الظلام (1)
الفصل 174: الظلام (1)
“أفهم…”
تحت سماء مرصعة بالنجوم، كان هناك نار مشتعلة. خلف الحاجز، كانت طاقة النمر العظيم لا تزال موجودة، ولكن كانت تدور محادثة هادئة في ساحة التدريب في ريكورداك بالقرب من الغابة.
حوالي 30 مليون إيلنيس، بما في ذلك العمولة وتكاليف المواد. من الآن فصاعدًا، كنت أفكر في صنع رصاصات بقيمة 5 ملايين إيلنيس، ولحسن الحظ، لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت.
“لدي طريقتان مفضلتان لتداول الأسهم، الأولى تتعلق باتجاه السوق، والثانية بالشؤون العامة.”
“هل آخذها إلى هناك؟ هناك الكثير!”
كانت نائبة مدير الأمن، بريمين، تعطي درساً حول الأسهم. كانت جولي، وسيريو، وريلي يجلسون على الأرض ويدونون الملاحظات أثناء تعافيهم من تدريباتهم.
“مجدداً؟”
“الاتجاه يعني التكيف مع ما إذا كان السوق كله في ارتفاع أو انخفاض.”
كان من الطبيعي أن يخاف كارلوس من ديكولين. مع الطريقة التي تفاعل بها الشيطان مع دم يوكلين، كان كارلوس على حق في أن يخافه غريزيًا.
كان الثلاثة يأخذون الموضوع بجدية، وعيونهم تلمع وهم يدونون كل كلمة تقولها بريمين.
في تلك اللحظة، بدأ جسد ألين يرتعش. ومع ذلك، لم تتوقف عن هذا التظاهر. كانت تحرك أصابعها ببراءة كما تفعل عادةً. لكن، انحنت برأسها كما لو أنها تم اكتشافها. لم أتمكن من رؤية وجهها.
“أما الشؤون العامة، فتتعلق بما هو شائع. قبل عام، كانت الألعاب، قبل ستة أشهر، كان توزيع الطعام، وهكذا. بعض الأسهم ترتفع أو تهبط بناءً على وضع القارة.”
“نعم. هوب—!”
كانت جولي تركز بشدة على نائبة المدير.
“أليس ذلك لأنهم فرسان؟”
“لكن على المدى القصير، الاستثمار المفرط… الأحداث التي تزداد سخونة بشكل مفرط تكون مصحوبة بانخفاض حتمي. لذا عليك دائماً أن تكون حذراً عند القفز في ما هو شائع، وإذا حصلت على بعض الأرباح، يجب أن تكون واقعياً.”
“اللورد سيريو، تبارز معي مجدداً.”
عضت بريمين شفتيها أثناء حديثها، متذكرة تجربة من ماضيها. أحد أسهمها ارتفع عشرة أضعاف، لكنها تمسكت به ولم تبيعه، وفي النهاية، انتهى بها الأمر ببيعه بخسارة بنسبة 25٪. وفور أن باعته، ارتفع خمسة أضعاف مرة أخرى.
“مجدداً؟”
“تذكروا دائماً، مهما ارتفع سعر السهم، فإنه ليس ربحاً حتى تبيعه وتحصل على أكثر مما استثمرته في البداية.”
على أي حال، هذا ما أرادت بريمين قوله. لقد جرح كبرياءها أن تقول إنها فقدت كل ما كسبته على مدار عشر سنوات. لم يكن ذلك بسبب قلة مهارتها، بل لم تكن محظوظة. من كان يظن أن العائلة الإمبراطورية ستفتح مارك فجأة؟
أومأت جولي. شعرت وكأن رأسها الفارغ بدأ يمتلئ ببطء.
ابتسم سيريو، وقفز وهو يسحب سيفه.
“نعم، سأحتفظ بهذا في ذهني، معلمتي.”
كانت حواس ليو دقيقة.
“لدي سؤال!”
“قال ديكولين إنه سيذهب بمفرده.”
رفعت ريلي يدها.
“صحيح. كنت خائفًا. لا أريد أن ألتقي بهذا الأستاذ مرة أخرى.”
“نعم.”
عندها فقط توقفت ألين عن التظاهر.
“كم ربحتِ؟”
كنت أظن أنني عرفت السبب.
كان سؤالاً بريئاً بدافع الفضول.
تحت سماء مرصعة بالنجوم، كان هناك نار مشتعلة. خلف الحاجز، كانت طاقة النمر العظيم لا تزال موجودة، ولكن كانت تدور محادثة هادئة في ساحة التدريب في ريكورداك بالقرب من الغابة.
“…”
“الأستاذ سيتعامل مع النمر العظيم بمفرده؟ هذا الأستاذ… هل تناول دواءه؟”
ومع ذلك، كان من الصعب الإجابة عليه.
راقبت حركات ألين الصغيرة والارتعاشات في وجهها أثناء حديثي.
“ماذا؟”
وقفت ألين، ورتبت ملابسها، ومدت يدها لتخرج شيئًا من جيبها لتقدمه لي.
“…”
نظرت إلى الأسفل من الأرض. كان المغامر يبتسم ويلوح لي.
“اصمتي.”
*****
“ماذا؟”
“…”
“…”
“لا تقل مثل هذا الكلام. لا أريد حتى تخيل ذلك….”
“قلت لكِ اصمتي.”
لم أكن سأرحل بعد، لكن تعابير وجه ألين كانت على وشك البكاء عندما تحدثت. لم تكن قلقة فقط، بل كانت هناك مشاعر أخرى مختلطة أيضًا.
على أي حال، هذا ما أرادت بريمين قوله. لقد جرح كبرياءها أن تقول إنها فقدت كل ما كسبته على مدار عشر سنوات. لم يكن ذلك بسبب قلة مهارتها، بل لم تكن محظوظة. من كان يظن أن العائلة الإمبراطورية ستفتح مارك فجأة؟
من نافذة الجناح المؤقت في ريكورداك، وجدت ليا، التي كانت تنظر من خلال تلسكوب، ديكولين.
“فارسة ديا، كيف ستتعامل ريكورداك مع النمر العظيم؟ لا يسعني إلا أن أسألكِ، كونكِ عضواً في عشيرة فرييدن، لأن قسم الأمن طلب مني تولي مسؤولية ريكورداك.”
“…”
سألت بريمين جولي. نظرت جولي، التي كانت لا تزال تدون الملاحظات، بجدية مرة أخرى.
◆تأثير خاص
“…ما زلت أفكر في الأمر. قال البروفيسور ديكولين إنه سيتولى الأمر بنفسه….”
“عفواً، ذهبنا إلى نفس المدرسة. ليس كل شخص لطيف لمجرد أنه زميل دراسة.”
نظرت جولي إلى سيريو. كان يتمتم حول الاتجاهات والشؤون العامة والأرباح المتراكمة وتوزيع الأسهم وما إلى ذلك.
“نعم! تحية لكبار الشخصيات! شكرًا لك على المال! الزبائن الأثرياء دائمًا مرحب بهم!”
“اللورد سيريو، تبارز معي مجدداً.”
“ماذا يعني ذلك؟”
“مجدداً؟”
: تم تعزيز القوة بواسطة [يد ميداس].
لحسن الحظ، نجحت في تغيير الموضوع. تنفست بريمين الصعداء، وابتسم سيريو.
شوووووووو—
“…هاهاها. لا أمانع. لكن، هل تخططين لمتابعته؟”
شوووووووو—
لم تقل جولي شيئاً. لفترة، لم يكن هناك سوى صوت النار المشتعلة.
ابتسمت بسعادة، كما لو أنها تقدر عملًا فنيًا. شعرت ليا ببعض الدهشة، لكن هذا كان بفضل شخصيته.
“…”
صاح ليو، وتدخل كارلوس قائلًا.
كانت بريمين وريلي تراقبان بينما كانت جولي تلعب بسيفها.
“…لا أزال.”
“قال ديكولين إنه سيذهب بمفرده.”
“نعم…؟ ماذا تقصد؟”
تحدث سيريو. نظرت جولي نحوه.
كانت جولي تركز بشدة على نائبة المدير.
“لا يمكنكِ تركه يذهب وحده. إنه لا يزال رفيقاً. إنه أيضاً صديق لطيف.”
“هذا صحيح. لا يجب أن يموت حتى تتمكني من سؤاله~, لذا دعينا نذهب للتدريب.”
“لطيف؟”
اختفى التوتر في الهواء.
شوهت ريلي وجهها. ضحك سيريو وأومأ برأسه.
بسبب ارتباطه كخطيب لها، باتت تفهمه الآن. ومع ذلك، كان نمر عظيم هذه المرة. بناءً على النمط علي جسده، كان النمر المسمى بيسليتا.
“نحن رفاق~.”
“…”
“عفواً، ذهبنا إلى نفس المدرسة. ليس كل شخص لطيف لمجرد أنه زميل دراسة.”
“قوي بما يكفي لهزيمة النمر العظيم؟”
“إيه~, أنتِ تلميذته.”
فكرت للحظة. من الأفضل عادةً ألا يلاحظهم ديكولين، لكنهم تلقوا مساعدة منه من قبل…
“آه، حقاً. إذاً، هذا الشخص اللطيف، هل يهين فارستنا بوصفها معطوبة؟ لقد أخبر الجميع أن يصمتوا ويذهبوا. آه، هذا!”
ومع ذلك، كان من الصعب الإجابة عليه.
“إيه، ديكولين كان سيئاً من قبل، لكنه تحسن الآن~. وأيضاً، هي بالفعل مصابة.”
قال الطبيب الذي أرسلته العائلة الإمبراطورية بإعجاب بعد رؤية “شريط اللاصق” في العمل.
“لا، لا يمكنكِ قول ذلك حتى لو كان صحيحاً! الإصابات أمر مهم للفرسان.”
“الاتجاه يعني التكيف مع ما إذا كان السوق كله في ارتفاع أو انخفاض.”
تضاءلت الكلمات التي سمعتها جولي تدريجياً. نظرت جولي نحو الأدغال وركزت. كان العالم يبتعد وكأنه يُسحب إلى فراغ، وغرقت في أفكارها.
“…همم.”
“…لا أزال.”
أمسكت بسيفها؛ انبثقت منها هالة باردة.
تحدثت جولي. ديكولين سيئ، ليس سيئاً جدا؛ ديكولين ربح من الأسهم؛ ما رأي نائبة المدير بريمين… الثلاثة الذين كانوا يتحدثون توقفوا فجأة. كانوا جميعاً يحدقون فيها.
“…”
“لا يزال لدي الكثير لأسأله.”
بمجرد إلصاقه، كانوا يتعافون بأنفسهم. كان ذلك من سمات الفرسان أن يتمتعوا بقدرة تجديد جسدي ممتازة. كان ذلك مثيراً للاهتمام. حتى الفرسان العاديون كانوا كذلك؛ كيف سيكون الحال إذا أضفت ذلك إلى الرجل الحديدي في جسدي؟
أمسكت بسيفها؛ انبثقت منها هالة باردة.
ولكن نتيجة لذلك، أصبحت راحة يدي مبللة بعرقها. شعرت بالغثيان للحظة قبل أن أستخدم التطهير وأعقم الغرفة.
“هاهاها.”
“مجدداً؟”
ابتسم سيريو، وقفز وهو يسحب سيفه.
خرجت ببطء إلى الخارج. ركض المغامر بسرعة لمقابلتي وسلم لي صندوقًا.
“هذا صحيح. لا يجب أن يموت حتى تتمكني من سؤاله~, لذا دعينا نذهب للتدريب.”
أمسكت بسيفها؛ انبثقت منها هالة باردة.
“…نعم.”
تصاعدت هالتها من خلال هذا الصمت.
تبعت جولي. أشعلت بريمين النار وأغلقت سترتها حتى عنقها.
“نعم، سأفعل.”
“أنا قادمة.”
“أوه…”
“اذهبي أولاً.”
: مسدس مخصص.
“نعم. هوب—!”
“الأستاذ ديكولين! لقد أكملت المهمة!”
إذا استخدمت جولي المانا، فإن هذه المنطقة بأكملها ستتجمد في غضون ثوانٍ.
كانت حواس ليو دقيقة.
كلاك—!
“…”
تحت السماء الليلية، في حقل شمالي تحت ضوء القمر الكامل، لم يكن هناك سوى صوت السيوف المتصادمة.
“أليس ذلك لأنهم فرسان؟”
*****
“نعم. هوب—!”
كان هناك 11 شخصاً مصابين بجروح خطيرة في الجناح المؤقت. كان كل واحد منهم قد فقد طرفاً، لكن الآن، وبشكل معجزي، تمت إعادة تلك الأطراف إلى أجسادهم.
كانت بريمين وريلي تراقبان بينما كانت جولي تلعب بسيفها.
“أنت مذهل.”
“الأستاذ ديكولين! لقد أكملت المهمة!”
قال الطبيب الذي أرسلته العائلة الإمبراطورية بإعجاب بعد رؤية “شريط اللاصق” في العمل.
“…”
“لم أرَ سحراً كهذا من قبل. كنت أعتقد أن السحر العلاجي لم يعد موجوداً.”
تحدث سيريو. نظرت جولي نحوه.
“من الناحية الفنية، ليس سحراً علاجياً. لقد قمت فقط بلصقه.”
في تلك اللحظة، كان هناك متغير موت يلمع حول ألين. كان يومض بشكل متكرر، مثل مصباح فلوريسنت على وشك أن ينطفئ. كانت تفكر فيما إذا كانت ستقتلني أو ستتركني أرحل.
“هذا وحده أمر مذهل بما فيه الكفاية. انظر، العظام واللحم قد التصقا معاً.”
“نعم. هوب—!”
“أليس ذلك لأنهم فرسان؟”
“التنكر هو شئ شائع.”
بمجرد إلصاقه، كانوا يتعافون بأنفسهم. كان ذلك من سمات الفرسان أن يتمتعوا بقدرة تجديد جسدي ممتازة. كان ذلك مثيراً للاهتمام. حتى الفرسان العاديون كانوا كذلك؛ كيف سيكون الحال إذا أضفت ذلك إلى الرجل الحديدي في جسدي؟
“…”
“لا أرى أحداً يموت.”
“…تبًا.”
“نعم، لقد كانت الإسعافات الأولية جيدة، لذا إذا قمت بإعطاء المضادات الحيوية والأعشاب الطبية في الوقت المناسب، فسوف يتعافون.”
تبعت جولي. أشعلت بريمين النار وأغلقت سترتها حتى عنقها.
أومأت برأسي. ثم نظر إلي الطبيب بقلق واضح.
“التنكر هو شئ شائع.”
“بالمناسبة… هل ستقوم بمطاردة النمر العظيم بمفردك؟”
تحدث سيريو. نظرت جولي نحوه.
نمر عظيم. من حيث الصعوبة، كان من المستحيل قتاله. حتى لو استخدمت الفولاذ الخشبي ندفة السج الثلجي في آن واحد، لن أتمكن من الفوز. لكن.
سألت بريمين جولي. نظرت جولي، التي كانت لا تزال تدون الملاحظات، بجدية مرة أخرى.
“هناك طريقة.”
“منذ متى… عرفت؟”
كان للنمر والشمال اتصال طبيعي. تم تصميم المهمة الرئيسية لكي ألتقي بنمر على الأقل مرة واحدة. لذا، كنت أعرف نقطة ضعفه. ربما كنت الوحيد في هذا العالم الذي يعرف.
بينما كانت تنظر إلى غانيشا وهي تسيل لعابها، كادت ليا أن تنفجر من الضحك.
“ركز فقط على علاجهم.”
“أستاااذ!”
“نعم، سأفعل.”
“…”
أومأ الطبيب.
من نافذة الجناح المؤقت في ريكورداك، وجدت ليا، التي كانت تنظر من خلال تلسكوب، ديكولين.
*****
شوووووووو—
… هناك طريقة. فقط ركز على علاجهم.
“من الناحية الفنية، ليس سحراً علاجياً. لقد قمت فقط بلصقه.”
من نافذة الجناح المؤقت في ريكورداك، وجدت ليا، التي كانت تنظر من خلال تلسكوب، ديكولين.
لم تقل جولي شيئاً. لفترة، لم يكن هناك سوى صوت النار المشتعلة.
“…ما هذا؟ لماذا البروفيسور هكذا؟”
“نعم؟”
بسبب ارتباطه كخطيب لها، باتت تفهمه الآن. ومع ذلك، كان نمر عظيم هذه المرة. بناءً على النمط علي جسده، كان النمر المسمى بيسليتا.
“عفواً، ذهبنا إلى نفس المدرسة. ليس كل شخص لطيف لمجرد أنه زميل دراسة.”
“ليا، هل ما قلتِه للتو صحيح؟”
*****
شعرت غانيشا بالمفاجأة فور سماعها لما قالته ليا بعد عودتها.
*****
“نعم، لقد تفاجأت أنا أيضًا عندما سمعت ذلك.”
عندما كنت على وشك البدء في عملي-
“الأستاذ سيتعامل مع النمر العظيم بمفرده؟ هذا الأستاذ… هل تناول دواءه؟”
“نعم، لقد تفاجأت أنا أيضًا عندما سمعت ذلك.”
“أنا مندهشة أيضًا. هل كان الأستاذ ديكولين دائمًا بهذه القوة؟”
“…”
“…”
“ليس ذلك، بل التمثيل الذي تقومين به الآن. حواراتكِ ليست مقنعة.”
أمالت غانيشا رأسها دون أن تقول شيئًا، كما لو أنها لا تعرف على الإطلاق.
“دعونا نرى ما سيحدث. إذا حدث شيء…”
“ليا! عمّ تتحدثين؟ ديكولين قوي! أنتِ تعرفين ذلك!”
*****
صاح ليو، وتدخل كارلوس قائلًا.
“كما قلت تمامًا. إذا مت، ماذا سيحدث لك؟”
“صحيح. كنت خائفًا. لا أريد أن ألتقي بهذا الأستاذ مرة أخرى.”
أعادت غانيشا شعرها المجدول إلى الخلف ونظرت إلى ديكولين. كانت تشعر بذلك في كل مرة تنظر إليه، وكما هو متوقع…
“…”
“نعم، سأحتفظ بهذا في ذهني، معلمتي.”
كان من الطبيعي أن يخاف كارلوس من ديكولين. مع الطريقة التي تفاعل بها الشيطان مع دم يوكلين، كان كارلوس على حق في أن يخافه غريزيًا.
“الأستاذ سيتعامل مع النمر العظيم بمفرده؟ هذا الأستاذ… هل تناول دواءه؟”
“ليو، هل تعتقد أيضًا أن ديكولين قوي؟”
“أوه!”
“نعم!”
“…همم.”
كانت حواس ليو دقيقة.
“كما قلت تمامًا. إذا مت، ماذا سيحدث لك؟”
“قوي بما يكفي لهزيمة النمر العظيم؟”
لم تقل جولي شيئاً. لفترة، لم يكن هناك سوى صوت النار المشتعلة.
“…لا أعرف ذلك! النمر قوي جدًا أيضًا~.”
“عن ماذا تتحدثين؟ عن جنسكِ؟”
“ماذا يعني ذلك؟”
“نعم، لقد تفاجأت أنا أيضًا عندما سمعت ذلك.”
راقبت غانيشا حديثهم بابتسامة.
اختفى التوتر في الهواء.
“دعونا نرى ما سيحدث. إذا حدث شيء…”
“الأستاذ ديكولين! لقد أكملت المهمة!”
فكرت للحظة. من الأفضل عادةً ألا يلاحظهم ديكولين، لكنهم تلقوا مساعدة منه من قبل…
“بالمناسبة… هل ستقوم بمطاردة النمر العظيم بمفردك؟”
“في ذلك الوقت، يمكننا التفكير في الأمر.”
“…هل أبدأ فورًا؟”
أعادت غانيشا شعرها المجدول إلى الخلف ونظرت إلى ديكولين. كانت تشعر بذلك في كل مرة تنظر إليه، وكما هو متوقع…
“…تبًا.”
“الأستاذ وسيم جدًا… يمكنني التحديق به طوال اليوم.”
“…”
ابتسمت بسعادة، كما لو أنها تقدر عملًا فنيًا. شعرت ليا ببعض الدهشة، لكن هذا كان بفضل شخصيته.
“نعم.”
“ههه… همم. *شرب*.”
“نعم، لقد كانت الإسعافات الأولية جيدة، لذا إذا قمت بإعطاء المضادات الحيوية والأعشاب الطبية في الوقت المناسب، فسوف يتعافون.”
بينما كانت تنظر إلى غانيشا وهي تسيل لعابها، كادت ليا أن تنفجر من الضحك.
“هناك طريقة.”
*****
بمجرد إلصاقه، كانوا يتعافون بأنفسهم. كان ذلك من سمات الفرسان أن يتمتعوا بقدرة تجديد جسدي ممتازة. كان ذلك مثيراً للاهتمام. حتى الفرسان العاديون كانوا كذلك؛ كيف سيكون الحال إذا أضفت ذلك إلى الرجل الحديدي في جسدي؟
وضعت يدي على جبين إيفرين. ارتفعت حرارتها بشكل ملحوظ أثناء تعافيها، لكن هذا كان لا يزال مقبولًا.
لم تقل جولي شيئاً. لفترة، لم يكن هناك سوى صوت النار المشتعلة.
“…تبًا.”
كان هناك 11 شخصاً مصابين بجروح خطيرة في الجناح المؤقت. كان كل واحد منهم قد فقد طرفاً، لكن الآن، وبشكل معجزي، تمت إعادة تلك الأطراف إلى أجسادهم.
ولكن نتيجة لذلك، أصبحت راحة يدي مبللة بعرقها. شعرت بالغثيان للحظة قبل أن أستخدم التطهير وأعقم الغرفة.
“كما قلت تمامًا. إذا مت، ماذا سيحدث لك؟”
“…”
“نعم؟”
نظرت مرة أخرى إلى سماء الفجر المظلمة. كان الوقت مبكرًا، لكن عقلي كان مستيقظًا.
“…”
“الأستاذ ديكولين! لقد أكملت المهمة!”
“أفهم.”
نظرت إلى الأسفل من الأرض. كان المغامر يبتسم ويلوح لي.
“…كنت أعلم أنك ستسقطين.”
“هل آخذها إلى هناك؟ هناك الكثير!”
“…نعم، ذلك…”
“…سأنزل.”
صاح ليو، وتدخل كارلوس قائلًا.
خرجت ببطء إلى الخارج. ركض المغامر بسرعة لمقابلتي وسلم لي صندوقًا.
“يمكنك التوقف عن ذلك الآن.”
“تفضل! الدفع عن طريق شيك عائلي؟”
أمالت غانيشا رأسها دون أن تقول شيئًا، كما لو أنها لا تعرف على الإطلاق.
“نعم.”
سألت بريمين جولي. نظرت جولي، التي كانت لا تزال تدون الملاحظات، بجدية مرة أخرى.
“نعم! تحية لكبار الشخصيات! شكرًا لك على المال! الزبائن الأثرياء دائمًا مرحب بهم!”
كلاك—!
حيا المغامر بطريقة مرحة وغادر. أخذت الأشياء من الصندوق في الرياح الباردة. أمسكت بقبضة المسدس الباردة الذي تلقيته كهدية من قبل.
بسبب ارتباطه كخطيب لها، باتت تفهمه الآن. ومع ذلك، كان نمر عظيم هذه المرة. بناءً على النمط علي جسده، كان النمر المسمى بيسليتا.
—— [مسدس] ——
“لا، لا يمكنكِ قول ذلك حتى لو كان صحيحاً! الإصابات أمر مهم للفرسان.”
◆معلومات
“اذهبي أولاً.”
: مسدس مخصص.
“إلى أين ستذهب؟ أي نوع من الحياة ستعيش؟ أنا فضولي حول ذلك.”
: تم تعزيز القوة بواسطة [يد ميداس].
“من الناحية الفنية، ليس سحراً علاجياً. لقد قمت فقط بلصقه.”
◆فئة
“لطيف؟”
: سلاح ⊃ مسدس
ومع ذلك، كان من الصعب الإجابة عليه.
◆تأثير خاص
شوهت ريلي وجهها. ضحك سيريو وأومأ برأسه.
: مسدس فني. يزيد الدقة والقوة التدميرية.
“هذا… لقد كنتَ قاسيًا… كنتَ سترحل ولم تخبرني حتى.”
: ضرر متوسط. يسبب الرصاصة التي تطلق من هذا المسدس ضررًا إضافيًا.
“لدي طريقتان مفضلتان لتداول الأسهم، الأولى تتعلق باتجاه السوق، والثانية بالشؤون العامة.”
[يد ميداس: المستوى 4]
كان من الطبيعي أن يخاف كارلوس من ديكولين. مع الطريقة التي تفاعل بها الشيطان مع دم يوكلين، كان كارلوس على حق في أن يخافه غريزيًا.
كان هناك العديد من العناصر الأخرى في الصندوق، وكلها كانت مواد لإنتاج الرصاصات الخاصة. كانت كل منها باهظة الثمن للغاية، لكني لم أبخل بالمال.
“آه، حقاً. إذاً، هذا الشخص اللطيف، هل يهين فارستنا بوصفها معطوبة؟ لقد أخبر الجميع أن يصمتوا ويذهبوا. آه، هذا!”
“المواد موثوقة.”
صاح ليو، وتدخل كارلوس قائلًا.
حوالي 30 مليون إيلنيس، بما في ذلك العمولة وتكاليف المواد. من الآن فصاعدًا، كنت أفكر في صنع رصاصات بقيمة 5 ملايين إيلنيس، ولحسن الحظ، لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت.
“لطيف؟”
“…هل أبدأ فورًا؟”
عندها فقط توقفت ألين عن التظاهر.
عندما كنت على وشك البدء في عملي-
حيا المغامر بطريقة مرحة وغادر. أخذت الأشياء من الصندوق في الرياح الباردة. أمسكت بقبضة المسدس الباردة الذي تلقيته كهدية من قبل.
“أستاااذ!”
“لدي سؤال!”
صوت عالٍ ناداني من الخلف. التفت ببطء.
“في ذلك الوقت، يمكننا التفكير في الأمر.”
“أستاذ!”
“لا أرى أحداً يموت.”
ركضت ألين نحوي بعفوية وبراءة كما كانت من قبل. إذا تصرفت هكذا الآن، فإنها ستتعثر على حجر.
تضاءلت الكلمات التي سمعتها جولي تدريجياً. نظرت جولي نحو الأدغال وركزت. كان العالم يبتعد وكأنه يُسحب إلى فراغ، وغرقت في أفكارها.
“أوه!”
كان الثلاثة يأخذون الموضوع بجدية، وعيونهم تلمع وهم يدونون كل كلمة تقولها بريمين.
خطوت 3 أو 4 خطوات نحوها وأمسكت بها. كانت ألين، التي كانت تتوقع أن تصطدم بالأرض، ممددة في ذراعي وتنظر إلي بعينين واسعتين.
“…تبًا.”
“…كنت أعلم أنك ستسقطين.”
“لا تقل مثل هذا الكلام. لا أريد حتى تخيل ذلك….”
رمشت ألين وأومأت برأسها.
“…”
“آه… شكرًا. لا، أنا آسف…”
“لكن على المدى القصير، الاستثمار المفرط… الأحداث التي تزداد سخونة بشكل مفرط تكون مصحوبة بانخفاض حتمي. لذا عليك دائماً أن تكون حذراً عند القفز في ما هو شائع، وإذا حصلت على بعض الأرباح، يجب أن تكون واقعياً.”
وقفت ألين، ورتبت ملابسها، ومدت يدها لتخرج شيئًا من جيبها لتقدمه لي.
“ماذا يعني ذلك؟”
“هذا… لقد كنتَ قاسيًا… كنتَ سترحل ولم تخبرني حتى.”
رفعت ريلي يدها.
لم أكن سأرحل بعد، لكن تعابير وجه ألين كانت على وشك البكاء عندما تحدثت. لم تكن قلقة فقط، بل كانت هناك مشاعر أخرى مختلطة أيضًا.
فكرت للحظة. من الأفضل عادةً ألا يلاحظهم ديكولين، لكنهم تلقوا مساعدة منه من قبل…
“ألين.”
“…نعم.”
كنت أظن أنني عرفت السبب.
أومأ الطبيب.
“نعم؟”
رمشت ألين وأومأت برأسها.
في تلك اللحظة، كان هناك متغير موت يلمع حول ألين. كان يومض بشكل متكرر، مثل مصباح فلوريسنت على وشك أن ينطفئ. كانت تفكر فيما إذا كانت ستقتلني أو ستتركني أرحل.
“فارسة ديا، كيف ستتعامل ريكورداك مع النمر العظيم؟ لا يسعني إلا أن أسألكِ، كونكِ عضواً في عشيرة فرييدن، لأن قسم الأمن طلب مني تولي مسؤولية ريكورداك.”
“إذا مت، ماذا سيحدث لك؟”
حوالي 30 مليون إيلنيس، بما في ذلك العمولة وتكاليف المواد. من الآن فصاعدًا، كنت أفكر في صنع رصاصات بقيمة 5 ملايين إيلنيس، ولحسن الحظ، لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت.
لذلك، أصبحت نبرتي جادة بشكل طبيعي.
“آه… شكرًا. لا، أنا آسف…”
“نعم…؟ ماذا تقصد؟”
“المواد موثوقة.”
“كما قلت تمامًا. إذا مت، ماذا سيحدث لك؟”
“نعم.”
ابتسمت قليلاً. في الحقيقة، كانت شفتاي تبتسمان، لكن عيناي لم تكونا كذلك.
—— [مسدس] ——
“إلى أين ستذهب؟ أي نوع من الحياة ستعيش؟ أنا فضولي حول ذلك.”
“فارسة ديا، كيف ستتعامل ريكورداك مع النمر العظيم؟ لا يسعني إلا أن أسألكِ، كونكِ عضواً في عشيرة فرييدن، لأن قسم الأمن طلب مني تولي مسؤولية ريكورداك.”
راقبت حركات ألين الصغيرة والارتعاشات في وجهها أثناء حديثي.
“قوي بما يكفي لهزيمة النمر العظيم؟”
“لا تقل مثل هذا الكلام. لا أريد حتى تخيل ذلك….”
“المواد موثوقة.”
لم تتوقف ألين عن التمثيل. ولكن في هذه المرحلة، أصبح من السهل التمييز بين تمثيلها وما كانت تشعر به.
كان الثلاثة يأخذون الموضوع بجدية، وعيونهم تلمع وهم يدونون كل كلمة تقولها بريمين.
“يمكنك التوقف عن ذلك الآن.”
حوالي 30 مليون إيلنيس، بما في ذلك العمولة وتكاليف المواد. من الآن فصاعدًا، كنت أفكر في صنع رصاصات بقيمة 5 ملايين إيلنيس، ولحسن الحظ، لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت.
“لا. أنا… أستاذ…”
تضاءلت الكلمات التي سمعتها جولي تدريجياً. نظرت جولي نحو الأدغال وركزت. كان العالم يبتعد وكأنه يُسحب إلى فراغ، وغرقت في أفكارها.
“ليس ذلك، بل التمثيل الذي تقومين به الآن. حواراتكِ ليست مقنعة.”
“أنا قادمة.”
“…”
“لكن، الجنس لا علاقة له بالأمر.”
في تلك اللحظة، بدأ جسد ألين يرتعش. ومع ذلك، لم تتوقف عن هذا التظاهر. كانت تحرك أصابعها ببراءة كما تفعل عادةً. لكن، انحنت برأسها كما لو أنها تم اكتشافها. لم أتمكن من رؤية وجهها.
“قلت لكِ اصمتي.”
“أوه…”
“لدي سؤال!”
توهج متغير الموت الأحمر الداكن بجانب ألين. الهواء الذي لامس بشرتي كان باردًا، وكان الحراس الليليون على الحاجز يغفون. لم يكن هناك أحد هنا سوى هي.
شوووووووو—
“منذ متى… عرفت؟”
“نعم، لقد تفاجأت أنا أيضًا عندما سمعت ذلك.”
“عن ماذا تتحدثين؟ عن جنسكِ؟”
“لا. أنا… أستاذ…”
“…نعم، ذلك…”
“أفهم.”
ثم بدأت ألين بالتمثيل، معتقدةً أنني ربما لا زلت لا أعرف. ابتسمت قليلاً. حقًا، كانت ذكية حتى النهاية.
“هاهاها.”
“التنكر هو شئ شائع.”
فكرت للحظة. من الأفضل عادةً ألا يلاحظهم ديكولين، لكنهم تلقوا مساعدة منه من قبل…
إذا انغمست في قشرة خارجية لا تمثل شيئًا مميزًا، ستنسى القشرة الداخلية الأكثر أهمية.
“دعونا نرى ما سيحدث. إذا حدث شيء…”
“لكن، الجنس لا علاقة له بالأمر.”
“هل آخذها إلى هناك؟ هناك الكثير!”
ما كان مختبئًا تحت تلك الطبقة الأولى هو السر الحقيقي.
“…هاهاها. لا أمانع. لكن، هل تخططين لمتابعته؟”
“ألين، أنتِ لا تفهمين. أنا معتاد على… نقص رائحتكِ.”
“فارسة ديا، كيف ستتعامل ريكورداك مع النمر العظيم؟ لا يسعني إلا أن أسألكِ، كونكِ عضواً في عشيرة فرييدن، لأن قسم الأمن طلب مني تولي مسؤولية ريكورداك.”
تاك—
في تلك اللحظة، كان هناك متغير موت يلمع حول ألين. كان يومض بشكل متكرر، مثل مصباح فلوريسنت على وشك أن ينطفئ. كانت تفكر فيما إذا كانت ستقتلني أو ستتركني أرحل.
اختفى التوتر في الهواء.
“مجدداً؟”
“…همم.”
سألت بريمين جولي. نظرت جولي، التي كانت لا تزال تدون الملاحظات، بجدية مرة أخرى.
عندها فقط توقفت ألين عن التظاهر.
في تلك اللحظة، كان هناك متغير موت يلمع حول ألين. كان يومض بشكل متكرر، مثل مصباح فلوريسنت على وشك أن ينطفئ. كانت تفكر فيما إذا كانت ستقتلني أو ستتركني أرحل.
“أفهم…”
لذلك، أصبحت نبرتي جادة بشكل طبيعي.
تجمدت تمامًا، وصمتت. كان الصمت ثقيلاً للغاية.
“…ما زلت أفكر في الأمر. قال البروفيسور ديكولين إنه سيتولى الأمر بنفسه….”
شوووووووو—
ومع ذلك، كان من الصعب الإجابة عليه.
تصاعدت هالتها من خلال هذا الصمت.
قال الطبيب الذي أرسلته العائلة الإمبراطورية بإعجاب بعد رؤية “شريط اللاصق” في العمل.
“أفهم.”
تضاءلت الكلمات التي سمعتها جولي تدريجياً. نظرت جولي نحو الأدغال وركزت. كان العالم يبتعد وكأنه يُسحب إلى فراغ، وغرقت في أفكارها.
بطريقة لم تظهرها من قبل، سيطرت ألين على المساحة بالكامل.
“نحن رفاق~.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
ابتسمت بسعادة، كما لو أنها تقدر عملًا فنيًا. شعرت ليا ببعض الدهشة، لكن هذا كان بفضل شخصيته.
“لدي سؤال!”
