السر (2)
الفصل 169: السر (2)
رفعت جوزيفين يدها ولمست فمها. كانت بحاجة إلى خفض صوتها قليلاً. بالطبع، لو استيقظت جولي، كان بإمكانها معرفة ذلك من صوت تنفسها وحده، لكن لا بأس من توخي الحذر.
كان مسير الشتاء، عائلة فرايدن، في يوم من الأيام مملكة مستقلة. ومع ذلك، لم تستمر السلالة طويلاً بسبب توسع الأراضي غير المستكشفة وجفاف الشمال. تم دمجها كقوة حليفة عندما دعت مملكة كريبام إلى قيام الإمبراطورية منذ 300 عام. وهكذا أصبحت فرايدن حجر الزاوية للإمبراطورية.
“لماذا جئت؟”
“…هؤلاء الأوغاد يقولون إن إهمال الإمبراطورية أضعف الشمال، أو أن الشمال كان سيتعرض للهزيمة منذ فترة طويلة لولا دعم الإمبراطورية.”
كانت الطفلة جريئة. رؤية ذلك جعلت جولي تدرك هوية الإحساس الغريب الذي شعرت به سابقاً. كانت تشبه المرأة التي أحبها ديكولين ذات يوم.
شرح زايت تاريخ الشمال للصغار. استمع إليه كارلوس وليو بعيون متألقة.
“…”
“لكننا كنا دائماً نحمي القارة. بينما كانت الإمبراطورية تخوض الحروب مع الممالك، كان الشماليون يخوضون معركة دامية مع الوحوش والمخلوقات. عليكم أن تعرفوا ذلك. أولئك الذين في الوسط لا يعرفون هذا، لكن يجب عليكم أن تعرفوه… وعندما كنت طفلاً، كان كل وحش بحجم منزل. على وجه الخصوص، أتذكر حوتاً يدعى بهيموث. لقد واجهت صعوبة كبيرة في قتله.”
جلست جوزيفين، التي تبعت زايت، على غصن شجرة خارجاً وهي تراقب جولي التي كانت نائمة بهدوء. كانت ترى أختها الصغرى عبر النافذة، وجهها صارم حتى وهي نائمة.
بما أن تاريخ الشمال كان سلسلة من الحروب والنضالات، فقد بدا على الطفلين اللذين يكرهان الدراسة عادة اهتمام واضح.
“…لكن، أين ذهب قائدكم؟”
“…لكن، أين ذهب قائدكم؟”
“يا سيدي.”
سأل زايت بعد أن كرر “في زمننا” عشرات المرات.
“…آه.”
أجاب ليو.
نظرت إليها بفراغ، ثم قلبتها. هل هناك المزيد في الخلف؟
“غانيشا؟”
نظرت إليها بفراغ، ثم قلبتها. هل هناك المزيد في الخلف؟
“نعم. تلك الصبيّة ذات الضفائر.”
لا، بالطبع، لم تكن بحاجة إلى رد.
“صبيّة…؟ آه، لا أعرف ، لكن غانيشا غائبة لفترة!”
كانت الدخان الأسود يحترق أسفل التل، في تناقض صارخ مع العالم الأبيض النقي. كان ذلك تحذيرًا من أن دخيلًا قد ظهر. نظرت إلى ساعتي. لقد مرت ثلاث ساعات بالفعل.
أومأ زايت برأسه وألقى نظرة على الأشخاص بجواره. جولي، سيلفيا، وبريميين. كانت نظرات الثلاثة تحرقه.
“…على أي حال.”
“…إذا كان لديكم أي شيء تسألون عنه، اسألوا. بدلاً من التحديق فقط، حسناً؟”
ثم خطر لها فجأة فكرة. رسالة أخرى ربما؟ أخذت الظرف ونظرت بداخله.
فتحت جولي فمها وكأنها كانت تنتظر.
جلست جوزيفين، التي تبعت زايت، على غصن شجرة خارجاً وهي تراقب جولي التي كانت نائمة بهدوء. كانت ترى أختها الصغرى عبر النافذة، وجهها صارم حتى وهي نائمة.
“يا سيدي. لماذا جئت فجأة؟”
“لا تغضب كثيراً. أنا أيضاً من الشمال.”
“للاستكشاف. لرؤية ما يحدث في ريكورداك الذي حصل عليه ديكولين. ولكن الأهم من ذلك.”
“…نعم.”
أشار زايت إلى سيلفيا.
غرااااااا—!
“لماذا جاءت ابنة إيلياد إلى هنا؟ هل أنتِ جاسوسة؟”
“…هاه.”
“لديّ عمل أقوم به.”
الليل في المحطة.
أجابت سيلفيا دون خوف. شعر زايت بالإحراج وأشار إلى المسؤولة ذات ذيل الحصان بجانبها.
جلست جوزيفين، التي تبعت زايت، على غصن شجرة خارجاً وهي تراقب جولي التي كانت نائمة بهدوء. كانت ترى أختها الصغرى عبر النافذة، وجهها صارم حتى وهي نائمة.
“من هي تلك المسؤولة الحكومية المركزية؟”
وكان ديكولين يعلم. كانت تبحث وتستنتج من جميع الظلال، لذا كانت واثقة من أنه يعلم. السبب الذي جعل صوفيان تضغط على ديكولين أمام جميع الخدم لم يكن بالأمر الجلل. كان ذلك خطوة سياسية.
“أنا في مهمة. لا أستطيع الكشف عن التفاصيل.”
سأل زايت بعد أن كرر “في زمننا” عشرات المرات.
أجابت بريميين بذلك فقط. هز زايت رأسه بتعبير غير راضٍ.
مكفولة من إيغريس، حامي الشمال، قائد الفرسان، والوريث الشرعي لفرايدن.
“على أي حال. ما الأسرار التي يحتفظ بها هؤلاء المركزيون؟”
◆ ميزة للعامة
“أليس هناك الكثير من الأسرار في فرايدن أيضاً؟”
◆ حالة التذكر
“…”
“لكننا كنا دائماً نحمي القارة. بينما كانت الإمبراطورية تخوض الحروب مع الممالك، كان الشماليون يخوضون معركة دامية مع الوحوش والمخلوقات. عليكم أن تعرفوا ذلك. أولئك الذين في الوسط لا يعرفون هذا، لكن يجب عليكم أن تعرفوه… وعندما كنت طفلاً، كان كل وحش بحجم منزل. على وجه الخصوص، أتذكر حوتاً يدعى بهيموث. لقد واجهت صعوبة كبيرة في قتله.”
في لحظة، اتسعت حدقة زايت. وبرّد الجو في المحطة في الحال. كان هناك ضغط لا يلين حطم الفناجين وانقض عليهم. تحملت بريميين عدائيته وسحبت قطعة من الورق.
“صبيّة…؟ آه، لا أعرف ، لكن غانيشا غائبة لفترة!”
“لا تغضب كثيراً. أنا أيضاً من الشمال.”
─ النار!
ضيق زايت عينيه.
“…”
—「شهادة رعاية فرايدن」—
“ربما… هل يمكنك إلقاء نظرة على فنون القتال الخاصة بي؟!”
◆ إيغريس فون كريل فرايدن
◆ حالة التذكر
◆ ميزة للعامة
“مرحباً، أيتها الصغيرة. هل لديكِ ما تريدين قوله؟”
الشخص العام المذكور أعلاه يمتلك مواهب وصفات استثنائية حسب تقدير فرايدن، لذلك نقدم له منحة القبول في الأكاديمية…
جلست جوزيفين، التي تبعت زايت، على غصن شجرة خارجاً وهي تراقب جولي التي كانت نائمة بهدوء. كانت ترى أختها الصغرى عبر النافذة، وجهها صارم حتى وهي نائمة.
مكفولة من إيغريس، حامي الشمال، قائد الفرسان، والوريث الشرعي لفرايدن.
“…”
────
“أستاذ!”
“…هل تلقيتِ دعماً من والدي؟”
لم يكن هناك شيء. قلبتها مرة أخرى.
“نعم.”
راقبتهم من منتصف الجبل الذي يلتف حول الجانب الأيمن من ريكورداك. لم يكن الجميع بحاجة إلى إرسالهم في المهمة، واحتجنا إلى البعض لحماية القاعدة. بالإضافة إلى ذلك، كانت كثافة المانا في الشمال كثيفة جدًا. محاطة بالأشجار من جميع الجوانب، كانت كثافتها عظيمة. بمعنى آخر، كانت أفضل مكان للتدريب.
أجابت بريميين باختصار. لم يستطع زايت إلا أن يضحك.
أجاب ليو.
“هاهاها! كان عليكِ أن تخبريني. لقد كدت اسيئ فهمك!”
أشار زايت إلى سيلفيا.
بيد كبيرة، صفع زايت كتف بريميين. ارتجفت بريميين مثل دمية ورقية.
“حسناً.”
“إذا لمستني مرة أخرى، يمكنني مقاضاتك على الأذى الجسدي.”
“ربما… هل يمكنك إلقاء نظرة على فنون القتال الخاصة بي؟!”
“هاهاها! انظري إلى حس الفكاهة هذا. أعتقد أنكِ من الشمال بالفعل. بما أنكِ تحملين هذه الشهادة لفترة طويلة، يبدو أنكِ مخلصة… صحيح. كيف لفتتِ انتباه والدي؟ كان لديه عين ثاقبة للشخصيات، لكن بالنظر إلى أنكِ قد ارتقيتِ إلى منصب مركزي…”
كانت الأسلحة تدور حول ديكولين مثل الأقمار الصناعية. الوحوش التي تم القبض عليها في هذا المدار تمزقت إلى أشلاء، تموت قبل أن تتمكن حتى من خدشه. في خضم ذلك، كان ديكولين يتجول برشاقة عبر مستنقع الجثث. كان وجودًا خارجًا عن المألوف يسحق ساحة المعركة.
كان زايت يدردش حول هذا وذاك. تنهدت جولي ونظرت إلى الخارج، لكن العاصفة الثلجية كانت لا تزال تهب.
“من هي تلك المسؤولة الحكومية المركزية؟”
“يا سيدي.”
راقبت جولي زايت والأطفال لبعض الوقت. ومن بينهم، كانت عيناها تركزان بشكل خاص على الطفلة التي تدعى ليا.
“…هاه؟”
“…لكن، أين ذهب قائدكم؟”
نظرت جولي إلى زايت.
أجابت سيلفيا دون خوف. شعر زايت بالإحراج وأشار إلى المسؤولة ذات ذيل الحصان بجانبها.
“لماذا جئت؟”
“…”
“…”
“…”
تصلب تعبير زايت. سيلفيا وبريميين أداروا وجوههم، متظاهرين بأنهم لا يراقبون. أخذ زايت نفساً عميقاً.
جلست جوزيفين، التي تبعت زايت، على غصن شجرة خارجاً وهي تراقب جولي التي كانت نائمة بهدوء. كانت ترى أختها الصغرى عبر النافذة، وجهها صارم حتى وهي نائمة.
“ليس من الضروري أن تعرفي.”
“ماذا تقصدين أنكِ لست كذلك؟ أنتِ ترتسمين نفس الوجه الذي كنتِ تفعلينه عندما كنتِ صغيرة.”
كان لدى زايت شيء ما ليتحدث عنه مع ديكولين. لأنه سمع بعض الاستنتاجات من جوزيفين.
أشار أحد الحراس من فوق الجدار، فتتبعت خط رؤيته. في حقل ثلجي غير بعيد، كانت مجموعة أخرى من الوحوش البيضاء تتشكل في تشكيل هجوم.
“…نعم.”
مكفولة من إيغريس، حامي الشمال، قائد الفرسان، والوريث الشرعي لفرايدن.
أجابت جولي بإيجاز، مما جعل زايت يضحك.
“…هل تلقيتِ دعماً من والدي؟”
“أنتِ متذمرة.”
“…إذا كان لديكم أي شيء تسألون عنه، اسألوا. بدلاً من التحديق فقط، حسناً؟”
“أنا لست كذلك. هل لا تزال تعتقد أنني طفلة؟”
* * *
“ماذا تقصدين أنكِ لست كذلك؟ أنتِ ترتسمين نفس الوجه الذي كنتِ تفعلينه عندما كنتِ صغيرة.”
“…”
هل كان ذلك قبل 17 عاماً؟ كانت ترتسم على وجهها نفس الملامح عندما لم تستطع استخدام سيفها لبعض الوقت بسبب إصابة.
وقف السجناء والحراس مذهولين. كانوا يشاهدون المشهد الدموي الذي خلقه ديكولين وحده. كان يحطم قطيع الذئاب، يمزقهم.
“…لا تهتم بي.”
وضعت جوزفين يديها معًا وصليت. كانت تتمنى لها السعادة وهي تراقب جولي.
“حسناً.”
ثلاث ثوانٍ كانت كافية لقراءة الرسالة بأكملها.
حول زايت انتباهه بعيداً عن جولي. كان يستمع دائماً إلى مثل هذه الأمور… لكن هذه المرة، كانت طفلة أخرى، ليا، تحدق به.
────
“مرحباً، أيتها الصغيرة. هل لديكِ ما تريدين قوله؟”
بينما كنت أراقب، صرخت طلائع الذئاب واندفعت للأمام. وضعت الخشب الفولاذي عبر خطمها، وقسمت رأسها إلى قسمين. فجأة، ظهر آخر من الجانب. قطعت الفولاذ حلقه بدقة. ومع ذلك، بالكاد انخفضت الأعداد. أكثر من مئة ذئب كانت تندفع للأمام، وبدأ المزيد منهم يحاول الالتفاف حول الجناح.
“…”
“إذا لمستني مرة أخرى، يمكنني مقاضاتك على الأذى الجسدي.”
بلعت ليا بشدة، وجمعت شجاعتها.
“لا بأس إن كان طلباً غير معقول…!”
“ربما… هل يمكنك إلقاء نظرة على فنون القتال الخاصة بي؟!”
مكفولة من إيغريس، حامي الشمال، قائد الفرسان، والوريث الشرعي لفرايدن.
كانت الطفلة جريئة. رؤية ذلك جعلت جولي تدرك هوية الإحساس الغريب الذي شعرت به سابقاً. كانت تشبه المرأة التي أحبها ديكولين ذات يوم.
“صبيّة…؟ آه، لا أعرف ، لكن غانيشا غائبة لفترة!”
“…فنون القتال؟”
أجابت سيلفيا دون خوف. شعر زايت بالإحراج وأشار إلى المسؤولة ذات ذيل الحصان بجانبها.
“لا بأس إن كان طلباً غير معقول…!”
“هاه…”
حتى وهي تقول ذلك، كانت تتخذ بالفعل الموقف الذي يدل على أن زايت هو سيدها. عرضت تحية شمالية نموذجية، ركبتاها مضمومتان إلى الخلف وذراعيها ممدودتان إلى الأمام وضغطت على الأرض. كانت لطيفة جداً لدرجة أن زايت ضحك.
┏ التحكم بالنار المتوسط (22%)
“حسناً. لا بأس، سألقي نظرة. هل أنتِ أيضاً من الشمال؟”
┣ التحكم بالأرض المتوسط (31%)
“لا! أنا من الأرخبيل!”
“ومع ذلك، ربما لأنه يحبكِ… أوه.”
“أوه~، الأرخبيل؟ أنتِ نادرة. جيد. سأراقبكم جميعاً عندما تنتهي العاصفة الثلجية.”
“لماذا جاءت ابنة إيلياد إلى هنا؟ هل أنتِ جاسوسة؟”
“واو! شكراً لك!”
“هاهاها! انظري إلى حس الفكاهة هذا. أعتقد أنكِ من الشمال بالفعل. بما أنكِ تحملين هذه الشهادة لفترة طويلة، يبدو أنكِ مخلصة… صحيح. كيف لفتتِ انتباه والدي؟ كان لديه عين ثاقبة للشخصيات، لكن بالنظر إلى أنكِ قد ارتقيتِ إلى منصب مركزي…”
راقبت جولي زايت والأطفال لبعض الوقت. ومن بينهم، كانت عيناها تركزان بشكل خاص على الطفلة التي تدعى ليا.
شرح زايت تاريخ الشمال للصغار. استمع إليه كارلوس وليو بعيون متألقة.
* * *
“نعم. تلك الصبيّة ذات الضفائر.”
الليل في المحطة.
كانت الدخان الأسود يحترق أسفل التل، في تناقض صارخ مع العالم الأبيض النقي. كان ذلك تحذيرًا من أن دخيلًا قد ظهر. نظرت إلى ساعتي. لقد مرت ثلاث ساعات بالفعل.
“…”
“على أي حال. ما الأسرار التي يحتفظ بها هؤلاء المركزيون؟”
جلست جوزيفين، التي تبعت زايت، على غصن شجرة خارجاً وهي تراقب جولي التي كانت نائمة بهدوء. كانت ترى أختها الصغرى عبر النافذة، وجهها صارم حتى وهي نائمة.
سأل زايت بعد أن كرر “في زمننا” عشرات المرات.
“…مسكينة جولي.”
ظهر خلد من تحت الأرض وقضم على معصمي. مزقت جذعه بالخشب الفولاذي، فأرسلت شظايا العظام والأمعاء تتطاير في كل مكان.
تمتمت جوزيفين بهدوء وهي تفكر.
“…نعم.”
“تشاع شائعات في القصر الإمبراطوري…”
التوت شفتي صوفيان وهي تفتحه. كانت كتابة ديكولين مشهورة في القارة، لذلك كانت متأكدة أنه سيكون مثل الشعر. فتحت الظرف ببطء وقرأت الرسالة بعناية.
كانت جوزيفين تفكر كثيراً هذه الأيام بشأن الشائعات التي تتردد الآن في القصر الإمبراطوري ومحاولة تسميم صوفيان. خلف ذلك كان رئيس فرايدن السابق… أي والدهم.
“…”
“لابد أن ديكولين يعرف ذلك…”
تردد صدى صرخة من مكان غير بعيد. انحدرت على المنحدرات فوق الخشب الفولاذي.
وكان ديكولين يعلم. كانت تبحث وتستنتج من جميع الظلال، لذا كانت واثقة من أنه يعلم. السبب الذي جعل صوفيان تضغط على ديكولين أمام جميع الخدم لم يكن بالأمر الجلل. كان ذلك خطوة سياسية.
ظهر خلد من تحت الأرض وقضم على معصمي. مزقت جذعه بالخشب الفولاذي، فأرسلت شظايا العظام والأمعاء تتطاير في كل مكان.
“ومع ذلك، ربما لأنه يحبكِ… أوه.”
“…هاه؟”
رفعت جوزيفين يدها ولمست فمها. كانت بحاجة إلى خفض صوتها قليلاً. بالطبع، لو استيقظت جولي، كان بإمكانها معرفة ذلك من صوت تنفسها وحده، لكن لا بأس من توخي الحذر.
تصلب تعبير زايت. سيلفيا وبريميين أداروا وجوههم، متظاهرين بأنهم لا يراقبون. أخذ زايت نفساً عميقاً.
“…على أي حال.”
اندفع الباقون متأخرين.
أغلقت جوزيفين عينيها للحظة ونظمت أفكارها. كان البروفيسور ديكولين لا يزال يحب جولي وترك منصبه كخطيبها من أجل سلامتها. والآن، حتى تحت ضغط صوفيان، كان يحميها. لو أصبح مكروها من جلالة الإمبراطورة، فإن نهايته ستكون الموت.
“نعم.”
فتحت جوزفين عينيها مرة أخرى ونظرت إلى السماء. ديكولين، الرجل صاحب القلب الأنقى. على عكس مظهره، كان رجلاً جميلًا جدًا. ربما أحب جولي أكثر مما احب نفسه.
ووووووو-!
“ومع ذلك… إنه سر حتى تتحسن.”
* * *
وضعت جوزفين يديها معًا وصليت. كانت تتمنى لها السعادة وهي تراقب جولي.
“…هاه.”
أرجوكِ، تحسني قريبًا. تحسني واطيري بسعادة.
مكفولة من إيغريس، حامي الشمال، قائد الفرسان، والوريث الشرعي لفرايدن.
* * *
***** شكرا للقراءة Isngard
بدأ التقدم في وقت مبكر من صباح اليوم التالي بعد توقف العاصفة الثلجية. كانت كل مجموعة مسلحة، وتم تجنيد بعض السجناء كحمالين. كان هذا أول تقليص مخطط له.
فتحت جولي فمها وكأنها كانت تنتظر.
─ سأفتح الباب!
◆ إيغريس فون كريل فرايدن
مع تلك الصرخة، دارت التروس بصوت هدير. انفتح الجدار الضخم لريكورداك. وراءه، كانت جولي، إيفرين، درينت، ألين، وعدة أشخاص آخرين من ذوي الألقاب يتجهون في رحلة استكشافية.
أجاب ليو.
“…”
“على أي حال. ما الأسرار التي يحتفظ بها هؤلاء المركزيون؟”
راقبتهم من منتصف الجبل الذي يلتف حول الجانب الأيمن من ريكورداك. لم يكن الجميع بحاجة إلى إرسالهم في المهمة، واحتجنا إلى البعض لحماية القاعدة. بالإضافة إلى ذلك، كانت كثافة المانا في الشمال كثيفة جدًا. محاطة بالأشجار من جميع الجوانب، كانت كثافتها عظيمة. بمعنى آخر، كانت أفضل مكان للتدريب.
لم يكن هناك شيء جديد.
“…هاه.”
ألقتها واستلقت. كان لديها عمل يجب أن تقوم به اليوم، لكنها لم تعد ترغب في القيام به. شعرت وكأنها قد تم إهانتها لسبب ما، ففجأة أصبحت صوفيان مستاءة من شؤون الدولة…
صنعت كرسيًا في منتصف الجبل، ثم جلست وأخذت نفسًا عميقًا. كان ذلك تمرينًا معروفًا باسم الدراسة. الهدف كان إكمال تقنية التذكر.
في لحظة، اتسعت حدقة زايت. وبرّد الجو في المحطة في الحال. كان هناك ضغط لا يلين حطم الفناجين وانقض عليهم. تحملت بريميين عدائيته وسحبت قطعة من الورق.
◆ حالة التذكر
كانت جوزيفين تفكر كثيراً هذه الأيام بشأن الشائعات التي تتردد الآن في القصر الإمبراطوري ومحاولة تسميم صوفيان. خلف ذلك كان رئيس فرايدن السابق… أي والدهم.
: التحريك النفسي المتوسط (36%)
كانت الأسلحة تدور حول ديكولين مثل الأقمار الصناعية. الوحوش التي تم القبض عليها في هذا المدار تمزقت إلى أشلاء، تموت قبل أن تتمكن حتى من خدشه. في خضم ذلك، كان ديكولين يتجول برشاقة عبر مستنقع الجثث. كان وجودًا خارجًا عن المألوف يسحق ساحة المعركة.
┏ التحكم بالنار المتوسط (22%)
“…”
┣ التحكم بالأرض المتوسط (31%)
ثم مرة أخرى.
┗ تعزيز المعدن (99%)
الشخص العام المذكور أعلاه يمتلك مواهب وصفات استثنائية حسب تقدير فرايدن، لذلك نقدم له منحة القبول في الأكاديمية…
ولإيصال تلك الـ 99% من تعزيز المعدن إلى التحريك النفسي، كان علي أن أبدأ بتدوير المانا في جسدي مع التنفس، ثم أكمل دائرة التعزيز مع تلك المانا. كان الوقت قد حان لتحويل العمل الشاق في نصف السنة الأخير إلى إنجاز ملموس.
“نعم. تلك الصبيّة ذات الضفائر.”
“…هاه.”
“لا! أنا من الأرخبيل!”
استنشق وزفر. كان هناك ألم كأن جسدي يتمزق، لكن لم يكن هناك حاجة للمبالغة.
رفعت جوزيفين يدها ولمست فمها. كانت بحاجة إلى خفض صوتها قليلاً. بالطبع، لو استيقظت جولي، كان بإمكانها معرفة ذلك من صوت تنفسها وحده، لكن لا بأس من توخي الحذر.
كانت الدخان الأسود يحترق أسفل التل، في تناقض صارخ مع العالم الأبيض النقي. كان ذلك تحذيرًا من أن دخيلًا قد ظهر. نظرت إلى ساعتي. لقد مرت ثلاث ساعات بالفعل.
“أنا لست كذلك. هل لا تزال تعتقد أنني طفلة؟”
─ ارموا السهام النارية!
“…هاه.”
تردد صدى صرخة من مكان غير بعيد. انحدرت على المنحدرات فوق الخشب الفولاذي.
“غانيشا؟”
─ النار!
أجاب ليو.
عند جدار ريكورداك، كان السجناء يطلقون السهام تحت توجيه الحراس. وكان هدفهم ذئب جليدي خلف الحاجز. لابد أنهم هاجموا فور تأكدهم من النشر الكبير. فذئاب الوحوش تتمتع بذكاء استثنائي.
أشار أحد الحراس من فوق الجدار، فتتبعت خط رؤيته. في حقل ثلجي غير بعيد، كانت مجموعة أخرى من الوحوش البيضاء تتشكل في تشكيل هجوم.
مات الذئب دون صوت عندما اخترق الخشب الفولاذي عنقه.
أجابت بريميين بذلك فقط. هز زايت رأسه بتعبير غير راضٍ.
“أستاذ!”
“صبيّة…؟ آه، لا أعرف ، لكن غانيشا غائبة لفترة!”
أشار أحد الحراس من فوق الجدار، فتتبعت خط رؤيته. في حقل ثلجي غير بعيد، كانت مجموعة أخرى من الوحوش البيضاء تتشكل في تشكيل هجوم.
────
ووووووو-!
“حسناً. لا بأس، سألقي نظرة. هل أنتِ أيضاً من الشمال؟”
أرسلت الخشب الفولاذي ليطفو بهدوء ونظرت فوق ساحة المعركة. كانت صفوف الذئاب الجليدية تمتد إلى أسفل التل، وتقدر أعدادها بالمئات.
استنشق وزفر. كان هناك ألم كأن جسدي يتمزق، لكن لم يكن هناك حاجة للمبالغة.
غرااااااا—!
“من هي تلك المسؤولة الحكومية المركزية؟”
بينما كنت أراقب، صرخت طلائع الذئاب واندفعت للأمام. وضعت الخشب الفولاذي عبر خطمها، وقسمت رأسها إلى قسمين. فجأة، ظهر آخر من الجانب. قطعت الفولاذ حلقه بدقة. ومع ذلك، بالكاد انخفضت الأعداد. أكثر من مئة ذئب كانت تندفع للأمام، وبدأ المزيد منهم يحاول الالتفاف حول الجناح.
────
بغض النظر عما كانوا ينوون، ركزت على قتل الذئاب التي أمامي. ضربت قطعة من شعاع الخشب الفولاذي على جبهاتهم. تمزقت جماجمهم وتطايرت أدمغتهم، لكن كل القذارة المتناثرة تم حجبها بالتحريك النفسي. مثل تقطيع الحطب، كنت أسير عبر الثلج، أذبح جميع الوحوش الهائجة. الذين ركضوا نحوي من الأمام تم تحطيمهم، والذين قفزوا عليّ من الجوانب تمزقوا.
“لا! أنا من الأرخبيل!”
بينما كنت أمشي هكذا-
“هاهاها! كان عليكِ أن تخبريني. لقد كدت اسيئ فهمك!”
بووم-!
* * *
ظهر خلد من تحت الأرض وقضم على معصمي. مزقت جذعه بالخشب الفولاذي، فأرسلت شظايا العظام والأمعاء تتطاير في كل مكان.
بلعت ليا بشدة، وجمعت شجاعتها.
“…”
صنعت كرسيًا في منتصف الجبل، ثم جلست وأخذت نفسًا عميقًا. كان ذلك تمرينًا معروفًا باسم الدراسة. الهدف كان إكمال تقنية التذكر.
نظرت بلا مبالاة إلى معصمي. كان مجرد خدش. لا، حتى هذا كان يشفى بالفعل بمساعدة الرجل الحديدي.
ألقتها واستلقت. كان لديها عمل يجب أن تقوم به اليوم، لكنها لم تعد ترغب في القيام به. شعرت وكأنها قد تم إهانتها لسبب ما، ففجأة أصبحت صوفيان مستاءة من شؤون الدولة…
─ أستاذ! سنساعد أيضًا!
“على أي حال. ما الأسرار التي يحتفظ بها هؤلاء المركزيون؟”
نزل الحراس والسجناء من الجدار بأسلحتهم مرفوعة. وكأنهم يستجيبون لهذا الهجوم، ظهرت مجموعة جديدة من الأعداء في الحقل البعيد. بدت تسع عشرة قطعة من الفولاذ خشبي غير كافين، لذا سرقت الأسلحة التي كان يحملها السجناء والحراس بتحريك نفسي.
رفعت جوزيفين يدها ولمست فمها. كانت بحاجة إلى خفض صوتها قليلاً. بالطبع، لو استيقظت جولي، كان بإمكانها معرفة ذلك من صوت تنفسها وحده، لكن لا بأس من توخي الحذر.
“ماذا؟!”
أرسلت الخشب الفولاذي ليطفو بهدوء ونظرت فوق ساحة المعركة. كانت صفوف الذئاب الجليدية تمتد إلى أسفل التل، وتقدر أعدادها بالمئات.
أصيب الحراس بالذهول، لكنني دفعت فؤوسهم للأمام. مثل البوميرانج، طار النصل، ليقتل عشرات الذئاب. تم استخدام المطارق بنفس الطريقة. كانت تسع عشرة قطعة من الفولاذ، وبالطبع، عشرات الأسلحة تطفو في الهواء، تقطع الذئاب…
“لا! أنا من الأرخبيل!”
…
“نعم.”
وقف السجناء والحراس مذهولين. كانوا يشاهدون المشهد الدموي الذي خلقه ديكولين وحده. كان يحطم قطيع الذئاب، يمزقهم.
بينما كنت أمشي هكذا-
“هاه…”
“…هاه؟”
كانت الأسلحة تدور حول ديكولين مثل الأقمار الصناعية. الوحوش التي تم القبض عليها في هذا المدار تمزقت إلى أشلاء، تموت قبل أن تتمكن حتى من خدشه. في خضم ذلك، كان ديكولين يتجول برشاقة عبر مستنقع الجثث. كان وجودًا خارجًا عن المألوف يسحق ساحة المعركة.
استلمت صوفيان ردًا من ديكولين. تم تسليم الرسالة بواسطة مغامر تم تجنيده خصيصًا دون أن يلاحظه المخصي.
“ماذا تفعلون؟ غطوا هؤلاء.”
استلمت صوفيان ردًا من ديكولين. تم تسليم الرسالة بواسطة مغامر تم تجنيده خصيصًا دون أن يلاحظه المخصي.
“هل نحن بحاجة لذلك؟”
“مرحباً، أيتها الصغيرة. هل لديكِ ما تريدين قوله؟”
“…”
أصيب الحراس بالذهول، لكنني دفعت فؤوسهم للأمام. مثل البوميرانج، طار النصل، ليقتل عشرات الذئاب. تم استخدام المطارق بنفس الطريقة. كانت تسع عشرة قطعة من الفولاذ، وبالطبع، عشرات الأسلحة تطفو في الهواء، تقطع الذئاب…
لكن الأمر لم يكن مفاجئًا. لقد نسوا للحظة فقط صائد الشياطين، يوكلين. تلك السلالة والتقاليد الطويلة لذلك العائلة لم تكن كذبة، وكان ديكولين الوريث الشرعي الأكثر شرعية.
◆ إيغريس فون كريل فرايدن
“…ومع ذلك، لا يمكننا تركه هكذا! اهجموا!”
“يا سيدي. لماذا جئت فجأة؟”
اندفع الباقون متأخرين.
“أليس هناك الكثير من الأسرار في فرايدن أيضاً؟”
* * *
“…ومع ذلك، لا يمكننا تركه هكذا! اهجموا!”
في نفس الوقت، في القصر الهادئ.
بغض النظر عما كانوا ينوون، ركزت على قتل الذئاب التي أمامي. ضربت قطعة من شعاع الخشب الفولاذي على جبهاتهم. تمزقت جماجمهم وتطايرت أدمغتهم، لكن كل القذارة المتناثرة تم حجبها بالتحريك النفسي. مثل تقطيع الحطب، كنت أسير عبر الثلج، أذبح جميع الوحوش الهائجة. الذين ركضوا نحوي من الأمام تم تحطيمهم، والذين قفزوا عليّ من الجوانب تمزقوا.
─ هنا! إنها رسالة!
بلعت ليا بشدة، وجمعت شجاعتها.
استلمت صوفيان ردًا من ديكولين. تم تسليم الرسالة بواسطة مغامر تم تجنيده خصيصًا دون أن يلاحظه المخصي.
التوت شفتي صوفيان وهي تفتحه. كانت كتابة ديكولين مشهورة في القارة، لذلك كانت متأكدة أنه سيكون مثل الشعر. فتحت الظرف ببطء وقرأت الرسالة بعناية.
“…هم. رد. قلت لك ألا ترسل واحدًا.”
“أوه~، الأرخبيل؟ أنتِ نادرة. جيد. سأراقبكم جميعاً عندما تنتهي العاصفة الثلجية.”
نظرت صوفيان إلى الظرف بوجه غير راضٍ إلى حد ما. كان أنيقًا ومهذبًا، كما هو متوقع من ديكولين، ومختومًا بالمانا.
لم يكن هناك شيء. قلبتها مرة أخرى.
“تسك. ما نوع البيان الكبير الذي كتبته؟”
كانت جوزيفين تفكر كثيراً هذه الأيام بشأن الشائعات التي تتردد الآن في القصر الإمبراطوري ومحاولة تسميم صوفيان. خلف ذلك كان رئيس فرايدن السابق… أي والدهم.
التوت شفتي صوفيان وهي تفتحه. كانت كتابة ديكولين مشهورة في القارة، لذلك كانت متأكدة أنه سيكون مثل الشعر. فتحت الظرف ببطء وقرأت الرسالة بعناية.
“…”
[نعم. سأبذل قصارى جهدي وفقًا لإرادة جلالتك.]
“…هؤلاء الأوغاد يقولون إن إهمال الإمبراطورية أضعف الشمال، أو أن الشمال كان سيتعرض للهزيمة منذ فترة طويلة لولا دعم الإمبراطورية.”
“…”
“لا تغضب كثيراً. أنا أيضاً من الشمال.”
ثلاث ثوانٍ كانت كافية لقراءة الرسالة بأكملها.
“…على أي حال.”
“…”
“…هم. رد. قلت لك ألا ترسل واحدًا.”
نظرت إليها بفراغ، ثم قلبتها. هل هناك المزيد في الخلف؟
[نعم. سأبذل قصارى جهدي وفقًا لإرادة جلالتك.]
“…”
كانت الطفلة جريئة. رؤية ذلك جعلت جولي تدرك هوية الإحساس الغريب الذي شعرت به سابقاً. كانت تشبه المرأة التي أحبها ديكولين ذات يوم.
لم يكن هناك شيء. قلبتها مرة أخرى.
* * *
سووش-
“…”
ثم مرة أخرى.
“هاهاها! انظري إلى حس الفكاهة هذا. أعتقد أنكِ من الشمال بالفعل. بما أنكِ تحملين هذه الشهادة لفترة طويلة، يبدو أنكِ مخلصة… صحيح. كيف لفتتِ انتباه والدي؟ كان لديه عين ثاقبة للشخصيات، لكن بالنظر إلى أنكِ قد ارتقيتِ إلى منصب مركزي…”
سووش-
وقف السجناء والحراس مذهولين. كانوا يشاهدون المشهد الدموي الذي خلقه ديكولين وحده. كان يحطم قطيع الذئاب، يمزقهم.
لم يكن هناك شيء جديد.
“…”
“…”
“واو! شكراً لك!”
أمالت صوفيان رأسها. إذا كانت الإمبراطورة قد أرسلت رسالة طويلة تتجاوز 20 سطرًا، أليس من المفترض أن يرد على الأقل بقدر قليل من الصدق؟ هل يمكن أن يكون هذا الرجل البارع قد اعتقد ببساطة أن “لا حاجة إلى الرد”؟
“ربما… هل يمكنك إلقاء نظرة على فنون القتال الخاصة بي؟!”
لا، بالطبع، لم تكن بحاجة إلى رد.
“…”
“…آه.”
حول زايت انتباهه بعيداً عن جولي. كان يستمع دائماً إلى مثل هذه الأمور… لكن هذه المرة، كانت طفلة أخرى، ليا، تحدق به.
ثم خطر لها فجأة فكرة. رسالة أخرى ربما؟ أخذت الظرف ونظرت بداخله.
* * *
“…”
┏ التحكم بالنار المتوسط (22%)
لم يكن هناك شيء. لا شيء.
ولإيصال تلك الـ 99% من تعزيز المعدن إلى التحريك النفسي، كان علي أن أبدأ بتدوير المانا في جسدي مع التنفس، ثم أكمل دائرة التعزيز مع تلك المانا. كان الوقت قد حان لتحويل العمل الشاق في نصف السنة الأخير إلى إنجاز ملموس.
“…”
: التحريك النفسي المتوسط (36%)
رسالة ديكولين كانت، بالفعل، جملة واحدة فقط. أمسكت صوفيان بالرسالة بإحكام.
أجابت سيلفيا دون خوف. شعر زايت بالإحراج وأشار إلى المسؤولة ذات ذيل الحصان بجانبها.
“…تباً.”
┣ التحكم بالأرض المتوسط (31%)
ألقتها واستلقت. كان لديها عمل يجب أن تقوم به اليوم، لكنها لم تعد ترغب في القيام به. شعرت وكأنها قد تم إهانتها لسبب ما، ففجأة أصبحت صوفيان مستاءة من شؤون الدولة…
لم يكن هناك شيء. قلبتها مرة أخرى.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
: التحريك النفسي المتوسط (36%)
“أستاذ!”
