الكارما الجيدة
الفصل 15 : الكارما الجيدة
وعلى الرغم من درعها المخيف، استطاع ريان أن يميز أن فولكان تفتقر إلى خبرة القتال المباشر. فحركاتها خرقاء، ورغم أن أسلحتها تصيب الهدف بدقة، إلا أنها كانت تفتقر إلى البصيرة أو المكر البشري أو الارتجال؛ لربما تعتمد على ذكاء اصطناعي بسيط للتحكم. كما بدا أن درعها كان نموذجًا أوليًا مصممًا لمواجهة أهداف كبيرة وجوية، بدلًا من رجل نبيل رشيق وأنيق.
“مخبأ يريد آدم الوصول إليه… تحت ساحة الخردة… لا أعرف ما هو…” همس البعوضة بألم. “من فضلك، الألم… إنه فظيع…”
تعرض ريان لإطلاق النار أكثر مما يستطيع أن يحصيه.
وثم، عندما تأكدت من أن الأطفال قد ابتعدوا، حاولت فولكان إطلاق أشعة بلازما نحو وجه ريان دون كلمة.
وكما في السابق، استخدم هذا الوغد رهائنه كدروع بشرية، مانعًا الأغسطسية من استخدام أسلحتها في القتال القريب.
وعلى عكس المختلين أو الحالات الخاصة مثل الأغسطسيون، فإن جميع قدرات المرسال، من نقطة الحفظ إلى إيقاف الزمن، مستمدة من قوة توحيدية واحدة. ولم يكتشف ريان تطبيقاتها المتعددة إلا من خلال التدريب والتجارب. على وجه الخصوص، استغرق الأمر سنوات من التكرار حتى أدرك أنه يتمتع بحاسة توقيت محسنة.
وكلما مر بموقف ما، أصبح ريان أفضل في التنبؤ به والرد عليه. إذا استخدم شخص ما حركة فنون قتالية ولو لمرة واحدة، فإنه يتوقعها بمهارة في المرة التالية التي يحاولها فيها أي شخص آخر؛ يمكن للمرسال أن يتنبأ بموعد رمي قنبلة دخان على الأرض، والتقاطها قبل أن يعي ذلك. جعلت هذه القدرة تعلم المهارات الجسدية أمرًا شبه بسيط.
لم تكن قوية للغاية، فهناك مواقف حيث حتى أسرع ردود الفعل لا يمكن أن تحدث فرقًا – مثل قطع الرأس بنصل غير مرئي أو التعرض لضربة ليزر بسرعة الضوء. وبسبب افتقاره إلى السرعة الفائقة، لم يكن ريان قادرًا حقًا على ‘تفادي’ الرصاص أو الطلقات المدفعية.
عندما استأنف الزمن سيره، وصل ريان إلى دار الأيتام، ولكنه تراجع عندما خرجت عشرات الأسلاك من الحفرة محاولةً أن توقعه في شبكة.
ولكنه قادرٌ على التنبؤ بخط نيران الرصاصة لشخصٍ ما قبل أن يضغط على الزناد. وثم يتحرك جسده بدقة، فيخطئه الرصاص، ما يعطي الآخرين انطباعًا بأنه قادر على تفادي الرصاص. ومع إيقاف الزمن، بدا المرسال مستحيل الإصابة من منظور الغرباء.
“تنحّي عن طريقي، يا امرأة”، أجاب سايشوك بازدراء، وهو يعيد تموضع رهائنه ليحتمي من أسلحة فولكان. في هذه الأثناء، تحرك الهجين نحو الحظيرة لإنهاء أمر القط الذري، بينما حلق البعوضة في دوائر فوقهم. ونبحت بعض الكلاب التي بقيت بدلاً من الفرار بغضب على الجينومات الموجودة، ولكنها كانت خائفة جدًا من الهجوم.
غاضبًا، انطلق ريان نحو سايشوك، وألقى سكاكينه باتجاه جمجمته. أوقفت الأسلاك السكاكين، ولكن هذا لفت انتباه المجرم. “قوة تنقل آني؟” همس سايشوك لريان. “هل أصبحت بنفسجيًا؟”
لذا عندما هاجمته فولكان بذراعها المدفعي، أوقف ريان الزمن لجزء من الثانية وتهرب من خط النار. انفجرت قذيفة كثيفة في جدار دار الأيتام خلفه، ما أدى إلى انهيار كتل الإسمنت وفتح طريق نحو ما بدا أنه المطبخ. أصيبت الحيوانات الأليفة المحاصرة خلف السور بالذعر، وتمكنت بعض القطط الهائجة من الهروب بتسلقها.
لدى الفتاة مشاكلٌ حقيقية.
“فولكان، هذا دار أيتام!” صرخ القط الذري، ولكنه لم يتمكن من التوجه لمساعدة ريان، حيث التفت عصابة الميتا حوله. تجنب البطل لكمة قاتلة من الباعوضة وكرة نارية صغيرة من الهجين؛ وكانت حركات القط الذري فوضوية، مما يدل على افتقاره للتدريب الرسمي، ولكن عوضت رشاقته الطبيعية ذلك.
ضربت وايفرن البعوضة من فوق، كما يفعل الإنسان مع ذبابة. جعلت الضربة الحشرة المسكينة مسطحة على الأرض، وأجنحتها وأطرافها مكسورة، ودمها الأخضر يتدفق من الجروح المفتوحة.
ولحسن حظها، تجمدت فولكان للحظة وجيزة، شاعرةً بالخجل. وبدلاً من مهاجمة ريان بأسلحتها الثقيلة والمخاطرة بتدمير الملجأ، انتقلت إلى القتال اليدوي. قامت محركات توربينية صغيرة في البدلة الميكانيكية بإطلاق دفعات قصيرة، مما جعل الوحش المعدني الذي يبلغ طوله خمسة أمتار يتحرك بسرعة سيارة سباق.
وايفرن.
بإظهار رشاقة عالية صقلتها حلقات لا تعد ولا تحصى، قام ريان بقفزة خلفية لتفادي لكمة عملاقة نحو وجهه، ثم هرب من أن يتم دهسه. وقال المرسال: “لا بد أن أعترف بإنجازكِ”، قبل أن يغير معنى جملته، “لأنكِ لن تصلِ إليه بطولكِ هذا!”
ومع ذلك، ورغم أنه كان في موقف دفاعي، كان القط الذري يقاتل بشراسة لاستعادة زمام المبادرة في هذه المواجهة الثنائية. حاول أن يلكم الهجين، ويداه تلمعان بالطاقة الحمراء، ولكن بقي المختل حذرًا ولم يمنح خصمه أي فرصة.
بإظهار رشاقة عالية صقلتها حلقات لا تعد ولا تحصى، قام ريان بقفزة خلفية لتفادي لكمة عملاقة نحو وجهه، ثم هرب من أن يتم دهسه. وقال المرسال: “لا بد أن أعترف بإنجازكِ”، قبل أن يغير معنى جملته، “لأنكِ لن تصلِ إليه بطولكِ هذا!”
أصبحت هجمات فولكان أكثر جنونًا، وعندما لم تعد دار الأيتام في مرمى نيرانها، تحولت إلى الأسلحة الثقيلة. انفتحت أكتاف آليها لتكشف عن أبراج مدافع رشاشة، وأطلقت مئات الرصاصات باتجاه ريان. استخدم المرسال مزيجًا من إيقاف الزمن والتوقيت لتجنب الهجمات، محاولًا الالتفاف حول الآلة للعثور على مدخل مقصورة القيادة.
في الوقت نفسه، ألقى سايشوك معطفه وقبعته ونظارته، كاشفًا عن هيئته الحقيقية. فقد تخلص من جسده منذ زمن، واستبدله بآلاف الأسلاك السوداء التي كان يشكلها عادةً لتبدو كهيئة إنسانية. والعضو الوحيد الذي نجا من تحوله كان جمجمته، ما ترك عقله البيوميكانيكي مكشوفًا. ذكرت عيناه النيونيتان ريان بمصباحين مضيئين.
“الحفظ السريع!” صرخ القط الذري، ولكن استغل البعوضة الفرصة ليطرحه من الجانب، قاذفًا البطل عبر سياج القفص. تدفقت الكلاب والقطط من القفص على الفور، هاربةً في كل اتجاه.
أعاد سايشوك تشكيل أسلاكه لتكوين ثمانية أذرع طويلة، محولًا نفسه إلى محاكاة مروعة لعنكبوت. بينما كانت فولكان تشغل ريان، والقط الذري يقاتل أتباعها، قفز سايشوك فوق المنطقة في قفزة واحدة، متوجهًا مباشرة نحو دار الأيتام.
“أنت لست مضحكًا، رومانو!” اشتكت فولكان عبر مكبرات الصوت الخاصة بدرعها، وهي تشعر بالغيرة الواضحة من خفة دمه التي لا تضاهى. “تظن نفسك مضحكًا، ولكنك لست كذلك!”
إدراكًا لذلك، قرر ريان التخلي عن فولكان وملاحقة سايشوك، ولكن لم تسمح له العبقرية. انطلقت يد فولكان نحو المرسال، كبيرة بما يكفي لسحقه بالكامل، بينما وفرت مدافعها الرشاشة نيرانًا قمعية.
“هل لدى أحدكم حبل؟” سأل القط الذري، متعبًا من تقييد فولكان بيديه فقط.
وعلى الرغم من درعها المخيف، استطاع ريان أن يميز أن فولكان تفتقر إلى خبرة القتال المباشر. فحركاتها خرقاء، ورغم أن أسلحتها تصيب الهدف بدقة، إلا أنها كانت تفتقر إلى البصيرة أو المكر البشري أو الارتجال؛ لربما تعتمد على ذكاء اصطناعي بسيط للتحكم. كما بدا أن درعها كان نموذجًا أوليًا مصممًا لمواجهة أهداف كبيرة وجوية، بدلًا من رجل نبيل رشيق وأنيق.
وعلى الفور، حاول البعوضة الطيران بعيدًا. فرفعت التنين يدها بسرعة.
نظر ريان إلى هاتفه المحمول، ليرى إن كانت المعركة قد وصلت إلى الأخبار؛ بدلاً من ذلك، تلقى إشعارًا من أجهزته داخل مقر “إيل ميليوري”.
باختصار، أحضرت فولكان سلاحًا مصممًا للقضاء على وايفرن إلى معركة ضد الحفظ السريع.
كان بإمكانها الانتصار بسهولة لو قصفت المنطقة من الأعلى، ولكنها اختارت إعلان وجودها وتحويل القتال إلى مواجهة مباشرة وشخصية. شعر ريان برغبة لديها في إثبات نفسها في المعركة، ربما لتتفوق على وايفرن.
“اصمت، سيكون الأمر أسهل إن لم تقاوم، تشيزاري،” همس سايشوك لريان، مستخدمًا صوته وصوت الطفل الذي اتصل به؛ ظهرت إبر في نهاية أسلاكه، استعدادًا لاختراق جمجمته. “فقط استرخ ودعني أدخل. وسنصبح واحدًا.”
لم تكن قوية للغاية، فهناك مواقف حيث حتى أسرع ردود الفعل لا يمكن أن تحدث فرقًا – مثل قطع الرأس بنصل غير مرئي أو التعرض لضربة ليزر بسرعة الضوء. وبسبب افتقاره إلى السرعة الفائقة، لم يكن ريان قادرًا حقًا على ‘تفادي’ الرصاص أو الطلقات المدفعية.
لدى الفتاة مشاكلٌ حقيقية.
ولحسن حظها، تجمدت فولكان للحظة وجيزة، شاعرةً بالخجل. وبدلاً من مهاجمة ريان بأسلحتها الثقيلة والمخاطرة بتدمير الملجأ، انتقلت إلى القتال اليدوي. قامت محركات توربينية صغيرة في البدلة الميكانيكية بإطلاق دفعات قصيرة، مما جعل الوحش المعدني الذي يبلغ طوله خمسة أمتار يتحرك بسرعة سيارة سباق.
بإمكان القط الذري تعديل قوة انفجاراته وحتى تأخيرها. رائع.
أوقف ريان الزمن لمدة عشر ثوانٍ، وانتقل إلى يسار الدرع، متفاديًا يدها والرصاص. ثم قام بضربة محسوبة على مفصل الكوع باستخدام المشاكسين، مستهدفًا إحداث أقصى ضرر ممكن. وعندما عاد الزمن إلى طبيعته، حدث الارتداد بكامله، فتحطمت ذراع الدرع عند نقطة الكوع. وسقط الساعد على الأرض مع انبعاث شرارات كهربائية من الأجزاء التالفة.
وكما توقع عندما لاحظ الدرع لأول مرة في المستودع، دفعت فولكان ثمن تحسين مرونة بدلتها بضعفٍ في المفاصل.
أعاد سايشوك تشكيل أسلاكه لتكوين ثمانية أذرع طويلة، محولًا نفسه إلى محاكاة مروعة لعنكبوت. بينما كانت فولكان تشغل ريان، والقط الذري يقاتل أتباعها، قفز سايشوك فوق المنطقة في قفزة واحدة، متوجهًا مباشرة نحو دار الأيتام.
“ما هذا؟” تساءل ريان. “ماس كهربائي؟”
وبعد أن أنهت عرضها، هبطت التنين مباشرة على فولكان، وداست الآلي تحت قدمها بقوة، مما أدى إلى تشكيل حفرة صغيرة تحتها. لو لم يكن ريان قد أضر بكاميراتها، لكان بإمكان الأغسطسية الطيران بعيدًا، ولكن الآن، كانت وايفرن تبقيها مثبتة على الأرض تحت وزنها الهائل.
“أنت لست مضحكًا، رومانو!” اشتكت فولكان عبر مكبرات الصوت الخاصة بدرعها، وهي تشعر بالغيرة الواضحة من خفة دمه التي لا تضاهى. “تظن نفسك مضحكًا، ولكنك لست كذلك!”
وبدلاً من أن تثير الخوف، أحدث انتصار وايفرن فرحة كبيرة لدى الأطفال، الذين أطلقوا صيحات الفرح بعد لحظة من الصمت. وفقط الطفلة التي ارتبط به سايشوك هو من بقي في حالة من اليأس، بينما حاول التوأم إيقاظه. سار ريان فورًا إلى جانبهم لتقديم المساعدة الطبية.
“هيا، لا تكوني ضيقة الأفق.” وبينما كانت ترد عليه بوابل جديد من الرصاص، أوقف ريان الزمن مرة أخرى واندفع نحو دار الأيتام، حيث اختفى سايشوك عبر الحفرة التي أحدثتها فولكان في الجدار.
وفي هذه الأثناء، كان القط الذري يواجه صعوبة أيضًا. فقد ارتفع البعوضة في الهواء كالحشرة التي يمثلها، محاولًا أن يخترق البطل بإبرته. وعلى الرغم من أن القط الذري كان يتفادى بسهولة، إلا أن الهجين حد من تحركاته. كان هذا المختل الغريب يظهر ويختفي فجأة، مستخدمًا دفعات هواء قصيرة لتحريك نفسه محاولًا ضرب البطل بأدواته اليدوية. وفي بعض الأحيان، كان يرمي كرة نارية هنا وهناك، لتشتعل النيران الصغيرة في أنحاء الحديقة القاحلة.
وكلما مر بموقف ما، أصبح ريان أفضل في التنبؤ به والرد عليه. إذا استخدم شخص ما حركة فنون قتالية ولو لمرة واحدة، فإنه يتوقعها بمهارة في المرة التالية التي يحاولها فيها أي شخص آخر؛ يمكن للمرسال أن يتنبأ بموعد رمي قنبلة دخان على الأرض، والتقاطها قبل أن يعي ذلك. جعلت هذه القدرة تعلم المهارات الجسدية أمرًا شبه بسيط.
“لم أكن أدرك أنني أستطيع استخدام قواي بهذه الطريقة”، اعترف القط الذري، خجولًا بعض الشيء، “كنت أعرف أنه يمكنني تأخير التفجير لبضع ثوانٍ، ولكن لم يخطر لي أبدًا أنني أستطيع دمج ذلك مع القذائف للهجوم عن بُعد. لم يتضح لي ذلك إلا في خضم المعركة.”
الكرات النارية، والتخفي المحدود، وقدرة التحكم بالهواء… كلها قوى تعرف عليها ريان من الجرعات المقلدة التي تبيعها دايناميس. لا بد أن الهجين قد شرب كوكتيلًا منها. وبما أن القوى المكتسبة كانت مجرد ظل من قوى الإكسيرات الحقيقية، تمكن جسده من تحمل أكثر من قوتين على حساب حالته العقلية.
إدراكًا لذلك، قرر ريان التخلي عن فولكان وملاحقة سايشوك، ولكن لم تسمح له العبقرية. انطلقت يد فولكان نحو المرسال، كبيرة بما يكفي لسحقه بالكامل، بينما وفرت مدافعها الرشاشة نيرانًا قمعية.
“أجب على السؤال، وسنقدم لك العناية الطبية”، قالت وايفرن بحزم. رغم أنها كانت غاضبة من تصرفات أفراد مجموعتها بمفردهم، إلا أنه لم يكن لديها أي شفقة على المختل. “في حالتك الحالية، حتى مع الأيض المعزز لديك، ستنزف حتى الموت خلال دقائق.”
ومع ذلك، ورغم أنه كان في موقف دفاعي، كان القط الذري يقاتل بشراسة لاستعادة زمام المبادرة في هذه المواجهة الثنائية. حاول أن يلكم الهجين، ويداه تلمعان بالطاقة الحمراء، ولكن بقي المختل حذرًا ولم يمنح خصمه أي فرصة.
على ما يبدو، فكّرت فولكان بنفس الطريقة. مُظهرة الحد الأدنى من الإنسانية، فتوقفت عن التركيز على ريان وبدلاً من ذلك رفعت يدها الوحيدة العاملة في درعها باتجاه سايشوك. وقالت بتحذير: “أطلق سراح الأطفال، أيها المتحول. لن أكرر طلبي.”
وعلى عكس المختلين أو الحالات الخاصة مثل الأغسطسيون، فإن جميع قدرات المرسال، من نقطة الحفظ إلى إيقاف الزمن، مستمدة من قوة توحيدية واحدة. ولم يكتشف ريان تطبيقاتها المتعددة إلا من خلال التدريب والتجارب. على وجه الخصوص، استغرق الأمر سنوات من التكرار حتى أدرك أنه يتمتع بحاسة توقيت محسنة.
عندما استأنف الزمن سيره، وصل ريان إلى دار الأيتام، ولكنه تراجع عندما خرجت عشرات الأسلاك من الحفرة محاولةً أن توقعه في شبكة.
نارو…
ظهر سايشوك من الحفرة، ممسكًا بأربعة أطفال بأذرعه الشبيهة بالمجسات؛ سارة، وأصدقائها، وطفلين توأم لا تتجاوز أعمارهما الثمانية. نظر إليه بعينيه الباردتين بازدراء بينما كان أحد أسلاكه يشق طريقه داخل أنف إحدى التوأمتين، والدماء والفرو يغطيان جسده.
تعرض ريان لإطلاق النار أكثر مما يستطيع أن يحصيه.
ودون التفكير مرتين، أمسك ريان بثلاث سكاكين رمي، عازمًا على استهداف رأس سايشوك.
وقبل أن يتمكن سايشوك من الرد، أوقف ريان الساعة مجددًا، قفز، وضرب المختل عبر جمجمته في الزمن المتوقف. اخترق قبضته عظام الدماغ المعدنية للمختل مثل الكعكة المحشوة.
وردًا على ذلك، حرك المختل سارة في طريق خط إطلاق ريان، وكانت الفتاة تصرخ من الخوف.
لم يكن ريان الوحيد الذي يتجسس على دايناميس من خلال أنظمتها الكمبيوترية. بدأ بتتبع عنوان الـ IP للتحقيق في الأمر، في حال كانت الجريمة من فعل القاتل.
تجمد ريان من الصدمة، وهو ما استغله سايشوك فورًا لإرسال مجس باتجاهه. وبما أن قدرة إيقاف الزمن لديه كانت في فترة التهدئة، لم يتمكن من تجميد الوقت بينما ضربه المجس بسرعة رمح. تمكن من الإمساك به بيديه قبل أن يُطرح على ظهره، والأسلاك تحاول الوصول إلى جمجمته.
“الحفظ السريع!” صرخ القط الذري، ولكن استغل البعوضة الفرصة ليطرحه من الجانب، قاذفًا البطل عبر سياج القفص. تدفقت الكلاب والقطط من القفص على الفور، هاربةً في كل اتجاه.
على ما يبدو، فكّرت فولكان بنفس الطريقة. مُظهرة الحد الأدنى من الإنسانية، فتوقفت عن التركيز على ريان وبدلاً من ذلك رفعت يدها الوحيدة العاملة في درعها باتجاه سايشوك. وقالت بتحذير: “أطلق سراح الأطفال، أيها المتحول. لن أكرر طلبي.”
تعرض ريان لإطلاق النار أكثر مما يستطيع أن يحصيه.
“اصمت، سيكون الأمر أسهل إن لم تقاوم، تشيزاري،” همس سايشوك لريان، مستخدمًا صوته وصوت الطفل الذي اتصل به؛ ظهرت إبر في نهاية أسلاكه، استعدادًا لاختراق جمجمته. “فقط استرخ ودعني أدخل. وسنصبح واحدًا.”
خرج أطفال آخرون من دار الأيتام، وانتهت المعركة، وركضوا فورًا إلى جانب وايفرن، يلحّون عليها للحصول على توقيعات. تحرك آخرون لمساعدة زميلهم المصاب، وسمع ريان اسم جوليا يُذكر بكثرة.
نعم، إذا لم يكن خطر التخاطر المتطفل الخاص بسايشوك – بغض النظر عن قيوده الفيزيائية – قد جعل ريان يشعر بعداوة قاتلة تجاهه، فإن إساءة معاملة الأطفال قد فعلت.
نعم، إذا لم يكن خطر التخاطر المتطفل الخاص بسايشوك – بغض النظر عن قيوده الفيزيائية – قد جعل ريان يشعر بعداوة قاتلة تجاهه، فإن إساءة معاملة الأطفال قد فعلت.
على ما يبدو، فكّرت فولكان بنفس الطريقة. مُظهرة الحد الأدنى من الإنسانية، فتوقفت عن التركيز على ريان وبدلاً من ذلك رفعت يدها الوحيدة العاملة في درعها باتجاه سايشوك. وقالت بتحذير: “أطلق سراح الأطفال، أيها المتحول. لن أكرر طلبي.”
“تنحّي عن طريقي، يا امرأة”، أجاب سايشوك بازدراء، وهو يعيد تموضع رهائنه ليحتمي من أسلحة فولكان. في هذه الأثناء، تحرك الهجين نحو الحظيرة لإنهاء أمر القط الذري، بينما حلق البعوضة في دوائر فوقهم. ونبحت بعض الكلاب التي بقيت بدلاً من الفرار بغضب على الجينومات الموجودة، ولكنها كانت خائفة جدًا من الهجوم.
لم يكن ريان الوحيد الذي يتجسس على دايناميس من خلال أنظمتها الكمبيوترية. بدأ بتتبع عنوان الـ IP للتحقيق في الأمر، في حال كانت الجريمة من فعل القاتل.
“لقد قتلوا الكلاب،” قال أحد الأطفال، ناظرًا في رعب إلى بقايا الحيوانات المحترقة والسياج المدمر.
رداً على ذلك، فتحت فولكان أصابعها لتكشف عن ثقوب أطلقت من خلالها تيارات من البلازما على سايشوك. كانت العبقرية حريصة جدًا على عدم إصابة الأطفال، وبدلاً من ذلك قطعت الأسلاك بدقة الليزر. سقطت الأجزاء التالفة على الأرض كالأفاعي مقطوعة الرأس، وتآكلت بسرعة إلى غبار عضوي.
وهي سحلية ضخمة، طولها ستون قدمًا، ذات قشور بيضاء، عنق طويل، وأجنحة يعسوب، وعينين ذهبيتين. كانت مخالبها قادرة على قطع الفولاذ، وذيلها ينتهي بسوط، وغطت صدرها بدلة تحمل شعاري دايناميس وإيل ميليوري.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muh Muh🔥 1004Mohammad Aldosari🔥 1005Ahmed Abdelghaffar🔥 1006AZ .🔥 1007A A🔥 1008Ali Omar🔥 1009Anass Alofiy🔥 10010الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057عويض المطيري💎 1008G A💎 1009Ali Alshamsi💎 10010Abdulla Alkalbani💎 100
مستغلاً تشتت سايشوك، أوقف ريان الزمن، وقطع الأسلاك الأقرب إليه بسكاكينه، ثم اندفع نحو الأطفال. بضربة سريعة، قطع الأسلاك التي كانت تقيد التوأمين وأمسك بهما بينما استأنف الزمن سيره.
استمرت الأسلاك التي كانت تغزو أنف الرهائن في التحرك بشكل مستقل بمجرد قطعها عن الجسم الرئيسي، ولكنها سرعان ما سقطت على الأرض. وردّ سايشوك بإرسال أسلاكه في جميع الاتجاهات، مستهدفًا كلًّا من ريان وفولكان بوابل من المجسّات. فرّ المرسال وهو يحمل التوأمين بين ذراعيه، بينما تقدمت الأغسطسية في الهجوم، متجاوزةً الضربات بفضل درعها السميك الذي صدّ كل شيء.
وبهذه الكلمات، قيد ريان فولكان بالأصفاد، بعد أن ساعد في إنقاذ دار الأيتام. كان يأمل أن يرتفع مقياس الكارما خاصته بعد ذلك!.
وفي تلك الأثناء، وبينما كان القط الذري يستعيد عافيته من ضربته الأخيرة، وجدت الكلاب المتبقية في الملجأ الشجاعة لمهاجمة الهجين عندما اقترب. ومع زمجرة وحشية، رفع المختل يديه، مشكّلاً كرة نارية في اليمنى ودوامة رياح في اليسرى. أدى الجمع بينهما إلى صنع دوامة من اللهب التهمت الحيوانات الأليفة بالكامل. صرخت الكلاب المسكينة من الألم بينما كان قاذف اللهب المرتجل يحرقها حية، وتحولت همسات الهجين إلى ضحكات هستيرية.
وكما توقع عندما لاحظ الدرع لأول مرة في المستودع، دفعت فولكان ثمن تحسين مرونة بدلتها بضعفٍ في المفاصل.
اندفع القط الذري نحو الهجين بينما كان مشتتًا، وتمكن هذه المرة من الإمساك برأسه بيده. احمرّ جسد المختل، وقد غطته درجة لون قرمزية باهتة، ثم انفجر.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muh Muh🔥 1004Mohammad Aldosari🔥 1005Ahmed Abdelghaffar🔥 1006AZ .🔥 1007A A🔥 1008Ali Omar🔥 1009Anass Alofiy🔥 10010الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057عويض المطيري💎 1008G A💎 1009Ali Alshamsi💎 10010Abdulla Alkalbani💎 100
على ما يبدو، فكّرت فولكان بنفس الطريقة. مُظهرة الحد الأدنى من الإنسانية، فتوقفت عن التركيز على ريان وبدلاً من ذلك رفعت يدها الوحيدة العاملة في درعها باتجاه سايشوك. وقالت بتحذير: “أطلق سراح الأطفال، أيها المتحول. لن أكرر طلبي.”
لا، في الواقع، تبخّر الهجين. انفجر لحمه بشكل ضعيف، وبالكاد كان لديه القوة لتحريك الهواء، ومع ذلك قضى الانفجار عليه بالكامل دون أن يترك أثرًا. الملابس، الجلد، حتى الأدوات التي كان يحملها؛ كلها تحولت إلى غبار.
وعندما استأنف الزمن سيره، انهار جسد سايشوك المتحول على الأرض في فوضى من الأسلاك ومادة الدماغ، جاذبًا سارة والطفل الآخر معه. أسرع ريان في التقاط سارة بيديه، بينما أمسكت فولكان بالطفل الآخر.
الفصل 15 : الكارما الجيدة
من الواضح أنه عندما حوصر القط الذري، لم يكن لديه أي مشكلة في القتل.
وكما توقع عندما لاحظ الدرع لأول مرة في المستودع، دفعت فولكان ثمن تحسين مرونة بدلتها بضعفٍ في المفاصل.
دفع هذا البعوضة إلى الانقضاض نحوه بنية القتل. تجمد البطل الشاب، وكأن فكرة خطرت على باله، قبل أن يلتقط حصاةً من الأرض ويرميها نحو البعوضة. تحولت الحصاة إلى اللون الأحمر، مشحونة بقوة القط الذري.
“أجب على السؤال، وسنقدم لك العناية الطبية”، قالت وايفرن بحزم. رغم أنها كانت غاضبة من تصرفات أفراد مجموعتها بمفردهم، إلا أنه لم يكن لديها أي شفقة على المختل. “في حالتك الحالية، حتى مع الأيض المعزز لديك، ستنزف حتى الموت خلال دقائق.”
دافع المختل عن نفسه بذراعيه، فانفجرت الحصاة عند الاصطدام ودفعته نحو حافلته الصغيرة. انطلق بوق السيارة، وبالاقتران مع ضجيج المعركة، بالكاد استطاع ريان سماع نفسه.
“ما هذا؟” تساءل ريان. “ماس كهربائي؟”
بإمكان القط الذري تعديل قوة انفجاراته وحتى تأخيرها. رائع.
تمكن ريان من تفادي هجمات سايشوك وسحب التوأمين إلى مكان آمن، وكان أحد الأطفال في حالة من اليأس، بينما كان الآخر يبكي من الخوف. “لا بأس، أنتما بأمان”، حاول ريان تهدئتهما، وهو يمرر يديه على شعرهما الأسود، “الأبطال هنا.”
أحب ريان اللعب مع أعدائه، ولكنه يعلم جيدًا ألا يعطي أي شخص يمتلك قوة عقلية فرصة للرد. خاصة شخصًا بغيضًا مثل سايشوك.
وبعد أن انتهى من عمله الخيري لهذا اليوم، عاد المرسال على الفور إلى المعركة. كان سايشوك قد استخدم كل أسلاكه لربط فولكان، محاولًا إبقاء الآلي مثبّتًا على الأرض بينما يحاول يائسًا إيجاد طريقة للدخول إلى مقصورة القيادة. بدا وكأنه حبار ضخم، يحاول تقييد حوت.
وقبل أن يتمكن سايشوك من الرد، أوقف ريان الساعة مجددًا، قفز، وضرب المختل عبر جمجمته في الزمن المتوقف. اخترق قبضته عظام الدماغ المعدنية للمختل مثل الكعكة المحشوة.
وكما في السابق، استخدم هذا الوغد رهائنه كدروع بشرية، مانعًا الأغسطسية من استخدام أسلحتها في القتال القريب.
“مخبأ يريد آدم الوصول إليه… تحت ساحة الخردة… لا أعرف ما هو…” همس البعوضة بألم. “من فضلك، الألم… إنه فظيع…”
نظر ريان إلى هاتفه المحمول، ليرى إن كانت المعركة قد وصلت إلى الأخبار؛ بدلاً من ذلك، تلقى إشعارًا من أجهزته داخل مقر “إيل ميليوري”.
غاضبًا، انطلق ريان نحو سايشوك، وألقى سكاكينه باتجاه جمجمته. أوقفت الأسلاك السكاكين، ولكن هذا لفت انتباه المجرم. “قوة تنقل آني؟” همس سايشوك لريان. “هل أصبحت بنفسجيًا؟”
وكما في السابق، استخدم هذا الوغد رهائنه كدروع بشرية، مانعًا الأغسطسية من استخدام أسلحتها في القتال القريب.
“عادةً، كنت سأرد بنكتة، ولكن في حالتك، ستخرج على طريقة وحيد القرن”، قال ريان بجدية شديدة، وهو يرفع قبضته. “متألمًا.”
لم تكن قوية للغاية، فهناك مواقف حيث حتى أسرع ردود الفعل لا يمكن أن تحدث فرقًا – مثل قطع الرأس بنصل غير مرئي أو التعرض لضربة ليزر بسرعة الضوء. وبسبب افتقاره إلى السرعة الفائقة، لم يكن ريان قادرًا حقًا على ‘تفادي’ الرصاص أو الطلقات المدفعية.
قضوا دقائق وهم ينتظرون رجال الأمن الخاص أثناء التقاط صور سيلفي مضحكة، بينما كانت فولكان تحدق فيهم، والبعوضة ينزف حتى الموت في الخلفية.
وقبل أن يتمكن سايشوك من الرد، أوقف ريان الساعة مجددًا، قفز، وضرب المختل عبر جمجمته في الزمن المتوقف. اخترق قبضته عظام الدماغ المعدنية للمختل مثل الكعكة المحشوة.
أومأت الصغيرة سارة بسرعة، وأمسكت بيد صديقها الجالس بسرعة وركضت بعيدًا إلى مكان آمن. بقيت فولكان صامتةً، تراقب الأطفال وهم يبتعدون بنظرة جادة. لم يستطع ريان تحديد إذا ما كان الندم، أو الشوق، أو شيء آخر، ولكنه بدا أنها كانت مهذبة بشكل غريب.
“لا تتلفي المفاعل، وايفي!” صرخ ريان في وجهها، مدركًا للخطر. “استخدمي مخالبك لاستخراج مقصورة القيادة!، مقصورة القيادة!”
أحب ريان اللعب مع أعدائه، ولكنه يعلم جيدًا ألا يعطي أي شخص يمتلك قوة عقلية فرصة للرد. خاصة شخصًا بغيضًا مثل سايشوك.
أحب ريان اللعب مع أعدائه، ولكنه يعلم جيدًا ألا يعطي أي شخص يمتلك قوة عقلية فرصة للرد. خاصة شخصًا بغيضًا مثل سايشوك.
“فولكان، هذا دار أيتام!” صرخ القط الذري، ولكنه لم يتمكن من التوجه لمساعدة ريان، حيث التفت عصابة الميتا حوله. تجنب البطل لكمة قاتلة من الباعوضة وكرة نارية صغيرة من الهجين؛ وكانت حركات القط الذري فوضوية، مما يدل على افتقاره للتدريب الرسمي، ولكن عوضت رشاقته الطبيعية ذلك.
وعندما استأنف الزمن سيره، انهار جسد سايشوك المتحول على الأرض في فوضى من الأسلاك ومادة الدماغ، جاذبًا سارة والطفل الآخر معه. أسرع ريان في التقاط سارة بيديه، بينما أمسكت فولكان بالطفل الآخر.
“حاولوا اختطاف الأطفال!” دافع القط الذري عن نفسه.
“كما تعلمين، يا قصيرتي، إذا لم تكوني تحاولين قتلي، لكنت سأصفكِ بنصف البطلة”، قال ريان، واضعًا سارة على الأرض بينما فعلت فولكان الشيء نفسه مع الطفل. “يا فتاة، هل يمكنكِ أن تأخذي صديقكِ وتبتعدي؟، ينتظر الآلي الكبير منكِ أن تبتعدي لكي يطلق عليّ.”
أومأت الصغيرة سارة بسرعة، وأمسكت بيد صديقها الجالس بسرعة وركضت بعيدًا إلى مكان آمن. بقيت فولكان صامتةً، تراقب الأطفال وهم يبتعدون بنظرة جادة. لم يستطع ريان تحديد إذا ما كان الندم، أو الشوق، أو شيء آخر، ولكنه بدا أنها كانت مهذبة بشكل غريب.
على ما يبدو، فكّرت فولكان بنفس الطريقة. مُظهرة الحد الأدنى من الإنسانية، فتوقفت عن التركيز على ريان وبدلاً من ذلك رفعت يدها الوحيدة العاملة في درعها باتجاه سايشوك. وقالت بتحذير: “أطلق سراح الأطفال، أيها المتحول. لن أكرر طلبي.”
وثم، عندما تأكدت من أن الأطفال قد ابتعدوا، حاولت فولكان إطلاق أشعة بلازما نحو وجه ريان دون كلمة.
مستعدًا للهجوم، أوقف ريان الزمن بسرعة وألقى سكاكينه نحو كاميراتها، مما جعل فولكان عمياء قبل أن تتمكن من إطلاق النار. في هذه الأثناء، حاول القط الذري ضرب البعوضة وتفجيره مع الحافلة الصغيرة، ولكن طارت الحشرة بعيدًا عندما اقترب منها أكثر من اللازم.
“الحفظ السريع!” صرخ القط الذري، ولكن استغل البعوضة الفرصة ليطرحه من الجانب، قاذفًا البطل عبر سياج القفص. تدفقت الكلاب والقطط من القفص على الفور، هاربةً في كل اتجاه.
ومرّ ظلٌ ضخم فوق ساحة المعركة، تلاه زئير هائل.
قضوا دقائق وهم ينتظرون رجال الأمن الخاص أثناء التقاط صور سيلفي مضحكة، بينما كانت فولكان تحدق فيهم، والبعوضة ينزف حتى الموت في الخلفية.
تجمد الحاضرون، من أصغر حيوان إلى فولكان نفسها، مع ظهور شكل ضخم طائر في الأفق.
وهي سحلية ضخمة، طولها ستون قدمًا، ذات قشور بيضاء، عنق طويل، وأجنحة يعسوب، وعينين ذهبيتين. كانت مخالبها قادرة على قطع الفولاذ، وذيلها ينتهي بسوط، وغطت صدرها بدلة تحمل شعاري دايناميس وإيل ميليوري.
وبالحديث عن فولكان، فهي تغلي غضبًا بينما كان القط الذري يبقي وجهها ملاصقًا للأرض، غير قادرة على الهروب من قبضته. تحولت وايفرن مرة أخرى إلى إنسان، وتكيفت بدلتها مع حجمها الجديد بينما كانت تنظر إلى الأغسطسية بمزيج من الانتقام والشفقة. “يمكنك أن تلومي نفسكِ على هذا، ياسمين.”
باختصار، أحضرت فولكان سلاحًا مصممًا للقضاء على وايفرن إلى معركة ضد الحفظ السريع.
وايفرن.
وثم، دون أن تفوت لحظة، طرحت وايفرن آلي فولكان على الأرض، محطمةً المدافع الصغيرة. حاولت الأغسطسية تفعيل محركاتها الصغيرة للطيران بعيدًا، ولكن لم تستطع الهروب من قبضة التنين الحديدية.
“نعم، يا أمي التنين”، تمتم ريان، قبل أن يتحول نحو البعوضة، الذي كان يتلوى في بركة من دمه. “إنه لا يزال على قيد الحياة.”
وبعد أن أنهت عرضها، هبطت التنين مباشرة على فولكان، وداست الآلي تحت قدمها بقوة، مما أدى إلى تشكيل حفرة صغيرة تحتها. لو لم يكن ريان قد أضر بكاميراتها، لكان بإمكان الأغسطسية الطيران بعيدًا، ولكن الآن، كانت وايفرن تبقيها مثبتة على الأرض تحت وزنها الهائل.
أصبحت هجمات فولكان أكثر جنونًا، وعندما لم تعد دار الأيتام في مرمى نيرانها، تحولت إلى الأسلحة الثقيلة. انفتحت أكتاف آليها لتكشف عن أبراج مدافع رشاشة، وأطلقت مئات الرصاصات باتجاه ريان. استخدم المرسال مزيجًا من إيقاف الزمن والتوقيت لتجنب الهجمات، محاولًا الالتفاف حول الآلة للعثور على مدخل مقصورة القيادة.
وعلى الفور، حاول البعوضة الطيران بعيدًا. فرفعت التنين يدها بسرعة.
سحق!.
لحسن الحظ، كان قد قضى الكثير من الحلقات في دراسة الطب وعلم الأحياء ليتمكن من فحصها. ورغم أنه كان تدخلًا غير مرغوب فيه، فإن غزو سايشوك للأوردة عادة لا يُضر بالمناطق الرئيسية من الدماغ؛ كانت الطفلة المسكينة تعاني من ارتجاج خفيف ولكنها ستنجو.
ضربت وايفرن البعوضة من فوق، كما يفعل الإنسان مع ذبابة. جعلت الضربة الحشرة المسكينة مسطحة على الأرض، وأجنحتها وأطرافها مكسورة، ودمها الأخضر يتدفق من الجروح المفتوحة.
باختصار، أحضرت فولكان سلاحًا مصممًا للقضاء على وايفرن إلى معركة ضد الحفظ السريع.
وثم، دون أن تفوت لحظة، طرحت وايفرن آلي فولكان على الأرض، محطمةً المدافع الصغيرة. حاولت الأغسطسية تفعيل محركاتها الصغيرة للطيران بعيدًا، ولكن لم تستطع الهروب من قبضة التنين الحديدية.
من الواضح أنه عندما حوصر القط الذري، لم يكن لديه أي مشكلة في القتل.
“لا تتلفي المفاعل، وايفي!” صرخ ريان في وجهها، مدركًا للخطر. “استخدمي مخالبك لاستخراج مقصورة القيادة!، مقصورة القيادة!”
لدى الفتاة مشاكلٌ حقيقية.
على ما يبدو، سمعته وايفرن، وأصبح هجومها دقيقًا شبه جراحي، حيث استخدمت مخالبها لاستخراج البشري داخل الآلي بعناية دون إلحاق ضرر ببقية البدلة. قبل أن تتمكن الأغسطسية المشوشة من الرد، ألقتها وايفرن على الأرض وتحرك القط الذري لتقييدها.
استغرق التدخل ثوانٍ معدودة. فحص ريان الآلي، ولكنه كان محظوظًا حيث أن فولكان قد قامت بتثبيت أنظمة أمان في مفاعل درعها النووي. لن تموت المدينة في انفجار نووي… هذه المرة.
وبدلاً من أن تثير الخوف، أحدث انتصار وايفرن فرحة كبيرة لدى الأطفال، الذين أطلقوا صيحات الفرح بعد لحظة من الصمت. وفقط الطفلة التي ارتبط به سايشوك هو من بقي في حالة من اليأس، بينما حاول التوأم إيقاظه. سار ريان فورًا إلى جانبهم لتقديم المساعدة الطبية.
تم اكتشاف نقطة اختراق.
“عادةً، كنت سأرد بنكتة، ولكن في حالتك، ستخرج على طريقة وحيد القرن”، قال ريان بجدية شديدة، وهو يرفع قبضته. “متألمًا.”
لحسن الحظ، كان قد قضى الكثير من الحلقات في دراسة الطب وعلم الأحياء ليتمكن من فحصها. ورغم أنه كان تدخلًا غير مرغوب فيه، فإن غزو سايشوك للأوردة عادة لا يُضر بالمناطق الرئيسية من الدماغ؛ كانت الطفلة المسكينة تعاني من ارتجاج خفيف ولكنها ستنجو.
“أنت لست مضحكًا، رومانو!” اشتكت فولكان عبر مكبرات الصوت الخاصة بدرعها، وهي تشعر بالغيرة الواضحة من خفة دمه التي لا تضاهى. “تظن نفسك مضحكًا، ولكنك لست كذلك!”
“هل هي بخير؟” سألته سارة، وقد تغيرت بهجتها إلى قلق، بينما كان الأيتام يحيطون بهم.
وقبل أن يتمكن سايشوك من الرد، أوقف ريان الساعة مجددًا، قفز، وضرب المختل عبر جمجمته في الزمن المتوقف. اخترق قبضته عظام الدماغ المعدنية للمختل مثل الكعكة المحشوة.
“نعم”، قال، وهو يستخدم معطفه لإزالة الدم من أنف مريضته. “ولكنها بحاجة إلى الراحة.”
“فولكان، هذا دار أيتام!” صرخ القط الذري، ولكنه لم يتمكن من التوجه لمساعدة ريان، حيث التفت عصابة الميتا حوله. تجنب البطل لكمة قاتلة من الباعوضة وكرة نارية صغيرة من الهجين؛ وكانت حركات القط الذري فوضوية، مما يدل على افتقاره للتدريب الرسمي، ولكن عوضت رشاقته الطبيعية ذلك.
“لقد قتلوا الكلاب،” قال أحد الأطفال، ناظرًا في رعب إلى بقايا الحيوانات المحترقة والسياج المدمر.
“نعم”، قال، وهو يستخدم معطفه لإزالة الدم من أنف مريضته. “ولكنها بحاجة إلى الراحة.”
أعاد سايشوك تشكيل أسلاكه لتكوين ثمانية أذرع طويلة، محولًا نفسه إلى محاكاة مروعة لعنكبوت. بينما كانت فولكان تشغل ريان، والقط الذري يقاتل أتباعها، قفز سايشوك فوق المنطقة في قفزة واحدة، متوجهًا مباشرة نحو دار الأيتام.
راقبت وايفرن المشهد للحظة، من الحفرة في دار الأيتام إلى بقايا سايشوك المتآكلة. “أيها الحفظ السريع، لدينا محادثة طويلة جدًا،” قالت بصوتها القوي الذي كان أقرب إلى زئير تي-ريكس منه إلى صوت بشري. “وأنت أيضًا، أيها القط الذري!، ماذا كنتما تفكران، تذهبان إلى منطقة معادية دون إذن أو دعم؟، كان يمكن أن تموتا!”
ولكنه قادرٌ على التنبؤ بخط نيران الرصاصة لشخصٍ ما قبل أن يضغط على الزناد. وثم يتحرك جسده بدقة، فيخطئه الرصاص، ما يعطي الآخرين انطباعًا بأنه قادر على تفادي الرصاص. ومع إيقاف الزمن، بدا المرسال مستحيل الإصابة من منظور الغرباء.
“حاولوا اختطاف الأطفال!” دافع القط الذري عن نفسه.
تعرض ريان لإطلاق النار أكثر مما يستطيع أن يحصيه.
“إذن كان يجب أن تتصل بي لطلب التعزيزات،” أجابت وايفرن بنبرة حازمة. “كنت محظوظًا أنني تابعت فولكان للتأكد من أنها لن تسبب فوضى.”
وبالحديث عن فولكان، فهي تغلي غضبًا بينما كان القط الذري يبقي وجهها ملاصقًا للأرض، غير قادرة على الهروب من قبضته. تحولت وايفرن مرة أخرى إلى إنسان، وتكيفت بدلتها مع حجمها الجديد بينما كانت تنظر إلى الأغسطسية بمزيج من الانتقام والشفقة. “يمكنك أن تلومي نفسكِ على هذا، ياسمين.”
“نعم”، قال، وهو يستخدم معطفه لإزالة الدم من أنف مريضته. “ولكنها بحاجة إلى الراحة.”
“اللعنة عليكِ، لورا،” أجابت عبقرية الأوغسط، بمرارة وغضب. “اللعنة عليكِ.”
قضوا دقائق وهم ينتظرون رجال الأمن الخاص أثناء التقاط صور سيلفي مضحكة، بينما كانت فولكان تحدق فيهم، والبعوضة ينزف حتى الموت في الخلفية.
“هل لدى أحدكم حبل؟” سأل القط الذري، متعبًا من تقييد فولكان بيديه فقط.
وردًا على ذلك، حرك المختل سارة في طريق خط إطلاق ريان، وكانت الفتاة تصرخ من الخوف.
“لدي أصفاد وعصابة عيون في سيارتي،” قال ريان، ورفعت وايفرن حاجبها نحوه. “كنت أواعد أشخاص غريبين.”
“روبوتات؟” كررت وايفرن.
نظرت البطلة إلى ريان والقط الذري، ويديها على خصريها. “أنتم الاثنين تحت المراقبة.”
“نعم، يا أمي التنين”، تمتم ريان، قبل أن يتحول نحو البعوضة، الذي كان يتلوى في بركة من دمه. “إنه لا يزال على قيد الحياة.”
وكما توقع عندما لاحظ الدرع لأول مرة في المستودع، دفعت فولكان ثمن تحسين مرونة بدلتها بضعفٍ في المفاصل.
“نعم، يا أمي التنين”، تمتم ريان، قبل أن يتحول نحو البعوضة، الذي كان يتلوى في بركة من دمه. “إنه لا يزال على قيد الحياة.”
“بالكاد،” أجابت وايفرن بحذر.
“لماذا اختطفت الأطفال، أيها اللقيط؟” تمتمت القط الذري بغضب تجاه المختل.
لا، في الواقع، تبخّر الهجين. انفجر لحمه بشكل ضعيف، وبالكاد كان لديه القوة لتحريك الهواء، ومع ذلك قضى الانفجار عليه بالكامل دون أن يترك أثرًا. الملابس، الجلد، حتى الأدوات التي كان يحملها؛ كلها تحولت إلى غبار.
“امتص لسعتي…” همس البعوضة.
“لقد اتصلت بالمسعفين عندما رأيت الأطفال”، قالت وايفرن، وهي تلمس سماعة أذنها. “يجب أن يصلوا قريبًا”.
“أجب على السؤال، وسنقدم لك العناية الطبية”، قالت وايفرن بحزم. رغم أنها كانت غاضبة من تصرفات أفراد مجموعتها بمفردهم، إلا أنه لم يكن لديها أي شفقة على المختل. “في حالتك الحالية، حتى مع الأيض المعزز لديك، ستنزف حتى الموت خلال دقائق.”
“نعم”، قال، وهو يستخدم معطفه لإزالة الدم من أنف مريضته. “ولكنها بحاجة إلى الراحة.”
بقي البعوضة صامتًا لبضع ثوانٍ، ربما كان يزن احتمالات تعريض حياته للخطر بسبب التبليغ، مقابل موته الآن. وبفضل غريزة البقاء، قرر التحدث. “إنه… ذلك المكان… ممراته صغيرة جدًا على البالغين… وتلك الروبوتات المجنونة، تطلق النار على الجينومات عند رؤيتها…”
وفي هذه الأثناء، كان القط الذري يواجه صعوبة أيضًا. فقد ارتفع البعوضة في الهواء كالحشرة التي يمثلها، محاولًا أن يخترق البطل بإبرته. وعلى الرغم من أن القط الذري كان يتفادى بسهولة، إلا أن الهجين حد من تحركاته. كان هذا المختل الغريب يظهر ويختفي فجأة، مستخدمًا دفعات هواء قصيرة لتحريك نفسه محاولًا ضرب البطل بأدواته اليدوية. وفي بعض الأحيان، كان يرمي كرة نارية هنا وهناك، لتشتعل النيران الصغيرة في أنحاء الحديقة القاحلة.
“روبوتات؟” كررت وايفرن.
“أي مكان؟” استفسر ريان منه، فضوليًا.
باختصار، أحضرت فولكان سلاحًا مصممًا للقضاء على وايفرن إلى معركة ضد الحفظ السريع.
“أي مكان؟” استفسر ريان منه، فضوليًا.
خرج أطفال آخرون من دار الأيتام، وانتهت المعركة، وركضوا فورًا إلى جانب وايفرن، يلحّون عليها للحصول على توقيعات. تحرك آخرون لمساعدة زميلهم المصاب، وسمع ريان اسم جوليا يُذكر بكثرة.
“مخبأ يريد آدم الوصول إليه… تحت ساحة الخردة… لا أعرف ما هو…” همس البعوضة بألم. “من فضلك، الألم… إنه فظيع…”
“لقد اتصلت بالمسعفين عندما رأيت الأطفال”، قالت وايفرن، وهي تلمس سماعة أذنها. “يجب أن يصلوا قريبًا”.
ومع ذلك، ورغم أنه كان في موقف دفاعي، كان القط الذري يقاتل بشراسة لاستعادة زمام المبادرة في هذه المواجهة الثنائية. حاول أن يلكم الهجين، ويداه تلمعان بالطاقة الحمراء، ولكن بقي المختل حذرًا ولم يمنح خصمه أي فرصة.
وبهذه الكلمات، قيد ريان فولكان بالأصفاد، بعد أن ساعد في إنقاذ دار الأيتام. كان يأمل أن يرتفع مقياس الكارما خاصته بعد ذلك!.
بإظهار رشاقة عالية صقلتها حلقات لا تعد ولا تحصى، قام ريان بقفزة خلفية لتفادي لكمة عملاقة نحو وجهه، ثم هرب من أن يتم دهسه. وقال المرسال: “لا بد أن أعترف بإنجازكِ”، قبل أن يغير معنى جملته، “لأنكِ لن تصلِ إليه بطولكِ هذا!”
وفي تلك الأثناء، وبينما كان القط الذري يستعيد عافيته من ضربته الأخيرة، وجدت الكلاب المتبقية في الملجأ الشجاعة لمهاجمة الهجين عندما اقترب. ومع زمجرة وحشية، رفع المختل يديه، مشكّلاً كرة نارية في اليمنى ودوامة رياح في اليسرى. أدى الجمع بينهما إلى صنع دوامة من اللهب التهمت الحيوانات الأليفة بالكامل. صرخت الكلاب المسكينة من الألم بينما كان قاذف اللهب المرتجل يحرقها حية، وتحولت همسات الهجين إلى ضحكات هستيرية.
خرج أطفال آخرون من دار الأيتام، وانتهت المعركة، وركضوا فورًا إلى جانب وايفرن، يلحّون عليها للحصول على توقيعات. تحرك آخرون لمساعدة زميلهم المصاب، وسمع ريان اسم جوليا يُذكر بكثرة.
وعلى الفور، حاول البعوضة الطيران بعيدًا. فرفعت التنين يدها بسرعة.
“مرحبًا كيتي، إذا كان بإمكانك صنع مقذوفات متفجرة، فلماذا لا تحمل سكاكين رمي؟” سأل ريان القط الذري، بعد أن أزعجه هذا التفصيل. “سيكون ذلك أكثر عملية من التقاط قذائف مرتجلة.”
“لم أكن أدرك أنني أستطيع استخدام قواي بهذه الطريقة”، اعترف القط الذري، خجولًا بعض الشيء، “كنت أعرف أنه يمكنني تأخير التفجير لبضع ثوانٍ، ولكن لم يخطر لي أبدًا أنني أستطيع دمج ذلك مع القذائف للهجوم عن بُعد. لم يتضح لي ذلك إلا في خضم المعركة.”
تجمد الحاضرون، من أصغر حيوان إلى فولكان نفسها، مع ظهور شكل ضخم طائر في الأفق.
“حسنًا، فانت لا زلت أخضرًا – مبتدئًا ‘1’.”
أوقف ريان الزمن لمدة عشر ثوانٍ، وانتقل إلى يسار الدرع، متفاديًا يدها والرصاص. ثم قام بضربة محسوبة على مفصل الكوع باستخدام المشاكسين، مستهدفًا إحداث أقصى ضرر ممكن. وعندما عاد الزمن إلى طبيعته، حدث الارتداد بكامله، فتحطمت ذراع الدرع عند نقطة الكوع. وسقط الساعد على الأرض مع انبعاث شرارات كهربائية من الأجزاء التالفة.
“وأنت…” انقطع كلامه، محاولًا إيجاد ردٍ مناسب، “بنفسجي.”
“واو، سأتركك تفكر لساعة حتى تجد ردًا مناسبًا.” في الحقيقة، كان يجب على كيتي أن يكون فخورًا لكونه أدى بشكل جيد بناءً على موهبته الخام فقط.
“اصمت، سيكون الأمر أسهل إن لم تقاوم، تشيزاري،” همس سايشوك لريان، مستخدمًا صوته وصوت الطفل الذي اتصل به؛ ظهرت إبر في نهاية أسلاكه، استعدادًا لاختراق جمجمته. “فقط استرخ ودعني أدخل. وسنصبح واحدًا.”
“لا تتلفي المفاعل، وايفي!” صرخ ريان في وجهها، مدركًا للخطر. “استخدمي مخالبك لاستخراج مقصورة القيادة!، مقصورة القيادة!”
نظر ريان إلى هاتفه المحمول، ليرى إن كانت المعركة قد وصلت إلى الأخبار؛ بدلاً من ذلك، تلقى إشعارًا من أجهزته داخل مقر “إيل ميليوري”.
تم اكتشاف نقطة اختراق.
هاه.
أصبحت هجمات فولكان أكثر جنونًا، وعندما لم تعد دار الأيتام في مرمى نيرانها، تحولت إلى الأسلحة الثقيلة. انفتحت أكتاف آليها لتكشف عن أبراج مدافع رشاشة، وأطلقت مئات الرصاصات باتجاه ريان. استخدم المرسال مزيجًا من إيقاف الزمن والتوقيت لتجنب الهجمات، محاولًا الالتفاف حول الآلة للعثور على مدخل مقصورة القيادة.
لم يكن ريان الوحيد الذي يتجسس على دايناميس من خلال أنظمتها الكمبيوترية. بدأ بتتبع عنوان الـ IP للتحقيق في الأمر، في حال كانت الجريمة من فعل القاتل.
في الوقت نفسه، ألقى سايشوك معطفه وقبعته ونظارته، كاشفًا عن هيئته الحقيقية. فقد تخلص من جسده منذ زمن، واستبدله بآلاف الأسلاك السوداء التي كان يشكلها عادةً لتبدو كهيئة إنسانية. والعضو الوحيد الذي نجا من تحوله كان جمجمته، ما ترك عقله البيوميكانيكي مكشوفًا. ذكرت عيناه النيونيتان ريان بمصباحين مضيئين.
وعلى الفور، حاول البعوضة الطيران بعيدًا. فرفعت التنين يدها بسرعة.
“مرحبًا يا أطفال، أعرف الطريقة المثالية لإسعادكم”، اقترح ريان، رافعًا هاتفه. “من يريد صورة جماعية مع وايفرن؟”
“أنا!” “أنا!” “أَنَا!” رفع الأطفال جميعًا أيديهم، مما جعل وايفرن في حالة من الإحراج، ووجد القط الذري الأمر مسليًا. وحتى سارة الغاضبة بدت متحمسة قليلًا.
وعلى الرغم من درعها المخيف، استطاع ريان أن يميز أن فولكان تفتقر إلى خبرة القتال المباشر. فحركاتها خرقاء، ورغم أن أسلحتها تصيب الهدف بدقة، إلا أنها كانت تفتقر إلى البصيرة أو المكر البشري أو الارتجال؛ لربما تعتمد على ذكاء اصطناعي بسيط للتحكم. كما بدا أن درعها كان نموذجًا أوليًا مصممًا لمواجهة أهداف كبيرة وجوية، بدلًا من رجل نبيل رشيق وأنيق.
“أنا!” “أنا!” “أَنَا!” رفع الأطفال جميعًا أيديهم، مما جعل وايفرن في حالة من الإحراج، ووجد القط الذري الأمر مسليًا. وحتى سارة الغاضبة بدت متحمسة قليلًا.
قضوا دقائق وهم ينتظرون رجال الأمن الخاص أثناء التقاط صور سيلفي مضحكة، بينما كانت فولكان تحدق فيهم، والبعوضة ينزف حتى الموت في الخلفية.
***
1: في بعض سياقات العمل والتعلم تستخدم كلمة أخضر لوصف الشخص كمبتدئ.
وايفرن.
نارو…
راقبت وايفرن المشهد للحظة، من الحفرة في دار الأيتام إلى بقايا سايشوك المتآكلة. “أيها الحفظ السريع، لدينا محادثة طويلة جدًا،” قالت بصوتها القوي الذي كان أقرب إلى زئير تي-ريكس منه إلى صوت بشري. “وأنت أيضًا، أيها القط الذري!، ماذا كنتما تفكران، تذهبان إلى منطقة معادية دون إذن أو دعم؟، كان يمكن أن تموتا!”
تجمد الحاضرون، من أصغر حيوان إلى فولكان نفسها، مع ظهور شكل ضخم طائر في الأفق.
