الأخت الصغرى (3)
الفصل 189: الأخت الصغرى (3)
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
كان لدي أيضًا أختٌ صغرى، رغم أنني لم أعد أتذكر صوتها الآن. كانت أحيانًا مزعجة، وأحيانًا أخرى غاضبة لأسباب غير معروفة، وكانت تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل عندما أنادي اسمها. بالطبع، تلك الفتاة لم تكن ييرييل.
“…!”
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
بالرغم من اسم الاختبار البسيط، كان يجذب انتباهًا أكثر من الهجرة في الجزيرة العائمة. بالطبع، نظرًا لأن ديكولين لم يوزع الورقة علنًا، فإن أولئك الذين لم يشاركوا في الفصل لم يتمكنوا من رؤية المسألة رسميًا. ولكن لأن الصعوبة كانت كبيرة جدًا، كانت الورقة تُشارك حتمًا. لم يتمكنوا من حلها بمفردهم.
كنت أكره الفلسفات التي تتأمل وتستكشف الذات. لم أضيع الوقت في البحث عن أسباب مشاعري. كان لدي فخر بهذه الذات الثابتة، لذا لن أكذب أبدًا.
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
لذلك كنت متأكدًا من ييرييل، التي وجدتني أولًا بعد أن أصبحت ديكولين. سواء كانت ييرييل دم الشيطان أم لا، لم يتغير شيء. لقد اعتبرتها بالفعل أختي الصغرى. هذه كانت كلماتي، أنا، الذي كان كيم وو جين وأصبح ديكولين.
تجاهلت ييرييل ونظرت إلى تكلفة النقل. السعر كان مرتفعًا للغاية، لكن—
“ييرييل.”
“لا أستطيع تقليصه، ولهذا أعرضه عليك.”
نظرت إلى ييرييل. كانت شفتيها مغلقتين، وعينيها الكبيرتين تهتزان.
“نعم.”
“عودي الآن. عودي، واعتني بأملاكك. يوكلين تحتاج إليك.”
“…المعرفة؟”
“…”
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
ثم ابتلعت ييرييل دموعها ومسحتها بأكمامها.
ليلة في الشمال تحت سماء مليئة بالنجوم وضوء القمر.
“…ماذا طلب دم الشيطان منك؟”
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
كانت ييرييل فضولية، لكن إليسول لم تطلب الكثير. لا تشغل غرف الغاز في روهالاك، ولا تعدم السجناء السياسيين الموجودين هناك بشكل عشوائي، واسمح لهم بالاتصال بروهالاك مرة كل ثلاثة أشهر.
كانت عينا ييرييل متورمتين كما لو لسعتها نحلة، لكنها بدلاً من المغادرة، طوت ذراعيها.
“لا حاجة لكِ بمعرفة ذلك.”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
نظرت إليّ ييرييل في عيني.
* * *
“إذًا… ماذا تنوي أن تفعل مع دم الشيطان من الآن فصاعدًا؟”
**** Isngard: Eldorado (الدورادو ) هي مدينة أسطورية يُعتقد أنها مليئة بالذهب والثروات، وكانت موضوعًا لعديد من الحملات الاستكشافية في أمريكا الجنوبية خلال القرن السادس عشر. وفقًا للأسطورة، كان حكام إلدورادو يغمرون أنفسهم بالذهب كجزء من طقوسهم، مما جذب المستكشفين الأوروبيين بحثًا عن هذه الثروة الأسطورية. *****
“لا أستطيع عكس التيار. الآن، الإمبراطورية، القارة، والإمبراطور يسعون لقمع وتدمير دم الشيطان، ولا أستطيع الذهاب ضد التيار.”
“هممم~.”
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
“…!”
“لقد ذهب دم الشيطان والإمبراطورية بعيدًا. سأظل أقمع دم الشيطان، لكن في يوم ما، عندما يحين الوقت المناسب، سأتمكن من نقل شيء ما إلى جلالة الملكة.”
كطفلة، كانت ترغب في أن يحبها. حاولت بجهد، لكنها في النهاية استسلمت، قائلة إنه مستحيل، وحمت نفسها عن طريق تحويل هذا الحب إلى كراهية. بينما كانت هي ثابتة، فقد هو من أحب، ونضج، ولهذا السبب غفر لها في النهاية وقبلها.
التضحية بدم الشيطان لإكمال المهمة الرئيسية. بالطبع، قد لا تكون الطريقة الصحيحة، لكن الشرير يختار أي وسيلة لتحقيق هدفه. إذا استطعت تدمير المذبح بشكل أكثر فعالية، سأفعل ذلك بكل سرور. حتى لو دفعت الثمن يومًا ما، سأكون راضيًا.
“…أوه، إنه صعب! يوجع رأسي!”
“…لدي سؤال.”
“كتابات الأستاذ ديكولين غير المنشورة موجودة في المكتبة هنا. هذا هو السبب الأول. السبب الثاني مشابه. لا تزال هناك أوراق امتحان أصدرها الأستاذ في المكتبة، ويقولون إنه يمكنك قراءة جميعها مجانًا…”
تلعثمت ييرييل وهي تقترب مني.
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
“كنت تكرهني من قبل. لكن…”
كانت عينا ييرييل متورمتين كما لو لسعتها نحلة، لكنها بدلاً من المغادرة، طوت ذراعيها.
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
قدمت روز ريو حلها إلى أدريان. استغرق الحل 300 صفحة.
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
“أليس كذلك؟ ألم أقل إنه كان صعبًا؟”
“…همف.”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
كانت عينا ييرييل متورمتين كما لو لسعتها نحلة، لكنها بدلاً من المغادرة، طوت ذراعيها.
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
“ماذا تفعلين؟”
وقف المغامر بابتسامة عريضة. نظرت إليه.
“…لقد أخبرتني أن أذهب. لكنني لا أعرف كيف أعود من هنا. أفكر.”
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
حاول السحرة الثلاثة التلصص فوق كتفها.
“آه! ها أنتم هنا! أستاذ!”
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
نظرت أنا وييرييل حولنا. كان هناك المغامر الموهوب الذي سلم رسائلي للإمبراطورة.
بووم-!
“…ها هو. رد جلالتها.”
نظرت إلى ييرييل. كانت شفتيها مغلقتين، وعينيها الكبيرتين تهتزان.
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
“…أحم.”
وقف المغامر بابتسامة عريضة. نظرت إليه.
“نعم؟”
“ثم سأذهب.”
“لم أكن أعلم ذلك، وكنت أضحك عليه، قائلة إنه عقاب عندما ماتت خطيبته.”
“…انتظر.”
“الأستاذ… هل تتحدثون عن الأستاذ ديكولين؟”
أوقفت الرجل قبل أن يغادر. أمال رأسه.
“الآن أصبح المكان أنظف قليلاً!”
“هل يمكنك نقل الأشخاص؟”
بووووووم-
“تعني حمل شخص ما؟”
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
نظرت إلى ييرييل. كانت شفتيها مغلقتين، وعينيها الكبيرتين تهتزان.
“نعم؟ آه، هذا ممكن.”
“أعني… لا تعامل أخي كأنه سهل المنال.”
“ماذا؟ تتركني للساعي؟”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“إنه مغامر، وليس ساعيا عاديًا.”
بينما كانت عائدة إلى المنزل مع المغامر، كانت ييرييل تراجع كلمات ديكولين.
“لا، لكن ما زلت-”
“…ساحر يأتي إلى هنا بحثًا عن المعرفة.”
“صمت.”
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
تجاهلت ييرييل ونظرت إلى تكلفة النقل. السعر كان مرتفعًا للغاية، لكن—
“إذًا… ماذا تنوي أن تفعل مع دم الشيطان من الآن فصاعدًا؟”
“ماذا؟! خمسة ملايين إلنيس؟! هذا سرقة علنية. نقل المواد لا يكلف حتى هذا القدر!”
“ابقي هكذا. في المستقبل، كما كان، كما هو الآن.”
نظرت ييرييل إليه بذهول. غطيت فمها وزفرت تنهيدة.
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
“خذها.”
التضحية بدم الشيطان لإكمال المهمة الرئيسية. بالطبع، قد لا تكون الطريقة الصحيحة، لكن الشرير يختار أي وسيلة لتحقيق هدفه. إذا استطعت تدمير المذبح بشكل أكثر فعالية، سأفعل ذلك بكل سرور. حتى لو دفعت الثمن يومًا ما، سأكون راضيًا.
“نعم! سأأخذك بأمان وراحة تامتين. آنسة ييرييل!”
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
“…”
نفخت أدريان الجمر من يدها في الهواء.
نظرت إليّ ييرييل بمزيج من الاستياء والحزن.
لذلك كنت متأكدًا من ييرييل، التي وجدتني أولًا بعد أن أصبحت ديكولين. سواء كانت ييرييل دم الشيطان أم لا، لم يتغير شيء. لقد اعتبرتها بالفعل أختي الصغرى. هذه كانت كلماتي، أنا، الذي كان كيم وو جين وأصبح ديكولين.
“ييرييل.”
ربتت ييرييل على جيوبها.
“…ماذا.”
نظرت جولي إلى قصر ديكولين في المسافة. ثم حدث شيء غريب.
“لا تظهري هذا الوجه البشع. حافظي على الاحترام لأخيك.”
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
“…أعني، ماذا-”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
“كما لو أن شيئًا لم يحدث.”
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
أزلت الثلج عن رأسها بالتحريك الذهني.
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
“ابقي هكذا. في المستقبل، كما كان، كما هو الآن.”
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
نظرت إليّ ييرييل دون أن تنطق بكلمة. كانت تعض على شفتيها ويديها مشدودتين في قبضتيها. ثم انحنت نحو الأرض وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تلتقي عينانا مجددًا.
“عذرًا؟”
“…فهمت.”
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
أومأت برأسي. خطت ييرييل ببطء نحو المغامر، وهمست له.
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
-هي. لا يزال خمسة ملايين كثير جدًا. ألا يمكنني الحصول على خصم؟
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
“أستاذ! آنسة ييرييل-”
“نعم.”
“آه! فهمت! سأذهب! لنذهب!”
“أوه~، نعلم ذلك. ومع ذلك… جئنا من أجل المعرفة.”
راقبت المغامر وهو يحملها وينزل الجبل.
“عودي الآن. عودي، واعتني بأملاكك. يوكلين تحتاج إليك.”
* * *
“نعم! شكرًا!”
ليلة في الشمال تحت سماء مليئة بالنجوم وضوء القمر.
“هناك كتب لا يمكن قراءتها إلا هنا، وسمعنا أنه إذا جئنا هنا، يعطي الأستاذ ورقة امتحان.”
بينما كانت عائدة إلى المنزل مع المغامر، كانت ييرييل تراجع كلمات ديكولين.
شرح السحرة بكل لطف سبب تجمعهم هنا وكيف سيستمر الموكب في المستقبل.
—يومًا ما، حتى لو تخلت يوكلين عنك. لن أتركك.
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
الجانب غير المعتاد الذي أظهره لها. رغم أنها ما زالت تسمعه في ذهنها، إلا أن صوته كان لا يزال يبدو كأنه حلم. لذا كانت ييرييل مشككة.
“…هل أنا جديرة؟”
“مستحيل. ومع ذلك، الأستاذ يثق بي-”
هل كانت تستحق سماع مثل هذه الكلمات؟ هل كانت جديرة بتلقي هذا النوع من الحب؟
“كل الإخوة والأخوات يكبرون وهم يتشاجرون. يجب أن تعودي إلى ممتلكاتك.”
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
نظرت إليّ ييرييل بمزيج من الاستياء والحزن.
هذا التفكير وحده جعل قلبها يؤلمها. أمسكت ييرييل صدرها.
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
“…منذ متى.”
“ماذا تفعلين؟”
منذ متى كان ديكولين يعلم؟ ربما كان يعرف منذ صغرها، أو ربما على الأقل لاحظ ذلك بشكل غامض. لذلك ربما كان يكرهها.
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
“هاه…”
“…أنت تعلم أن عائلة يوكلين لها تأثير كبير في نقابة المغامرين، أليس كذلك؟”
كطفلة، كانت ترغب في أن يحبها. حاولت بجهد، لكنها في النهاية استسلمت، قائلة إنه مستحيل، وحمت نفسها عن طريق تحويل هذا الحب إلى كراهية. بينما كانت هي ثابتة، فقد هو من أحب، ونضج، ولهذا السبب غفر لها في النهاية وقبلها.
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
“لم أكن أعلم ذلك، وكنت أضحك عليه، قائلة إنه عقاب عندما ماتت خطيبته.”
رفع السحرة قبضاتهم بحماس، وظلت جولي تراقبهم وهم يغادرون، لكنها لم تكن مرتاحة بعد.
“…ثبفت.”
قاطعهم صوت مدوٍ. عبست كل من روز ريو و أدريان.
مسحت ييرييل أنفها. المغامر الذي كان يسير بجانبها نظر إليها.
“واو، كما هو متوقع، أدريان، أنت حقا ساحرة عظمى…!”
“هل تبكين؟”
قرأت أدريان الصيغة عدة مرات قبل أن تعبس.
“ماذا، لماذا أبكي؟ متى بكيت؟ أنفي كان يحكني.”
“لا حاجة لكِ بمعرفة ذلك.”
“هممم~.”
“الآن أصبح المكان أنظف قليلاً!”
“الأهم من ذلك، قلت إننا يجب أن نتفاوض مجددًا.”
“…لنقل أربعة ملايين إلنيس.”
“عن أي تفاوض تتحدثين؟”
ييرييل لم تكن هي تلك الفتاة. قد يكون سوء فهمي أن شخصياتهما كانت متشابهة من النظةر الأول، أو حتى شعرت بأنهما متشابهتان. ربما كنت أرغب في استبدالها بييرييل. منذ أن التقيت بييرييل لأول مرة، قد أكون بدأت أحتضن تلك الأفكار الأنانية دون أن أدرك ذلك. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من التوهان في مصدر شعور غير معروف.
“أعني… لا تعامل أخي كأنه سهل المنال.”
نظرت إليّ ييرييل في عيني.
“ماذا؟ من هنا إلى يوكلين، سبعة ملايين إلنيس كافية. أنا أعطيك توجيهات وحراسة.”
* * *
نفخت ييرييل وجنتيها ونظرت إليه بغضب.
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
“نعم؟”
“…أنت تعلم أن عائلة يوكلين لها تأثير كبير في نقابة المغامرين، أليس كذلك؟”
قدم لي رسالة وهو يجثو على ركبتيه. انحنيت لأظهر الاحترام قبل أن أستلمها.
“مستحيل. ومع ذلك، الأستاذ يثق بي-”
تلعثمت ييرييل وهي تقترب مني.
“لا، أعني، لماذا يرتفع السعر إذا كان يثق بك؟ من الطبيعي تقديم خصومات للعملاء الدائمين. إذا أدرت أعمالك بهذه الطريقة في أي مكان، ستتعرض للرجم.”
“ابقي هكذا. في المستقبل، كما كان، كما هو الآن.”
“مستحيل~.”
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
“مستحيل، مؤكد. لذا، سأطرح عليك هذا السؤال فقط. كم حصلت من العائلة الملكية؟”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
“…نعم؟”
سعل المغامر بصوتٍ عالٍ.
ربتت ييرييل على جيوبها.
* * *
“أعني. لا بد أنك تلقيت المال من العائلة الإمبراطورية لتسليم تلك الرسالة. العائلة الإمبراطورية تحدد السعر للمهمة، لذا هذا هو الحد الأقصى للسعر، صحيح؟ ولكن إذا قدمت عائلة أكثر من ذلك، قد تنشأ مشاكل.”
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
“أم…”
الجانب غير المعتاد الذي أظهره لها. رغم أنها ما زالت تسمعه في ذهنها، إلا أن صوته كان لا يزال يبدو كأنه حلم. لذا كانت ييرييل مشككة.
“لا، الأكثر أهمية، هل تعلم النقابة أنك تلقيت هذا المبلغ؟”
نظرت ييرييل إليه بذهول. غطيت فمها وزفرت تنهيدة.
“…”
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
“ألا تُبلغ حتى عن المبلغ؟ لتجنب الضرائب؟”
“أنا من كره ديكولين. أنا من كرهته بشدة. كرهته بجنون بل وأردت قتله…”
“…أحم.”
“نعم.”
سعل المغامر بصوتٍ عالٍ.
نظرت ييرييل إليه بذهول. غطيت فمها وزفرت تنهيدة.
“خمسة ملايين…”
ربتت ييرييل على جيوبها.
“عذرًا؟”
“إذا كان هذا الوغد، فمن المحتمل جدًا أنه فعل ذلك. سمعت أنهم كانوا من دماء الشياطين. إذًا، الأمر طبيعي. أعتقد أن طريقة الدفن حيا قاسية بعض الشيء، لكنهم قالوا إنهم اقتحموا المكان أولًا… على أي حال، من فضلك ألقي نظرة على الحل الذي اكتشفته للمسألة الأولى.”
“…لنقل أربعة ملايين إلنيس.”
“نعم! شكرًا!”
حتى أربعة ملايين إلين لم تكن كافية، لكنها ستضطر لقضاء يومٍ على الأقل معه لتحاول التفاوض معه أكثر.
“هل يمكنك نقل الأشخاص؟”
“…همف. حسنًا. بعد انتهاء المهمة، خذ استراحة في يوكلين. سنغطي جميع التكاليف.”
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
* * *
ربتت ييرييل على جيوبها.
…دفن ديكولين دماء الشياطين الذين تسللوا إلى ريكورداك أحياء. انتشرت هذه الإشاعة الصادمة في القارة بسرعة، ووسمته كشخص قاسٍ يدفن الناس أحياء. كان الأمر صادمًا لدرجة أنه أصبح حديث الجميع حتى في الشتاء خلال أسوأ هجرة في التاريخ. كانت العائلة الإمبراطورية، وبرج السحر، ومناطق مختلفة في الإمبراطورية تتحدث عن الأمر.
سقط نيزك ضخم على الأرض، وتدفقت موجات من المانا. كان اسم التعويذة “نيزك”، وهو هجوم ساحق لا يمكن تنفيذه إلا من قبل شخصٍ واحدٍ على هذه القارة.
بووووووم-
“…همف.”
سقط نيزك ضخم على الأرض، وتدفقت موجات من المانا. كان اسم التعويذة “نيزك”، وهو هجوم ساحق لا يمكن تنفيذه إلا من قبل شخصٍ واحدٍ على هذه القارة.
“عذرًا؟”
“…فيو!”
“مستحيل~.”
نفخت أدريان الجمر من يدها في الهواء.
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
“الآن أصبح المكان أنظف قليلاً!”
“خمسة ملايين…”
بقايا النيران كانت لا تزال تلتصق بالأرض وتتلوى بضعف. على الجانب الآخر، حيث كانت الوحوش تصرخ منذ ثلاث دقائق، لم يتبق شيء سوى حفرة كبيرة.
“…فيو!”
“واو، كما هو متوقع، أدريان، أنت حقا ساحرة عظمى…!”
كانت صوفيان تحمل ضغينة ضد دم الشيطان. لقد كانوا الطريقة الوحيدة للوصول إلى المذبح.
جاءت أدريان لدعم الشمال. أُرسلت إلى الشمال الشرقي وحدها حتى لا تعرض أحدًا آخر للخطر.
“بدلًا من ذلك، سأوصلك بأمان قدر الإمكان!”
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
بينما كانت عائدة إلى المنزل مع المغامر، كانت ييرييل تراجع كلمات ديكولين.
أخرجت أدريان بسرعة ورقة سحرية سميكة من جيبها. كانت هذه ورقة امتحان محاضرة ديكولين المتقدمة. هذا الاختبار، الذي استمر لشهر كامل، لم يُحل بعد. حتى المدمنون على السحر لم يتمكنوا من حله.
“إذا كان هذا الوغد، فمن المحتمل جدًا أنه فعل ذلك. سمعت أنهم كانوا من دماء الشياطين. إذًا، الأمر طبيعي. أعتقد أن طريقة الدفن حيا قاسية بعض الشيء، لكنهم قالوا إنهم اقتحموا المكان أولًا… على أي حال، من فضلك ألقي نظرة على الحل الذي اكتشفته للمسألة الأولى.”
“…أوه، إنه صعب! يوجع رأسي!”
“…فهمت.”
قرأت أدريان الصيغة عدة مرات قبل أن تعبس.
“…فهمت.”
“أليس كذلك؟ ألم أقل إنه كان صعبًا؟”
حتى أربعة ملايين إلين لم تكن كافية، لكنها ستضطر لقضاء يومٍ على الأقل معه لتحاول التفاوض معه أكثر.
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
أومأت جولي بنظرة متجهمة.
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
“واو، لقد أديت عملًا رائعًا في الرسالة الأخيرة. كنت مذهولًا أثناء قراءتها.”
“هذا صحيح! أعتقد أن الخطأ يقع على الشخص الذي وضع المسألة!”
كطفلة، كانت ترغب في أن يحبها. حاولت بجهد، لكنها في النهاية استسلمت، قائلة إنه مستحيل، وحمت نفسها عن طريق تحويل هذا الحب إلى كراهية. بينما كانت هي ثابتة، فقد هو من أحب، ونضج، ولهذا السبب غفر لها في النهاية وقبلها.
وضعت أدريان و روز ريو ورقة امتحان ديكولين جانبًا.
“…نعم. أراه أيضًا.”
[الامتحان النهائي للمحاضرة المتقدمة]
“…هل أنا جديرة؟”
بالرغم من اسم الاختبار البسيط، كان يجذب انتباهًا أكثر من الهجرة في الجزيرة العائمة. بالطبع، نظرًا لأن ديكولين لم يوزع الورقة علنًا، فإن أولئك الذين لم يشاركوا في الفصل لم يتمكنوا من رؤية المسألة رسميًا. ولكن لأن الصعوبة كانت كبيرة جدًا، كانت الورقة تُشارك حتمًا. لم يتمكنوا من حلها بمفردهم.
“لا أستطيع عكس التيار. الآن، الإمبراطورية، القارة، والإمبراطور يسعون لقمع وتدمير دم الشيطان، ولا أستطيع الذهاب ضد التيار.”
لم يكن ذلك مبالغة؛ لم يتمكنوا حقًا من حلها. حتى المسألة الأولى، التي يجب أن تكون الأسهل، لم تُحل بعد.
رأت ديكولين يقف عند النافذة، والتقت أعينهم.
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
“لا أستطيع عكس التيار. الآن، الإمبراطورية، القارة، والإمبراطور يسعون لقمع وتدمير دم الشيطان، ولا أستطيع الذهاب ضد التيار.”
“إذا كان هذا الوغد، فمن المحتمل جدًا أنه فعل ذلك. سمعت أنهم كانوا من دماء الشياطين. إذًا، الأمر طبيعي. أعتقد أن طريقة الدفن حيا قاسية بعض الشيء، لكنهم قالوا إنهم اقتحموا المكان أولًا… على أي حال، من فضلك ألقي نظرة على الحل الذي اكتشفته للمسألة الأولى.”
“أليس من الأفضل وضعه في الندوة؟ يا إلهي. لقد حاولت بجد في أول أسبوعين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا كان صعبًا جدًا؟”
قدمت روز ريو حلها إلى أدريان. استغرق الحل 300 صفحة.
“…ساحر يأتي إلى هنا بحثًا عن المعرفة.”
“هناك الكثير! اختصريه قليلاً!”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
“لا أستطيع تقليصه، ولهذا أعرضه عليك.”
“نعم؟ آه، هذا ممكن.”
“لا أعرف! إذا نظرت إلى حلول الآخرين، سيختلط مع حلي! خذيه!”
“أستاذ! آنسة ييرييل-”
“…”
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
عبست روز ريو وأعادت الكتاب إلى جيبها.
نظرت إلى روز ريو التي كانت تحمل نسخة من الورقة نفسها.
“يا إلهي. كيف صنع هذا الرجل هذا الشيء الصعب…”
“…همف. حسنًا. بعد انتهاء المهمة، خذ استراحة في يوكلين. سنغطي جميع التكاليف.”
بووم-!
كان لدي أيضًا أختٌ صغرى، رغم أنني لم أعد أتذكر صوتها الآن. كانت أحيانًا مزعجة، وأحيانًا أخرى غاضبة لأسباب غير معروفة، وكانت تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل عندما أنادي اسمها. بالطبع، تلك الفتاة لم تكن ييرييل.
قاطعهم صوت مدوٍ. عبست كل من روز ريو و أدريان.
“كما لو أن شيئًا لم يحدث.”
“آه… مجددًا.”
* * *
كان ذلك هو الاهتزاز الثلاثون اليوم الذي يُشير إلى نزول الوحوش السحرية.
“إنه سهل! أوه، والأهم من ذلك!”
* * *
قدمت روز ريو حلها إلى أدريان. استغرق الحل 300 صفحة.
…كان السحرة يتوافدون إلى ريكورداك. يجتازون الطريق الوعر المليء بالوحوش السحرية، حتى أولئك الذين يعيشون على الجزيرة العائمة كانوا يقتربون من ريكورداك واحدًا تلو الآخر، لكن جولي والفرسان لم يكونوا يعرفون السبب.
ثم ابتلعت ييرييل دموعها ومسحتها بأكمامها.
“…ساحر من الجزيرة العائمة، درجة لومير. أهذا صحيح؟”
“…ها هو. رد جلالتها.”
“نعم.”
“كنت تكرهني من قبل. لكن…”
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
“ييرييل.”
“…معذرة، هل يمكنني أن أسأل لماذا أتيتم؟”
“تعني حمل شخص ما؟”
كفارسة، لم تسأل جولي في البداية عن السبب. ولكن مع استمرار هذا الموكب الغريب لأكثر من أسبوع، أصبح الأمر لا يُحتمل. كانت هناك جحافل من الوحوش خلف ذلك الجدار، تهدر حتى الآن. لماذا يأتون إلى ريكورداك رغم ذلك؟
“…نعم. حسنًا. أولاً، إليكم بطاقاتكم. لا تفقدوها.”
لم يكونوا مغامرين أو فرسانًا يهوون الخطر، بل كانوا سحرة حساسون عادةً لسلامتهم.
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
“نعم؟”
“أليس كذلك؟ ألم أقل إنه كان صعبًا؟”
“ريكورداك خطير جدًا، أليس كذلك؟ قد لا تتمكنون من النجاة هنا.”
…كان السحرة يتوافدون إلى ريكورداك. يجتازون الطريق الوعر المليء بالوحوش السحرية، حتى أولئك الذين يعيشون على الجزيرة العائمة كانوا يقتربون من ريكورداك واحدًا تلو الآخر، لكن جولي والفرسان لم يكونوا يعرفون السبب.
“أوه~، نعلم ذلك. ومع ذلك… جئنا من أجل المعرفة.”
“…لدي سؤال.”
“…المعرفة؟”
الفصل 189: الأخت الصغرى (3)
“نعم.”
“مستحيل. ومع ذلك، الأستاذ يثق بي-”
حاول السحرة الثلاثة التلصص فوق كتفها.
“…ثبفت.”
“هناك كتب لا يمكن قراءتها إلا هنا، وسمعنا أنه إذا جئنا هنا، يعطي الأستاذ ورقة امتحان.”
“…ساحر من الجزيرة العائمة، درجة لومير. أهذا صحيح؟”
“الأستاذ… هل تتحدثون عن الأستاذ ديكولين؟”
انقطعت كلماتها واختفت بداخلها.
“نعم. أعتقد أنك لا تعرفين لأنك فارسة، صحيح؟ لذا…”
راقبت المغامر وهو يحملها وينزل الجبل.
شرح السحرة بكل لطف سبب تجمعهم هنا وكيف سيستمر الموكب في المستقبل.
هل كانت تستحق سماع مثل هذه الكلمات؟ هل كانت جديرة بتلقي هذا النوع من الحب؟
“كتابات الأستاذ ديكولين غير المنشورة موجودة في المكتبة هنا. هذا هو السبب الأول. السبب الثاني مشابه. لا تزال هناك أوراق امتحان أصدرها الأستاذ في المكتبة، ويقولون إنه يمكنك قراءة جميعها مجانًا…”
“آه… مجددًا.”
بمعنى آخر، كتابات وامتحانات ديكولين التي لا يمكن قراءتها عادةً مهما كانت الأموال، كانت هنا مجانًا. لذا هذه الأيام، في الجزيرة العائمة وبرج السحر، كان يُعامل ريكورداك كنوع من الدورادو للمعرفة السحرية.
“واو، كما هو متوقع، أدريان، أنت حقا ساحرة عظمى…!”
****
Isngard: Eldorado (الدورادو )
هي مدينة أسطورية يُعتقد أنها مليئة بالذهب والثروات، وكانت موضوعًا لعديد من الحملات الاستكشافية في أمريكا الجنوبية خلال القرن السادس عشر. وفقًا للأسطورة، كان حكام إلدورادو يغمرون أنفسهم بالذهب كجزء من طقوسهم، مما جذب المستكشفين الأوروبيين بحثًا عن هذه الثروة الأسطورية.
*****
منذ متى كان ديكولين يعلم؟ ربما كان يعرف منذ صغرها، أو ربما على الأقل لاحظ ذلك بشكل غامض. لذلك ربما كان يكرهها.
“…نعم. حسنًا. أولاً، إليكم بطاقاتكم. لا تفقدوها.”
“…”
أومأت جولي بنظرة متجهمة.
“…لكن! يقول الكثيرون أن الأستاذ ديكولين دفن الناس أحياء!”
“نعم! شكرًا!”
هذا التفكير وحده جعل قلبها يؤلمها. أمسكت ييرييل صدرها.
رفع السحرة قبضاتهم بحماس، وظلت جولي تراقبهم وهم يغادرون، لكنها لم تكن مرتاحة بعد.
“…ها هو. رد جلالتها.”
“…ساحر يأتي إلى هنا بحثًا عن المعرفة.”
نظرت إلى ييرييل. عبست عندما أدركت ما أعنيه.
ومع ذلك، كان الأمر رومانسيًا. استئجار مرتزقة يدفع لهم فقط بالمعرفة وفرصة الدراسة في ريكورداك حيث قد يموتون. لا بد أن الطريق إلى ريكورداك كان صعبًا للغاية، لكن على الرغم من تدخل دماء الشياطين، ما زالوا يأتون. لم تكن تعرف كيف وجدوا طريقهم.
“نعم؟”
“…”
“…انتظر.”
نظرت جولي إلى قصر ديكولين في المسافة. ثم حدث شيء غريب.
-هي. لا يزال خمسة ملايين كثير جدًا. ألا يمكنني الحصول على خصم؟
رأت ديكولين يقف عند النافذة، والتقت أعينهم.
جاءت مجموعة من ثلاثة اليوم. على الرغم من أن جولي استقبلتهم، إلا أن تعبيرها كان متجهمًا قليلاً.
كان ينظر إليها.
“واو، كما هو متوقع، أدريان، أنت حقا ساحرة عظمى…!”
“…!”
“نعم! شكرًا!”
أدارت جولي رأسها بسرعة. لحسن الحظ، كان هناك عمل للتركيز عليه. أشار الحارس بجانبها إلى الطريق.
—يومًا ما، حتى لو تخلت يوكلين عنك. لن أتركك.
“ها هو ساحر آخر مع فارس حارس.”
“لا أعرف! إذا نظرت إلى حلول الآخرين، سيختلط مع حلي! خذيه!”
“…نعم. أراه أيضًا.”
في تلك اللحظة، ظهر صوت مبتهج من التل.
أجابت جولي بارتباك وقوّمت نفسها.
“…ها هو. رد جلالتها.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“خمسة ملايين…”
حتى أربعة ملايين إلين لم تكن كافية، لكنها ستضطر لقضاء يومٍ على الأقل معه لتحاول التفاوض معه أكثر.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
