الحلم والذاكرة و الصوت (2)
الفصل 179: الحلم والذاكرة، الصوت (2)
“… شيطان؟”
جلست إيفرين على كرسي المكتب ونظرت في عينيها. أضأ الضوء عبر حدقتيها.
ثم ضمت شفتيها.
“… هيك.”
الشتاء عند الفجر.
شهقت إيفرين.
“ماذا حدث-”
“هل هناك مشكلة؟”
“أنا سأغادر.”
ثم ضمت شفتيها.
“أوه. شائعات عن الموجة القادمة قريبًا تنتشر. كيف حال البروفيسور ديكولين؟”
“… أنت قريب جدًا.”
“الكتف؟”
“…”
“كان ينبغي أن تعرفوا ذلك أيضًا.”
بما أن الفحص انتهى على أي حال، تراجعت قليلًا.
“حسنًا. غادروا.”
“إيفرين، لقد اكتشفت طاقة مظلمة في حدقتيك.”
“يفوز بماذا، بذاكرتي؟”
“نعم؟”
أومأت برأسها. كان الكتاب موضوعًا على مكتبها، بجانب كرة الثلج الخاصة بكيرون.
الطاقة المظلمة. كانت مادة تدفعني للجنون، حتى مع أصغر الجسيمات. كانت العدو الأكبر لقدرتي التي تعلمتها سابقًا، لكنني لم أقلق كثيرًا بشأنها. غضب ديكولين – على الرغم من أنه كان حادا، كانت من طبيعته أن يتجمد في النهاية.
“على أي حال، لقد تم دعوتك رسميًا. ربما جميع ذكريات ديكالين، وكاغان لونا، والآخرين في رأسك قد انتقلت إليه.”
“أوه، أم…”
“آه…”
ترددت إيفرين، متجنبة النظر في عيني.
كانت هناك صورة على اللوحة في غرفة المؤتمرات. وما إن رأتها جولي حتى اتسعت عيناها.
“أخبريني.”
“يفوز… يفوز؟ يفوز~؟”
“… الأمر هو. أبي جاء في حلمي.”
“ولكن، التكلفة التي استثمرت في الحصول على هذا السجن وتطويره هائلة. لو قلتم أنكم لن تتبعوني، لما كنت قد أنفقتُها.”
حدقت فيها بدون كلمة.
“الوحوش الشيطانية تتقدم نحو منطقة الفناء. عددها غير معروف حاليًا. وهدفها بالطبع هو هذا الحاجز.”
“لكن… لم يكن أبي. لقد تم خداعي.”
أنزلت طرف عباءة إيفرين باستخدام القوة الذهنية، كاشفًا عن كتفها وعظمة الترقوة. بالطبع، أحدثت إيفرين ضجة كبيرة.
جمعت تلك الكلمات معًا. حلم. أب. خداع. طاقة مظلمة.
“… كيف تعرف أنك تمت دعوتك؟”
“هل حدث أي شيء في الحلم؟”
الفصل 179: الحلم والذاكرة، الصوت (2)
“نعم؟ أوه، أنا…”
“لابد أنه كان شيطانًا.”
فتحت إيفرين عينيها على وسعهما. كان وجهها محمرًا وهي تحرك يديها وقدميها مثل الأخطبوط. كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز بشكل غريب.
“أهم من ذلك، جلالتك. هل صحيح أن البروفيسور اصطاد نمرًا عظيمًا؟”
“أبقي يديك ثابتتين. قبل أن أقطعها.”
صـرير-!
“ماذا؟! تقطعها؟!”
“آه، لقد وصلتِ يا جولي؟”
“…”
أشرت إلى العملة النحاسية.
“… حدث شيء ما.”
“هذه كارثة!”
بينما واصلت التحديق، بدأت في الشرح ببطء، وأنا أصغي بصمت. قابلت كاغان لونا في حلمها، لكنه لم يكن يبدو وكأنه أبيها. لو اقتربت منه، لكان ذلك كارثة. لقد نجت بفضل القوة العقلية…
“كفي عن سخافاتك. على أي حال، مستوى صعوبة ذاكرتك ربما هو الأعلى.”
“لابد أنه كان شيطانًا.”
“حسنًا. غادروا.”
“… شيطان؟”
“…!”
“نعم. من بين الحواس الخمس، ما الذي ينساه الناس أكثر؟”
الفصل 179: الحلم والذاكرة، الصوت (2)
“السمع.”
أولاً، كان يكره التكاليف الفارغة بشدة.
“صحيح. من السهل خداع الناس لأنهم لا يتذكرون الأصوات من الماضي البعيد.”
ابتسمت صوفيان.
كان الناس ينسون الأصوات بسرعة. لذلك كانت أكثر الحواس خيانة.
أخرجت إيفرين عملة نحاسية من جيبها. كانت بقيمة عشرة سنتات.
“لا تنخدعي بالأصوات التي تسمعينها في أحلامك.”
“هناك.”
في عالم حيث لم تكن طرق التسجيل شائعة، كانت أصوات الناس الذين ماتوا بالفعل تُنسى وتختفي بسهولة. كان الصوت هو الشيطان الذي يتسلل من خلال تلك الفجوة.
“لقد كتبه جيدًا.”
“اسمه هو الصوت.”
رفع كريتو رأسه.
“هاه! لقد كنت هناك أيضًا! كانت أطلالًا.”
“… حدث شيء ما.”
صرخت إيفرين. أومأت برأسي.
“لا. إذا كانت الأمور بهذا السوء، على الأقل سأطلب منكم المغادرة مع سكان الجبال—”
“إنه مفهوم وظاهرة تجسد عالمًا. في تلك الأطلال، تتجسد ذكريات الناس وأحلامهم ورغباتهم وآمالهم. يبيعون أشياء غريبة هناك.”
“… عذرًا؟!”
“… أوه، صحيح. لديهم بالفعل. لدي هذا أيضًا. ذات يوم، روها… أم، ذلك الرجل العجوز أعطاني إياه.”
“…”
أخرجت إيفرين عملة نحاسية من جيبها. كانت بقيمة عشرة سنتات.
“نعم، نعم. نعم، أستاذ.”
“لكن لماذا كان لدي هذا الحلم؟”
كان من الصعب التنفس. كان جسدها مغطى بالكامل بالعرق البارد، ولا تزال الأصوات تتردد في أذنيها.
“…”
“اجلسي.”
فحصت رأس إيفرين دون أن أجيب. قمة الرأس، الصدغين، الجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها.
“نعم؟”
“لماذا، لماذا تنظر إلى شفتي هكذا؟”
أشرت إلى العملة النحاسية.
“… هل جننتِ؟”
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
“عذرًا؟”
“…”
اتكأت إلى الخلف على كرسيي.
قبضت جولي على قبضتيها بقوة. كانت النيران يشتعل بداخلها.
“على أي حال، لقد تم دعوتك رسميًا. ربما جميع ذكريات ديكالين، وكاغان لونا، والآخرين في رأسك قد انتقلت إليه.”
“آه! لماذا، لماذا! لماذا تفعل هذا؟”
“ثم ماذا سيحدث؟”
“… ديكولين الآن محايد، لذا هو خارج القائمة.”
“في الأطلال، سيتم فتح باب ذاكرتك. سيعطي تلك العملة لمن يتحدى ويفوز.”
“هل حدث أي شيء في الحلم؟”
أشرت إلى العملة النحاسية.
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
“يفوز… يفوز؟ يفوز~؟”
“لا تخافوا من رفع أيديكم.”
أصبحت تعبيرات إيفرين غريبة وهي تفكر في الأمر.
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين عدة مرات.
“يفوز بماذا، بذاكرتي؟”
كان من الصعب التنفس. كان جسدها مغطى بالكامل بالعرق البارد، ولا تزال الأصوات تتردد في أذنيها.
“إنها مثل الزنزانة. سيتجسد الأشرار في ذاكرتك، وهكذا.”
“هل حدث أي شيء في الحلم؟”
“أها~، أشرار ذاكرتي… غلايثيون ورولو، لوسيا وديكولين…”
“أوه. شائعات عن الموجة القادمة قريبًا تنتشر. كيف حال البروفيسور ديكولين؟”
بينما كانت تتمتم بهذه الكلمات، توقفت.
أُغلق الباب مرة أخرى، لكن الصمت الثقيل ظل يخيم على غرفة المؤتمرات. نظر كل فارس إلى تقرير الكشاف بمشاعر مختلطة.
“… ديكولين الآن محايد، لذا هو خارج القائمة.”
قادت ريلي جولي إلى غرفة المؤتمرات. كان هناك العديد من الفرسان المجتمعين بالفعل.
“كفي عن سخافاتك. على أي حال، مستوى صعوبة ذاكرتك ربما هو الأعلى.”
“نعم. هذا صحيح.”
“همم… لكن لماذا يقوم الشيطان بهذا؟ ما هو هدفه؟”
“هذا أمر يخص الإمبراطورة، لذا ليس من شأنك!”
“السيطرة على القارة.”
“كم عدد الذين يرغبون في المغادرة؟”
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين عدة مرات.
جمعت تلك الكلمات معًا. حلم. أب. خداع. طاقة مظلمة.
“… هل هذا ممكن؟”
لكن صوفيان ردت بعنف.
“ليس هناك سبب يمنع ذلك. كلما زاد حماس الناس تجاه أطلال الصوت، زادت قوته. إذا جاء إلى حلم وعبث بذاكرتك، يمكنه السيطرة على الناس.”
“…”
كان هدفه هو السيطرة على العالم من خلال الناس. ومع ذلك، لم يكن ذلك كارثة كاملة. بل وفر فرصة لتصبح قوية.
“أوه، أم…”
“إذن… إذا تمت دعوتي، ماذا عنك؟”
“لماذا هذا…؟”
“لقد تمت دعوتي بالفعل.”
“بالطبع، لا أحتاج إلى أن أكون الرئيس، ولكن… إذا كان هناك فارس يرغب في المغادرة.”
“… كيف تعرف أنك تمت دعوتك؟”
“أوه~، بالطبع، إنها تحت اسم مستعار. لن يعرف أحد أنه أنا.”
“الكتف.”
“لماذا هذا…؟”
“الكتف؟”
رفع كريتو رأسه.
أنزلت طرف عباءة إيفرين باستخدام القوة الذهنية، كاشفًا عن كتفها وعظمة الترقوة. بالطبع، أحدثت إيفرين ضجة كبيرة.
“إنه مفهوم وظاهرة تجسد عالمًا. في تلك الأطلال، تتجسد ذكريات الناس وأحلامهم ورغباتهم وآمالهم. يبيعون أشياء غريبة هناك.”
“آه! لماذا، لماذا! لماذا تفعل هذا؟”
“أبقي يديك ثابتتين. قبل أن أقطعها.”
“هناك.”
“لا. إذا كانت الأمور بهذا السوء، على الأقل سأطلب منكم المغادرة مع سكان الجبال—”
“هذا الأستاذ قد جن تمامًا—!”
“…!”
“…”
“هاه، هاه، هاه، هاه…”
أطبقت أسناني وانتظرت حتى تهدأ.
صرخت إيفرين. أومأت برأسي.
“انظري إلى كتفك.”
“هاه! لقد كنت هناك أيضًا! كانت أطلالًا.”
“… عذرًا؟!”
—القائدة، رجاءً انتقمي لي.
“سيكون هناك وشم.”
“انظري إلى كتفك.”
أقامت إيفرين جدارًا سحريًا غير شفاف قبل أن تتحقق.
[عددهم كبير لدرجة يصعب عدهم. تقريبًا يغطي المسيرة الأفق كله في منطقة الفناء.]
“ما هذا؟!”
***** شكرا للقراءة Isngard
صرخت عندما رأت كتفها. اختفى الجدار السحري مرة أخرى، ونظرت إيفرين، بوجه محمر قليلًا، نحوي.
“لكن… لم يكن أبي. لقد تم خداعي.”
“لماذا هذا…؟”
بما أن الفحص انتهى على أي حال، تراجعت قليلًا.
“الوشم يمكنه تحديد توقيت الدخول. لا يزال الوقت غير كافٍ للصوت، لذلك الدخول يكون مرة واحدة في الأسبوع فقط. سأخبرك لاحقًا، لذا كوني في الموعد معي.”
“الكتف؟”
“…”
!يا فارسة، هذه كارثة!
حكت إيفرين مؤخرة عنقها وأومأت، متجنبة النظر في عيني.
“هذا ليس من شأنك!”
“نعم، نعم. نعم، أستاذ.”
ترددت إيفرين، متجنبة النظر في عيني.
* * *
صـرير-!
الشتاء عند الفجر.
صرخت عندما رأت كتفها. اختفى الجدار السحري مرة أخرى، ونظرت إيفرين، بوجه محمر قليلًا، نحوي.
“…!”
“عذرًا؟”
استيقظت جولي.
ولكن عندما تحدث للمرة الثانية، رفعوا أيديهم، بدايةً من ديلريك. نظر ديكولين إليهم جميعًا وابتسم.
“هاه، هاه، هاه، هاه…”
“همم… لكن لماذا يقوم الشيطان بهذا؟ ما هو هدفه؟”
كان من الصعب التنفس. كان جسدها مغطى بالكامل بالعرق البارد، ولا تزال الأصوات تتردد في أذنيها.
ابتسمت صوفيان.
—القائدة، رجاءً انتقمي لي.
“الكتف؟”
—القائدة… أنا…
* * *
كانت تلك أصوات روكفيل وفيرون. طلب روكفيل الانتقام، وهو يتخبط بأطرافه المفقودة، واستطاعت أن ترى خشب ديكولين الفولاذي مغروزًا في قلب فيرون. كان كابوسًا.
“إيفرين، لقد اكتشفت طاقة مظلمة في حدقتيك.”
“…”
تنفس ديلريك الصعداء. هل شعر ديكولين أيضًا بأن الأمر مستحيل؟
هدأت نبضات قلبها المتسارعة، مجبرة نفسها على التأمل. لكن الوقت لم يكن في صالحها.
“أها~، أشرار ذاكرتي… غلايثيون ورولو، لوسيا وديكولين…”
!يا فارسة، هذه كارثة!
“… شيطان؟”
نهضت جولي فورًا. مسحت العرق عن جسدها بتعويذة تنظيف خفيفة، ثم ارتدت ملابسها. جمعت شعرها للخلف وفتحت الباب بسرعة. اقتربت ريلي على الفور.
***** شكرا للقراءة Isngard
“هذه كارثة!”
“لماذا تسأل؟”
“ماذا حدث-”
في تلك الأثناء، كانت صوفيان قد تسلمت كتابًا من ديكولين عن لعبة الـ “غو”.
“أسرعي! يمكنك أن تري بنفسك!”
“كيف هو؟ لا بد أنه على ما يرام. أنا مشغولة بدماء الشياطين.”
قادت ريلي جولي إلى غرفة المؤتمرات. كان هناك العديد من الفرسان المجتمعين بالفعل.
استمر حديثه لبعض الوقت، مشيرًا إلى أسباب معقولة.
“آه، لقد وصلتِ يا جولي؟”
* * *
“اجلسي.”
“… حدث شيء ما.”
رحب بها غوين، لكن فرسان الإمبراطورية لم يجرؤوا حتى على النظر إليها.
─ سيتم التعامل مع دماء الشياطين غير المُبلغ عنهن بشكل ثابت على القتل عند الرؤية.
“…هذه هي الصورة التي وصفها الكشاف الذي ذهب بعيدًا داخل منطقة الفناء.”
“آه! لماذا، لماذا! لماذا تفعل هذا؟”
كانت هناك صورة على اللوحة في غرفة المؤتمرات. وما إن رأتها جولي حتى اتسعت عيناها.
“أسرعي! يمكنك أن تري بنفسك!”
“الوحوش الشيطانية تتقدم نحو منطقة الفناء. عددها غير معروف حاليًا. وهدفها بالطبع هو هذا الحاجز.”
“صحيح. قال إنها ستكون أكثر قسوة من السنوات السابقة. أتساءل إن كان هذا سيصدق أم سيجلب له العار.”
لم تستطع جولي تصديق ما تراه رغم النظر إلى الصورة، كان عدد الوحوش أكبر من أن يُحصى. تكلم الفارس الإمبراطوري ديلريك.
رحب بها غوين، لكن فرسان الإمبراطورية لم يجرؤوا حتى على النظر إليها.
“كان البروفيسور ديكولين محقًا.”
“… ديكولين الآن محايد، لذا هو خارج القائمة.”
على الرغم من أنهم اجتمعوا هنا، إلا أنهم ظلوا يشككون في توقعات ديكولين.
“سيكون هناك وشم.”
“…ماذا ستفعلون؟ في غضون أسبوع أو نحو ذلك، ستصل هذه الحشود المجنونة، وبحلول ذلك الوقت ستكون أكثر جوعًا وشراسة.”
“هاه، هاه، هاه، هاه…”
عبست جولي. كانت تفهم جيدًا ما يعنيه كلام ديلريك.
“…”
“أنا سأغادر.”
“… الأمر هو. أبي جاء في حلمي.”
“…سيدي ديلريك.”
“أنا سأغادر.”
وقفت جولي لتثنيه، لكنه هز رأسه.
“آه…”
“أيها الفارس الفاسد، ابقَ ساكنًا.”
شعر كريتو ببعض الفضول، لكنه أجاب بسرعة.
“…”
تحدث ديكولين بصوت منخفض وعميق.
قبضت جولي على قبضتيها بقوة. كانت النيران يشتعل بداخلها.
فتحت إيفرين عينيها على وسعهما. كان وجهها محمرًا وهي تحرك يديها وقدميها مثل الأخطبوط. كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز بشكل غريب.
“لا فائدة من البقاء في ريكروداك. بالطبع، الفارس ديا سيقول دائمًا أن علينا الصمود.”
“هذه كارثة!”
“لا. إذا كانت الأمور بهذا السوء، على الأقل سأطلب منكم المغادرة مع سكان الجبال—”
“حسنًا. مهما كان، لا بأس. على أي حال…”
أحد سمات الأشرار في الروايات، وفي العديد من العوالم.
صـرير-!
“عذرًا؟”
فتح باب غرفة المؤتمرات مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا عندما دخل ديكولين ببطء. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع.
“هل هذا اجتماع يقتصر على الفرسان فقط؟”
“هل هذا اجتماع يقتصر على الفرسان فقط؟”
فجأة، تصلبت ملامح ديكولين. لا، كان ما يزال يبتسم بشفتيه، لكن عينيه كانتا قاسيتين.
لم يجب أحد؛ كان الصمت يسود. سار ديكولين بينهم وجلس في رأس الطاولة.
فحصت رأس إيفرين دون أن أجيب. قمة الرأس، الصدغين، الجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها.
“قريبًا، سيفرغ نظام فرسان ريكروداك أيضًا، لأن الكثيرين يغادرون.”
“…”
بينما كان يقول ذلك، ألقى نظرة حوله. ديلريك، الذي التقى عيني ديكولين، فتح فمه ببطء.
كانت هناك صورة على اللوحة في غرفة المؤتمرات. وما إن رأتها جولي حتى اتسعت عيناها.
“الن تغادر، بروفيسور؟”
ثانيًا، كان مهووسًا بالشرف والسلطة. وكانت الثروة دائمًا الهدف النهائي لأي شرير من الدرجة الثالثة.
“أعتقد أنني قلت ذلك من البداية.”
“لماذا تسأل؟”
“…”
“… شيطان؟”
أدار ديلريك رأسه، محاولاً إخفاء تعابيره. وبعد لحظة، نظر إلى ديكولين مرة أخرى، ولكن هذه المرة بعينين مليئتين باللامبالاة.
“نعم؟”
“لكن انظر إلى هذا التقرير. مئات الفرسان وآلاف السجناء لا يكفون. هذه المرة تختلف عن النمر العظيم. الموجة ستزداد قوة بمرور الوقت، وإذا كانت كذلك من الموجة الأولى، فسيكون القتال مستمرًا بلا توقف.”
“الوحوش الشيطانية تتقدم نحو منطقة الفناء. عددها غير معروف حاليًا. وهدفها بالطبع هو هذا الحاجز.”
كان ديلريك يحاول إقناع ديكولين بشدة.
“إنها سياسة تتعلق بدماء الشياطين في المستقبل.”
“كما أن الأمر يتعلق بجودة الحياة. للدفاع عن هذا الجدار، سنقاتل لمدة شهر كامل. حتى لو لم نمُت جسديًا، فسننهار نفسيًا….”
أُغلق الباب مرة أخرى، لكن الصمت الثقيل ظل يخيم على غرفة المؤتمرات. نظر كل فارس إلى تقرير الكشاف بمشاعر مختلطة.
استمر حديثه لبعض الوقت، مشيرًا إلى أسباب معقولة.
“أخبريني.”
“همم. كان ذلك سببًا جيدًا للاستماع إليه، ديلريك.”
صرخت إيفرين. أومأت برأسي.
أومأ ديكولين برأسه. شحب وجه ديلريك وكذلك بقية الفرسان الذين كانوا يشاركونه الرأي.
طَرقَت صوفيان على الطاولة وقدمت بعض الوثائق إلى كريتو.
“كم عدد الذين يرغبون في المغادرة؟”
“آه، لقد وصلتِ يا جولي؟”
في البداية، لم يرفع أحد يده.
“…”
“لا تخافوا من رفع أيديكم.”
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين عدة مرات.
ولكن عندما تحدث للمرة الثانية، رفعوا أيديهم، بدايةً من ديلريك. نظر ديكولين إليهم جميعًا وابتسم.
“لقد تمت دعوتي بالفعل.”
“حسنًا. غادروا.”
“نعم. إذا كان هذا هو الحال، وبعد النظر في الآراء-”
“…”
“صحيح. من السهل خداع الناس لأنهم لا يتذكرون الأصوات من الماضي البعيد.”
تنفس ديلريك الصعداء. هل شعر ديكولين أيضًا بأن الأمر مستحيل؟
“يفوز بماذا، بذاكرتي؟”
“نعم. إذا كان هذا هو الحال، وبعد النظر في الآراء-”
“يفوز بماذا، بذاكرتي؟”
“لكن.”
فحصت رأس إيفرين دون أن أجيب. قمة الرأس، الصدغين، الجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها.
فجأة، تصلبت ملامح ديكولين. لا، كان ما يزال يبتسم بشفتيه، لكن عينيه كانتا قاسيتين.
“هذا الأستاذ قد جن تمامًا—!”
“لقد توقعتُ هذا باستخدام مفهوم قيم التصادم.”
كان ديلريك يحاول إقناع ديكولين بشدة.
تحدث ديكولين بصوت منخفض وعميق.
وقفت جولي لتثنيه، لكنه هز رأسه.
“كان ينبغي أن تعرفوا ذلك أيضًا.”
─ مسألة إبادة قرية دماء الشياطين.
أحد سمات الأشرار في الروايات، وفي العديد من العوالم.
ثم ضمت شفتيها.
“ولكن، التكلفة التي استثمرت في الحصول على هذا السجن وتطويره هائلة. لو قلتم أنكم لن تتبعوني، لما كنت قد أنفقتُها.”
“…”
أولاً، كان يكره التكاليف الفارغة بشدة.
“كان ينبغي أن تعرفوا ذلك أيضًا.”
“بالطبع، مدى الضرر غير مهم، لكن لقبي كرئيس معلق على هذا الجدار.”
“فكروا في الأمر ليوم واحد واتخذوا قراركم. لا توجد زاوية في هذا الإمبراطورية بعيدة عن متناول يدي. قد يحدث حادث على الطريق إلى القارة إذا غادرتم على الفور.”
ثانيًا، كان مهووسًا بالشرف والسلطة. وكانت الثروة دائمًا الهدف النهائي لأي شرير من الدرجة الثالثة.
“قريبًا، سيفرغ نظام فرسان ريكروداك أيضًا، لأن الكثيرين يغادرون.”
“بالطبع، لا أحتاج إلى أن أكون الرئيس، ولكن… إذا كان هناك فارس يرغب في المغادرة.”
“أهم من ذلك، جلالتك. هل صحيح أن البروفيسور اصطاد نمرًا عظيمًا؟”
ثالثًا.
“ما هذا؟!”
“من الأفضل أن تفكروا أنكم لن تعودوا إلى نعمة جيدة.”
“ماذا؟! تقطعها؟!”
كان حقده طويل الأمد وقويًا لدرجة أنه كان بإمكانه قتل الناس.
—القائدة، رجاءً انتقمي لي.
“…ما رأيكم؟”
“حسنًا. غادروا.”
بالمقابل، كان هذا هو أحد مميزات الشرير. كان بإمكانه حشد القوى العاملة التي يريدها دون الحاجة إلى الإقناع مثل جولي.
“…ماذا ستفعلون؟ في غضون أسبوع أو نحو ذلك، ستصل هذه الحشود المجنونة، وبحلول ذلك الوقت ستكون أكثر جوعًا وشراسة.”
“هل ستغادرون على أي حال؟”
فتحت إيفرين عينيها على وسعهما. كان وجهها محمرًا وهي تحرك يديها وقدميها مثل الأخطبوط. كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز بشكل غريب.
ابتسمت شفتي ديكولين أكثر. وفي عيون الفرسان الإمبراطوريين، كانت تلك الابتسامة شريرة كابتسامة الأفعى.
صـرير-!
“أم أنكم تفضلون أن تنالوا شرف الموت هنا بالقتال؟”
“…”
استرخى ديكولين في كرسيه. كان يحافظ دائمًا على كرامة نبيلة وثابتة لبيت يوكلين، لكن كلماته التالية كانت دموية إلى حد كبير.
“…!”
“فكروا في الأمر ليوم واحد واتخذوا قراركم. لا توجد زاوية في هذا الإمبراطورية بعيدة عن متناول يدي. قد يحدث حادث على الطريق إلى القارة إذا غادرتم على الفور.”
ابتسمت صوفيان.
ضحك ديكولين ووقف. كان جميع الفرسان ينظرون إليه، لكنهم لم يجرؤوا على قول شيء. كانوا فقط يراقبون ظهره.
ثم ضمت شفتيها.
صـرير-!
“يفوز بماذا، بذاكرتي؟”
أُغلق الباب مرة أخرى، لكن الصمت الثقيل ظل يخيم على غرفة المؤتمرات. نظر كل فارس إلى تقرير الكشاف بمشاعر مختلطة.
أصبحت تعبيرات إيفرين غريبة وهي تفكر في الأمر.
[عددهم كبير لدرجة يصعب عدهم. تقريبًا يغطي المسيرة الأفق كله في منطقة الفناء.]
“قريبًا، سيفرغ نظام فرسان ريكروداك أيضًا، لأن الكثيرين يغادرون.”
“آه…”
“ساعدني في تنقيحها ثم انطلق.”
تنهد ديلريك بعمق، وشعرت الغرفة بأنفاسه الثقيلة كالدخان.
“آه! لماذا، لماذا! لماذا تفعل هذا؟”
* * *
“… هل جننتِ؟”
في تلك الأثناء، كانت صوفيان قد تسلمت كتابًا من ديكولين عن لعبة الـ “غو”.
استمر حديثه لبعض الوقت، مشيرًا إلى أسباب معقولة.
“لقد كتبه جيدًا.”
“…نعم. حسنًا، يجب أن يكون لديك واحد. جلالتك حكيمه. على أي حال، ألم يتنبأ البروفيسور بأن هذه الموجة ستكون خطيرة جدًا؟”
أومأت برأسها. كان الكتاب موضوعًا على مكتبها، بجانب كرة الثلج الخاصة بكيرون.
“لابد أنه كان شيطانًا.”
“أهم من ذلك، جلالتك. هل صحيح أن البروفيسور اصطاد نمرًا عظيمًا؟”
“هذه كارثة!”
نظرت صوفيان بحدة إلى كريتو الجالس أمامها. هذا الشاب ظهر فجأة وهو يسأل عن الشائعات المنتشرة في الشمال هذه الأيام.
“لقد كتبه جيدًا.”
“نعم. هذا صحيح.”
كان هدفه هو السيطرة على العالم من خلال الناس. ومع ذلك، لم يكن ذلك كارثة كاملة. بل وفر فرصة لتصبح قوية.
“واو! كما هو متوقع!”
“ثم ماذا سيحدث؟”
“لماذا تسأل؟”
صرخت عندما رأت كتفها. اختفى الجدار السحري مرة أخرى، ونظرت إيفرين، بوجه محمر قليلًا، نحوي.
“هاها. أنا حاليًا أكتب سيرة ذاتية عن البروفيسور ديكولين.”
“لا تنخدعي بالأصوات التي تسمعينها في أحلامك.”
“هل فقدت عقلك؟ الأسرة الإمبراطورية تكتب أشياء من هذا النوع؟ سأمزقها.”
“… هل هذا ممكن؟”
“أوه~، بالطبع، إنها تحت اسم مستعار. لن يعرف أحد أنه أنا.”
“… شيطان؟”
“…أحمق.”
“…!”
هزت صوفيان رأسها بتعبير غير راضٍ.
اتكأت إلى الخلف على كرسيي.
“أوه. شائعات عن الموجة القادمة قريبًا تنتشر. كيف حال البروفيسور ديكولين؟”
“… هل هذا ممكن؟”
“كيف هو؟ لا بد أنه على ما يرام. أنا مشغولة بدماء الشياطين.”
“اجلسي.”
عند ذلك، ابتسم كريتو بمرارة. نظر إليها بحذر.
رفع كريتو رأسه.
“لكن، جلالتك، لماذا تكرهين دماء الشياطين بشدة؟”
* * *
“…”
ضحك ديكولين ووقف. كان جميع الفرسان ينظرون إليه، لكنهم لم يجرؤوا على قول شيء. كانوا فقط يراقبون ظهره.
صمتت صوفيان للحظة. وقفت ثابتة ونظرت إلى كريتو.
“كان البروفيسور ديكولين محقًا.”
“هناك سبب وراء كرهي.”
“…!”
“…نعم. حسنًا، يجب أن يكون لديك واحد. جلالتك حكيمه. على أي حال، ألم يتنبأ البروفيسور بأن هذه الموجة ستكون خطيرة جدًا؟”
“لا تنخدعي بالأصوات التي تسمعينها في أحلامك.”
“صحيح. قال إنها ستكون أكثر قسوة من السنوات السابقة. أتساءل إن كان هذا سيصدق أم سيجلب له العار.”
“أسرعي! يمكنك أن تري بنفسك!”
ابتسمت صوفيان.
ثم ضمت شفتيها.
“أحب البروفيسور، لكن… آمل أن تكون هذه التنبؤات خاطئة هذه المرة.”
الطاقة المظلمة. كانت مادة تدفعني للجنون، حتى مع أصغر الجسيمات. كانت العدو الأكبر لقدرتي التي تعلمتها سابقًا، لكنني لم أقلق كثيرًا بشأنها. غضب ديكولين – على الرغم من أنه كان حادا، كانت من طبيعته أن يتجمد في النهاية.
“اصمت.”
فتح باب غرفة المؤتمرات مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا عندما دخل ديكولين ببطء. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع.
طَرقَت صوفيان على الطاولة وقدمت بعض الوثائق إلى كريتو.
“…نعم. حسنًا، يجب أن يكون لديك واحد. جلالتك حكيمه. على أي حال، ألم يتنبأ البروفيسور بأن هذه الموجة ستكون خطيرة جدًا؟”
“سلم هذه إلى وزير الداخلية في طريقك. واقرأها أنت أيضًا.”
“نعم.”
“ما هذا؟”
“ولكن، التكلفة التي استثمرت في الحصول على هذا السجن وتطويره هائلة. لو قلتم أنكم لن تتبعوني، لما كنت قد أنفقتُها.”
“إنها سياسة تتعلق بدماء الشياطين في المستقبل.”
“هاها. أنا حاليًا أكتب سيرة ذاتية عن البروفيسور ديكولين.”
قرأ كريتو الوثيقة وهو يشعر بمرارة تتصاعد داخله.
“…”
“…!”
“لكن لماذا كان لدي هذا الحلم؟”
توقف قلبه للحظة.
أومأت برأسها. كان الكتاب موضوعًا على مكتبها، بجانب كرة الثلج الخاصة بكيرون.
─ قرار غرفة الغاز. أنشئ من معسكر بيثان.
“لكن… لم يكن أبي. لقد تم خداعي.”
─ مسألة إبادة قرية دماء الشياطين.
“آه! لماذا، لماذا! لماذا تفعل هذا؟”
─ سيتم التعامل مع دماء الشياطين غير المُبلغ عنهن بشكل ثابت على القتل عند الرؤية.
“يفوز… يفوز؟ يفوز~؟”
“…وأيضًا، كإمبراطورة، لدي رسالة لأرسلها إلى وزير معين.”
“ثم ماذا سيحدث؟”
رفع كريتو رأسه.
“الوحوش الشيطانية تتقدم نحو منطقة الفناء. عددها غير معروف حاليًا. وهدفها بالطبع هو هذا الحاجز.”
“نعم، نعم؟ رسالة؟”
في البداية، لم يرفع أحد يده.
“نعم.”
فتح باب غرفة المؤتمرات مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا عندما دخل ديكولين ببطء. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع.
أدركت صوفيان أن رسالتها كانت غير متقنة بعض الشيء. وبصرف النظر عن مهارات الكتابة، كانت قديمة الطراز جدًا.
“…”
“ساعدني في تنقيحها ثم انطلق.”
تنفس ديلريك الصعداء. هل شعر ديكولين أيضًا بأن الأمر مستحيل؟
“…نعم.”
“كيف هو؟ لا بد أنه على ما يرام. أنا مشغولة بدماء الشياطين.”
وضع كريتو الأوراق التي كان يقرأها وأومأ برأسه. ثم سأل دون تفكير:
“هل هناك مشكلة؟”
“لكن، لمن سترسلينها؟”
“هل هناك مشكلة؟”
“هذا ليس من شأنك!”
فتحت إيفرين عينيها على وسعهما. كان وجهها محمرًا وهي تحرك يديها وقدميها مثل الأخطبوط. كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز بشكل غريب.
“…ماذا؟”
“همم. كان ذلك سببًا جيدًا للاستماع إليه، ديلريك.”
لكن صوفيان ردت بعنف.
“… هل هذا ممكن؟”
“هذا أمر يخص الإمبراطورة، لذا ليس من شأنك!”
─ مسألة إبادة قرية دماء الشياطين.
شعر كريتو ببعض الفضول، لكنه أجاب بسرعة.
“هاه، هاه، هاه، هاه…”
“نعم، نعم. حسنًا…”
“…وأيضًا، كإمبراطورة، لدي رسالة لأرسلها إلى وزير معين.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
─ سيتم التعامل مع دماء الشياطين غير المُبلغ عنهن بشكل ثابت على القتل عند الرؤية.
“كيف هو؟ لا بد أنه على ما يرام. أنا مشغولة بدماء الشياطين.”
