من أجل غاية معينة (6)
صفير!
صُدم كاميرون.
انطلقت السهام عالياً في السماء. ومع هطول السهام دفعةً واحدة، شدّ الكونت فابيوس لجام حصانه ورفع درعه.
على أي حال، من الآن فصاعدًا، لم يعد بإمكانه فعل الكثير للمعركة. ولأنه أدى دوره كطليعة، فقد ركز على تهدئة أنفاسه المتصاعدة بسرعة مع التركيز على ما يحيط به. و…
باباك!
“كواك!”
“كواك!”
شهق لالتقاط أنفاسه. انتهى دوره. لم يستطع الركض أكثر. في هذه الأرض التي تحولت إلى جحيم، يموت الناس هنا وهناك، لم يُسرع الكونت فابيوس أكثر.
“أك!”
“إنه رومان ديمتري!”
انهار الجنود الذين أصيبوا بالسهام. ورغم أنهم حموا أنفسهم بدروعهم ودروعهم، إلا أنهم لم يكونوا آمنين تماماً عندما انهالت مئات السهام عليهم في آنٍ واحد. اخترقت السهام أجسادهم بدقة. صرخ الجنود الذين سقطوا أرضاً، لكن الآخرين لم يكترثوا وهم يندفعون نحو الجدار.
طوال حياته، واجه العديد من العقبات في ساحة المعركة. وبمجرد أن اتخذ قرارًا، نفذه.
وكان فابيوس في المقدمة. ركض إلى الأمام على حصان حرب، وظل قلبه يخفق بشدة كلما اقترب من الجدار.
شهد فابيوس ذلك.
دوي. دوي.
وحينها…
لم يعد شاباً. كغيره من النبلاء، لن ينتقد أحد الرجل على تراجعه، لكنه خاطر بحياته هنا. أطلق أهل القاهرة على فابيوس لقب الراكون لتقلباته الدائمة، لكنها كانت أسلوب حياته.
صفير!
بعد أن خان الماركيز بنديكت وتبع ديمتري، سيكرس نفسه له كما لو كان اليوم الأخير. تكرر الأمر نفسه على الجبهة الجنوبية. خاطر ليُثبت للجميع جدارته.
لم تكن النتائج مختلفة سواء بالنسبة للجنود العاديين أو حاملي سيوف الهالة. قبل أن يتمكن أي منهم من فعل أي شيء، قُطعت أعناقهم بسيف مُغطى بالهالة.
ويك!
صرخة موت جعلت الماركيز بنديكت يتردد. انتابته قشعريرة. صوت نهاية حياة شخص يعني أن أحدهم قتل كاميرون.
ويك!
في لحظة، غرق رومان ديمتري في الدماء.
كانت ألسنة اللهب تتساقط من السماء بلا انقطاع، ومع ذلك ركض عبرها. واصل تقدمه نحو الجدار رغم أن السهام كانت تصيب الفرسان من حوله والصراخ كان يتردد.
صوت مألوف. تابع رومان دميتري الأمر وأمسك بجهاز الاتصال بيديه الملطختين بالدماء.
طوال حياته، واجه العديد من العقبات في ساحة المعركة. وبمجرد أن اتخذ قرارًا، نفذه.
انتابهم القشعريرة. حتى بعد أن استولت مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية، بدا أنهم فهموا سبب هزيمتهم لمجرد وجود رومان ديمتري. فكيف لهم أن يصمدوا مع وحش مثله يهز كيانهم؟
وهكذا…
“…لا-مستحيل.”
اقفز.
فقدت روح أخرى.
“مت!”
[في الأسبوع الماضي، ارتكبتَ جريمةً تُهدد أمن الأمة. حاولتَ حشد النبلاء لمهاجمة دميتري ثم جرّهم للتمرد، مما أجبر إمبراطورية كرونوس في النهاية على التدخل في الحرب الأهلية. أعتقد أن هناك درجاتٍ من الأخطاء التي ارتكبتَها، وما فعلتَه لا يُمكن تجاهله بعد الآن.]
قفز مباشرة إلى ثقب الجدار. وبمجرد أن سحقت حوافر حصانه العدو، قفز عن حصانه ولوّح بسيفه كالبرق.
بواك!
تناثر الدم. رغم أنه لم يكن يمتلك قوة سياف هالة، إلا أنه كان يمتلك القدرة على هزيمة جندي واحد.
انطلقت السهام عالياً في السماء. ومع هطول السهام دفعةً واحدة، شدّ الكونت فابيوس لجام حصانه ورفع درعه.
في الوقت نفسه، وصلت القوات الأخرى. وصل الكونت فابيوس والفرسان قبلهم بقليل، ولكن في لحظة، تحولت أسوار القلعة إلى جحيم.
استدار. كان هناك العديد من الجنود ينتظرون أوامره في ساحة المعركة، لكن كاميرون تركهم.
“اقتلوا هؤلاء الخونة!”
كان القتال حتى الموت هنا ضربًا من الجنون. مع علمهم بذلك، لم يقترب قادة فصيل النبلاء حتى من أسوار القلعة أصلًا.
كانت بداية معركة ضارية. قضم الكونت فابيوس الأعداء بجنون. لم يُبدِ عدد الأعداء أي علامات على التناقص مهما طعن، وبدأ ينفد نفسه رغم أنه لم يُلوّح بالسيف إلا مرتين. ولأنه عاش في العاصمة الهادئة، ولأنه لم يعد شابًا، لم يتمكن من الحفاظ على زخمه بنفس سرعته عندما دخل ساحة المعركة لأول مرة، ولكن…
كان كاميرون.
“عجل.”
تناثر الدم. رغم أنه لم يكن يمتلك قوة سياف هالة، إلا أنه كان يمتلك القدرة على هزيمة جندي واحد.
“سويش.”
ويك!
استخدم قطعة أثرية، وسرعان ما انتشر ضوء أزرق على جسده وهو يشق طريقه عبر المعركة بحركات رشيقة لا تتناسب مع عمره.
الأول. السيّاف الذي اندفع للأمام انقسم إلى نصفين. سيفه، الذي كان يشعّ بهالته الخفيفة، فقد ضوؤه تدريجيًا، فاتسعت عينا الرجل، غير مصدق أنه قُطع دون أن يلوّح بسيفه.
لم يكن فابيوس غبيًا ليُعرّض حياته للخطر. لو أُصيب بسهم، لكانت تعويذة الدرع المنقوشة على درعه قد فعّلت، وللنجاة في ساحة المعركة الفوضوية، اشترى كميات كبيرة من الآثار المُحسّنة.
الأول. السيّاف الذي اندفع للأمام انقسم إلى نصفين. سيفه، الذي كان يشعّ بهالته الخفيفة، فقد ضوؤه تدريجيًا، فاتسعت عينا الرجل، غير مصدق أنه قُطع دون أن يلوّح بسيفه.
صحيح أنه خاطر بحياته كقائد في الطليعة، لكن ذلك لم يكن إلا بعد أن زاد من فرص نجاته قدر الإمكان.
لم يكن فابيوس غبيًا ليُعرّض حياته للخطر. لو أُصيب بسهم، لكانت تعويذة الدرع المنقوشة على درعه قد فعّلت، وللنجاة في ساحة المعركة الفوضوية، اشترى كميات كبيرة من الآثار المُحسّنة.
كان الأداء عنصرًا أساسيًا. كان الكونت فابيوس من النوع الذي يسعى للاعتراف بإنجازاته.
بين كلماته، بدا وقت التنفس وكأنه دهر. حبسوا جميعًا أنفاسهم. لم يريدوا أن يعرف رومان ديمتري أنهم على الجانب الآخر.
سِوِش!
صُدم كاميرون.
ذبح أعدائه. لقد قتل عشرة أشخاص بالفعل. واجه صعوبة لأنه لم يستطع قطع أعناقهم بسرعة، ربما لضعفه.
كانت بداية معركة ضارية. قضم الكونت فابيوس الأعداء بجنون. لم يُبدِ عدد الأعداء أي علامات على التناقص مهما طعن، وبدأ ينفد نفسه رغم أنه لم يُلوّح بالسيف إلا مرتين. ولأنه عاش في العاصمة الهادئة، ولأنه لم يعد شابًا، لم يتمكن من الحفاظ على زخمه بنفس سرعته عندما دخل ساحة المعركة لأول مرة، ولكن…
“هووك، هووك.”
[أسرعوا واركضوا… كواك!]
شهق لالتقاط أنفاسه. انتهى دوره. لم يستطع الركض أكثر. في هذه الأرض التي تحولت إلى جحيم، يموت الناس هنا وهناك، لم يُسرع الكونت فابيوس أكثر.
بواك!
على أي حال، من الآن فصاعدًا، لم يعد بإمكانه فعل الكثير للمعركة. ولأنه أدى دوره كطليعة، فقد ركز على تهدئة أنفاسه المتصاعدة بسرعة مع التركيز على ما يحيط به. و…
على أي حال، من الآن فصاعدًا، لم يعد بإمكانه فعل الكثير للمعركة. ولأنه أدى دوره كطليعة، فقد ركز على تهدئة أنفاسه المتصاعدة بسرعة مع التركيز على ما يحيط به. و…
“من الآن، حان دور رومان ديمتري.”
صفير!
شهد فابيوس ذلك.
انتابهم القشعريرة. حتى بعد أن استولت مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية، بدا أنهم فهموا سبب هزيمتهم لمجرد وجود رومان ديمتري. فكيف لهم أن يصمدوا مع وحش مثله يهز كيانهم؟
رومان ديمتري – كان يذبح الأعداء الذين كانوا خلفه.
كان قائد فصيل النبلاء في مكان آمن. بينما كان النبلاء ينتظرون النتائج بوجوه قلقة، تلقوا أخيرًا اتصالًا صوتيًا من أسوار القلعة.
دور الطليعة. لم يكن أمرًا يستطيع أن يعهد به بالكامل إلى فابيوس. لطالما كان رومان ديمتري طليعة المعركة، وهذا لن يتغير الآن.
رومان ديمتري – كان يذبح الأعداء الذين كانوا خلفه.
وهكذا ظهر رومان ديمتري خلف فابيوس مباشرة. ولما رأوا المذبحة تبدأ بمجرد دخوله ساحة المعركة، صرخ جنود فصيل النبلاء بأعلى أصواتهم.
لم يكونوا يعرفون شيئًا عن شيطان القاهرة. السياف، على طريقته الخاصة، كان شخصًا يُطلق عليه لقب أقوى سياف بين مئة. نظر إلى الجثث، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما، غير قادر على تقبّل الواقع، فتراجع كاميرون.
“أوقفوه!”
صفير!
“إنه رومان ديمتري!”
وحينها…
“لقد ظهر شيطان القاهرة! اقتلوه بأي وسيلة!”
شعر بالدوار.
في هذا الجحيم، كشف الشياطين عن نواياهم القاتلة لرومان ديمتري. اندفع جميع الجنود القريبين نحو رومان ديمتري، آملين في القضاء عليه مستفيدين من تفوقهم العددي.
بهجوم واحد فقط، اكتسح سيّافو الهالة. كان الأمر نفسه مع سيّافو الهالة من فئة نجمة واحدة وسيّافو النجوم الثلاث. شعر الجميع بالخوف، وفقدوا جميعًا ثقتهم بالفوز.
لكن النتيجة كانت مختلفة. في لمح البصر، تمزقت جثث من صادفهم رومان ديمتري إربًا، وتبعها الدم والموت.
كان السيافون المئة – فصيل النبلاء – يبتسمون وهم يوظفونهم. مهما بلغت قوة رومان ديمتري، كانوا على يقين من أن هذا العدد الكبير من الناس قادرون على التعامل معه.
بواك!
“أوقفوه!”
“كواااااك!”
قبل أن يقتله الشيطان، أرادوا إيذاءه بطريقة ما، لكنهم لم يتألموا إلا من الألم. ارتفعت حرارة أجسادهم، وعندما أفاقوا، وجدوا أنفسهم جميعًا بلا أجزاء.
امتلأت ساحة المعركة بأناس مختلفين. كان من المستحيل استيعاب الموقف من بعيد، لكن الدماء كانت متناثرة في كل مكان، وصرخ جنود النبلاء.
بواك!
في لحظة، غرق رومان ديمتري في الدماء.
ارتفعت الهالة من كل جانب، وكان ذلك بسبب عدو واحد فقط. جنّد النبلاء جميع سيافين الهالة المتبقين من عائلاتهم. كان هدفهم الوحيد هو رومان ديمتري. هم، الذين حافظوا على مواقعهم حتى عندما تسلّق الكونت فابيوس السور ودمّر القلعة، اندفعوا بأمر كاميرون.
رغم أنه كان مغطى بدم أحمر فاقع، إلا أنه لم يبطئ من سرعته واستمر في التقدم دون مبالاة. كان العداء حاضرًا في كل مكان. إذا قتل العدو أمامه، سيأتي أعداء آخرون من كلا الجانبين.
ارتفعت الهالة من كل جانب، وكان ذلك بسبب عدو واحد فقط. جنّد النبلاء جميع سيافين الهالة المتبقين من عائلاتهم. كان هدفهم الوحيد هو رومان ديمتري. هم، الذين حافظوا على مواقعهم حتى عندما تسلّق الكونت فابيوس السور ودمّر القلعة، اندفعوا بأمر كاميرون.
قبل أن يقتله الشيطان، أرادوا إيذاءه بطريقة ما، لكنهم لم يتألموا إلا من الألم. ارتفعت حرارة أجسادهم، وعندما أفاقوا، وجدوا أنفسهم جميعًا بلا أجزاء.
كانت بداية معركة ضارية. قضم الكونت فابيوس الأعداء بجنون. لم يُبدِ عدد الأعداء أي علامات على التناقص مهما طعن، وبدأ ينفد نفسه رغم أنه لم يُلوّح بالسيف إلا مرتين. ولأنه عاش في العاصمة الهادئة، ولأنه لم يعد شابًا، لم يتمكن من الحفاظ على زخمه بنفس سرعته عندما دخل ساحة المعركة لأول مرة، ولكن…
كانت مذبحة ساحقة؛ من طرف واحد. حاصر الأعداء رومان ديمتري كما يحاصر قطيع ذئاب خروفًا، لكنهم جميعًا ماتوا من شدة الألم.
“… هذا.”
وصار الطريق مفتوحًا. لم يكن أمامهم خيار سوى الاستسلام. مات كل من وقف في طريقه، ومهدت أجسادهم الطريق.
وهكذا ظهر رومان ديمتري خلف فابيوس مباشرة. ولما رأوا المذبحة تبدأ بمجرد دخوله ساحة المعركة، صرخ جنود فصيل النبلاء بأعلى أصواتهم.
إلى أي مدى وصل؟ لم يُرَ في معسكر العدو سوى رومان ديمتري. كان هناك آخرون يتبعونه، لكنهم لم يتمكنوا من اختراق خطوط العدو بسرعة رومان ديمتري.
لم يجرؤ كاميرون على التعامل مع رومان، لكنه لم يكن ينوي التنازل.
وحينها…
في لحظة، غرق رومان ديمتري في الدماء.
“الآن! هاجموا جميعًا!”
ولكن ما هذا؟ لم تكن قوة بشرية. رومان ديمتري كان كائنًا لم يُعثر عليه في القاهرة من قبل.
صرخ قائد حرس قلعة بنديكت.
[في الأسبوع الماضي، ارتكبتَ جريمةً تُهدد أمن الأمة. حاولتَ حشد النبلاء لمهاجمة دميتري ثم جرّهم للتمرد، مما أجبر إمبراطورية كرونوس في النهاية على التدخل في الحرب الأهلية. أعتقد أن هناك درجاتٍ من الأخطاء التي ارتكبتَها، وما فعلتَه لا يُمكن تجاهله بعد الآن.]
خلال سلسلة الأحداث، شهد كاميرون قوة رومان ديمتري الساحقة. وكأن كارثة طبيعية حلت فجأة، لم يجرؤوا على قتال هذا الكائن الوحشي كبشر.
بينما ابتعد رومان ديمتري عن حلفائه، ظهر كاميرون.
هذا شيطان القاهرة.
وهكذا…
انتابهم القشعريرة. حتى بعد أن استولت مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية، بدا أنهم فهموا سبب هزيمتهم لمجرد وجود رومان ديمتري. فكيف لهم أن يصمدوا مع وحش مثله يهز كيانهم؟
كان السيافون المئة – فصيل النبلاء – يبتسمون وهم يوظفونهم. مهما بلغت قوة رومان ديمتري، كانوا على يقين من أن هذا العدد الكبير من الناس قادرون على التعامل معه.
لم يجرؤ كاميرون على التعامل مع رومان، لكنه لم يكن ينوي التنازل.
كان هناك شيء غريب في الأمر. من البديهي أن وصول عدد الأشخاص إلى المئة كان سيضمن نصرًا ساحقًا، ولكن مع مرور الوقت، لم يعد لوجود الهالة أي معنى.
“حتى أننا أخذنا في الاعتبار احتمال عبور رومان ديمتري للسور. رومان ديمتري، أفضل سيوف القاهرة، بميوله العدوانية، سيُبالغ بالتأكيد، وهذه هي فرصتنا للتعامل معه.”
“الآن! هاجموا جميعًا!”
لذا انتظر الوقت المناسب والفرصة المثالية.
إلى أي مدى وصل؟ لم يُرَ في معسكر العدو سوى رومان ديمتري. كان هناك آخرون يتبعونه، لكنهم لم يتمكنوا من اختراق خطوط العدو بسرعة رومان ديمتري.
بينما ابتعد رومان ديمتري عن حلفائه، ظهر كاميرون.
ارتفعت الهالة من كل جانب، وكان ذلك بسبب عدو واحد فقط. جنّد النبلاء جميع سيافين الهالة المتبقين من عائلاتهم. كان هدفهم الوحيد هو رومان ديمتري. هم، الذين حافظوا على مواقعهم حتى عندما تسلّق الكونت فابيوس السور ودمّر القلعة، اندفعوا بأمر كاميرون.
“الآن! هاجموا جميعًا!”
رغم أنه كان مغطى بدم أحمر فاقع، إلا أنه لم يبطئ من سرعته واستمر في التقدم دون مبالاة. كان العداء حاضرًا في كل مكان. إذا قتل العدو أمامه، سيأتي أعداء آخرون من كلا الجانبين.
“هاجموا!”
“مت!”
هدير!
إلى أي مدى وصل؟ لم يُرَ في معسكر العدو سوى رومان ديمتري. كان هناك آخرون يتبعونه، لكنهم لم يتمكنوا من اختراق خطوط العدو بسرعة رومان ديمتري.
هدير!
بين كلماته، بدا وقت التنفس وكأنه دهر. حبسوا جميعًا أنفاسهم. لم يريدوا أن يعرف رومان ديمتري أنهم على الجانب الآخر.
ارتفعت الهالة من كل جانب، وكان ذلك بسبب عدو واحد فقط. جنّد النبلاء جميع سيافين الهالة المتبقين من عائلاتهم. كان هدفهم الوحيد هو رومان ديمتري. هم، الذين حافظوا على مواقعهم حتى عندما تسلّق الكونت فابيوس السور ودمّر القلعة، اندفعوا بأمر كاميرون.
وكان فابيوس في المقدمة. ركض إلى الأمام على حصان حرب، وظل قلبه يخفق بشدة كلما اقترب من الجدار.
مئة سيّاف – كان مشهدًا مهيبًا. وبدأوا في الوقت نفسه باستخدام هالاتهم لمهاجمة رومان ديمتري. لكن…
“هووك، هووك.”
بواك!
بواك!
الأول. السيّاف الذي اندفع للأمام انقسم إلى نصفين. سيفه، الذي كان يشعّ بهالته الخفيفة، فقد ضوؤه تدريجيًا، فاتسعت عينا الرجل، غير مصدق أنه قُطع دون أن يلوّح بسيفه.
كانت مذبحة ساحقة؛ من طرف واحد. حاصر الأعداء رومان ديمتري كما يحاصر قطيع ذئاب خروفًا، لكنهم جميعًا ماتوا من شدة الألم.
وكانت هذه مجرد البداية. انفجرت أشكال مختلفة من الهالات وهاجمت رومان ديمتري، لكنهم جميعًا سعلوا دمًا وطاروا عائدين.
صفير!
بهجوم واحد فقط، اكتسح سيّافو الهالة. كان الأمر نفسه مع سيّافو الهالة من فئة نجمة واحدة وسيّافو النجوم الثلاث. شعر الجميع بالخوف، وفقدوا جميعًا ثقتهم بالفوز.
كان هناك شيء غريب في الأمر. من البديهي أن وصول عدد الأشخاص إلى المئة كان سيضمن نصرًا ساحقًا، ولكن مع مرور الوقت، لم يعد لوجود الهالة أي معنى.
من الواضح أنهم حتى في اليوم السابق كانوا يأملون في مستقبلٍ زاهرٍ بدعمٍ من إمبراطورية كرونوس، لكن قلعة بنديكت، التي كانت تُسمى قلعةً حديدية، لم تصمد يومًا واحدًا.
لم تكن النتائج مختلفة سواء بالنسبة للجنود العاديين أو حاملي سيوف الهالة. قبل أن يتمكن أي منهم من فعل أي شيء، قُطعت أعناقهم بسيف مُغطى بالهالة.
[أسرعوا واركضوا… كواك!]
سحق.
ذبح أعدائه. لقد قتل عشرة أشخاص بالفعل. واجه صعوبة لأنه لم يستطع قطع أعناقهم بسرعة، ربما لضعفه.
ضربت قبضة رجل وجهَه، فانهار.
كان الأداء عنصرًا أساسيًا. كان الكونت فابيوس من النوع الذي يسعى للاعتراف بإنجازاته.
لم يبدُ أن رومان ديمتري سيتوقف قريبًا. لم يكن يريد الفوز في هذه الحرب فحسب، بل أراد، في سياق معاقبة الخونة، أن يُظهر كيف يختار ديمتري معاملة أعدائه حتى لا يكرر أحد نفس الفعل. أعلن رومان ديمتري عن وجوده. بعد أن قضى على مئة حامل سيوف، ذبحهم كما لو كانوا جنودًا عاديين.
فقدت روح أخرى.
“…لا-مستحيل.”
طوال حياته، واجه العديد من العقبات في ساحة المعركة. وبمجرد أن اتخذ قرارًا، نفذه.
صُدم كاميرون.
دوي. دوي.
كان السيافون المئة – فصيل النبلاء – يبتسمون وهم يوظفونهم. مهما بلغت قوة رومان ديمتري، كانوا على يقين من أن هذا العدد الكبير من الناس قادرون على التعامل معه.
بواك!
ولكن ما هذا؟ لم تكن قوة بشرية. رومان ديمتري كان كائنًا لم يُعثر عليه في القاهرة من قبل.
[يا له من أمرٍ مُهم!]
بواك!
وهكذا ظهر رومان ديمتري خلف فابيوس مباشرة. ولما رأوا المذبحة تبدأ بمجرد دخوله ساحة المعركة، صرخ جنود فصيل النبلاء بأعلى أصواتهم.
فقدت روح أخرى.
صرخة موت جعلت الماركيز بنديكت يتردد. انتابته قشعريرة. صوت نهاية حياة شخص يعني أن أحدهم قتل كاميرون.
لم يكونوا يعرفون شيئًا عن شيطان القاهرة. السياف، على طريقته الخاصة، كان شخصًا يُطلق عليه لقب أقوى سياف بين مئة. نظر إلى الجثث، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما، غير قادر على تقبّل الواقع، فتراجع كاميرون.
كان الأداء عنصرًا أساسيًا. كان الكونت فابيوس من النوع الذي يسعى للاعتراف بإنجازاته.
انتهى الأمر. سقط الجدار. ولم يكن لإخضاع رومان ديمتري في القتال أي معنى.
انتابهم القشعريرة. حتى بعد أن استولت مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية، بدا أنهم فهموا سبب هزيمتهم لمجرد وجود رومان ديمتري. فكيف لهم أن يصمدوا مع وحش مثله يهز كيانهم؟
“يجب أن أبلغ القائد.”
على أي حال، من الآن فصاعدًا، لم يعد بإمكانه فعل الكثير للمعركة. ولأنه أدى دوره كطليعة، فقد ركز على تهدئة أنفاسه المتصاعدة بسرعة مع التركيز على ما يحيط به. و…
استدار. كان هناك العديد من الجنود ينتظرون أوامره في ساحة المعركة، لكن كاميرون تركهم.
وهكذا…
كان قائد فصيل النبلاء في مكان آمن. بينما كان النبلاء ينتظرون النتائج بوجوه قلقة، تلقوا أخيرًا اتصالًا صوتيًا من أسوار القلعة.
لم يكونوا يعرفون شيئًا عن شيطان القاهرة. السياف، على طريقته الخاصة، كان شخصًا يُطلق عليه لقب أقوى سياف بين مئة. نظر إلى الجثث، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما، غير قادر على تقبّل الواقع، فتراجع كاميرون.
[يا له من أمرٍ مُهم!]
لم يبدُ أن رومان ديمتري سيتوقف قريبًا. لم يكن يريد الفوز في هذه الحرب فحسب، بل أراد، في سياق معاقبة الخونة، أن يُظهر كيف يختار ديمتري معاملة أعدائه حتى لا يكرر أحد نفس الفعل. أعلن رومان ديمتري عن وجوده. بعد أن قضى على مئة حامل سيوف، ذبحهم كما لو كانوا جنودًا عاديين.
كان كاميرون.
شهق لالتقاط أنفاسه. انتهى دوره. لم يستطع الركض أكثر. في هذه الأرض التي تحولت إلى جحيم، يموت الناس هنا وهناك، لم يُسرع الكونت فابيوس أكثر.
بصوتٍ مذعور، أخبره كاميرون الحقيقة المُرّة.
شعر بالدوار.
[لقد هُدم الجدار تمامًا. فقد الدفاع السحري وظيفته، وما هي إلا مسألة وقت قبل أن يستولي على أسوار القلعة. وتحديدًا، لا سبيل لإيقاف رومان ديمتري. جميع سيّافي الهالة الذين أرسلتهم العائلات النبيلة عانوا من إبادةٍ من طرفٍ واحد.]
انهار الجنود الذين أصيبوا بالسهام. ورغم أنهم حموا أنفسهم بدروعهم ودروعهم، إلا أنهم لم يكونوا آمنين تماماً عندما انهالت مئات السهام عليهم في آنٍ واحد. اخترقت السهام أجسادهم بدقة. صرخ الجنود الذين سقطوا أرضاً، لكن الآخرين لم يكترثوا وهم يندفعون نحو الجدار.
“… هذا.”
امتلأت ساحة المعركة بأناس مختلفين. كان من المستحيل استيعاب الموقف من بعيد، لكن الدماء كانت متناثرة في كل مكان، وصرخ جنود النبلاء.
خلف الجهاز كان الماركيز بنديكت، الذي بدا شاحبًا للغاية.
دور الطليعة. لم يكن أمرًا يستطيع أن يعهد به بالكامل إلى فابيوس. لطالما كان رومان ديمتري طليعة المعركة، وهذا لن يتغير الآن.
شعر بالدوار.
وهكذا ظهر رومان ديمتري خلف فابيوس مباشرة. ولما رأوا المذبحة تبدأ بمجرد دخوله ساحة المعركة، صرخ جنود فصيل النبلاء بأعلى أصواتهم.
من الواضح أنهم حتى في اليوم السابق كانوا يأملون في مستقبلٍ زاهرٍ بدعمٍ من إمبراطورية كرونوس، لكن قلعة بنديكت، التي كانت تُسمى قلعةً حديدية، لم تصمد يومًا واحدًا.
كانت ألسنة اللهب تتساقط من السماء بلا انقطاع، ومع ذلك ركض عبرها. واصل تقدمه نحو الجدار رغم أن السهام كانت تصيب الفرسان من حوله والصراخ كان يتردد.
كان القتال حتى الموت هنا ضربًا من الجنون. مع علمهم بذلك، لم يقترب قادة فصيل النبلاء حتى من أسوار القلعة أصلًا.
بين كلماته، بدا وقت التنفس وكأنه دهر. حبسوا جميعًا أنفاسهم. لم يريدوا أن يعرف رومان ديمتري أنهم على الجانب الآخر.
[أسرعوا واركضوا… كواك!]
بينما ابتعد رومان ديمتري عن حلفائه، ظهر كاميرون.
صرخة موت جعلت الماركيز بنديكت يتردد. انتابته قشعريرة. صوت نهاية حياة شخص يعني أن أحدهم قتل كاميرون.
في هذا الجحيم، كشف الشياطين عن نواياهم القاتلة لرومان ديمتري. اندفع جميع الجنود القريبين نحو رومان ديمتري، آملين في القضاء عليه مستفيدين من تفوقهم العددي.
[ماركيز بنديكت.]
ويك!
صوت مألوف. تابع رومان دميتري الأمر وأمسك بجهاز الاتصال بيديه الملطختين بالدماء.
إلى أي مدى وصل؟ لم يُرَ في معسكر العدو سوى رومان ديمتري. كان هناك آخرون يتبعونه، لكنهم لم يتمكنوا من اختراق خطوط العدو بسرعة رومان ديمتري.
[في الأسبوع الماضي، ارتكبتَ جريمةً تُهدد أمن الأمة. حاولتَ حشد النبلاء لمهاجمة دميتري ثم جرّهم للتمرد، مما أجبر إمبراطورية كرونوس في النهاية على التدخل في الحرب الأهلية. أعتقد أن هناك درجاتٍ من الأخطاء التي ارتكبتَها، وما فعلتَه لا يُمكن تجاهله بعد الآن.]
كان قائد فصيل النبلاء في مكان آمن. بينما كان النبلاء ينتظرون النتائج بوجوه قلقة، تلقوا أخيرًا اتصالًا صوتيًا من أسوار القلعة.
كان الجو باردًا. حتى عندما لم يُجب أحد، لم يتوقف رومان عن الكلام.
امتلأت ساحة المعركة بأناس مختلفين. كان من المستحيل استيعاب الموقف من بعيد، لكن الدماء كانت متناثرة في كل مكان، وصرخ جنود النبلاء.
[هذا واضحٌ لي. لن يُسمح لك بالاحتفاظ بحياتك. لذا استمروا في القتال حتى النهاية. راكعين، منحنيين رؤوسكم، تصرخون بالخطايا التي ارتكبتموها، وتنفجرون بالبكاء. سأعاقبكم جميعًا وأفراد عائلاتكم على الخيانة.]
“هووك، هووك.”
بين كلماته، بدا وقت التنفس وكأنه دهر. حبسوا جميعًا أنفاسهم. لم يريدوا أن يعرف رومان ديمتري أنهم على الجانب الآخر.
بصوتٍ مذعور، أخبره كاميرون الحقيقة المُرّة.
[سنلتقي قريبًا.]
“إنه رومان ديمتري!”
توك.
بصوتٍ مذعور، أخبره كاميرون الحقيقة المُرّة.
انقطع الاتصال، وشعروا بالحزن. تُركت رسالة من مكالمة من طرف واحد. لم يستطع النبلاء، بمن فيهم بنديكت، أن يرفعوا أعينهم عن الجهاز بتعبيرات خائفة.
استخدم قطعة أثرية، وسرعان ما انتشر ضوء أزرق على جسده وهو يشق طريقه عبر المعركة بحركات رشيقة لا تتناسب مع عمره.
[في الأسبوع الماضي، ارتكبتَ جريمةً تُهدد أمن الأمة. حاولتَ حشد النبلاء لمهاجمة دميتري ثم جرّهم للتمرد، مما أجبر إمبراطورية كرونوس في النهاية على التدخل في الحرب الأهلية. أعتقد أن هناك درجاتٍ من الأخطاء التي ارتكبتَها، وما فعلتَه لا يُمكن تجاهله بعد الآن.]
