ميسا (١)
الفصل 130: ميسا. (1)
* * *
… كان داخل قلعة الأشباح محاطًا بضباب يضعف الحواس ويلتف حول الجسد بكسل.
-ديكولين. اهتزت القلعة بأكملها عشوائيًا، وبزلزال هائل يهز العالم. كانت الأرواح الميتة تصرخ، وكارلا كانت تستمع إليهم.
في ذلك الضباب، كانت إيفرين على وشك الضياع.
“أصدقاء؟ لم يكن لدينا مثل هذه العلاقة الحالمة.”
“كارلوس! لقد كنت هنا!”
-ديكولين. اهتزت القلعة بأكملها عشوائيًا، وبزلزال هائل يهز العالم. كانت الأرواح الميتة تصرخ، وكارلا كانت تستمع إليهم.
ثم سمعت صوتًا. ترددت إيفرين، ثم استدارت. “لا يمكنك أن تخسر!”
—إذا كنت تعلمين ذلك…
كانت غانيشا، وليا، وليو يحملون الطفل المسمى كارلوس ويهتفون.
“لا. إذا قمنا بعمل جيد-”
“أين أنتِ يا أختي؟!”
“إنه سيصبح شيطانًا.”
كان جاكال لا يزال يبحث عن أخته، واستمرت إيفرين في التقدم.
“لا. إذا قمنا بعمل جيد-”
—…إنه أنتِ. ولكن صوتًا ناداها من مكان ما. استدارت إيفرين، وجسدها يتحرك تلقائيًا. -سعدت بلقائكِ. كان يشبه ديكولين، لكنه كان أكبر سنًا ويبتسم لها.
“ثم، سأذهب أولًا. مع شخصية الأستاذ، سيكون من الصعب عليه أن يأتي بمفرده.”
—ابنة كاغان المفضلة لدي. مد يده، واقتربت إيفرين ببطء وكأنها مسحورة. ثم أمسك أحدهم بمعصمها: إنه إيهلِم. نظر بغضب إلى ديكالين ودفع إيفرين خلفه.
سلطة كارلا. كانت ماناتها التي تقترب من مئات الآلاف ، خزان هائل بشكل لا يصدق بفضل سمتها.
ضغطت شفاه ديكالين لتشكل خطًا رفيعًا مائلًا بشكل طفيف.—هل هذا إيهلِم؟
* * *
—كنت ممتنًا لك. لأنك أصبحت صديقًا لابني-
“ليس شيطانًا؛ إنه نصف إنسان-”
“أصدقاء؟ لم يكن لدينا مثل هذه العلاقة الحالمة.”
صرخت جولي دون وعي، مما جعل روكفيل يبتسم بلطف. كان كلاهما يشاركان نفس الرأي، لكن جولي قالتها أولاً.
“ما الذي يجري بحق الجحيم؟ إنه ميت. أين نحن بحق الجحيم؟”
نظرت خارج النافذة، ألتقط المناظر المتغيرة وأشعر بشيء غريب قليلًا.
للحظة، تصلب تعبير ديكالين لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة ملتوية أخرى.
-قلت لا. وأنت، توقف عن وضع علامة استفهام بعد كل جملة.
—إيهلِم. أنا حي بهذا الشكل؛ لست ميتًا. كانت أوهامًا قريبة من الجنون تسكن في عيني ديكالين. ركز على إيفرين.
“أقسم. الوعد لا بأس به أيضًا، ولكن إذا تحول كارلوس إلى شيطان، سأقتله بيدي. لذلك-”
—ابنة لونا. هل تعلمين ما الذي كان يريده والدك؟
عبست إيفرين وفكرت، ثم نظرت إليّ، تتمتم.
“لا تستمعي إليه، ليف.”
.أتساءل إذا كان الثعبان الذي أغرى حواء يتحدث، فهل كان سيبدو هكذا؟
جمع إيهلِم المانا في يده، مكونًا تعويذة تدميرية لسحق روح ديكالين.
“…أ-أستاذ. هل يمكنك تركها هكذا؟”
—إذا كنت تعلمين ذلك…
كانت المانا التي قدمتها كارلا حوالي 30% من طاقتها، ولكن تكلفة الاقتراض من شخص آخر كانت كبيرة.
لكن في اللحظة التي كان على وشك إطلاق السحر المكتمل-اهتزت القلعة. تبادلت إيفرين وإيهلِم النظرات.
“هل طورتَ قراءة العقل…”
أصبح وجه ديكالين ثقيلًا واجوف. نظر إلى السماء، وعقد حاجبيه.
كان معظم الناس مترددين في استخدامها، لكنهم كانوا يحبونها في الجزيرة العائمة لأنها كانت جيدة للتجارب. لكن كارلا هزت رأسها.
—ابني يفعل شيئًا غريبًا. نشر إيهلِم درعًا فوق إيفرين وكل من حوله، ثم اهتز العالم بأكمله مرة أخرى.
“هل طورتَ قراءة العقل…”
* * *
“نعم. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
كانت لدى كارلا ذكريات عن ديكولين كطفل. كان يُعتبر ذات مرة معجزة، لكن مجرد ذلك. كان صبيًا بائسًا.
“… جلالتك. ماذا يجري؟”
-ديك، ربما يمكنك فعل ذلك بهذه الطريقة؟
—إذا كنت تعلمين ذلك…
-لا. لست بحاجة لذلك. لا تناديني ديك.
كنت في حيرة من امري، لكن كان من الجيد جدًا أن الإمبراطورة تظهر الفضول.
-يمكنك فعل ذلك مثلي، أتعلم؟
ديكولين، الذي كان على وشك المغادرة، لاحظ إيهلِم وهو يحدق في مكان ما بشكل فارغ. كان وجه إيهلِم ما زال فارغًا قليلاً، وتلاميذه الاثنين واقفين بجانبه. نظر إلى ديكولين مرة أخرى وهز رأسه.
-قلت لا. وأنت، توقف عن وضع علامة استفهام بعد كل جملة.
كانت المانا التي قدمتها كارلا حوالي 30% من طاقتها، ولكن تكلفة الاقتراض من شخص آخر كانت كبيرة.
توقف عن الحديث وكأنك تسأليني شيئًا.
من ناحية أخرى، أغلق ديكولين عينيه للحظة. اندهش الاثنان.
إنه محير فقط. لم يفهم تعليمها كعبقرية، ولم يعترف أنه لم يفهم بسبب كبريائه.
“هل هو كذلك؟”
لذا، في النهاية، بعد أن أصر على رأيه، كان يتهمها بتعليمه بشكل غريب. يا له من رجل غريب. لكن كارلا كانت تراقبه الآن على هذه الجزيرة التي كانت تنهار وتتحطم وتغرق بسرعة. هذا الساحر الذي كان يستخدم سحرًا قويًا
قهقه جاكال من الجهة الأخرى. نظرت غانيشا نحوه وهزت رأسها.
-ديكولين. اهتزت القلعة بأكملها عشوائيًا، وبزلزال هائل يهز العالم. كانت الأرواح الميتة تصرخ، وكارلا كانت تستمع إليهم.
نظرت خارج النافذة، ألتقط المناظر المتغيرة وأشعر بشيء غريب قليلًا.
استمعت إلى لعناتهم، متوسلين ألا يموتوا. أو يتوسلون ليتم قتلهم. على الرغم من أنه كان عديم الفائدة لهم، كان هناك مجتمع للأشباح في هذا العالم. كانت كارلا قد زارتهم من قبل.
ضحكت وبدأت في تفحص بقايا القلعة. التي تم تدميرها باستثناء هذه المنطقة الواحدة، التي تم الحفاظ عليها بواسطة التحريك النفسي الخاص بديكولين.
لقد تعرفوا على هؤلاء البشر الذين قتلوا الأرواح، لذا قد يتسبب هذا الحادث في كراهية ديكولين من قبل الأرواح إلى الأبد. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفة ديكولين بذلك. ومع ذلك، لم يتردد. ألم يكن يخاف من اللعنات؟
توقف عن الحديث وكأنك تسأليني شيئًا.
أم أنه لم يكن يفكر في المستقبل؟
سلطة كارلا. كانت ماناتها التي تقترب من مئات الآلاف ، خزان هائل بشكل لا يصدق بفضل سمتها.
كانت كارلا تشك في نمو ديكولين. بدأت القلعة تنهار.
طقطقة، طقطقة— طقطقة، طقطقة—
تشققت الجدران وتفتتت إلى عشرات القطع كما لو كانت تمزق ورقة. خلق التحريك النفسي موجات قوية احنت الفضاء حولها. كان ديكولين ينزف أثناء السحر، والدم يتسرب من فمه علي ملابسه.
“… نعم. حسنًا.”
كانت المانا التي قدمتها كارلا حوالي 30% من طاقتها، ولكن تكلفة الاقتراض من شخص آخر كانت كبيرة.
“إلى فرسان فرايهم.”
“هل أنت بخير؟”
— أحضر لي الآيس كريم عندما تأتي. كان تطورًا صعبًا بالنسبة لي أن أتكيف معه. — و انها عملية مهمة لتكوين عاطفة للحياة. ولا أعرف ما يناسب ذوقي.
لم يرد ديكولين. استمر في الجلوس على الكرسي ومراقبة تلميذه والأستاذ المساعد. كانت إيفرين أول من رد. عبست عندما بدأت عيناها ترتجفان.
“أختي! كنتِ هنا.”
تلك العيون الضبابية حدقت في ديكولين، لا تزال تتساءل عما إذا كانت هذه حقيقة أم حلم. نظرت إيفرين إلى ديكولين. رؤيته غارقًا في الدماء ومتعب كان مختلفًا جدًا عن المعتاد، فلم يكن لديها خيار سوى أن تعتبره حلمًا. ثم استيقظ ألين.
—ابني يفعل شيئًا غريبًا. نشر إيهلِم درعًا فوق إيفرين وكل من حوله، ثم اهتز العالم بأكمله مرة أخرى.
من ناحية أخرى، أغلق ديكولين عينيه للحظة. اندهش الاثنان.
* * *
“أوه، إنه ميت!”
كان هناك العديد من الفرسان بدموع في عيونهم تتدحرج على خدودهم. كانت جولي فخورة بشكل غريب ببكائهم. شعرت أن إحساس الرفقة والرابطة التي أرادتها كفارس كان يُعبّر عنها بتلك الدموع.
“إيفرين، لا تقولي ذلك! أستاذ!”
نظرت ليا للأعلى وانحنت برأسها. حدق ديكولين في غانيشا بدلاً من الطفلة، مما أخرج ابتسامة مريرة منها.
“…لا يبدو أنه ميت.”
بعد ذلك، فتح تلاميذ إيهلِم أعينهم، وفي المسافة، كان صوت أحذية أحدهم يتردد على الأرض عندما ظهرت غانيشا.
عندما تحدثت كارلا، استدار الاثنان برأسيهما. “من أنتِ؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
بعد ذلك، فتح تلاميذ إيهلِم أعينهم، وفي المسافة، كان صوت أحذية أحدهم يتردد على الأرض عندما ظهرت غانيشا.
كانت المانا التي قدمتها كارلا حوالي 30% من طاقتها، ولكن تكلفة الاقتراض من شخص آخر كانت كبيرة.
“واو~، أستاذنا شرس للغاية. كم عدد الأمتار المربعة التي … هذه… القلعة؟ آه، على أي حال.”
“خمس نقاط عقوبة.”
ضحكت وبدأت في تفحص بقايا القلعة. التي تم تدميرها باستثناء هذه المنطقة الواحدة، التي تم الحفاظ عليها بواسطة التحريك النفسي الخاص بديكولين.
في تلك اللحظة، شقَّت شفرة غير ملموسة الهواء. كانت ضربة نفذها موراماسا، سيف جاكال الشرير. تمكنت غانيشا بصعوبة من صدها باستخدام الفرع.
“حتى مع هذا الكم من الحجارة المقدسة، سيكون الناس في العائلة الإمبراطورية سعداء. بالطبع، لم أتمكن من القبض على اللصوص، رغم ذلك~.”
كانت غانيشا، وليا، وليو يحملون الطفل المسمى كارلوس ويهتفون.
نظرت غانيشا إلى كارلا.
كانت جامعة الجامعة مغطاة بأوراق متساقطة، ورياح حادة تعصف بجلدي.
كانت تبتسم، لكن لم تصل ابتسامتها إلى عينيها. كانت إيفرين وألين مندهشين. كارلا، مثل روهاكان، كانت مجرمة من مستوى الوحش الأسود. لقد محَت مدينة من الخريطة وكانت مسؤولة عن وفاة الآلاف، ما يُسمى بالسلطة القاتلة.
كان معظم الناس مترددين في استخدامها، لكنهم كانوا يحبونها في الجزيرة العائمة لأنها كانت جيدة للتجارب. لكن كارلا هزت رأسها.
“لماذا لا نعقد صفقة؟ خذوا 5% فقط.”
في تلك اللحظة، شقَّت شفرة غير ملموسة الهواء. كانت ضربة نفذها موراماسا، سيف جاكال الشرير. تمكنت غانيشا بصعوبة من صدها باستخدام الفرع.
“هذه الحجارة المقدسة مصنوعة من البشر.”
[مهمة رئيسية مكتملة: المذبح والشبح]
كان هناك العديد من الأنواع المختلفة، وكان أكثر الحجارة المقدسة طبيعية وشعبية هي مزيج من الأرض، والمانا، والتربة.
[جسد الرجل الحديدي يفهم سحر السلطة.]
تشمل الدرجات العليا الأخرى حجر الأعماق البحرية الذي ينمو داخل بطون الحيتان الحدباء وحجر الجبال الذي لا يمكن العثور عليه إلا في أعماق الجبال. “هل يمكنني بيعه إلى الجزيرة العائمة؟”
“غانيشا. لم أكن أعلم أنك ستصطحبين شيطانًا معك.”
من بينها، كانت الحجارة المقدسة التي تزهر من جثث البشر تُسمى الحجارة المقدسة البشرية.
أقامت فرسان فرايهم مراسم جنازتها في جو مريح ومنعزل. على الرغم من عدم وجود عدد كبير من الضيوف، كان كل منهم متجمعًا في القاعة، تعزف أغنية ناعمة وحزينة في الأعلى.
كان معظم الناس مترددين في استخدامها، لكنهم كانوا يحبونها في الجزيرة العائمة لأنها كانت جيدة للتجارب. لكن كارلا هزت رأسها.
“نعم. كانت متوقفة بعيدًا قليلًا، ولكن يبدو أنها سيارة البروفيسور ديكولين.”
“لا يعجبني ذالك. سيكرهونها.”
لم يكن متبقٍ من عمر كارلا سوى أقل من سنتين الآن مقابل موهبة لم يكن بإمكان البشر العاديين أن يجرؤوا على تحقيقها.
راقبت غانيشا كارلا بينما كانت الطفلة تجري نحوها. كانت ليا؛ لقد أرادت أن تتذكر وجه كارلا.
“…أ-أستاذ. هل يمكنك تركها هكذا؟”
“كارلا، هل يمكنني أن أسألكِ لماذا؟”
كانت جامعة الجامعة مغطاة بأوراق متساقطة، ورياح حادة تعصف بجلدي.
نظرت كارلا إلى غانيشا وليا دون أن تنطق بكلمة.
—ابنة لونا. هل تعلمين ما الذي كان يريده والدك؟
“لماذا… تعاونتِ مع المذبح؟”
كان الخريف عندما عدنا إلى القارة.
بينما كانت غانيشا تسأل، استمرت في البحث بين الحطام، وأخذت فرعًا وجدته.
—ابني يفعل شيئًا غريبًا. نشر إيهلِم درعًا فوق إيفرين وكل من حوله، ثم اهتز العالم بأكمله مرة أخرى.
“… لا أعلم. هل لأنه لا أريد أن أموت؟”
تلك العيون الضبابية حدقت في ديكولين، لا تزال تتساءل عما إذا كانت هذه حقيقة أم حلم. نظرت إيفرين إلى ديكولين. رؤيته غارقًا في الدماء ومتعب كان مختلفًا جدًا عن المعتاد، فلم يكن لديها خيار سوى أن تعتبره حلمًا. ثم استيقظ ألين.
في تلك اللحظة، شقَّت شفرة غير ملموسة الهواء. كانت ضربة نفذها موراماسا، سيف جاكال الشرير. تمكنت غانيشا بصعوبة من صدها باستخدام الفرع.
من بينها، كانت الحجارة المقدسة التي تزهر من جثث البشر تُسمى الحجارة المقدسة البشرية.
“واو! كما هو متوقع من غانيشا، أليس كذلك؟!”
كانت تعاني من مرض عضال جعلها قوية.
قهقه جاكال من الجهة الأخرى. نظرت غانيشا نحوه وهزت رأسها.
لقد تعرفوا على هؤلاء البشر الذين قتلوا الأرواح، لذا قد يتسبب هذا الحادث في كراهية ديكولين من قبل الأرواح إلى الأبد. لم يكن هناك طريقة لعدم معرفة ديكولين بذلك. ومع ذلك، لم يتردد. ألم يكن يخاف من اللعنات؟
“أختي! كنتِ هنا.”
كانت المانا التي قدمتها كارلا حوالي 30% من طاقتها، ولكن تكلفة الاقتراض من شخص آخر كانت كبيرة.
اقترب جاكال. ثم أشار إلى ديكولين، الذي كان يستريح على الكرسي.
“…لا يبدو أنه ميت.”
“هل الأستاذ نائم؟”
“بعد فرسان فرايهم… توقف عند محل للآيس كريم.”
في تلك اللحظة، فتح ديكولين عينيه.
كان هناك العديد من الأنواع المختلفة، وكان أكثر الحجارة المقدسة طبيعية وشعبية هي مزيج من الأرض، والمانا، والتربة.
“أوه، أعتقد أنه ليس كذلك. ههه.”
“سأتأكد من أن أغادر في أقرب وقت ممكن.”
نظر حوله دون أن ينطق بكلمة إلى أولئك المتجمعين.
كان معظم الناس مترددين في استخدامها، لكنهم كانوا يحبونها في الجزيرة العائمة لأنها كانت جيدة للتجارب. لكن كارلا هزت رأسها.
“غانيشا. لم أكن أعلم أنك ستصطحبين شيطانًا معك.”
من ناحية أخرى، أغلق ديكولين عينيه للحظة. اندهش الاثنان.
“ليس شيطانًا؛ إنه نصف إنسان-”
“هل تعتقدين أن شيطانًا يمكن أن يكون عائلة؟”
“إنه نفس الشيء.”
“نعم. لكن هناك عقد.”
كان جسده يصدر صريرًا، وعضلاته تصرخ، لكنه نظف الدم والأوساخ من ملابسه باستخدام التطهير.
“لا~، لا يمكنك~. لا يمكنك~.”
ولم ينسَ أيضًا تعديل ملابسه وتنعيمها.
— همم. هل أنت في مزاج سيء اليوم؟
عندما كان على وشك أن يقول شيئًا لغانيشا، قاطعه شخص ما. كانت الطفلة تدعى ليا.
“واو~، أستاذنا شرس للغاية. كم عدد الأمتار المربعة التي … هذه… القلعة؟ آه، على أي حال.”
“أقسم. الوعد لا بأس به أيضًا، ولكن إذا تحول كارلوس إلى شيطان، سأقتله بيدي. لذلك-”
كانت لدى كارلا ذكريات عن ديكولين كطفل. كان يُعتبر ذات مرة معجزة، لكن مجرد ذلك. كان صبيًا بائسًا.
عضت ليا شفتها بينما نهض ديكولين ببطء. تبعته إيفرين وألين، يقفان بالقرب منه.
“الشيطان قادم.”
“إنه سيصبح شيطانًا.”
— جسدك لا يستطيع تحمل ذلك. الإمبراطورة صوفيان، التي استعارَت جسد قطها، تتثاءب.
“لا. إذا قمنا بعمل جيد-”
—ههه، اليوم هو جنازة فيرون. أنا سعيدة جدًا لأنك جئت في الوقت المناسب. بينما كنت أنظم مواد الدروس في برج السحر، تلقيت اتصالًا من جوزفين.
“إذا كنتِ تستطيعين إخفاءه، فإخفِهِ. لكن لا داعي للقسم. لا تحتاجين إلى التوسل لي أيضًا. إذا وقع في عيني، فسأقتله بالتأكيد.”
“الشيطان قادم.”
نظرت ليا للأعلى وانحنت برأسها. حدق ديكولين في غانيشا بدلاً من الطفلة، مما أخرج ابتسامة مريرة منها.
— همم. هل أنت في مزاج سيء اليوم؟
“أنا آسفة لأنني لم أخبركِ من قبل. إنه جزء من عائلتي الآن.”
“لا تستمعي إليه، ليف.”
“هل تعتقدين أن شيطانًا يمكن أن يكون عائلة؟”
“صحيح. ماذا، هل سنذهب؟ هل انتهى كل شيء… ما هذا؟ ما الذي يجري هنا؟”
“… سأحرص على ألا يتحول إلى شيطان.”
نظرت كارلا إلى غانيشا وليا دون أن تنطق بكلمة.
تغير تعبير ديكولين بعنف. هز رأسه. لم يكن يريد أن يبقى في نفس الغرفة معه لفترة طويلة.
“لماذا لا نعقد صفقة؟ خذوا 5% فقط.”
ديكولين، الذي كان على وشك المغادرة، لاحظ إيهلِم وهو يحدق في مكان ما بشكل فارغ. كان وجه إيهلِم ما زال فارغًا قليلاً، وتلاميذه الاثنين واقفين بجانبه. نظر إلى ديكولين مرة أخرى وهز رأسه.
عندما كان على وشك أن يقول شيئًا لغانيشا، قاطعه شخص ما. كانت الطفلة تدعى ليا.
“صحيح. ماذا، هل سنذهب؟ هل انتهى كل شيء… ما هذا؟ ما الذي يجري هنا؟”
توقف رين فورًا وخرج من السيارة.
ببطء، فحص الأنقاض المحطمة ووضع تعبيرًا غبيًا.
“لماذا… تعاونتِ مع المذبح؟”
بينما كان يحفر بين أنقاض القلعة باستخدام التحريك النفسي، ظهرت رسالة في الهواء.
“أصدقاء؟ لم يكن لدينا مثل هذه العلاقة الحالمة.”
[مهمة رئيسية مكتملة: المذبح والشبح]
“إلى فرسان فرايهم.”
◆ قوة العقل +1
كان جسده يصدر صريرًا، وعضلاته تصرخ، لكنه نظف الدم والأوساخ من ملابسه باستخدام التطهير.
[جسد الرجل الحديدي يفهم سحر السلطة.]
“إذا كانت جلالتك تتعلم الرونيات بجدية، أعتقد أنني سأتمكن من تخفيف عبئي قليلاً.”
◆ بدأت خصائص جديدة، دوائر، وبنية الجسد في التفتح.
كان هناك العديد من الفرسان بدموع في عيونهم تتدحرج على خدودهم. كانت جولي فخورة بشكل غريب ببكائهم. شعرت أن إحساس الرفقة والرابطة التي أرادتها كفارس كان يُعبّر عنها بتلك الدموع.
* * *
كانت لدى كارلا ذكريات عن ديكولين كطفل. كان يُعتبر ذات مرة معجزة، لكن مجرد ذلك. كان صبيًا بائسًا.
في الطريق للعودة بالقارب. [جسد الرجل الحديدي يفهم سحر السلطة.] استدرت نحو كارلا بينما كنت أقرأ رسالة النظام.
“هل هو كذلك؟”
كانت تشرب الخمر مع جاكال وإيهلِم. كان مشهدًا هادئًا جدًا لدرجة أنه كان من السهل أن تنسى أنها مجرمة من مستوى الوحش الأسود.
“…لا يبدو أنه ميت.”
“…أ-أستاذ. هل يمكنك تركها هكذا؟”
— لذا، أحتاجك لتخليصي. كيرون لا يبدو أنه يستطيع فعل أي شيء لأنه ليس ذكيًا.
سألت ألين، وجسدها يرتعش.
أظهرت جولي مجاملة الفارس لجوزفين. لمست جوزفين قمة رأسها وابتسمت برقة. اهتزت الكرة البلورية في جيب جوزفين، لكن تعبيرها ظل كما هو.
“لا بأس. إنها ليست من النوع الذي يقتل الناس كما تشاء.”
راقبت غانيشا كارلا بينما كانت الطفلة تجري نحوها. كانت ليا؛ لقد أرادت أن تتذكر وجه كارلا.
سلطة كارلا. كانت ماناتها التي تقترب من مئات الآلاف ، خزان هائل بشكل لا يصدق بفضل سمتها.
“غانيشا. لم أكن أعلم أنك ستصطحبين شيطانًا معك.”
الخاصية الفريدة لكارلا.
ثم سمعت صوتًا. ترددت إيفرين، ثم استدارت. “لا يمكنك أن تخسر!”
كلما اقتربت حياتها من نهايتها، أي كلما اقترب موتها، زادت قوتها.
“هناك سيارة فاخرة في الخارج.”
لم يكن متبقٍ من عمر كارلا سوى أقل من سنتين الآن مقابل موهبة لم يكن بإمكان البشر العاديين أن يجرؤوا على تحقيقها.
“لا يعجبني ذالك. سيكرهونها.”
كانت تعاني من مرض عضال جعلها قوية.
عندما كان على وشك أن يقول شيئًا لغانيشا، قاطعه شخص ما. كانت الطفلة تدعى ليا.
استدرت نحو إيفرين. كانت تقضم أظافرها كما لو كانت تفكر في شيء ما. كان ذلك يزعجني. كُسر ظفرها. فأطلقت تنهيدة.
“بعد فرسان فرايهم… توقف عند محل للآيس كريم.”
“خمس نقاط عقوبة.”
نظرت ليا للأعلى وانحنت برأسها. حدق ديكولين في غانيشا بدلاً من الطفلة، مما أخرج ابتسامة مريرة منها.
“هاه؟ لماذا؟! فجأة؟!”
لم أكن أعرف هذا النوع من الحب، لكنه أصبح جزءًا من شخصيتي. كان ديكولين يحب جولي. لذلك، حتى لو أصبحت جولي غير سعيدة بسببي، حتى لو كرهتني لدرجة أنها قد تقتلني… إذا كانت تستطيع فقط أن تعيش في عالم معي…
نظرت إليّ إيفرين وكأنها تشعر بالظلم، وعيناها تكبران.
أم أنه لم يكن يفكر في المستقبل؟
“لا~، لا يمكنك~. لا يمكنك~.”
لم أكن أعرف هذا النوع من الحب، لكنه أصبح جزءًا من شخصيتي. كان ديكولين يحب جولي. لذلك، حتى لو أصبحت جولي غير سعيدة بسببي، حتى لو كرهتني لدرجة أنها قد تقتلني… إذا كانت تستطيع فقط أن تعيش في عالم معي…
كما لو كانت تقنعني، حاولت أن تشرح.
* * *
“إذا حصلت على المزيد هذه المرة، سأحصل على 15 نقطة. ثم هناك غرامة.”
“إذا كنتِ تستطيعين إخفاءه، فإخفِهِ. لكن لا داعي للقسم. لا تحتاجين إلى التوسل لي أيضًا. إذا وقع في عيني، فسأقتله بالتأكيد.”
“جيد. إذا خمنتِ ما فعلته بشكل خاطئ، فسأسحب منك نقاط العقوبة.”
استدرت نحو إيفرين. كانت تقضم أظافرها كما لو كانت تفكر في شيء ما. كان ذلك يزعجني. كُسر ظفرها. فأطلقت تنهيدة.
عبست إيفرين وفكرت، ثم نظرت إليّ، تتمتم.
“ثم، جولي. سأخرج لفترة قصيرة.”
“هل طورتَ قراءة العقل…”
“واو~، أستاذنا شرس للغاية. كم عدد الأمتار المربعة التي … هذه… القلعة؟ آه، على أي حال.”
“خمس نقاط عقوبة.”
“لا تستمعي إليه، ليف.”
* * *
“… جلالتك. ماذا يجري؟”
كان الخريف عندما عدنا إلى القارة.
عبست إيفرين وفكرت، ثم نظرت إليّ، تتمتم.
كانت جامعة الجامعة مغطاة بأوراق متساقطة، ورياح حادة تعصف بجلدي.
“نعم. أنا بخير. بل، أشعر بالراحة. بفضلِك، استعدنا بقاياه.”
كان فصلًا هادئًا ووحيدًا بدون سبب، يُظهر منظرًا ليس مختلفًا كثيرًا عن الأرض.
◆ قوة العقل +1
—ههه، اليوم هو جنازة فيرون. أنا سعيدة جدًا لأنك جئت في الوقت المناسب. بينما كنت أنظم مواد الدروس في برج السحر، تلقيت اتصالًا من جوزفين.
“سأتأكد من أن أغادر في أقرب وقت ممكن.”
—تعال إلى الجنازة~ ستكون في قيادة فرسان فرايهم.
“إلى فرسان فرايهم.”
أطلب منك أيضًا أن تستعد لتمثيل بعض المشاهد~
“… نعم؟ آه، حسنًا.”
.أتساءل إذا كان الثعبان الذي أغرى حواء يتحدث، فهل كان سيبدو هكذا؟
— جسدك لا يستطيع تحمل ذلك. الإمبراطورة صوفيان، التي استعارَت جسد قطها، تتثاءب.
وضعت الكرة البلورية في جيبي وخرجت إلى موقف السيارات خارج البرج. صعدت إلى السيارة مع رين، الذي كان ينتظر .
“نعم. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
“إلى فرسان فرايهم.”
“نعم. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
نظرت خارج النافذة، ألتقط المناظر المتغيرة وأشعر بشيء غريب قليلًا.
* * *
ولكن كان من الواضح أن هذا هو الطريق الصحيحة.
لم يرد ديكولين. استمر في الجلوس على الكرسي ومراقبة تلميذه والأستاذ المساعد. كانت إيفرين أول من رد. عبست عندما بدأت عيناها ترتجفان.
حتى لو لم تكن العملية صحيحة، حتى لو كنت مكروهًا، ستكون صحيحة في النهاية، لأنها الطريقة الوحيدة التي يمكن لجولي أن تعيش بها. كنت أستطيع تحمل المشاعر التي كانت ترتفع من قلبي.
“ثم، جولي. سأخرج لفترة قصيرة.”
لا، كنت أستطيع التحمل لأنني أحببت جولي.
[مهمة رئيسية مكتملة: المذبح والشبح]
لم أكن أعرف هذا النوع من الحب، لكنه أصبح جزءًا من شخصيتي. كان ديكولين يحب جولي. لذلك، حتى لو أصبحت جولي غير سعيدة بسببي، حتى لو كرهتني لدرجة أنها قد تقتلني… إذا كانت تستطيع فقط أن تعيش في عالم معي…
“صحيح. ماذا، هل سنذهب؟ هل انتهى كل شيء… ما هذا؟ ما الذي يجري هنا؟”
طقطقة، طقطقة— طقطقة، طقطقة—
سلطة كارلا. كانت ماناتها التي تقترب من مئات الآلاف ، خزان هائل بشكل لا يصدق بفضل سمتها.
لمسني شيء ما.
في الطريق للعودة بالقارب. [جسد الرجل الحديدي يفهم سحر السلطة.] استدرت نحو كارلا بينما كنت أقرأ رسالة النظام.
طقطقة، طقطقة— طقطقة، طقطقة—
—تعال إلى الجنازة~ ستكون في قيادة فرسان فرايهم.
كان القط ذو الشعر الأحمر يخدش كمّي بمخالبه. نظرت إليه ثم إلى رين.
نظرت غانيشا إلى كارلا.
“نعم. حسنًا.”
لكن في اللحظة التي كان على وشك إطلاق السحر المكتمل-اهتزت القلعة. تبادلت إيفرين وإيهلِم النظرات.
توقف رين فورًا وخرج من السيارة.
“الشيطان قادم.”
نظرت القط إلى رين بابتسامة.
جمع إيهلِم المانا في يده، مكونًا تعويذة تدميرية لسحق روح ديكالين.
“… جلالتك. ماذا يجري؟”
استمعت إلى لعناتهم، متوسلين ألا يموتوا. أو يتوسلون ليتم قتلهم. على الرغم من أنه كان عديم الفائدة لهم، كان هناك مجتمع للأشباح في هذا العالم. كانت كارلا قد زارتهم من قبل.
— سمعت أنك قمت بعمل رائع في قلعة الأشباح.
“لا. إذا قمنا بعمل جيد-”
“هل هو كذلك؟”
كانت تشرب الخمر مع جاكال وإيهلِم. كان مشهدًا هادئًا جدًا لدرجة أنه كان من السهل أن تنسى أنها مجرمة من مستوى الوحش الأسود.
— كان هناك العديد من الاسترحامات من سحرة الأرواح الذين وصفوك بمجنون القتل وأرادوا عقابك.
قهقه جاكال من الجهة الأخرى. نظرت غانيشا نحوه وهزت رأسها.
“هل هو كذلك؟”
صرخت جولي دون وعي، مما جعل روكفيل يبتسم بلطف. كان كلاهما يشاركان نفس الرأي، لكن جولي قالتها أولاً.
— همم. هل أنت في مزاج سيء اليوم؟
“هل الأستاذ نائم؟”
هززت برأسي قليلاً.
“إنه سيصبح شيطانًا.”
“الشيطان قادم.”
—ههه، اليوم هو جنازة فيرون. أنا سعيدة جدًا لأنك جئت في الوقت المناسب. بينما كنت أنظم مواد الدروس في برج السحر، تلقيت اتصالًا من جوزفين.
— جسدك لا يستطيع تحمل ذلك. الإمبراطورة صوفيان، التي استعارَت جسد قطها، تتثاءب.
للحظة، تصلب تعبير ديكالين لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة ملتوية أخرى.
“إذا كانت جلالتك تتعلم الرونيات بجدية، أعتقد أنني سأتمكن من تخفيف عبئي قليلاً.”
[جسد الرجل الحديدي يفهم سحر السلطة.]
– آه. بشأن ذلك. أريد أن أتعلمها، لكنني محبوسة. “… ماذا تقصدين؟”
“لا يعجبني ذالك. سيكرهونها.”
— آه، تم تقديم كنز لي الليلة الماضية. ولكن بينما كنت ألعب به بدافع الفضول، تم حبسي بداخله. إنه شيء غريب حقًا.
لذا، في النهاية، بعد أن أصر على رأيه، كان يتهمها بتعليمه بشكل غريب. يا له من رجل غريب. لكن كارلا كانت تراقبه الآن على هذه الجزيرة التي كانت تنهار وتتحطم وتغرق بسرعة. هذا الساحر الذي كان يستخدم سحرًا قويًا
كنت في حيرة من امري، لكن كان من الجيد جدًا أن الإمبراطورة تظهر الفضول.
“لماذا لا نعقد صفقة؟ خذوا 5% فقط.”
— لذا، أحتاجك لتخليصي. كيرون لا يبدو أنه يستطيع فعل أي شيء لأنه ليس ذكيًا.
“واو! كما هو متوقع من غانيشا، أليس كذلك؟!”
“نعم. لكن هناك عقد.”
كان جاكال لا يزال يبحث عن أخته، واستمرت إيفرين في التقدم.
— عقد الإمبراطورة… همف. تلك الخمس سنوات في السجن… تمتمت القط بسخط ولعق مخالبها الأمامية.
“ثم، جولي. سأخرج لفترة قصيرة.”
“سأتأكد من أن أغادر في أقرب وقت ممكن.”
* * *
— أحضر لي الآيس كريم عندما تأتي. كان تطورًا صعبًا بالنسبة لي أن أتكيف معه. — و انها عملية مهمة لتكوين عاطفة للحياة. ولا أعرف ما يناسب ذوقي.
— كان هناك العديد من الاسترحامات من سحرة الأرواح الذين وصفوك بمجنون القتل وأرادوا عقابك.
“… نعم. حسنًا.”
كان معظم الناس مترددين في استخدامها، لكنهم كانوا يحبونها في الجزيرة العائمة لأنها كانت جيدة للتجارب. لكن كارلا هزت رأسها.
– جيد. احتفظ بهذا القط معك. صرخ القط عندما تم إطلاق السحر. نظرت إلى رين الذي ما زال واقفًا في الخارج.
كانت لدى كارلا ذكريات عن ديكولين كطفل. كان يُعتبر ذات مرة معجزة، لكن مجرد ذلك. كان صبيًا بائسًا.
“بعد فرسان فرايهم… توقف عند محل للآيس كريم.”
تلك العيون الضبابية حدقت في ديكولين، لا تزال تتساءل عما إذا كانت هذه حقيقة أم حلم. نظرت إيفرين إلى ديكولين. رؤيته غارقًا في الدماء ومتعب كان مختلفًا جدًا عن المعتاد، فلم يكن لديها خيار سوى أن تعتبره حلمًا. ثم استيقظ ألين.
“… نعم؟ آه، حسنًا.”
كانت لدى كارلا ذكريات عن ديكولين كطفل. كان يُعتبر ذات مرة معجزة، لكن مجرد ذلك. كان صبيًا بائسًا.
رد رين، وهو ليس من عادته. ربما لأنني لم أكن هناك من قبل. شعرت بحرارة تتدفق بداخلي.
“غانيشا. لم أكن أعلم أنك ستصطحبين شيطانًا معك.”
* * *
كان الخريف عندما عدنا إلى القارة.
أقامت فرسان فرايهم مراسم جنازتها في جو مريح ومنعزل. على الرغم من عدم وجود عدد كبير من الضيوف، كان كل منهم متجمعًا في القاعة، تعزف أغنية ناعمة وحزينة في الأعلى.
—ههه، اليوم هو جنازة فيرون. أنا سعيدة جدًا لأنك جئت في الوقت المناسب. بينما كنت أنظم مواد الدروس في برج السحر، تلقيت اتصالًا من جوزفين.
نظرت جولي إلى بقايا فيرون في النعش، شعورها بمشاعر متضاربة تتصارع بداخلها. اتصلت بها جوزفين. تنهدت جولي قليلًا ثم نظرت إليها.
“أهم. نعم. روكفيل. ماذا يجري؟”
“نعم. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
كان جسده يصدر صريرًا، وعضلاته تصرخ، لكنه نظف الدم والأوساخ من ملابسه باستخدام التطهير.
“نعم. أنا بخير. بل، أشعر بالراحة. بفضلِك، استعدنا بقاياه.”
“إلى فرسان فرايهم.”
أظهرت جولي مجاملة الفارس لجوزفين. لمست جوزفين قمة رأسها وابتسمت برقة. اهتزت الكرة البلورية في جيب جوزفين، لكن تعبيرها ظل كما هو.
في تلك اللحظة، شقَّت شفرة غير ملموسة الهواء. كانت ضربة نفذها موراماسا، سيف جاكال الشرير. تمكنت غانيشا بصعوبة من صدها باستخدام الفرع.
“ثم، جولي. سأخرج لفترة قصيرة.”
أصبح وجه ديكالين ثقيلًا واجوف. نظر إلى السماء، وعقد حاجبيه.
لوحت جوزفين بيدها وهي تسير خارجًا. تابعت جولي حتى اختفت عن الأنظار قبل أن تنظر حول القاعة.
—ابني يفعل شيئًا غريبًا. نشر إيهلِم درعًا فوق إيفرين وكل من حوله، ثم اهتز العالم بأكمله مرة أخرى.
كان هناك العديد من الفرسان بدموع في عيونهم تتدحرج على خدودهم. كانت جولي فخورة بشكل غريب ببكائهم. شعرت أن إحساس الرفقة والرابطة التي أرادتها كفارس كان يُعبّر عنها بتلك الدموع.
“بعد فرسان فرايهم… توقف عند محل للآيس كريم.”
اقترب نائب القائد روكفيل، الذي كان في الخارج لفترة، بردائه يرفرف خلفه. سعلت جولي لتصفية حلقها.
“هل هو كذلك؟”
“أهم. نعم. روكفيل. ماذا يجري؟”
كان الخريف عندما عدنا إلى القارة.
“هناك سيارة فاخرة في الخارج.”
“إذا كانت جلالتك تتعلم الرونيات بجدية، أعتقد أنني سأتمكن من تخفيف عبئي قليلاً.”
“نعم. كانت متوقفة بعيدًا قليلًا، ولكن يبدو أنها سيارة البروفيسور ديكولين.”
“كارلا، هل يمكنني أن أسألكِ لماذا؟”
صرخت جولي دون وعي، مما جعل روكفيل يبتسم بلطف. كان كلاهما يشاركان نفس الرأي، لكن جولي قالتها أولاً.
“أنا آسفة لأنني لم أخبركِ من قبل. إنه جزء من عائلتي الآن.”
“هل جاء الأستاذ أيضًا لتقديم تعازيه…؟”
لا، كنت أستطيع التحمل لأنني أحببت جولي.
“ربما. على أي حال، إذا لم يكن هناك شيء آخر، فهو الفارس الذي مات في محاولة لإنقاذه.”
“هل هو كذلك؟”
“… لا بد أنه متعب، جاء إلى هنا بعد فترة وجيزة من انتهاء مهمته.”
“إلى فرسان فرايهم.”
تمتمت جولي قليلًا وابتسمت بدفء.
—إذا كنت تعلمين ذلك…
“ثم، سأذهب أولًا. مع شخصية الأستاذ، سيكون من الصعب عليه أن يأتي بمفرده.”
كان الخريف عندما عدنا إلى القارة.
“نعم. تفضلي، اذهبي.”
في ذلك الضباب، كانت إيفرين على وشك الضياع.
يمكنهم التظاهر بأنه مصادفة والجلوس معًا. كان البروفيسور سيرغب في ذلك أيضًا… أخذت جولي نفسًا عميقًا وفتحت باب جنازة المنزل.
-لا. لست بحاجة لذلك. لا تناديني ديك.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“… جلالتك. ماذا يجري؟”
“كارلا، هل يمكنني أن أسألكِ لماذا؟”
