النمر (3)
الفصل 173: النمر. (3)
“ماذا تقصد؟”
“سأتقدم للأمام.”
“أنتِ تغارين.”
كلمات ديكولين جعلت قاعة المؤتمرات تصمت فجأة. فتح الفرسان الإمبراطوريون أعينهم واتجهوا بنظراتهم حوله بذهول. لماذا قال ديكولين ذلك؟ بعد كل شيء، الساحر ليس مخصصًا لمواجهة النمر.
الآن بعد أن لم يكن كيرون موجودًا، كانت أقوى وحدة يمكن للعائلة الإمبراطورية استدعاؤها هي نائب القائد، إسحاق. ومع ذلك، إذا استُخدم إسحاق لأمور شخصية، فقد يضعها ذلك في موقف سياسي غير مؤات. لم تكن صوفيان قصيرة النظر إلى هذا الحد.
وبينما كانوا يبتلعون ريقهم بصعوبة، كان ديريك هو من كسر الصمت.
“ظهر نمر عظيم في الشمال؟”
“لـ… لكن أستاذ، أنت المسؤول عن ريكروداك-”
“لقد غضبت حقًا أثناء جلسة المبارزة… أوه. إنها نائبة المدير بريميين. تشرفت بلقائك. لقد التقينا من قبل، أليس كذلك؟ من خلال دخول إلى الزنزانة.”
“لهذا السبب سأتقدم.”
“إنه بارد.”
ابتسم ديكولين.
“لا يمكنك البقاء هنا. الأستاذ يعمل….”
“كم تعتقد أنني استثمرت في ريكروداك؟ لم أنفق هذا المال لأهرب من نمر.”
“ماذا تقصد؟”
“…لكن ما زال. ليس مجرد نمر، إنه نمر عظيم… هذا…”
“لقد جن فجأة.”
جولي، جوين، وسيريو، كانت ردود أفعالهم مختلفة تجاه تصرفات ديكولين.
“أعلم. إذا كان النمر يمكنه تمزيق قرية، فالنمر العظيم يمكنه تدمير مدينة. لكن، لا أهتم بعدد القرويين الذين يموتون في الجبل.”
“أعلم. إذا كان النمر يمكنه تمزيق قرية، فالنمر العظيم يمكنه تدمير مدينة. لكن، لا أهتم بعدد القرويين الذين يموتون في الجبل.”
أجابت جولانغ بحذر.
قبضت جولي قبضتيها عند كلمات الأستاذ.
“أنا أيضًا لا أندفع دون خطة للفوز.”
“الناس في الجبال الشمالية لديهم كبرياء لا قيمة له سوى دفعهم الي الموت. لذا لا تكرهوني إذا تركتهم يموتون.”
“لقد أرسلت له ملاحظة.”
هتفت جوين وكأنها مذهولة، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه سيريو.
رمشت جولي وفكرت في كيفية الإجابة. لماذا جاءت إلى هنا؟ كان هذا كان مكانًا أنشأته بنفسها في الأصل.
“والسجناء الذين يجب أن يقضوا حياتهم هنا في ريكروداك… أود أن أتركهم جميعًا يموتون الآن، لكن…”
أيقظها صوت بينما كانت غارقة في التفكير. نظرت إلى الأعلى لتجد جولي. كانت متعرقة، وألقت نظرة على غلاف الكتاب الذي كان في يد بريميين بعيون غريبة.
وضع ديكولين إصبعه على الملف الموجود على الطاولة.
“نعم، جلالتكِ.”
“عندما تغادر جلالتها في حملة في المستقبل، سيصبح هذا المكان نقطة استراتيجية لها. سيصبح معسكرها الأساسي.”
عادت سيلفيا إلى جزيرتها. إدنيك، التي كانت تدرس السحر على الطاولة، ابتسمت فور أن لاحظت عودتها. بدت سيلفيا متجهمة.
صُدم الفرسان الإمبراطوريون مرة أخرى عندما ذُكرت جلالتها.
“…”
“هذا ليس لهؤلاء السجناء الذين يمكن الاستغناء عنهم أو القرويين الطفيليين على الحاجز. إنه من أجل جلالتها.”
رفعت جولي يدها، لكن عيون ديكولين الباردة أسكتتها بنظرة قاسية.
نظر ديكولين في وجوه كل من الفرسان. ثم هز رأسه وكأنه يسخر منهم أو يضحك.
“حسنًا.”
“ولكن يبدو أنكم خائفون من النمر، لذا سأتقدم.”
“والسجناء الذين يجب أن يقضوا حياتهم هنا في ريكروداك… أود أن أتركهم جميعًا يموتون الآن، لكن…”
“لا، أنا أيضًا-”
“لا، أنا أيضًا-”
“انس الأمر.”
اكتفت بريميين بالإيماء. ابتلعت جولي.
رفعت جولي يدها، لكن عيون ديكولين الباردة أسكتتها بنظرة قاسية.
“عندما تغادر جلالتها في حملة في المستقبل، سيصبح هذا المكان نقطة استراتيجية لها. سيصبح معسكرها الأساسي.”
“المصابون يجب أن يصمتوا ويختفوا.”
“هذا ليس لهؤلاء السجناء الذين يمكن الاستغناء عنهم أو القرويين الطفيليين على الحاجز. إنه من أجل جلالتها.”
*****
النمر العظيم كان يعرف كيفية القتال، لن يسمح لأي شخص بمحاصرته، ولم يكن يتصرف بتهور. بمعنى آخر، لن يقاتل مائة فارس في وقت واحد. لذلك، يجب تجنيد عدد قليل فقط من الناس لصيد النمر.
عادت سيلفيا إلى جزيرتها. إدنيك، التي كانت تدرس السحر على الطاولة، ابتسمت فور أن لاحظت عودتها. بدت سيلفيا متجهمة.
“…”
“مرحبًا أيتها الصغيرة، ألم يكن لديك شيء لتقوليه لديكولين؟”
“أوه.”
“لقد أرسلت له ملاحظة.”
“…ما بال هذا الرجل؟”
أجابت سيلفيا باختصار. كان محتوى الملاحظة التي أرسلتها إلى ديكولين هو: “الاستاذ المساعد ألين وبريميين هما من دماء الشياطين.”
“هل تعرفين الأسهم جيدًا؟”
“هل تعتقدين أنه سيصدق ذلك إذا تركتِه بدون دليل؟”
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
“إذا لم يفعل، فهذه مشكلته.”
“نعم، جلالتكِ.”
جلست سيلفيا في كرسيها الهزاز. اقترب منها الصقر السريع والدب الباندا للترحيب بعودتها. وضعت إدنيك يدها على خصرها وهي تراقب.
“إسحاق… لا.”
“إذًا، ماذا ستفعلين الآن؟ هل ستراقبين ديكولين مرة أخرى؟”
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
“لن أراقبه بعد الآن.”
خطوة—
“…هل هذا صحيح؟ إذًا لماذا تبدين هكذا؟”
“هل تعتقدين أنه سيصدق ذلك إذا تركتِه بدون دليل؟”
“…”
“لا يمكنك البقاء هنا. الأستاذ يعمل….”
لم تقل سيلفيا شيئًا. لكن ما رأته للتو كان يلاحق تفكيرها باستمرار. كان ديكولين يعتني بإيفرين. إيفرين كانت يعتنى بها بواسطة ديكولين. شعرت سيلفيا بغرابة.
صوفيان صرّت على أسنانها. بشكل غريب، بدأت جبهتها تشعر بالدفء. كان ذلك نذيرًا جسديًا لم تكن متأكدة من كيفية تفسيره.
إيفرين المتعجرفة. إيفرين التي أصيبت بشكل أحمق. لماذا كان يجب أن تُصاب؟ لقد قالت إنها ستحل المشكلة بنفسها، إذًا لماذا كانت تتلقى المساعدة؟
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
“…”
“نعم، شكرًا لكِ، جلالتك.”
“أنتِ تغارين.”
“لقد جن فجأة.”
“لا، لست كذلك.”
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
أدارت سيلفيا رأسها لتنظر إلى وجه إدنيك المبتسم.
“هذا يشبهه. يا له من شخص غير فعال.”
“حسنًا.”
“أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا، لكن… هناك الكثير من الفرسان العظماء في الشمال… لكن لا أعتقد أنه يجب أن يفعل ذلك بنفسه.”
“لست كذلك. لماذا سأغار من إيفرين؟”
[قال ديكولين إنه سيخرج وحده ويصطاد النمر. النمر العظيم هو خصم أفضل له من روهاكان…]
“حسنًا، حسنًا~.”
رمشت جولي وفكرت في كيفية الإجابة. لماذا جاءت إلى هنا؟ كان هذا كان مكانًا أنشأته بنفسها في الأصل.
“…إدنيك غبية.”
الفصل 173: النمر. (3)
تجهمت سيلفيا ودفنت نفسها في كرسيها مستخدمة الرياح. لكنها لم تراقب ديكولين هذه المرة. كانت تراقب فقط ما يحدث في ريكروداك البعيدة.
نظر ديكولين في وجوه كل من الفرسان. ثم هز رأسه وكأنه يسخر منهم أو يضحك.
*****
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
انتشرت الشائعات بسرعة في الشمال عن ظهور نمر عظيم. ومع ذلك، فإن القرويين الذين يعيشون في الجوار لم يخططوا للإخلاء.
خطوة—
“ما رأيك؟”
أيقظها صوت بينما كانت غارقة في التفكير. نظرت إلى الأعلى لتجد جولي. كانت متعرقة، وألقت نظرة على غلاف الكتاب الذي كان في يد بريميين بعيون غريبة.
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
“لـ… لكن أستاذ، أنت المسؤول عن ريكروداك-”
“إنه مثير للشفقة. إنه أمر فظيع.”
“أرجوك، أطلب منك. هذا عالم كامل لا يمكن لشخص دراسته بمفرده.”
“السكان؟”
“إنه بارد.”
أومأت برأسي. ثم نظرت من نافذة القصر. في ساحة التدريب العسكري لريكروداك، كانت جولي تتدرب بمساعدة ريلي ضد سيريو. كانت الشائعات قد انتشرت بأنها غاضبة بسبب ما قلته الليلة الماضية.
“أوه، نعم. عذرًا؟”
“لماذا هو مثير للشفقة؟”
جولي وسيريو كانا يتدربان على المبارزة .
“…إنه مثير للشفقة لأنهم لا يغادرون ويستعدون للموت. إنه فظيع أن الحاجز الداخلي لا يمكنه حمايتهم.”
وبينما كانوا يبتلعون ريقهم بصعوبة، كان ديريك هو من كسر الصمت.
“هاها.”
صُدم الفرسان الإمبراطوريون مرة أخرى عندما ذُكرت جلالتها.
ضحكت لوينا قليلاً. فحدقت بها.
“…”
“ماذا تضحكين عليه؟”
“…لم يخبرني بكلمة واحدة.”
“حتى الرئيس لن يتخلى عن الأمر. إنه شيء ثمين للرئيس، أكثر من أي شخص آخر. أليس كذلك؟”
نظر ديكولين في وجوه كل من الفرسان. ثم هز رأسه وكأنه يسخر منهم أو يضحك.
“…”
حتى ان كان سينكسر، فإنه لن ينحني ولن يتخلى عن شيء يريده. ان شخصية ديكولين كانت مزيجًا من القناعة والإيمان والكبرياء، لذا لم يكن هناك شيء يوقفه.
“سأتقدم للأمام.”
هل كان هذا ما يعنيه وجود معايير مزدوجة؟
“أرجوك، أطلب منك. هذا عالم كامل لا يمكن لشخص دراسته بمفرده.”
“اخرجي.”
هز ألين كتفيه. فتحت بريميين عينيها ببطء.
“سأفعل. لكن هناك شخص آخر بالخارج، رئيس؟”
“أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا، لكن… هناك الكثير من الفرسان العظماء في الشمال… لكن لا أعتقد أنه يجب أن يفعل ذلك بنفسه.”
ابتسمت لوينا بشكل مشرق وفتحت الباب. خلفه كانت الأستاذ المساعد ألين. انحنى بتردد للوينا.
“أرى.”
“تفضلي بالدخول. سأكون قد انتهيت قريبًا.”
أدارت سيلفيا رأسها لتنظر إلى وجه إدنيك المبتسم.
“نعم، نعم…”
“…هممم.”
تردد ألين وهو يخطو إلى الداخل. نظر إلى وجهها بعناية، ملاحظا قلقها.
“أو، ليس سيئًا أن نتخلى عن ريكورداك.”
“هل سيكون الأمر على ما يرام…؟”
“…لم يخبرني بكلمة واحدة.”
نظر إليّ وتحدث ببطء.
صوفيان أغلقت فمها، وقرأت التقرير مرة أخرى من مكانها على الأرض. جولانغ انحني بسرعة.
“ماذا تقصد؟”
“هل تعرفين الأسهم جيدًا؟”
“أستاذ، ذلك… النمر العظيم… إنه ذكي وماكر….”
“ماذا تضحكين عليه؟”
النمر العظيم كان يعرف كيفية القتال، لن يسمح لأي شخص بمحاصرته، ولم يكن يتصرف بتهور. بمعنى آخر، لن يقاتل مائة فارس في وقت واحد. لذلك، يجب تجنيد عدد قليل فقط من الناس لصيد النمر.
“هل سيكون الأمر على ما يرام…؟”
“سيكون الأمر صعبًا.”
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
حتى الآن، ما زلت أشعر بروحه خلف الحاجز. كان هذا تحذيرًا، وكان ينتظر.
جلست سيلفيا في كرسيها الهزاز. اقترب منها الصقر السريع والدب الباندا للترحيب بعودتها. وضعت إدنيك يدها على خصرها وهي تراقب.
“إذا كان الإقناع ممكن، فسيكون ذلك أفضل.”
النمر العظيم كان يعرف كيفية القتال، لن يسمح لأي شخص بمحاصرته، ولم يكن يتصرف بتهور. بمعنى آخر، لن يقاتل مائة فارس في وقت واحد. لذلك، يجب تجنيد عدد قليل فقط من الناس لصيد النمر.
لم ينفذوا أي مهمة سوى الاستطلاع. ومع ذلك، كما أكدت من خلال خشب الصلب الخاص بي بالخارج، كان النمر العظيم يقتل كل ما دخل إلى أراضيه، سواء أكان بشريًا أم وحشًا.
تغير تعبير جولي إلى مرارة عند سؤال بريميين.
“الإقناع؟ هل هذا ممكن…؟”
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
هززت رأسي.
“لن أراقبه بعد الآن.”
“الاحتمال ضئيل جدًا. النمور عادة ما تولد بمزاج معين، وإذا كانت متوحشة إلى هذا الحد، فيجب قتلها.”
“إذن، هل هناك فرصة، نائبة المدير، أن تخبريني عن الاستثمار؟”
“إذًا، أستاذ… لا بد أنك ستقاتله في النهاية.”
“السكان؟”
انحنى ألين برأسه بعمق. شعرت أن رد فعله غير عادي.
“أو، ليس سيئًا أن نتخلى عن ريكورداك.”
“أنا أيضًا لا أندفع دون خطة للفوز.”
“…هل هذا صحيح؟ إذًا لماذا تبدين هكذا؟”
ثم نظت ألين نحوي.
“مرحبًا أيتها الصغيرة، ألم يكن لديك شيء لتقوليه لديكولين؟”
“كيف… هذا؟”
حتى الآن، ما زلت أشعر بروحه خلف الحاجز. كان هذا تحذيرًا، وكان ينتظر.
“إنه سر.”
“…ما بال هذا الرجل؟”
زززز— ززززز—
“أنا أيضًا لا أندفع دون خطة للفوز.”
كان هناك شخير من الأريكة في المكتب. نظرت إليها بعينين ضيقتين. كانت بريميين تحتضن المدفأة وهي نائمة براحة.
“لا، أنا أيضًا-”
“أيقظها واطردها.”
جولي وسيريو كانا يتدربان على المبارزة .
هل كانت نوعًا من العاطلين أو ماذا؟ إذا لم تنتبه لها، حتى لو قليلاً، فسوف تتسلل إلى مكتبك الدافئ لتنام.
أدارت سيلفيا رأسها لتنظر إلى وجه إدنيك المبتسم.
“أوه، نعم. عذرًا؟”
هل كانت نوعًا من العاطلين أو ماذا؟ إذا لم تنتبه لها، حتى لو قليلاً، فسوف تتسلل إلى مكتبك الدافئ لتنام.
هز ألين كتفيه. فتحت بريميين عينيها ببطء.
“عندما تغادر جلالتها في حملة في المستقبل، سيصبح هذا المكان نقطة استراتيجية لها. سيصبح معسكرها الأساسي.”
“لا يمكنك البقاء هنا. الأستاذ يعمل….”
كان بإمكانه كتابة رسالة. أو التحدث عبر البلورة السحرية. لم يكن من واجب الحاكم أن يتخذ قرارات خطيرة كهذه دون تقديم أي تقارير.
“…آه، الجو بارد في الخارج.”
راقبتهم يتبادلون الحديث المحرج الصغير.
“ماذا؟ أوه…”
“الناس في الجبال الشمالية لديهم كبرياء لا قيمة له سوى دفعهم الي الموت. لذا لا تكرهوني إذا تركتهم يموتون.”
راقبتهم يتبادلون الحديث المحرج الصغير.
“إنه بارد.”
…
جولانغ لم يقل شيئًا. تظاهر بأنه لم يسمع شيئًا وضغط جبهته على الأرض.
“إنه بارد.”
أيقظها صوت بينما كانت غارقة في التفكير. نظرت إلى الأعلى لتجد جولي. كانت متعرقة، وألقت نظرة على غلاف الكتاب الذي كان في يد بريميين بعيون غريبة.
في النهاية، وبعد أن طُردت بريميين، بدأت تبحث في أغراضها. كان هناك ملاحظة تركها ألين داخل سترتها.
خرجت من المبنى الرئيسي وهي تمضغها. الأرض المغطاة بالثلوج والبرد القارص. على الرغم من أن النمر العظيم ظهر، كان بناء مبنى فرسان النظام لا يزال قيد الإنشاء.
[الأستاذ ديكولين تلقى معلومات. تقرير بأن نائب المدير وأنا دماء شيطانية.]
زززز— ززززز—
“…”
لا. الاحتمال كان جيدًا بما يكفي. إذا تعرض لإصابة خطيرة أثناء قتاله مع ذلك النمر، فإنها بمرور الوقت ستتفاقم حتى…
توقفت بريميين للحظة، ثم نظرت حولها وأدخلت الورقة في فمها.
أن يتعامل مع نمر بنفسه. بمجرد قراءة تلك الجملة، شعرت بالغضب دون أن تعرف السبب.
مضغ—
كانت جولي هي من سُرق منها نار المخيم والكرسي، لكنها أحضرت قطعة خشب أخرى لتجلس دون أن تشتكي.
خرجت من المبنى الرئيسي وهي تمضغها. الأرض المغطاة بالثلوج والبرد القارص. على الرغم من أن النمر العظيم ظهر، كان بناء مبنى فرسان النظام لا يزال قيد الإنشاء.
“لقد غضبت حقًا أثناء جلسة المبارزة… أوه. إنها نائبة المدير بريميين. تشرفت بلقائك. لقد التقينا من قبل، أليس كذلك؟ من خلال دخول إلى الزنزانة.”
خطوة—
“حسنًا.”
وجدت بريميين نار مخيم وكرسيًا قريبًا وهي تمشي. ركضت فورًا وجلست مثل قطة، ثم مدت يديها لتحس بالدفء.
كلانغ—! بوم، بوم—!
كلانغ—!
ابتسم ديكولين.
سمعت صوتًا حادًا لاصطدام المعادن ليس بعيدًا. رفعت بريميين عينيها باحثة.
“أرى.”
كلانغ—! بوم، بوم—!
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
جولي وسيريو كانا يتدربان على المبارزة .
كلمات ديكولين جعلت قاعة المؤتمرات تصمت فجأة. فتح الفرسان الإمبراطوريون أعينهم واتجهوا بنظراتهم حوله بذهول. لماذا قال ديكولين ذلك؟ بعد كل شيء، الساحر ليس مخصصًا لمواجهة النمر.
ووششش—!
“إذًا، ماذا ستفعلين الآن؟ هل ستراقبين ديكولين مرة أخرى؟”
كلما لوحت جولي بسيفها، كان يلتف حولها ريح جليدية، فأخرجت بريميين كتابًا من جيبها الداخلي.
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
“إنه سر.”
فكرت أثناء القراءة. قالت ألين إن ديكولين تلقى معلومات، لكنها لم تعرف نوعها أو من أين جاءت. شعرت بريميين بالارتباك الشديد. هل سيصدقها ديكولين أم لا؟ أو هل كان هناك حاجة للتصديق أو عدم التصديق؟
“أو، ليس سيئًا أن نتخلى عن ريكورداك.”
“أوه؟ هل تستثمرين في الأسهم؟ هل أنتِ أستاذة في الأسهم؟”
هتفت جوين وكأنها مذهولة، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه سيريو.
أيقظها صوت بينما كانت غارقة في التفكير. نظرت إلى الأعلى لتجد جولي. كانت متعرقة، وألقت نظرة على غلاف الكتاب الذي كان في يد بريميين بعيون غريبة.
“…إدنيك غبية.”
“كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم….”
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
أغلقت بريميين الكتاب دون أن تقول شيئًا. ثم حرّكت ساقيها ومدّت رقبتها لتنظر إلى جولي.
“هاها.”
“أنا بريميين، نائبة مدير الأمن. كيف يمكنني مساعدتك؟”
نظر ديكولين في وجوه كل من الفرسان. ثم هز رأسه وكأنه يسخر منهم أو يضحك.
“أوه.”
“شكرًا لكِ! سأبذل قصارى جهدي للتعلم.”
كانت جولي هي من سُرق منها نار المخيم والكرسي، لكنها أحضرت قطعة خشب أخرى لتجلس دون أن تشتكي.
“ماذا تقصد؟”
“نعم. أنا الفارسة ديا.”
“إذن، هل هناك فرصة، نائبة المدير، أن تخبريني عن الاستثمار؟”
“أعرف. لقد قرأت تقريرك أيضًا.”
*****
“…”
وجدت بريميين نار مخيم وكرسيًا قريبًا وهي تمشي. ركضت فورًا وجلست مثل قطة، ثم مدت يديها لتحس بالدفء.
أغمضت جولي عينيها وانحنت برأسها كما لو كانت تعتذر.
انحنى ألين برأسه بعمق. شعرت أن رد فعله غير عادي.
“لا داعي لذلك. لماذا أنت هنا؟”
كان هناك شخير من الأريكة في المكتب. نظرت إليها بعينين ضيقتين. كانت بريميين تحتضن المدفأة وهي نائمة براحة.
رمشت جولي وفكرت في كيفية الإجابة. لماذا جاءت إلى هنا؟ كان هذا كان مكانًا أنشأته بنفسها في الأصل.
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
“أستاذ، ذلك… النمر العظيم… إنه ذكي وماكر….”
أصبحت بريميين أكثر غرورًا بعد سماع كلمات جولي.
“الإقناع؟ هل هذا ممكن…؟”
“أرى.”
أصبحت بريميين أكثر غرورًا بعد سماع كلمات جولي.
“هل تعرفين الأسهم جيدًا؟”
“أعرف. لقد قرأت تقريرك أيضًا.”
“حسنًا، لدي 15 عامًا من الخبرة. توقعت الارتفاع السريع لشركة روتين، ونظام الغذاء، وشركة زوبلوك للإنشاءات، وشركة ريبيل تويز.”
“لماذا؟ ما الأمر؟”
نعم، توقعتها. لكنها لم تستثمر فيها.
“أو، ليس سيئًا أن نتخلى عن ريكورداك.”
“أوه…”
كلمات ديكولين جعلت قاعة المؤتمرات تصمت فجأة. فتح الفرسان الإمبراطوريون أعينهم واتجهوا بنظراتهم حوله بذهول. لماذا قال ديكولين ذلك؟ بعد كل شيء، الساحر ليس مخصصًا لمواجهة النمر.
تلألأت عيون جولي. عبرت بريميين ساقيها إلى الجهة الأخرى.
“…إنه مثير للشفقة لأنهم لا يغادرون ويستعدون للموت. إنه فظيع أن الحاجز الداخلي لا يمكنه حمايتهم.”
“لماذا؟ ما الأمر؟”
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
ثم اقتربت رايلي وهي تحمل منشفة لجولي.
جولانغ لم يقل شيئًا. تظاهر بأنه لم يسمع شيئًا وضغط جبهته على الأرض.
“لقد غضبت حقًا أثناء جلسة المبارزة… أوه. إنها نائبة المدير بريميين. تشرفت بلقائك. لقد التقينا من قبل، أليس كذلك؟ من خلال دخول إلى الزنزانة.”
لن يكون خسارة إذا تقربت من جولي باستخدام معرفتها. بالإضافة إلى ذلك، كانت خطيبة ديكولين السابقة، لذا كانت تمتلك بعض القيمة. بريميين كانت مدينة للشمال، وخاصة لعائلة فريدين.
اكتفت بريميين بالإيماء. ابتلعت جولي.
“…هممم.”
“إذن، هل هناك فرصة، نائبة المدير، أن تخبريني عن الاستثمار؟”
“نعم. أنا الفارسة ديا.”
“يمكنني أن أعلمكِ قليلاً. المشاركة لا تقلل من المعرفة. لكن، لماذا يهتم فارس بالأسهم؟”
“…”
“…”
“لـ… لكن أستاذ، أنت المسؤول عن ريكروداك-”
تغير تعبير جولي إلى مرارة عند سؤال بريميين.
“نعم، لكن… يقول إنه سيقوم بصيده بنفسه.”
“…لقد أدركت متأخرًا أنه لحماية شعبي، أحتاج إلى المال.”
“…لكن ما زال. ليس مجرد نمر، إنه نمر عظيم… هذا…”
كانت كلماتها تحمل بعض المشاعر المعقدة. فكرت بريميين في الأمر. لم يكن الوضع مناسبًا لتجاهل رسالة ألين لتعليم شخص ما عن الأسهم، لكن…
صرخت صوفيان، ثم غطت نفسها بالبطانية.
“…هممم.”
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
لن يكون خسارة إذا تقربت من جولي باستخدام معرفتها. بالإضافة إلى ذلك، كانت خطيبة ديكولين السابقة، لذا كانت تمتلك بعض القيمة. بريميين كانت مدينة للشمال، وخاصة لعائلة فريدين.
هز ألين كتفيه. فتحت بريميين عينيها ببطء.
“أرجوك، أطلب منك. هذا عالم كامل لا يمكن لشخص دراسته بمفرده.”
الفصل 173: النمر. (3)
طلبت جولي بأدب. ضغطت بريميين على صدغها وفكرت في الأمر، بينما كانت رايلي تومض وكأنها لا تعرف ما يجري.
جولي وسيريو كانا يتدربان على المبارزة .
“…نعم، حسنًا. سأعلمكِ حتى أغادر.”
“لـ… لكن أستاذ، أنت المسؤول عن ريكروداك-”
“!”
سرعة تفكيرها وحكمها كانت بالفعل على مستوى يفوق البشر. رغم أنها كانت تبدو كمن تقلب الصفحات بشكل أعمى، إلا أنها كانت تميز المواقف وتقدم حلولًا واضحة…
في تلك اللحظة، قبضت جولي على كلا قبضتيها. أخذت يد بريميين وهزتها.
أدارت سيلفيا رأسها لتنظر إلى وجه إدنيك المبتسم.
“شكرًا لكِ! سأبذل قصارى جهدي للتعلم.”
صوفيان صرّت على أسنانها. بشكل غريب، بدأت جبهتها تشعر بالدفء. كان ذلك نذيرًا جسديًا لم تكن متأكدة من كيفية تفسيره.
عبرت جولي عن امتنانها الصادق.
“…ما بال هذا الرجل؟”
*****
“…أيها المجنون.”
إمبراطورة إمبراطورية كريبام، صوفيان إيكاتر فون ياجوس جيفرين. كانت كفاءة عملها لا مثيل لها. كانت تعمل فقط مرة واحدة في الأسبوع ولمدة ساعتين فقط. ومع ذلك، كانت صوفيان تتعامل شخصيًا مع الوثائق الرسمية، بما في ذلك الأخبار، والشكاوى، والنزاعات في جميع أنحاء القارة، وتقوم بتسويتها بحكمة.
“المصابون يجب أن يصمتوا ويختفوا.”
سرعة تفكيرها وحكمها كانت بالفعل على مستوى يفوق البشر. رغم أنها كانت تبدو كمن تقلب الصفحات بشكل أعمى، إلا أنها كانت تميز المواقف وتقدم حلولًا واضحة…
“هل تعرفين الأسهم جيدًا؟”
“نمر عظيم؟”
“أوه، نعم. عذرًا؟”
صوفيان، التي كانت تعمل كالمعتاد، وجدت تقريرًا من الشمال.
جولي، جوين، وسيريو، كانت ردود أفعالهم مختلفة تجاه تصرفات ديكولين.
“ظهر نمر عظيم في الشمال؟”
“لقد جن فجأة.”
“نعم، جلالتكِ.”
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
أومأت صوفيان تجاه جولانغ.
أيقظها صوت بينما كانت غارقة في التفكير. نظرت إلى الأعلى لتجد جولي. كانت متعرقة، وألقت نظرة على غلاف الكتاب الذي كان في يد بريميين بعيون غريبة.
“نمر عظيم… سيسبب صداعًا حتى لديكولين.”
“إذا كان الإقناع ممكن، فسيكون ذلك أفضل.”
لم تفكر كثيرًا في الأمر. كان ديكولين يدير ريكورداك، وكان الأمر متروكًا للفرسان للقبض على النمر.
هتفت جوين وكأنها مذهولة، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه سيريو.
“أو، ليس سيئًا أن نتخلى عن ريكورداك.”
اكتفت بريميين بالإيماء. ابتلعت جولي.
كان هذا هو الإجراء الأكثر كفاءة. التخلي عن ريكورداك، والتعامل مع النمر العظيم والفرسان في خط الدفاع الثاني.
“لن أراقبه بعد الآن.”
“من الشائعات التي سمعتها، ديكولين لن يفعل ذلك.”
“من الشائعات التي سمعتها، ديكولين لن يفعل ذلك.”
صوفيان أومأت برأسها.
كلانغ—! بوم، بوم—!
“هذا يشبهه. يا له من شخص غير فعال.”
في النهاية، وبعد أن طُردت بريميين، بدأت تبحث في أغراضها. كان هناك ملاحظة تركها ألين داخل سترتها.
“نعم، لكن… يقول إنه سيقوم بصيده بنفسه.”
“أوه، نعم. عذرًا؟”
“…”
صرخت صوفيان، ثم غطت نفسها بالبطانية.
صوفيان أغلقت فمها، وقرأت التقرير مرة أخرى من مكانها على الأرض. جولانغ انحني بسرعة.
“الإقناع؟ هل هذا ممكن…؟”
[قال ديكولين إنه سيخرج وحده ويصطاد النمر. النمر العظيم هو خصم أفضل له من روهاكان…]
ثم نظت ألين نحوي.
في تلك اللحظة، تقطبت حواجب صوفيان.
ما زالت لا تعرف كيف سيموت ديكولين.
“…ما بال هذا الرجل؟”
توقفت بريميين للحظة، ثم نظرت حولها وأدخلت الورقة في فمها.
أن يتعامل مع نمر بنفسه. بمجرد قراءة تلك الجملة، شعرت بالغضب دون أن تعرف السبب.
بالطبع، لم يكن ديكولين بطلاً سيموت في الشمال. لم تكن تعرف كيف سيموت بعد، لكنه لن يكون في الشمال.
“لقد جن فجأة.”
“…أنا أيضًا أدرس الأسهم قليلاً.”
“…”
الفصل 173: النمر. (3)
“هل هو مجنون؟ ساحر وحيد ضد نمر عظيم؟”
[ كيف تحلل الرسوم البيانية لأساتذة الأسهم]
جولانغ لم يقل شيئًا. تظاهر بأنه لم يسمع شيئًا وضغط جبهته على الأرض.
كانت ذراع لوينا ملفوفة بجبيرة. كان ذلك نتيجة إصابة تعرضت لها أثناء عملها في الاستطلاع.
“هل تعتقدون أن هذا منطقي؟”
لم ينفذوا أي مهمة سوى الاستطلاع. ومع ذلك، كما أكدت من خلال خشب الصلب الخاص بي بالخارج، كان النمر العظيم يقتل كل ما دخل إلى أراضيه، سواء أكان بشريًا أم وحشًا.
“…”
“أوه؟ هل تستثمرين في الأسهم؟ هل أنتِ أستاذة في الأسهم؟”
أجابت جولانغ بحذر.
أغلقت بريميين الكتاب دون أن تقول شيئًا. ثم حرّكت ساقيها ومدّت رقبتها لتنظر إلى جولي.
“أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا، لكن… هناك الكثير من الفرسان العظماء في الشمال… لكن لا أعتقد أنه يجب أن يفعل ذلك بنفسه.”
“…آه.”
صوفيان صرّت على أسنانها. بشكل غريب، بدأت جبهتها تشعر بالدفء. كان ذلك نذيرًا جسديًا لم تكن متأكدة من كيفية تفسيره.
“نمر عظيم؟”
“…أيها المجنون.”
“لا، أنا أيضًا-”
بالطبع، لم يكن ديكولين بطلاً سيموت في الشمال. لم تكن تعرف كيف سيموت بعد، لكنه لن يكون في الشمال.
الفصل 173: النمر. (3)
“…”
“…ما بال هذا الرجل؟”
لا. الاحتمال كان جيدًا بما يكفي. إذا تعرض لإصابة خطيرة أثناء قتاله مع ذلك النمر، فإنها بمرور الوقت ستتفاقم حتى…
“…هل هذا صحيح؟ إذًا لماذا تبدين هكذا؟”
ما زالت لا تعرف كيف سيموت ديكولين.
إيفرين المتعجرفة. إيفرين التي أصيبت بشكل أحمق. لماذا كان يجب أن تُصاب؟ لقد قالت إنها ستحل المشكلة بنفسها، إذًا لماذا كانت تتلقى المساعدة؟
“…آه.”
“الإقناع؟ هل هذا ممكن…؟”
نادَت صوفيان جولانغ.
“هل هو مجنون؟ ساحر وحيد ضد نمر عظيم؟”
“نعم، جلالتك.”
“اخرجي.”
“إسحاق… لا.”
“لا يمكنك البقاء هنا. الأستاذ يعمل….”
الآن بعد أن لم يكن كيرون موجودًا، كانت أقوى وحدة يمكن للعائلة الإمبراطورية استدعاؤها هي نائب القائد، إسحاق. ومع ذلك، إذا استُخدم إسحاق لأمور شخصية، فقد يضعها ذلك في موقف سياسي غير مؤات. لم تكن صوفيان قصيرة النظر إلى هذا الحد.
“إذا لم يفعل، فهذه مشكلته.”
بغض النظر عما يحدث لديكولين، سواء تعرض لإصابة قاتلة أثناء قتاله ضد النمر العظيم، أو ذبل تدريجيًا، يمكنه أن يعتني بنفسه…
وبينما كانوا يبتلعون ريقهم بصعوبة، كان ديريك هو من كسر الصمت.
“انسِ الأمر! لم يخبرني بكلمة واحدة، لذلك على هذا الوغد الملعون أن يتدبر أمره بنفسه. اخرج!”
“ولكن يبدو أنكم خائفون من النمر، لذا سأتقدم.”
“نعم، شكرًا لكِ، جلالتك.”
“إنه سر.”
عادت صوفيان إلى مهامها وطردت جولانغ. ثم استلقت في السرير لتبرد الحرارة التي تملأها.
*****
“…لم يخبرني بكلمة واحدة.”
صوفيان أومأت برأسها.
كان بإمكانه كتابة رسالة. أو التحدث عبر البلورة السحرية. لم يكن من واجب الحاكم أن يتخذ قرارات خطيرة كهذه دون تقديم أي تقارير.
ووششش—!
لذلك، لم يكن على صوفيان أن تقلق بشأن الأمر؛ كان الأمر ببساطة سخيفًا…
نادَت صوفيان جولانغ.
“افعل ما تريد!”
لا. الاحتمال كان جيدًا بما يكفي. إذا تعرض لإصابة خطيرة أثناء قتاله مع ذلك النمر، فإنها بمرور الوقت ستتفاقم حتى…
صرخت صوفيان، ثم غطت نفسها بالبطانية.
الآن بعد أن لم يكن كيرون موجودًا، كانت أقوى وحدة يمكن للعائلة الإمبراطورية استدعاؤها هي نائب القائد، إسحاق. ومع ذلك، إذا استُخدم إسحاق لأمور شخصية، فقد يضعها ذلك في موقف سياسي غير مؤات. لم تكن صوفيان قصيرة النظر إلى هذا الحد.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“لن أراقبه بعد الآن.”
“حتى الرئيس لن يتخلى عن الأمر. إنه شيء ثمين للرئيس، أكثر من أي شخص آخر. أليس كذلك؟”
