العمل الميداني
الفصل 14 : العمل الميداني
“يا إلهي، أليس هذا الصغير تشيزاري؟” قال بصوت روبوتي. “انظر إلى كم كبرت!”
ومهما زار ريان بلدة الصدأ، لم يعتد عليها قط. فكل أرجائها تفوح برائحة البؤس واليأس.
وبدا أن القط الذري شاركه نفس الشعور، فقد كانا يقودان عبر الأحياء الفقيرة ونوافذ سيارة بليموث مغلقة وفلتر الهواء يعمل. “الوضع أسوأ مما توقعت. أسوأ بكثير.” قال القط أثناء نظره إلى عمود إنارة معلق بسلك، ويكاد يسقط على الطريق في أي لحظة.
“ألم تأتي أبدًا لصيد الفئران هنا من قبل؟”
“أيها الحفظ السريع!” عاتبه القط الذري، قبل أن يحاول بناء علاقة مع الأطفال. “من هي هذه الماما؟، هل هي من تعتني بكم؟، هل يمكننا التحدث معها؟”
“لا، فعائلتي تعيش في حيّ الارستقراطيين الأثرياء. عشت حياة محميًا للغاية بصراحة، حتى أثناء الحروب.”
“لا أهتم بهذا اللحم، ولكننا بحاجة إلى خدمة فريدة من هؤلاء العفاريت. أخشى أن الأقزام فقط هم من يصلحون لذلك. لا تقلق، سنعتني بهم جيدًا؛ حتى نطعمهم.”
“إذن فأنت قطٌ منزلي”. إذا كان الأمر كذلك، فتهديد ريان بإخصائه لا بد أنه أصاب وترًا حساسًا.
“بل أعتقد أنني أصبحت قطًا ضالًا”، قال مساعده متأملًا.
بينما حاول القط الذري أن يناقش الأطفال بأنه يريد حمايتهم فقط، شعر ريان بالتوتر في الأجواء. أصبحت الحيوانات الأليفة متوترة وبدأت في النباح والمواء.
“كان هذا المكان ملكًا للسكان الأصليين للمنطقة”، أوضح القط الذري، “أولئك الذين عاشوا في خليج نابولي ونجوا من قصفه. تمكنوا من البقاء على قيد الحياة، على الرغم من السموم والأوبئة، ولكن عندما استولت دايناميس على المنطقة، قامت الشركة بنقلهم قسرًا لإفساح المجال لشعبها. وأعتقد أن المشردين والمصابين بالأمراض لم يناسبوا صورتهم لمدينة العاصمة المشرقة. هناك خطط لتجديد المنطقة، ولكنها لم تتحقق بعد”.
“أتساءل حقًا لماذا هذا المكان عبارة عن مكب نفايات مقارنة ببقية المدينة”، قال ريان. فقد تذكر الأيام السيئة القديمة عندما كان يبحث في الأنقاض عن الإمدادات، وسيل الدم يلاحقه.
“أنتم مكتفون غذائيًا”، أدرك ريان. “لديكم مصدر للإكسير.”
“لا أستطيع أن أعيد لكِ مثل هذا المسدس الرديء بضمير مرتاح”، اجاب ريان، محاولًا الحفاظ على سمعته. “دعيني أشتري لكِ سلاحًا حقيقيًا، مثل نسر الصحراء. وحينها يمكنكِ تهديد الناس بشكل مقنع.”
“كان هذا المكان ملكًا للسكان الأصليين للمنطقة”، أوضح القط الذري، “أولئك الذين عاشوا في خليج نابولي ونجوا من قصفه. تمكنوا من البقاء على قيد الحياة، على الرغم من السموم والأوبئة، ولكن عندما استولت دايناميس على المنطقة، قامت الشركة بنقلهم قسرًا لإفساح المجال لشعبها. وأعتقد أن المشردين والمصابين بالأمراض لم يناسبوا صورتهم لمدينة العاصمة المشرقة. هناك خطط لتجديد المنطقة، ولكنها لم تتحقق بعد”.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
هز رأسه بخيبة أمل، وقاطع صوت رنين الهاتف المحمول النقاش. نظر القط الذري إلى هاتفه، ولكنه لم يرد على المكالمة.
قيّم سايشوك ريان لبضع ثوانٍ، قبل أن يعطي أوامر حادة. “هجين، بعوضة، اقبضوا على الصغير تشيزاري واقتلوا الباقي.”
“وماما ترسل لنا طعامًا ومالًا كل أسبوع—” ركلت الفتاة الصغيرة الولد في ساقه قبل أن يكمل جملته. “آه، سارة!”
ألقى ريان نظرة على الشاشة، فرأى أن القط الذري قد فاتته خمس عشرة مكالمات من إحداهن تدعى ‘فورتونا’ وسبعة مكالمات من ‘نارسين’. وقال البطل الخارق قبل أن يتمكن المرسال من طرح الأسئلة: “أختاي. أبقى على اتصال معهما، ولكنهما تريدان عودتي ولا تقبلان الرفض كإجابة”.
بينما حاول القط الذري أن يناقش الأطفال بأنه يريد حمايتهم فقط، شعر ريان بالتوتر في الأجواء. أصبحت الحيوانات الأليفة متوترة وبدأت في النباح والمواء.
“وهذا يعني أنهما تحبانك،” أجاب ريان دون أي تلميح للسخرية. يمكنه التعاطف مع الأشخاص الذين يرغبون في لم شملهم مع عائلاتهم. ومع ذلك، تساءل المرسال عما جعل القط الذري يعتبر دايناميس خيارًا أفضل من أغوسط.
فجأة تساءل ريان عما إذا كانت لين، مثل القط الذري، لن ترغب في مقابلته، ولكنه سرعان ما تجاهل هذه الأفكار. فبالطبع ستفرح عندما يلتقيان مرة أخرى بعد كل هذه السنوات!، إنها مجرد مخاوفه تتحدث في رأسه!.
أطلقت فولكان زمجرة وأطلقت النار.
“أحبّهما أيضًا، ولكن طالما استمرتا في دعم تجارة النعيم فإنني—”
اتصل شخص آخر بالقط الذري، الذي حدق في الاسم على الشاشة لعدة ثوانٍ بنظرة يصعب تفسيرها.
“ليڤيا”.
وبدلًا من تجاهل المكالمة كما فعل مع الأخرى، قام القط الذري بإغلاق هاتفه مباشرة، وتنهد، ثم عبث بالراديو لتغيير حالته المزاجية. وعندما استقر أخيرًا على قناة، حدق ريان في مساعده بغضب. “هيب هوب، حقًا؟”
“أعتنى بنا جدي، ولكنه لم يعد هنا الآن”، اجابت الفتاة الصغيرة محدقةً في ريان. “فهناك مدمنٌ قد طعنَه في زقاق قبل أشهر”.
“ألا تعجبك يا أخي؟”
“لا، لا تعجبني!” قام ريان بتغيير القناة إلى الراديو الزمني ‘البيوبانك المعتوه’. تحولت الموسيقى إلى مزيج من الإيقاعات الإلكترونية والمزاجية والإيقاعات الغريبة.
بينما حاول القط الذري أن يناقش الأطفال بأنه يريد حمايتهم فقط، شعر ريان بالتوتر في الأجواء. أصبحت الحيوانات الأليفة متوترة وبدأت في النباح والمواء.
“يا له من صوتٍ جميل،” علّق القط الذري بينما كانوا يمرّون عبر الشوارع الضيقة. “إلى أين نحن ذاهبون؟”
“استولى الميتا على منطقة ساحة الخردة كقاعدة لهم. تقع في وسط بلدة الصدأ.” قال ريان.
“لقد شُفيت،” أجاب سايشوك، بصوت آلي مهدد. جهز البعوضة يديه المخلبية، مستعدًا للقتال. “إذا كنت أنت قد نجوت، فأفترض أن الصغيرة لين نجت أيضًا. جيد. لم أتجاوز أبداً تفويت فرصة استخراج عقلها العبقري.”
وضع ريان يديه في جيوبه وصفّر، إذ حمى قناعه وجهه من الغبار. نهض القط الذري بسرعة على قدميه، واتسعت عيناه عندما تعرف على القادم الجديد. ألقت عدسات كاميرات فولكان نظرة خاطفة نحو البطل قبل أن تركز غضبها القاتل مجددًا على ريان.
“سأتوقف هنا، أنا مع فكرة نصب كمين لمختل وحيد، وربما اثنين، ولكن مهاجمة منطقتهم بوجودنا نحن الاثنين فقط هو انتحار.”
لو كان ريان بمفرده، لكان ليحاول على أي حال، ولكنه لم يكن ليقود شريكه إلى الموت المؤكد. “المشكلة هي أن الأطفال قد بدأوا يختفون في المنطقة، وفقًا لمعلوماتي. لقد وجدت دار أيتام جنوب ساحة الخردة، واعتقدت أننا يجب أن نتحقق منه.”
لو كان ريان بمفرده، لكان ليحاول على أي حال، ولكنه لم يكن ليقود شريكه إلى الموت المؤكد. “المشكلة هي أن الأطفال قد بدأوا يختفون في المنطقة، وفقًا لمعلوماتي. لقد وجدت دار أيتام جنوب ساحة الخردة، واعتقدت أننا يجب أن نتحقق منه.”
“أعِد لي مسدسي”. تجاهلت سارة سؤال القط الذري واستمرت في التحديق بريان. “أعِده!”
توتر القط الذري على الفور. “أطفال؟”
“آدم يحب الأطفال كثيرًا”، ضحك البعوضة، بينما أطلق المجنون الآخر همهمة وحشية.
“أأنت متفاجئ؟” سأل ريان. كان المرسال يتمنى أن يقول إنه متفاجئ، ولكنه أصبح يتوقع الأسوأ عندما يكون المختلون متورطين.
أحدثت الصدمة انفجارًا من الغبار في جميع الاتجاهات، نما دفع القط الذري للقفز إلى الخلف غريزيًا، بينما تراجع المختلين خلف حافلتهم الصغيرة للاختباء. ووحده ريان بقي ثابتًا، غير متأثر، حيث وقف أمامه روبوت ضخم مطلي بالذهب.
أطلقت فولكان زمجرة وأطلقت النار.
“أنا متفاجئ من أن الأمر لم يُبلّغ عنه،” اجاب البطل الخارق، بينما كانت البليموث تمر بالقرب من خزان المياه الخاص بالمدينة. وعلى عكس باقي الحي، كانت دايناميس تحمي المنطقة بشدة، مع جنود مدرعين يحرسون حدودها. “ثم مجددًا، لا أحد يهتم بهذا المكان.”
خرج ثلاثة رجال من السيارة، رغم أنهم بالكاد يعتبرون كذلك. تعرف ريان فورًا على أحدهم، وهو الوحش البعوضة الذي دمر سيارته بلايموث في حلقة سابقة. والثاني كان رجلاً نحيفًا أصلع يرتدي ملابس سباك؛ مع أورام مشوهة تنمو من جسده وعيناه محتقنتان بالدماء. وكان يحمل مفتاح ربط صدئًا، وكشفت ابتسامته عن صفوف من الأنياب المتعفنة.
ريان كان يهتم.
بقيت فولكان ساكنة تمامًا، بينما ألقى الدرع العملاق بظلاله القمعية على المرسال.
في النهاية، وصل الثنائي إلى مبنى معزول محاط بأرض قاحلة مغبرة. اختفى الطلاء على جدران الخرسانة، وتقشر بفعل الزمن، وكانت نصف النوافذ مكسورة. امتدت منطقة مسوّرة كبيرة إلى يسار المبنى، تحتوي على عشرات، إن لم يكن مئات، من القطط والكلاب الضالة. وأصابت الضوضاء القلقة التي تصدرها الحيوانات والرائحة التي تنبعث منها الثنائي بالإرهاق فورًا عندما أوقفا السيارة بالقرب منها ونزلوا.
توتر القط الذري على الفور. “أطفال؟”
“هذا ليس دار أيتام.” قال القط الذري برعب.
رفعت الفتاة الصغيرة على الفور مسدسًا دوارًا رديئًا باتجاه رأسه، كانت قد أخفته تحت فستانها، بينما تمسك الصبي بالكلب. وقالت الفتاة: “ابتعد، أيها المدمن، أو سأفجّر رأسك.”
بينما أمسك ريان بقفازات المشاكسين وارتداها. كان الهواء هنا أقل تلوثًا من بقية بلدة الصدأ، ولكن ليس كثيرًا. “إنه ملجأ للحيوانات”.
“أأنت متفاجئ؟” سأل ريان. كان المرسال يتمنى أن يقول إنه متفاجئ، ولكنه أصبح يتوقع الأسوأ عندما يكون المختلون متورطين.
“إنه كلاهما”، قال ريان، وهو ينظر إلى الحيوانات بتعاطف. فقد جعلته الهالة الشديدة من اليأس المحاصر الذي أطلقوه يشعر بالغثيان في الداخل.
وجدوا طفلين تتراوح أعمارهما بين العاشرة والثانية عشرة عند مدخل دار الأيتام، يلعبان مع كلب مسترد ذهبي متسخ قرب الأبواب المفتوحة. وكان أحدهما صبيًا أسود يحمل ندوب حروق حمضية على نصف خده، والآخر فتاة نحيفة ترتدي فستانًا ورديًا غير مناسب لحجمها.
“فقط مشغولة”، أجابت سارة، وهي تعقد ذراعيها. “وماذا تريدون؟”
“مرحبًا، يا صغار!” لوح ريان بيده إليهم.
رفعت الفتاة الصغيرة على الفور مسدسًا دوارًا رديئًا باتجاه رأسه، كانت قد أخفته تحت فستانها، بينما تمسك الصبي بالكلب. وقالت الفتاة: “ابتعد، أيها المدمن، أو سأفجّر رأسك.”
“هذا صحيح أيضًا”، تأمل سايشوك بسخرية قاسية. “يا أطفال، اجمعوا أصدقاءكم، وادخلوا السيارة بهدوء.”
قيّم سايشوك ريان لبضع ثوانٍ، قبل أن يعطي أوامر حادة. “هجين، بعوضة، اقبضوا على الصغير تشيزاري واقتلوا الباقي.”
أوه، يا للطافتها!.
أوقف ريان الزمن، وأخذ المسدس، واستبدله بحصاة صغيرة. وعندما استؤنف الزمن، كان قد وضع المسدس داخل معطفه، مما أثار دهشة الفتاة. “ولـ-لكن؟”
“بذهابك إلى تلك ‘التنين العاهرة’ دون حتى التفكير في عرضي، فإنك لم تكتفِ بازدرائي. لقد أهنتني، ولهذا السبب ستموت.” توقفت فوق ريان، مع مدفعها موجهٌ نحو رأسه. “ألديك كلمات أخيرة؟”
“مرحبًا، أنا الحفظ السريع”، قال ريان، رافعًا إبهامه كما في الإعلانات التجارية. “أنا خالد، ولكن لا تخبروا أحدًا؛ وهذا هو رفيقي الموثوق، هيلو كيتي”.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
“بذهابك إلى تلك ‘التنين العاهرة’ دون حتى التفكير في عرضي، فإنك لم تكتفِ بازدرائي. لقد أهنتني، ولهذا السبب ستموت.” توقفت فوق ريان، مع مدفعها موجهٌ نحو رأسه. “ألديك كلمات أخيرة؟”
“لا تتمادى يا سريعو”، رد القط الذري، مما جعل ريان يشعر بالحرج بسبب هذا اللقب. “نحن لسنا هنا لإيذاء أحد. هل يمكننا التحدث إلى الطاقم؟”
“لا يوجد طاقم”، قال الصبي وهو لا يزال خائفًا. دفن الكلب وجهه في وجهه ليطمئنه، ولم يقم بأي حركة عدائية تجاه الجينومات.
“أعتنى بنا جدي، ولكنه لم يعد هنا الآن”، اجابت الفتاة الصغيرة محدقةً في ريان. “فهناك مدمنٌ قد طعنَه في زقاق قبل أشهر”.
بقيت فولكان ساكنة تمامًا، بينما ألقى الدرع العملاق بظلاله القمعية على المرسال.
قالتها بكل بساطة، وكأن الأمر طبيعيٌ.
ومهما زار ريان بلدة الصدأ، لم يعتد عليها قط. فكل أرجائها تفوح برائحة البؤس واليأس.
“انتظري، ألا يوجد بالغ هنا؟” وكلما سمع أكثر، زاد انزعاج القط الذري. “ولكن، كيف تعيشون؟”
“ليڤيا”.
“نستطيع الاعتناء بأنفسنا”، قالت الفتاة بفخر. “فنحن نبحث عن أشياء ونلتقط القمامة”.
كانت تشعر بوجود مفترسين قريبين.
“وماما ترسل لنا طعامًا ومالًا كل أسبوع—” ركلت الفتاة الصغيرة الولد في ساقه قبل أن يكمل جملته. “آه، سارة!”
“ألم تأتي أبدًا لصيد الفئران هنا من قبل؟”
“ماما؟” سأل القط الذري. ولكن الفتاة الصغيرة بقيت صامتة، وكذلك الصبي الآخر الذي قلدها. “سارة، هذا اسمك؟”
كانت تشعر بوجود مفترسين قريبين.
“أعِد لي مسدسي”. تجاهلت سارة سؤال القط الذري واستمرت في التحديق بريان. “أعِده!”
تردد صوت طائرة في السماء فوق الحي، بينما فر الأطفال وكلبهم إلى داخل الملجأ.
“لا أستطيع أن أعيد لكِ مثل هذا المسدس الرديء بضمير مرتاح”، اجاب ريان، محاولًا الحفاظ على سمعته. “دعيني أشتري لكِ سلاحًا حقيقيًا، مثل نسر الصحراء. وحينها يمكنكِ تهديد الناس بشكل مقنع.”
فجأة تساءل ريان عما إذا كانت لين، مثل القط الذري، لن ترغب في مقابلته، ولكنه سرعان ما تجاهل هذه الأفكار. فبالطبع ستفرح عندما يلتقيان مرة أخرى بعد كل هذه السنوات!، إنها مجرد مخاوفه تتحدث في رأسه!.
“أيها الحفظ السريع!” عاتبه القط الذري، قبل أن يحاول بناء علاقة مع الأطفال. “من هي هذه الماما؟، هل هي من تعتني بكم؟، هل يمكننا التحدث معها؟”
“كان هذا المكان ملكًا للسكان الأصليين للمنطقة”، أوضح القط الذري، “أولئك الذين عاشوا في خليج نابولي ونجوا من قصفه. تمكنوا من البقاء على قيد الحياة، على الرغم من السموم والأوبئة، ولكن عندما استولت دايناميس على المنطقة، قامت الشركة بنقلهم قسرًا لإفساح المجال لشعبها. وأعتقد أن المشردين والمصابين بالأمراض لم يناسبوا صورتهم لمدينة العاصمة المشرقة. هناك خطط لتجديد المنطقة، ولكنها لم تتحقق بعد”.
“لا”، أجابت سارة بعناد. “وهي مشغولة.”
“مشغولة بماذا؟”
تردد صوت طائرة في السماء فوق الحي، بينما فر الأطفال وكلبهم إلى داخل الملجأ.
“ألم تأتي أبدًا لصيد الفئران هنا من قبل؟”
“فقط مشغولة”، أجابت سارة، وهي تعقد ذراعيها. “وماذا تريدون؟”
الفصل 14 : العمل الميداني
“كان هذا المكان ملكًا للسكان الأصليين للمنطقة”، أوضح القط الذري، “أولئك الذين عاشوا في خليج نابولي ونجوا من قصفه. تمكنوا من البقاء على قيد الحياة، على الرغم من السموم والأوبئة، ولكن عندما استولت دايناميس على المنطقة، قامت الشركة بنقلهم قسرًا لإفساح المجال لشعبها. وأعتقد أن المشردين والمصابين بالأمراض لم يناسبوا صورتهم لمدينة العاصمة المشرقة. هناك خطط لتجديد المنطقة، ولكنها لم تتحقق بعد”.
بينما حاول القط الذري أن يناقش الأطفال بأنه يريد حمايتهم فقط، شعر ريان بالتوتر في الأجواء. أصبحت الحيوانات الأليفة متوترة وبدأت في النباح والمواء.
كانت تشعر بوجود مفترسين قريبين.
ريان كان يهتم.
اقتربت حافلة صغيرة صدئة وسوداء من الملجأ، وتوقفت على بعد خمسة أمتار من المدخل. ظهر أطفال آخرون عند النوافذ، وجذبهم ضجيج الحيوانات.
خرج ثلاثة رجال من السيارة، رغم أنهم بالكاد يعتبرون كذلك. تعرف ريان فورًا على أحدهم، وهو الوحش البعوضة الذي دمر سيارته بلايموث في حلقة سابقة. والثاني كان رجلاً نحيفًا أصلع يرتدي ملابس سباك؛ مع أورام مشوهة تنمو من جسده وعيناه محتقنتان بالدماء. وكان يحمل مفتاح ربط صدئًا، وكشفت ابتسامته عن صفوف من الأنياب المتعفنة.
لو كان ريان بمفرده، لكان ليحاول على أي حال، ولكنه لم يكن ليقود شريكه إلى الموت المؤكد. “المشكلة هي أن الأطفال قد بدأوا يختفون في المنطقة، وفقًا لمعلوماتي. لقد وجدت دار أيتام جنوب ساحة الخردة، واعتقدت أننا يجب أن نتحقق منه.”
“لم يكن والدي، ونعم، لقد فعلوا”، قال المرسال، بصوت بارد ومركّز. كان آخر لقاء له مع هذا الشبح قبل أربع سنوات، قبل أن يشرب إكسيرَه. وحتى لو كان لدى ريان الآن قوى خارقة يمكنه الدفاع بها عن نفسه، فإن مجرد وجود سايشوك كان يجعله يشعر بعدم الارتياح. “وكيف حال الندوب التي أعطاها لك، أيها المصباح؟”
أما بالنسبة للثالث…
ارتجف ريان.
تعرف ريان على الفور على الشخصية الطويلة النحيفة، رغم معطفه الأسود الثقيل وقبعته ووشاحه ونظاراته الشمسية. والطريقة التي يمشي بها، كدمية متعثرة تحاكي حركة إنسان، والهالة الهادئة التي تثير الرعب من حوله…
“مندهش؟ بمجرد أن أتصل بجهاز عصبي، يمكنني التعرف على نمط موجاته الدماغية الفريد في أي مكان. مثل إشارة ضائعة تعود إلى والدها.” لمعَت نظاراته الثقيلة تحت ضوء الشفق. “وأنا من كنت أعتقد أن الكرنفال قتلوا والدك؟”
سايشوك، الرجل الثاني تحت آدم.
زاد الصمت توترًا، حتى كسره صوت غريب. عرفه ريان كأصوات تحميل أسلحة وصواريخ. تعافى سايشوك وأعوانه من الهجوم المفاجئ، وتحركوا لتطويق الجميع ومهاجمة القط الذري من الجوانب.
نظر المختلين الثلاث إلى المجموعة بنظرات تهديدية، فتحرك القط الذري فورًا ليحمي الأطفال؛ وكذلك فعل المسترد الذهبي، الذي نبح على القادمين الجدد بشراسة غير متوقعة. ركز سايشوك نفسه بشكل كامل على ريان.
“ماما؟” سأل القط الذري. ولكن الفتاة الصغيرة بقيت صامتة، وكذلك الصبي الآخر الذي قلدها. “سارة، هذا اسمك؟”
بينما حاول القط الذري أن يناقش الأطفال بأنه يريد حمايتهم فقط، شعر ريان بالتوتر في الأجواء. أصبحت الحيوانات الأليفة متوترة وبدأت في النباح والمواء.
“يا إلهي، أليس هذا الصغير تشيزاري؟” قال بصوت روبوتي. “انظر إلى كم كبرت!”
“وهذا يعني أنهما تحبانك،” أجاب ريان دون أي تلميح للسخرية. يمكنه التعاطف مع الأشخاص الذين يرغبون في لم شملهم مع عائلاتهم. ومع ذلك، تساءل المرسال عما جعل القط الذري يعتبر دايناميس خيارًا أفضل من أغوسط.
ارتجف ريان.
ألقى ريان نظرة على الشاشة، فرأى أن القط الذري قد فاتته خمس عشرة مكالمات من إحداهن تدعى ‘فورتونا’ وسبعة مكالمات من ‘نارسين’. وقال البطل الخارق قبل أن يتمكن المرسال من طرح الأسئلة: “أختاي. أبقى على اتصال معهما، ولكنهما تريدان عودتي ولا تقبلان الرفض كإجابة”.
“لا تتمادى يا سريعو”، رد القط الذري، مما جعل ريان يشعر بالحرج بسبب هذا اللقب. “نحن لسنا هنا لإيذاء أحد. هل يمكننا التحدث إلى الطاقم؟”
“مندهش؟ بمجرد أن أتصل بجهاز عصبي، يمكنني التعرف على نمط موجاته الدماغية الفريد في أي مكان. مثل إشارة ضائعة تعود إلى والدها.” لمعَت نظاراته الثقيلة تحت ضوء الشفق. “وأنا من كنت أعتقد أن الكرنفال قتلوا والدك؟”
اتصل شخص آخر بالقط الذري، الذي حدق في الاسم على الشاشة لعدة ثوانٍ بنظرة يصعب تفسيرها.
“لم يكن والدي، ونعم، لقد فعلوا”، قال المرسال، بصوت بارد ومركّز. كان آخر لقاء له مع هذا الشبح قبل أربع سنوات، قبل أن يشرب إكسيرَه. وحتى لو كان لدى ريان الآن قوى خارقة يمكنه الدفاع بها عن نفسه، فإن مجرد وجود سايشوك كان يجعله يشعر بعدم الارتياح. “وكيف حال الندوب التي أعطاها لك، أيها المصباح؟”
“لقد شُفيت،” أجاب سايشوك، بصوت آلي مهدد. جهز البعوضة يديه المخلبية، مستعدًا للقتال. “إذا كنت أنت قد نجوت، فأفترض أن الصغيرة لين نجت أيضًا. جيد. لم أتجاوز أبداً تفويت فرصة استخراج عقلها العبقري.”
“ماذا، هل الأطفال غير كافيين بالنسبة لك؟” سخر منه ريان.
“لا أهتم بهذا اللحم، ولكننا بحاجة إلى خدمة فريدة من هؤلاء العفاريت. أخشى أن الأقزام فقط هم من يصلحون لذلك. لا تقلق، سنعتني بهم جيدًا؛ حتى نطعمهم.”
“آدم يحب الأطفال كثيرًا”، ضحك البعوضة، بينما أطلق المجنون الآخر همهمة وحشية.
“آه، آه، لدي واحدة أفضل!” نقر ريان بأصابعه. “أنتِ قصيرة جدًا لدرجة أن قدميكِ دائمًا تتدليان عندما تجلسين على كرسي!”
“هذا صحيح أيضًا”، تأمل سايشوك بسخرية قاسية. “يا أطفال، اجمعوا أصدقاءكم، وادخلوا السيارة بهدوء.”
نظر المختلين الثلاث إلى المجموعة بنظرات تهديدية، فتحرك القط الذري فورًا ليحمي الأطفال؛ وكذلك فعل المسترد الذهبي، الذي نبح على القادمين الجدد بشراسة غير متوقعة. ركز سايشوك نفسه بشكل كامل على ريان.
“قفوا خلفي”، قال ريان. “لديه حلوى.”
“أتساءل حقًا لماذا هذا المكان عبارة عن مكب نفايات مقارنة ببقية المدينة”، قال ريان. فقد تذكر الأيام السيئة القديمة عندما كان يبحث في الأنقاض عن الإمدادات، وسيل الدم يلاحقه.
“مندهش؟ بمجرد أن أتصل بجهاز عصبي، يمكنني التعرف على نمط موجاته الدماغية الفريد في أي مكان. مثل إشارة ضائعة تعود إلى والدها.” لمعَت نظاراته الثقيلة تحت ضوء الشفق. “وأنا من كنت أعتقد أن الكرنفال قتلوا والدك؟”
“نعم، لن يقترب الأطفال منك”، قال القط الذري، ملتفتًا إلى سارة. “هل لديكم قبو؟” أومأت ببطء. “إذًا اذهبي للاختباء هناك، ولا تخرجي حتى نقول لكِ.”
“أتساءل حقًا لماذا هذا المكان عبارة عن مكب نفايات مقارنة ببقية المدينة”، قال ريان. فقد تذكر الأيام السيئة القديمة عندما كان يبحث في الأنقاض عن الإمدادات، وسيل الدم يلاحقه.
تردد صوت طائرة في السماء فوق الحي، بينما فر الأطفال وكلبهم إلى داخل الملجأ.
“الحفظ السريع”، أتى صوت فولكان عبر مكبرات صوت مخفية، بينما ركزت عيون الكاميرا الخاصة بالبدلة على المرسال. “لقد رفضت دعوتي.”
“لو كنت مكانك، لتحققت من حساباتك”، قال سايشوك بينما كان يتابع الأطفال بنظراته؛ مما جعله يبدو كذئب قاتل يراقب غزلانًا عاجزة، مما زاد من اشمئزاز ريان. تحركت أسلاك خلف وشاح المختل ونظارته الشمسية، وبدأت الكهرباء تخرج من قفازيه. “أنتم أقل عددًا، وأقل قوة.”
“أنا متفاجئ من أن الأمر لم يُبلّغ عنه،” اجاب البطل الخارق، بينما كانت البليموث تمر بالقرب من خزان المياه الخاص بالمدينة. وعلى عكس باقي الحي، كانت دايناميس تحمي المنطقة بشدة، مع جنود مدرعين يحرسون حدودها. “ثم مجددًا، لا أحد يهتم بهذا المكان.”
وضع ريان يديه في جيوبه وصفّر، إذ حمى قناعه وجهه من الغبار. نهض القط الذري بسرعة على قدميه، واتسعت عيناه عندما تعرف على القادم الجديد. ألقت عدسات كاميرات فولكان نظرة خاطفة نحو البطل قبل أن تركز غضبها القاتل مجددًا على ريان.
لماذا لم يهاجموا؟، ألأنهم قلقون من أن يقتلوا الأطفال في تبادل النيران إذا تصرفوا مبكرًا جدًا؟، لا ينبغي أن يفكروا بهذا البعد، فمجرد رؤية جينوم كان كافيًا لمحاولة شرب دماء الأبطال الممزوجة بالإكسير. هؤلاء المختلين كانوا مستقرين للغاية، وحذرين جدًا، كما لو أن…
سايشوك، الرجل الثاني تحت آدم.
“لقد شُفيت،” أجاب سايشوك، بصوت آلي مهدد. جهز البعوضة يديه المخلبية، مستعدًا للقتال. “إذا كنت أنت قد نجوت، فأفترض أن الصغيرة لين نجت أيضًا. جيد. لم أتجاوز أبداً تفويت فرصة استخراج عقلها العبقري.”
“أنتم مكتفون غذائيًا”، أدرك ريان. “لديكم مصدر للإكسير.”
“آدم يحب الأطفال كثيرًا”، ضحك البعوضة، بينما أطلق المجنون الآخر همهمة وحشية.
بقيت فولكان ساكنة تمامًا، بينما ألقى الدرع العملاق بظلاله القمعية على المرسال.
قيّم سايشوك ريان لبضع ثوانٍ، قبل أن يعطي أوامر حادة. “هجين، بعوضة، اقبضوا على الصغير تشيزاري واقتلوا الباقي.”
نارو…
“كنت آمل أن تقول ذلك”، قال البعوضة، بينما زمجر الهجين كالحيوان نحو القط الذري. “أعتقد أن آدم لن يغضب إذا أكلنا بضعة متشردين.”
“كنت آمل أن تقول ذلك”، قال البعوضة، بينما زمجر الهجين كالحيوان نحو القط الذري. “أعتقد أن آدم لن يغضب إذا أكلنا بضعة متشردين.”
تبادل الفريقان نظرات مليئة بالعداوة، ولكن لم يستطع ريان التركيز، إذ كان صوت الطائرة يزداد قوة…
وقربًا
“مرحبًا، أنا الحفظ السريع”، قال ريان، رافعًا إبهامه كما في الإعلانات التجارية. “أنا خالد، ولكن لا تخبروا أحدًا؛ وهذا هو رفيقي الموثوق، هيلو كيتي”.
“أيها الحفظ السريع!” عاتبه القط الذري، قبل أن يحاول بناء علاقة مع الأطفال. “من هي هذه الماما؟، هل هي من تعتني بكم؟، هل يمكننا التحدث معها؟”
لم يجد ريان وقتًا كافيًا ليرفع عينيه، حيث هبطت الطائرة مباشرة في وسط المواجهة المكسيكية.
خرج ثلاثة رجال من السيارة، رغم أنهم بالكاد يعتبرون كذلك. تعرف ريان فورًا على أحدهم، وهو الوحش البعوضة الذي دمر سيارته بلايموث في حلقة سابقة. والثاني كان رجلاً نحيفًا أصلع يرتدي ملابس سباك؛ مع أورام مشوهة تنمو من جسده وعيناه محتقنتان بالدماء. وكان يحمل مفتاح ربط صدئًا، وكشفت ابتسامته عن صفوف من الأنياب المتعفنة.
أحدثت الصدمة انفجارًا من الغبار في جميع الاتجاهات، نما دفع القط الذري للقفز إلى الخلف غريزيًا، بينما تراجع المختلين خلف حافلتهم الصغيرة للاختباء. ووحده ريان بقي ثابتًا، غير متأثر، حيث وقف أمامه روبوت ضخم مطلي بالذهب.
وبدلًا من تجاهل المكالمة كما فعل مع الأخرى، قام القط الذري بإغلاق هاتفه مباشرة، وتنهد، ثم عبث بالراديو لتغيير حالته المزاجية. وعندما استقر أخيرًا على قناة، حدق ريان في مساعده بغضب. “هيب هوب، حقًا؟”
“الحفظ السريع”، أتى صوت فولكان عبر مكبرات صوت مخفية، بينما ركزت عيون الكاميرا الخاصة بالبدلة على المرسال. “لقد رفضت دعوتي.”
وضع ريان يديه في جيوبه وصفّر، إذ حمى قناعه وجهه من الغبار. نهض القط الذري بسرعة على قدميه، واتسعت عيناه عندما تعرف على القادم الجديد. ألقت عدسات كاميرات فولكان نظرة خاطفة نحو البطل قبل أن تركز غضبها القاتل مجددًا على ريان.
“بذهابك إلى تلك ‘التنين العاهرة’ دون حتى التفكير في عرضي، فإنك لم تكتفِ بازدرائي. لقد أهنتني، ولهذا السبب ستموت.” توقفت فوق ريان، مع مدفعها موجهٌ نحو رأسه. “ألديك كلمات أخيرة؟”
“ماذا، هل الأطفال غير كافيين بالنسبة لك؟” سخر منه ريان.
أخذ ريان السؤال على محمل الجد، ثم أجاب.
ارتجف ريان.
“أنتِ قصيرة جدًا لدرجة أن والدتكِ تحتاج لمجهرٍ لتراكِ.”
“أيها الحفظ السريع!” عاتبه القط الذري، قبل أن يحاول بناء علاقة مع الأطفال. “من هي هذه الماما؟، هل هي من تعتني بكم؟، هل يمكننا التحدث معها؟”
“لا يوجد طاقم”، قال الصبي وهو لا يزال خائفًا. دفن الكلب وجهه في وجهه ليطمئنه، ولم يقم بأي حركة عدائية تجاه الجينومات.
بقيت فولكان ساكنة تمامًا، بينما ألقى الدرع العملاق بظلاله القمعية على المرسال.
في النهاية، وصل الثنائي إلى مبنى معزول محاط بأرض قاحلة مغبرة. اختفى الطلاء على جدران الخرسانة، وتقشر بفعل الزمن، وكانت نصف النوافذ مكسورة. امتدت منطقة مسوّرة كبيرة إلى يسار المبنى، تحتوي على عشرات، إن لم يكن مئات، من القطط والكلاب الضالة. وأصابت الضوضاء القلقة التي تصدرها الحيوانات والرائحة التي تنبعث منها الثنائي بالإرهاق فورًا عندما أوقفا السيارة بالقرب منها ونزلوا.
“آه، آه، لدي واحدة أفضل!” نقر ريان بأصابعه. “أنتِ قصيرة جدًا لدرجة أن قدميكِ دائمًا تتدليان عندما تجلسين على كرسي!”
زاد الصمت توترًا، حتى كسره صوت غريب. عرفه ريان كأصوات تحميل أسلحة وصواريخ. تعافى سايشوك وأعوانه من الهجوم المفاجئ، وتحركوا لتطويق الجميع ومهاجمة القط الذري من الجوانب.
وبدلًا من تجاهل المكالمة كما فعل مع الأخرى، قام القط الذري بإغلاق هاتفه مباشرة، وتنهد، ثم عبث بالراديو لتغيير حالته المزاجية. وعندما استقر أخيرًا على قناة، حدق ريان في مساعده بغضب. “هيب هوب، حقًا؟”
يا لها من جماهير قاسية. “ماذا عن هذه؟، أنتِ تقريبًا طويلة بما يكفي لتأخذكِ وايفرن على محمل الجد!”
خرج ثلاثة رجال من السيارة، رغم أنهم بالكاد يعتبرون كذلك. تعرف ريان فورًا على أحدهم، وهو الوحش البعوضة الذي دمر سيارته بلايموث في حلقة سابقة. والثاني كان رجلاً نحيفًا أصلع يرتدي ملابس سباك؛ مع أورام مشوهة تنمو من جسده وعيناه محتقنتان بالدماء. وكان يحمل مفتاح ربط صدئًا، وكشفت ابتسامته عن صفوف من الأنياب المتعفنة.
أطلقت فولكان زمجرة وأطلقت النار.
“مندهش؟ بمجرد أن أتصل بجهاز عصبي، يمكنني التعرف على نمط موجاته الدماغية الفريد في أي مكان. مثل إشارة ضائعة تعود إلى والدها.” لمعَت نظاراته الثقيلة تحت ضوء الشفق. “وأنا من كنت أعتقد أن الكرنفال قتلوا والدك؟”
***
“فقط مشغولة”، أجابت سارة، وهي تعقد ذراعيها. “وماذا تريدون؟”
“لا”، أجابت سارة بعناد. “وهي مشغولة.”
نارو…
تعرف ريان على الفور على الشخصية الطويلة النحيفة، رغم معطفه الأسود الثقيل وقبعته ووشاحه ونظاراته الشمسية. والطريقة التي يمشي بها، كدمية متعثرة تحاكي حركة إنسان، والهالة الهادئة التي تثير الرعب من حوله…
