العودة (2)
الفصل 202: العودة (2)
وصلت بسرعة إلى الطابق الأول. واقفة في الممر، كانت بريميين تنتظرني.
بعد مرور وقت طويل، اجتمع جميع مغامري العقيق الأحمر معًا. غانيشا، ليو، ليا، كارلوس، دوزمورا، لوهان، وحتى ريلي، كانوا جميعًا مستلقين بتكاسل في غرفة الضيوف في المبنى الجديد لـ ريكورداك.
ديكولين مرة أخرى. نظرت صوفيان من النافذة. اختفت الشمس، وغرقت الدنيا في الظلام. سطع ضوء باهت على وجهها.
“هاه—”
“ترك ديكولين كتاباته هنا في المكتبة. بالطبع، سيجمعها لاحقًا، لكنه على الأقل سينتظر حتى ينهي السحرة دراستهم.”
كانت غانيشا مستلقية على الأريكة وتتثاءب، بينما كان دوزمورا ولوهان وجينشن، الخنزير البري، يلعبون الورق. على الجانب الآخر، كان الثلاثي المكون من ليو، ليا، وكارلوس يلعبون معًا.
“سأهزمه.”
“… إذًا. بعد توقف قصير في مذبح الفناء، سنذهب إلى إمارة يورين.”
أجابت الخادمة بنبرة محرجة قليلاً.
لا، كانوا في اجتماع. ليا كانت العضو الأكثر اجتهادًا وغير المتكاسل في هذه المجموعة . التفت ليو لينظر إلى غانيشا.
وما زالت تمد يدها للمصافحة دون أن يظهر على وجهها أي تعبير.
“هل يمكننا الذهاب هناك بهذه السهولة؟ أليس ذلك خطرًا؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
“بالطبع~، نحن مغامرون. لن يهاجمونا بمجرد رؤيتنا.”
بينما كانت تتحدث، ألقت ليا نظرة سرية على كارلوس. كانوا ذاهبين لأن…
كان مذبح الفناء بحجم يفوق الخيال. نظرًا لحجمه الكبير وصعوبة الاهتمام به، إذا عرّفت نفسك على أنك مغامر، فسوف تُكلف بمهمة. بالطبع، سيكون من الصعب الوصول إلى المناطق الأعمق.
ثم نظرت إلى الساعة.
“… كارلوس، هل أنت بخير؟”
“عندما يعودون، يمكننا أن نطلب خدماتهم. سنعطيهم بعض المال في طريق العودة على أي حال، لذا لن يتخلوا عن ذلك. لكن… جولي.”
بينما كانت تتحدث، ألقت ليا نظرة سرية على كارلوس. كانوا ذاهبين لأن…
وصلها صوت الخادمة من خلف الباب. نظرت صوفيان إليه، لكنها لم تقل شيئًا. حتى الكلام أصبح مزعجًا الآن. كان جسدها كله مبتلًا ومنتفخًا مثل جثة غارقة.
“الترياق الخاص بالمعبد.”
* * *
كانوا يبيعون عنصرًا سيكون مفيدًا لكارلوس.
“نعم!”
“ماذا؟”
* * *
لكن كارلوس رمش فقط. تحركت حدقتاه الشاحبتان، كما لو أنه لا يعرف عمّا كانت تتحدث.
“كانوا بالعشرات فقط.”
“… آه، لا شيء.”
“جولي.”
لكن، لا يزال، يمكن الحصول على ماء المعبد في أي مكان إذا كان لديك المال. ثم سأل ليو:
“…”
“أوه، صحيح! كيف حال جولي؟”
—جلالتك.
…
ليليا بريميين. نظرت إليها بعينين ضيقتين، لكن ديهامان استمر.
استيقظت جولي من نوم طويل. عندما فتحت عينيها، شعرت وكأن جسدها يتمزق، لكن كان الأمر محتملًا.
الفصل 202: العودة (2)
“لقد استيقظتِ، الفارسة دييا.”
“…”
أدارت جولي رأسها بسرعة لترى زيت بجانب سريرها. ربما كان السبب في ذلك هو أن جسده كان كبيرًا جدًا بالنسبة للكرسي والمساحة من حوله، لكنه كان جالسًا متقوقعًا في مقعده.
“…”
“أنت-”
عندما تحرك عقرب الثواني، تدفّق عقرب الدقائق، وتغير عقرب الساعات عدة مرات. في وقت ما-
“اجلسي. لا تستطيع التحرك.”
“ما الذي يحدث بحق الجحيم! لماذا أيقظتني؟”
أطلق زايت تنهيدة صغيرة تجاه جولي وهي تحاول أن تجلس. بدا وكأنه يوبخ نفسه.
“لننطلق الآن.”
“جولي.”
“كانوا بالعشرات فقط.”
“… نعم.”
“…”
“سمعت أنكِ كلفتِ فريق مغامري العقيق الأحمر. هذه هي المواد.”
“…اليوم.”
قدم زايت حقيبة صغيرة. لم يكن هناك أي علامات على تمزيقها أو فتحها بالقوة.
إجابة مختلفة تمامًا عن عندما كانت طفلة. في النهاية، أصبحت شقيقته الصغيرة فارسة مكتملة. من طفلة لطيفة… إلى بالغة باردة.
“هل يتعلق الأمر بالصهر القديم؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
“…”
كانت دعوة بريميين للمصافحة.
نظرت جولي إلى زايت. من الناحية الفنية، لم يكن “صهرًا قديمًا” لأنه لم يكن والدها، بل شقيقها. ومع ذلك، كان على استعداد لتولي دور والدها كرئيس للعائلة لإقامة الخطوبة.
في مطعم في أوسلون، فجر الشمال، تناولت وجبة وأنا أواجه الكونت ديهامان. مرت فترة منذ أن شعرت بالراحة أثناء تناول وجبة، لكن لم يزعجني ذلك بشكل خاص.
“نعم.”
[تم إكمال المهمة: أصبح رئيسًا]
أومأ زايت، محولًا عينيه إلى النافذة.
“الترياق الخاص بالمعبد.”
“أعتقد أن استعادة سبل العيش في ريكورداك وفريدين ستكون مفاجئة.”
بكاء إيفرين توقف بالكاد. ثم، عندما كنت على وشك ركوب الحصان-
“لماذا؟”
كانت غانيشا مستلقية على الأريكة وتتثاءب، بينما كان دوزمورا ولوهان وجينشن، الخنزير البري، يلعبون الورق. على الجانب الآخر، كان الثلاثي المكون من ليو، ليا، وكارلوس يلعبون معًا.
“أليس هناك الكثير من السحرة المتبقين؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
ضحك زايت. كان السحرة دائمًا نادرون في الشمال، لكنهم لم يرغبوا في القدوم، مهما كان المبلغ المعروض.
“نعم، أنا كذلك! أنت أيضًا كنت مذهلًا! سمعت أنك دفنت آلافًا من ذوي الدم الشيطاني أحياء!”
“كان ديكولين ومساعداه فقط من ذهب. أما البقية فقد بقوا هنا في ريكورداك.”
“سأهزمه.”
“… هل هناك سبب لذلك؟”
“واااااه…!”
شعرت جولي بالشك. إذا كنت ساحرًا، فلن ترغب في البقاء في هذا البرد ثانيةً واحدة.
“لننطلق الآن.”
“ترك ديكولين كتاباته هنا في المكتبة. بالطبع، سيجمعها لاحقًا، لكنه على الأقل سينتظر حتى ينهي السحرة دراستهم.”
“كان ديكولين ومساعداه فقط من ذهب. أما البقية فقد بقوا هنا في ريكورداك.”
لقد استجاب لأولئك الذين خاطروا بحياتهم لمساعدة ريكورداك، تاركًا وراءه سبعة وثلاثين بحثًا غير مُقدم و23 كتابًا غير منشور. حتى مواد المحاضرات التي كتبها ديكولين وأوراق الاختبار التي استخدمها لتقييم أداء طلابه تُركت.
لقد استجاب لأولئك الذين خاطروا بحياتهم لمساعدة ريكورداك، تاركًا وراءه سبعة وثلاثين بحثًا غير مُقدم و23 كتابًا غير منشور. حتى مواد المحاضرات التي كتبها ديكولين وأوراق الاختبار التي استخدمها لتقييم أداء طلابه تُركت.
كان السحرة مستغرقين في تلك المحاضرات الذهبية. عدة سحرة في القصر الإمبراطوري، وكذلك إيهلِم ولُوين*، ظلوا يقرؤونها.
—قال الأستاذ إنه سينتظر حتى تنتهي جلالتك من عملها.
“عندما يعودون، يمكننا أن نطلب خدماتهم. سنعطيهم بعض المال في طريق العودة على أي حال، لذا لن يتخلوا عن ذلك. لكن… جولي.”
بكاء إيفرين توقف بالكاد. ثم، عندما كنت على وشك ركوب الحصان-
تحول صوت زايت إلى عمق. أجبرت جولي نفسها على النهوض لملاقاة نظرته.
شعرت أنني أستطيع قراءة أفكارها. إنه لذيذ، لكنها كانت تفكر في أنه لو كان مساعد البروفيسور ألين معنا، لكان الأمر مختلفاً.
“نعم.”
“ماذا؟ تزعجينني باستمرار.”
أطلق زايت سعالًا صغيرًا وتنهيدة. ثم مرر يده عبر شعره الطويل.
أجابت جولي بثقة، لكن قبضتيها كانتا تشدان على الغطاء، وتجتمع قطرات صغيرة من الدموع حول عينيها. أومأ زايت.
“قال ديكولين إنه لا يهتم إذا متِّ.”
“نعم، أنا كذلك! أنت أيضًا كنت مذهلًا! سمعت أنك دفنت آلافًا من ذوي الدم الشيطاني أحياء!”
ارتعشت كتفا جولي للحظة. نظرت إلى زايت، متظاهرة بالهدوء.
قبل العودة إلى القصر، زرت مكتب رئيس برج السحر. كان لدي شيء لأستلمه. ولكن-
“… هل التقيت به؟”
“أليس هناك الكثير من السحرة المتبقين؟”
“عندما كنتِ نائمة.”
“الآن، ليس لها علاقة بي.”
“…”
أجابت الخادمة بنبرة محرجة قليلاً.
عضت شفتيها، تشعر بعاطفة غريبة تتصاعد من أعماق قلبها. راقبها زايت.
ظهر تنبيه أمام عيني.
“هل تكرهين ديكولين؟”
“ماذا؟”
“… نعم. أكرهه.”
* * *
أجابت جولي بثقة، لكن قبضتيها كانتا تشدان على الغطاء، وتجتمع قطرات صغيرة من الدموع حول عينيها. أومأ زايت.
بكاء إيفرين توقف بالكاد. ثم، عندما كنت على وشك ركوب الحصان-
“لكن ديكولين قد أصبح بالفعل سيدًا في عالم السحر. حتى في السياسة، ليس هناك الكثير ممن يرغبون في معارضة إرادته.”
بعد مرور وقت طويل، اجتمع جميع مغامري العقيق الأحمر معًا. غانيشا، ليو، ليا، كارلوس، دوزمورا، لوهان، وحتى ريلي، كانوا جميعًا مستلقين بتكاسل في غرفة الضيوف في المبنى الجديد لـ ريكورداك.
“…”
ثم نظرت إلى الساعة.
“جولي. هل تستطيعين التغلب عليه؟”
تحول صوت زايت إلى عمق. أجبرت جولي نفسها على النهوض لملاقاة نظرته.
التقت جولي بعيني زايت. منذ وقت طويل، عندما أعطاها سيفًا وهي طفلة، كان يرتدي تعبيرًا مشابهًا.
“… هل جنّت؟”
“… نعم. أستطيع التغلب عليه.”
“أوه، صحيح! كيف حال جولي؟”
أومأت جولي.
“أنت-”
“سأهزمه.”
“لننطلق الآن.”
إجابة مختلفة تمامًا عن عندما كانت طفلة. في النهاية، أصبحت شقيقته الصغيرة فارسة مكتملة. من طفلة لطيفة… إلى بالغة باردة.
لقد وضع شعورًا غريبًا في رأسها. كان كلامًا فارغًا، لكنها ظلت تقلق. لم يكن هناك أي احتمال أن تقع في حب ديكولين أو شيء من هذا القبيل. لقد أظهر قناعته بوضوح، لكن…
“… هاها. أن متأكد. أنتِ من فريدين، في النهاية.”
لقد استجاب لأولئك الذين خاطروا بحياتهم لمساعدة ريكورداك، تاركًا وراءه سبعة وثلاثين بحثًا غير مُقدم و23 كتابًا غير منشور. حتى مواد المحاضرات التي كتبها ديكولين وأوراق الاختبار التي استخدمها لتقييم أداء طلابه تُركت.
ابتسم زايت بابتسامة باهتة.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم! لماذا أيقظتني؟”
* * *
ضحك زايت. كان السحرة دائمًا نادرون في الشمال، لكنهم لم يرغبوا في القدوم، مهما كان المبلغ المعروض.
في مطعم في أوسلون، فجر الشمال، تناولت وجبة وأنا أواجه الكونت ديهامان. مرت فترة منذ أن شعرت بالراحة أثناء تناول وجبة، لكن لم يزعجني ذلك بشكل خاص.
“على أي حال. عمل رائع! تنتهي ولايتي في الربيع المقبل، وسأعلن الفائز بعد ذلك! الرئيس القادم، ديكولين! هههه!”
“… أنا سعيد بأن الطعام يناسب ذوق المساعدين.”
“طقطق… طقطق… شم… طقطق… طقطق… شم، شم.”
ديهامان ابتسم قليلاً وهو يمسح شفتيه بمنديل. أومأت برأسي بصمت. المشكلة الحقيقية كانت إيفرين في الخلف. كانت تتعامل مع الكركند، والمحار، وروهاوك على طاولتها بطريقة تبدو كأنها تمتص الطعام بدلاً من أكله. لو كانت مجرد تأكل، لما كانت هناك مشكلة.
“… شم.”
“طقطق… طقطق… شم… طقطق… طقطق… شم، شم.”
“ماذا؟”
لكنها كانت تبكي أثناء الأكل.
قبل العودة إلى القصر، زرت مكتب رئيس برج السحر. كان لدي شيء لأستلمه. ولكن-
“إنه لذيذ جداً، شم… شم… طقطق… لماذا هذا الصدف سميك جداً…”
الكونت ألقى نظرة إلى السكرتيرة التي تقف خلفه. أخرجت علبة مختومة بالسحر.
شعرت أنني أستطيع قراءة أفكارها. إنه لذيذ، لكنها كانت تفكر في أنه لو كان مساعد البروفيسور ألين معنا، لكان الأمر مختلفاً.
استيقظت جولي من نوم طويل. عندما فتحت عينيها، شعرت وكأن جسدها يتمزق، لكن كان الأمر محتملًا.
“هل لديك أي دلائل عن مكان روهاكان؟”
“قال ديكولين إنه لا يهتم إذا متِّ.”
حاولت تجاهلها والتركيز على الكونت ديهامان.
لقد استجاب لأولئك الذين خاطروا بحياتهم لمساعدة ريكورداك، تاركًا وراءه سبعة وثلاثين بحثًا غير مُقدم و23 كتابًا غير منشور. حتى مواد المحاضرات التي كتبها ديكولين وأوراق الاختبار التي استخدمها لتقييم أداء طلابه تُركت.
“نعم.”
ابتسم زايت بابتسامة باهتة.
الكونت ألقى نظرة إلى السكرتيرة التي تقف خلفه. أخرجت علبة مختومة بالسحر.
“…”
“إنها هنا. طرف رداء روهاكان.”
“أوه، صحيح! كيف حال جولي؟”
“… طرف رداءه.”
“نعم. هيه، هيه، ليف. توقفي عن البكاء.”
“نعم. المانا محفوظة لتكون قابلة للتتبع.”
ديكولين مرة أخرى. نظرت صوفيان من النافذة. اختفت الشمس، وغرقت الدنيا في الظلام. سطع ضوء باهت على وجهها.
“سنحتاج إلى مستشار منفصل.”
“… هل جنّت؟”
تتبع المانا لم يكن من تخصصي. في الأصل، هذا المجال يتعلق بالتقنيات أكثر من السحر.
“أعتقد أن استعادة سبل العيش في ريكورداك وفريدين ستكون مفاجئة.”
“نعم. لقد قمت بتحضير واحد بالفعل. ربما تعرف…”
“لقد مضى وقت طويل، بروفيسور.”
“هذا أنا.”
دينغ-!
في تلك اللحظة، انفتح باب المطعم، وسمعت صوتاً مألوفاً.
اقتربت يد.
دَفْ دَفْ دَفْ
استدرت ونزلت بالمصعد.
اقترب موظف حكومي بثقة لينضم إلينا.
“سأهزمه.”
“لقد مضى وقت طويل، بروفيسور.”
“نعم. المانا محفوظة لتكون قابلة للتتبع.”
ليليا بريميين. نظرت إليها بعينين ضيقتين، لكن ديهامان استمر.
“أوه، حسناً.”
“كما تعلم بالفعل، نائبة المدير بريميين من الشمال وتمتلك قدرات عظيمة، لذا لا داعي للقلق.”
“هل تكرهين ديكولين؟”
“نعم، بروفيسور. سنعمل في مجموعات من اثنين، وسيكون هناك دعم من جهاز الاستخبارات. يجب أن تُنجز مهمة جلالتكم-”
قبل العودة إلى القصر، زرت مكتب رئيس برج السحر. كان لدي شيء لأستلمه. ولكن-
“واااااه…!”
***** شكرا للقراءة Isngard
صرخة كبيرة قطعت حديث بريميين وجذبت انتباهنا.
كانت بريميين ما زالت تمد يدها نحوي. بدون كلمة، كأنها دمية.
“واااه، مساعد البروفيسور ألين… واااه! آي!”
عندما تحرك عقرب الثواني، تدفّق عقرب الدقائق، وتغير عقرب الساعات عدة مرات. في وقت ما-
“…”
“هل لديك أي دلائل عن مكان روهاكان؟”
وضعت تعويذة الصمت على طاولة الفتاة الباكية بحزن. الآن لم نعد نسمعها، على الرغم من أن إيماءات إيفرين الفوضوية استمرت. بريميين كانت تراقبها بابتسامة باهتة.
“…ماذا! إنها الثالثة بالفعل!”
“على أي حال، بروفيسور. أتطلع للعمل معك.”
…أخيراً. بعد كل هذا الوقت في ريكورداك، أخيراً وصلت إلى القارة الرئيسية. كما توقعت، كان المنظر لا يزال هادئاً.
مدت بريميين يدها. تجاهلتها والتفت إلى ديهامان.
“… همم.”
“هل توقفت خدمة القطارات؟”
* * *
“نعم، لا توجد خطوط تعمل. لقد جهزت لك الحصان، ويمكنك ركوبه مع مساعديك.”
تيك-توك-
“لننطلق الآن.”
“على أي حال، بروفيسور. أتطلع للعمل معك.”
كنت على وشك النهوض.
“…”
“…”
وضعت تعويذة الصمت على طاولة الفتاة الباكية بحزن. الآن لم نعد نسمعها، على الرغم من أن إيماءات إيفرين الفوضوية استمرت. بريميين كانت تراقبها بابتسامة باهتة.
كانت بريميين ما زالت تمد يدها نحوي. بدون كلمة، كأنها دمية.
لكن كارلوس رمش فقط. تحركت حدقتاه الشاحبتان، كما لو أنه لا يعرف عمّا كانت تتحدث.
“… أنتما هناك. اخرجا.”
“… آه، لا شيء.”
تجاهلتها مجدداً، وناديت إيفرين وديرنت.
“!”
“أوه، حسناً.”
هيهيهيهي!
ديرنت دعم إيفرين على الوقوف، وغادرنا المطعم معاً. كانت خيول ديهامان جاهزة في الخارج.
قبل العودة إلى القصر، زرت مكتب رئيس برج السحر. كان لدي شيء لأستلمه. ولكن-
“ديرنت، خذ تلك الحمقاء.”
—نعم.
“نعم. هيه، هيه، ليف. توقفي عن البكاء.”
“نعم. سأذهب.”
“… شم.”
—نعم.
بكاء إيفرين توقف بالكاد. ثم، عندما كنت على وشك ركوب الحصان-
تتبع المانا لم يكن من تخصصي. في الأصل، هذا المجال يتعلق بالتقنيات أكثر من السحر.
اقتربت يد.
كان مذبح الفناء بحجم يفوق الخيال. نظرًا لحجمه الكبير وصعوبة الاهتمام به، إذا عرّفت نفسك على أنك مغامر، فسوف تُكلف بمهمة. بالطبع، سيكون من الصعب الوصول إلى المناطق الأعمق.
“…”
قدم زايت حقيبة صغيرة. لم يكن هناك أي علامات على تمزيقها أو فتحها بالقوة.
كانت دعوة بريميين للمصافحة.
“نعم.”
“…”
الكونت ألقى نظرة إلى السكرتيرة التي تقف خلفه. أخرجت علبة مختومة بالسحر.
نظرت إلى يدها وصعدت على الحصان.
“عندما يعودون، يمكننا أن نطلب خدماتهم. سنعطيهم بعض المال في طريق العودة على أي حال، لذا لن يتخلوا عن ذلك. لكن… جولي.”
“لننطلق.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“نعم!”
“أخبريه أنني أعمل.”
هيهيهيهي!
“أوه، صحيح! كيف حال جولي؟”
انطلق الحصان مسرعاً. بريميين صعدت على جوادها وحثته للحاق بنا. التفت لألقي نظرة عليها.
“… نعم. أستطيع التغلب عليه.”
“… هل جنّت؟”
مدّت الرئيسة جسمها.
كانت بريميين تركب جوادها بيدها اليسرى ممسكةً باللجام، بينما اليد اليمنى ممدودة لمصافحتي.
“…”
* * *
“…”
…أخيراً. بعد كل هذا الوقت في ريكورداك، أخيراً وصلت إلى القارة الرئيسية. كما توقعت، كان المنظر لا يزال هادئاً.
كانت غانيشا مستلقية على الأريكة وتتثاءب، بينما كان دوزمورا ولوهان وجينشن، الخنزير البري، يلعبون الورق. على الجانب الآخر، كان الثلاثي المكون من ليو، ليا، وكارلوس يلعبون معًا.
“… همم.”
“أي أخبار تقصدين؟”
قبل العودة إلى القصر، زرت مكتب رئيس برج السحر. كان لدي شيء لأستلمه. ولكن-
“عندما كنتِ نائمة.”
الرئيسة كانت نائمة، ملتفة على مكتبها. بينما كنت أشاهدها نائمة، نقرت على المكتب.
“هل تكرهين ديكولين؟”
نقر، نقر-
“نعم!”
“!”
أومأت جولي.
فتحت عينيها مثل قطة وبدأت مانا تتصاعد حولها. نظرت إلي ووقفت بوضعية قتالية قوية، منتفخة الخدين ومجعدة الحاجبين.
“سأهزمه.”
“ما الذي يحدث بحق الجحيم! لماذا أيقظتني؟”
“… هل التقيت به؟”
“حان وقت العمل.”
لا، كانوا في اجتماع. ليا كانت العضو الأكثر اجتهادًا وغير المتكاسل في هذه المجموعة . التفت ليو لينظر إلى غانيشا.
ثم نظرت إلى الساعة.
أدارت جولي رأسها بسرعة لترى زيت بجانب سريرها. ربما كان السبب في ذلك هو أن جسده كان كبيرًا جدًا بالنسبة للكرسي والمساحة من حوله، لكنه كان جالسًا متقوقعًا في مقعده.
“…ماذا! إنها الثالثة بالفعل!”
الرئيسة كانت نائمة، ملتفة على مكتبها. بينما كنت أشاهدها نائمة، نقرت على المكتب.
“لا بد أنك مرهقة من تقديم الدعم.”
“…”
كانت أدريان قوية طوال هذا الوقت. فقد دافعت وحدها عن نقطة رئيسية في ريبيك. قتلت ما يقارب مليون وحش، وعدد الذين حمتهم تجاوز مئات الآلاف. بالفعل، كان عملًا يستحق أن يُطلق عليه لقب ساحرة عظمى.
لقد استجاب لأولئك الذين خاطروا بحياتهم لمساعدة ريكورداك، تاركًا وراءه سبعة وثلاثين بحثًا غير مُقدم و23 كتابًا غير منشور. حتى مواد المحاضرات التي كتبها ديكولين وأوراق الاختبار التي استخدمها لتقييم أداء طلابه تُركت.
“نعم، أنا كذلك! أنت أيضًا كنت مذهلًا! سمعت أنك دفنت آلافًا من ذوي الدم الشيطاني أحياء!”
“ترك ديكولين كتاباته هنا في المكتبة. بالطبع، سيجمعها لاحقًا، لكنه على الأقل سينتظر حتى ينهي السحرة دراستهم.”
“كانوا بالعشرات فقط.”
“سأهزمه.”
“ها؟ هذا عدد قليل جدًا! كان هناك شائعات عن عشرات الآلاف!”
“… نعم. أستطيع التغلب عليه.”
“هل هذا حتى منطقي؟”
“نعم. سأذهب.”
“إنه منطقي إذا كنت أنت~!”
“حان وقت العمل.”
مدّت الرئيسة جسمها.
الكونت ألقى نظرة إلى السكرتيرة التي تقف خلفه. أخرجت علبة مختومة بالسحر.
“على أي حال. عمل رائع! تنتهي ولايتي في الربيع المقبل، وسأعلن الفائز بعد ذلك! الرئيس القادم، ديكولين! هههه!”
“إنه منطقي إذا كنت أنت~!”
ظهر تنبيه أمام عيني.
—جلالتك. الأستاذ ديكولين هنا.
[تم إكمال المهمة: أصبح رئيسًا]
—أنا آسفة. لكن الأستاذ… قال إن الأمر لا يهم كم من الوقت سيستغرق. لذلك لا يزال ينتظر.
◆ اكتساب فهرس السمة النادرة.
…أخيراً. بعد كل هذا الوقت في ريكورداك، أخيراً وصلت إلى القارة الرئيسية. كما توقعت، كان المنظر لا يزال هادئاً.
◆ بعد تولي المنصب، احصل على لقب رئيس برج السحر.
“كما تعلم بالفعل، نائبة المدير بريميين من الشمال وتمتلك قدرات عظيمة، لذا لا داعي للقلق.”
أومأت برضى.
ديهامان ابتسم قليلاً وهو يمسح شفتيه بمنديل. أومأت برأسي بصمت. المشكلة الحقيقية كانت إيفرين في الخلف. كانت تتعامل مع الكركند، والمحار، وروهاوك على طاولتها بطريقة تبدو كأنها تمتص الطعام بدلاً من أكله. لو كانت مجرد تأكل، لما كانت هناك مشكلة.
“أوه. أستاذ ديكولين! لكن هل سمعت الأخبار؟!”
“عندما كنتِ نائمة.”
“أي أخبار تقصدين؟”
إذا كان هذا صحيحًا، فليس علامة جيدة. ما زال لدى صوفيان الكثير لتتعلمه، لكن المرأة التي لم تستطع التغلب على مهارتي في لعبة “غو” لن تستسلم بسهولة.
“جولي، تلك الفارسة، تستقر في ريكورداك~!”
“… آه، لا شيء.”
“…”
“سنحتاج إلى مستشار منفصل.”
كانت آذان الرئيسة تستمع إلى الشائعات من جميع أنحاء العالم.
استدرت ونزلت بالمصعد.
“الآن، ليس لها علاقة بي.”
“… أنا سعيد بأن الطعام يناسب ذوق المساعدين.”
“همم… أوه، صحيح. وقالت صاحبة الجلالة إنها لم تعد بحاجة إلى ساحر تعليم، هاه؟!”
“أخبريه أنني أعمل.”
“…”
الرئيسة كانت نائمة، ملتفة على مكتبها. بينما كنت أشاهدها نائمة، نقرت على المكتب.
بدون وعي، تجعّد جبيني. كانت تلك الأخبار غير متوقعة. لا، كانت مستحيلة بالنظر إلى شخصية صوفيان.
“روهاكان، ذاك اللعين…”
“هذا غير ممكن.”
“أخبريه أنني أعمل.”
“إنه صحيح! زُرها~! سمعت أنها لم تعد تستقبل الغرباء! بما في ذلك أنت!”
أجابت الخادمة بنبرة محرجة قليلاً.
“…”
اقتربت يد.
إذا كان هذا صحيحًا، فليس علامة جيدة. ما زال لدى صوفيان الكثير لتتعلمه، لكن المرأة التي لم تستطع التغلب على مهارتي في لعبة “غو” لن تستسلم بسهولة.
“…”
“نعم. سأذهب.”
كان السحرة مستغرقين في تلك المحاضرات الذهبية. عدة سحرة في القصر الإمبراطوري، وكذلك إيهلِم ولُوين*، ظلوا يقرؤونها.
استدرت ونزلت بالمصعد.
الأحجار المتساقطة واللوحة الخشبية، وفوضى الأفكار في رأسها. استلقت صوفيان على الأرض.
دينغ-!
لكنها كانت تبكي أثناء الأكل.
وصلت بسرعة إلى الطابق الأول. واقفة في الممر، كانت بريميين تنتظرني.
“هذا غير ممكن.”
“…”
“…”
وما زالت تمد يدها للمصافحة دون أن يظهر على وجهها أي تعبير.
هيهيهيهي!
“لن أفعل.”
“… كارلوس، هل أنت بخير؟”
* * *
وصلها صوت الخادمة من خلف الباب. نظرت صوفيان إليه، لكنها لم تقل شيئًا. حتى الكلام أصبح مزعجًا الآن. كان جسدها كله مبتلًا ومنتفخًا مثل جثة غارقة.
غُمرت غرف السكن في القصر الإمبراطوري بالظلام. اليوم، في مكان لم يُشعل فيه حتى شمعة واحدة، كانت صوفيان تلعب “غو” بمفردها.
نادت الخادمة عليها مرة أخرى. وضعت صوفيان قلمها.
طقطقة—
ظهر تنبيه أمام عيني.
طقطقة—
“الترياق الخاص بالمعبد.”
كان الصوت الوحيد هو رنين الحجر على الخشب. تحركت الأحجار السوداء والبيضاء في رقصة مأساوية قبل أن تنقلب اللوحة.
“لا بد أنك مرهقة من تقديم الدعم.”
دمدمة-!
طقطقة—
الأحجار المتساقطة واللوحة الخشبية، وفوضى الأفكار في رأسها. استلقت صوفيان على الأرض.
ثم نظرت إلى الساعة.
“روهاكان، ذاك اللعين…”
ابتسم زايت بابتسامة باهتة.
لقد وضع شعورًا غريبًا في رأسها. كان كلامًا فارغًا، لكنها ظلت تقلق. لم يكن هناك أي احتمال أن تقع في حب ديكولين أو شيء من هذا القبيل. لقد أظهر قناعته بوضوح، لكن…
ثم غادرت الخادمة، واستأنفت صوفيان عملها. تقلصت الأعباء الثقيلة تدريجيًا، وتم حل المشكلات التي ستستغرق أسبوعًا حتى لو انهمك فيها العديد من التابعين واحدة تلو الأخرى.
—جلالتك.
مدّت الرئيسة جسمها.
وصلها صوت الخادمة من خلف الباب. نظرت صوفيان إليه، لكنها لم تقل شيئًا. حتى الكلام أصبح مزعجًا الآن. كان جسدها كله مبتلًا ومنتفخًا مثل جثة غارقة.
“…”
—جلالتك. الأستاذ ديكولين هنا.
ديرنت دعم إيفرين على الوقوف، وغادرنا المطعم معاً. كانت خيول ديهامان جاهزة في الخارج.
“…”
“نعم.”
أجبرت صوفيان نفسها على النهوض، بلعت ريقها، ثم هزت رأسها.
ديكولين مرة أخرى. نظرت صوفيان من النافذة. اختفت الشمس، وغرقت الدنيا في الظلام. سطع ضوء باهت على وجهها.
“أخبريه أنني أعمل.”
“هل هذا حتى منطقي؟”
-نعم.
“ديرنت، خذ تلك الحمقاء.”
بعد ذلك، بدأت صوفيان العمل. كان لديها الكثير لتتعامل معه بخصوص التعافي بعد الحرب. التوزيع الفعال للإعانات المركزية، مشروع التعافي، اختيار المواد الخام الأعلى، الأمور الدبلوماسية…
“جولي، تلك الفارسة، تستقر في ريكورداك~!”
—جلالتك.
“جولي.”
ومع ذلك، بعد فترة، نادت الخادمة عليها مرة أخرى. قبضت صوفيان على القلم.
“همم… أوه، صحيح. وقالت صاحبة الجلالة إنها لم تعد بحاجة إلى ساحر تعليم، هاه؟!”
“ماذا الآن؟”
“عندما كنتِ نائمة.”
—قال الأستاذ إنه سينتظر حتى تنتهي جلالتك من عملها.
“ماذا الآن؟”
عضّت الإمبراطورة شفتها، وردّت بحدة.
ابتسم زايت بابتسامة باهتة.
“…سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا، أخبريه أن يعود.”
“…”
—نعم.
عندما تحرك عقرب الثواني، تدفّق عقرب الدقائق، وتغير عقرب الساعات عدة مرات. في وقت ما-
ثم غادرت الخادمة، واستأنفت صوفيان عملها. تقلصت الأعباء الثقيلة تدريجيًا، وتم حل المشكلات التي ستستغرق أسبوعًا حتى لو انهمك فيها العديد من التابعين واحدة تلو الأخرى.
ضحك زايت. كان السحرة دائمًا نادرون في الشمال، لكنهم لم يرغبوا في القدوم، مهما كان المبلغ المعروض.
تيك-توك-
كنت على وشك النهوض.
عندما تحرك عقرب الثواني، تدفّق عقرب الدقائق، وتغير عقرب الساعات عدة مرات. في وقت ما-
طقطقة—
—جلالتك.
“إنه منطقي إذا كنت أنت~!”
نادت الخادمة عليها مرة أخرى. وضعت صوفيان قلمها.
“نعم. لقد قمت بتحضير واحد بالفعل. ربما تعرف…”
“ماذا؟ تزعجينني باستمرار.”
اقتربت يد.
أجابت الخادمة بنبرة محرجة قليلاً.
“نعم، لا توجد خطوط تعمل. لقد جهزت لك الحصان، ويمكنك ركوبه مع مساعديك.”
—أنا آسفة. لكن الأستاذ… قال إن الأمر لا يهم كم من الوقت سيستغرق. لذلك لا يزال ينتظر.
“… إذًا. بعد توقف قصير في مذبح الفناء، سنذهب إلى إمارة يورين.”
“…”
“هل توقفت خدمة القطارات؟”
ديكولين مرة أخرى. نظرت صوفيان من النافذة. اختفت الشمس، وغرقت الدنيا في الظلام. سطع ضوء باهت على وجهها.
“ماذا؟ تزعجينني باستمرار.”
“…اليوم.”
“… هل التقيت به؟”
في منتصف السماء، كان القمر المكتمل. تحدثت بهدوء وهي تنظر إليه.
* * *
“أخبريه أنه قد تأخر اليوم.”
أومأت برضى.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
لكن، لا يزال، يمكن الحصول على ماء المعبد في أي مكان إذا كان لديك المال. ثم سأل ليو:
“أليس هناك الكثير من السحرة المتبقين؟”
