معركة صعبة (2)
الفصل 194: معركة صعبة (2)
أمسكت أرلوس بأحدهم وسألته.
“إذا كان الفارس هو الحصان الذي يأكل ويتحرك، فإن الساحر هو آلة معقدة. كلما كان الساحر أصغر وأقل نضجًا، كلما احتاج إلى إشراف أكثر دقة.”
ولكن بفضل ذلك، كانت هاديكاين ثاني أكثر مدينة آمنة في القارة.
كان الفارق الكبير بين الساحر والفارس سهل التحديد، دون أي تحيز، في كيفية استخدامهم للمانا. طريقة الفارس في استخدام المانا بسيطة. الفنون القتالية والدفاع عن النفس وما إلى ذلك كلها أعمال تعبر عن المانا. من ناحية أخرى، يقوم السحرة بتجسيد المانا كظاهرة. يُطلق عليها السحر لأنها نظام أكبر من المانا المجردة، وإذا أُسيء استخدامها أثناء المعركة، فإن خطر أن تصبح غير قابلة للتحكم أعلى بكثير مما هو عليه للفارس.
صرخ الكاهن الأكبر وهو يهز عصاه، ثم انحنى العشرات من المؤمنين برؤوسهم.
“هناك حاجة إلى السحر المستمر للدفاع ضد هجوم واسع النطاق في الوقت المتبقي.”
“…”
يمثل سحر التدمير القصف والهجمات القريبة، أما السحر الداعم فيحمي الحلفاء ويعزز مهاراتهم. هذه هي الأنواع الضرورية للحصار.
“وأيضًا، والأهم من ذلك، لا يمكن إرضاء جوع الفرسان.”
كان هذا تسجيلًا لما سمعته ورأته أرلوس.
كما أن معدة الفيل لا يمكن إرضاؤها بملئها بالورود الغالية. لم يكن ذلك فعالًا.
لكن لتلخيص الأمر لجولي-
“نعم، فهمت. سأنقل الرسالة وأتأمل فيها… ولكن.”
“إذا دافعنا، ستُدمر أراضينا~. رجاءً أعد النظر~؛ سنفلس~. هههه، إنه أمر مضحك. كانوا جميعهم سيخسرون لولا ديكولين.”
أومأت جولي بحزم قبل أن تسأل مرة أخرى.
“نعم.”
“البروفيسور لا يتناول الطعام مع السحرة في الطابق الأول. هل ستتناول الطعام بشكل منفصل لاحقًا؟”
“إذا كان الفارس هو الحصان الذي يأكل ويتحرك، فإن الساحر هو آلة معقدة. كلما كان الساحر أصغر وأقل نضجًا، كلما احتاج إلى إشراف أكثر دقة.”
“…”
“هل تتفاخر؟”
لقد صمت عن الأكل لمدة أسبوع تقريبًا. بالطبع، قد يكون ذلك لأن شهيتي أصبحت أكثر انتقائية بشكل ملحوظ، أو ربما كان هذا أيضًا مشكلة تتعلق بالكفاءة. إن “الرجل الحديدي”، الذي طور نفسه وتكيف بشكل متكرر، لم يعزز فقط صحة جسمي بشكل عام بل أيضًا تحكم في عملية الأيض وفقًا لشهيتي.
“نعم، شكرًا.”
لذلك، تمكنت من تقليل عدد السعرات الحرارية التي أستهلكها في الحياة اليومية بشكل كبير. يمكن امتصاص المانا التي أتنفسها دون أي هدر، لذا خلال الطوارئ، لم أكن بحاجة فعلية إلى الأكل.
خدشت جولي رقبتها، شاعرة أن الأمر محرج لسبب ما.
لكن لتلخيص الأمر لجولي-
“…”
“هذا ليس من شأنك.”
كانوا يتحدثون بلغة العصور القديمة، وكانوا يعبدون كما في العصور التي لم يُقتل فيها الإله بعد على يد البشر.
“…”
وقفت جولي. سواء لم يكن لديها شيء آخر لتقوله أو لم تكن ترغب في الحديث معي أكثر، فقد انحنت برأسها وغادرت على الفور.
نفخت جولي خدودها قليلًا وغيّرت الموضوع بعبوس.
إذا انتهت الهجرة ولم تسقط القارّة، سيستخدم يوكلين هذا النفوذ على كامل القارة.
“نعم، ولكن هل أنت على علم؟ الحاجز في الشمال الشرقي-”
“3 ملايين إيلنس نقدًا.”
“نعم، أعلم.”
“ماذا؟”
قاطعتها.
“نعم. بالأحرى، أشعر براحة أكبر الآن ونحن بعيدون. نحن أنسب كمن يكرهون بعضهم البعض.”
“أعرف ما تعرفينه، وعرفت قبل أن تعرفي. حتى أنني أعرف ما لا تعرفينه.”
“…همم.”
“…حسنًا.”
“هنا، تم الكشف عن بعض تقنيات السحر الاستدعائي على هذا اللوح.”
كانت جولي تحدق بي بعيون ضيقة. حتى ذلك كان لطيفًا، لكني أجبت ببرود.
“أعتقد أنه كان هناك مشكلة صغيرة الليلة الماضية بسبب ظهور الوحوش تحت الأرض، ولكن بخلاف ذلك، لا شيء آخر.”
“أفكر في حل. لا تقلقي بشأن ذلك، فقط ابذلي قصارى جهدك في المعركة.”
خدشت جولي رقبتها، شاعرة أن الأمر محرج لسبب ما.
كان من المستحيل الآن صيانة الحاجز. لكن إذا تُرك وحده، كان مجرد مسألة وقت قبل أن ينهار. في المقام الأول، استمر هذا الوقت الطويل لأنني كنت أستخدم [يد ميداس].
“نعم، بفضل الاستعدادات المبكرة التي بدأتِ بها.”
“نعم، فهمت. سأذهب الآن.”
“سيدتي، هل ناديتِه للتو ‘أوبا’؟”
وقفت جولي. سواء لم يكن لديها شيء آخر لتقوله أو لم تكن ترغب في الحديث معي أكثر، فقد انحنت برأسها وغادرت على الفور.
“توقف عن التفاخر وأعطني نقودي الآن. أسرع حتى أتمكن من المغادرة.”
*****
“3 ملايين إيلنس نقدًا.”
بمجرد أن أغلقت جولي باب المكتب، قفزت إيفرين التي كانت مختبئة خلف الجدار-
لم يكن يهم. رئيس عائلة يوكلين هو ديكولين، وكان عليها فقط أن تبقى بجانبه. كان ذلك كافيًا.
قفز، قفز، قفز.
ضحكت.
خدشت جولي رقبتها، شاعرة أن الأمر محرج لسبب ما.
أثناء الاستماع إلى رده الواثق، بدأت أرلوس تلمس جهاز التسجيل في أرديتها.
“…نعم، يبدو الأمر كذلك.”
“هل الوجهة التالية هي محل الأدوات؟”
“أوه.”
“…هل حقًا لم يأكل؟ لمدة أسبوع؟”
بدت إيفرين متفاجئة. عبست شفتيها وتمتمت.
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
“…هل حقًا لم يأكل؟ لمدة أسبوع؟”
“كم تستحق؟”
“سأخبر الفرسان الآخرين. السحرة الصغار يحتاجون إلى إشراف.”
“حظًا سعيدًا. لقد مررت بالكثير في دعمك للبروفيسور ديكولين.”
“نعم، شكرًا.”
“هل تتفاخر؟”
“يجب أن أكون أنا من يشكرك. بسبب إيفرين…”
“هذا ليس من شأنك.”
توقفت جولي للحظة. بالنسبة لها، كان ديكولين شخصًا مشكوكًا فيه. إذا بقي في ريكورداك بنفسه، فلن يضطر للاعتناء بالسحرة. لم يكن هناك سبب لإطعامهم بينما هو نفسه يتضور جوعًا.
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
“حظًا سعيدًا. لقد مررت بالكثير في دعمك للبروفيسور ديكولين.”
“…”
وضعت جولي يدها على كتف إيفرين.
“…”
“ليس بالأمر الكبير. بل أنت من مر بالكثير أكثر. خطيب سابق… أهم. هذا ليس ما قصدته…”
وقفت جولي. سواء لم يكن لديها شيء آخر لتقوله أو لم تكن ترغب في الحديث معي أكثر، فقد انحنت برأسها وغادرت على الفور.
تحدثت بذلك دون تفكير. هزت جولي رأسها.
بمجرد أن أغلقت جولي باب المكتب، قفزت إيفرين التي كانت مختبئة خلف الجدار-
“لا بأس، هذا صحيح على أي حال.”
“أعرف ما تعرفينه، وعرفت قبل أن تعرفي. حتى أنني أعرف ما لا تعرفينه.”
“…هل هذا على ما يرام؟”
سألت أرلوس عن السعر أولًا.
“نعم. بالأحرى، أشعر براحة أكبر الآن ونحن بعيدون. نحن أنسب كمن يكرهون بعضهم البعض.”
“ما هو الوضع مع عروض القروض؟”
“…”
“هل الوجهة التالية هي محل الأدوات؟”
ثم أغلقت إيفرين فمها. شعرت أنها تعرف السبب الحقيقي وراء ترك ديكولين لجولي. لم يكن لأنه يكرهها…
“هناك حاجة إلى السحر المستمر للدفاع ضد هجوم واسع النطاق في الوقت المتبقي.”
انحنت جولي برأسها.
“نعم، هذا صحيح.”
“بالطبع. سأذهب الآن.”
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
“أوه، نعم. اعتني بنفسك.”
رد كبير الخدم على الفور.
أرسلت إيفرين جولي بابتسامة حزينة.
جاءت دمية أرلوس، التي كانت في شكل طفل، إلى مكتبي.
*****
“حسنًا~.”
إقليم يوكلين – هادكاين
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
كانت ييرييل، نائبة هذا الإقليم الذي يتمتع بمناخ معتدل حتى في فصل الشتاء، تتفقد الإقليم كقائدة لهم.
“…”
“لا يوجد لصوص أو قطاع طرق، أليس كذلك؟”
“حظًا سعيدًا. لقد مررت بالكثير في دعمك للبروفيسور ديكولين.”
“نعم، بفضل الاستعدادات المبكرة التي بدأتِ بها.”
*****
كان سكان هادكاين يحافظون على النظام. حتى في هذا الشتاء القاسي، لم يكن هناك مجرمون فقدوا عقولهم وتصرفوا كوحوش. بفضل ذلك، استمرت الحياة اليومية في هادكاين كالمعتاد. الأطفال يذهبون إلى المدرسة، والفرسان والمسؤولون الكبار يؤدون مهامهم المعتادة، والبرج يستمر في أبحاثه. بالطبع، كان هناك حظر تجول قبل الساعة الخامسة مساءً، لكن هذا كان أفضل بكثير من المناطق الأخرى التي لم يكن بإمكانهم الخروج فيها على الإطلاق.
كما أن معدة الفيل لا يمكن إرضاؤها بملئها بالورود الغالية. لم يكن ذلك فعالًا.
“هذا أمر جيد. هل هناك شيء آخر؟”
[أكبر حركة للوحوش في التاريخ… هل هي نذير لنهاية القارة؟]
“أعتقد أنه كان هناك مشكلة صغيرة الليلة الماضية بسبب ظهور الوحوش تحت الأرض، ولكن بخلاف ذلك، لا شيء آخر.”
أثناء الاستماع إلى رده الواثق، بدأت أرلوس تلمس جهاز التسجيل في أرديتها.
“تحت الأرض مرة أخرى؟ إنها فوضى كاملة هذه الأيام. لا أعتقد أن هذا قد حدث منذ ولادتي، على الأقل.”
ديكولين. هذا الاسم أزعجها لسبب ما.
التقطت ييرييل صحيفة متناثرة على الأرض.
غرقت ييرييل في التفكير لبعض الوقت، تتأمل ما ستكتبه إلى ديكولين بينما كانت تستمتع بمشهد هاديكاين. أرادت أن تصبح لوردًا. أرادت أن تكون اللورد الرسمي لعائلة يوكلين. ليس لوردًا زائفًا، بل حقيقيًا. لكن هذا لم يعد ممكنًا الآن.
[أكبر حركة للوحوش في التاريخ… هل هي نذير لنهاية القارة؟]
“أنا أرى فقط ما رأيتِ.”
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
“ولكن مع ذلك.”
بامتلاكها حسًا ممتازًا لقراءة الظروف، كانت تعرف أن هذه هي الفرصة الذهبية. لذلك، كانت الآن تستخدم كل الأموال التي ادخرتها سابقًا.
“هل هناك شيء آخر تودين سؤالي عنه؟”
“ما هو الوضع مع عروض القروض؟”
انحنت جولي برأسها.
رد كبير الخدم على الفور.
“بالطبع. سأذهب الآن.”
“قبلت مملكة ريوك والممالك الأخرى شروطنا بطيب خاطر. ولكن، رفضت يورن ذلك باحترام.”
كان السحر الاستدعائي الأكثر عرضة لتسرب التقنية. بمجرد تدميره، لن تفقد القدرة على عكسه فحسب، بل قد تفقد أيضًا الملكية علي المستدعي.
“…هل هذا صحيح؟ يورن ليست سهلة.”
كان الفارق الكبير بين الساحر والفارس سهل التحديد، دون أي تحيز، في كيفية استخدامهم للمانا. طريقة الفارس في استخدام المانا بسيطة. الفنون القتالية والدفاع عن النفس وما إلى ذلك كلها أعمال تعبر عن المانا. من ناحية أخرى، يقوم السحرة بتجسيد المانا كظاهرة. يُطلق عليها السحر لأنها نظام أكبر من المانا المجردة، وإذا أُسيء استخدامها أثناء المعركة، فإن خطر أن تصبح غير قابلة للتحكم أعلى بكثير مما هو عليه للفارس.
إمارة يورن، التي لا يزال إصلاحها الأخير حديثًا، كانت تتمتع بأساس اقتصادي جيد وحس سياسي جيد. في الحقيقة، كانوا أيضًا مجموعة مستعدة جيدًا لهذه الهجرة.
تمتمت ييرييل بلا اكتراث، فنظر الخادم الذي بجانبها إليها مصدومًا.
“سنقدم 3 مليارات إيلنس لريوك ومليار إيلنس للآخرين.”
“…هل هذا على ما يرام؟”
“هذا كافٍ.”
“ولكن مع ذلك.”
من خلال البنوك، التجارة، المسؤولين، المزادات، ممر ماريك… كانت ييرييل قد جنت أكثر من 70٪ من ذلك نقدًا منذ أن أصبحت نائبة لهذا الإقليم.
يمثل سحر التدمير القصف والهجمات القريبة، أما السحر الداعم فيحمي الحلفاء ويعزز مهاراتهم. هذه هي الأنواع الضرورية للحصار.
“أنت تعرف ما سيأتي بعد ذلك، أليس كذلك؟”
“قبلت مملكة ريوك والممالك الأخرى شروطنا بطيب خاطر. ولكن، رفضت يورن ذلك باحترام.”
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
كان السحر الاستدعائي الأكثر عرضة لتسرب التقنية. بمجرد تدميره، لن تفقد القدرة على عكسه فحسب، بل قد تفقد أيضًا الملكية علي المستدعي.
“نعم، المسؤولون سيتواصلون.”
نظرت إلى أرلوس مرة أخرى. قدمت لي معلومات تساوي ما يقرب من مليار إيلنس.
الآن، سيقترب مسؤولو يوكلين من تلك الممالك تحت اسم مستعار. سيستخدمون تفرد الوضع لبيعهم الأسلحة والطعام بسعر أعلى. سيتفق الفاسدون في المملكة الذين تم رشوتهم مقدمًا. وهكذا، سيتم استرداد المال الذي تم إقراضه من خلال القرض.
─■■!
“هذا صحيح. أنا متحمسة بالفعل.”
“هل هذا مهم؟ إنها تقنية مختلفة تمامًا عن الحديثة.”
إذا انتهت الهجرة ولم تسقط القارّة، سيستخدم يوكلين هذا النفوذ على كامل القارة.
“سيدتي، هل ناديتِه للتو ‘أوبا’؟”
“ماذا يفعل أولئك الذين يكرهون ديكولين~؟”
─■■!
ييرييل كانت تتجول وهي تدندن.
“نعم.”
“إذا دافعنا، ستُدمر أراضينا~. رجاءً أعد النظر~؛ سنفلس~. هههه، إنه أمر مضحك. كانوا جميعهم سيخسرون لولا ديكولين.”
“■■■. ■■■■. ■■.”
“ألم تكن الآنسة ييرييل كذلك؟”
أمسكت أرلوس بأحدهم وسألته.
ثم جاء تعليق الخادم سريعًا وحادًا. ارتبكت ييرييل.
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
“…لقد فعلت ذلك بينما كنت ألعنه. هناك فرق كبير بين من فعلوا ذلك بشكل صحيح أثناء اللعن، وبين من أجبروا على فعله.”
انحنت جولي برأسها.
“نعم، هذا صحيح.”
أثناء الاستماع إلى رده الواثق، بدأت أرلوس تلمس جهاز التسجيل في أرديتها.
ولكن بفضل ذلك، كانت هاديكاين ثاني أكثر مدينة آمنة في القارة.
أومأت جولي بحزم قبل أن تسأل مرة أخرى.
“أوه، صحيح. يجب أن أكتب رسالة لأوبا.”
“هذا أمر جيد. هل هناك شيء آخر؟”
“ماذا؟”
“هذا صحيح. أنا متحمسة بالفعل.”
تمتمت ييرييل بلا اكتراث، فنظر الخادم الذي بجانبها إليها مصدومًا.
“كم تستحق؟”
“ماذا؟ ماذا؟”
“بجدية…”
“سيدتي، هل ناديتِه للتو ‘أوبا’؟”
“إنها مختلفة تمامًا. لذلك، هذه لا قيمة لها بالنسبة للسحرة الآخرين. لكن… أرلوس، أنا ديكولين.”
بدأ العرق البارد يتصبب من جبينها.
“قبلت مملكة ريوك والممالك الأخرى شروطنا بطيب خاطر. ولكن، رفضت يورن ذلك باحترام.”
“…عن ماذا تتحدث؟ متى قلت ذلك؟ لا، هو أيضًا أوبا لي. الآن بعد أن انتهينا هنا، دعنا نذهب إلى المكان التالي.”
“نعم، أعلم.”
صعدت إلى السيارة وهي تختلق الأعذار.
كان السحر الاستدعائي الأكثر عرضة لتسرب التقنية. بمجرد تدميره، لن تفقد القدرة على عكسه فحسب، بل قد تفقد أيضًا الملكية علي المستدعي.
“…لنذهب.”
كل الصحف كانت تذكر الهجرة. تم التخلي عن الجدار الخارجي على حدود القارة منذ فترة طويلة، وكانوا يائسين لحماية وسط المدينة. في المملكة، كانت حدودهم قد سقطت بالفعل في الخراب. بالطبع، لم تفوت ييرييل هذه الفرصة.
“نعم، سيدتي.”
[أكبر حركة للوحوش في التاريخ… هل هي نذير لنهاية القارة؟]
غرقت ييرييل في التفكير لبعض الوقت، تتأمل ما ستكتبه إلى ديكولين بينما كانت تستمتع بمشهد هاديكاين. أرادت أن تصبح لوردًا. أرادت أن تكون اللورد الرسمي لعائلة يوكلين. ليس لوردًا زائفًا، بل حقيقيًا. لكن هذا لم يعد ممكنًا الآن.
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
لم تكن من يوكلين. لم يكن لديها قطرة دم من يوكلين، بل كانت شخصًا غير مرحب به في هذه القارة.
كان سكان هادكاين يحافظون على النظام. حتى في هذا الشتاء القاسي، لم يكن هناك مجرمون فقدوا عقولهم وتصرفوا كوحوش. بفضل ذلك، استمرت الحياة اليومية في هادكاين كالمعتاد. الأطفال يذهبون إلى المدرسة، والفرسان والمسؤولون الكبار يؤدون مهامهم المعتادة، والبرج يستمر في أبحاثه. بالطبع، كان هناك حظر تجول قبل الساعة الخامسة مساءً، لكن هذا كان أفضل بكثير من المناطق الأخرى التي لم يكن بإمكانهم الخروج فيها على الإطلاق.
“ولكن مع ذلك.”
“لا يوجد لصوص أو قطاع طرق، أليس كذلك؟”
لم يكن يهم. رئيس عائلة يوكلين هو ديكولين، وكان عليها فقط أن تبقى بجانبه. كان ذلك كافيًا.
“هل هناك شيء آخر تودين سؤالي عنه؟”
“أنا راضية تمامًا. إنه يعتبرني جزءًا من عائلته؛ لا أريد أن أكون طماعة وأطلب المزيد.”
“أعرف ما تعرفينه، وعرفت قبل أن تعرفي. حتى أنني أعرف ما لا تعرفينه.”
لم يكن هناك حاجة لذلك.
استندت ييرييل إلى نافذة السيارة وابتسمت.
“هل الوجهة التالية هي محل الأدوات؟”
أرسلت إيفرين جولي بابتسامة حزينة.
“نعم.”
شغلت الفيديو المُسجل بواسطة الكاميرا التي حملتها أرلوس مرة أخرى.
“حسنًا~.”
لم يكن هناك حاجة لذلك.
استندت ييرييل إلى نافذة السيارة وابتسمت.
لم يكن يهم. رئيس عائلة يوكلين هو ديكولين، وكان عليها فقط أن تبقى بجانبه. كان ذلك كافيًا.
*****
بمجرد أن أغلقت جولي باب المكتب، قفزت إيفرين التي كانت مختبئة خلف الجدار-
…في ملاذ المذبح، تحت الأرض، حيث لا يمكن للبشر البقاء. اجتمعت مجموعة من المتعصبين.
“هل هذا مهم؟ إنها تقنية مختلفة تمامًا عن الحديثة.”
“■■■. ■■■■. ■■.”
“…همم. كنت أظن أن هذا لا يُعد شيئًا مميزًا، لكنه غالي الثمن.”
كانوا يتحدثون بلغة العصور القديمة، وكانوا يعبدون كما في العصور التي لم يُقتل فيها الإله بعد على يد البشر.
“نعم، فهمت. سأنقل الرسالة وأتأمل فيها… ولكن.”
“■■■■■. ■■. ■■■■!”
“هل أنتِ دمية؟ نحن ذاهبون لتدمير الشمال.”
─■■!
قاطعتها.
─■■■■!
“أوه، صحيح. يجب أن أكتب رسالة لأوبا.”
صرخ الكاهن الأكبر وهو يهز عصاه، ثم انحنى العشرات من المؤمنين برؤوسهم.
إمارة يورن، التي لا يزال إصلاحها الأخير حديثًا، كانت تتمتع بأساس اقتصادي جيد وحس سياسي جيد. في الحقيقة، كانوا أيضًا مجموعة مستعدة جيدًا لهذه الهجرة.
“بجدية…”
“سيدتي، هل ناديتِه للتو ‘أوبا’؟”
كانت أرلوس تشعر بالاشمئزاز من نخبوية هؤلاء الأشخاص، وكان كلامهم الذي لم تفهمه يزعجها، لكنها لم تستطع أن تفوت الفرصة لتحقيق الربح بسبب تلك الأمور. لقد عملت بجد لكسب قلوبهم.
لذلك، تمكنت من تقليل عدد السعرات الحرارية التي أستهلكها في الحياة اليومية بشكل كبير. يمكن امتصاص المانا التي أتنفسها دون أي هدر، لذا خلال الطوارئ، لم أكن بحاجة فعلية إلى الأكل.
“…■■.”
“…عن ماذا تتحدث؟ متى قلت ذلك؟ لا، هو أيضًا أوبا لي. الآن بعد أن انتهينا هنا، دعنا نذهب إلى المكان التالي.”
في تلك اللحظة، انتهى حديثهم. بدأ المتعصبون الدينيون للمذبح في جمع أرديتهم والتحضير لمغادرة الملاذ.
“هل تتفاخر؟”
“أين أنتم ذاهبون؟”
─■■!
أمسكت أرلوس بأحدهم وسألته.
“…لقد فعلت ذلك بينما كنت ألعنه. هناك فرق كبير بين من فعلوا ذلك بشكل صحيح أثناء اللعن، وبين من أجبروا على فعله.”
“هل أنتِ دمية؟ نحن ذاهبون لتدمير الشمال.”
أرسلت إيفرين جولي بابتسامة حزينة.
“الشمال؟”
“هذا ليس من شأنك.”
“نعم، سنُبيد ريكورداك وديكولين.”
“أفكر في حل. لا تقلقي بشأن ذلك، فقط ابذلي قصارى جهدك في المعركة.”
“…”
شغلت الفيديو المُسجل بواسطة الكاميرا التي حملتها أرلوس مرة أخرى.
ديكولين. هذا الاسم أزعجها لسبب ما.
“أنا أرى فقط ما رأيتِ.”
“هل هذا ممكن؟”
“الفهم النظري، التحليل، وتفكيك التقنيات. لا يوجد ساحر أفضل مني في أي من هذه المجالات.”
“ههه. لماذا لا تذهبين وترين بنفسك؟”
“نعم، هذا صحيح.”
أثناء الاستماع إلى رده الواثق، بدأت أرلوس تلمس جهاز التسجيل في أرديتها.
“هذه معلومات جيدة.”
“ما هي الخطة السحرية التي ستستخدمونها؟ هل يمكنك أن تخبرني قليلًا؟ أنا فضولية للغاية.”
“ليس ذلك فقط، هذه هي أول تقنية من تقنيات المذبح التي أراها.”
“ههه. حسنًا، الأشخاص غير المتحضرين مثلك بالتأكيد يشعرون بالفضول.”
نفخت جولي خدودها قليلًا وغيّرت الموضوع بعبوس.
كانوا حساسون جدًا تجاه المراقبة السحرية، لذا استغلت أرلوس جهلهم بالآلات…
*****
*****
[أكبر حركة للوحوش في التاريخ… هل هي نذير لنهاية القارة؟]
في وقت متأخر من الليل.
“بجدية…”
جاءت دمية أرلوس، التي كانت في شكل طفل، إلى مكتبي.
“ههه. لماذا لا تذهبين وترين بنفسك؟”
—سوف نستخدم السحر الاستدعائي. لن تفهمي هذا النوع من التقنية…
“نعم. بالأحرى، أشعر براحة أكبر الآن ونحن بعيدون. نحن أنسب كمن يكرهون بعضهم البعض.”
كان هذا تسجيلًا لما سمعته ورأته أرلوس.
كانت أرلوس تشعر بالاشمئزاز من نخبوية هؤلاء الأشخاص، وكان كلامهم الذي لم تفهمه يزعجها، لكنها لم تستطع أن تفوت الفرصة لتحقيق الربح بسبب تلك الأمور. لقد عملت بجد لكسب قلوبهم.
“هذه معلومات جيدة.”
“ماذا؟ ماذا؟”
“كم تستحق؟”
“سيدتي، هل ناديتِه للتو ‘أوبا’؟”
سألت أرلوس عن السعر أولًا.
كانت جولي تحدق بي بعيون ضيقة. حتى ذلك كان لطيفًا، لكني أجبت ببرود.
“3 ملايين إيلنس نقدًا.”
شغلت الفيديو المُسجل بواسطة الكاميرا التي حملتها أرلوس مرة أخرى.
“…همم. كنت أظن أن هذا لا يُعد شيئًا مميزًا، لكنه غالي الثمن.”
“هذا ليس من شأنك.”
“لقد اكتشفتِ أمرًا كبيرًا.”
رد كبير الخدم على الفور.
“حقًا؟”
لكن لتلخيص الأمر لجولي-
“أنا أرى فقط ما رأيتِ.”
“■■■■■. ■■. ■■■■!”
شغلت الفيديو المُسجل بواسطة الكاميرا التي حملتها أرلوس مرة أخرى.
“نعم، سيدتي.”
“هنا، تم الكشف عن بعض تقنيات السحر الاستدعائي على هذا اللوح.”
“ماذا؟”
“…همم.”
بدأ العرق البارد يتصبب من جبينها.
كانوا يتباهون بذلك، وأظهروا تقنيات السحر الاستدعائي التي قاموا بالبحث وتطويرها. لكن، كان هذا خطأ فادحًا. بالطبع، لم يفكروا في الأمر كثيرًا. لم يتخيلوا أبدًا أن أرلوس ستبيع المعلومات أو أن تلك المعلومات المباعة ستصل إلي.
“إذا كان الفارس هو الحصان الذي يأكل ويتحرك، فإن الساحر هو آلة معقدة. كلما كان الساحر أصغر وأقل نضجًا، كلما احتاج إلى إشراف أكثر دقة.”
“هل هذا مهم؟ إنها تقنية مختلفة تمامًا عن الحديثة.”
إذا انتهت الهجرة ولم تسقط القارّة، سيستخدم يوكلين هذا النفوذ على كامل القارة.
“نعم، هذا صحيح.”
“أنت تعرف ما سيأتي بعد ذلك، أليس كذلك؟”
ضحكت.
سألت أرلوس عن السعر أولًا.
“إنها مختلفة تمامًا. لذلك، هذه لا قيمة لها بالنسبة للسحرة الآخرين. لكن… أرلوس، أنا ديكولين.”
─■■■■!
“وماذا في ذلك؟”
“…هل هذا صحيح؟ يورن ليست سهلة.”
“الفهم النظري، التحليل، وتفكيك التقنيات. لا يوجد ساحر أفضل مني في أي من هذه المجالات.”
ولكن بفضل ذلك، كانت هاديكاين ثاني أكثر مدينة آمنة في القارة.
كان السحر الاستدعائي الأكثر عرضة لتسرب التقنية. بمجرد تدميره، لن تفقد القدرة على عكسه فحسب، بل قد تفقد أيضًا الملكية علي المستدعي.
ثم أغلقت إيفرين فمها. شعرت أنها تعرف السبب الحقيقي وراء ترك ديكولين لجولي. لم يكن لأنه يكرهها…
“هل تتفاخر؟”
كان من المستحيل الآن صيانة الحاجز. لكن إذا تُرك وحده، كان مجرد مسألة وقت قبل أن ينهار. في المقام الأول، استمر هذا الوقت الطويل لأنني كنت أستخدم [يد ميداس].
“ليست مفاخرة؛ إنها الحقيقة.”
الفصل 194: معركة صعبة (2)
وقفت ونظرت من النافذة.
أمسكت أرلوس بأحدهم وسألته.
لم يكن ريكورداك بعيدًا، وكان المذبح في منتصف الإبادة. أخيرًا، تحركت هذه المجموعة من المتعصبين الدينيين. كان هذا هو اندلاع الحرب الذي كنت أنتظره.
*****
“ليس ذلك فقط، هذه هي أول تقنية من تقنيات المذبح التي أراها.”
أومأت جولي بحزم قبل أن تسأل مرة أخرى.
نظرت إلى أرلوس مرة أخرى. قدمت لي معلومات تساوي ما يقرب من مليار إيلنس.
“…همم. كنت أظن أن هذا لا يُعد شيئًا مميزًا، لكنه غالي الثمن.”
“يمكنني تعلم كل شيء باستخدام هذه الأقسام. في غضون أسبوع، سأتمكن من تمييز وفهم وتدمير بنية وتقنية سحر المذبح.”
“أفكر في حل. لا تقلقي بشأن ذلك، فقط ابذلي قصارى جهدك في المعركة.”
“…”
“قبلت مملكة ريوك والممالك الأخرى شروطنا بطيب خاطر. ولكن، رفضت يورن ذلك باحترام.”
رغم نبرتي الواثقة، ارتسم على وجه أرلوس تعبير لا يمكن تفسيره.
“نعم، ولكن هل أنت على علم؟ الحاجز في الشمال الشرقي-”
“هل هناك شيء آخر تودين سؤالي عنه؟”
ييرييل كانت تتجول وهي تدندن.
هزت رأسها.
“وماذا في ذلك؟”
“توقف عن التفاخر وأعطني نقودي الآن. أسرع حتى أتمكن من المغادرة.”
بالطبع، لم تكن تنوي منحها كاستثمار. لم تكن ييرييل بهذا السذاجة. بل كانت خبيثة تمامًا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
أرسلت إيفرين جولي بابتسامة حزينة.
“ماذا يفعل أولئك الذين يكرهون ديكولين~؟”
