كرة الثلج (3)
الفصل 134: كرة الثلج (3)
“بوااااااه-”
كيم وو جين، وو [宇] تعني ‘مكان’ و جين [眞]تعني ‘حقيقة’. أخبرت العملاق باسمي الحقيقي، وهو لحن لم أنطقه منذ زمن طويل.
“سأعود مع أصدقائي.”
—…
ابتسم العملاق مرة أخرى.
ابتسم العملاق ونظر إلي دون أن ينبس بكلمة. صمته لم يكن تهديديًا، بل كان فيه دفء يتناقض بشدة مع البرودة المحيطة.
***** شكرا للقراءة Isngard
—أيها الإنسان، هذا مكان مقبرة، وليس سجنًا أو مهدًا.
—…
أجاب العملاق أولاً على السؤال الذي لم أسأله ولكنه كان يدور في ذهني.
“…نعم؟ أوه، نعم. هذا صحيح. من الصعب قليلاً التنفس.”
—المقبرة التي أُعِدت لي.
“لا.”
لقد قرأت عن خصائص العمالقة من قبل. كانوا عرقًا يجتاز القارة والبحر العظيم ليرى نهايات هذا العالم الشاسع. كانوا شعبًا حكيمًا يعرف تقريبًا كل شيء ويمتلك بصيرة عميقة. لذلك، كان البشر يُرَون من قِبل العمالقة كالنمل كما يراه البشر. ومع ذلك، كان بفضل قلب العملاق الحكيم والرحيم أنه لم يسحقني.
أجاب كيرون بحزم.
—أيها الإنسان… عندما أراك، أعلم أن هناك عالمًا لم أتعرف عليه بعد.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك قطع معصمها بتلك الشفرة-
“…أحقًا؟”
“هه.”
-نعم.
“لا!”
صوته هز روحي بعنف.
—… لذا، نحتاج إلى تحليل هذا الجزء. لا أهتم بأولئك من جزيرة العائمة، لكن لا يمكننا أن نتخلف عن أولئك من برج السحر.
—هذه غلطتي لعدم إخفاء المقبرة بشكل صحيح.
“هممم. ألا تشعرين بالقوة الهائلة في هذا النزل؟ ألا تجعلك الهالة التي يبعثها كل منهم تشعرين بالقشعريرة؟”
“…”
“بوااااه- بآآآآه-”
—الممر المؤدي إلى الخارج هنا. يمكنك فتحه في أي وقت، لكنك لن تخرج وحدك إذا فعلت.
انفتح فم إيفرين مندهشة. كارلا وجاكل، اللذين رأتهما من قبل في جزيرة الأشباح، كانا يجلسان بالفعل هناك. جاكل كان يتثاءب وعصا في فمه، وكارلا كانت تخلط السكر في قهوتها بالحليب.
قرأ العملاق كل ما في ذهني وأعطاني الإجابة الصحيحة. لكنني التقطت كلمة محرجة جدًا من تفسير العملاق.
“نعم، نعم.”
“عندما تقول غلطة، هل تقصد أنه ليس خاطئا؟”
“…آها.”
—…
* * *
ابتسم العملاق مرة أخرى.
“نعم!”
-نعم. توقعت مثل هذا اللقاء يومًا ما. سواء كانت آلاف السنين، أو عشرات الآلاف من السنين، بغض النظر عن المدة التي ستستغرقها، لكن على الأقل مرة واحدة.
—…
“…إنه لأمر مذهل.”
“ليس من شأنك.”
حكمة العمالقة تتجاوز البشرية. إذاً، هل كان يتوقع وجودي؟ وأيضًا، هل فهم؟ أني من العالم المسمى الأرض، وتم دمجي في عالم هذه اللعبة.
كان وضعًا غريبًا وغير متوقع حقًا. صوفيان، التي كانت متشبثة بظهر ديكولين، طرحت السؤال. أرادت ببساطة تفسيرًا؛ لم تكن حتى مضطربة.
—من السابق لأوانه العثور على إجابة. ستنهار البشرية في اللحظة التي تصل فيها إلى النهاية. كما انهار عرق العمالقة في زمن بعيد…
“هاهاها. ما رأيك؟”
كان يقصد أن أجد الإجابة بنفسي. أومأت برأسي؛ لم يكن هذا شيئًا جديدًا. لقد كان الأمر دائمًا كذلك منذ أن أصبحت ديكولين.
عصى كيرون أوامر سيدته وتوقف كتمثال. لا، لقد تحول إلى تمثال. كان تمثالًا صُنع ليكون من المستحيل تقريبًا كسره.
—ارتفاع هذا الجرف يبلغ عشرات الآلاف من الأمتار. سيكون من الصعب على الإنسان تحمله لأنه نهاية العالم الذي خلقته.
أولاً، نفض ديكولين الغبار عن ملابسه، مذيبًا الصقيع الذي كان يتشبث به. لا، لقد ذاب بفضل قوة الرجل الحديدي.
لم أهتم بتحذير العملاق، وأخرجت الفولاذ الخشبي وغرزته في جدار الجليد.
“…لماذا أخبرتها؟”
كرااااك—!
ساعد كيرون. لكن، بشكل غريب، كان لديه وجه يشير إلى أنه كان يكتم الضحك.
صنعت دعامة تسلقتها. نظرت إلى العملاق.
تجاهلت إيدنيك انزعاج سيلفيا، لكن إيفرين لم تكن من النوع الذي يمرر هذا الخبر المذهل.
“سأعود مع أصدقائي.”
—…
كيم وو جين، وو [宇] تعني ‘مكان’ و جين [眞]تعني ‘حقيقة’. أخبرت العملاق باسمي الحقيقي، وهو لحن لم أنطقه منذ زمن طويل.
ابتسم العملاق برفق وأغمض عينيه.
بين المدمنين، كان سباق تسلق الأطروحة في أوجه، وكان يُعتبر حتى فرصة لقلب الترتيب. إذا كان صحيحًا أن مجرد سولدا قد فهم حتى الصفحة 130-
* * *
تلت صوفيان تعويذة. في لحظة، انزلق كيرون، لكنه وقف وأمسك بسيفه. على الأقل، هذا السيف لن يسمح بأخذه منه.
في هذه الأثناء، أرشد جيندالف إيفرين إلى مركبة جوية صغيرة.
أضافت إيدنيك، متجاهلة نظرة سيلفيا المستاءة بلطف.
“اصعدي.”
“لنذهب. عرفيني على صديقتك.”
“…هنا؟”
“نعم. المقعد الخلفي.”
“نعم. المقعد الخلفي.”
“هاهاها. ما رأيك؟”
بتوجيه من جيندالف، ترددت إيفرين لكنها سرعان ما صعدت إلى المقعد الخلفي.
—المقبرة التي أُعِدت لي.
“أنا متوترة بعض الشيء…”
“همف. كيف تجرؤ، وأنت مجرد فارس، على قول مثل هذه الأمور للإمبراطورة؟”
بمجرد أن وضعت الخوذة، انطلقت المركبة الجوية.
“ألا تحتاجين إلى قسط من الراحة؟”
“انتظر، مهلاً!”
***** من الان فصاعدا سانشر اركا كاملا كل يوم
انطلقت المركبة الجوية عبر مدار الجزيرة العائمة، ووجه إيفرين يهتز بقوة بسبب التسارع المفاجئ.
كانت ستتناول العشاء مع إيدنيك، لكن سيلفيا، التي لاحظت فجأة وجود إيفرين، نظرت إليها بغضب.
“بوااااه- بآآآآه-”
“لا. لن أسمح لجلالتك بالموت.”
“هاهاها. ما رأيك؟”
صوته هز روحي بعنف.
“بروووواه—”
ساعد كيرون. لكن، بشكل غريب، كان لديه وجه يشير إلى أنه كان يكتم الضحك.
“أليس الأمر مثيرًا؟”
“حتى لو حصلتِ عليها مسبقًا، ليس من السهل فهمها حتى الصفحة 130. من الصفحة 30 فصاعدًا، يُعتبر فهم كل صفحة إنجازًا صغيرًا.”
“بوااااااه-”
“أليس هذا هو الاتجاه السائد في الجزيرة العائمة هذه الأيام؟ بهذا المعدل، سنضطر لوضع شارة على صدورنا لنرى كم صفحة قرأنا. إذا لم نكن نعرف، لن نتمكن حتى من الانضمام إلى المحادثات.”
أحد الجزر المجاورة للجزيرة العائمة كان المكان الذي طاروا إليه، الجزيرة المعروفة باسم النزل.
“…نعم؟ أوه، نعم. هذا صحيح. من الصعب قليلاً التنفس.”
“الآن! وصلنا. كيف كان الأمر، أليس ممتعًا؟ هاهاها.”
“هنا. اجلسي هنا!”
“…إنه ممل جدًا.”
-نعم. توقعت مثل هذا اللقاء يومًا ما. سواء كانت آلاف السنين، أو عشرات الآلاف من السنين، بغض النظر عن المدة التي ستستغرقها، لكن على الأقل مرة واحدة.
“همم، ممل؟ حقًا؟ على أي حال، الجيل الجديد هذه الأيام يستخدم كلمات غريبة.”
ثم… لا إلى اليمين ولا اليسار، ولا للأعلى، لم يكن هناك سوى اتجاه واحد آخر. نظرت صوفيان إلى أسفل الشق.
“يعني أنه ليس ممتعًا… يا إلهي.”
توقف جيندالف عن الحديث وأشار إلى مكان ما. تبعت عيون إيفرين اتجاه إصبعه.
فركت إيفرين شفتيها المتشققتين وهزت رأسها بينما فتح جيندالف باب النزل.
* * *
دنغ-
لقد قرأت عن خصائص العمالقة من قبل. كانوا عرقًا يجتاز القارة والبحر العظيم ليرى نهايات هذا العالم الشاسع. كانوا شعبًا حكيمًا يعرف تقريبًا كل شيء ويمتلك بصيرة عميقة. لذلك، كان البشر يُرَون من قِبل العمالقة كالنمل كما يراه البشر. ومع ذلك، كان بفضل قلب العملاق الحكيم والرحيم أنه لم يسحقني.
مع صوت جرس ناعم، دخل جيندالف. وقفت إيفرين في الخارج للحظة أطول لتلقي نظرة حولها.
أطلق كيرون تنهيدة هادئة من الارتياح.
“…واو.”
“هاها. ما رأيك؟ إنه أمر غريب، أليس كذلك؟ يمكن لأي شخص يكون ساحرًا دخول النزل في الجزيرة العائمة. حتى السحرة من البركان الذين ليس لديهم موافقة رسمية من برج السحر.”
كانت في موقف سيارات يحمل عشرات المركبات الجوية الصغيرة. وخلفها لم يكن هناك جرف بل مساحة بلا نهاية مرئية.
—اجمعيهم جميعًا واترك لهم عبء الحسابات المختلفة.
“تعالي الآن. إنه خطير عندما تهب الرياح.”
“نعم، لقد مر وقت طويل. اجلسي.”
“نعم!”
ظاهرة حدثت بمجرد مقطع واحد. تدفقت المانا من صوتها وتشكلت في الثلج، لتجمعه في شفرة حادة.
عند نداء جيندالف، اتجهت إيفرين إلى الداخل. كان الداخل على عكس الخارج، بسيطًا وهادئًا بشكل مفاجئ. كانت هناك عدة طاولات، ولوحة القائمة مليئة بالأطعمة ذات الأسماء الشهية.
فركت إيفرين شفتيها المتشققتين وهزت رأسها بينما فتح جيندالف باب النزل.
“إيفرين. هنا.”
“اصعدي.”
جيندالف، الذي كان جالسًا بالفعل على طاولة، رفع يده. المرأة ذات الشعر الوردي بجانبه غمزت لها.
“…إنه ممل جدًا.”
“لقد وصلتِ.”
“…لقد جعلتني أنتظر. ومع ذلك، لا يوجد خيار سوى الانتحار إذا لم يكن هناك طريق آخر للخروج. ماذا وجدت هناك في الأسفل؟”
“…الساحرة روز ريو؟”
دنغ—
اتسعت عينا إيفرين. لوحت روز ريو بالأطروحة السحرية التي كانت تمسكها، وهي تلتقط أسنانها بعود أسنان.
—…
“نعم، لقد مر وقت طويل. اجلسي.”
“هممم. ألا تشعرين بالقوة الهائلة في هذا النزل؟ ألا تجعلك الهالة التي يبعثها كل منهم تشعرين بالقشعريرة؟”
“نعم، نعم.”
“ماذا-”
جلست إيفرين بجانب جيندالف. ثم نظرت إلى الورقة التي كانت روز ريو تمسكها.
“كيرون.”
“أوه~, هذه؟”
“هاها. لكن سمعت أن هذه الصديقة قد فهمت حتى الصفحة 130؟”
لاحظت روز ريو نظرتها ورفعت كتفيها.
“سيلفيا!”
“أليس هذا هو الاتجاه السائد في الجزيرة العائمة هذه الأيام؟ بهذا المعدل، سنضطر لوضع شارة على صدورنا لنرى كم صفحة قرأنا. إذا لم نكن نعرف، لن نتمكن حتى من الانضمام إلى المحادثات.”
“نعم، لقد مر وقت طويل. اجلسي.”
“…آها.”
أجابت إيدنيك بدلًا منها.
“نعم، أنا أيضًا أحاول تحديها~. أمم، كيف يمكنني قول هذا؟ هل أقول أن هذا لا فائدة منه بالنسبة لي؟”
—…
“هاها…”
“!”
ابتسمت إيفرين بمرارة وأومأت برأسها. بعد كل شيء، كانت هذه الأطروحة غير مناسبة لروز ريو، التي كانت تتخصص في مجال آخر.
“لمحاربة ذلك الرجل، ديكالين، ستحتاجين إلى تدريب لتقوية قوتك العقلية. للقيام بذلك، عليك مواجهة الأقوياء-”
“هاها. لكن سمعت أن هذه الصديقة قد فهمت حتى الصفحة 130؟”
—من السابق لأوانه العثور على إجابة. ستنهار البشرية في اللحظة التي تصل فيها إلى النهاية. كما انهار عرق العمالقة في زمن بعيد…
قال جيندالف بصوت عالٍ ليتمكن الجميع من سماعه. أصبح الجو في النزل مشدودًا، ونظر الجميع حولهم. شعرت إيفرين بالحرج، لكن سرعان ما خفت الأجواء كما لو أن شيئًا لم يحدث. بدا الأمر وكأنهم يرفضون الفكرة وكأنها فكرة سخيفة. لكن روز ريو نظرت إليها بعينين ضيقتين.
“لا!”
“…هل هذا صحيح؟”
* * *
“نعم، نعم… حصلت عليها منذ فترة. لذلك-”
اتسعت عينا إيفرين. لوحت روز ريو بالأطروحة السحرية التي كانت تمسكها، وهي تلتقط أسنانها بعود أسنان.
“حتى لو حصلتِ عليها مسبقًا، ليس من السهل فهمها حتى الصفحة 130. من الصفحة 30 فصاعدًا، يُعتبر فهم كل صفحة إنجازًا صغيرًا.”
كرااااك—!
بين المدمنين، كان سباق تسلق الأطروحة في أوجه، وكان يُعتبر حتى فرصة لقلب الترتيب. إذا كان صحيحًا أن مجرد سولدا قد فهم حتى الصفحة 130-
كانت في موقف سيارات يحمل عشرات المركبات الجوية الصغيرة. وخلفها لم يكن هناك جرف بل مساحة بلا نهاية مرئية.
“هاها. لنؤجل هذا الحديث الآن. هيا، إيفرين. هذا النزل مميز قليلاً. ألقي نظرة حولك.”
تلت صوفيان تعويذة. في لحظة، انزلق كيرون، لكنه وقف وأمسك بسيفه. على الأقل، هذا السيف لن يسمح بأخذه منه.
توقف جيندالف عن الحديث وأشار إلى مكان ما. تبعت عيون إيفرين اتجاه إصبعه.
“لمحاربة ذلك الرجل، ديكالين، ستحتاجين إلى تدريب لتقوية قوتك العقلية. للقيام بذلك، عليك مواجهة الأقوياء-”
“كارلا وجاكل هناك.”
انطلقت المركبة الجوية عبر مدار الجزيرة العائمة، ووجه إيفرين يهتز بقوة بسبب التسارع المفاجئ.
“!”
ظاهرة حدثت بمجرد مقطع واحد. تدفقت المانا من صوتها وتشكلت في الثلج، لتجمعه في شفرة حادة.
انفتح فم إيفرين مندهشة. كارلا وجاكل، اللذين رأتهما من قبل في جزيرة الأشباح، كانا يجلسان بالفعل هناك. جاكل كان يتثاءب وعصا في فمه، وكارلا كانت تخلط السكر في قهوتها بالحليب.
“انتظر، مهلاً!”
“وهناك زوكاكين.”
بمجرد أن وضعت الخوذة، انطلقت المركبة الجوية.
أحد قادة العشائر، زوكاكين. الرجل الوسيم ذو الشعر الطويل كان يتحدث مع ساحر آخر. ولسبب ما، كانت كل أعضاء فريقه من الرجال الوسيمين.
دق الجرس. كانت القاعدة غير المكتوبة للضيوف هي أنهم لن ينظروا إلى الضيوف الآخرين، لكن إيفرين، غير مدركة لهذا الأمر، ألقت نظرة نحو القادم الجديد دون إرادة.
“وهناك… هاها. لم أعتقد أنه سيكون مسموحًا له بالدخول حتى لو كان في النزل.”
“الآن! وصلنا. كيف كان الأمر، أليس ممتعًا؟ هاهاها.”
“من؟”
***** من الان فصاعدا سانشر اركا كاملا كل يوم
نظرت إيفرين إلى الشخص التالي الذي أشار إليه. ضحكت روز ريو وهي ترتشف قهوتها.
لقد قرأت عن خصائص العمالقة من قبل. كانوا عرقًا يجتاز القارة والبحر العظيم ليرى نهايات هذا العالم الشاسع. كانوا شعبًا حكيمًا يعرف تقريبًا كل شيء ويمتلك بصيرة عميقة. لذلك، كان البشر يُرَون من قِبل العمالقة كالنمل كما يراه البشر. ومع ذلك، كان بفضل قلب العملاق الحكيم والرحيم أنه لم يسحقني.
“يدعى جيريك. إنه شخص مثير للاهتمام.”
أومأت إيفرين برأسها. لا بد أن هذا هو السبب في شعورها بالضيق في صدرها. تابع جيندالف.
الرجل الوسيم الذي أشار إليه كان يضحك ويظهر سلوكيات غريبة بجانب امرأة مسنة مجهولة.
“كيرون.”
“وخلفهم هناك إيهيلم.”
كانت ستتناول العشاء مع إيدنيك، لكن سيلفيا، التي لاحظت فجأة وجود إيفرين، نظرت إليها بغضب.
أشارت روز ريو بإبهامها نحو زاوية النزل. استدارت إيفرين بسرعة.
“…اشرح لي هذا.”
—… لذا، نحتاج إلى تحليل هذا الجزء. لا أهتم بأولئك من جزيرة العائمة، لكن لا يمكننا أن نتخلف عن أولئك من برج السحر.
“كيرون.”
إيهيلم، بشعره المربوط للخلف، كان يدرس الأطروحة مع طلابه في الظل. ربما لم يكن يريد أن يُعرف أنه يدرس أطروحة ديكولين بشكل مستقل.
“لنذهب. عرفيني على صديقتك.”
—اجمعيهم جميعًا واترك لهم عبء الحسابات المختلفة.
-نعم. سأتواصل معهم فورًا.
“…عندما نصل هناك، ستفهمين.”
بدأ جيندالف في مداعبة لحيته الطويلة.
كانت سيلفيا مجبرة تقريبًا على الجلوس على طاولة إيفرين. ابتسمت إيفرين وأشارت إلى كومة الورق التي كانت تمسكها بيدها.
“هاها. ما رأيك؟ إنه أمر غريب، أليس كذلك؟ يمكن لأي شخص يكون ساحرًا دخول النزل في الجزيرة العائمة. حتى السحرة من البركان الذين ليس لديهم موافقة رسمية من برج السحر.”
—هذه غلطتي لعدم إخفاء المقبرة بشكل صحيح.
البركان، الاسم الرسمي لرماد. بدأت إيفرين تشعر بقلق متزايد.
أومأت إيفرين برأسها. لا بد أن هذا هو السبب في شعورها بالضيق في صدرها. تابع جيندالف.
“خاصة جليبر وهيلغن. تعودي على هذين الوجهين. إنهم مجانين بعض الشيء.”
“…نعم.”
الرجلان اللذان أشار إليهما كانا مغطين بالوشوم والندوب في كل جزء مكشوف من بشرتهما.
ثم… لا إلى اليمين ولا اليسار، ولا للأعلى، لم يكن هناك سوى اتجاه واحد آخر. نظرت صوفيان إلى أسفل الشق.
“نعم. حسنًا. لكن أيها العجوز، لماذا أحضرتني إلى هنا…؟”
“لا. لن أسمح لجلالتك بالموت.”
“هممم. ألا تشعرين بالقوة الهائلة في هذا النزل؟ ألا تجعلك الهالة التي يبعثها كل منهم تشعرين بالقشعريرة؟”
“…نعم.”
“…نعم؟ أوه، نعم. هذا صحيح. من الصعب قليلاً التنفس.”
“نعم!”
أومأت إيفرين برأسها. لا بد أن هذا هو السبب في شعورها بالضيق في صدرها. تابع جيندالف.
“ألا تحتاجين إلى قسط من الراحة؟”
“لمحاربة ذلك الرجل، ديكالين، ستحتاجين إلى تدريب لتقوية قوتك العقلية. للقيام بذلك، عليك مواجهة الأقوياء-”
أمسكت إيدنيك بذراعها وسحبتها نحوهم.
دنغ—
“ألا تحتاجين إلى قسط من الراحة؟”
دق الجرس. كانت القاعدة غير المكتوبة للضيوف هي أنهم لن ينظروا إلى الضيوف الآخرين، لكن إيفرين، غير مدركة لهذا الأمر، ألقت نظرة نحو القادم الجديد دون إرادة.
“…هنا؟”
“هاه!”
“…”
ثم وقفت دون أن تدرك. كانت كل العيون في النزل مركزة عليها مرة أخرى، لكن إيفرين لم تلتفت إليهم بينما ابتسمت بسعادة للفتاة التي دخلت للتو.
“هذه رواية كتبتها هذه الفتاة بنفسها.”
“سيلفيا!”
“نعم. المقعد الخلفي.”
سيلفيا. كانت ترتدي رداءً بتطريز من الذهب الخالص على خلفية سوداء، مما يدل على رتبة مونراك.
“…لقد تعلمتِ جيدًا.”
“…”
“من؟”
كانت ستتناول العشاء مع إيدنيك، لكن سيلفيا، التي لاحظت فجأة وجود إيفرين، نظرت إليها بغضب.
“الآن! وصلنا. كيف كان الأمر، أليس ممتعًا؟ هاهاها.”
“…إيفرين الغبية. لا يمكنك أن تظهري انت تعرفين-”
وصل صوت مختلف. مفاجأة، نظرت صوفيان وكيرون حولهما. لم يكن هناك أحد.
“هنا. اجلسي هنا!”
—هذه غلطتي لعدم إخفاء المقبرة بشكل صحيح.
ابتسمت إيفرين وأشارت إلى طاولتها. بالطبع، حاولت سيلفيا تجاهل الدعوة.
“أوه، رائع!”
“همف.”
ابتسم العملاق مرة أخرى.
“أوه، رائع!”
“…نعم.”
أمسكت إيدنيك بذراعها وسحبتها نحوهم.
“إذا نشرتها، سيرون كل شيء على أي حال.”
“ماذا؟”
لكن في اللحظة التي كانت على وشك قطع معصمها بتلك الشفرة-
“لنذهب. عرفيني على صديقتك.”
—…
“لسنا صديقات.”
“…”
كانت سيلفيا مجبرة تقريبًا على الجلوس على طاولة إيفرين. ابتسمت إيفرين وأشارت إلى كومة الورق التي كانت تمسكها بيدها.
“إذا نشرتها، سيرون كل شيء على أي حال.”
“هل هذه أيضًا أطروحة الأستاذ ديكولين؟”
“هاهاها. ما رأيك؟”
عضت سيلفيا فكها وهزت رأسها.
“وجدت طريقًا للخروج من هذا العالم الثلجي. لكن…”
“لا.”
“بروووواه—”
“إذاً ما هذا؟”
بتوجيه من جيندالف، ترددت إيفرين لكنها سرعان ما صعدت إلى المقعد الخلفي.
“ليس من شأنك.”
“…”
أجابت إيدنيك بدلًا منها.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك قطع معصمها بتلك الشفرة-
“إنها رواية.”
كان يقصد أن أجد الإجابة بنفسي. أومأت برأسي؛ لم يكن هذا شيئًا جديدًا. لقد كان الأمر دائمًا كذلك منذ أن أصبحت ديكولين.
“أوه.”
“عليك أن تكوني قريبة من جسدي قدر الإمكان حتى لا تشعري بالبرد.”
أضافت إيدنيك، متجاهلة نظرة سيلفيا المستاءة بلطف.
وهكذا، حمل ديكولين الإمبراطورة إلى الأسفل.
“هذه رواية كتبتها هذه الفتاة بنفسها.”
—اجمعيهم جميعًا واترك لهم عبء الحسابات المختلفة.
“…لماذا أخبرتها؟”
“…حسنًا.”
“إذا نشرتها، سيرون كل شيء على أي حال.”
ابتسم العملاق ونظر إلي دون أن ينبس بكلمة. صمته لم يكن تهديديًا، بل كان فيه دفء يتناقض بشدة مع البرودة المحيطة.
“لا. لماذا أنتِ هكذا؟”
“هاها. ما رأيك؟ إنه أمر غريب، أليس كذلك؟ يمكن لأي شخص يكون ساحرًا دخول النزل في الجزيرة العائمة. حتى السحرة من البركان الذين ليس لديهم موافقة رسمية من برج السحر.”
تجاهلت إيدنيك انزعاج سيلفيا، لكن إيفرين لم تكن من النوع الذي يمرر هذا الخبر المذهل.
انطلقت المركبة الجوية عبر مدار الجزيرة العائمة، ووجه إيفرين يهتز بقوة بسبب التسارع المفاجئ.
“أنتِ، رواية؟! أريد قراءتها أيضًا! أعطني إياها!”
“لا!”
مدت يديها مع ابتسامة تمتد من الأذن إلى الأذن.
أجاب العملاق أولاً على السؤال الذي لم أسأله ولكنه كان يدور في ذهني.
* * *
كانت ستتناول العشاء مع إيدنيك، لكن سيلفيا، التي لاحظت فجأة وجود إيفرين، نظرت إليها بغضب.
…مر أسبوع، وقررت صوفيان إلى أنه لا جدوى من الانتظار أكثر من ذلك.
لقد قرأت عن خصائص العمالقة من قبل. كانوا عرقًا يجتاز القارة والبحر العظيم ليرى نهايات هذا العالم الشاسع. كانوا شعبًا حكيمًا يعرف تقريبًا كل شيء ويمتلك بصيرة عميقة. لذلك، كان البشر يُرَون من قِبل العمالقة كالنمل كما يراه البشر. ومع ذلك، كان بفضل قلب العملاق الحكيم والرحيم أنه لم يسحقني.
“هذا غير مقبول.”
-نعم. سأتواصل معهم فورًا.
لكن بالنسبة لكيرون، لم يكن الأمر قد انتهى. لم يستطع قبول قرار صوفيان.
—من السابق لأوانه العثور على إجابة. ستنهار البشرية في اللحظة التي تصل فيها إلى النهاية. كما انهار عرق العمالقة في زمن بعيد…
“همف. كيف تجرؤ، وأنت مجرد فارس، على قول مثل هذه الأمور للإمبراطورة؟”
“عندما تقول غلطة، هل تقصد أنه ليس خاطئا؟”
تحركت شفتا صوفيان بسخرية وهي تحدق فيه. ومع ذلك، لم يتراجع كيرون.
“نعم، نعم.”
“أنا آسف، لكن هذه هي مهمتي. حماية جلالتك مهما كان الثمن-”
“حتى لو حصلتِ عليها مسبقًا، ليس من السهل فهمها حتى الصفحة 130. من الصفحة 30 فصاعدًا، يُعتبر فهم كل صفحة إنجازًا صغيرًا.”
تلت صوفيان تعويذة. في لحظة، انزلق كيرون، لكنه وقف وأمسك بسيفه. على الأقل، هذا السيف لن يسمح بأخذه منه.
“عليك أن تكوني قريبة من جسدي قدر الإمكان حتى لا تشعري بالبرد.”
“كيرون. إذا كنت تظن أنني لا أستطيع فعل ذلك وأنت معي، فأنت مخطئ. لقد ضربت رأسي بالصخر ومِت مرة.”
إيهيلم، بشعره المربوط للخلف، كان يدرس الأطروحة مع طلابه في الظل. ربما لم يكن يريد أن يُعرف أنه يدرس أطروحة ديكولين بشكل مستقل.
“…”
“نعم، أنا أيضًا أحاول تحديها~. أمم، كيف يمكنني قول هذا؟ هل أقول أن هذا لا فائدة منه بالنسبة لي؟”
“لا تحتاج أن تكون متوترًا. سنلتقي مرة أخرى على أي حال.”
بين المدمنين، كان سباق تسلق الأطروحة في أوجه، وكان يُعتبر حتى فرصة لقلب الترتيب. إذا كان صحيحًا أن مجرد سولدا قد فهم حتى الصفحة 130-
عصى كيرون أوامر سيدته وتوقف كتمثال. لا، لقد تحول إلى تمثال. كان تمثالًا صُنع ليكون من المستحيل تقريبًا كسره.
انطلقت المركبة الجوية عبر مدار الجزيرة العائمة، ووجه إيفرين يهتز بقوة بسبب التسارع المفاجئ.
“…ممل. حتى لو لم أرتكب الانتحار، لا يوجد مخرج من هذا المكان. الموت جوعًا أو الانتحار، لا يختلف الأمر….”
“من؟”
لم يرد كيرون. أطلقت صوفيان تنهيدة من الإرهاق، لكنها فجأة خطرت لها فكرة عبقرية. حتى لو كانت تعويذة، هل ستنجح؟
“هنا. اجلسي هنا!”
“تעשה חרב”
“خاصة جليبر وهيلغن. تعودي على هذين الوجهين. إنهم مجانين بعض الشيء.”
ظاهرة حدثت بمجرد مقطع واحد. تدفقت المانا من صوتها وتشكلت في الثلج، لتجمعه في شفرة حادة.
لم أهتم بتحذير العملاق، وأخرجت الفولاذ الخشبي وغرزته في جدار الجليد.
“لا!”
نظر ديكولين إلى حالة صوفيان البدنية برؤية حادة. كان المفتاح هو مقدار البرودة التي يمكن أن تتحملها صوفيان.
استيقظ كيرون بسرعة مذهولًا واندفع لأخذ سيف صوفيان، لكنها دفعته بعيدًا بتعويذة أخرى.
“…اشرح لي هذا.”
“توقف عن العناد. كل شيء انتهى، وسأراكِ مرة أخرى، كيرون.”
“بوااااااه-”
لكن في اللحظة التي كانت على وشك قطع معصمها بتلك الشفرة-
أشارت روز ريو بإبهامها نحو زاوية النزل. استدارت إيفرين بسرعة.
“…لقد تعلمتِ جيدًا.”
“سيكون الجو باردًا جدًا.”
وصل صوت مختلف. مفاجأة، نظرت صوفيان وكيرون حولهما. لم يكن هناك أحد.
لم يرد كيرون. أطلقت صوفيان تنهيدة من الإرهاق، لكنها فجأة خطرت لها فكرة عبقرية. حتى لو كانت تعويذة، هل ستنجح؟
“كما هو متوقع من جلالتك.”
“نعم، نعم.”
نظروا إلى السماء عند تلك الكلمات المشيدة التي تلتها. لا شيء. كانت السماء صافية ومبهرة.
“نعم!”
“…”
“!”
ثم… لا إلى اليمين ولا اليسار، ولا للأعلى، لم يكن هناك سوى اتجاه واحد آخر. نظرت صوفيان إلى أسفل الشق.
كيم وو جين، وو [宇] تعني ‘مكان’ و جين [眞]تعني ‘حقيقة’. أخبرت العملاق باسمي الحقيقي، وهو لحن لم أنطقه منذ زمن طويل.
“هه.”
“توقف عن العناد. كل شيء انتهى، وسأراكِ مرة أخرى، كيرون.”
ابتسامة نابعة من قلبها شقت طريقها إلى شفتيها. كان ديكولين. لقد صعد من قاع الشق الذي لا نهاية له، زاحفًا على الجدار باستخدام الفولاذ الخشبي كدعم.
“أليس هذا هو الاتجاه السائد في الجزيرة العائمة هذه الأيام؟ بهذا المعدل، سنضطر لوضع شارة على صدورنا لنرى كم صفحة قرأنا. إذا لم نكن نعرف، لن نتمكن حتى من الانضمام إلى المحادثات.”
“…”
“هاها. ما رأيك؟ إنه أمر غريب، أليس كذلك؟ يمكن لأي شخص يكون ساحرًا دخول النزل في الجزيرة العائمة. حتى السحرة من البركان الذين ليس لديهم موافقة رسمية من برج السحر.”
أطلق كيرون تنهيدة هادئة من الارتياح.
“تעשה חרב”
“…لقد جعلتني أنتظر. ومع ذلك، لا يوجد خيار سوى الانتحار إذا لم يكن هناك طريق آخر للخروج. ماذا وجدت هناك في الأسفل؟”
كانت في موقف سيارات يحمل عشرات المركبات الجوية الصغيرة. وخلفها لم يكن هناك جرف بل مساحة بلا نهاية مرئية.
أولاً، نفض ديكولين الغبار عن ملابسه، مذيبًا الصقيع الذي كان يتشبث به. لا، لقد ذاب بفضل قوة الرجل الحديدي.
الرجلان اللذان أشار إليهما كانا مغطين بالوشوم والندوب في كل جزء مكشوف من بشرتهما.
“وجدت طريقًا للخروج من هذا العالم الثلجي. لكن…”
ابتسمت إيفرين وأشارت إلى طاولتها. بالطبع، حاولت سيلفيا تجاهل الدعوة.
نظر ديكولين إلى حالة صوفيان البدنية برؤية حادة. كان المفتاح هو مقدار البرودة التي يمكن أن تتحملها صوفيان.
دنغ-
“سيكون الجو باردًا جدًا.”
في هذه الأثناء، أرشد جيندالف إيفرين إلى مركبة جوية صغيرة.
“هل سيكون أسوأ من الموت؟ إذا كان باردًا جدًا، سأموت ببساطة.”
ابتسمت إيفرين وأشارت إلى طاولتها. بالطبع، حاولت سيلفيا تجاهل الدعوة.
“لا. لن أسمح لجلالتك بالموت.”
“…ممل. حتى لو لم أرتكب الانتحار، لا يوجد مخرج من هذا المكان. الموت جوعًا أو الانتحار، لا يختلف الأمر….”
أخرج ديكولين حجر الأوبسيديان الثلجي. كان جزءا صغيرًا جدًا، ولكن بعد إعطائه سلطة الرجل الحديدي، نُثر بشكل رقيق حول صوفيان. هذا أعطى ديكولين بعض الاطمئنان. ولكن…
—الممر المؤدي إلى الخارج هنا. يمكنك فتحه في أي وقت، لكنك لن تخرج وحدك إذا فعلت.
“كيرون.”
قرأ العملاق كل ما في ذهني وأعطاني الإجابة الصحيحة. لكنني التقطت كلمة محرجة جدًا من تفسير العملاق.
نظر ديكولين إلى حارسها المخلص. هل يمكنه التحمل؟ هناك برودة شديدة تحت الأرض. حتى لو كان من بين أفضل الفرسان في القارة، دون مساعدة من قوى خارقة—
“وخلفهم هناك إيهيلم.”
“لست خائفا.”
“عليك أن تكوني قريبة من جسدي قدر الإمكان حتى لا تشعري بالبرد.”
أجاب كيرون بحزم.
“…آها.”
“…نعم.”
“ماذا؟”
أومأ ديكولين برأسه. نظرت صوفيان إلى الرجلين اللذين يواجهان بعضهما البعض بتعبير مليء بالسخرية وعدم التصديق.
كانت في موقف سيارات يحمل عشرات المركبات الجوية الصغيرة. وخلفها لم يكن هناك جرف بل مساحة بلا نهاية مرئية.
“…لنذهب فورًا.”
“أليس هذا هو الاتجاه السائد في الجزيرة العائمة هذه الأيام؟ بهذا المعدل، سنضطر لوضع شارة على صدورنا لنرى كم صفحة قرأنا. إذا لم نكن نعرف، لن نتمكن حتى من الانضمام إلى المحادثات.”
“ألا تحتاجين إلى قسط من الراحة؟”
ابتسم العملاق برفق وأغمض عينيه.
“حتى لو استرحت، لا يوجد طعام، لذلك لا يختلف الأمر.”
“نعم. أنا ذاهبة.”
في اللحظة التي وافقت فيها صوفيان، تحرك جسدها بحرية بفضل حجر الأوبسيديان الثلجي الملتصق بها.
“لا تحتاج أن تكون متوترًا. سنلتقي مرة أخرى على أي حال.”
“…اشرح لي هذا.”
الرجل الوسيم الذي أشار إليه كان يضحك ويظهر سلوكيات غريبة بجانب امرأة مسنة مجهولة.
كان وضعًا غريبًا وغير متوقع حقًا. صوفيان، التي كانت متشبثة بظهر ديكولين، طرحت السؤال. أرادت ببساطة تفسيرًا؛ لم تكن حتى مضطربة.
“أليس هذا هو الاتجاه السائد في الجزيرة العائمة هذه الأيام؟ بهذا المعدل، سنضطر لوضع شارة على صدورنا لنرى كم صفحة قرأنا. إذا لم نكن نعرف، لن نتمكن حتى من الانضمام إلى المحادثات.”
“عليك أن تكوني قريبة من جسدي قدر الإمكان حتى لا تشعري بالبرد.”
كيم وو جين، وو [宇] تعني ‘مكان’ و جين [眞]تعني ‘حقيقة’. أخبرت العملاق باسمي الحقيقي، وهو لحن لم أنطقه منذ زمن طويل.
“الجو بارد بالفعل بما يكفي. هذا ليس سببًا كافيًا.”
“هاهاها. ما رأيك؟”
“…عندما نصل هناك، ستفهمين.”
عضت سيلفيا فكها وهزت رأسها.
“ماذا-”
“ماذا-”
“ثقي في البروفيسور ديكولين، من فضلك.”
عصى كيرون أوامر سيدته وتوقف كتمثال. لا، لقد تحول إلى تمثال. كان تمثالًا صُنع ليكون من المستحيل تقريبًا كسره.
ساعد كيرون. لكن، بشكل غريب، كان لديه وجه يشير إلى أنه كان يكتم الضحك.
—من السابق لأوانه العثور على إجابة. ستنهار البشرية في اللحظة التي تصل فيها إلى النهاية. كما انهار عرق العمالقة في زمن بعيد…
“إنها كلمات البروفيسور الذي صعد من الأسفل.”
نظرت إيفرين إلى الشخص التالي الذي أشار إليه. ضحكت روز ريو وهي ترتشف قهوتها.
“…حسنًا.”
“وخلفهم هناك إيهيلم.”
عبست صوفيان لإظهار استيائها، لكنها سرعان ما قبلت الواقع.
عضت سيلفيا فكها وهزت رأسها.
“نعم. أنا ذاهبة.”
نظروا إلى السماء عند تلك الكلمات المشيدة التي تلتها. لا شيء. كانت السماء صافية ومبهرة.
وهكذا، حمل ديكولين الإمبراطورة إلى الأسفل.
ثم… لا إلى اليمين ولا اليسار، ولا للأعلى، لم يكن هناك سوى اتجاه واحد آخر. نظرت صوفيان إلى أسفل الشق.
*****
من الان فصاعدا سانشر اركا كاملا كل يوم
لقد قرأت عن خصائص العمالقة من قبل. كانوا عرقًا يجتاز القارة والبحر العظيم ليرى نهايات هذا العالم الشاسع. كانوا شعبًا حكيمًا يعرف تقريبًا كل شيء ويمتلك بصيرة عميقة. لذلك، كان البشر يُرَون من قِبل العمالقة كالنمل كما يراه البشر. ومع ذلك، كان بفضل قلب العملاق الحكيم والرحيم أنه لم يسحقني.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“عندما تقول غلطة، هل تقصد أنه ليس خاطئا؟”
أومأت إيفرين برأسها. لا بد أن هذا هو السبب في شعورها بالضيق في صدرها. تابع جيندالف.
