الحلم والذاكرة و الصوت (2)
الفصل 179: الحلم والذاكرة، الصوت (2)
أولاً، كان يكره التكاليف الفارغة بشدة.
جلست إيفرين على كرسي المكتب ونظرت في عينيها. أضأ الضوء عبر حدقتيها.
“لكن… لم يكن أبي. لقد تم خداعي.”
“… هيك.”
استمر حديثه لبعض الوقت، مشيرًا إلى أسباب معقولة.
شهقت إيفرين.
أومأ ديكولين برأسه. شحب وجه ديلريك وكذلك بقية الفرسان الذين كانوا يشاركونه الرأي.
“هل هناك مشكلة؟”
“لا تنخدعي بالأصوات التي تسمعينها في أحلامك.”
ثم ضمت شفتيها.
“لكن لماذا كان لدي هذا الحلم؟”
“… أنت قريب جدًا.”
كان ديلريك يحاول إقناع ديكولين بشدة.
“…”
“لكن، لمن سترسلينها؟”
بما أن الفحص انتهى على أي حال، تراجعت قليلًا.
“صحيح. قال إنها ستكون أكثر قسوة من السنوات السابقة. أتساءل إن كان هذا سيصدق أم سيجلب له العار.”
“إيفرين، لقد اكتشفت طاقة مظلمة في حدقتيك.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“نعم؟”
—القائدة، رجاءً انتقمي لي.
الطاقة المظلمة. كانت مادة تدفعني للجنون، حتى مع أصغر الجسيمات. كانت العدو الأكبر لقدرتي التي تعلمتها سابقًا، لكنني لم أقلق كثيرًا بشأنها. غضب ديكولين – على الرغم من أنه كان حادا، كانت من طبيعته أن يتجمد في النهاية.
“…”
“أوه، أم…”
كان الناس ينسون الأصوات بسرعة. لذلك كانت أكثر الحواس خيانة.
ترددت إيفرين، متجنبة النظر في عيني.
“هل فقدت عقلك؟ الأسرة الإمبراطورية تكتب أشياء من هذا النوع؟ سأمزقها.”
“أخبريني.”
“لا تنخدعي بالأصوات التي تسمعينها في أحلامك.”
“… الأمر هو. أبي جاء في حلمي.”
فحصت رأس إيفرين دون أن أجيب. قمة الرأس، الصدغين، الجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها.
حدقت فيها بدون كلمة.
“نعم؟ أوه، أنا…”
“لكن… لم يكن أبي. لقد تم خداعي.”
“هذا ليس من شأنك!”
جمعت تلك الكلمات معًا. حلم. أب. خداع. طاقة مظلمة.
“نعم؟”
“هل حدث أي شيء في الحلم؟”
“حسنًا. غادروا.”
“نعم؟ أوه، أنا…”
استيقظت جولي.
فتحت إيفرين عينيها على وسعهما. كان وجهها محمرًا وهي تحرك يديها وقدميها مثل الأخطبوط. كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز بشكل غريب.
“…”
“أبقي يديك ثابتتين. قبل أن أقطعها.”
“لكن.”
“ماذا؟! تقطعها؟!”
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين عدة مرات.
“…”
“آه…”
“… حدث شيء ما.”
“صحيح. قال إنها ستكون أكثر قسوة من السنوات السابقة. أتساءل إن كان هذا سيصدق أم سيجلب له العار.”
بينما واصلت التحديق، بدأت في الشرح ببطء، وأنا أصغي بصمت. قابلت كاغان لونا في حلمها، لكنه لم يكن يبدو وكأنه أبيها. لو اقتربت منه، لكان ذلك كارثة. لقد نجت بفضل القوة العقلية…
ثم ضمت شفتيها.
“لابد أنه كان شيطانًا.”
“إيفرين، لقد اكتشفت طاقة مظلمة في حدقتيك.”
“… شيطان؟”
“فكروا في الأمر ليوم واحد واتخذوا قراركم. لا توجد زاوية في هذا الإمبراطورية بعيدة عن متناول يدي. قد يحدث حادث على الطريق إلى القارة إذا غادرتم على الفور.”
“نعم. من بين الحواس الخمس، ما الذي ينساه الناس أكثر؟”
“…”
“السمع.”
بالمقابل، كان هذا هو أحد مميزات الشرير. كان بإمكانه حشد القوى العاملة التي يريدها دون الحاجة إلى الإقناع مثل جولي.
“صحيح. من السهل خداع الناس لأنهم لا يتذكرون الأصوات من الماضي البعيد.”
“…”
كان الناس ينسون الأصوات بسرعة. لذلك كانت أكثر الحواس خيانة.
“هاه، هاه، هاه، هاه…”
“لا تنخدعي بالأصوات التي تسمعينها في أحلامك.”
“لكن… لم يكن أبي. لقد تم خداعي.”
في عالم حيث لم تكن طرق التسجيل شائعة، كانت أصوات الناس الذين ماتوا بالفعل تُنسى وتختفي بسهولة. كان الصوت هو الشيطان الذي يتسلل من خلال تلك الفجوة.
أنزلت طرف عباءة إيفرين باستخدام القوة الذهنية، كاشفًا عن كتفها وعظمة الترقوة. بالطبع، أحدثت إيفرين ضجة كبيرة.
“اسمه هو الصوت.”
فحصت رأس إيفرين دون أن أجيب. قمة الرأس، الصدغين، الجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها.
“هاه! لقد كنت هناك أيضًا! كانت أطلالًا.”
─ سيتم التعامل مع دماء الشياطين غير المُبلغ عنهن بشكل ثابت على القتل عند الرؤية.
صرخت إيفرين. أومأت برأسي.
“أوه~، بالطبع، إنها تحت اسم مستعار. لن يعرف أحد أنه أنا.”
“إنه مفهوم وظاهرة تجسد عالمًا. في تلك الأطلال، تتجسد ذكريات الناس وأحلامهم ورغباتهم وآمالهم. يبيعون أشياء غريبة هناك.”
“لماذا تسأل؟”
“… أوه، صحيح. لديهم بالفعل. لدي هذا أيضًا. ذات يوم، روها… أم، ذلك الرجل العجوز أعطاني إياه.”
“انظري إلى كتفك.”
أخرجت إيفرين عملة نحاسية من جيبها. كانت بقيمة عشرة سنتات.
أدار ديلريك رأسه، محاولاً إخفاء تعابيره. وبعد لحظة، نظر إلى ديكولين مرة أخرى، ولكن هذه المرة بعينين مليئتين باللامبالاة.
“لكن لماذا كان لدي هذا الحلم؟”
“السيطرة على القارة.”
“…”
“…ماذا ستفعلون؟ في غضون أسبوع أو نحو ذلك، ستصل هذه الحشود المجنونة، وبحلول ذلك الوقت ستكون أكثر جوعًا وشراسة.”
فحصت رأس إيفرين دون أن أجيب. قمة الرأس، الصدغين، الجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها.
“صحيح. من السهل خداع الناس لأنهم لا يتذكرون الأصوات من الماضي البعيد.”
“لماذا، لماذا تنظر إلى شفتي هكذا؟”
“لا تخافوا من رفع أيديكم.”
“… هل جننتِ؟”
“الكتف.”
“عذرًا؟”
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
اتكأت إلى الخلف على كرسيي.
تنفس ديلريك الصعداء. هل شعر ديكولين أيضًا بأن الأمر مستحيل؟
“على أي حال، لقد تم دعوتك رسميًا. ربما جميع ذكريات ديكالين، وكاغان لونا، والآخرين في رأسك قد انتقلت إليه.”
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
“ثم ماذا سيحدث؟”
أولاً، كان يكره التكاليف الفارغة بشدة.
“في الأطلال، سيتم فتح باب ذاكرتك. سيعطي تلك العملة لمن يتحدى ويفوز.”
“قريبًا، سيفرغ نظام فرسان ريكروداك أيضًا، لأن الكثيرين يغادرون.”
أشرت إلى العملة النحاسية.
على الرغم من أنهم اجتمعوا هنا، إلا أنهم ظلوا يشككون في توقعات ديكولين.
“يفوز… يفوز؟ يفوز~؟”
“أها~، أشرار ذاكرتي… غلايثيون ورولو، لوسيا وديكولين…”
أصبحت تعبيرات إيفرين غريبة وهي تفكر في الأمر.
نهضت جولي فورًا. مسحت العرق عن جسدها بتعويذة تنظيف خفيفة، ثم ارتدت ملابسها. جمعت شعرها للخلف وفتحت الباب بسرعة. اقتربت ريلي على الفور.
“يفوز بماذا، بذاكرتي؟”
“أم أنكم تفضلون أن تنالوا شرف الموت هنا بالقتال؟”
“إنها مثل الزنزانة. سيتجسد الأشرار في ذاكرتك، وهكذا.”
“…”
“أها~، أشرار ذاكرتي… غلايثيون ورولو، لوسيا وديكولين…”
فتح باب غرفة المؤتمرات مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا عندما دخل ديكولين ببطء. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع.
بينما كانت تتمتم بهذه الكلمات، توقفت.
فتحت إيفرين عينيها على وسعهما. كان وجهها محمرًا وهي تحرك يديها وقدميها مثل الأخطبوط. كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز بشكل غريب.
“… ديكولين الآن محايد، لذا هو خارج القائمة.”
هزت صوفيان رأسها بتعبير غير راضٍ.
“كفي عن سخافاتك. على أي حال، مستوى صعوبة ذاكرتك ربما هو الأعلى.”
صـرير-!
“همم… لكن لماذا يقوم الشيطان بهذا؟ ما هو هدفه؟”
“… هيك.”
“السيطرة على القارة.”
استمر حديثه لبعض الوقت، مشيرًا إلى أسباب معقولة.
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين عدة مرات.
“هل هذا اجتماع يقتصر على الفرسان فقط؟”
“… هل هذا ممكن؟”
“لكن، لمن سترسلينها؟”
“ليس هناك سبب يمنع ذلك. كلما زاد حماس الناس تجاه أطلال الصوت، زادت قوته. إذا جاء إلى حلم وعبث بذاكرتك، يمكنه السيطرة على الناس.”
“…”
كان هدفه هو السيطرة على العالم من خلال الناس. ومع ذلك، لم يكن ذلك كارثة كاملة. بل وفر فرصة لتصبح قوية.
“كيف هو؟ لا بد أنه على ما يرام. أنا مشغولة بدماء الشياطين.”
“إذن… إذا تمت دعوتي، ماذا عنك؟”
“إذن… إذا تمت دعوتي، ماذا عنك؟”
“لقد تمت دعوتي بالفعل.”
“اسمه هو الصوت.”
“… كيف تعرف أنك تمت دعوتك؟”
“… حدث شيء ما.”
“الكتف.”
“…”
“الكتف؟”
!يا فارسة، هذه كارثة!
أنزلت طرف عباءة إيفرين باستخدام القوة الذهنية، كاشفًا عن كتفها وعظمة الترقوة. بالطبع، أحدثت إيفرين ضجة كبيرة.
في عالم حيث لم تكن طرق التسجيل شائعة، كانت أصوات الناس الذين ماتوا بالفعل تُنسى وتختفي بسهولة. كان الصوت هو الشيطان الذي يتسلل من خلال تلك الفجوة.
“آه! لماذا، لماذا! لماذا تفعل هذا؟”
أنزلت طرف عباءة إيفرين باستخدام القوة الذهنية، كاشفًا عن كتفها وعظمة الترقوة. بالطبع، أحدثت إيفرين ضجة كبيرة.
“هناك.”
لم يجب أحد؛ كان الصمت يسود. سار ديكولين بينهم وجلس في رأس الطاولة.
“هذا الأستاذ قد جن تمامًا—!”
* * *
“…”
“ما هذا؟!”
أطبقت أسناني وانتظرت حتى تهدأ.
“…”
“انظري إلى كتفك.”
—القائدة، رجاءً انتقمي لي.
“… عذرًا؟!”
“…”
“سيكون هناك وشم.”
“إنها سياسة تتعلق بدماء الشياطين في المستقبل.”
أقامت إيفرين جدارًا سحريًا غير شفاف قبل أن تتحقق.
على الرغم من أنهم اجتمعوا هنا، إلا أنهم ظلوا يشككون في توقعات ديكولين.
“ما هذا؟!”
“هذا الأستاذ قد جن تمامًا—!”
صرخت عندما رأت كتفها. اختفى الجدار السحري مرة أخرى، ونظرت إيفرين، بوجه محمر قليلًا، نحوي.
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين عدة مرات.
“لماذا هذا…؟”
“لماذا، لماذا تنظر إلى شفتي هكذا؟”
“الوشم يمكنه تحديد توقيت الدخول. لا يزال الوقت غير كافٍ للصوت، لذلك الدخول يكون مرة واحدة في الأسبوع فقط. سأخبرك لاحقًا، لذا كوني في الموعد معي.”
بالمقابل، كان هذا هو أحد مميزات الشرير. كان بإمكانه حشد القوى العاملة التي يريدها دون الحاجة إلى الإقناع مثل جولي.
“…”
أقامت إيفرين جدارًا سحريًا غير شفاف قبل أن تتحقق.
حكت إيفرين مؤخرة عنقها وأومأت، متجنبة النظر في عيني.
فحصت رأس إيفرين دون أن أجيب. قمة الرأس، الصدغين، الجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها.
“نعم، نعم. نعم، أستاذ.”
“قريبًا، سيفرغ نظام فرسان ريكروداك أيضًا، لأن الكثيرين يغادرون.”
* * *
“الوشم يمكنه تحديد توقيت الدخول. لا يزال الوقت غير كافٍ للصوت، لذلك الدخول يكون مرة واحدة في الأسبوع فقط. سأخبرك لاحقًا، لذا كوني في الموعد معي.”
الشتاء عند الفجر.
“أهم من ذلك، جلالتك. هل صحيح أن البروفيسور اصطاد نمرًا عظيمًا؟”
“…!”
هزت صوفيان رأسها بتعبير غير راضٍ.
استيقظت جولي.
“أخبريني.”
“هاه، هاه، هاه، هاه…”
جمعت تلك الكلمات معًا. حلم. أب. خداع. طاقة مظلمة.
كان من الصعب التنفس. كان جسدها مغطى بالكامل بالعرق البارد، ولا تزال الأصوات تتردد في أذنيها.
“الكتف.”
—القائدة، رجاءً انتقمي لي.
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين عدة مرات.
—القائدة… أنا…
“هاه! لقد كنت هناك أيضًا! كانت أطلالًا.”
كانت تلك أصوات روكفيل وفيرون. طلب روكفيل الانتقام، وهو يتخبط بأطرافه المفقودة، واستطاعت أن ترى خشب ديكولين الفولاذي مغروزًا في قلب فيرون. كان كابوسًا.
“ليس هناك سبب يمنع ذلك. كلما زاد حماس الناس تجاه أطلال الصوت، زادت قوته. إذا جاء إلى حلم وعبث بذاكرتك، يمكنه السيطرة على الناس.”
“…”
بينما واصلت التحديق، بدأت في الشرح ببطء، وأنا أصغي بصمت. قابلت كاغان لونا في حلمها، لكنه لم يكن يبدو وكأنه أبيها. لو اقتربت منه، لكان ذلك كارثة. لقد نجت بفضل القوة العقلية…
هدأت نبضات قلبها المتسارعة، مجبرة نفسها على التأمل. لكن الوقت لم يكن في صالحها.
“نعم. من بين الحواس الخمس، ما الذي ينساه الناس أكثر؟”
!يا فارسة، هذه كارثة!
“كيف هو؟ لا بد أنه على ما يرام. أنا مشغولة بدماء الشياطين.”
نهضت جولي فورًا. مسحت العرق عن جسدها بتعويذة تنظيف خفيفة، ثم ارتدت ملابسها. جمعت شعرها للخلف وفتحت الباب بسرعة. اقتربت ريلي على الفور.
في عالم حيث لم تكن طرق التسجيل شائعة، كانت أصوات الناس الذين ماتوا بالفعل تُنسى وتختفي بسهولة. كان الصوت هو الشيطان الذي يتسلل من خلال تلك الفجوة.
“هذه كارثة!”
أصبحت تعبيرات إيفرين غريبة وهي تفكر في الأمر.
“ماذا حدث-”
“هذا أمر يخص الإمبراطورة، لذا ليس من شأنك!”
“أسرعي! يمكنك أن تري بنفسك!”
***** شكرا للقراءة Isngard
قادت ريلي جولي إلى غرفة المؤتمرات. كان هناك العديد من الفرسان المجتمعين بالفعل.
“آه…”
“آه، لقد وصلتِ يا جولي؟”
“حسنًا. غادروا.”
“اجلسي.”
كان حقده طويل الأمد وقويًا لدرجة أنه كان بإمكانه قتل الناس.
رحب بها غوين، لكن فرسان الإمبراطورية لم يجرؤوا حتى على النظر إليها.
قرأ كريتو الوثيقة وهو يشعر بمرارة تتصاعد داخله.
“…هذه هي الصورة التي وصفها الكشاف الذي ذهب بعيدًا داخل منطقة الفناء.”
“لماذا تسأل؟”
كانت هناك صورة على اللوحة في غرفة المؤتمرات. وما إن رأتها جولي حتى اتسعت عيناها.
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
“الوحوش الشيطانية تتقدم نحو منطقة الفناء. عددها غير معروف حاليًا. وهدفها بالطبع هو هذا الحاجز.”
“هذه كارثة!”
لم تستطع جولي تصديق ما تراه رغم النظر إلى الصورة، كان عدد الوحوش أكبر من أن يُحصى. تكلم الفارس الإمبراطوري ديلريك.
لم تستطع جولي تصديق ما تراه رغم النظر إلى الصورة، كان عدد الوحوش أكبر من أن يُحصى. تكلم الفارس الإمبراطوري ديلريك.
“كان البروفيسور ديكولين محقًا.”
“إذن… إذا تمت دعوتي، ماذا عنك؟”
على الرغم من أنهم اجتمعوا هنا، إلا أنهم ظلوا يشككون في توقعات ديكولين.
“لابد أنه كان شيطانًا.”
“…ماذا ستفعلون؟ في غضون أسبوع أو نحو ذلك، ستصل هذه الحشود المجنونة، وبحلول ذلك الوقت ستكون أكثر جوعًا وشراسة.”
“لقد كتبه جيدًا.”
عبست جولي. كانت تفهم جيدًا ما يعنيه كلام ديلريك.
قبضت جولي على قبضتيها بقوة. كانت النيران يشتعل بداخلها.
“أنا سأغادر.”
كانت هناك صورة على اللوحة في غرفة المؤتمرات. وما إن رأتها جولي حتى اتسعت عيناها.
“…سيدي ديلريك.”
صـرير-!
وقفت جولي لتثنيه، لكنه هز رأسه.
أنزلت طرف عباءة إيفرين باستخدام القوة الذهنية، كاشفًا عن كتفها وعظمة الترقوة. بالطبع، أحدثت إيفرين ضجة كبيرة.
“أيها الفارس الفاسد، ابقَ ساكنًا.”
صرخت إيفرين. أومأت برأسي.
“…”
صمتت صوفيان للحظة. وقفت ثابتة ونظرت إلى كريتو.
قبضت جولي على قبضتيها بقوة. كانت النيران يشتعل بداخلها.
لكن صوفيان ردت بعنف.
“لا فائدة من البقاء في ريكروداك. بالطبع، الفارس ديا سيقول دائمًا أن علينا الصمود.”
“لكن.”
“لا. إذا كانت الأمور بهذا السوء، على الأقل سأطلب منكم المغادرة مع سكان الجبال—”
“إنها سياسة تتعلق بدماء الشياطين في المستقبل.”
“حسنًا. مهما كان، لا بأس. على أي حال…”
“…”
صـرير-!
أقامت إيفرين جدارًا سحريًا غير شفاف قبل أن تتحقق.
فتح باب غرفة المؤتمرات مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا عندما دخل ديكولين ببطء. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع.
ثم ضمت شفتيها.
“هل هذا اجتماع يقتصر على الفرسان فقط؟”
بينما كانت تتمتم بهذه الكلمات، توقفت.
لم يجب أحد؛ كان الصمت يسود. سار ديكولين بينهم وجلس في رأس الطاولة.
أومأت برأسها. كان الكتاب موضوعًا على مكتبها، بجانب كرة الثلج الخاصة بكيرون.
“قريبًا، سيفرغ نظام فرسان ريكروداك أيضًا، لأن الكثيرين يغادرون.”
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
بينما كان يقول ذلك، ألقى نظرة حوله. ديلريك، الذي التقى عيني ديكولين، فتح فمه ببطء.
“أحب البروفيسور، لكن… آمل أن تكون هذه التنبؤات خاطئة هذه المرة.”
“الن تغادر، بروفيسور؟”
“هذا الأستاذ قد جن تمامًا—!”
“أعتقد أنني قلت ذلك من البداية.”
صرخت إيفرين. أومأت برأسي.
“…”
“…”
أدار ديلريك رأسه، محاولاً إخفاء تعابيره. وبعد لحظة، نظر إلى ديكولين مرة أخرى، ولكن هذه المرة بعينين مليئتين باللامبالاة.
ثم ضمت شفتيها.
“لكن انظر إلى هذا التقرير. مئات الفرسان وآلاف السجناء لا يكفون. هذه المرة تختلف عن النمر العظيم. الموجة ستزداد قوة بمرور الوقت، وإذا كانت كذلك من الموجة الأولى، فسيكون القتال مستمرًا بلا توقف.”
“ساعدني في تنقيحها ثم انطلق.”
كان ديلريك يحاول إقناع ديكولين بشدة.
شعر كريتو ببعض الفضول، لكنه أجاب بسرعة.
“كما أن الأمر يتعلق بجودة الحياة. للدفاع عن هذا الجدار، سنقاتل لمدة شهر كامل. حتى لو لم نمُت جسديًا، فسننهار نفسيًا….”
قبضت جولي على قبضتيها بقوة. كانت النيران يشتعل بداخلها.
استمر حديثه لبعض الوقت، مشيرًا إلى أسباب معقولة.
“على أي حال، لقد تم دعوتك رسميًا. ربما جميع ذكريات ديكالين، وكاغان لونا، والآخرين في رأسك قد انتقلت إليه.”
“همم. كان ذلك سببًا جيدًا للاستماع إليه، ديلريك.”
فتح باب غرفة المؤتمرات مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا عندما دخل ديكولين ببطء. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع.
أومأ ديكولين برأسه. شحب وجه ديلريك وكذلك بقية الفرسان الذين كانوا يشاركونه الرأي.
—القائدة… أنا…
“كم عدد الذين يرغبون في المغادرة؟”
أحد سمات الأشرار في الروايات، وفي العديد من العوالم.
في البداية، لم يرفع أحد يده.
─ قرار غرفة الغاز. أنشئ من معسكر بيثان.
“لا تخافوا من رفع أيديكم.”
“الوشم يمكنه تحديد توقيت الدخول. لا يزال الوقت غير كافٍ للصوت، لذلك الدخول يكون مرة واحدة في الأسبوع فقط. سأخبرك لاحقًا، لذا كوني في الموعد معي.”
ولكن عندما تحدث للمرة الثانية، رفعوا أيديهم، بدايةً من ديلريك. نظر ديكولين إليهم جميعًا وابتسم.
“نعم، نعم؟ رسالة؟”
“حسنًا. غادروا.”
“هذا الأستاذ قد جن تمامًا—!”
“…”
كانت تلك أصوات روكفيل وفيرون. طلب روكفيل الانتقام، وهو يتخبط بأطرافه المفقودة، واستطاعت أن ترى خشب ديكولين الفولاذي مغروزًا في قلب فيرون. كان كابوسًا.
تنفس ديلريك الصعداء. هل شعر ديكولين أيضًا بأن الأمر مستحيل؟
“… شيطان؟”
“نعم. إذا كان هذا هو الحال، وبعد النظر في الآراء-”
“إنه مفهوم وظاهرة تجسد عالمًا. في تلك الأطلال، تتجسد ذكريات الناس وأحلامهم ورغباتهم وآمالهم. يبيعون أشياء غريبة هناك.”
“لكن.”
في عالم حيث لم تكن طرق التسجيل شائعة، كانت أصوات الناس الذين ماتوا بالفعل تُنسى وتختفي بسهولة. كان الصوت هو الشيطان الذي يتسلل من خلال تلك الفجوة.
فجأة، تصلبت ملامح ديكولين. لا، كان ما يزال يبتسم بشفتيه، لكن عينيه كانتا قاسيتين.
“…”
“لقد توقعتُ هذا باستخدام مفهوم قيم التصادم.”
“أها~، أشرار ذاكرتي… غلايثيون ورولو، لوسيا وديكولين…”
تحدث ديكولين بصوت منخفض وعميق.
كان هدفه هو السيطرة على العالم من خلال الناس. ومع ذلك، لم يكن ذلك كارثة كاملة. بل وفر فرصة لتصبح قوية.
“كان ينبغي أن تعرفوا ذلك أيضًا.”
ابتسمت شفتي ديكولين أكثر. وفي عيون الفرسان الإمبراطوريين، كانت تلك الابتسامة شريرة كابتسامة الأفعى.
أحد سمات الأشرار في الروايات، وفي العديد من العوالم.
تنهد ديلريك بعمق، وشعرت الغرفة بأنفاسه الثقيلة كالدخان.
“ولكن، التكلفة التي استثمرت في الحصول على هذا السجن وتطويره هائلة. لو قلتم أنكم لن تتبعوني، لما كنت قد أنفقتُها.”
“نعم؟ أوه، أنا…”
أولاً، كان يكره التكاليف الفارغة بشدة.
“هل هناك مشكلة؟”
“بالطبع، مدى الضرر غير مهم، لكن لقبي كرئيس معلق على هذا الجدار.”
في تلك الأثناء، كانت صوفيان قد تسلمت كتابًا من ديكولين عن لعبة الـ “غو”.
ثانيًا، كان مهووسًا بالشرف والسلطة. وكانت الثروة دائمًا الهدف النهائي لأي شرير من الدرجة الثالثة.
عبست جولي. كانت تفهم جيدًا ما يعنيه كلام ديلريك.
“بالطبع، لا أحتاج إلى أن أكون الرئيس، ولكن… إذا كان هناك فارس يرغب في المغادرة.”
“لكن لماذا كان لدي هذا الحلم؟”
ثالثًا.
جلست إيفرين على كرسي المكتب ونظرت في عينيها. أضأ الضوء عبر حدقتيها.
“من الأفضل أن تفكروا أنكم لن تعودوا إلى نعمة جيدة.”
“…ماذا ستفعلون؟ في غضون أسبوع أو نحو ذلك، ستصل هذه الحشود المجنونة، وبحلول ذلك الوقت ستكون أكثر جوعًا وشراسة.”
كان حقده طويل الأمد وقويًا لدرجة أنه كان بإمكانه قتل الناس.
صـرير-!
“…ما رأيكم؟”
كان حقده طويل الأمد وقويًا لدرجة أنه كان بإمكانه قتل الناس.
بالمقابل، كان هذا هو أحد مميزات الشرير. كان بإمكانه حشد القوى العاملة التي يريدها دون الحاجة إلى الإقناع مثل جولي.
“اصمت.”
“هل ستغادرون على أي حال؟”
“هذا أمر يخص الإمبراطورة، لذا ليس من شأنك!”
ابتسمت شفتي ديكولين أكثر. وفي عيون الفرسان الإمبراطوريين، كانت تلك الابتسامة شريرة كابتسامة الأفعى.
“لماذا، لماذا تنظر إلى شفتي هكذا؟”
“أم أنكم تفضلون أن تنالوا شرف الموت هنا بالقتال؟”
“… أنت قريب جدًا.”
استرخى ديكولين في كرسيه. كان يحافظ دائمًا على كرامة نبيلة وثابتة لبيت يوكلين، لكن كلماته التالية كانت دموية إلى حد كبير.
على الرغم من أنهم اجتمعوا هنا، إلا أنهم ظلوا يشككون في توقعات ديكولين.
“فكروا في الأمر ليوم واحد واتخذوا قراركم. لا توجد زاوية في هذا الإمبراطورية بعيدة عن متناول يدي. قد يحدث حادث على الطريق إلى القارة إذا غادرتم على الفور.”
“لا فائدة من البقاء في ريكروداك. بالطبع، الفارس ديا سيقول دائمًا أن علينا الصمود.”
ضحك ديكولين ووقف. كان جميع الفرسان ينظرون إليه، لكنهم لم يجرؤوا على قول شيء. كانوا فقط يراقبون ظهره.
“اصمت.”
صـرير-!
“نعم؟”
أُغلق الباب مرة أخرى، لكن الصمت الثقيل ظل يخيم على غرفة المؤتمرات. نظر كل فارس إلى تقرير الكشاف بمشاعر مختلطة.
فتح باب غرفة المؤتمرات مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا عندما دخل ديكولين ببطء. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع.
[عددهم كبير لدرجة يصعب عدهم. تقريبًا يغطي المسيرة الأفق كله في منطقة الفناء.]
—القائدة… أنا…
“آه…”
“ساعدني في تنقيحها ثم انطلق.”
تنهد ديلريك بعمق، وشعرت الغرفة بأنفاسه الثقيلة كالدخان.
“عذرًا؟”
* * *
“… حدث شيء ما.”
في تلك الأثناء، كانت صوفيان قد تسلمت كتابًا من ديكولين عن لعبة الـ “غو”.
حكت إيفرين مؤخرة عنقها وأومأت، متجنبة النظر في عيني.
“لقد كتبه جيدًا.”
أطبقت أسناني وانتظرت حتى تهدأ.
أومأت برأسها. كان الكتاب موضوعًا على مكتبها، بجانب كرة الثلج الخاصة بكيرون.
كان حقده طويل الأمد وقويًا لدرجة أنه كان بإمكانه قتل الناس.
“أهم من ذلك، جلالتك. هل صحيح أن البروفيسور اصطاد نمرًا عظيمًا؟”
الفصل 179: الحلم والذاكرة، الصوت (2)
نظرت صوفيان بحدة إلى كريتو الجالس أمامها. هذا الشاب ظهر فجأة وهو يسأل عن الشائعات المنتشرة في الشمال هذه الأيام.
“الن تغادر، بروفيسور؟”
“نعم. هذا صحيح.”
“آه…”
“واو! كما هو متوقع!”
“بالطبع، مدى الضرر غير مهم، لكن لقبي كرئيس معلق على هذا الجدار.”
“لماذا تسأل؟”
“إنها سياسة تتعلق بدماء الشياطين في المستقبل.”
“هاها. أنا حاليًا أكتب سيرة ذاتية عن البروفيسور ديكولين.”
“هناك سبب وراء كرهي.”
“هل فقدت عقلك؟ الأسرة الإمبراطورية تكتب أشياء من هذا النوع؟ سأمزقها.”
“إنها سياسة تتعلق بدماء الشياطين في المستقبل.”
“أوه~، بالطبع، إنها تحت اسم مستعار. لن يعرف أحد أنه أنا.”
رفع كريتو رأسه.
“…أحمق.”
شعر كريتو ببعض الفضول، لكنه أجاب بسرعة.
هزت صوفيان رأسها بتعبير غير راضٍ.
“هناك.”
“أوه. شائعات عن الموجة القادمة قريبًا تنتشر. كيف حال البروفيسور ديكولين؟”
“واو! كما هو متوقع!”
“كيف هو؟ لا بد أنه على ما يرام. أنا مشغولة بدماء الشياطين.”
“لماذا هذا…؟”
عند ذلك، ابتسم كريتو بمرارة. نظر إليها بحذر.
“… هل هذا ممكن؟”
“لكن، جلالتك، لماذا تكرهين دماء الشياطين بشدة؟”
وضع كريتو الأوراق التي كان يقرأها وأومأ برأسه. ثم سأل دون تفكير:
“…”
أومأت برأسها. كان الكتاب موضوعًا على مكتبها، بجانب كرة الثلج الخاصة بكيرون.
صمتت صوفيان للحظة. وقفت ثابتة ونظرت إلى كريتو.
صرخت عندما رأت كتفها. اختفى الجدار السحري مرة أخرى، ونظرت إيفرين، بوجه محمر قليلًا، نحوي.
“هناك سبب وراء كرهي.”
“ما هذا؟!”
“…نعم. حسنًا، يجب أن يكون لديك واحد. جلالتك حكيمه. على أي حال، ألم يتنبأ البروفيسور بأن هذه الموجة ستكون خطيرة جدًا؟”
“لماذا تسأل؟”
“صحيح. قال إنها ستكون أكثر قسوة من السنوات السابقة. أتساءل إن كان هذا سيصدق أم سيجلب له العار.”
“هناك سبب وراء كرهي.”
ابتسمت صوفيان.
“نعم؟”
“أحب البروفيسور، لكن… آمل أن تكون هذه التنبؤات خاطئة هذه المرة.”
“أحب البروفيسور، لكن… آمل أن تكون هذه التنبؤات خاطئة هذه المرة.”
“اصمت.”
“… الأمر هو. أبي جاء في حلمي.”
طَرقَت صوفيان على الطاولة وقدمت بعض الوثائق إلى كريتو.
“صحيح. من السهل خداع الناس لأنهم لا يتذكرون الأصوات من الماضي البعيد.”
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
“لكن… لم يكن أبي. لقد تم خداعي.”
“ما هذا؟”
“لا. إذا كانت الأمور بهذا السوء، على الأقل سأطلب منكم المغادرة مع سكان الجبال—”
“إنها سياسة تتعلق بدماء الشياطين في المستقبل.”
“إذن… إذا تمت دعوتي، ماذا عنك؟”
قرأ كريتو الوثيقة وهو يشعر بمرارة تتصاعد داخله.
* * *
“…!”
“…”
توقف قلبه للحظة.
“واو! كما هو متوقع!”
─ قرار غرفة الغاز. أنشئ من معسكر بيثان.
“لقد كتبه جيدًا.”
─ مسألة إبادة قرية دماء الشياطين.
“إنه مفهوم وظاهرة تجسد عالمًا. في تلك الأطلال، تتجسد ذكريات الناس وأحلامهم ورغباتهم وآمالهم. يبيعون أشياء غريبة هناك.”
─ سيتم التعامل مع دماء الشياطين غير المُبلغ عنهن بشكل ثابت على القتل عند الرؤية.
“أيها الفارس الفاسد، ابقَ ساكنًا.”
“…وأيضًا، كإمبراطورة، لدي رسالة لأرسلها إلى وزير معين.”
“…!”
رفع كريتو رأسه.
[عددهم كبير لدرجة يصعب عدهم. تقريبًا يغطي المسيرة الأفق كله في منطقة الفناء.]
“نعم، نعم؟ رسالة؟”
“…”
“نعم.”
“… هل هذا ممكن؟”
أدركت صوفيان أن رسالتها كانت غير متقنة بعض الشيء. وبصرف النظر عن مهارات الكتابة، كانت قديمة الطراز جدًا.
بينما كان يقول ذلك، ألقى نظرة حوله. ديلريك، الذي التقى عيني ديكولين، فتح فمه ببطء.
“ساعدني في تنقيحها ثم انطلق.”
“…!”
“…نعم.”
“قريبًا، سيفرغ نظام فرسان ريكروداك أيضًا، لأن الكثيرين يغادرون.”
وضع كريتو الأوراق التي كان يقرأها وأومأ برأسه. ثم سأل دون تفكير:
هزت صوفيان رأسها بتعبير غير راضٍ.
“لكن، لمن سترسلينها؟”
“… هل جننتِ؟”
“هذا ليس من شأنك!”
“لماذا تسأل؟”
“…ماذا؟”
حكت إيفرين مؤخرة عنقها وأومأت، متجنبة النظر في عيني.
لكن صوفيان ردت بعنف.
“الوشم يمكنه تحديد توقيت الدخول. لا يزال الوقت غير كافٍ للصوت، لذلك الدخول يكون مرة واحدة في الأسبوع فقط. سأخبرك لاحقًا، لذا كوني في الموعد معي.”
“هذا أمر يخص الإمبراطورة، لذا ليس من شأنك!”
“كان البروفيسور ديكولين محقًا.”
شعر كريتو ببعض الفضول، لكنه أجاب بسرعة.
كان الناس ينسون الأصوات بسرعة. لذلك كانت أكثر الحواس خيانة.
“نعم، نعم. حسنًا…”
“ليس هناك سبب يمنع ذلك. كلما زاد حماس الناس تجاه أطلال الصوت، زادت قوته. إذا جاء إلى حلم وعبث بذاكرتك، يمكنه السيطرة على الناس.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
رفع كريتو رأسه.
“…ماذا ستفعلون؟ في غضون أسبوع أو نحو ذلك، ستصل هذه الحشود المجنونة، وبحلول ذلك الوقت ستكون أكثر جوعًا وشراسة.”
