الوحوش الشيطانية تتجه جنوبا (1)
الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك نحو الجنوب (1)
شخير— شخير— شخير—
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
غرقت إيفرين سريعًا في النوم. زرعت اتصال الأحلام في رأسها. كانت تعويذة صعبة، ولم تناسب قدراتي، لكن بفضل الرابط الذي أُنشئ من خلال خشب الفولاذ، نجحت.
طرح خادم غير معروف السؤال على روميلوك وكأنه يتحدث مع نفسه. هز روميلوك رأسه. انتشرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئاسة وتكاليف استثماراته الفلكية، لكن هذا لم يكن الشعور الصحيح.
ووووش…
حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.
تم إنشاء الاتصال السحري مع صوت صفير الرياح. نظرت إلى إيفرين وهي نائمة بهدوء.
لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…
“…”
بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.
كان لها جانب لطيف نوعًا ما عندما كان فمها مغلقًا. كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. هذا على الأرجح ما كنت أشعر به عندما كنت كيم ووجين.
عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.
“…طفلة غبية.”
تمتمت بلطف وأمسكت بقلم وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال.
عدت إلى الكتاب الذي كنت أقرأه. كنت أدرس حاليًا مفاهيم متعلقة بالفرسان، بدءًا من فنون السيف والفنون القتالية وصولًا إلى أساليب التدريب وحتى تقنيات التنفس. الآن، ربما كنت أعرف أكثر من معظم الفرسان. بينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالين مرة أخرى، سأعرف على الفور.
طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.
بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.
غرقت إيفرين سريعًا في النوم. زرعت اتصال الأحلام في رأسها. كانت تعويذة صعبة، ولم تناسب قدراتي، لكن بفضل الرابط الذي أُنشئ من خلال خشب الفولاذ، نجحت.
“أتعلم… أستاذ…”
“هاه؟”
تحدثت فجأة. رفعت نظري.
كان الرجل الوسيم الذي يستند على الجدار هو المبارز الجيد سيريو. كان نائب قائد فرسان إيلياد، ولكنه أيضًا زميل ديكولين.
“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.
استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.
تجاهلها ديكولين.
“…”
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
أغلقت الكتاب.
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”
وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.
“نادِهِ بذلك الرجل.”
“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
كديكولين وككيم ووجين، ديكالين كان شخصًا لا أرغب في أن أدعوه والدي.
* * *
“…حسنًا. هل تعرف ماذا قال لي؟”
“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.
“انس الأمر.”
“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”
“نعم! تم تركيب ما مجموعه خمسمائة قوس على الجدار. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخامات يوميًا، أعتقد أننا سنتمكن من إعادة تزويد سهامنا دون مشكلة كبيرة.”
“…”
“…”
“هذا لا يُعقل. صحيح؟”
…هل كان والدي يكرهني؟
نظرت إليها بصمت. كان كاغان لونا يكره إيفرين لدرجة أنه سمى الطفل ‘سقوط’ أو ‘انحدار’. لم أكن أعرف السبب بعد، ومع ذلك. لا، أعتقد أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي مثل قطع الأحجية.
رفعت إيفرين جسدها. في تلك اللحظة، ذُهلت عندما اكتشفت أن ملابسها المبللة بالعرق كانت شبه شفافة.
“توقفي عن الكلام ونامي.”
“لقد قابلته.”
لم تلتقِ إيفرين بوالدتها أبدًا. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان يكره إيفرين، ولكن…
لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.
“إنه الفجر.”
“أعرف، إنه مفاجئ، أليس كذلك؟”
لم أرغب في أن أقول لها ذلك.
“…نتبارز؟”
“…”
تجاهلها ديكولين.
هدأت إيفرين قليلاً. خفضت عينيها للحظة وأمسكت بالغطاء. ثم ابتسمت قليلاً.
“هاه.”
“…نعم.”
… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.
مرة أخرى، أغلقت عينيها.
“هاه؟”
وووووش—
“!”
رن صدى غريب.
كان الرجل الوسيم الذي يستند على الجدار هو المبارز الجيد سيريو. كان نائب قائد فرسان إيلياد، ولكنه أيضًا زميل ديكولين.
“هل أنت هنا؟”
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
طرحت هذا السؤال، وكأنني أتلقى إجابة، تغير العالم. ابتلعني الصوت.
حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.
“…”
“لم يكن كابوسًا على أي حال.”
مساحة مظلمة وفارغة، تحتوي على شخص واحد فقط. إيفرين الصغيرة.
* * *
—واااااه.
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.
اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.
—…كاغان. إيفرين ابنتك.
“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”
صوت من مكان ما. نظرت.
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
—همف.
“هف، هف…”
كان كاغان لونا ووالدته، جدة إيفرين، هناك.
“لماذا قابلته؟”
—إنها ابنة تلك العاهرة.
للحظة، هزت رأسها، غير قادرة على فهم ما يقصده.
بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.
“هذا لا يُعقل. صحيح؟”
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.
“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”
الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يدها نحو والدها، طالبةً عناقًا.
أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.
—…
كديكولين وككيم ووجين، ديكالين كان شخصًا لا أرغب في أن أدعوه والدي.
أي شخص كان سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان قبض يديه.
“لا… لم يكن كابوسًا…”
—اقتليها أو دعيها تعيش، افعل ما تشائين. فانا لن أربي طفلة كهذه.
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.
* * *
“…نعم.”
…هل كان والدي يكرهني؟
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”
“لماذا كان يكرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته، ورسائله، وكلماته المليئة بالعاطفة والحنان أكاذيب؟ إذا كان يكرهني، لماذا لم يقل ديكولين ذلك؟
رن صدى غريب.
هل كان يعتقد أنني لن أصدق؟ بالطبع، لن أصدق. لن أصدق. بل سأصرخ وأهرب.”
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟”
“م-ماذا؟!”
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.
“…هاه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد أن تذهب معي؟”
“هل نقل والدي انتقامه من ديكولين إلي؟ هل ترك العمل غير المكتمل لي؟ هل قَبِلَني ديكولين رغم أنه كان يعرف ذلك؟”
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
“لماذا؟”
هزت رأسها وهي تجيب.
“لماذا؟”
“…”
“إيفرين.”
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
“!”
“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”
فتحت إيفرين عينيها فجأة. كان جسدها غارقًا في العرق.
“إيفرين.”
“هاه…”
بدأت جولي بتسلق الحاجز حيث كان ديكولين ينتظر.
كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة.
“أوه!”
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
هز الاثنان رأسيهما عند كلمات الحارس. إيفرين نظرت خلف كتفه.
نظرت إيفرين إليه بذهول.
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين.
“لا… لم يكن كابوسًا…”
“لماذا؟”
هزت رأسها وهي تجيب.
“…”
“…كنت أفكر. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”
“لم يكن كابوسًا على أي حال.”
“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”
“لا، لكن. تعلم. ذلك الرجل… لا، والدك-”
“آه…”
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمور على ما يرام. ومع ذلك، كانت حبات العرق تتدلى على جبهتها، ودقات قلبها تتسارع.
“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذا من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”
أي شخص كان سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان قبض يديه.
“أوه، حسنًا… أعني! عذرًا؟!”
“…”
رفعت إيفرين جسدها. في تلك اللحظة، ذُهلت عندما اكتشفت أن ملابسها المبللة بالعرق كانت شبه شفافة.
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
“أوه!”
“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”
أسرعت بتغطية نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها مثيرة للشفقة.
“هف، هف…”
“أوه، آه، إلى أين تنظر؟!”
“…”
“…قبل أن أقتلك.”
“م-ماذا؟!”
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
طرق—!
—واااااه.
نقر ديكولين على جبهة إيفرين. اندفعت آلام حارقة في جمجمتها.
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
“آه!”
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“انهضي.”
تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.
“آه! آآآآه!”
“…ها.”
“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.
“…آه. آآآه.”
“ما هذا؟”
وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”
وقف ديكولين وغادر الغرفة. لحقت إيفرين به، متلمسة جبينها المتورم.
“كيف يمكنك أن تقول أنك نمت جيدًا بعد أن تعرقت بهذا القدر؟”
تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
طرح خادم غير معروف السؤال على روميلوك وكأنه يتحدث مع نفسه. هز روميلوك رأسه. انتشرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئاسة وتكاليف استثماراته الفلكية، لكن هذا لم يكن الشعور الصحيح.
“لم يكن كابوسًا على أي حال.”
على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…
“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
“…هاه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد أن تذهب معي؟”
…هل كان والدي يكرهني؟
“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”
“إنه الفجر.”
“؟”
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.
للحظة، هزت رأسها، غير قادرة على فهم ما يقصده.
“…نتبارز؟”
“…”
بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.
لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين.
“إذًا، هل يمكنني إطلاق هذا القوس أيضًا…؟”
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”
“اصمتي.”
“يمكن الحفاظ على التعويذة فقط عندما تكون المسافة قريبة.”
“كم رأيت؟! كم—!”
“…قبل أن أقتلك.”
تجاهلها ديكولين.
“هذا لا يُعقل. صحيح؟”
* * *
“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”
ريكورداك، الذي كان يستقبل سكان الجبال، أصبح مدينة. كل صباح، كانت تفوح رائحة الطبخ الشهية وتسمع أصوات الناس المليئة بالحيوية والضحك. كانت الابتسامات تعلو وجوه الحراس والسكان وكذلك السجناء.
مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو.
ومع ذلك، إذا سقطت الجدران، سيموت الجميع.
بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم تناولت الكتاب التالي عن السيف السريع في تلك اللحظة.
“هل تم تركيب جميع الأقواس الأوتوماتيكية؟”
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
ذهبت لتفقد الجدار في الصباح الباكر. كان الطقس باردًا على الطريق فوق الجدار، لكنني كنت أتحمل.
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين يومًا ما. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ في التدريب مرة أخرى، موت والدها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين.
“نعم! تم تركيب ما مجموعه خمسمائة قوس على الجدار. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخامات يوميًا، أعتقد أننا سنتمكن من إعادة تزويد سهامنا دون مشكلة كبيرة.”
“م-ماذا؟!”
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”
“يا إلهي. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”
“هل رأيتِ كابوسًا؟”
“أعرف، إنه مفاجئ، أليس كذلك؟”
صوت من مكان ما. نظرت.
حتى السكرتيرة الثانية، إيفرين، كانت فضولية.
تحدثت فجأة. رفعت نظري.
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين كانوا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت أيضًا.”
“لكن، جلالتك-”
“آها~.”
تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.
هز الاثنان رأسيهما عند كلمات الحارس. إيفرين نظرت خلف كتفه.
اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.
“إذًا، هل يمكنني إطلاق هذا القوس أيضًا…؟”
بصق كاغان الكلمات، ناظرًا إلى إيفرين بنظرات مليئة بالكراهية.
بدت فضولية، لذا نظرت من فوق الجدار. كانت جولي في ساحة التدريب.
“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”
─فيو! فيو!
ششش!
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
“نعم!”
شخصيتها الطيبة كانت تظهر بشكل واضح في المعارك والمبارزات.
“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”
“…”
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
أردت أن أنقل لها ذلك وأصححه، لكن لم يكن هناك طريقة مناسبة…
“قلت لك أني قابلت ديكالين في حلم…”
لا، وجدت طريقة.
“اصمتي.”
“سيريو.”
—…
“…هاه؟”
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
كان الرجل الوسيم الذي يستند على الجدار هو المبارز الجيد سيريو. كان نائب قائد فرسان إيلياد، ولكنه أيضًا زميل ديكولين.
كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.
“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”
“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”
* * *
فتحت إيفرين عينيها فجأة. كان جسدها غارقًا في العرق.
“هاه.”
“نعم. ماذا هناك؟”
كانت جولي تركض. كانت مشكلتها الكبرى هي التحمل، لذا بالطبع ركزت على التمارين الهوائية.
استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إلي بعينين براقتين.
“هف، هف…”
ووووش…
على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…
“هاه…”
“فيو!”
هزت رأسها وهي تجيب.
كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.
“هاه…”
“آه… فيو.”
“أوه، آه، إلى أين تنظر؟!”
العرق كان يتساقط منها مثل المطر.
لم أرغب في أن أقول لها ذلك.
“جولي~.”
“…”
مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو.
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“نعم. ماذا هناك؟”
“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
“هل نتبارز؟”
“ك-كيف عرفتِ؟”
“…نتبارز؟”
حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.
“نعم!”
“هل نتبارز؟”
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للتبارز. رمشت جولي عدة مرات.
—همف.
“لماذا فجأة… ششش، ششش.”
“كم رأيت؟! كم—!”
كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة الأرستقراطية التي يعرفها الجميع.
“…”
“…هل قابلت البروفيسور؟”
“…”
“هاه؟”
“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”
شعر سيريو بالارتباك وبدأ في التعرق لأنه كان سيئًا في الكذب. ضاقت عينا جولي.
صكت جولي أسنانها وفركت جبهتها.
“لقد قابلته.”
“لا، هذا…”
“ك-كيف عرفتِ؟”
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
“…كان تخمينًا.”
“…”
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
“مخطوطة.”
“لماذا قابلته؟”
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
“لا، هذا…”
بدت فضولية، لذا نظرت من فوق الجدار. كانت جولي في ساحة التدريب.
حك سيريو مؤخرة عنقه وسحب ورقة.
عندما رأيتها تبكي، شعرت في داخلي أن الصوت أراد أن يريني ماضي إيفرين.
“ما هذا؟”
“…نعم؟”
“مخطوطة.”
“…كان تخمينًا.”
“مخطوطة؟”
نظرت إيفرين إليه بذهول.
“نعم. كل شيء عن أسلوبك في السيف الذي أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”
—…
“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”
─فيو! فيو!
“نعم. أوه، لم يكن الأمر متعلقًا بكِ فقط. لقد قدم ديكولين ملاحظات لفرسان آخرين. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظريات-”
“…آه. آآآه.”
ششش!
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
اختطفت جولي المخطوطة من سيريو.
كانت تستخدم ذلك الغضب كوقود لتكمل مئة لفة.
[أسلوب جولي في السيف يتسم بالعادات البسيطة للغاية. إنه بائس ومثير للإحباط.
“…نتبارز؟”
أولاً، تكشف جولي عن وجهتها قبل أن تضرب حتى. إذا فهمت النمط، ستعرف كل حركاتها. وأيضًا، هي شخصية غريبة تراعي ضعف خصمها، لذلك تظاهر بانك مصاب عمدًا. سترى نتائج مثيرة للاهتمام. تلك كانت مجرد مشاكل العادة. الآن ننتقل إلى المشاكل التقنية…]
“آه… فيو.”
“مشكلة تقنية…”
“نعم. ماذا هناك؟”
تمتمت جولي، وتغيرت ملامحها، وتجمدت، مما جعل الجو يبرد من حولها. شعر سيريو بقشعريرة.
“لدي الكثير لأفعله معك اعتبارًا من اليوم.”
“هذا من شخص لم يمسك سيفًا يومًا….”
“!”
صكت جولي أسنانها وفركت جبهتها.
“؟”
“هاهاها، أفهم. أنا أيضًا. أشعر بالغضب عندما يشير أحدهم إلى أسلوب سيفي. ولكن، إذا قرأتِ بعناية، لن تجدي ما هو خاطئ-”
طرق—!
“…”
“ذهبت إلى الصوت بمفردي.”
كانت النيران تشتعل في عيني جولي، مما جعل سيريو يصمت. كانت جولي، وهي تكوم المخطوطة، تشد فكها.
تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.
“سيريو. هل أنت في صف ديكولين؟”
“انهضي.”
“هيه~، لا تقولي ذلك هكذا. نحن جميعًا زملاء.”
رد الحارس بحماس. بدت السكرتيرة لويينا متفاجئة.
“انس الأمر.”
* * *
دفعت المخطوطة في جيبها. ثم، انطلقت.
عند سماع كلمات ديكولين، ردت إيفرين بسرعة.
“إ-إلى أين أنتِ ذاهبة؟!”
“نعم. ماذا هناك؟”
“إذا كان البروفيسور عظيمًا لدرجة أنه يحلل أسلوب سيفي. يجب أن أبارزه هو، وليس أنت. إنها المرة الأولى التي أسمع فيها أنه تخصص في المبارزة.”
ذهبت لتفقد الجدار في الصباح الباكر. كان الطقس باردًا على الطريق فوق الجدار، لكنني كنت أتحمل.
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
“…هاه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد أن تذهب معي؟”
“إنها مبارزة.”
“هف، هف…”
بدأت جولي بتسلق الحاجز حيث كان ديكولين ينتظر.
“هف، هف…”
* * *
“نادِهِ بذلك الرجل.”
… قصر الإمبراطور، في غرفة التدريس.
“…هاه؟! هيه! هل ستضربين ساحرًا؟”
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر دفئًا وراحة، كانت صوفيان لا تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكنها لم تكن وحدها. كانت برفقة عشرة خدم.
حتى أصغر كلمات وأفعال ديكولين كانت تحمل نية سياسية. كان هذا قولًا يتداول في قصر الإمبراطور هذه الأيام. شعرت صوفيان بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين.
“إنها رائعة للغاية.”
“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا عميقًا.”
تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيان نظرة عليه. كان هؤلاء الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تدوين رسالة ديكولين قد أعجبوا بها منذ أن سمعوها تُقرأ لأول مرة.
“…هل قابلت البروفيسور؟”
“النص، بالطبع، والخط جميل للغاية. إنه انسجام بين كتابة راقية ونقش، وهو أيضًا تذكار في شكل لم يُرَ من قبل.”
على الرغم من أن ساحة تدريب ريكورداك كانت ضخمة، إلا أن هدفها كان مئة لفة يوميًا. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تواصل. إذا كان ذلك صعبًا، كانت تفكر في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها باحتقار…
كل حرف كان مكتوبًا بخط يده الجميل. كانوا يحللون رسالة ديكولين باستخدام العدسات المكبرة. تمتمت صوفيان.
“…آه. آآآه.”
“هل هذا صحيح؟”
شخير— شخير— شخير—
“نعم، جلالتك. مثل هذا التذكار غير مسبوق. إنه يظهر ولاءً غير مفلتر لجلالتك، ويضع نفسه موضع التواضع، ويعبر عن كبرياء أرستقراطي، مليء بالعبارات الجديدة والغريبة…”
“الصوت كشف ماضيك. لا يمكنك الذهاب إلى ماضيك.”
في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز.
“اصمتي.”
“علاوة على ذلك، طلب البروفيسور ديكولين بلطف من جلالتك ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”
“قال إن والدي كان يكرهني! بقدر ما كان والدك يكرهك، كان يكرهني أيضًا.”
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
“…ماذا؟ ماذا يعني؟ لقد أشار؟”
“لكن، أنا فضولية. لماذا يريد البروفيسور ديكولين حماية ريكورداك بهذه الطريقة؟ القول إنه فقط ليصبح رئيسًا، يبدو أمرًا…”
“جلالتك! كيف يمكن أن تجري مثل هذه المناقشة المهمة فقط مع البروفيسور؟”
طرح خادم غير معروف السؤال على روميلوك وكأنه يتحدث مع نفسه. هز روميلوك رأسه. انتشرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئاسة وتكاليف استثماراته الفلكية، لكن هذا لم يكن الشعور الصحيح.
“غادروا الآن.”
“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”
…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.
“…نعم؟”
حدقت فيه صوفيان، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد الوثوق بالوزراء كثيرًا، ولكن لم يكن من الصواب أيضًا رفضهم تمامًا. كل ما كان عليها فعله هو القبض على جاسوس المذبح وقتله. كان السبب في أنها استدعت الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به.
اتسعت عينا روميلوك.
“هاه؟”
“جلالتك! كيف يمكن أن تجري مثل هذه المناقشة المهمة فقط مع البروفيسور؟”
—إنها ابنة تلك العاهرة.
“لاستكشاف الأمر، نحتاج إلى ريكورداك.”
ووووش…
“…”
كانت تركض كالمعتاد. بما أن الموجة لم تكن بعيدة، كان روتينها اليومي يقتصر على التدريب والقتال. لكن هذا النوع من التدريب كان سيئًا. بالنسبة لجولي، التي كانت تعاني من ضعف في القلب، كان هناك أسلوب أفضل لتحسين قدراتها. بالإضافة إلى ذلك، بعد مراقبة معاركها، لاحظت مشكلة في أسلوبها بالسيف. بشكل أدق، كانت لديها عادة سيئة.
ثم رفع جميع الخدم في الغرفة أنظارهم نحو صوفيان.
“آه… فيو.”
“هذا الرجل قال كل أنواع الأشياء في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
تحدثت صوفيان بهدوء.
“…ها.”
“ما هذا؟”
“لا بد أنه يريد أن يظهر ذلك الإخلاص من خلال أفعاله، بحماية ريكورداك. لم أطلب منه حتى أن يفعل ذلك. إنه أحمق هكذا.”
—واااااه.
تحدثت صوفيان بهدوء.
—واااااه.
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا سمحت له، يمكنه أن يتولى هذا المنصب غدًا. ليس بحاجة إلى البقاء في ريكورداك.”
“نعم. ماذا هناك؟”
“…”
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا تجسست؟!”
لم يجد الخدم ما يقولونه. فقط الآن أدركوا سبب ذهاب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد دفعه. بل كان شعورًا غير عقلاني بالولاء.
“توقفي عن الكلام ونامي.”
“أعتقد أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن حملة الإبادة. لقد دفع بالسبب أنه اختبار الرئاسة وضمان انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
“…”
حتى أصغر كلمات وأفعال ديكولين كانت تحمل نية سياسية. كان هذا قولًا يتداول في قصر الإمبراطور هذه الأيام. شعرت صوفيان بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين.
“…”
“هذا هو الولاء الحقيقي، جلالتك.”
هدأت إيفرين قليلاً. خفضت عينيها للحظة وأمسكت بالغطاء. ثم ابتسمت قليلاً.
تحدث خادم بصوت مختنق بالعاطفة. حدق روميلوك فيه. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة.
أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.
“لكن، جلالتك-”
—اقتليها أو دعيها تعيش، افعل ما تشائين. فانا لن أربي طفلة كهذه.
“غادروا الآن.”
…إذا كان الأمر كذلك، فلا بد.
طردتهم صوفيان. كان من المستحيل رفض أمرها، لذا لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع.
لو قالت إنه بسبب الرائحة، لكان أكثر حذرًا في المرة القادمة.
“نعم، جلالتك. استريحي جيدًا…”
ششش!
جلست صوفيان وحدها بهدوء ونظرت إلى الرسالة. لقد قرأتها عشرات، إن لم يكن مئات المرات اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معانٍ جديدة في كل مرة تقرأها.
“لقد قابلته.”
“…”
تجاهلها ديكولين.
أطلقت تنهيدة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، لم تكن تلك السنوات في عقله الآن، ولكن… شعرت صوفيان بالفضول.
تم إنشاء الاتصال السحري مع صوت صفير الرياح. نظرت إلى إيفرين وهي نائمة بهدوء.
“لأي سبب أنت مخلص لي إلى هذا الحد؟ أريد أن أعرف ذلك…”
“لدي شيء لأتحدث عنه مع ديكولين بخصوص حملة الإبادة.”
تمتمت بلطف وأمسكت بقلم وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال.
…هل كان والدي يكرهني؟
*****
شكرا للقراءة
Isngard
تساءلت إيفرين بذهول، تلك الشكوك مثل الضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، لكنها استمرت في التساؤل.
اتسعت عينا روميلوك.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
