زمن إيفرين (1)
الفصل 153: زمن إيفرين (1)
ذهب ديرنت إلى الحمام وهو يتثاءب، في حين رفعت إيفرين أكمامها.
كانت الثلوج تتساقط على الجزيرة العائمة، رغم أنها كانت ظاهرة سحرية أنشأها السحرة بشكل اصطناعي. لكن إذا لم يفعلوا ذلك، فإن العديد من المدمنين لن يعرفوا بتغير الوقت والفصول.
“هل هذا صحيح؟ على أي حال، هل أنتِ جاهزة، صحيح؟”
في وسط مدينة الجزيرة العائمة، كانت سيلفيا تخطو فوق الثلج منتظرة إيدنيك. كانت تخطو بشكل متعمد لتحدث صوتًا.
“لا بأس! أوه. كان هناك الكثير من الأعشاب الضارة هناك كعلف للماشية. سأطحنها لك!”
دينغ-آ-لينغ-!
تابعت إيفرين السير. لسبب ما، شعرت بالخجل، وسحبت يديها إلى صدرها. لم تكن دار البلدة التي ذكرها زوفان بعيدة.
في تلك اللحظة، انفتح باب متجر السحر مع رنين الجرس. خرجت إيدنيك وهي تحمل حقيبة ظهر، ثم ناولت سيلفيا صحيفة.
[أتطلع إلى اليوم الذي تقتلينني فيه، سيلفيا.]
“اقرئيها.”
أوضح لنا الموصل.
أخذت سيلفيا الصحيفة بدون أن تنبس بكلمة، وعيناها الخاليتان من التعبير تجولتا على النص. كان ديكولين وجولي على الصفحات الأولى.
أخذت سيلفيا الصحيفة بدون أن تنبس بكلمة، وعيناها الخاليتان من التعبير تجولتا على النص. كان ديكولين وجولي على الصفحات الأولى.
“يقولون إن الطلاق في طور التنفيذ، لكن هناك الكثير من الشائعات. يقال إن ديكولين قتل كلًا من فيرون وروكفيل…”
وضعت جوزفين يدها على خدها وأمالت رأسها.
“لا.”
انقراض متغير الموت؟ كان تلك جملة لم أرها من قبل. ربما كان يعني أن نية جوزفين لقتلي قد اختفت تمامًا… هل يمكن أن يعني ذلك أن هذه السايكوباتية المتشككة أصبحت تثق بي أخيرًا؟
هزت سيلفيا رأسها. ثم أشارت إلى جولي في الصحيفة.
عند كلمات إيدنيك، نظرت سيلفيا إلى الحجر. لكن بمجرد غرس مانتها فيه ، تحرك الحجر.
“هذه المرأة غبية.”
“… لا أعلم. يمكنك التغلب على أي شيء، لكن الأشخاص الجدد في الأسفل الذين لديهم حساسية تجاه السحر قد يتورطون.”
“ماذا تقصدين فجأة؟”
أحم! على أي حال، كان لون البركة وضوءها جميلين للغاية لدرجة أنها مدت يدها دون أن تدرك. اليد التي داخل البركة واليد التي خارجها تلامستا-
“…”
“… هناك.”
كانت سيلفيا تعرف ما فعله فيرون بديكولين. وما حدث بينهما. وكذلك، كم كان ديكولين يحب جولي. لكن هذه المرأة الغبية لم تكن تعلم ذلك، لم تكن تعلم أي شيء…
[مصير الشرير: انقراض متغير الموت]
“انسِ الأمر.”
“أنا سعيد بذلك.”
ردت سيلفيا بجفاء، فهزت إيدنيك كتفيها.
“حسنًا. لا عجب. لقد أتيتِ مع ذلك البروفيسور.”
“هل هذا صحيح؟ على أي حال، هل أنتِ جاهزة، صحيح؟”
“ربما يمكنني استعارتها.”
“نعم. لكن-”
“لا يمكن…”
“ها هو ما طلبته.”
ارتفعت كرة من النار من يدها. كان هذا أبسط سحر يمكن استخدامه لاختبار حالة الساحر، ومن خلاله أدركت أن تركيزها وقوتها كانا استثنائيين في هذا اليوم.
قدمت إيدنيك حجرًا لسيلفيا. كان الحجر يُسمى “اختبار ديكولين”. وما إن وزعه برج الإمبراطورية السحري على الجزيرة العائمة، حتى أصبح مشهورًا للغاية. كان بإمكانها معرفة ذلك بالنظر حولها الآن، حيث كان كل ساحر تقريبًا يحمل حجرًا مشابهًا. بل كان هناك حجر على الطاولات في المقاهي والمطاعم. حتى أنها لاحظت ساحرًا مغمى عليه عند إحدى الطاولات، والحجر بجانب رأسه.
وضعت جوزفين كرة بلورية على الطاولة ثم اختفت مثل الظل.
“همم. يا له من سيد في صناعة الموضة.”
وهكذا وصلنا إلى محطة مزار في الشمال. بمجرد أن وطأت قدماي المنصة المفتوحة، تشابكت إيفرين وألين بأذرعهما. نظرت حولي، وكان المنظر القاتم يرحب بي. لم يكن هناك شخص واحد في الأفق، وكانت الجبال الثلجية أمامنا بالكاد مرئية من خلال العاصفة الثلجية.
عند كلمات إيدنيك، نظرت سيلفيا إلى الحجر. لكن بمجرد غرس مانتها فيه ، تحرك الحجر.
كان هناك ضيف غير متوقع ينتظرني.
“أوه، هل تعلمين أن ديكولين نشر كتاباته بشكل خاص؟”
استدارت سيلفيا على الفور وركضت نحو المكتبة. و وهي تسرع باستخدام السحر، لم تترك سوى صورة بعدية. لم يمض وقت طويل حتى وصلت إلى الطابق العاشر من ميجيسيون الجزيرة العائمة. كان هذا المكان يضم جميع الكتب في العالم—البنتا مول. اقتربت سيلفيا من أمين المكتبة عند مكتب المعلومات.
رفعت سيلفيا رأسها.
“أنت متأخرة خمس دقائق. عندما تعودين، قولي قبلها الساعة 6:05، وليست 6:00.”
“كتاباته.”
وهكذا وصلنا إلى محطة مزار في الشمال. بمجرد أن وطأت قدماي المنصة المفتوحة، تشابكت إيفرين وألين بأذرعهما. نظرت حولي، وكان المنظر القاتم يرحب بي. لم يكن هناك شخص واحد في الأفق، وكانت الجبال الثلجية أمامنا بالكاد مرئية من خلال العاصفة الثلجية.
“نعم. هناك ضجة كبيرة بسبب ذلك. لقد نشرها بشكل خاص ولم تُطرح للعامة. أيضًا، لا أعتقد أنه سيتم بيعها نظرًا لطبيعة ديكولين. يقال إن مكتبة الجزيرة العائمة زادت من إجراءاتها الأمنية لحماية نسخها.”
“ماذا تقصدين؟”
“…زيادة الأمن.”
“الساحرة التي رأيتها في الماضي. لم تتقدمي في السن على الإطلاق.”
“هناك خمسة كتب. يبدو أن هناك بعض السحرة الذين يفكرون بجدية في سرقة المكتبة.”
[أتطلع إلى اليوم الذي تقتلينني فيه، سيلفيا.]
“…”
◆ رصيد المتجر +2
عضت سيلفيا شفتها. كان الساحر ديكولين يحقق الكثير من الإنجازات في الجزيرة العائمة. نظريته تُعامل الآن كأنها ملكية في الجزيرة العائمة.
جلست في مكانها ونظرت من النافذة. كانت الأمطار الممزوجة بالثلج تتساقط مثل بتلات الزهور في الخارج.
“سيلفيا. ألا تشعرين بالفضول أيضًا؟”
“آه!”
فكرت سيلفيا لفترة طويلة قبل أن تفتح فمها.
“هل هذا صحيح؟ على أي حال، هل أنتِ جاهزة، صحيح؟”
“ربما يمكنني استعارتها.”
“آه…”
“ماذا تقصدين؟”
“أنا سعيد بذلك.”
“نظرية ديكولين.”
“ماذا حدث للتو في البلدة؟”
“همم؟”
كانت سيلفيا تعرف ما فعله فيرون بديكولين. وما حدث بينهما. وكذلك، كم كان ديكولين يحب جولي. لكن هذه المرأة الغبية لم تكن تعلم ذلك، لم تكن تعلم أي شيء…
استدارت سيلفيا على الفور وركضت نحو المكتبة. و وهي تسرع باستخدام السحر، لم تترك سوى صورة بعدية. لم يمض وقت طويل حتى وصلت إلى الطابق العاشر من ميجيسيون الجزيرة العائمة. كان هذا المكان يضم جميع الكتب في العالم—البنتا مول. اقتربت سيلفيا من أمين المكتبة عند مكتب المعلومات.
“همم. يا له من سيد في صناعة الموضة.”
“لقد أتيتِ، الإثيريك سيلفيا.”
“ربما يمكنني استعارتها.”
أومأ برأسه وكأنه كان ينتظر. ثم ناولها أحد الكتب، مغلفًا بأختام مزدوجة وثلاثية.
بانغ-!
「نظرية يوكلين: الجوهر」
ثم لاحظت شابًا يمر بجوارها. لوحت إيفرين بيدها نحوه بسرعة. الشاب الذي بدا كعشاب اتجه نحوها ببطء.
“اقرئي بعناية. هذا العنصر مُصنف ككتاب من المستوى الثاني. أيضًا، هذه مذكرة من المونراك ديكولين إلى إثيريك سيلفيا.”
“حسنًا. لا عجب. لقد أتيتِ مع ذلك البروفيسور.”
ناولها أمين المكتبة قطعة صغيرة أخرى من الورق، تحتوي على جملة قصيرة مكتوبة بخط ديكولين الأنيق.
“جولي بخير. لا تزال تكرهك.”
[أتطلع إلى اليوم الذي تقتلينني فيه، سيلفيا.]
وضعت جوزفين كرة بلورية على الطاولة ثم اختفت مثل الظل.
“ن-نعم…”
كانت سيلفيا تعرف ما فعله فيرون بديكولين. وما حدث بينهما. وكذلك، كم كان ديكولين يحب جولي. لكن هذه المرأة الغبية لم تكن تعلم ذلك، لم تكن تعلم أي شيء…
*****
“…؟”
وهكذا وصلنا إلى محطة مزار في الشمال. بمجرد أن وطأت قدماي المنصة المفتوحة، تشابكت إيفرين وألين بأذرعهما. نظرت حولي، وكان المنظر القاتم يرحب بي. لم يكن هناك شخص واحد في الأفق، وكانت الجبال الثلجية أمامنا بالكاد مرئية من خلال العاصفة الثلجية.
“ألم أخبرك؟ أنا لا أكذب.”
“لا يوجد أحد هنا.”
[أتطلع إلى اليوم الذي تقتلينني فيه، سيلفيا.]
“يبدو أن الجميع يمتنعون عن الخروج بسبب الشتاء.”
“ربما يمكنني استعارتها.”
أوضح لنا الموصل.
“كان ينبغي أن تخبريني بالوقت المحدد، إيفرين.”
“لنذهب.”
“هل أنت زوفان؟”
“…نعم.”
“آه!”
خارج المنصة كانت هناك أربع خيول.
عندما رأوا الخيول المضطربة، ابتلعت إيفرين وألين ريقيهما بصعوبة. فقد كانا يعانيان من مرض يُعرف بدوار الحركة…
هيه، هيه-!
“إيه؟”
عندما رأوا الخيول المضطربة، ابتلعت إيفرين وألين ريقيهما بصعوبة. فقد كانا يعانيان من مرض يُعرف بدوار الحركة…
“هاه؟”
* * *
عندما رأوا الخيول المضطربة، ابتلعت إيفرين وألين ريقيهما بصعوبة. فقد كانا يعانيان من مرض يُعرف بدوار الحركة…
المكان الذي وصلنا إليه كان حصن الشمال ريزنتال.
“أوه، هل تعلمين أن ديكولين نشر كتاباته بشكل خاص؟”
“يمكنكم البقاء هنا. نسميه برج السحر الصغير، لكنني أشعر بالحرج من تقديمه لك كأستاذ من برج السحر الإمبراطوري. إنه بعيد نوعًا ما عن ساحة التدريب، لذا يمكنك أن تبقى فيه مرتاحا.”
توجهت إلى الناس الذين تجمعوا حولها.
شرح لنا الضابط الذي كان يرشدنا. كان برجًا أسطوانيًا صغيرًا مكونًا من خمس طوابق. لكن بالنظر إلى أنه في الشمال، فقد كان طويلًا إلى حد ما بالمقارنة.
“…؟”
“أفهم.”
“… هناك.”
“نعم. ارتاحوا من رحلتكم. مساعدوك أيضًا.”
ثم استدار، وكان الجزء السفلي من وجهه مرئيًا تحت غطاء الرأس، لكن إيفرين تمكنت من معرفة من هو بنظرة واحدة. ديكولين.
عندما غادر الضابط، هرعت إيفرين، وألين، وديرنت إلى غرفهم. ابتسمت إيفرين بفرح.
“إيه؟”
“سآخذ هذه الغرفة! هذه غرفتي!”
“…ليف، ماذا تفعلين؟”
“ماذا؟ إذا كنت الأصغر، عليك استخدام الغرفة الأصغر.”
“أين؟!”
“ماذا؟ ألا تعرف شيئًا عن الموهبة؟ المساعد يحصل على الغرفة الأكبر، وبعدها أنا…”
“هذا صحيح. أوه، لا أقصد شيئًا عدوانيًا. لقد حددنا بداية ظاهرة سحرية في هذه المنطقة.”
تركتهم في الطابق الأول وصعدت إلى الأعلى. كان من الواضح أن المعدات الموضوعة هناك أُعدت بسرعة للسحرة القادمين في رحلة عمل. الطابق الثالث كان مختبرًا مجهزًا بأدوات متنوعة، بينما كان الطابق الرابع غرفة قراءة، أما الطابق الخامس فقد كان المكان المخصص لي. ولكن.
“ن-نعم…”
“مرحبًا.”
أحم! على أي حال، كان لون البركة وضوءها جميلين للغاية لدرجة أنها مدت يدها دون أن تدرك. اليد التي داخل البركة واليد التي خارجها تلامستا-
كان هناك ضيف غير متوقع ينتظرني.
* * *
“أخي… أو أظن أنك لم تعد كذلك.”
“أنتِ محقة. كان هناك بعض الارتباك في توقيتك. جئت إلى هنا من أجل ذلك.”
صوت واضح وابتسامة ناعمة. التقت عيناي بعيني جوزفين.
استدارت سيلفيا على الفور وركضت نحو المكتبة. و وهي تسرع باستخدام السحر، لم تترك سوى صورة بعدية. لم يمض وقت طويل حتى وصلت إلى الطابق العاشر من ميجيسيون الجزيرة العائمة. كان هذا المكان يضم جميع الكتب في العالم—البنتا مول. اقتربت سيلفيا من أمين المكتبة عند مكتب المعلومات.
“ما الذي تفعلينه هنا؟”
بانغ-!
“أوه. لا شيء. فقط… جئت لأقدم لك تحذيرًا.”
خلع ديكولين غطاء رداءه. كان كما هو دائمًا، أنيقًا.
ضحكت جوزفين برفق.
“نعم. كان هناك بروفيسور جاء معكِ في المرة الماضية، أليس كذلك؟”
“تحذير.”
“ماذا؟”
“هذا صحيح. أوه، لا أقصد شيئًا عدوانيًا. لقد حددنا بداية ظاهرة سحرية في هذه المنطقة.”
وجدت بركة غامضة. بدت وكأنها حفرت بعمق وسط مجموعة من الشجيرات. كانت المياه تتلألأ كنجمة، وكانت مانا صافية تتصاعد منها. أمالت إيفرين رأسها واقتربت لتفحص البركة عن قرب.
أعطتني جوزفين بعض الصور. صورة لصاعقة حمراء، ثم شفق متلألئ، وذيل مذنب يسقط ثم يصعد.
“ماذا؟”
“حدث هذا كله قبل يومين.”
“إنه ينتظر في دار البلدة، لكن….”
على وجه الخصوص، وكأنه الزمن يعاد، سقط المذنب وصعد مجددًا، صعد وسقط مرة أخرى، ثم اختفى مع التواء في الفضاء.
“اقرئيها.”
“… لا أعلم. يمكنك التغلب على أي شيء، لكن الأشخاص الجدد في الأسفل الذين لديهم حساسية تجاه السحر قد يتورطون.”
وضعت جوزفين يدها على خدها وأمالت رأسها.
أومأت برأسي.
“جولي بخير. لا تزال تكرهك.”
“شكرًا على المعلومات. إذًا-”
“أنت متأخرة خمس دقائق. عندما تعودين، قولي قبلها الساعة 6:05، وليست 6:00.”
“جولي بخير. لا تزال تكرهك.”
“نعم. لكن-”
“…”
“ربما يمكنني استعارتها.”
ظهرت ابتسامة على شفتي جوزفين، لكن في الوقت نفسه، نظرت إليّ بعينين صارمتين.
“…”
“صحتها تتحسن. جولي تتغلب على الأمر بنفسها.”
حركت إيفرين شفتيها دون صوت مرة تلو الأخرى وفي النهاية أمالت رأسها.
“أنا سعيد بذلك.”
هيه، هيه-!
وضعت جوزفين يدها على خدها وأمالت رأسها.
بصمت نظرت إلى البركة. انعكست صورة وجهها على سطح المياه.
“إنه أمر مذهل، أخي. لم أعتقد أنه سيكون كما قلت تمامًا…”
“ماذا تقصد…”
“ألم أخبرك؟ أنا لا أكذب.”
◆ رصيد المتجر +2
“ههه. لا تكذب أبدًا~.”
“أوه، هل تعلمين أن ديكولين نشر كتاباته بشكل خاص؟”
نظرت إلي مجددًا وضحكت بمرح.
“ما الخطب؟”
“هل هذا… ما أردته؟”
“ماذا تقصدين؟”
“… ”
كانت سيلفيا تعرف ما فعله فيرون بديكولين. وما حدث بينهما. وكذلك، كم كان ديكولين يحب جولي. لكن هذه المرأة الغبية لم تكن تعلم ذلك، لم تكن تعلم أي شيء…
نظرت في عينيها دون أن أنطق بكلمة. عيناها البيضاء النقية كانت تلمع كأنها زجاج. تلك العيون كانت تشبه عيون جولي.
“هل هذا… ما أردته؟”
“أريد أن تعيش جولي.”
لم تعد القرية قرية. ظهر سوق مليء بالناس فجأة في قرية بسيطة كانت قبل قليل، وكان التجار والسكان يرتدون ملابس من الفراء يتفاوضون بصوت عالٍ حولها.
عند تلك الكلمات، تنهدت جوزفين بعمق ثم تمتمت بابتسامة صغيرة.
“أين؟!”
“أنت أيضًا تحب جولي بقدر ما أحبها أنا.”
في اليوم التالي استيقظت إيفرين في الصباح الباكر لتنظر من النافذة إلى الظلام، لكنها شعرت بشكل غريب بالانتعاش. كان السحر يفيض منها.
[مصير الشرير: انقراض متغير الموت]
“ما هذا؟”
◆ رصيد المتجر +2
أعطتني جوزفين بعض الصور. صورة لصاعقة حمراء، ثم شفق متلألئ، وذيل مذنب يسقط ثم يصعد.
انقراض متغير الموت؟ كان تلك جملة لم أرها من قبل. ربما كان يعني أن نية جوزفين لقتلي قد اختفت تمامًا… هل يمكن أن يعني ذلك أن هذه السايكوباتية المتشككة أصبحت تثق بي أخيرًا؟
“ماذا تقصدين فجأة؟”
“سأغادر الآن. لكن إن حدث أي شيء، لا تتردد في الاتصال بي في أي وقت~.”
“ماذا تقصدين؟”
وضعت جوزفين كرة بلورية على الطاولة ثم اختفت مثل الظل.
“أنا سعيد بذلك.”
“…”
“مرحبًا.”
جلست في مكانها ونظرت من النافذة. كانت الأمطار الممزوجة بالثلج تتساقط مثل بتلات الزهور في الخارج.
“… ”
* * *
استدارت سيلفيا على الفور وركضت نحو المكتبة. و وهي تسرع باستخدام السحر، لم تترك سوى صورة بعدية. لم يمض وقت طويل حتى وصلت إلى الطابق العاشر من ميجيسيون الجزيرة العائمة. كان هذا المكان يضم جميع الكتب في العالم—البنتا مول. اقتربت سيلفيا من أمين المكتبة عند مكتب المعلومات.
في اليوم التالي استيقظت إيفرين في الصباح الباكر لتنظر من النافذة إلى الظلام، لكنها شعرت بشكل غريب بالانتعاش. كان السحر يفيض منها.
ضحكت جوزفين برفق.
“ماذا؟”
بانغ-!
ارتفعت كرة من النار من يدها. كان هذا أبسط سحر يمكن استخدامه لاختبار حالة الساحر، ومن خلاله أدركت أن تركيزها وقوتها كانا استثنائيين في هذا اليوم.
ثم استدار، وكان الجزء السفلي من وجهه مرئيًا تحت غطاء الرأس، لكن إيفرين تمكنت من معرفة من هو بنظرة واحدة. ديكولين.
“…ليف، ماذا تفعلين؟”
“انسِ الأمر.”
ظهر ديرنت بتعبير نعسان. فرك عينيه.
***** شكرا للقراءة Isngard
“أوه، ديرنت. أنت نشيط على غير العادة اليوم.”
في تلك اللحظة، انفتح باب متجر السحر مع رنين الجرس. خرجت إيدنيك وهي تحمل حقيبة ظهر، ثم ناولت سيلفيا صحيفة.
“…نعم.”
“صحتها تتحسن. جولي تتغلب على الأمر بنفسها.”
“أوه، صحيح. من المفترض أن نعمل على الدعم العام اليوم، أليس كذلك؟”
“كان ينبغي أن تخبريني بالوقت المحدد، إيفرين.”
“…صحيح.”
“أريد أن تعيش جولي.”
ذهب ديرنت إلى الحمام وهو يتثاءب، في حين رفعت إيفرين أكمامها.
“ما هذا؟”
“هذه الطاقة المتدفقة أمر جيد!”
“هل أنت زوفان؟”
توجهت إلى الناس الذين تجمعوا حولها.
أعطتني جوزفين بعض الصور. صورة لصاعقة حمراء، ثم شفق متلألئ، وذيل مذنب يسقط ثم يصعد.
“هل هناك شيء آخر؟”
“نعم.”
“لا، الأمور جيدة الآن. بالأمس سقط نجم شهاب في تلك الغابة-”
“ماذا؟”
“لا بأس! أوه. كان هناك الكثير من الأعشاب الضارة هناك كعلف للماشية. سأطحنها لك!”
عضت سيلفيا شفتها. كان الساحر ديكولين يحقق الكثير من الإنجازات في الجزيرة العائمة. نظريته تُعامل الآن كأنها ملكية في الجزيرة العائمة.
تحركت إيفرين بحيوية. وفي تلك اللحظة، عندما كانت على وشك الدخول إلى الغابة لتنظيف كومة الأعشاب الضارة—
“نعم؟ ما هذا…”
“هاه؟”
“…”
وجدت بركة غامضة. بدت وكأنها حفرت بعمق وسط مجموعة من الشجيرات. كانت المياه تتلألأ كنجمة، وكانت مانا صافية تتصاعد منها. أمالت إيفرين رأسها واقتربت لتفحص البركة عن قرب.
“هل هذا… ما أردته؟”
“ما هذا…؟”
“هل هذا صحيح؟ على أي حال، هل أنتِ جاهزة، صحيح؟”
بصمت نظرت إلى البركة. انعكست صورة وجهها على سطح المياه.
ولكن، كان الأمر غريبًا… الطريق كان مختلفًا. لم يكن هذا هو المسار الذي سلكته للتو. أولاً، كان الثلج قد تراكم أكثر بكثير مما كان عليه قبل عشر دقائق، وكان الطقس أبرد بكثير. لم تكن تعرف كيف تعبر عن ذلك أكثر، لكن الأمر كان غريبًا.
“في هذه الأيام، كلما مر الوقت، أصبح أجمل….”
“هل هناك شيء آخر؟”
أحم! على أي حال، كان لون البركة وضوءها جميلين للغاية لدرجة أنها مدت يدها دون أن تدرك. اليد التي داخل البركة واليد التي خارجها تلامستا-
– وظهرت شرارات كهربائية مع ألم لاذع.
بززز-!
“إيه؟”
– وظهرت شرارات كهربائية مع ألم لاذع.
“يبدو أن الجميع يمتنعون عن الخروج بسبب الشتاء.”
“آه!”
شعرت وكأن روحها كانت تغادر جسدها. ومع ذلك، كل التغيرات التي شهدتها إيفرين أثناء سيرها في القرية المتنامية أدت إلى إدراك واحد.
فوجئت إيفرين وسحبت يدها بسرعة. كانت تلوح بأصابعها لتتخلص من الماء، ثم نظرت إلى البركة.
“سآخذ هذه الغرفة! هذه غرفتي!”
“ما هذا؟”
خلع ديكولين غطاء رداءه. كان كما هو دائمًا، أنيقًا.
هل يجب أن تسأل البروفيسور؟ ربما تكون هذه البركة ظاهرة مرتبطة بالمانا. فكرت إيفرين في ذلك وعادت من حيث أتت.
ظهر ديرنت بتعبير نعسان. فرك عينيه.
“…؟”
ثم استدار، وكان الجزء السفلي من وجهه مرئيًا تحت غطاء الرأس، لكن إيفرين تمكنت من معرفة من هو بنظرة واحدة. ديكولين.
ولكن، كان الأمر غريبًا… الطريق كان مختلفًا. لم يكن هذا هو المسار الذي سلكته للتو. أولاً، كان الثلج قد تراكم أكثر بكثير مما كان عليه قبل عشر دقائق، وكان الطقس أبرد بكثير. لم تكن تعرف كيف تعبر عن ذلك أكثر، لكن الأمر كان غريبًا.
“انسِ الأمر.”
“ما هذا الآن… هاه! هيه!”
خارج المنصة كانت هناك أربع خيول.
ثم لاحظت شابًا يمر بجوارها. لوحت إيفرين بيدها نحوه بسرعة. الشاب الذي بدا كعشاب اتجه نحوها ببطء.
هيه، هيه-!
“نعم. تفضلي.”
“ماذا حدث للتو في البلدة؟”
“ماذا حدث للتو في البلدة؟”
رأى ديكولين صدمتها، ثم ابتسم بوداعة.
“ماذا حدث؟”
وضعت جوزفين كرة بلورية على الطاولة ثم اختفت مثل الظل.
“نعم.”
“همم؟”
أومأت إيفرين برأسها مرارًا وتكرارًا، ولكن عندما تفحصت وجه الشاب قليلاً، اتسعت عيناها.
“همم؟”
“هاه؟”
[مصير الشرير: انقراض متغير الموت]
“ما الخطب؟”
هزت سيلفيا رأسها. ثم أشارت إلى جولي في الصحيفة.
“لا يمكن…”
“شكرًا على المعلومات. إذًا-”
كان أطول منها وشابًا في العشرينات من عمره. ومع ذلك، كان ذلك الوجه الشاب واحدًا رأته مؤخرًا…
ركضت إيفرين إلى المكان الذي أشار إليه زوفان. ركضت على الطريق المغطى بالثلوج، مصدومة من المشاهد التي قابلتها.
“هل أنت زوفان؟”
“ما الذي تفعلينه هنا؟”
“همم؟ كيف تعرفين اسمي… أوه~.”
“يقولون إن الطلاق في طور التنفيذ، لكن هناك الكثير من الشائعات. يقال إن ديكولين قتل كلًا من فيرون وروكفيل…”
بدا أن الشاب تعرف على إيفرين.
“ها هو ما طلبته.”
“الساحرة التي رأيتها في الماضي. لم تتقدمي في السن على الإطلاق.”
– وظهرت شرارات كهربائية مع ألم لاذع.
“ماذا تقصد…”
كان أطول منها وشابًا في العشرينات من عمره. ومع ذلك، كان ذلك الوجه الشاب واحدًا رأته مؤخرًا…
“حسنًا. لا عجب. لقد أتيتِ مع ذلك البروفيسور.”
“ماذا تقصدين؟”
“البروفيسور؟”
“…نعم.”
“نعم. كان هناك بروفيسور جاء معكِ في المرة الماضية، أليس كذلك؟”
“همم؟ كيف تعرفين اسمي… أوه~.”
“أين؟!”
هيه، هيه-!
سألت إيفرين بصوت عالٍ. تراجع زوفان قليلاً وأجاب بتحفظ.
تركتهم في الطابق الأول وصعدت إلى الأعلى. كان من الواضح أن المعدات الموضوعة هناك أُعدت بسرعة للسحرة القادمين في رحلة عمل. الطابق الثالث كان مختبرًا مجهزًا بأدوات متنوعة، بينما كان الطابق الرابع غرفة قراءة، أما الطابق الخامس فقد كان المكان المخصص لي. ولكن.
“إنه ينتظر في دار البلدة، لكن….”
“سآخذ هذه الغرفة! هذه غرفتي!”
ركضت إيفرين إلى المكان الذي أشار إليه زوفان. ركضت على الطريق المغطى بالثلوج، مصدومة من المشاهد التي قابلتها.
“…؟”
“ما هذا…”
المكان الذي وصلنا إليه كان حصن الشمال ريزنتال.
لم تعد القرية قرية. ظهر سوق مليء بالناس فجأة في قرية بسيطة كانت قبل قليل، وكان التجار والسكان يرتدون ملابس من الفراء يتفاوضون بصوت عالٍ حولها.
“كان ينبغي أن تخبريني بالوقت المحدد، إيفرين.”
“ما هذا؟”
نظرت في عينيها دون أن أنطق بكلمة. عيناها البيضاء النقية كانت تلمع كأنها زجاج. تلك العيون كانت تشبه عيون جولي.
تابعت إيفرين السير. لسبب ما، شعرت بالخجل، وسحبت يديها إلى صدرها. لم تكن دار البلدة التي ذكرها زوفان بعيدة.
“…بروفيسور؟”
“… هناك.”
بصمت نظرت إلى البركة. انعكست صورة وجهها على سطح المياه.
دار البلدة. عندما رأتها هذا الصباح، كانت مجرد كوخ. لكن فجأة، أصبحت أكبر. شعرت إيفرين بالارتباك، لكنها ركزت الآن على العثور على البروفيسور وهي تمسك بمقبض الباب.
“في هذه الأيام، كلما مر الوقت، أصبح أجمل….”
غولب-
“ن-نعم…”
بلعت ريقها بصعوبة، وهي تشعر بالتوتر، وفتحت الباب ببطء.
في تلك اللحظة، انفتح باب متجر السحر مع رنين الجرس. خرجت إيدنيك وهي تحمل حقيبة ظهر، ثم ناولت سيلفيا صحيفة.
كريك-
وضعت جوزفين يدها على خدها وأمالت رأسها.
من خلال الفجوة في الباب المفتوح، رأت رجلاً يرتدي رداءً أسود جالسًا على كرسي يقرأ كتابًا. كان المصباح يضيئه، وإيفرين…
ركضت إيفرين إلى المكان الذي أشار إليه زوفان. ركضت على الطريق المغطى بالثلوج، مصدومة من المشاهد التي قابلتها.
“…بروفيسور؟”
“…بروفيسور؟”
ثم استدار، وكان الجزء السفلي من وجهه مرئيًا تحت غطاء الرأس، لكن إيفرين تمكنت من معرفة من هو بنظرة واحدة. ديكولين.
ردت سيلفيا بجفاء، فهزت إيدنيك كتفيها.
رفع أكمامه بوجه جاد وضرب ساعته.
كريك-
“كان ينبغي أن تخبريني بالوقت المحدد، إيفرين.”
“ماذا تقصدين؟”
“نعم؟ ما هذا…”
أومأت إيفرين برأسها مرارًا وتكرارًا، ولكن عندما تفحصت وجه الشاب قليلاً، اتسعت عيناها.
“الساعة 6:05 مساءً.”
“نعم. هناك ضجة كبيرة بسبب ذلك. لقد نشرها بشكل خاص ولم تُطرح للعامة. أيضًا، لا أعتقد أنه سيتم بيعها نظرًا لطبيعة ديكولين. يقال إن مكتبة الجزيرة العائمة زادت من إجراءاتها الأمنية لحماية نسخها.”
خلع ديكولين غطاء رداءه. كان كما هو دائمًا، أنيقًا.
“أخي… أو أظن أنك لم تعد كذلك.”
“أنت متأخرة خمس دقائق. عندما تعودين، قولي قبلها الساعة 6:05، وليست 6:00.”
عند تلك الكلمات، تنهدت جوزفين بعمق ثم تمتمت بابتسامة صغيرة.
“…؟”
“ما هذا؟”
حركت إيفرين شفتيها دون صوت مرة تلو الأخرى وفي النهاية أمالت رأسها.
「نظرية يوكلين: الجوهر」
“إيه؟”
“ما هذا الآن… هاه! هيه!”
شعرت وكأن روحها كانت تغادر جسدها. ومع ذلك، كل التغيرات التي شهدتها إيفرين أثناء سيرها في القرية المتنامية أدت إلى إدراك واحد.
هل يجب أن تسأل البروفيسور؟ ربما تكون هذه البركة ظاهرة مرتبطة بالمانا. فكرت إيفرين في ذلك وعادت من حيث أتت.
الوقت.
“حسنًا. لا عجب. لقد أتيتِ مع ذلك البروفيسور.”
“لا يمكن.”
[أتطلع إلى اليوم الذي تقتلينني فيه، سيلفيا.]
والمستقبل. أومأ ديكولين برأسه، جبينه مجعد قليلاً كما لو أنها أدركت ذلك متأخرة.
“ها هو ما طلبته.”
“أنتِ محقة. كان هناك بعض الارتباك في توقيتك. جئت إلى هنا من أجل ذلك.”
“أنت أيضًا تحب جولي بقدر ما أحبها أنا.”
رأى ديكولين صدمتها، ثم ابتسم بوداعة.
ثم استدار، وكان الجزء السفلي من وجهه مرئيًا تحت غطاء الرأس، لكن إيفرين تمكنت من معرفة من هو بنظرة واحدة. ديكولين.
“آه…”
“يمكنكم البقاء هنا. نسميه برج السحر الصغير، لكنني أشعر بالحرج من تقديمه لك كأستاذ من برج السحر الإمبراطوري. إنه بعيد نوعًا ما عن ساحة التدريب، لذا يمكنك أن تبقى فيه مرتاحا.”
لكن تاك الابتسامة كانت أكثر صدمة لها، بصراحة أكثر من الموقف السحري الحالي، مما جعل إيفرين تفقد وعيها للحظة.
تحركت إيفرين بحيوية. وفي تلك اللحظة، عندما كانت على وشك الدخول إلى الغابة لتنظيف كومة الأعشاب الضارة—
بانغ-!
“اقرئيها.”
…وسقطت على الأرض، مصطدمة رأسها بالخشب.
“نعم. كان هناك بروفيسور جاء معكِ في المرة الماضية، أليس كذلك؟”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“انسِ الأمر.”
…وسقطت على الأرض، مصطدمة رأسها بالخشب.
