سيف القاهرة الأول (2)
في القصر الفارغ، انتظر دانيال كايرو بفارغ الصبر شخصًا يرتدي زي فارس ملكي.
فلتر.
فكّر فينتنور للحظة. صحيح أنه لم يتحدث مع الرجل إلا مرة واحدة، إلا أن الذكرى كانت واضحة جدًا.
صرير.
في هذه الأثناء، كانت هجمات رومان قوية. لم يتمكن أحد من صد هجماته كما ينبغي، وواجهوا هزيمة من طرف واحد أضعفت سمعتهم كأقوياء تصنيف. لذا ساور الناس الشك. لكن هذا أظهر بوضوح لماذا كان الكونت نيكولاس أعظم سيف، وبدا مختلفًا تمامًا عن الآخرين.
قام بتعديل سيفه، وبدأ المانا يغلي منه.
فُتح الباب وتحولت نظراته إليه. دخل الفارس، بعد أن قدم احترامه للملك، وتحدث عما رآه.
فلاش!
“لقد كان فوزًا ساحقًا. بعد أن هزم برونو الذي جاء أولاً على الفور، أسقط أوسكار أرضًا في أقل من 30 دقيقة. يا جلالة الملك، هزم رومان ديمتري جميع المتسابقين من التاسع إلى الثاني في يوم واحد فقط. لا يوجد سبب يمنعه من منافسة المركز الأول.”
تحدث الفارس بصوت منخفض.
كان يعلم ما تعنيه النتيجة التي ذُكرت للتو. سيهتف أهل كايرو ببساطة لحدث سيُخلّد في التاريخ، لكن دانيال كايرو لم يستطع فعل ذلك.
“… في النهاية، حدث هذا.”
خطأ واحد وسأخسر.
ارتجف صوته.
فكّر فينتنور للحظة. صحيح أنه لم يتحدث مع الرجل إلا مرة واحدة، إلا أن الذكرى كانت واضحة جدًا.
خطأ واحد وسأخسر.
أمامه مباشرة، نظر إلى الرجل الذي كان ينظر إليه.
وتغيرت عينا الكونت نيكولاس.
و…
كان الرجل ذو شعر رماديّ مصفف بعناية للخلف، وجسد قويّ البنية، رغم أنه في الستينيات من عمره. نُقش على صدره شعار الفرسان الملكيين. وأثبت شعار الشمس أنه أفضل مبارز بين الفرسان الملكيين.
هدير!
“الكونت نيكولاس.”
“رومان ديمتري، لقد واجهتُ تحدياتٍ كثيرة في الماضي، لكن لم يكن أيٌّ منها بغطرستك وجرأةِكَ.”
“نعم.”
نهض الكونت نيكولاس من مكانه وأظهر هيئة عملاق.
ولكن ماذا لو… لو جثا على ركبتيه؟ حينها سيعني ذلك انهيار السلطة.
“هل من سبيل لتجنّب هذه المعركة مع رومان ديمتري؟ لا أشكّ في أنك أفضل سيف في القاهرة، لكن لا يسعني إلا التفكير في احتمال واحد. في الآونة الأخيرة، بدأ النبلاء بالتحرك، وحتى الماركيز بنديكت في وضع حرج الآن. في هذه الحالة، إذا سقط أول سيف في القاهرة… سيقع منصبي، بلا سلطة، فريسة للنبلاء.”
في السنوات القليلة الماضية، أصبح الكونت نيكولاس نظام دعم لحماية العائلة المالكة. ولسبب وحيد هو أنه أقسم بالولاء للملك، لم يحاول النبلاء فعل أي شيء. ولهذا كان وجوده مطلقًا.
“أنت في منتصف العشرينات من عمرك. لا شك أنك وُلدتَ بصفاتٍ تؤهلك لصنع اسمٍ لنفسك يتجاوز مملكة القاهرة وحتى القارة. لكن ليس الآن. أنا، ريتشارد نيكولاس، سأبقى أعظم سيفٍ في القاهرة حتى لحظة راحتي.”
تنافس أوسكار على المركز الأول، لكن بعد خسارته الساحقة دون أن يصمد ولو لدقيقة واحدة، لم يُحاول مرة أخرى.
في تلك اللحظة…
ولكن ماذا لو… لو جثا على ركبتيه؟ حينها سيعني ذلك انهيار السلطة.
“هيا. سأريكم جدار الواقع.”
وكان من الواضح أنه إذا انهار الوجود المطلق، ستنفجر رغبات الجميع المكبوتة.
قال الكونت نيكولاس:
لم يستطع صاحب المرتبة الثالثة الصمود أمام هذا إطلاقًا.
“أتفهم جيدًا ما يقلق سموكم. ولهذا السبب لا يمكننا تجنب هذا التحدي. لم تتمرد طائفة النبلاء التابعة للماركيز بنديكت لضعف قوتها. إنهم يكرهون ببساطة انهيار نظام السلطة الذي عملوا جاهدين لإرسائه، لكنهم ما زالوا يمتلكون القوة لفعل أي شيء يريدونه. إذا رفضتُ تحدي رومان ديمتري، فقد أتمكن من الاحتفاظ باللقب الممنوح لي، ولكن إذا حدث ذلك، فلن يعتبر الماركيز بنديكت وجودي تهديدًا.”
الفصائل الأربعة ونظام السلطة الهش. لم يُثر الماركيز بنديكت مشاكلَ غير معقولة، إذ فكّر في ما سيحدث إذا بدأ تمردًا.
ولكن ماذا لو… لو جثا على ركبتيه؟ حينها سيعني ذلك انهيار السلطة.
وفي النهاية، أصبح الكونت نيكولاس وحيدًا تمامًا. كان هناك احتمالٌ لهزيمته، لكن الأمور بقيت على حالها، لأنه قبل سقوطه، كان الكونت نيكولاس سيُريق دماءً كثيرة. لذا، كانت هدنة.
لم يستطع صاحب المرتبة الثالثة الصمود أمام هذا إطلاقًا.
ولكن منذ اللحظة التي هزم فيها رومان أوسكار، لم يكن أمام الكونت نيكولاس خيارٌ آخر.
“لقد كان فوزًا ساحقًا. بعد أن هزم برونو الذي جاء أولاً على الفور، أسقط أوسكار أرضًا في أقل من 30 دقيقة. يا جلالة الملك، هزم رومان ديمتري جميع المتسابقين من التاسع إلى الثاني في يوم واحد فقط. لا يوجد سبب يمنعه من منافسة المركز الأول.”
“المطلق الذي يتجاهل تحدي المتحدّي لا قيمة له. ثق بي. سأهزم رومان ديمتري وأثبت مرة أخرى لماذا أنا السيف الأعظم في القاهرة.”
ظهر متحدٍّ قوي، مما زاد الأمر أهمية.
نهض الكونت نيكولاس من مكانه وأظهر هيئة عملاق.
“سأذهب إذًا.”
مع أن هذه الهجمة كانت سريعة ومخيفة، إلا أن سيف الكونت نيكولاس كان هادئًا.
في طريقه إلى القصر، سمع صوتًا مألوفًا.
أخيرًا، مات الملك، ورغم أن الناس أطلقوا عليه لقب سيف القاهرة الأعظم، إلا أنه لم يستطع إيقاف الانقسام.
“… هل أنت بخير حقًا؟ بغض النظر عن النصر أو الهزيمة، لن تقف ضباع القاهرة ساكنة إذا أُصبت.”
في القصر الفارغ، انتظر دانيال كايرو بفارغ الصبر شخصًا يرتدي زي فارس ملكي.
“… في النهاية، حدث هذا.”
كان فينتنور. هو من سعى وراء رومان ديمتري نيابةً عن الملك في الماضي. نظر إلى الكونت نيكولاس بعينين قلقتين.
كان الملك السابق.
“لقد مر أكثر من ستين عامًا منذ أن بدأتُ متابعة العائلة المالكة في القاهرة. لا يهم إن كنتُ بخير أم لا. يجب أن يتم ذلك، وسأفعله.”
تنافس أوسكار على المركز الأول، لكن بعد خسارته الساحقة دون أن يصمد ولو لدقيقة واحدة، لم يُحاول مرة أخرى.
قال الكونت نيكولاس.
بينما كادت الهجمة الفضائية أن تجرح ساعده، اندفع الكونت للأمام وهو يلوّح بسيفه.
تاك.
نظر من النافذة، وفي ضوء الشمس الساطع عادت ذكريات الماضي.
لم يكن رومان ديمتري يخشاه على الإطلاق.
“أنت رجل مثير للاهتمام.”
“نيكولاس. اعتنِ بابني من فضلك.”
من البداية إلى النهاية، لم يتغير موقف رومان ديمتري ولا تعبير وجهه، ولم يبدُ متحديًا.
كان الملك السابق.
“رومان ديمتري، لقد واجهتُ تحدياتٍ كثيرة في الماضي، لكن لم يكن أيٌّ منها بغطرستك وجرأةِكَ.”
تحدث والد دانيال كايرو مع الكونت نيكولاس على فراش موته. كان إنسانًا ضعيفًا حقًا.
الحركة التي أسقطت زيرون.
عاش الكونت نيكولاس مع العائلة المالكة في كايرو منذ ولادته، وكان مخلصًا للملك.
كان انهيار نظام السلطة في المملكة بسبب الملك السابق. لو لم يُهمل الصراعات الدائرة داخل المملكة، لكانت العائلة المالكة هي من تمسك بالسلطة الآن.
قام بتعديل سيفه، وبدأ المانا يغلي منه.
فكّر فينتنور للحظة. صحيح أنه لم يتحدث مع الرجل إلا مرة واحدة، إلا أن الذكرى كانت واضحة جدًا.
لكنه مع ذلك لم يستطع لوم الملك. ضعف العائلة المالكة يرمز إلى عجزه، لكن الملك كان إنسانًا طيبًا.
وكأنه الأفضل في القاهرة، لم يتراجع إطلاقًا واندفع للأمام.
عندما رأى الملك مدى إرهاق نيكولاس من تدريبه الشاق كل يوم، أعطاه دواءً. حتى أنه سرقه ليتسكع، وكلما أكل طعامًا جيدًا، كان يدعو قومه لتناول الطعام معه. كانت أوقاتًا جميلة.
هدير!
سرعان ما تحول الطفل الجاهل إلى سيف، يمثل مملكة القاهرة، والملك، الذي كان يتلألأ كالشمس، انهار من قسوة منصبه.
سحب سيفه، مما جعل الجو ثقيلاً.
ارتفعت هالة قوية، وتحرك سيفه ليقطع خصمه.
لم يكن هناك سبيل لحمايته. كان القضاء على التهديدات أفضل ما يمكن للكونت نيكولاس فعله، فشعر بالإصرار على أن يصبح أقوى.
أفضل سيف في القاهرة – بدأ هجومه.
أخيرًا، مات الملك، ورغم أن الناس أطلقوا عليه لقب سيف القاهرة الأعظم، إلا أنه لم يستطع إيقاف الانقسام.
لكنه مع ذلك لم يستطع لوم الملك. ضعف العائلة المالكة يرمز إلى عجزه، لكن الملك كان إنسانًا طيبًا.
ابتسامة ساخرة.
الحركة التي أسقطت زيرون.
ارتجف صوته.
ابتسامة.
“لذا كن حذرًا. إن سقطت، فالعائلة المالكة قد قُضي عليها.”
أمام ضوء الشمس من النافذة، ظل وجه الملك السابق يخطر بباله.
كان فينتنور. هو من سعى وراء رومان ديمتري نيابةً عن الملك في الماضي. نظر إلى الكونت نيكولاس بعينين قلقتين.
كانغ!
“عندما قلت إني سأتبع الملك دانيال، وصفني الجميع بالغبي.”
انفجرت الهالة.
مات الملك السابق، وتعرض الكونت نيكولاس لإغراءات كثيرة. لو تمسك بواحدة منها، لربما كان يعيش حياة مختلفة الآن، لكنه لم يندم عليها ولو لمرة واحدة.
في هذه الأثناء، كانت هجمات رومان قوية. لم يتمكن أحد من صد هجماته كما ينبغي، وواجهوا هزيمة من طرف واحد أضعفت سمعتهم كأقوياء تصنيف. لذا ساور الناس الشك. لكن هذا أظهر بوضوح لماذا كان الكونت نيكولاس أعظم سيف، وبدا مختلفًا تمامًا عن الآخرين.
“فينتنور.”
لكنه مع ذلك لم يستطع لوم الملك. ضعف العائلة المالكة يرمز إلى عجزه، لكن الملك كان إنسانًا طيبًا.
ولكن منذ اللحظة التي هزم فيها رومان أوسكار، لم يكن أمام الكونت نيكولاس خيارٌ آخر.
“… نعم.”
أي نوع من الرجال هو رومان ديمتري؟
“نعم.”
كان القتال شرسًا منذ البداية.
غيّر الموضوع، فلم يكن هذا وقتًا للتأمل في الذكريات. صدمهم الواقع، وحان الوقت الآن للتركيز على ما هو أمامهم مباشرةً.
هذا ما كان يعتقده الكونت نيكولاس أيضًا.
فكّر فينتنور للحظة. صحيح أنه لم يتحدث مع الرجل إلا مرة واحدة، إلا أن الذكرى كانت واضحة جدًا.
“رومان ديمتري، لقد واجهتُ تحدياتٍ كثيرة في الماضي، لكن لم يكن أيٌّ منها بغطرستك وجرأةِكَ.”
أربع هجمات.
“في الواقع، لا أستطيع الجزم بشأن رومان ديمتري. لكن في ذلك الوقت، عندما كان لا يزال غير مقدّر، كان واثقًا من طريقه. إنه شخصٌ خُلق ليكون مفترسا بالفطرة، ولو لم تكن لديه الثقة بالفوز، لما بدأ مباريات التصنيف أيضًا. من المركز 99 إلى المركز الأول، وصفه الجميع بالتهور، لكن من الواضح أنه سيثبت جدارته وسيمثل أمام الكونت نيكولاس في النهاية.”
لم يستطع صاحب المرتبة الثالثة الصمود أمام هذا إطلاقًا.
هذا ما كان يعتقده الكونت نيكولاس أيضًا.
في هذه الأثناء، كانت هجمات رومان قوية. لم يتمكن أحد من صد هجماته كما ينبغي، وواجهوا هزيمة من طرف واحد أضعفت سمعتهم كأقوياء تصنيف. لذا ساور الناس الشك. لكن هذا أظهر بوضوح لماذا كان الكونت نيكولاس أعظم سيف، وبدا مختلفًا تمامًا عن الآخرين.
مع ذلك، لم يكن متأكدًا من الفوز هذه المرة.
“لقد كان فوزًا ساحقًا. بعد أن هزم برونو الذي جاء أولاً على الفور، أسقط أوسكار أرضًا في أقل من 30 دقيقة. يا جلالة الملك، هزم رومان ديمتري جميع المتسابقين من التاسع إلى الثاني في يوم واحد فقط. لا يوجد سبب يمنعه من منافسة المركز الأول.”
“فينتنور.”
“لذا كن حذرًا. إن سقطت، فالعائلة المالكة قد قُضي عليها.”
“هيا. سأريكم جدار الواقع.”
في اليوم التالي، كانت الشمس ساطعة. في القاهرة، عاصمة مصر، تجمع حشد غفير.
كان الأمر مثيرًا للاهتمام. بالتأكيد كان كذلك.
انفرجت صفوف الناس الذين ملأوا الطريق كالأمواج عندما مرّ شخص واحد.
تحدث الفارس بصوت منخفض.
خطوة.
“هل من سبيل لتجنّب هذه المعركة مع رومان ديمتري؟ لا أشكّ في أنك أفضل سيف في القاهرة، لكن لا يسعني إلا التفكير في احتمال واحد. في الآونة الأخيرة، بدأ النبلاء بالتحرك، وحتى الماركيز بنديكت في وضع حرج الآن. في هذه الحالة، إذا سقط أول سيف في القاهرة… سيقع منصبي، بلا سلطة، فريسة للنبلاء.”
كان رومان ديمتري.
خطا خطوة. وبينما كان يحمل سيفه، استقبل نظرات الناس بهدوء. وصل إلى قصر ضخم، وكان وجهته.
وعندما دخل من البوابة المفتوحة على مصراعيها، رأى الناس يحيطون به والرجل الذي ينتظره في المنتصف. كان ذلك هو الوجود المسمى بالسيف الأول لمملكة القاهرة.
نظر الكونت نيكولاس إلى رومان ديمتري وقال:
على وجه الخصوص، بدأ الناس يشككون في ذاكرتهم وهم يشاهدون أوسكار، صاحب المركز الثاني في التصنيف، ينهار عاجزًا. لكن ذاكرتهم لم تكن مخطئة.
كان الأمر مثيرًا للاهتمام. بالتأكيد كان كذلك.
“رومان ديمتري، لقد واجهتُ تحدياتٍ كثيرة في الماضي، لكن لم يكن أيٌّ منها بغطرستك وجرأةِكَ.”
تنافس أوسكار على المركز الأول، لكن بعد خسارته الساحقة دون أن يصمد ولو لدقيقة واحدة، لم يُحاول مرة أخرى.
“هيا. سأريكم جدار الواقع.”
تحدث بإعجابٍ خالص. من المرتبة 99 إلى المرتبة الأولى، ارتقى رومان ديمتري من القاع.
تحولت شكوك الناس إلى صدمة، والآن كانوا يتوقعون رؤية شيءٍ مثير.
“أنت في منتصف العشرينات من عمرك. لا شك أنك وُلدتَ بصفاتٍ تؤهلك لصنع اسمٍ لنفسك يتجاوز مملكة القاهرة وحتى القارة. لكن ليس الآن. أنا، ريتشارد نيكولاس، سأبقى أعظم سيفٍ في القاهرة حتى لحظة راحتي.”
كان الملك السابق.
ششش.
سحب سيفه، مما جعل الجو ثقيلاً.
في القصر الفارغ، انتظر دانيال كايرو بفارغ الصبر شخصًا يرتدي زي فارس ملكي.
لم يفعل الاثنان شيئًا بعد، لكن الصمت خيّم على الحضور لشعورهم بالاختناق.
أخيرًا، مات الملك، ورغم أن الناس أطلقوا عليه لقب سيف القاهرة الأعظم، إلا أنه لم يستطع إيقاف الانقسام.
“هيا. سأريكم جدار الواقع.”
عندما رأى الملك مدى إرهاق نيكولاس من تدريبه الشاق كل يوم، أعطاه دواءً. حتى أنه سرقه ليتسكع، وكلما أكل طعامًا جيدًا، كان يدعو قومه لتناول الطعام معه. كانت أوقاتًا جميلة.
في تلك اللحظة…
ارتجف صوته.
فلتر.
أعطى ويلاس الإشارة.
و…
كانغ!
هدير.
مع أن هذه الهجمة كانت سريعة ومخيفة، إلا أن سيف الكونت نيكولاس كان هادئًا.
تحولت شكوك الناس إلى صدمة، والآن كانوا يتوقعون رؤية شيءٍ مثير.
اندفع رومان ديمتري نحو الكونت نيكولاس.
كانت مهارات الكونت نيكولاس لا مثيل لها حقًا. على عكس بقية الأقوياء في القاهرة، الذين لم يتمكنوا حتى من تحمل خمس ضربات، كان قد تبادل بالفعل أكثر من عشرين ضربة مع رومان. ثم…
كان فينتنور. هو من سعى وراء رومان ديمتري نيابةً عن الملك في الماضي. نظر إلى الكونت نيكولاس بعينين قلقتين.
كوانغ!
في السنوات القليلة الماضية، أصبح الكونت نيكولاس نظام دعم لحماية العائلة المالكة. ولسبب وحيد هو أنه أقسم بالولاء للملك، لم يحاول النبلاء فعل أي شيء. ولهذا كان وجوده مطلقًا.
هدير!
نظر الكونت نيكولاس إلى رومان ديمتري وقال:
كان القتال شرسًا منذ البداية.
“رومان ديمتري، لقد واجهتُ تحدياتٍ كثيرة في الماضي، لكن لم يكن أيٌّ منها بغطرستك وجرأةِكَ.”
عاش الكونت نيكولاس مع العائلة المالكة في كايرو منذ ولادته، وكان مخلصًا للملك.
حاول رومان الهجوم فورًا، رافضًا إضاعة الوقت، وعلى عكس خصومه السابقين، تصدى الكونت نيكولاس لرومان مباشرةً.
كاكاكانغ!
انفجرت الهالة.
شعرنا وكأن الأرض والسماء تهتزان مع كل اشتباك، لكن لم يتراجع أيٌّ منهما.
بينما كادت الهجمة الفضائية أن تجرح ساعده، اندفع الكونت للأمام وهو يلوّح بسيفه.
فلاش!
دُفع الكونت للخلف، مما جعله يبتسم.
الحركة التي أسقطت زيرون.
“هيا. سأريكم جدار الواقع.”
ششش!
بينما كادت الهجمة الفضائية أن تجرح ساعده، اندفع الكونت للأمام وهو يلوّح بسيفه.
“أتفهم جيدًا ما يقلق سموكم. ولهذا السبب لا يمكننا تجنب هذا التحدي. لم تتمرد طائفة النبلاء التابعة للماركيز بنديكت لضعف قوتها. إنهم يكرهون ببساطة انهيار نظام السلطة الذي عملوا جاهدين لإرسائه، لكنهم ما زالوا يمتلكون القوة لفعل أي شيء يريدونه. إذا رفضتُ تحدي رومان ديمتري، فقد أتمكن من الاحتفاظ باللقب الممنوح لي، ولكن إذا حدث ذلك، فلن يعتبر الماركيز بنديكت وجودي تهديدًا.”
كانغ!
كان فينتنور. هو من سعى وراء رومان ديمتري نيابةً عن الملك في الماضي. نظر إلى الكونت نيكولاس بعينين قلقتين.
وفي الوقت نفسه، حاول الرد.
هذا ما كان يعتقده الكونت نيكولاس أيضًا.
استعاد رومان سيفه وصد هجوم الخصم، وهذه المرة، شنّ الهجمة التي استخدمها لإسقاط صاحب المرتبة الثالثة. كانت هجمة متسلسلة ضربت إلى الأمام.
“لقد كان فوزًا ساحقًا. بعد أن هزم برونو الذي جاء أولاً على الفور، أسقط أوسكار أرضًا في أقل من 30 دقيقة. يا جلالة الملك، هزم رومان ديمتري جميع المتسابقين من التاسع إلى الثاني في يوم واحد فقط. لا يوجد سبب يمنعه من منافسة المركز الأول.”
تشوّه وجه الكونت نيكولاس لأنه لم يُمنح وقتًا لالتقاط أنفاسه، وكان الهجوم موجهًا إلى رأسه وذراعيه وجسمه وساقيه.
كانت هناك فجوة في الهجوم.
لم يستطع صاحب المرتبة الثالثة الصمود أمام هذا إطلاقًا.
مع أن هذه الهجمة كانت سريعة ومخيفة، إلا أن سيف الكونت نيكولاس كان هادئًا.
قال الكونت نيكولاس:
“لذا كن حذرًا. إن سقطت، فالعائلة المالكة قد قُضي عليها.”
كانغ!
كانت مهارات الكونت نيكولاس لا مثيل لها حقًا. على عكس بقية الأقوياء في القاهرة، الذين لم يتمكنوا حتى من تحمل خمس ضربات، كان قد تبادل بالفعل أكثر من عشرين ضربة مع رومان. ثم…
كاكاكانغ!
“لقد كان فوزًا ساحقًا. بعد أن هزم برونو الذي جاء أولاً على الفور، أسقط أوسكار أرضًا في أقل من 30 دقيقة. يا جلالة الملك، هزم رومان ديمتري جميع المتسابقين من التاسع إلى الثاني في يوم واحد فقط. لا يوجد سبب يمنعه من منافسة المركز الأول.”
مات الملك السابق، وتعرض الكونت نيكولاس لإغراءات كثيرة. لو تمسك بواحدة منها، لربما كان يعيش حياة مختلفة الآن، لكنه لم يندم عليها ولو لمرة واحدة.
دارت المعركة في ساحة مفتوحة واسعة، لكن كان من الصعب على من يشاهدهم أن يتابعوهم بأعينهم، فتراجعوا بضع خطوات أثناء اشتباكاتهم.
“… نعم.”
أربع هجمات.
كوانغ!
أربع دفاعات.
هدير.
كان حضور الكونت نيكولاس هائلاً.
مع أن هذه الهجمة كانت سريعة ومخيفة، إلا أن سيف الكونت نيكولاس كان هادئًا.
في هذه الأثناء، كانت هجمات رومان قوية. لم يتمكن أحد من صد هجماته كما ينبغي، وواجهوا هزيمة من طرف واحد أضعفت سمعتهم كأقوياء تصنيف. لذا ساور الناس الشك. لكن هذا أظهر بوضوح لماذا كان الكونت نيكولاس أعظم سيف، وبدا مختلفًا تمامًا عن الآخرين.
على وجه الخصوص، بدأ الناس يشككون في ذاكرتهم وهم يشاهدون أوسكار، صاحب المركز الثاني في التصنيف، ينهار عاجزًا. لكن ذاكرتهم لم تكن مخطئة.
كانت مهارات الكونت نيكولاس لا مثيل لها حقًا. على عكس بقية الأقوياء في القاهرة، الذين لم يتمكنوا حتى من تحمل خمس ضربات، كان قد تبادل بالفعل أكثر من عشرين ضربة مع رومان. ثم…
تاك.
ارتفعت هالة قوية، وتحرك سيفه ليقطع خصمه.
“… هل أنت بخير حقًا؟ بغض النظر عن النصر أو الهزيمة، لن تقف ضباع القاهرة ساكنة إذا أُصبت.”
كانت هناك فجوة في الهجوم.
ششش.
وتغيرت عينا الكونت نيكولاس.
“الكونت نيكولاس.”
ارتفعت هالة قوية، وتحرك سيفه ليقطع خصمه.
كانت حركة تهديدية، وهذه المرة، خطط لتوجيه ضربة قوية لرومان ديمتري.
نظر من النافذة، وفي ضوء الشمس الساطع عادت ذكريات الماضي.
لكن…
شعرنا وكأن الأرض والسماء تهتزان مع كل اشتباك، لكن لم يتراجع أيٌّ منهما.
هذا ما كان يعتقده الكونت نيكولاس أيضًا.
كوانغ!
وكان من الواضح أنه إذا انهار الوجود المطلق، ستنفجر رغبات الجميع المكبوتة.
هدير!
أمام ضوء الشمس من النافذة، ظل وجه الملك السابق يخطر بباله.
“لذا كن حذرًا. إن سقطت، فالعائلة المالكة قد قُضي عليها.”
صدها رومان ديمتري بسهولة. لم يكن يتوقعها، بل بدا وكأنه لم يتفاعل إلا عندما رآها.
انفجرت الهالة.
ششش!
فلتر.
دُفع الكونت للخلف، مما جعله يبتسم.
“أنت رجل مثير للاهتمام.”
انفرجت صفوف الناس الذين ملأوا الطريق كالأمواج عندما مرّ شخص واحد.
من البداية إلى النهاية، لم يتغير موقف رومان ديمتري ولا تعبير وجهه، ولم يبدُ متحديًا.
“… في النهاية، حدث هذا.”
وكأنه الأفضل في القاهرة، لم يتراجع إطلاقًا واندفع للأمام.
عاش الكونت نيكولاس مع العائلة المالكة في كايرو منذ ولادته، وكان مخلصًا للملك.
كان الأمر مثيرًا للاهتمام. بالتأكيد كان كذلك.
تحدث الفارس بصوت منخفض.
“المطلق الذي يتجاهل تحدي المتحدّي لا قيمة له. ثق بي. سأهزم رومان ديمتري وأثبت مرة أخرى لماذا أنا السيف الأعظم في القاهرة.”
لم يكن رومان ديمتري يخشاه على الإطلاق.
ابتسامة.
خطأ واحد وسأخسر.
عاش الكونت نيكولاس مع العائلة المالكة في كايرو منذ ولادته، وكان مخلصًا للملك.
كان هذا هو الواقع.
هدير!
الفصائل الأربعة ونظام السلطة الهش. لم يُثر الماركيز بنديكت مشاكلَ غير معقولة، إذ فكّر في ما سيحدث إذا بدأ تمردًا.
اضغط.
وكأنه الأفضل في القاهرة، لم يتراجع إطلاقًا واندفع للأمام.
لم يستطع صاحب المرتبة الثالثة الصمود أمام هذا إطلاقًا.
قام بتعديل سيفه، وبدأ المانا يغلي منه.
ولكن منذ اللحظة التي هزم فيها رومان أوسكار، لم يكن أمام الكونت نيكولاس خيارٌ آخر.
أفضل سيف في القاهرة – بدأ هجومه.
لكنه مع ذلك لم يستطع لوم الملك. ضعف العائلة المالكة يرمز إلى عجزه، لكن الملك كان إنسانًا طيبًا.
كان رومان ديمتري.
