النمر (3)
الفصل 173: النمر. (3)
“هاها.”
“سأتقدم للأمام.”
إمبراطورة إمبراطورية كريبام، صوفيان إيكاتر فون ياجوس جيفرين. كانت كفاءة عملها لا مثيل لها. كانت تعمل فقط مرة واحدة في الأسبوع ولمدة ساعتين فقط. ومع ذلك، كانت صوفيان تتعامل شخصيًا مع الوثائق الرسمية، بما في ذلك الأخبار، والشكاوى، والنزاعات في جميع أنحاء القارة، وتقوم بتسويتها بحكمة.
كلمات ديكولين جعلت قاعة المؤتمرات تصمت فجأة. فتح الفرسان الإمبراطوريون أعينهم واتجهوا بنظراتهم حوله بذهول. لماذا قال ديكولين ذلك؟ بعد كل شيء، الساحر ليس مخصصًا لمواجهة النمر.
“إذًا، ماذا ستفعلين الآن؟ هل ستراقبين ديكولين مرة أخرى؟”
وبينما كانوا يبتلعون ريقهم بصعوبة، كان ديريك هو من كسر الصمت.
صوفيان صرّت على أسنانها. بشكل غريب، بدأت جبهتها تشعر بالدفء. كان ذلك نذيرًا جسديًا لم تكن متأكدة من كيفية تفسيره.
“لـ… لكن أستاذ، أنت المسؤول عن ريكروداك-”
“يمكنني أن أعلمكِ قليلاً. المشاركة لا تقلل من المعرفة. لكن، لماذا يهتم فارس بالأسهم؟”
“لهذا السبب سأتقدم.”
ثم اقتربت رايلي وهي تحمل منشفة لجولي.
ابتسم ديكولين.
الآن بعد أن لم يكن كيرون موجودًا، كانت أقوى وحدة يمكن للعائلة الإمبراطورية استدعاؤها هي نائب القائد، إسحاق. ومع ذلك، إذا استُخدم إسحاق لأمور شخصية، فقد يضعها ذلك في موقف سياسي غير مؤات. لم تكن صوفيان قصيرة النظر إلى هذا الحد.
“كم تعتقد أنني استثمرت في ريكروداك؟ لم أنفق هذا المال لأهرب من نمر.”
“حسنًا، حسنًا~.”
“…لكن ما زال. ليس مجرد نمر، إنه نمر عظيم… هذا…”
لذلك، لم يكن على صوفيان أن تقلق بشأن الأمر؛ كان الأمر ببساطة سخيفًا…
جولي، جوين، وسيريو، كانت ردود أفعالهم مختلفة تجاه تصرفات ديكولين.
“نعم، لكن… يقول إنه سيقوم بصيده بنفسه.”
“أعلم. إذا كان النمر يمكنه تمزيق قرية، فالنمر العظيم يمكنه تدمير مدينة. لكن، لا أهتم بعدد القرويين الذين يموتون في الجبل.”
وضع ديكولين إصبعه على الملف الموجود على الطاولة.
قبضت جولي قبضتيها عند كلمات الأستاذ.
“عندما تغادر جلالتها في حملة في المستقبل، سيصبح هذا المكان نقطة استراتيجية لها. سيصبح معسكرها الأساسي.”
“الناس في الجبال الشمالية لديهم كبرياء لا قيمة له سوى دفعهم الي الموت. لذا لا تكرهوني إذا تركتهم يموتون.”
“هل تعتقدين أنه سيصدق ذلك إذا تركتِه بدون دليل؟”
هتفت جوين وكأنها مذهولة، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه سيريو.
صوفيان صرّت على أسنانها. بشكل غريب، بدأت جبهتها تشعر بالدفء. كان ذلك نذيرًا جسديًا لم تكن متأكدة من كيفية تفسيره.
“والسجناء الذين يجب أن يقضوا حياتهم هنا في ريكروداك… أود أن أتركهم جميعًا يموتون الآن، لكن…”
“أو، ليس سيئًا أن نتخلى عن ريكورداك.”
وضع ديكولين إصبعه على الملف الموجود على الطاولة.
في تلك اللحظة، قبضت جولي على كلا قبضتيها. أخذت يد بريميين وهزتها.
“عندما تغادر جلالتها في حملة في المستقبل، سيصبح هذا المكان نقطة استراتيجية لها. سيصبح معسكرها الأساسي.”
“ما رأيك؟”
صُدم الفرسان الإمبراطوريون مرة أخرى عندما ذُكرت جلالتها.
النمر العظيم كان يعرف كيفية القتال، لن يسمح لأي شخص بمحاصرته، ولم يكن يتصرف بتهور. بمعنى آخر، لن يقاتل مائة فارس في وقت واحد. لذلك، يجب تجنيد عدد قليل فقط من الناس لصيد النمر.
“هذا ليس لهؤلاء السجناء الذين يمكن الاستغناء عنهم أو القرويين الطفيليين على الحاجز. إنه من أجل جلالتها.”
أيقظها صوت بينما كانت غارقة في التفكير. نظرت إلى الأعلى لتجد جولي. كانت متعرقة، وألقت نظرة على غلاف الكتاب الذي كان في يد بريميين بعيون غريبة.
نظر ديكولين في وجوه كل من الفرسان. ثم هز رأسه وكأنه يسخر منهم أو يضحك.
“أنا أيضًا لا أندفع دون خطة للفوز.”
“ولكن يبدو أنكم خائفون من النمر، لذا سأتقدم.”
…
“لا، أنا أيضًا-”
راقبتهم يتبادلون الحديث المحرج الصغير.
“انس الأمر.”
“…لقد أدركت متأخرًا أنه لحماية شعبي، أحتاج إلى المال.”
رفعت جولي يدها، لكن عيون ديكولين الباردة أسكتتها بنظرة قاسية.
صوفيان، التي كانت تعمل كالمعتاد، وجدت تقريرًا من الشمال.
“المصابون يجب أن يصمتوا ويختفوا.”
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
*****
كان هذا هو الإجراء الأكثر كفاءة. التخلي عن ريكورداك، والتعامل مع النمر العظيم والفرسان في خط الدفاع الثاني.
عادت سيلفيا إلى جزيرتها. إدنيك، التي كانت تدرس السحر على الطاولة، ابتسمت فور أن لاحظت عودتها. بدت سيلفيا متجهمة.
“إنه بارد.”
“مرحبًا أيتها الصغيرة، ألم يكن لديك شيء لتقوليه لديكولين؟”
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
“لقد أرسلت له ملاحظة.”
صرخت صوفيان، ثم غطت نفسها بالبطانية.
أجابت سيلفيا باختصار. كان محتوى الملاحظة التي أرسلتها إلى ديكولين هو: “الاستاذ المساعد ألين وبريميين هما من دماء الشياطين.”
الفصل 173: النمر. (3)
“هل تعتقدين أنه سيصدق ذلك إذا تركتِه بدون دليل؟”
“مرحبًا أيتها الصغيرة، ألم يكن لديك شيء لتقوليه لديكولين؟”
“إذا لم يفعل، فهذه مشكلته.”
“المصابون يجب أن يصمتوا ويختفوا.”
جلست سيلفيا في كرسيها الهزاز. اقترب منها الصقر السريع والدب الباندا للترحيب بعودتها. وضعت إدنيك يدها على خصرها وهي تراقب.
“هل سيكون الأمر على ما يرام…؟”
“إذًا، ماذا ستفعلين الآن؟ هل ستراقبين ديكولين مرة أخرى؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
“لن أراقبه بعد الآن.”
“نمر عظيم… سيسبب صداعًا حتى لديكولين.”
“…هل هذا صحيح؟ إذًا لماذا تبدين هكذا؟”
“إسحاق… لا.”
“…”
“أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا، لكن… هناك الكثير من الفرسان العظماء في الشمال… لكن لا أعتقد أنه يجب أن يفعل ذلك بنفسه.”
لم تقل سيلفيا شيئًا. لكن ما رأته للتو كان يلاحق تفكيرها باستمرار. كان ديكولين يعتني بإيفرين. إيفرين كانت يعتنى بها بواسطة ديكولين. شعرت سيلفيا بغرابة.
“إذًا، أستاذ… لا بد أنك ستقاتله في النهاية.”
إيفرين المتعجرفة. إيفرين التي أصيبت بشكل أحمق. لماذا كان يجب أن تُصاب؟ لقد قالت إنها ستحل المشكلة بنفسها، إذًا لماذا كانت تتلقى المساعدة؟
عبرت جولي عن امتنانها الصادق.
“…”
“ماذا تضحكين عليه؟”
“أنتِ تغارين.”
“لا يمكنك البقاء هنا. الأستاذ يعمل….”
“لا، لست كذلك.”
ما زالت لا تعرف كيف سيموت ديكولين.
أدارت سيلفيا رأسها لتنظر إلى وجه إدنيك المبتسم.
إيفرين المتعجرفة. إيفرين التي أصيبت بشكل أحمق. لماذا كان يجب أن تُصاب؟ لقد قالت إنها ستحل المشكلة بنفسها، إذًا لماذا كانت تتلقى المساعدة؟
“حسنًا.”
نادَت صوفيان جولانغ.
“لست كذلك. لماذا سأغار من إيفرين؟”
“…إدنيك غبية.”
“حسنًا، حسنًا~.”
صُدم الفرسان الإمبراطوريون مرة أخرى عندما ذُكرت جلالتها.
“…إدنيك غبية.”
“لماذا هو مثير للشفقة؟”
تجهمت سيلفيا ودفنت نفسها في كرسيها مستخدمة الرياح. لكنها لم تراقب ديكولين هذه المرة. كانت تراقب فقط ما يحدث في ريكروداك البعيدة.
*****
*****
“كم تعتقد أنني استثمرت في ريكروداك؟ لم أنفق هذا المال لأهرب من نمر.”
انتشرت الشائعات بسرعة في الشمال عن ظهور نمر عظيم. ومع ذلك، فإن القرويين الذين يعيشون في الجوار لم يخططوا للإخلاء.
“من الشائعات التي سمعتها، ديكولين لن يفعل ذلك.”
“ما رأيك؟”
فكرت أثناء القراءة. قالت ألين إن ديكولين تلقى معلومات، لكنها لم تعرف نوعها أو من أين جاءت. شعرت بريميين بالارتباك الشديد. هل سيصدقها ديكولين أم لا؟ أو هل كان هناك حاجة للتصديق أو عدم التصديق؟
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
“إسحاق… لا.”
“إنه مثير للشفقة. إنه أمر فظيع.”
لم تقل سيلفيا شيئًا. لكن ما رأته للتو كان يلاحق تفكيرها باستمرار. كان ديكولين يعتني بإيفرين. إيفرين كانت يعتنى بها بواسطة ديكولين. شعرت سيلفيا بغرابة.
“السكان؟”
لم تفكر كثيرًا في الأمر. كان ديكولين يدير ريكورداك، وكان الأمر متروكًا للفرسان للقبض على النمر.
أومأت برأسي. ثم نظرت من نافذة القصر. في ساحة التدريب العسكري لريكروداك، كانت جولي تتدرب بمساعدة ريلي ضد سيريو. كانت الشائعات قد انتشرت بأنها غاضبة بسبب ما قلته الليلة الماضية.
فكرت أثناء القراءة. قالت ألين إن ديكولين تلقى معلومات، لكنها لم تعرف نوعها أو من أين جاءت. شعرت بريميين بالارتباك الشديد. هل سيصدقها ديكولين أم لا؟ أو هل كان هناك حاجة للتصديق أو عدم التصديق؟
“لماذا هو مثير للشفقة؟”
“ماذا تقصد؟”
“…إنه مثير للشفقة لأنهم لا يغادرون ويستعدون للموت. إنه فظيع أن الحاجز الداخلي لا يمكنه حمايتهم.”
جولانغ لم يقل شيئًا. تظاهر بأنه لم يسمع شيئًا وضغط جبهته على الأرض.
“هاها.”
“نعم، لكن… يقول إنه سيقوم بصيده بنفسه.”
ضحكت لوينا قليلاً. فحدقت بها.
“لماذا هو مثير للشفقة؟”
“ماذا تضحكين عليه؟”
“هل تعرفين الأسهم جيدًا؟”
“حتى الرئيس لن يتخلى عن الأمر. إنه شيء ثمين للرئيس، أكثر من أي شخص آخر. أليس كذلك؟”
أومأت صوفيان تجاه جولانغ.
“…”
حتى ان كان سينكسر، فإنه لن ينحني ولن يتخلى عن شيء يريده. ان شخصية ديكولين كانت مزيجًا من القناعة والإيمان والكبرياء، لذا لم يكن هناك شيء يوقفه.
كانت كلماتها تحمل بعض المشاعر المعقدة. فكرت بريميين في الأمر. لم يكن الوضع مناسبًا لتجاهل رسالة ألين لتعليم شخص ما عن الأسهم، لكن…
هل كان هذا ما يعنيه وجود معايير مزدوجة؟
“…آه، الجو بارد في الخارج.”
“اخرجي.”
“كم تعتقد أنني استثمرت في ريكروداك؟ لم أنفق هذا المال لأهرب من نمر.”
“سأفعل. لكن هناك شخص آخر بالخارج، رئيس؟”
حتى الآن، ما زلت أشعر بروحه خلف الحاجز. كان هذا تحذيرًا، وكان ينتظر.
ابتسمت لوينا بشكل مشرق وفتحت الباب. خلفه كانت الأستاذ المساعد ألين. انحنى بتردد للوينا.
“ما رأيك؟”
“تفضلي بالدخول. سأكون قد انتهيت قريبًا.”
“الناس في الجبال الشمالية لديهم كبرياء لا قيمة له سوى دفعهم الي الموت. لذا لا تكرهوني إذا تركتهم يموتون.”
“نعم، نعم…”
“الناس في الجبال الشمالية لديهم كبرياء لا قيمة له سوى دفعهم الي الموت. لذا لا تكرهوني إذا تركتهم يموتون.”
تردد ألين وهو يخطو إلى الداخل. نظر إلى وجهها بعناية، ملاحظا قلقها.
“لماذا؟ ما الأمر؟”
“هل سيكون الأمر على ما يرام…؟”
لن يكون خسارة إذا تقربت من جولي باستخدام معرفتها. بالإضافة إلى ذلك، كانت خطيبة ديكولين السابقة، لذا كانت تمتلك بعض القيمة. بريميين كانت مدينة للشمال، وخاصة لعائلة فريدين.
نظر إليّ وتحدث ببطء.
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
“ماذا تقصد؟”
“أنتِ تغارين.”
“أستاذ، ذلك… النمر العظيم… إنه ذكي وماكر….”
“!”
النمر العظيم كان يعرف كيفية القتال، لن يسمح لأي شخص بمحاصرته، ولم يكن يتصرف بتهور. بمعنى آخر، لن يقاتل مائة فارس في وقت واحد. لذلك، يجب تجنيد عدد قليل فقط من الناس لصيد النمر.
سمعت صوتًا حادًا لاصطدام المعادن ليس بعيدًا. رفعت بريميين عينيها باحثة.
“سيكون الأمر صعبًا.”
“لـ… لكن أستاذ، أنت المسؤول عن ريكروداك-”
حتى الآن، ما زلت أشعر بروحه خلف الحاجز. كان هذا تحذيرًا، وكان ينتظر.
نظر إليّ وتحدث ببطء.
“إذا كان الإقناع ممكن، فسيكون ذلك أفضل.”
“كيف… هذا؟”
لم ينفذوا أي مهمة سوى الاستطلاع. ومع ذلك، كما أكدت من خلال خشب الصلب الخاص بي بالخارج، كان النمر العظيم يقتل كل ما دخل إلى أراضيه، سواء أكان بشريًا أم وحشًا.
هل كان هذا ما يعنيه وجود معايير مزدوجة؟
“الإقناع؟ هل هذا ممكن…؟”
“سأفعل. لكن هناك شخص آخر بالخارج، رئيس؟”
هززت رأسي.
ثم نظت ألين نحوي.
“الاحتمال ضئيل جدًا. النمور عادة ما تولد بمزاج معين، وإذا كانت متوحشة إلى هذا الحد، فيجب قتلها.”
كلانغ—!
“إذًا، أستاذ… لا بد أنك ستقاتله في النهاية.”
“أعرف. لقد قرأت تقريرك أيضًا.”
انحنى ألين برأسه بعمق. شعرت أن رد فعله غير عادي.
“الإقناع؟ هل هذا ممكن…؟”
“أنا أيضًا لا أندفع دون خطة للفوز.”
“كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم….”
ثم نظت ألين نحوي.
“كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم….”
“كيف… هذا؟”
*****
“إنه سر.”
“ماذا تضحكين عليه؟”
زززز— ززززز—
أغلقت بريميين الكتاب دون أن تقول شيئًا. ثم حرّكت ساقيها ومدّت رقبتها لتنظر إلى جولي.
كان هناك شخير من الأريكة في المكتب. نظرت إليها بعينين ضيقتين. كانت بريميين تحتضن المدفأة وهي نائمة براحة.
“المصابون يجب أن يصمتوا ويختفوا.”
“أيقظها واطردها.”
“…إنه مثير للشفقة لأنهم لا يغادرون ويستعدون للموت. إنه فظيع أن الحاجز الداخلي لا يمكنه حمايتهم.”
هل كانت نوعًا من العاطلين أو ماذا؟ إذا لم تنتبه لها، حتى لو قليلاً، فسوف تتسلل إلى مكتبك الدافئ لتنام.
“كم تعتقد أنني استثمرت في ريكروداك؟ لم أنفق هذا المال لأهرب من نمر.”
“أوه، نعم. عذرًا؟”
ثم اقتربت رايلي وهي تحمل منشفة لجولي.
هز ألين كتفيه. فتحت بريميين عينيها ببطء.
“إذا كان الإقناع ممكن، فسيكون ذلك أفضل.”
“لا يمكنك البقاء هنا. الأستاذ يعمل….”
“الاحتمال ضئيل جدًا. النمور عادة ما تولد بمزاج معين، وإذا كانت متوحشة إلى هذا الحد، فيجب قتلها.”
“…آه، الجو بارد في الخارج.”
تجهمت سيلفيا ودفنت نفسها في كرسيها مستخدمة الرياح. لكنها لم تراقب ديكولين هذه المرة. كانت تراقب فقط ما يحدث في ريكروداك البعيدة.
“ماذا؟ أوه…”
راقبتهم يتبادلون الحديث المحرج الصغير.
راقبتهم يتبادلون الحديث المحرج الصغير.
“إذن، هل هناك فرصة، نائبة المدير، أن تخبريني عن الاستثمار؟”
…
انحنى ألين برأسه بعمق. شعرت أن رد فعله غير عادي.
“إنه بارد.”
صوفيان صرّت على أسنانها. بشكل غريب، بدأت جبهتها تشعر بالدفء. كان ذلك نذيرًا جسديًا لم تكن متأكدة من كيفية تفسيره.
في النهاية، وبعد أن طُردت بريميين، بدأت تبحث في أغراضها. كان هناك ملاحظة تركها ألين داخل سترتها.
“…” حتى ان كان سينكسر، فإنه لن ينحني ولن يتخلى عن شيء يريده. ان شخصية ديكولين كانت مزيجًا من القناعة والإيمان والكبرياء، لذا لم يكن هناك شيء يوقفه.
[الأستاذ ديكولين تلقى معلومات. تقرير بأن نائب المدير وأنا دماء شيطانية.]
“نعم، شكرًا لكِ، جلالتك.”
“…”
فكرت أثناء القراءة. قالت ألين إن ديكولين تلقى معلومات، لكنها لم تعرف نوعها أو من أين جاءت. شعرت بريميين بالارتباك الشديد. هل سيصدقها ديكولين أم لا؟ أو هل كان هناك حاجة للتصديق أو عدم التصديق؟
توقفت بريميين للحظة، ثم نظرت حولها وأدخلت الورقة في فمها.
هززت رأسي.
مضغ—
“ظهر نمر عظيم في الشمال؟”
خرجت من المبنى الرئيسي وهي تمضغها. الأرض المغطاة بالثلوج والبرد القارص. على الرغم من أن النمر العظيم ظهر، كان بناء مبنى فرسان النظام لا يزال قيد الإنشاء.
“إنه سر.”
خطوة—
حتى الآن، ما زلت أشعر بروحه خلف الحاجز. كان هذا تحذيرًا، وكان ينتظر.
وجدت بريميين نار مخيم وكرسيًا قريبًا وهي تمشي. ركضت فورًا وجلست مثل قطة، ثم مدت يديها لتحس بالدفء.
“ولكن يبدو أنكم خائفون من النمر، لذا سأتقدم.”
كلانغ—!
“لا، لست كذلك.”
سمعت صوتًا حادًا لاصطدام المعادن ليس بعيدًا. رفعت بريميين عينيها باحثة.
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
كلانغ—! بوم، بوم—!
لم تقل سيلفيا شيئًا. لكن ما رأته للتو كان يلاحق تفكيرها باستمرار. كان ديكولين يعتني بإيفرين. إيفرين كانت يعتنى بها بواسطة ديكولين. شعرت سيلفيا بغرابة.
جولي وسيريو كانا يتدربان على المبارزة .
“نعم، جلالتك.”
ووششش—!
“…”
كلما لوحت جولي بسيفها، كان يلتف حولها ريح جليدية، فأخرجت بريميين كتابًا من جيبها الداخلي.
“أيقظها واطردها.”
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
عادت صوفيان إلى مهامها وطردت جولانغ. ثم استلقت في السرير لتبرد الحرارة التي تملأها.
فكرت أثناء القراءة. قالت ألين إن ديكولين تلقى معلومات، لكنها لم تعرف نوعها أو من أين جاءت. شعرت بريميين بالارتباك الشديد. هل سيصدقها ديكولين أم لا؟ أو هل كان هناك حاجة للتصديق أو عدم التصديق؟
*****
“أوه؟ هل تستثمرين في الأسهم؟ هل أنتِ أستاذة في الأسهم؟”
إمبراطورة إمبراطورية كريبام، صوفيان إيكاتر فون ياجوس جيفرين. كانت كفاءة عملها لا مثيل لها. كانت تعمل فقط مرة واحدة في الأسبوع ولمدة ساعتين فقط. ومع ذلك، كانت صوفيان تتعامل شخصيًا مع الوثائق الرسمية، بما في ذلك الأخبار، والشكاوى، والنزاعات في جميع أنحاء القارة، وتقوم بتسويتها بحكمة.
أيقظها صوت بينما كانت غارقة في التفكير. نظرت إلى الأعلى لتجد جولي. كانت متعرقة، وألقت نظرة على غلاف الكتاب الذي كان في يد بريميين بعيون غريبة.
“أعلم. إذا كان النمر يمكنه تمزيق قرية، فالنمر العظيم يمكنه تدمير مدينة. لكن، لا أهتم بعدد القرويين الذين يموتون في الجبل.”
“كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم….”
“أستاذ، ذلك… النمر العظيم… إنه ذكي وماكر….”
أغلقت بريميين الكتاب دون أن تقول شيئًا. ثم حرّكت ساقيها ومدّت رقبتها لتنظر إلى جولي.
“…إنه مثير للشفقة لأنهم لا يغادرون ويستعدون للموت. إنه فظيع أن الحاجز الداخلي لا يمكنه حمايتهم.”
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
هتفت جوين وكأنها مذهولة، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه سيريو.
“أوه.”
هززت رأسي.
كانت جولي هي من سُرق منها نار المخيم والكرسي، لكنها أحضرت قطعة خشب أخرى لتجلس دون أن تشتكي.
“نمر عظيم… سيسبب صداعًا حتى لديكولين.”
“نعم. أنا الفارسة ديا.”
اكتفت بريميين بالإيماء. ابتلعت جولي.
“أعرف. لقد قرأت تقريرك أيضًا.”
انتشرت الشائعات بسرعة في الشمال عن ظهور نمر عظيم. ومع ذلك، فإن القرويين الذين يعيشون في الجوار لم يخططوا للإخلاء.
“…”
أجابت جولانغ بحذر.
أغمضت جولي عينيها وانحنت برأسها كما لو كانت تعتذر.
“…هممم.”
“لا داعي لذلك. لماذا أنت هنا؟”
“لماذا؟ ما الأمر؟”
رمشت جولي وفكرت في كيفية الإجابة. لماذا جاءت إلى هنا؟ كان هذا كان مكانًا أنشأته بنفسها في الأصل.
توقفت بريميين للحظة، ثم نظرت حولها وأدخلت الورقة في فمها.
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
بغض النظر عما يحدث لديكولين، سواء تعرض لإصابة قاتلة أثناء قتاله ضد النمر العظيم، أو ذبل تدريجيًا، يمكنه أن يعتني بنفسه…
أصبحت بريميين أكثر غرورًا بعد سماع كلمات جولي.
جلست سيلفيا في كرسيها الهزاز. اقترب منها الصقر السريع والدب الباندا للترحيب بعودتها. وضعت إدنيك يدها على خصرها وهي تراقب.
“أرى.”
“…أيها المجنون.”
“هل تعرفين الأسهم جيدًا؟”
“أرى.”
“حسنًا، لدي 15 عامًا من الخبرة. توقعت الارتفاع السريع لشركة روتين، ونظام الغذاء، وشركة زوبلوك للإنشاءات، وشركة ريبيل تويز.”
مضغ—
نعم، توقعتها. لكنها لم تستثمر فيها.
قبضت جولي قبضتيها عند كلمات الأستاذ.
“أوه…”
أومأت صوفيان تجاه جولانغ.
تلألأت عيون جولي. عبرت بريميين ساقيها إلى الجهة الأخرى.
“إنه مثير للشفقة. إنه أمر فظيع.”
“لماذا؟ ما الأمر؟”
“…هممم.”
ثم اقتربت رايلي وهي تحمل منشفة لجولي.
عادت سيلفيا إلى جزيرتها. إدنيك، التي كانت تدرس السحر على الطاولة، ابتسمت فور أن لاحظت عودتها. بدت سيلفيا متجهمة.
“لقد غضبت حقًا أثناء جلسة المبارزة… أوه. إنها نائبة المدير بريميين. تشرفت بلقائك. لقد التقينا من قبل، أليس كذلك؟ من خلال دخول إلى الزنزانة.”
…
اكتفت بريميين بالإيماء. ابتلعت جولي.
نعم، توقعتها. لكنها لم تستثمر فيها.
“إذن، هل هناك فرصة، نائبة المدير، أن تخبريني عن الاستثمار؟”
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
“يمكنني أن أعلمكِ قليلاً. المشاركة لا تقلل من المعرفة. لكن، لماذا يهتم فارس بالأسهم؟”
جولي وسيريو كانا يتدربان على المبارزة .
“…”
“…”
تغير تعبير جولي إلى مرارة عند سؤال بريميين.
كلانغ—!
“…لقد أدركت متأخرًا أنه لحماية شعبي، أحتاج إلى المال.”
“عندما تغادر جلالتها في حملة في المستقبل، سيصبح هذا المكان نقطة استراتيجية لها. سيصبح معسكرها الأساسي.”
كانت كلماتها تحمل بعض المشاعر المعقدة. فكرت بريميين في الأمر. لم يكن الوضع مناسبًا لتجاهل رسالة ألين لتعليم شخص ما عن الأسهم، لكن…
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
“…هممم.”
زززز— ززززز—
لن يكون خسارة إذا تقربت من جولي باستخدام معرفتها. بالإضافة إلى ذلك، كانت خطيبة ديكولين السابقة، لذا كانت تمتلك بعض القيمة. بريميين كانت مدينة للشمال، وخاصة لعائلة فريدين.
“أعرف. لقد قرأت تقريرك أيضًا.”
“أرجوك، أطلب منك. هذا عالم كامل لا يمكن لشخص دراسته بمفرده.”
“إذًا، أستاذ… لا بد أنك ستقاتله في النهاية.”
طلبت جولي بأدب. ضغطت بريميين على صدغها وفكرت في الأمر، بينما كانت رايلي تومض وكأنها لا تعرف ما يجري.
“لماذا هو مثير للشفقة؟”
“…نعم، حسنًا. سأعلمكِ حتى أغادر.”
“…”
“!”
“…”
في تلك اللحظة، قبضت جولي على كلا قبضتيها. أخذت يد بريميين وهزتها.
[قال ديكولين إنه سيخرج وحده ويصطاد النمر. النمر العظيم هو خصم أفضل له من روهاكان…]
“شكرًا لكِ! سأبذل قصارى جهدي للتعلم.”
“…”
عبرت جولي عن امتنانها الصادق.
“…”
*****
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
إمبراطورة إمبراطورية كريبام، صوفيان إيكاتر فون ياجوس جيفرين. كانت كفاءة عملها لا مثيل لها. كانت تعمل فقط مرة واحدة في الأسبوع ولمدة ساعتين فقط. ومع ذلك، كانت صوفيان تتعامل شخصيًا مع الوثائق الرسمية، بما في ذلك الأخبار، والشكاوى، والنزاعات في جميع أنحاء القارة، وتقوم بتسويتها بحكمة.
“…”
سرعة تفكيرها وحكمها كانت بالفعل على مستوى يفوق البشر. رغم أنها كانت تبدو كمن تقلب الصفحات بشكل أعمى، إلا أنها كانت تميز المواقف وتقدم حلولًا واضحة…
كان هناك شخير من الأريكة في المكتب. نظرت إليها بعينين ضيقتين. كانت بريميين تحتضن المدفأة وهي نائمة براحة.
“نمر عظيم؟”
“أعلم. إذا كان النمر يمكنه تمزيق قرية، فالنمر العظيم يمكنه تدمير مدينة. لكن، لا أهتم بعدد القرويين الذين يموتون في الجبل.”
صوفيان، التي كانت تعمل كالمعتاد، وجدت تقريرًا من الشمال.
“انس الأمر.”
“ظهر نمر عظيم في الشمال؟”
لم تقل سيلفيا شيئًا. لكن ما رأته للتو كان يلاحق تفكيرها باستمرار. كان ديكولين يعتني بإيفرين. إيفرين كانت يعتنى بها بواسطة ديكولين. شعرت سيلفيا بغرابة.
“نعم، جلالتكِ.”
النمر العظيم كان يعرف كيفية القتال، لن يسمح لأي شخص بمحاصرته، ولم يكن يتصرف بتهور. بمعنى آخر، لن يقاتل مائة فارس في وقت واحد. لذلك، يجب تجنيد عدد قليل فقط من الناس لصيد النمر.
أومأت صوفيان تجاه جولانغ.
“السكان؟”
“نمر عظيم… سيسبب صداعًا حتى لديكولين.”
“…لقد أدركت متأخرًا أنه لحماية شعبي، أحتاج إلى المال.”
لم تفكر كثيرًا في الأمر. كان ديكولين يدير ريكورداك، وكان الأمر متروكًا للفرسان للقبض على النمر.
“أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا، لكن… هناك الكثير من الفرسان العظماء في الشمال… لكن لا أعتقد أنه يجب أن يفعل ذلك بنفسه.”
“أو، ليس سيئًا أن نتخلى عن ريكورداك.”
“…”
كان هذا هو الإجراء الأكثر كفاءة. التخلي عن ريكورداك، والتعامل مع النمر العظيم والفرسان في خط الدفاع الثاني.
في النهاية، وبعد أن طُردت بريميين، بدأت تبحث في أغراضها. كان هناك ملاحظة تركها ألين داخل سترتها.
“من الشائعات التي سمعتها، ديكولين لن يفعل ذلك.”
جلست سيلفيا في كرسيها الهزاز. اقترب منها الصقر السريع والدب الباندا للترحيب بعودتها. وضعت إدنيك يدها على خصرها وهي تراقب.
صوفيان أومأت برأسها.
“من الشائعات التي سمعتها، ديكولين لن يفعل ذلك.”
“هذا يشبهه. يا له من شخص غير فعال.”
كان هذا هو الإجراء الأكثر كفاءة. التخلي عن ريكورداك، والتعامل مع النمر العظيم والفرسان في خط الدفاع الثاني.
“نعم، لكن… يقول إنه سيقوم بصيده بنفسه.”
أن يتعامل مع نمر بنفسه. بمجرد قراءة تلك الجملة، شعرت بالغضب دون أن تعرف السبب.
“…”
كلما لوحت جولي بسيفها، كان يلتف حولها ريح جليدية، فأخرجت بريميين كتابًا من جيبها الداخلي.
صوفيان أغلقت فمها، وقرأت التقرير مرة أخرى من مكانها على الأرض. جولانغ انحني بسرعة.
“أعرف. لقد قرأت تقريرك أيضًا.”
[قال ديكولين إنه سيخرج وحده ويصطاد النمر. النمر العظيم هو خصم أفضل له من روهاكان…]
لن يكون خسارة إذا تقربت من جولي باستخدام معرفتها. بالإضافة إلى ذلك، كانت خطيبة ديكولين السابقة، لذا كانت تمتلك بعض القيمة. بريميين كانت مدينة للشمال، وخاصة لعائلة فريدين.
في تلك اللحظة، تقطبت حواجب صوفيان.
طلبت جولي بأدب. ضغطت بريميين على صدغها وفكرت في الأمر، بينما كانت رايلي تومض وكأنها لا تعرف ما يجري.
“…ما بال هذا الرجل؟”
“هل تعرفين الأسهم جيدًا؟”
أن يتعامل مع نمر بنفسه. بمجرد قراءة تلك الجملة، شعرت بالغضب دون أن تعرف السبب.
أجابت سيلفيا باختصار. كان محتوى الملاحظة التي أرسلتها إلى ديكولين هو: “الاستاذ المساعد ألين وبريميين هما من دماء الشياطين.”
“لقد جن فجأة.”
هز ألين كتفيه. فتحت بريميين عينيها ببطء.
“…”
كانت كلماتها تحمل بعض المشاعر المعقدة. فكرت بريميين في الأمر. لم يكن الوضع مناسبًا لتجاهل رسالة ألين لتعليم شخص ما عن الأسهم، لكن…
“هل هو مجنون؟ ساحر وحيد ضد نمر عظيم؟”
نظر ديكولين في وجوه كل من الفرسان. ثم هز رأسه وكأنه يسخر منهم أو يضحك.
جولانغ لم يقل شيئًا. تظاهر بأنه لم يسمع شيئًا وضغط جبهته على الأرض.
“…لقد أدركت متأخرًا أنه لحماية شعبي، أحتاج إلى المال.”
“هل تعتقدون أن هذا منطقي؟”
إيفرين المتعجرفة. إيفرين التي أصيبت بشكل أحمق. لماذا كان يجب أن تُصاب؟ لقد قالت إنها ستحل المشكلة بنفسها، إذًا لماذا كانت تتلقى المساعدة؟
“…”
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
أجابت جولانغ بحذر.
“إذا كان الإقناع ممكن، فسيكون ذلك أفضل.”
“أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا، لكن… هناك الكثير من الفرسان العظماء في الشمال… لكن لا أعتقد أنه يجب أن يفعل ذلك بنفسه.”
جلست سيلفيا في كرسيها الهزاز. اقترب منها الصقر السريع والدب الباندا للترحيب بعودتها. وضعت إدنيك يدها على خصرها وهي تراقب.
صوفيان صرّت على أسنانها. بشكل غريب، بدأت جبهتها تشعر بالدفء. كان ذلك نذيرًا جسديًا لم تكن متأكدة من كيفية تفسيره.
“لن أراقبه بعد الآن.”
“…أيها المجنون.”
توقفت بريميين للحظة، ثم نظرت حولها وأدخلت الورقة في فمها.
بالطبع، لم يكن ديكولين بطلاً سيموت في الشمال. لم تكن تعرف كيف سيموت بعد، لكنه لن يكون في الشمال.
انحنى ألين برأسه بعمق. شعرت أن رد فعله غير عادي.
“…”
عبرت جولي عن امتنانها الصادق.
لا. الاحتمال كان جيدًا بما يكفي. إذا تعرض لإصابة خطيرة أثناء قتاله مع ذلك النمر، فإنها بمرور الوقت ستتفاقم حتى…
“…”
ما زالت لا تعرف كيف سيموت ديكولين.
“هل تعتقدين أنه سيصدق ذلك إذا تركتِه بدون دليل؟”
“…آه.”
“…هممم.”
نادَت صوفيان جولانغ.
“الإقناع؟ هل هذا ممكن…؟”
“نعم، جلالتك.”
نعم، توقعتها. لكنها لم تستثمر فيها.
“إسحاق… لا.”
“…”
الآن بعد أن لم يكن كيرون موجودًا، كانت أقوى وحدة يمكن للعائلة الإمبراطورية استدعاؤها هي نائب القائد، إسحاق. ومع ذلك، إذا استُخدم إسحاق لأمور شخصية، فقد يضعها ذلك في موقف سياسي غير مؤات. لم تكن صوفيان قصيرة النظر إلى هذا الحد.
“لن أراقبه بعد الآن.”
بغض النظر عما يحدث لديكولين، سواء تعرض لإصابة قاتلة أثناء قتاله ضد النمر العظيم، أو ذبل تدريجيًا، يمكنه أن يعتني بنفسه…
صوفيان أومأت برأسها.
“انسِ الأمر! لم يخبرني بكلمة واحدة، لذلك على هذا الوغد الملعون أن يتدبر أمره بنفسه. اخرج!”
“…لم يخبرني بكلمة واحدة.”
“نعم، شكرًا لكِ، جلالتك.”
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
عادت صوفيان إلى مهامها وطردت جولانغ. ثم استلقت في السرير لتبرد الحرارة التي تملأها.
“أوه؟ هل تستثمرين في الأسهم؟ هل أنتِ أستاذة في الأسهم؟”
“…لم يخبرني بكلمة واحدة.”
صوفيان، التي كانت تعمل كالمعتاد، وجدت تقريرًا من الشمال.
كان بإمكانه كتابة رسالة. أو التحدث عبر البلورة السحرية. لم يكن من واجب الحاكم أن يتخذ قرارات خطيرة كهذه دون تقديم أي تقارير.
أجابت جولانغ بحذر.
لذلك، لم يكن على صوفيان أن تقلق بشأن الأمر؛ كان الأمر ببساطة سخيفًا…
رمشت جولي وفكرت في كيفية الإجابة. لماذا جاءت إلى هنا؟ كان هذا كان مكانًا أنشأته بنفسها في الأصل.
“افعل ما تريد!”
كلما لوحت جولي بسيفها، كان يلتف حولها ريح جليدية، فأخرجت بريميين كتابًا من جيبها الداخلي.
صرخت صوفيان، ثم غطت نفسها بالبطانية.
“إنه مثير للشفقة. إنه أمر فظيع.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“أوه…”
ووششش—!
