الجلسة (1)
الفصل 121: الجلسة (1)
تمزقت ظلمة الليل قبل أن تذوب، وبدأ ضوء الفجر الأزرق يتسرب ببطء. تنهدت رئيسة المجلس، أدريان، وهي تجلس في مكتبها.
تمزقت ظلمة الليل قبل أن تذوب، وبدأ ضوء الفجر الأزرق يتسرب ببطء. تنهدت رئيسة المجلس، أدريان، وهي تجلس في مكتبها.
“لا! على الإطلاق! لقد قام ايلهم بعمل ممتاز، وديكولين…”
“هاه…”
هل قرأت خطأ؟ فركت عينيها ونظرت مجددًا. كانت نفس النتيجة.
كانت الأوراق المنتشرة على مكتبها تتضمن أطروحة ديكولين والاتفاقيات التي تم التوصل إليها من قِبل أركان العالم السحري الأربعة. أمسكت بإحدى الوثائق وهي عابسة.
“الأمر يتعلق بإيجاد شخص ليحكم ممتلكاتي. ألا ينبغي أن أكون حاضرة؟”
[لقد توصل بيرشت، الجزيرة العائمة، البركان، والطاولة المستديرة، الذين يشكلون توازن العالم السحري، إلى اتفاق مشترك لأول مرة منذ ديمكان.]
“أبي…”
كان البركان اسماً تكريميًا لسحرة الرماد. ورغم أن هذا اللقب قد يعتبر ناقصا، إلا أن قوتهم لعبت دورًا كبيرًا في عالم السحر، وبالتالي تم الاعتراف بأهمية رأيهم في هذا الحدث الكبير.
“حسنًا.”
[…التقدم السحري الذي أظهرته أدريان سبارتينزا. في بحثها عن الحقيقة، وتحملهم لمرارات الزهد بالسير علي الطريق القديم، احترامًا وتقديرًا لإنجازاتهم السحرية التي تحققت بجهود شاقة…]
“أوه-، نعم! ماذا؟! لقد قدم البروفيسور ديكولين أطروحته بالفعل!”
تجاوزت الأجزاء المزخرفة بالكلمات البلاغية وقرأت الفقرة الأخيرة. لقد قرأت الخلاصة التي توصل إليها العالم السحري بأسره حول الساحرة أدريان.
انفجرت ضاحكة.
[تم الاعتراف بأدريان سبارتينزا باعتبارها ثاني ساحر عظيم يتجاوز هذا العالم السحري وسيظل خالدًا في تاريخ القارة. حفل التكافؤ في…]
“…صحيح. أعلم.”
ساحرة عظيمة من الرتبة الأبدية. بعد ديمكان، أصبحت الثانية في هذا التصنيف.
“وضعك وموقفك مناسبين لي فقط. لا أريد أكثر من ذلك.”
“…أدريان؟”
أعرب كيرون عن اعتراضه بحماس، مما دفع صوفيان للتحديق فيه.
نادت أدريان على الجرو الذي كان بجوارها.
دينغ-!
“نبح! نبح!”
[تم الاعتراف بأدريان سبارتينزا باعتبارها ثاني ساحر عظيم يتجاوز هذا العالم السحري وسيظل خالدًا في تاريخ القارة. حفل التكافؤ في…]
حملت الجرو بسرعة عندما ركض نحوها. ربّتت على ظهره بابتسامة صغيرة وقالت:
كانت الأوراق المنتشرة على مكتبها تتضمن أطروحة ديكولين والاتفاقيات التي تم التوصل إليها من قِبل أركان العالم السحري الأربعة. أمسكت بإحدى الوثائق وهي عابسة.
“الآن…انا لم أعد إنسانًا بشكل رسمي.”
سحبت إفيرين رسالة. كانت الجملة الأولى – “لقد أعددت بحثًا من أجلك” – مكتوبة بخط والدها. قرأت الجملة مرة أخرى ونظرت إلى الورقة بعيون فارغة.
لم يعترف بها فقط بيرشت والجزيرة العائمة، بل حتى المجموعات المغلقة تمامًا مثل سحر الرماد والطاولة المستديرة. هذا لأن موهبتها السحرية الصافية وإنجازاتها وقوتها وحدها جعلت العالم السحري بأكمله يتفق على هذا. الساحرة الأبدية كانت بطبيعتها كيانًا هائلًا للغاية.
“همف!”
“سوف يأتي الناس قريبًا. سيطرحون علي الكثير من الأسئلة.”
فكرت أدريان للحظة كما لو كانت تختار الكلمات الصحيحة قبل أن تهز رأسها موافقة:
“نبح! نبح!”
لم يعتد كيرون حتى الآن على شخصية صوفيان الحالية، التي بدأت مؤخرًا في العمل .
“…يجب أن أرحل قريبًا. لا يمكنني البقاء هنا طويلاً.”
اقترب شخص ما، قد يكون خادم إلهيلم أو سكرتيره. نظرت إيفيرين إلى إلهيلم نظرة أخيرة قبل أن تتبعه.
كان هذا العالم ممتعًا للغاية. ديكولين. جولي. ديكولان. لوينا. غليثيون. سييرا. سينثيا. إدنيك. روهاكان. زيت. ثيلم. كريتو. جانشا…
***** شكرا للقراءة Isngard
تذكرت العديد من الأسماء والوجوه التي كانت تملؤها ببهجة.
أظهرت أدريان صدمتها.
اقتربت أدريان من النافذة ونظرت إلى الأسفل نحو الأرض المحيطة بالبرج. لم يكن الوقت حتى السادسة صباحًا، لكن الصحفيين كانوا بالفعل يتجمعون.
“هل سيكون إلهيلم الذي خرج من العدم أم الأستاذ ديكولين؟ الآن، 80% من الناس يقولون إن ديكولين يمتلك الأفضلية.”
“…إذن!”
“نعم، صحيح! ولكن لا تعرف أبدًا ماذا سيحدث! أولاً، يجب أن نكمل تقييم المرشحين بعد جلسة الاستماع!”
ابتسمت بفرح لأدريان الثاني بين ذراعيها.
“هممم…”
“سأعود قريبًا، لذا انتظرني!”
ابتسمت صوفيين لكيرون.
“نبح! نبح!”
“…أوه، ن-نعم.”
أجاب الجرو بفرح.
“نعم، قدم الساحر إلهيلم ثلاثة اشخاص، ولم يقدم الأستاذ دكولين أيًا.”
صباح مبكر.
“من المؤسف أن هذه الجلسة لم تكن علنية. أليس كذلك؟”
تجمع العديد من الناس من جميع أنحاء القارة عند البرج. وبينما كان الصحفيون في المقدمة، كانت طلاب الجامعة الإمبراطورية، والسحرة، والفرسان يشاهدون المشهد من قريب وبعيد.
…على مدار تلك الأيام العشرة، كان موضوع النقاش في البرج كله يدور حول جلسة الاستماع. كان صعود أدريان إلى مرتبة الساحرة الكبيرة أمرًا طبيعيًا، لذا كانت جلسة الاستماع لإلهيلم وديكولين، التي كانت أقل يقينًا، تثير اهتمام الجميع.
“هل ستنتهي ولايتك هذا العام؟!”
انفجرت ضاحكة.
“نعم! أعتقد أنها ستنتهي في الشتاء أو ربما الربيع؛ ثم سأقوم بتسليم المنصب!”
– هل تنوي أن تصبح شيخًا؟
كان التركيز الوحيد لكل تلك الكاميرات هو الرئيسة، أدريان. بعد أن نالت رسميًا رتبة الأبدية، أصبحت الآن محاطة بالناس. بالطبع، كانت هذه خطوة توقعها الجميع في القارة، ولكن تجربة مشاهدة تلك اللحظة التاريخية بأعينهم كانت نادرة.
أعرب كيرون عن اعتراضه بحماس، مما دفع صوفيان للتحديق فيه.
“نعلم عن اثنين من المرشحين لمنصب الرئيس التالي. هل يمكنك إخبارنا عن العملية؟”
“لكنني سمعت أن إلهيلم واثق للغاية. لقد قدم طلبًا لحوالي ثلاثة أو أربعة شهود. هل قام بتعبئة جميع علاقاته مع العائلة الإمبراطورية؟”
“ليس هناك الكثير! سأختار الأفضل من بينهما!”
“نعلم عن اثنين من المرشحين لمنصب الرئيس التالي. هل يمكنك إخبارنا عن العملية؟”
كانت سولدا إفيرين تراقب المشهد من الطابق الثالث للبرج. كانت تستطيع رؤية الأمور بشكل أفضل من الداخل مقارنة بالخارج، حيث كانت الحشود مزدحمة، وكانت تستطيع سماع المقابلة.
“الآن…انا لم أعد إنسانًا بشكل رسمي.”
“أصبحت ورقة العمل المنشورة مؤخرًا للساحر إلهيلم بعنوان “التحقيق الهادئ للسحر المساعد ومسار إصلاحه” موضوع حديث في العالم السحري كل يوم. هل سيتم اعتبار مثل هذه الإنجازات الفردية في اختيار المرشح القادم؟”
“نعم، قدم الساحر إلهيلم ثلاثة اشخاص، ولم يقدم الأستاذ دكولين أيًا.”
“أوه! نعم بالطبع! لقد قرأت تلك الأطروحة أيضًا! كانت رائعة!”
أومأ كيرون برأسه وهو يتنهد. لم تكن الإمبراطورة الكسولة، تتراجع عن قرارها بمجرد اتخاذه.
“أنا أيضًا قرأت تلك الورقة!”، “أعجبتني!” كلما قالت شيئًا، أي شيء، كان الصحفيون مشغولين بتدوينه.
“لماذا؟”
“البروفيسور ديكولين لديه أيضًا أطروحة ستنشر قريبًا!”
تملكت أدريان ضحكتها وهي تقول ذلك. الطريقة التي قالت بها هذا الكلام لفتت انتباه إفيرين، لأن الامر بدا الأمر غريبًا.
“أوه-، نعم! ماذا؟! لقد قدم البروفيسور ديكولين أطروحته بالفعل!”
“لا! على الإطلاق! لقد قام ايلهم بعمل ممتاز، وديكولين…”
في تلك اللحظة، سدت إفيرين أذنيها. سحقت كوب الورق الذي كانت تشرب منه.
“همف!”
“تأكد من تسجيله كمؤلف!”
أسئلة بلا سياق كانت تتطاير من نافذة السيارة، وقد وصلت بالكاد إلى الطابق السابع والسبعين من البرج مع تدافع المصورين الفظين خلفي.
تملكت أدريان ضحكتها وهي تقول ذلك. الطريقة التي قالت بها هذا الكلام لفتت انتباه إفيرين، لأن الامر بدا الأمر غريبًا.
“من المؤسف أن هذه الجلسة لم تكن علنية. أليس كذلك؟”
“كيف كانت؟”
“لكنني سمعت أن إلهيلم واثق للغاية. لقد قدم طلبًا لحوالي ثلاثة أو أربعة شهود. هل قام بتعبئة جميع علاقاته مع العائلة الإمبراطورية؟”
“حسنًا! لم أفهمها تمامًا! سيكون لها تأثير كبير، لكنها مجرد نظرية!”
صوت التقاط الصور المتواصل من الكاميرات أضاء الحشد. بالنسبة لإيفرين، التي كانت تركز كل اهتمامها على فم أدريان، كانت الأصوات العديدة من الصحفيين مجرد إزعاج.
“هل تقصدين أنها ليست عظيمة؟”
“إذا خسر دكولين، فسيكون بسبب إهماله. أوه، ما الذي سيحدث غدًا؟ أنا فضولية.”
“لا! على الإطلاق! لقد قام ايلهم بعمل ممتاز، وديكولين…”
في تلك اللحظة، سدت إفيرين أذنيها. سحقت كوب الورق الذي كانت تشرب منه.
فكرت أدريان للحظة كما لو كانت تختار الكلمات الصحيحة قبل أن تهز رأسها موافقة:
“إذا كانت جلسة استماع لرئيس المجلس القادم، فهذا يكفي لحضوري. ذلك البرج كان ملكًا لي على أي حال.”
“أوه، لديها إمكانيات كبيرة! إنها مجرد نظرية في الوقت الحالي، لكن إذا كانت هذه النظرية حقيقية، يمكننا تطبيق السحر!”
“جوليا.”
صوت التقاط الصور المتواصل من الكاميرات أضاء الحشد. بالنسبة لإيفرين، التي كانت تركز كل اهتمامها على فم أدريان، كانت الأصوات العديدة من الصحفيين مجرد إزعاج.
تقلبت صوفيان في السرير، وهي تنظر إلى الوثيقة التي تعلن عن جلسة الاستماع لدكولين وإلهيلم. وأومأ كيرون برأسه.
“إذا حدث ذلك!”
“هناك احتمال-! لكن الأطروحة ما زالت صعبة للغاية! لا أفهمها تمامًا أيضًا! علي أن أدرسها!”
رفعت أدريان يدها. في تلك اللحظة، بدا أن الوقت توقف حيث تركزت جميع الأنظار عليها. وبينما كانت تستمتع بتلك النظرات التي لا حصر لها، توقفت أدريان لبرهة لإضافة المزيد من الدراما قبل أن تتابع.
كانت إيفيرين. اقتربت مني بهدوء ووضعت أوراقها على مكتبي. الطريقة التي انحنت بها وغادرت فورًا كانت مختلفة عن المعتاد. كانت تبدو وكأنها إسفنجة مبتلة، تتساقط منها قطرات مع كل خطوة.
“أعتقد أن البروفيسور ديكولين سيصبح كاهنًا!”
“نعم. من المبدأ أن يتم الكشف عنهم في اليوم المحدد.”
“؟!”
إن البحث الذي أوكله والدها إليها كان يخص شخصًا آخر غيرهم.
كاهن. كادت عيون إفيرين أن تخرج من مكانها. كان للسحرة في البرج، الذين كانوا يشاهدون المقابلة معها، رد فعل مشابه.
“نعم. ومع ذلك، يتطلب الأمر على الأقل شخصًا واحدًا، لذلك أعتقد أن الأستاذة لوينا أو الأستاذ ريلاين سيتقدمان.”
“هل تعنين كاهنًا في المجال السحري؟”
تمزقت ظلمة الليل قبل أن تذوب، وبدأ ضوء الفجر الأزرق يتسرب ببطء. تنهدت رئيسة المجلس، أدريان، وهي تجلس في مكتبها.
“نعم!”
“أعتقد أن البروفيسور ديكولين سيصبح كاهنًا!”
في عالم السحر، كان الكاهن هو الأصل لمدرسة جديدة من اللاهوت – أي أنهم كانوا الأشخاص الذين أوجدوا مدرسة جديدة من السحر. على سبيل المثال، كان رئيس مدرسة دوكان هو إلهيلم، ولكن الكاهن كان دوكان، الذي توفي منذ 50 عامًا.
ابتسمت صوفيين لكيرون.
“هل تقصدين أن البروفيسور ديكولين سيصبح أصل مدرسة جديدة؟!”
…اليوم، كنت محاصرًا بالصحفيين منذ أن صعدت إلى سيارتي وحتى وصولي إلى العمل، وذلك بفضل الشائعات حول تقديمي للأطروحة كما كشفت أدريان.
“هناك احتمال-! لكن الأطروحة ما زالت صعبة للغاية! لا أفهمها تمامًا أيضًا! علي أن أدرسها!”
“هاه…”
صرت إفارين أسنانها.
“…أدريان؟”
…كاهن؟ هل سمعت ذلك؟ سيصبح ديكولين كاهنًا؟ هل كانت رئيسة المجلس متأكدة من ذلك؟ ما نوع الأطروحة التي كانت؟ إذا كانت حتى رئيسة المجلس تجدها صعبة الفهم…
توقف المصعد، وظهر إلهيلم خلف الباب الذي كان يفتح ببطء.
كل تلك الأصوات المرتفعة داخل البرج كانت تضغط على أعصابها. الضحك والثرثرة بين السحرة زادت من تهيجها.
ابتسمت صوفيين لكيرون.
“كاهن…”
“لا! على الإطلاق! لقد قام ايلهم بعمل ممتاز، وديكولين…”
تمتمت إفيرين بالكلمة وهي غارقة في أفكارها للحظة. إذا أصبح ديكولين كاهنًا، ماذا لو، بينما كانت تتألق بإنجازات والدها، كان اسمه مدفونًا في القاع؟ مجرد تخيل ذلك جعلها تشعر بالغثيان وكأن أحشائها كانت تتلوى.
“إذا حدث ذلك!”
سحبت إفيرين رسالة. كانت الجملة الأولى – “لقد أعددت بحثًا من أجلك” – مكتوبة بخط والدها. قرأت الجملة مرة أخرى ونظرت إلى الورقة بعيون فارغة.
“…ماذا؟”
“نعم! هناك شيء مميز حقًا في تلك الأطروحة! أولاً، سأكمل مراجعتي وسأقدمها للجزيرة العائمة!”
“هاه، صحيح. دكولين هو معلم جلالتي، لكن إلهيلم أيضًا ساحر تابع للعائلة الإمبراطورية قابلته عشرات المرات. ما المشكلة؟ لماذا لا ينبغي أن يكون لرأيي تأثير؟”
إن البحث الذي أوكله والدها إليها كان يخص شخصًا آخر غيرهم.
“…هاهاها!”
…اليوم، كنت محاصرًا بالصحفيين منذ أن صعدت إلى سيارتي وحتى وصولي إلى العمل، وذلك بفضل الشائعات حول تقديمي للأطروحة كما كشفت أدريان.
“حسنًا! لم أفهمها تمامًا! سيكون لها تأثير كبير، لكنها مجرد نظرية!”
– هل تنوي أن تصبح شيخًا؟
“وضعك وموقفك مناسبين لي فقط. لا أريد أكثر من ذلك.”
– ما الاسم الذي ستطلقه على المدرسة؟
حملت الجرو بسرعة عندما ركض نحوها. ربّتت على ظهره بابتسامة صغيرة وقالت:
– بصفتك مرشحًا قويًا لرئاسة المجلس، هل لديك أي تعليق؟
هزت رأسها وأخذت تقرأ القائمة، تتحقق من الأسماء.
– لن يبقى مجلس الطاولة المستديرة ساكنًا.
رأيت آلن في الممر، كانت تأتي مسرعة. دخلت إلى مكتبي دون أن أنطق بكلمة. تابعتني آلن وهي تحمل لفافة من الورق.
أسئلة بلا سياق كانت تتطاير من نافذة السيارة، وقد وصلت بالكاد إلى الطابق السابع والسبعين من البرج مع تدافع المصورين الفظين خلفي.
“لست مهتمة.”
“أستاذ!”
تجاوزت الأجزاء المزخرفة بالكلمات البلاغية وقرأت الفقرة الأخيرة. لقد قرأت الخلاصة التي توصل إليها العالم السحري بأسره حول الساحرة أدريان.
رأيت آلن في الممر، كانت تأتي مسرعة. دخلت إلى مكتبي دون أن أنطق بكلمة. تابعتني آلن وهي تحمل لفافة من الورق.
رن صوت عقرب الثواني بشكل مجوف.
“أستاذ!”
صوت التقاط الصور المتواصل من الكاميرات أضاء الحشد. بالنسبة لإيفرين، التي كانت تركز كل اهتمامها على فم أدريان، كانت الأصوات العديدة من الصحفيين مجرد إزعاج.
“…ماذا؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
عندما التففت إليها وأنا أخلع معطفي باستخدام التحريك الذهني، سعلت ثم قالت:
“…من الصعب التنفس.”
“ما هو هدفك من أن تصبح رئيس المجلس؟”
“لم يفعل؟!”
نظرت إليها بصمت. ألقت آلن نظرة سريعة على الورق الذي بيدها.
“ن-نعم. أراك غدًا!”
“لقد تأخرت في الرد.”
– بصفتك مرشحًا قويًا لرئاسة المجلس، هل لديك أي تعليق؟
“…ماذا تفعلين؟”
“نبح! نبح!”
“هذه هي الأسئلة الشائعة من جلسة الاستماع. لقد كتبتها.”
“نعم، قدم الساحر إلهيلم ثلاثة اشخاص، ولم يقدم الأستاذ دكولين أيًا.”
“كفى.”
“نعم. ومع ذلك، يتطلب الأمر على الأقل شخصًا واحدًا، لذلك أعتقد أن الأستاذة لوينا أو الأستاذ ريلاين سيتقدمان.”
“نعم..؟ ألا نحتاج إلى مثل هذا التحضير؟ الساحر إلهيلم يستعد أيضًا مع العائلة الإمبراطورية.”
…على مدار تلك الأيام العشرة، كان موضوع النقاش في البرج كله يدور حول جلسة الاستماع. كان صعود أدريان إلى مرتبة الساحرة الكبيرة أمرًا طبيعيًا، لذا كانت جلسة الاستماع لإلهيلم وديكولين، التي كانت أقل يقينًا، تثير اهتمام الجميع.
“ليس عليكِ فعل ذلك.”
“…إذن!”
ربما لو كان دكولين الأصلي، لكان بدلاً من التحضير لهذا، منشغلاً أكثر بعمله لدفع إلهيلم إلى حافة الهلاك.
“هممم-، من الجيد أن نفعلها بسرعة! إذا كان هناك أي شيء سيء، سنكتشفه فورًا! نادوا عليهم! يجب أن يأتي التصويت والاجتماع النهائي بعد ذلك!”
“مع ذلك…”
نظرت أدريان إلى المجلس، مشيرة بإصبعها إلى سطر معين.
“قلت كفى.”
“أوه، لديها إمكانيات كبيرة! إنها مجرد نظرية في الوقت الحالي، لكن إذا كانت هذه النظرية حقيقية، يمكننا تطبيق السحر!”
طرق- طرق
أسئلة بلا سياق كانت تتطاير من نافذة السيارة، وقد وصلت بالكاد إلى الطابق السابع والسبعين من البرج مع تدافع المصورين الفظين خلفي.
فتح الباب .
نظرت إليّ بتعبير متظاهر بالقلق.
“…أستاذ. أنت هنا.”
غير قادرة على تحمل الصمت، أخرجت إيفيرين حقيبتها القديمة والبالية، وانتقت عشوائيًا واحدة من رسائل والدها.
كانت إيفيرين. اقتربت مني بهدوء ووضعت أوراقها على مكتبي. الطريقة التي انحنت بها وغادرت فورًا كانت مختلفة عن المعتاد. كانت تبدو وكأنها إسفنجة مبتلة، تتساقط منها قطرات مع كل خطوة.
تقلبت صوفيان في السرير، وهي تنظر إلى الوثيقة التي تعلن عن جلسة الاستماع لدكولين وإلهيلم. وأومأ كيرون برأسه.
لم أكن مهتمًا بما يكفي لأسأل لماذا. لم أكن مهتمًا على الإطلاق. لابد أن ذلك كان عيبًا في شخصيتي.
كانت سولدا إفيرين تراقب المشهد من الطابق الثالث للبرج. كانت تستطيع رؤية الأمور بشكل أفضل من الداخل مقارنة بالخارج، حيث كانت الحشود مزدحمة، وكانت تستطيع سماع المقابلة.
“إيفيرين. ماذا يحدث…؟”
“سأحضر أيضًا.”
أما آلن، فقد كانت مختلفة قليلاً.
“…ماذا تفعلين؟”
“آلن.”
لم يعترف بها فقط بيرشت والجزيرة العائمة، بل حتى المجموعات المغلقة تمامًا مثل سحر الرماد والطاولة المستديرة. هذا لأن موهبتها السحرية الصافية وإنجازاتها وقوتها وحدها جعلت العالم السحري بأكمله يتفق على هذا. الساحرة الأبدية كانت بطبيعتها كيانًا هائلًا للغاية.
“أوه، نعم؟”
جلست على السرير ونظرت إلى الحائط بشرود.
نظرت إليّ بتعبير متظاهر بالقلق.
“هممم…”
“الآن اذهبي. لدي عمل أقوم به.”
“إلهيلم ودكولين. كلاهما شخصيات موهوبة تناسب المنصب جيدًا، لكن الأقوى هو دكولين، الذي عمل في البرج لمدة تقارب العشر سنوات.”
“أوه، حسنًا. وماذا عن… التوقعات والأسئلة؟”
“أنا أيضًا قرأت تلك الورقة!”، “أعجبتني!” كلما قالت شيئًا، أي شيء، كان الصحفيون مشغولين بتدوينه.
“سأطلع عليها عندما يكون لدي وقت.”
رفعت أدريان يدها. في تلك اللحظة، بدا أن الوقت توقف حيث تركزت جميع الأنظار عليها. وبينما كانت تستمتع بتلك النظرات التي لا حصر لها، توقفت أدريان لبرهة لإضافة المزيد من الدراما قبل أن تتابع.
“حسنًا! حظًا موفقًا، أستاذ!”
“هناك احتمال-! لكن الأطروحة ما زالت صعبة للغاية! لا أفهمها تمامًا أيضًا! علي أن أدرسها!”
كانت أدريان رئيسة برج السحر. أي أنها كانت رئيسة المديرين. كان هناك ثلاثة عشر عضوًا، بما في ذلك عميد الجامعة وضابط ارتباط إمبراطوري، الذين تناوبوا على العمل كأعضاء في مجلس إدارة الجامعة الإمبراطورية.
“…ماذا؟”
“…تهانينا، رئيسة المجلس.”
ضحكت أدريان وطلبت من المديرين الجلوس. تم عقد الاجتماع في غرفة المؤتمرات الخاصة بالطابق المائة من البرج تحت موضوع تعيين رئيس مجلس ناجح.
قدموا أعلى درجات الاحترام لرئيسة المجلس. بالنسبة لأدريان، التي كانت على وشك أن تصبح ساحرة كبيرة، لم تعد سلطة الإمبراطور تصل إليها بعد الآن. ستصبح كيانًا لا يُمس، على الأقل بعدما تغادر البرج.
“إذا حدث ذلك!”
“شكرًا لكم! تفضلوا بالجلوس!”
ضحكت أدريان وطلبت من المديرين الجلوس. تم عقد الاجتماع في غرفة المؤتمرات الخاصة بالطابق المائة من البرج تحت موضوع تعيين رئيس مجلس ناجح.
“إذا كانت جلسة استماع لرئيس المجلس القادم، فهذا يكفي لحضوري. ذلك البرج كان ملكًا لي على أي حال.”
“إلهيلم ودكولين. كلاهما شخصيات موهوبة تناسب المنصب جيدًا، لكن الأقوى هو دكولين، الذي عمل في البرج لمدة تقارب العشر سنوات.”
غير قادرة على تحمل الصمت، أخرجت إيفيرين حقيبتها القديمة والبالية، وانتقت عشوائيًا واحدة من رسائل والدها.
تقدم أحد المديرين الثلاثة عشر، درومان، كمقدم. وأومأت أدريان بالموافقة.
صوت التقاط الصور المتواصل من الكاميرات أضاء الحشد. بالنسبة لإيفرين، التي كانت تركز كل اهتمامها على فم أدريان، كانت الأصوات العديدة من الصحفيين مجرد إزعاج.
“نعم، صحيح! ولكن لا تعرف أبدًا ماذا سيحدث! أولاً، يجب أن نكمل تقييم المرشحين بعد جلسة الاستماع!”
“…ماذا تفعلين؟”
“أنت محقة. من المقرر أن تكون جلسة الاستماع يوم الاثنين بعد أسبوعين.”
ابتسمت صوفيان بخبث.
“هممم-، من الجيد أن نفعلها بسرعة! إذا كان هناك أي شيء سيء، سنكتشفه فورًا! نادوا عليهم! يجب أن يأتي التصويت والاجتماع النهائي بعد ذلك!”
…كاهن؟ هل سمعت ذلك؟ سيصبح ديكولين كاهنًا؟ هل كانت رئيسة المجلس متأكدة من ذلك؟ ما نوع الأطروحة التي كانت؟ إذا كانت حتى رئيسة المجلس تجدها صعبة الفهم…
يبدو أن الجميع وافقوا. واصلت رئيسة المجلس بسعادة.
رأيت آلن في الممر، كانت تأتي مسرعة. دخلت إلى مكتبي دون أن أنطق بكلمة. تابعتني آلن وهي تحمل لفافة من الورق.
“لكن، هل تقدم المرشحان بطلب لشهادة من شهود في جلسة الاستماع؟”
“هممم-، من الجيد أن نفعلها بسرعة! إذا كان هناك أي شيء سيء، سنكتشفه فورًا! نادوا عليهم! يجب أن يأتي التصويت والاجتماع النهائي بعد ذلك!”
“نعم، قدم الساحر إلهيلم ثلاثة اشخاص، ولم يقدم الأستاذ دكولين أيًا.”
– لن يبقى مجلس الطاولة المستديرة ساكنًا.
“لم يفعل؟!”
“سوف يأتي الناس قريبًا. سيطرحون علي الكثير من الأسئلة.”
أظهرت أدريان صدمتها.
كانت إيفيرين. اقتربت مني بهدوء ووضعت أوراقها على مكتبي. الطريقة التي انحنت بها وغادرت فورًا كانت مختلفة عن المعتاد. كانت تبدو وكأنها إسفنجة مبتلة، تتساقط منها قطرات مع كل خطوة.
“نعم. ومع ذلك، يتطلب الأمر على الأقل شخصًا واحدًا، لذلك أعتقد أن الأستاذة لوينا أو الأستاذ ريلاين سيتقدمان.”
“نعم، قدم الساحر إلهيلم ثلاثة اشخاص، ولم يقدم الأستاذ دكولين أيًا.”
“…حسنًا. أعطني تلك القائمة.”
أما آلن، فقد كانت مختلفة قليلاً.
“تفضلِ.”
في تلك اللحظة، سدت إفيرين أذنيها. سحقت كوب الورق الذي كانت تشرب منه.
قدم مدير درومان الظرف. ولأنه كان سريًا، كان مغلقًا بالسحر.
“لكنني سمعت أن إلهيلم واثق للغاية. لقد قدم طلبًا لحوالي ثلاثة أو أربعة شهود. هل قام بتعبئة جميع علاقاته مع العائلة الإمبراطورية؟”
“لا يمكنهم رؤية من تقدم بطلب كشاهد، أليس كذلك؟”
تقلبت صوفيان في السرير، وهي تنظر إلى الوثيقة التي تعلن عن جلسة الاستماع لدكولين وإلهيلم. وأومأ كيرون برأسه.
“نعم. من المبدأ أن يتم الكشف عنهم في اليوم المحدد.”
تمتمت إفيرين بالكلمة وهي غارقة في أفكارها للحظة. إذا أصبح ديكولين كاهنًا، ماذا لو، بينما كانت تتألق بإنجازات والدها، كان اسمه مدفونًا في القاع؟ مجرد تخيل ذلك جعلها تشعر بالغثيان وكأن أحشائها كانت تتلوى.
“حسنًا.”
لم يعترف بها فقط بيرشت والجزيرة العائمة، بل حتى المجموعات المغلقة تمامًا مثل سحر الرماد والطاولة المستديرة. هذا لأن موهبتها السحرية الصافية وإنجازاتها وقوتها وحدها جعلت العالم السحري بأكمله يتفق على هذا. الساحرة الأبدية كانت بطبيعتها كيانًا هائلًا للغاية.
هزت رأسها وأخذت تقرأ القائمة، تتحقق من الأسماء.
“هذا…”
“…ماذا؟”
ابتسمت بفرح لأدريان الثاني بين ذراعيها.
هل قرأت خطأ؟ فركت عينيها ونظرت مجددًا. كانت نفس النتيجة.
“…حضور جلالتك وحده يمكن أن يخل بالتوازن.”
“هذا…”
ارتفع المصعد بسرعة. ضغط التغيير اللحظي على أذنيها، لكنها ابتلعت لعابها لتخفيفه.
نظرت أدريان إلى المجلس، مشيرة بإصبعها إلى سطر معين.
عندما وضعت البطاقة التي تلقتها من إلهيلم في المصعد، تم تفعيل زر الطابق الخاص. وجهتها لم تكن الطابق الأول ولا السابع والسبعين.
“نعم. كنا متفاجئين أيضًا. من كان يعتقد أن شخصًا جديدًا لم يمضِ عام على وجوده في البرج سيتقدم؟”
[…التقدم السحري الذي أظهرته أدريان سبارتينزا. في بحثها عن الحقيقة، وتحملهم لمرارات الزهد بالسير علي الطريق القديم، احترامًا وتقديرًا لإنجازاتهم السحرية التي تحققت بجهود شاقة…]
عند كلماتهم، رمشت أدريان عدة مرات. مثل سمكة، حركت فمها بهدوء، ثم فجأة…
“مرشحو رئاسة المجلس…”
“…هاهاها!”
“…ماذا تفعلين؟”
انفجرت ضاحكة.
“آه. تقصدين كقطة؟”
“هيهي! آههاها! هذا… بوفوفو!”
عندما وضعت البطاقة التي تلقتها من إلهيلم في المصعد، تم تفعيل زر الطابق الخاص. وجهتها لم تكن الطابق الأول ولا السابع والسبعين.
مثل طفلة سعيدة أو بالون مفرغ من الهواء، قرأت أدريان وكررت قراءة [طلب الشهادة].
كانت جوليا تتأمل بينما تنظر إلى لوحة الرسائل، حيث كانت آراء سحرة برج السحر تُكتب.
“آهاهاها….”
“وضعك وموقفك مناسبين لي فقط. لا أريد أكثر من ذلك.”
كما تم الإعلان عن جدول جلسة الاستماع لبرج السحر الإمبراطوري في القصر الإمبراطوري.
“هاه…”
“مرشحو رئاسة المجلس…”
“لا! على الإطلاق! لقد قام ايلهم بعمل ممتاز، وديكولين…”
تقلبت صوفيان في السرير، وهي تنظر إلى الوثيقة التي تعلن عن جلسة الاستماع لدكولين وإلهيلم. وأومأ كيرون برأسه.
تيك-توك
“نعم، هذا صحيح.”
“لست مهتمة.”
“هممم…”
رن صوت عقرب الثواني بشكل مجوف.
فكرت الإمبراطورة وهي تداعب ذقنها.
“سولدا إيفيرين، من فضلك اتبعيني.”
“…هممم.”
“نعم. ومع ذلك، يتطلب الأمر على الأقل شخصًا واحدًا، لذلك أعتقد أن الأستاذة لوينا أو الأستاذ ريلاين سيتقدمان.”
ما نوع السياسة والتكتيكات التي سيستخدمونها؟ أي نوع من الهجمات؟ أي نوع من الوحل سيقذفون؟ سيكون هذا مبارزة مثيرة للغاية، مجرد التفكير فيها.
– هل تنوي أن تصبح شيخًا؟
“جيد. سأذهب أيضًا.”
كان هذا العالم ممتعًا للغاية. ديكولين. جولي. ديكولان. لوينا. غليثيون. سييرا. سينثيا. إدنيك. روهاكان. زيت. ثيلم. كريتو. جانشا…
“…نعم؟”
“…ماذا تفعلين؟”
ابتسمت صوفيين لكيرون.
رفع إلهيلم كتفيه وهو يجيب.
“سأحضر أيضًا.”
حملت الجرو بسرعة عندما ركض نحوها. ربّتت على ظهره بابتسامة صغيرة وقالت:
“آه. تقصدين كقطة؟”
“أنت محقة. من المقرر أن تكون جلسة الاستماع يوم الاثنين بعد أسبوعين.”
“لا. شخصيًا. بنفسي.”
تقدم أحد المديرين الثلاثة عشر، درومان، كمقدم. وأومأت أدريان بالموافقة.
لم يعتد كيرون حتى الآن على شخصية صوفيان الحالية، التي بدأت مؤخرًا في العمل .
“هل سيكون إلهيلم الذي خرج من العدم أم الأستاذ ديكولين؟ الآن، 80% من الناس يقولون إن ديكولين يمتلك الأفضلية.”
“إذا كانت جلسة استماع لرئيس المجلس القادم، فهذا يكفي لحضوري. ذلك البرج كان ملكًا لي على أي حال.”
ساحرة عظيمة من الرتبة الأبدية. بعد ديمكان، أصبحت الثانية في هذا التصنيف.
“…حضور جلالتك وحده يمكن أن يخل بالتوازن.”
“…صحيح. أعلم.”
أعرب كيرون عن اعتراضه بحماس، مما دفع صوفيان للتحديق فيه.
“آهاهاها….”
“لماذا؟”
“لم يفعل؟!”
“لأنه، بالطبع، دكولين هو معلم سحر جلالتك.”
غير قادرة على تحمل الصمت، أخرجت إيفيرين حقيبتها القديمة والبالية، وانتقت عشوائيًا واحدة من رسائل والدها.
“هاه، صحيح. دكولين هو معلم جلالتي، لكن إلهيلم أيضًا ساحر تابع للعائلة الإمبراطورية قابلته عشرات المرات. ما المشكلة؟ لماذا لا ينبغي أن يكون لرأيي تأثير؟”
جلست على السرير ونظرت إلى الحائط بشرود.
“البرج يخصني. إنه لي، وليس لأحد آخر. هاه؟ إنه لي.”
كما تم الإعلان عن جدول جلسة الاستماع لبرج السحر الإمبراطوري في القصر الإمبراطوري.
“الأمر يتعلق بإيجاد شخص ليحكم ممتلكاتي. ألا ينبغي أن أكون حاضرة؟”
“لا يمكنهم رؤية من تقدم بطلب كشاهد، أليس كذلك؟”
“…نعم. لم أفكر في ذلك جيدًا.”
“أبي…”
أومأ كيرون برأسه وهو يتنهد. لم تكن الإمبراطورة الكسولة، تتراجع عن قرارها بمجرد اتخاذه.
فكرت الإمبراطورة وهي تداعب ذقنها.
“همف!”
تجاوزت الأجزاء المزخرفة بالكلمات البلاغية وقرأت الفقرة الأخيرة. لقد قرأت الخلاصة التي توصل إليها العالم السحري بأسره حول الساحرة أدريان.
ابتسمت صوفيان بخبث.
“لأنه، بالطبع، دكولين هو معلم سحر جلالتك.”
…على مدار تلك الأيام العشرة، كان موضوع النقاش في البرج كله يدور حول جلسة الاستماع. كان صعود أدريان إلى مرتبة الساحرة الكبيرة أمرًا طبيعيًا، لذا كانت جلسة الاستماع لإلهيلم وديكولين، التي كانت أقل يقينًا، تثير اهتمام الجميع.
“لا تخطئي الفهم.”
“هل سيكون إلهيلم الذي خرج من العدم أم الأستاذ ديكولين؟ الآن، 80% من الناس يقولون إن ديكولين يمتلك الأفضلية.”
[تم الاعتراف بأدريان سبارتينزا باعتبارها ثاني ساحر عظيم يتجاوز هذا العالم السحري وسيظل خالدًا في تاريخ القارة. حفل التكافؤ في…]
كانت جوليا تتأمل بينما تنظر إلى لوحة الرسائل، حيث كانت آراء سحرة برج السحر تُكتب.
“أصبحت ورقة العمل المنشورة مؤخرًا للساحر إلهيلم بعنوان “التحقيق الهادئ للسحر المساعد ومسار إصلاحه” موضوع حديث في العالم السحري كل يوم. هل سيتم اعتبار مثل هذه الإنجازات الفردية في اختيار المرشح القادم؟”
“لكنني سمعت أن إلهيلم واثق للغاية. لقد قدم طلبًا لحوالي ثلاثة أو أربعة شهود. هل قام بتعبئة جميع علاقاته مع العائلة الإمبراطورية؟”
“…من الصعب التنفس.”
لم ترد إيفيرين.
تملكت أدريان ضحكتها وهي تقول ذلك. الطريقة التي قالت بها هذا الكلام لفتت انتباه إفيرين، لأن الامر بدا الأمر غريبًا.
“هل تعتقدين أن ديكولين قد تم تأكيده بالفعل؟ لديه فقط شاهد واحد، ويبدو أنه لم يتحدث مع أي شخص.”
“سأذهب.”
“إذا خسر دكولين، فسيكون بسبب إهماله. أوه، ما الذي سيحدث غدًا؟ أنا فضولية.”
“لكنني سمعت أن إلهيلم واثق للغاية. لقد قدم طلبًا لحوالي ثلاثة أو أربعة شهود. هل قام بتعبئة جميع علاقاته مع العائلة الإمبراطورية؟”
وضعت إيفيرين قلمها ونظرت إلى جوليا.
كان هذا العالم ممتعًا للغاية. ديكولين. جولي. ديكولان. لوينا. غليثيون. سييرا. سينثيا. إدنيك. روهاكان. زيت. ثيلم. كريتو. جانشا…
“جوليا.”
فكرت أدريان للحظة كما لو كانت تختار الكلمات الصحيحة قبل أن تهز رأسها موافقة:
“هاه؟”
“حسنًا! حظًا موفقًا، أستاذ!”
“لست مهتمة.”
تمتمت إفيرين بالكلمة وهي غارقة في أفكارها للحظة. إذا أصبح ديكولين كاهنًا، ماذا لو، بينما كانت تتألق بإنجازات والدها، كان اسمه مدفونًا في القاع؟ مجرد تخيل ذلك جعلها تشعر بالغثيان وكأن أحشائها كانت تتلوى.
“…أوه، ن-نعم.”
“…هممم.”
تفاجأت جوليا بمظهرها البارد والقاسي بشكل لا يصدق، ووضعت كل ما كانت تفعله جانبًا.
تمزقت ظلمة الليل قبل أن تذوب، وبدأ ضوء الفجر الأزرق يتسرب ببطء. تنهدت رئيسة المجلس، أدريان، وهي تجلس في مكتبها.
نظرت إيفيرين إلى الساعة. كانت الساعة 7:00 مساءً. جلسة الاستماع كانت غدًا، ورغم أنهم لم يعرفوا كم يومًا ستستغرق، فإن التحضيرات بدأت اليوم.
عندما وضعت البطاقة التي تلقتها من إلهيلم في المصعد، تم تفعيل زر الطابق الخاص. وجهتها لم تكن الطابق الأول ولا السابع والسبعين.
“سأذهب.”
كان البركان اسماً تكريميًا لسحرة الرماد. ورغم أن هذا اللقب قد يعتبر ناقصا، إلا أن قوتهم لعبت دورًا كبيرًا في عالم السحر، وبالتالي تم الاعتراف بأهمية رأيهم في هذا الحدث الكبير.
“ن-نعم. أراك غدًا!”
ساحرة عظيمة من الرتبة الأبدية. بعد ديمكان، أصبحت الثانية في هذا التصنيف.
لوحت جوليا محاولًة قراءة تعابير وجهها، بينما استقلت إيفيرين المصعد.
“نعم! هناك شيء مميز حقًا في تلك الأطروحة! أولاً، سأكمل مراجعتي وسأقدمها للجزيرة العائمة!”
بييب
كما تم الإعلان عن جدول جلسة الاستماع لبرج السحر الإمبراطوري في القصر الإمبراطوري.
عندما وضعت البطاقة التي تلقتها من إلهيلم في المصعد، تم تفعيل زر الطابق الخاص. وجهتها لم تكن الطابق الأول ولا السابع والسبعين.
وووونج
“نبح! نبح!”
ارتفع المصعد بسرعة. ضغط التغيير اللحظي على أذنيها، لكنها ابتلعت لعابها لتخفيفه.
نظرت إليها بصمت. ألقت آلن نظرة سريعة على الورق الذي بيدها.
دينغ-!
“كاهن…”
توقف المصعد، وظهر إلهيلم خلف الباب الذي كان يفتح ببطء.
ابتسمت صوفيين لكيرون.
“أوه، لقد وصلتِ.”
كانت الأوراق المنتشرة على مكتبها تتضمن أطروحة ديكولين والاتفاقيات التي تم التوصل إليها من قِبل أركان العالم السحري الأربعة. أمسكت بإحدى الوثائق وهي عابسة.
“من المؤسف أن هذه الجلسة لم تكن علنية. أليس كذلك؟”
“إذا حصلت عليه، فاذهب وانتظر. هناك غرفة انتظار منفصلة للشهود. إنها أفضل من فندق 5 نجوم. سأتصل بك عندما يحين الوقت، لذا استريحي.”
“لا تخطئي الفهم.”
“…ماذا؟”
حدقت إيفيرين فيه. لم تكن قد تناولت شيئًا مؤخرًا، لذا كانت نظرتها مليئة بالسم والجوع.
“سوف يأتي الناس قريبًا. سيطرحون علي الكثير من الأسئلة.”
“أنا لست في صفك. يمكنني مهاجمتك أيضًا.”
تفاجأت جوليا بمظهرها البارد والقاسي بشكل لا يصدق، ووضعت كل ما كانت تفعله جانبًا.
“…صحيح. أعلم.”
صباح مبكر.
رفع إلهيلم كتفيه وهو يجيب.
ابتسمت صوفيين لكيرون.
“وضعك وموقفك مناسبين لي فقط. لا أريد أكثر من ذلك.”
اقترب شخص ما، قد يكون خادم إلهيلم أو سكرتيره. نظرت إيفيرين إلى إلهيلم نظرة أخيرة قبل أن تتبعه.
“إذا حصلت عليه، فاذهب وانتظر. هناك غرفة انتظار منفصلة للشهود. إنها أفضل من فندق 5 نجوم. سأتصل بك عندما يحين الوقت، لذا استريحي.”
تملكت أدريان ضحكتها وهي تقول ذلك. الطريقة التي قالت بها هذا الكلام لفتت انتباه إفيرين، لأن الامر بدا الأمر غريبًا.
“سولدا إيفيرين، من فضلك اتبعيني.”
“نعم، قدم الساحر إلهيلم ثلاثة اشخاص، ولم يقدم الأستاذ دكولين أيًا.”
اقترب شخص ما، قد يكون خادم إلهيلم أو سكرتيره. نظرت إيفيرين إلى إلهيلم نظرة أخيرة قبل أن تتبعه.
“نعم، هذا صحيح.”
“انتظري هنا، من فضلك. سيتم الإعلان عن الجدول الزمني المفصل في وقت لاحق.”
“…هممم.”
جلست على السرير ونظرت إلى الحائط بشرود.
“…من الصعب التنفس.”
تيك-توك
ابتسمت صوفيان بخبث.
رن صوت عقرب الثواني بشكل مجوف.
“من المؤسف أن هذه الجلسة لم تكن علنية. أليس كذلك؟”
تيك-توك
تقدم أحد المديرين الثلاثة عشر، درومان، كمقدم. وأومأت أدريان بالموافقة.
انتشر الصوت في كل مكان.
“…حسنًا. أعطني تلك القائمة.”
“…من الصعب التنفس.”
“نبح! نبح!”
غير قادرة على تحمل الصمت، أخرجت إيفيرين حقيبتها القديمة والبالية، وانتقت عشوائيًا واحدة من رسائل والدها.
“سأذهب.”
“أبي…”
“…أدريان؟”
تفكرت في كل حرف كتبه، مهدئة نفسها ببطء.
أجاب الجرو بفرح.
“…هل هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به؟”
انفجرت ضاحكة.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“هل تقصدين أنها ليست عظيمة؟”
“تفضلِ.”
