي قد كونت صداقة وطيدة. لم يكن هناك ما يعيبهم.
لم يستطع أحد إيقافه. واصل الفيكونت كونراد حديثه، لكن هذا لن يصل إلى الكونت دوغلاس أبدًا.
“ألم تعثر على تلك الفئران بعد؟”
تحالف نبلاء الشمال الشرقي.
“… أعتذر. لقد قضينا على جميع قطاع الطرق في المنطقة، ولكن لم نتمكن من العثور على مكان تلك الأموال السرية.”
وكذلك فعل دوغلاس عندما تعلق الأمر بإقراض المال.
بدأت المشكلة مع عائلة باركو.
قبل ذلك، يجب على جميع نبلاء التحالف أن يجتمعوا ويقدموا تفسيرًا. وقد شعر أعضاء التحالف الذين سمعوا ذلك بالخوف.
دوغلاس وباركو.
[في الحفلة قبل ثلاثة أشهر، ذرفتم دموعًا زائفة وقلتم: “يا كونت دوغلاس، لم نكن نعلم أن هذا حدث لك، لكنني متأكد من أن الأمور ستسير على ما يرام.” هل وجدتم الأمر ممتعًا؟ أن نضحك “ههههه” معًا؟ هل أبدو نبيلًا بنفس مستواك؟]
كانت قوى الشمال والشمال الشرقي قد كونت صداقة وطيدة. لم يكن هناك ما يعيبهم.
ظن أنه سيسترد المال قريبًا. سيُسقط باركو لورانس ويجني المزيد من المال، فلا مجال لعدم قدرته على سداده.
“كونت دوغلاس، هل يمكنك إقراضي بعض المال؟” تلقى اتصالاً. قبل الحرب مع لورانس، كان الفيكونت باركو يجمع أكبر قدر ممكن من المال من خلال علاقاته، باستثناء البنك الذهبي.
لم تكن للكونت دوغلاس صلات بالحكومة المركزية، لكنه كان يتمتع بنفوذ كبير في الشمال، بينما كانت للفيكونت باركو صلات جيدة بما يكفي لدوغلاس.
“عائلة دوغلاس تتصل.”
“لا كذب في المعلومات. في الواقع، عثر نبلاء الشمال الشرقي على العربة المحملة بسبائك الذهب، ورغم علمهم أنها تخص الكونت دوغلاس، إلا أنهم قرروا سرقتها. لقد أعلنتُ هذا للتو. كان بإمكان التحالف ارتكاب جريمة كاملة، لكن بتحويل اللورد إلى عدو، تنشأ أزمة.”
لذا، ساعد كل منهما الآخر. ظلا مقربين رغم أن علاقتهما لم تكن قوية بما يكفي ليقدما تضحيات من أجل بعضهما البعض.
وكان الفيكونت كونراد والنبلاء الآخرون حاضرين. من الواضح أنهم كانوا يعرفون ما يتحدث عنه، لكنهم كانوا يتصرفون بوجوه متكلفة.
لكنه لم يكن يعلم حينها أن مثل هذه العلاقة ستسبب مشاكل.
الكونت دوغلاس. كان يُلقب بوحش الشمال. بمجرد غضبه، يشتهر بقدرته على إسقاط الرجل الآخر.
[في الحفلة قبل ثلاثة أشهر، ذرفتم دموعًا زائفة وقلتم: “يا كونت دوغلاس، لم نكن نعلم أن هذا حدث لك، لكنني متأكد من أن الأمور ستسير على ما يرام.” هل وجدتم الأمر ممتعًا؟ أن نضحك “ههههه” معًا؟ هل أبدو نبيلًا بنفس مستواك؟]
“كونت دوغلاس، هل يمكنك إقراضي بعض المال؟” تلقى اتصالاً. قبل الحرب مع لورانس، كان الفيكونت باركو يجمع أكبر قدر ممكن من المال من خلال علاقاته، باستثناء البنك الذهبي.
في الوقت المناسب، دخل شخصٌ إلى قاعة الاجتماعات وقال:
كان من المقرر تحميل سبائك الذهب التي كانت مخبأة في الشمال الشرقي في عربة ونقلها دون علم أي شخص آخر.
لم تكن الهزيمة متوقعة. كان من الضروري الاستعداد لأي متغيرات متوقعة، فاقترض المال من قوات صديقة مثل الكونت دوغلاس لجلب هومر وآخرين.
كان الكونت دوغلاس واثقًا أيضًا من انتصاره. لم يخطر بباله أبدًا أن باركو سيُهزم على يد لورانس، فأقرضه مبلغًا ضخمًا من المال بهدف تعزيز علاقتهما.
ظن أنه سيسترد المال قريبًا. سيُسقط باركو لورانس ويجني المزيد من المال، فلا مجال لعدم قدرته على سداده.
في المنطقة المحيطة، كانت آثار اللصوص نظيفة. هلك آلاف الأشخاص، لكن دوغلاس لم يكن ينوي التوقف حتى يحصل على ذلك الذهب.
لكن باركو خسر ومات أثناء هروبه تلك الليلة أيضًا. الشخص الذي كان بإمكانه استرداد المال منه قد اختفى.
نظر دونوفان إلى الكونت دوغلاس بغضب، فأطرق رأسه، وكاتمًا ابتسامته.
صُدم دوغلاس. كان المبلغ كبيرًا جدًا. كان في وضع سيء أيضًا، لذا كان بحاجة إلى استرداده.
قوة الشمال. أصبح الكونت دوغلاس مؤخرًا منزعجًا بعض الشيء منها.
لكن المشكلة كانت في البنك الذهبي. لقد هاجموا باركو بالفعل وجمعوا كل ما في وسعهم، ولم يُغامروا بعد وفاة الرجل لأنه لم يكن بوسعهم فعل شيء. التزموا الصمت.
وكذلك فعل دوغلاس عندما تعلق الأمر بإقراض المال.
لحسن الحظ، كان الكونت دوغلاس يعرف طريقة لاستعادة أمواله.
لم يستطع أحد إيقافه. واصل الفيكونت كونراد حديثه، لكن هذا لن يصل إلى الكونت دوغلاس أبدًا.
“لدى عائلة باركو صندوقٌ سريٌّ لم يُكشف للعالم الخارجي. لن يتمكن البنك الذهبي من التأكد من وجوده، لكنني على علم به لأن الفيكونت باركو أخبرني عنه وهو ثمل. فقط إذا استطعت الحصول على هذه الأموال يمكنني كسب أكثر مما أقرضته.”
لذا استعان بنقابة الاستخبارات. وفي النهاية عثر عليه بعد التحقيق في الأدلة المحيطة – عدد صغير من السبائك.
كان كلامًا معقولًا. كان ضمن نطاق المنطق، لكن المشكلة أن المشاعر تراكمت مع مرور الوقت.
كان من المقرر تحميل سبائك الذهب التي كانت مخبأة في الشمال الشرقي في عربة ونقلها دون علم أي شخص آخر.
تاك!
صُدم دوغلاس. كان المبلغ كبيرًا جدًا. كان في وضع سيء أيضًا، لذا كان بحاجة إلى استرداده.
كانت هذه هي الخطة المثالية. لولا وجود عصابة اللصوص على طول الطريق، لما اختفت سبائك الذهب.
تحالف نبلاء الشمال الشرقي.
قال الكونت دوغلاس:
لم يستطع أحد إيقافه. واصل الفيكونت كونراد حديثه، لكن هذا لن يصل إلى الكونت دوغلاس أبدًا.
ووفقًا لأوامر رومان، كان من المقرر تسريب المعلومات. لم يكن الكونت دوغلاس يعلم أنه مجرد دمية في الخطة، فصرخ غاضبًا.
“من المستحيل أن تتعامل عصابة اللصوص هذه مع هذا المبلغ الضخم من المال. تأكدوا من العثور على مكان سبائك الذهب، حتى لو اضطررتم إلى البحث في جميع أنحاء مملكة القاهرة. إنها ليست أموال باركو بل أموالي، ولا يمكن لأحد آخر أن يأخذها.”
ربما كان السبب هو الكراهية تجاه ديمتري. ولكن بسبب ذلك، انهارت باركو وخسرت الكثير من المال.
“ما رأيكم لو هدأنا قليلاً، فهذا ليس ‘مالي’. أفهم سبب غضب الكونت دوغلاس، لكن أموال عائلة باركو السرية لا تخص أحدًا. ومثل الكونت دوغلاس، أقرضناه المال أيضًا. لو أبلغنا الكونت دوغلاس بوجود الأموال وطلب حصة أكبر، لكنا رضينا بمبلغ معقول بخسارة. لكن أليس الكونت دوغلاس هو من سرق المال؟”
كانت عيناه حمراوين. لقد حُلّت المشكلة المالية، لكنه كان بحاجة إلى المزيد تحسبًا لوقوع أوقات عصيبة.
في تلك اللحظة، تلقى معلومات من نقابة القمر الأسود.
في المنطقة المحيطة، كانت آثار اللصوص نظيفة. هلك آلاف الأشخاص، لكن دوغلاس لم يكن ينوي التوقف حتى يحصل على ذلك الذهب.
الكونت دوغلاس. كان يُلقب بوحش الشمال. بمجرد غضبه، يشتهر بقدرته على إسقاط الرجل الآخر.
في تلك اللحظة، تلقى معلومات من نقابة القمر الأسود.
جاء دونوفان، رئيس نقابة القمر الأسود، إلى الكونت دوغلاس.
“يا سيدي! لقد وجدنا مكان سبائك الذهب!”
لم تكن الهزيمة متوقعة. كان من الضروري الاستعداد لأي متغيرات متوقعة، فاقترض المال من قوات صديقة مثل الكونت دوغلاس لجلب هومر وآخرين.
تاك!
جاء دونوفان، رئيس نقابة القمر الأسود، إلى الكونت دوغلاس.
في البداية، ظننتُ أن الأموال السرية في أيدي بعض قطاع الطرق. لكن الرجال الذين ينقلونها كانوا أمواتًا، ومعهم جثث لصوص مشهورين في المنطقة. لكن مهما بحثنا في السوق السوداء، لم نجد أي أثر لبيع سبائك الذهب. يتطلب تحويل سبائك الذهب إلى عملات معدنية مهارات خاصة، لذلك ظننا أنه لن يكون أمامهم خيار سوى استخدام السوق السوداء للاستفادة منها. ونتيجةً لترصدنا، وجدنا دليلًا على وجود سبائك الذهب.
قال الكونت دوغلاس:
جاء دونوفان، رئيس نقابة القمر الأسود، إلى الكونت دوغلاس.
“حسنًا. إذًا، أي نوع من الأوغاد سرقوا سبائكي الذهبية؟”
“لم يكن اللصوص لصوصًا، بل نبلاء تحالف الشمال الشرقي. هم من سرقوها.”
“ماذا؟!”
ووفقًا لأوامر رومان، كان من المقرر تسريب المعلومات. لم يكن الكونت دوغلاس يعلم أنه مجرد دمية في الخطة، فصرخ غاضبًا.
تاك.
“… أعتذر. لقد قضينا على جميع قطاع الطرق في المنطقة، ولكن لم نتمكن من العثور على مكان تلك الأموال السرية.”
نهض على الفور.
جاء دونوفان، رئيس نقابة القمر الأسود، إلى الكونت دوغلاس.
تحالف نبلاء الشمال الشرقي.
“هؤلاء الأوغاد!”
قال الكونت دوغلاس:
ماذا يعني هذا؟
أولًا، صحيح أن قطاع الطرق هاجموا القوات التي تنقل أموال الرشوة. لكن في الوقت نفسه، علم النبلاء بالأمر، وبعد هزيمة قطاع الطرق، بدا أنهم عثروا على العربة المليئة بالسبائك. ربما هم في ورطة الآن. مع علمهم أنها عربتك، اختاروا مع ذلك الاستيلاء على سبائك الذهب وإخفاء الحقيقة. بالإضافة إلى ذلك، هناك دليل على أن السبائك بيعت في السوق السوداء قبل شهر. كان عددها وشكلها مماثلين لأموال باركو الرشوة، والشخص الذي أرسلها إلى هناك كان أحد رجال الفيكونت كونراد.
“… يبدو الأمر جللًا.”
“هؤلاء الأوغاد!”
الكونت دوغلاس. كان يُلقب بوحش الشمال. بمجرد غضبه، يشتهر بقدرته على إسقاط الرجل الآخر.
استشاط غضبًا من هذا. كم من العناء تكبده من أجل سبائك الذهب هذه؟ تراكمت عليه مشاعر مختلفة، والآن وقد احتاجها لحالة طارئة، لم يبقَ سوى الغضب.
الكونت دوغلاس. كان يُلقب بوحش الشمال. بمجرد غضبه، يشتهر بقدرته على إسقاط الرجل الآخر.
نظر دونوفان إلى الكونت دوغلاس بغضب، فأطرق رأسه، وكاتمًا ابتسامته.
كانت قوى الشمال والشمال الشرقي قد كونت صداقة وطيدة. لم يكن هناك ما يعيبهم.
جاء دونوفان، رئيس نقابة القمر الأسود، إلى الكونت دوغلاس.
“لا كذب في المعلومات. في الواقع، عثر نبلاء الشمال الشرقي على العربة المحملة بسبائك الذهب، ورغم علمهم أنها تخص الكونت دوغلاس، إلا أنهم قرروا سرقتها. لقد أعلنتُ هذا للتو. كان بإمكان التحالف ارتكاب جريمة كاملة، لكن بتحويل اللورد إلى عدو، تنشأ أزمة.”
وكذلك فعل دوغلاس عندما تعلق الأمر بإقراض المال.
نقابة القمر الأسود – كانت نقابة معلومات تتمتع بسمعة طيبة. لكن الناس لم يعرفوا نوع التغيير الذي مروا به.
دوغلاس وباركو.
استولى على نقابة القمر الأسود طائفة المنطقة السفلى بقيادة لوكاس، لذا ظاهريًا، كانوا يتصرفون بمفردهم.
“اتصلوا بهؤلاء النبلاء الآن! هذه المرة، سأمزق هؤلاء الأوغاد الذين سرقوا مالي إربًا إربًا!”
ووفقًا لأوامر رومان، كان من المقرر تسريب المعلومات. لم يكن الكونت دوغلاس يعلم أنه مجرد دمية في الخطة، فصرخ غاضبًا.
“اتصلوا بهؤلاء النبلاء الآن! هذه المرة، سأمزق هؤلاء الأوغاد الذين سرقوا مالي إربًا إربًا!”
كان الأمر كما هو متوقع.
وكذلك فعل دوغلاس عندما تعلق الأمر بإقراض المال.
الكونت دوغلاس، الرجل المخيف، اختار التحرك فورًا.
بمجرد اتصال واحد، انهالت النيران على تحالف نبلاء الشمال الشرقي. لم يكن الجو جيدًا بسبب رومان، لكن المشكلة كانت أن شيئًا أخطر قد حدث.
“من المستحيل أن تتعامل عصابة اللصوص هذه مع هذا المبلغ الضخم من المال. تأكدوا من العثور على مكان سبائك الذهب، حتى لو اضطررتم إلى البحث في جميع أنحاء مملكة القاهرة. إنها ليست أموال باركو بل أموالي، ولا يمكن لأحد آخر أن يأخذها.”
“كيف حدث هذا بحق الجحيم؟”
هل ستُجدي هذه الكلمات نفعًا مع الكونت دوغلاس؟
“الكونت دوغلاس هو قوة الشمال. لا أعرف ماذا سيحدث إذا ساءت علاقتنا به.”
“عائلة دوغلاس تتصل.”
قال الكونت دوغلاس إنه سيمنحهم ثلاث ساعات.
ظن أنه سيسترد المال قريبًا. سيُسقط باركو لورانس ويجني المزيد من المال، فلا مجال لعدم قدرته على سداده.
قبل ذلك، يجب على جميع نبلاء التحالف أن يجتمعوا ويقدموا تفسيرًا. وقد شعر أعضاء التحالف الذين سمعوا ذلك بالخوف.
في الوقت المناسب، دخل شخصٌ إلى قاعة الاجتماعات وقال:
كما ظننا، ما كان ينبغي لنا أن نمس الكونت دوغلاس. فعلى عكس العملات الذهبية، لا يُمكن استخدام سبائك الذهب بسهولة. لطالما كان الأمر يتعلق بالقبض علينا، لذا قد يكون من الأفضل الاتصال بالكونت دوغلاس وعرض صفقة.
قبل ذلك، يجب على جميع نبلاء التحالف أن يجتمعوا ويقدموا تفسيرًا. وقد شعر أعضاء التحالف الذين سمعوا ذلك بالخوف.
صحيح. الجميع يعرف شخصية الكونت دوغلاس، أليس كذلك؟ لن يدع هذا يمر مرور الكرام.
ظن أنه سيسترد المال قريبًا. سيُسقط باركو لورانس ويجني المزيد من المال، فلا مجال لعدم قدرته على سداده.
لم تكن للكونت دوغلاس صلات بالحكومة المركزية، لكنه كان يتمتع بنفوذ كبير في الشمال، بينما كانت للفيكونت باركو صلات جيدة بما يكفي لدوغلاس.
الكونت دوغلاس. كان يُلقب بوحش الشمال. بمجرد غضبه، يشتهر بقدرته على إسقاط الرجل الآخر.
وتوقف عن الكلام.
لذا، بغض النظر عن مدى قوتهم، لم يتمكنوا من فعل أي شيء ضد دوغلاس.
قبل ذلك، يجب على جميع نبلاء التحالف أن يجتمعوا ويقدموا تفسيرًا. وقد شعر أعضاء التحالف الذين سمعوا ذلك بالخوف.
قال الفيكونت كونراد: “عن ماذا يتحدث الجميع؟ أموال عائلة باركو السرية ليست ملكًا للكونت دوغلاس. نحن أيضًا أقرضنا باركو أموالًا، ولدينا الحق في أخذ حصتنا منها. ألم يكن الكونت دوغلاس أول من سرقها دون أن يعلم أحد بوجودها؟ هل كان عليه أن يتصرف كالجرذان إذا كان سيتحدث عن مثل هذه الأمور النبيلة؟ لا تمشوا ورؤوسكم منحنية. بمجرد أن تخرج كلمة آسف من أفواهنا، نكون قد انتهينا.”
تاك!
كما قال، لقد أقرضوا جميعًا عائلة باركو المال. لم يقترض باركو المال من الكونت دوغلاس فحسب، بل من تحالف الشمال الشرقي ومن داعميه أيضًا.
لم تكن للكونت دوغلاس صلات بالحكومة المركزية، لكنه كان يتمتع بنفوذ كبير في الشمال، بينما كانت للفيكونت باركو صلات جيدة بما يكفي لدوغلاس.
ربما كان السبب هو الكراهية تجاه ديمتري. ولكن بسبب ذلك، انهارت باركو وخسرت الكثير من المال.
كانت سرقة أموال السرية أمرًا منطقيًا. لم يكن الأمر كما لو أنهم يمسون أموال شخص آخر. كان من حقهم الحصول على تعويض.
هل ستُجدي هذه الكلمات نفعًا مع الكونت دوغلاس؟
هل ستُجدي هذه الكلمات نفعًا مع الكونت دوغلاس؟
أقام الكونت دوغلاس حفلًا للنبلاء في الشمال الشرقي. حينها، لم يذكر شيئًا عن أمواله السرية، لكنه قال إنه مستاء لأنه فقد بعض الأموال التي كان ينقلها.
الوحش الشمالي – لقد استُفز. ولو لم يُعبّر عن غضبه، لبدا وكأنه سيموت.
“لا يهم إن كان يُصغي أم لا. هل يُمكننا ببساطة أن نُبصق الذهب الذي كسبناه؟ لقد أنفقنا المال بالفعل، وحالما نُقرّ بأننا كنا مُخطئين أمام الكونت دوغلاس، فقد نُضطر إلى أن نُبصق مالًا أكثر مما سرقناه. الكونت دوغلاس مُبالغ فيه، لذا من الآن فصاعدًا، علينا أن نتحرك بصوت واحد، وأن نُركز على حقيقة أن الكونت دوغلاس هو من لمس الذهب دون إخبار أحد.”
“هذا منطقي.”
بدأت المشكلة مع عائلة باركو.
“لنفعل ما قاله الفيكونت كونراد. ألم نتجاوز الحدود بالفعل؟”
صُدم دوغلاس. كان المبلغ كبيرًا جدًا. كان في وضع سيء أيضًا، لذا كان بحاجة إلى استرداده.
لم تكن الهزيمة متوقعة. كان من الضروري الاستعداد لأي متغيرات متوقعة، فاقترض المال من قوات صديقة مثل الكونت دوغلاس لجلب هومر وآخرين.
تحدث الجميع. ورغم ضعفهم وحدهم، إلا أنهم أظهروا دائمًا شجاعةً باسم التحالف.
في الوقت المناسب، دخل شخصٌ إلى قاعة الاجتماعات وقال:
الكونت دوغلاس. كان يُلقب بوحش الشمال. بمجرد غضبه، يشتهر بقدرته على إسقاط الرجل الآخر.
“عائلة دوغلاس تتصل.”
وكان الفيكونت كونراد والنبلاء الآخرون حاضرين. من الواضح أنهم كانوا يعرفون ما يتحدث عنه، لكنهم كانوا يتصرفون بوجوه متكلفة.
بدأت المشكلة مع عائلة باركو.
ابتلعَ نبلاء تحالف الشمال الشرقي، بمن فيهم الفيكونت كونراد، ريقهم في تلك اللحظة.
في تلك اللحظة، تلقى معلومات من نقابة القمر الأسود.
كان الأمر كما هو متوقع. بمجرد اتصالهم، لم يُخفِ الكونت دوغلاس مشاعره.
“ألم تعثر على تلك الفئران بعد؟”
[ما هذا بحق الجحيم؟ أنتم الآن تسرقون مالي؟ وضحوا لي موقفكم!]
نظر دونوفان إلى الكونت دوغلاس بغضب، فأطرق رأسه، وكاتمًا ابتسامته.
كان الغضب واضحًا على وجهه، وكان صوته كالأسد.
كما قال، لقد أقرضوا جميعًا عائلة باركو المال. لم يقترض باركو المال من الكونت دوغلاس فحسب، بل من تحالف الشمال الشرقي ومن داعميه أيضًا.
هل ستُجدي هذه الكلمات نفعًا مع الكونت دوغلاس؟
أمام وجه الكونت دوغلاس الغاضب، تحدث الفيكونت كونراد بهدوء قدر الإمكان:
وكذلك فعل دوغلاس عندما تعلق الأمر بإقراض المال.
“ما رأيكم لو هدأنا قليلاً، فهذا ليس ‘مالي’. أفهم سبب غضب الكونت دوغلاس، لكن أموال عائلة باركو السرية لا تخص أحدًا. ومثل الكونت دوغلاس، أقرضناه المال أيضًا. لو أبلغنا الكونت دوغلاس بوجود الأموال وطلب حصة أكبر، لكنا رضينا بمبلغ معقول بخسارة. لكن أليس الكونت دوغلاس هو من سرق المال؟”
“كونت دوغلاس، هل يمكنك إقراضي بعض المال؟” تلقى اتصالاً. قبل الحرب مع لورانس، كان الفيكونت باركو يجمع أكبر قدر ممكن من المال من خلال علاقاته، باستثناء البنك الذهبي.
سعى وراء الذيل. حاول صرف الانتباه عن المسألة بالإشارة إلى خطأ الكونت دوغلاس.
“الكونت دوغلاس هو قوة الشمال. لا أعرف ماذا سيحدث إذا ساءت علاقتنا به.”
كان كلامًا معقولًا. كان ضمن نطاق المنطق، لكن المشكلة أن المشاعر تراكمت مع مرور الوقت.
[ماذا تقولون أيها الأوغاد بعد سرقتكم مالي؟ إنها أموالي، ومنذ اللحظة التي اكتشفت فيها أموال باركو السرية، أصبحت ملكًا لعائلة دوغلاس!]
لم يستطع أحد إيقافه. واصل الفيكونت كونراد حديثه، لكن هذا لن يصل إلى الكونت دوغلاس أبدًا.
“يا كونت. اهدأ…”
“يا كونت. اهدأ…”
“اتصلوا بهؤلاء النبلاء الآن! هذه المرة، سأمزق هؤلاء الأوغاد الذين سرقوا مالي إربًا إربًا!”
[اصمت!]
وتوقف عن الكلام.
هل كان ذلك قبل ثلاثة أشهر؟
كانت قوى الشمال والشمال الشرقي قد كونت صداقة وطيدة. لم يكن هناك ما يعيبهم.
أقام الكونت دوغلاس حفلًا للنبلاء في الشمال الشرقي. حينها، لم يذكر شيئًا عن أمواله السرية، لكنه قال إنه مستاء لأنه فقد بعض الأموال التي كان ينقلها.
وكان الفيكونت كونراد والنبلاء الآخرون حاضرين. من الواضح أنهم كانوا يعرفون ما يتحدث عنه، لكنهم كانوا يتصرفون بوجوه متكلفة.
الكونت دوغلاس. كان يُلقب بوحش الشمال. بمجرد غضبه، يشتهر بقدرته على إسقاط الرجل الآخر.
انقطع الاتصال. حاول الفيكونت كونراد معاودة الاتصال، لكن لم يُجب أحد، مما شحب وجوه النبلاء.
كان الأمر مضحكًا. حتى للحظة، ما كان يُقبل بامتنان على أنه عزاء، عاد إليهم غضبًا.
كان الأمر كما هو متوقع. بمجرد اتصالهم، لم يُخفِ الكونت دوغلاس مشاعره.
[في الحفلة قبل ثلاثة أشهر، ذرفتم دموعًا زائفة وقلتم: “يا كونت دوغلاس، لم نكن نعلم أن هذا حدث لك، لكنني متأكد من أن الأمور ستسير على ما يرام.” هل وجدتم الأمر ممتعًا؟ أن نضحك “ههههه” معًا؟ هل أبدو نبيلًا بنفس مستواك؟]
لم يستطع أحد إيقافه. واصل الفيكونت كونراد حديثه، لكن هذا لن يصل إلى الكونت دوغلاس أبدًا.
نهض على الفور.
نظر دونوفان إلى الكونت دوغلاس بغضب، فأطرق رأسه، وكاتمًا ابتسامته.
الوحش الشمالي – لقد استُفز. ولو لم يُعبّر عن غضبه، لبدا وكأنه سيموت.
كانت سرقة أموال السرية أمرًا منطقيًا. لم يكن الأمر كما لو أنهم يمسون أموال شخص آخر. كان من حقهم الحصول على تعويض.
[استمع جيدًا من الآن فصاعدًا. حالما أكون مستعدًا، سأتصل بالحكومة المركزية وأطلب حربًا إقليمية معك. كيف تجرؤون أيها الأوغاد في المنطقة الشمالية الشرقية على محاولة لمسي؟ سأريكم مدى ضعف شعبكم منذ أن فقدتم حماية باركو.]
تاك!
انقطع الاتصال. حاول الفيكونت كونراد معاودة الاتصال، لكن لم يُجب أحد، مما شحب وجوه النبلاء.
انقطع الاتصال. حاول الفيكونت كونراد معاودة الاتصال، لكن لم يُجب أحد، مما شحب وجوه النبلاء.
ووفقًا لأوامر رومان، كان من المقرر تسريب المعلومات. لم يكن الكونت دوغلاس يعلم أنه مجرد دمية في الخطة، فصرخ غاضبًا.
“… يبدو الأمر جللًا.”
“كيف حدث هذا بحق الجحيم؟”
عند هذه الكلمات، شعر النبلاء بذهولٍ يغمرهم.
ابتلعَ نبلاء تحالف الشمال الشرقي، بمن فيهم الفيكونت كونراد، ريقهم في تلك اللحظة.
