العودة (3)
الفصل 203: العودة (3)
كان الكتاب هو [سحر الاحتمالات] الذي كُتب في ريكورداك و[مهارات الحياة والموت المتقدمة في لعبة جو].
“حسنًا، لنعد الآن.”
لعنت واستدارت بعيدًا عن النافذة. جلست مجددًا في كرسي مكتبها وأمسكت القلم.
عند كلمات بريميين، نظرت إلى ساعتي. كانت الساعة الثالثة صباحًا. بعد الانتظار لنصف يوم، قالت صوفيان إنه من المستحيل مقابلتها لأن الوقت كان متأخرًا جدًا.
“يمكنني ذلك.”
“…”
“…إلى أولئك الذين ضحوا بأنفسهم لمواجهة الوحوش التي لا تعد ولا تحصى، وتحملوا ألم العظام المقطوعة والرياح الباردة القاسية، وأخيراً دافعوا عن ريكورداك لحماية شعب الشمال واستقرار الإمبراطورية…”
لم أكن أتوقع شيئًا على أي حال. إذا كان هذا قرار صوفيان، فلن ينتهي اليوم أو غدًا. على الرغم من أنها عاشت في كسل وملل، كنت متأكدًا من عنادها.
– أو إذا وقعتِ في حبه، أطلب منك. من فضلك، ابتعدي عنه.
“بريميين.”
“الحمد لله أنني أخذتها! كل هذا طعام! بطريقة ما شعرت أننا سنأتي إلى هنا!”
كانت تفحص قطعة من رداء روهاكان.
“أوه صحيح، أستاذ…”
“هل يمكنك تتبعه؟”
لعنت واستدارت بعيدًا عن النافذة. جلست مجددًا في كرسي مكتبها وأمسكت القلم.
كان روهاكان أحد أهم الأشخاص المسمين وجزءًا لا يتجزأ من المهمة الرئيسية. كان لقاؤه بصوفيان مباشرة حدثًا كبيرًا. في الوقت نفسه، كان من المهم أيضًا أن يتم تكليفي بمهمة تعقبه. لم أكن أستطيع قتله.
“انظر لهذا!”
تمتمت بريميين.
نظر إلى الوراء، فرأى عيون ملازميه تتلألأ وهم ينظرون إليه.
“هذا الرداء هو رفاهية حقيقية. كل مهارة للمعلم محفورة فيه. كم يمكن أن يكون سعر هذا-”
“ماذا؟ أكذب؟ ها! أنت لا تفهمين. فقط اخرجي من هنا!”
“أجيبي فقط.”
“…هل يمكنكِ تسليم هذا إلى جلالة الإمبراطورة؟”
“يمكنني ذلك.”
كانت صوفيان تشكك في أمور لم تكن تعرفها. لقد عاشت أكثر من مئة عام، لا، ماتت لأكثر من مئة عام، ومع ذلك، كانت الأشياء التي لم تفكر فيها ولو لمرة تحدث فجأة. لم تعرف صوفيان مثل هذه التجارب؛ كانت فقط تعاني من مرضها وتموت في عذاب.
وووونغ-
“هل تنوي زيارتها باستمرار؟”
وضعت بريميين ماناها في رداء روهاكان. أخذت الجزيئات شكلاً محددًا لزوج من الأجنحة وهوائي منحني: فراشة.
نادى ديكولين اسمه. وقف ديلريك مستقيمًا.
“إذا طاردت هذه الفراشة، سأعرف مساره.”
“…هل يناديني أحد؟”
كانت هذه إحدى خصائص نائب المدير العام للأمن، بريميين، المعروفة باسم الطابعة. كان بإمكانها تشكيل الأفكار غير الملموسة، المشاعر، المانا، الآثار، الخطط، وأكثر. كانت هذه موهبة ثمينة لمكتب الأمن ومهارة متخصصة في الاستخبارات والاستجواب.
ديكولين، البطل الحقيقي لريكورداك، والحبل الذهبي الذي يتمسك به ديلريك ورجاله. رحب بهم بكأس من الشمبانيا في يده. كالعادة، كانت عيناه باردتين. لذلك، تحدث ديلريك أولاً إلى الساحرة الشابة بجانبه.
“لكن.”
الأستاذ الذي هدد بقتل عائلاتهم من قبل يشكرهم؟
ركعت بريميين، ومررت يدها على الأرض.
“نعم؟ أوه… هاهاها. يا إلهي. أنتِ مقتصدة جدًا.”
“لقد ارتكب روهاكان الكثير من الأخطاء، وهذا ليس من طبعه. هناك آثار أقدام تركها.”
“…إلى أولئك الذين ضحوا بأنفسهم لمواجهة الوحوش التي لا تعد ولا تحصى، وتحملوا ألم العظام المقطوعة والرياح الباردة القاسية، وأخيراً دافعوا عن ريكورداك لحماية شعب الشمال واستقرار الإمبراطورية…”
“هل يمكنك رؤيتها؟ لا بد أنها من وقت طويل.”
رجل شاركها كل موت لها وفي النهاية مات هو نفسه.
“أستطيع رؤيتها.”
“ديلريك.”
وقفت بريميين ونفضت الغبار عن نفسها، ثم أخرجت عدة وثائق.
“ماذا؟ أكذب؟ ها! أنت لا تفهمين. فقط اخرجي من هنا!”
“هذا شيء آخر، لكن هذه ملفات تتعلق بسيلفيا. كانت وكالة الاستخبارات تراقب تصرفات سيلفيا مباشرة ورتبت الحالات بترتيب زمني. اقرأها عندما يكون لديك وقت.”
“اخرجي. لدينا مكان للذهاب إليه.”
“…”
“ديكولين. أيها الوغد…”
نظرت إلى الجدار الخارجي للقصر الإمبراطوري، ثم إلى الباب المغلق بإحكام. وضعت بريميين الأوراق جانبًا.
نفخ ديلريك صدره، وقامت جوين بالنقر على لسانها وخرجت. همهم الفرسان أثناء مشاهدتها وهي تغادر.
“هل تنوي زيارتها باستمرار؟”
نفخ ديلريك صدره، وقامت جوين بالنقر على لسانها وخرجت. همهم الفرسان أثناء مشاهدتها وهي تغادر.
كانت صوفيان سيدة هذا العالم. كانت شخصًا مهمًا جدًا، لكن شخصيتي لم تستطع قبول المجيء إلى هنا كل يوم. لم يكن هذا مناسبًا لأخلاقياتي. ومع ذلك، لم أكن قد انتهيت من تعليمها. لا تزال صوفيان لديها الكثير لتتعلمه. لقد أمضت سنواتها في الموت والمعاناة، وحتى أن كيرون لم يكن هنا الآن، لن يكون من الخطأ تسمية الوضع بمتغير الموت الهائل.
“…حسنًا. لنعد الآن.”
“التعليم هو تقليد القصر. المدة سنة بعد الصعود.”
عندما عادت مرة أخرى لإنقاذه، نسي كل الذكريات التي تشاركناها.
كان دورة التعليم في الأصل مرة كل أسبوعين، لكنها أخذت قسطًا كبيرًا من الراحة خلال رحلتها إلى الشمال…
الأستاذ الذي هدد بقتل عائلاتهم من قبل يشكرهم؟
“لا أستطيع مخالفة هذا التقليد. يمكنني الزيارة مرة واحدة في الأسبوع حسب الجدول المحدد.”
“هل يمكنك تتبعه؟”
“يبدو أن هذا سيكون مرهقًا جدًا بالنسبة لك.”
-في تلك اللحظة.
“لا يهم.”
“اهربوا، بسرعة—!”
لحسن الحظ، كان هناك نقطة واحدة. كانت صوفيان تكره الأكاذيب وكانت تشمئز بشدة من الأعذار. كان هذا الانضباط ينطبق عليها بنفس القدر. لذا، على الأقل كان عذرها بأنها كانت تعمل هو أيضًا الحقيقة.
ركعت بريميين، ومررت يدها على الأرض.
“همم… بروفيسور. هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
سألت بريميين مجددًا. كان ذلك مزعجًا إلى حد ما، ولكن بمعنى واسع، كانت صوفيان في النهاية واجبنا.
نظرت إلى بريميين. كان تعبيرها جامدًا.
“…”
“هل أنت مخلص، أم أن هذا من أجل الاعتراف؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
“…ماذا تقصدين؟”
في ذلك الوقت، اعتقدت أن الموت نفسه كان نوعًا من القدر.
“أتساءل لأنك تستمر في قول إنه تقليد. الجميع يعرف أن عائلة يوكلاين ليست عائلة قريبة تقليديًا من العائلة الإمبراطورية.”
“…”
لم يكن ذلك خطأ. بالطبع، كانت العائلة الإمبراطورية حذرة من القوة المتنامية للأرستقراطيين المحليين، لكن يوكلاين كانت واحدة من أكبر العائلات.
لقد مر عشرة أيام منذ عودة ديكولين وجبهة ريكورداك. تم عقد حفل تكريم للاحتفاء بإنجازاتهم. تم وضع ميداليات ذهبية على صدور جوين، رافائيل، وسيريو، وكذلك فرسان القصر الإمبراطوري، بما في ذلك ديلريك.
“…”
نادى ديكولين اسمه. وقف ديلريك مستقيمًا.
نظرت حولي في القصر الإمبراطوري دون أن أقول شيئًا. كان القصر الإمبراطوري عند الفجر مظلمًا، لكن الناس كانوا يستيقظون ببطء بين الطوابق السفلى. أضاءت الأنوار وانتشرت عبر القاعات.
“أستطيع رؤيتها.”
“…لا هذا ولا ذاك.”
كان روهاكان أحد أهم الأشخاص المسمين وجزءًا لا يتجزأ من المهمة الرئيسية. كان لقاؤه بصوفيان مباشرة حدثًا كبيرًا. في الوقت نفسه، كان من المهم أيضًا أن يتم تكليفي بمهمة تعقبه. لم أكن أستطيع قتله.
بالقرب من الأعلى، كان هناك غرفة باهتة الضوء. كانت مغلقة بالسحر، لذا لا يمكن رؤيتها من الخارج، لكنها كانت غرفة نوم الإمبراطورة.
تغير العالم.
“إذن؟”
“ماذا؟ أكذب؟ ها! أنت لا تفهمين. فقط اخرجي من هنا!”
سألت بريميين مجددًا. كان ذلك مزعجًا إلى حد ما، ولكن بمعنى واسع، كانت صوفيان في النهاية واجبنا.
“من هي التي تقول عن الآخر فاسد؟ من الفاسد؟”
“أكثر من الواجب…”
صرخت إيفرين.
لذلك، طالما كنت ديكولين. طالما كنت، على الأقل الآن، أعيش في هذه القارة.
“ماذا تقصدين؟”
“القدر.”
الفصل 203: العودة (3)
لم أستطع التخلي عن صوفيان. لم أستطع أن أدع صوفيان تتخلى عني.
── شكرًا على جهودكم.
“جلالتها هي مثل هذا الوجود بالنسبة لي.”
“انظر لهذا!”
“…”
كان الكتاب هو [سحر الاحتمالات] الذي كُتب في ريكورداك و[مهارات الحياة والموت المتقدمة في لعبة جو].
سعلت بريميين.
سألت بريميين مجددًا. كان ذلك مزعجًا إلى حد ما، ولكن بمعنى واسع، كانت صوفيان في النهاية واجبنا.
“أعتقد أنك تؤمن بأشياء مثل القدر.”
صوفيان زفرت أنفاسًا خفيفة، مبعدةً ذلك الصوت. عزيمتها انخفضت بشكل كبير.
“لا أؤمن بذلك.”
“والفرسان.”
“ماذا؟”
“هل يمكنك رؤيتها؟ لا بد أنها من وقت طويل.”
“لا أستطيع أن أقول إنني أؤمن به. إنه الموقف الأكثر أساسية للباحث والساحر.”
“يا للراحة!”
أومأت بريميين وفكرت في ما قلته.
“لقد ارتكب روهاكان الكثير من الأخطاء، وهذا ليس من طبعه. هناك آثار أقدام تركها.”
“…حسنًا. لنعد الآن.”
“أوه صحيح، أستاذ…”
* * *
“يبدو أن هذا سيكون مرهقًا جدًا بالنسبة لك.”
في غرفة نوم الإمبراطورة، متكئة على تلك النافذة، كانت صوفيان تراقب ديكولين وهو يغادر.
“لقد ارتكب روهاكان الكثير من الأخطاء، وهذا ليس من طبعه. هناك آثار أقدام تركها.”
“…”
“لم يتغير شيء.”
غرقت في صمت، وهي تمسك بقلم حبر في يدها ووثيقة في اليد الأخرى. كانت تكرر ذلك الصوت المتعجرف الذي قال إنها قدره لسبب ما، مما جعلها ترغب في الضحك.
مساعدة ديكولين، إيفرين، أومأت وهي تحمل كيسًا مخمليًا كبيرًا في ذراعيها.
“…القدر.”
“القدر.”
هل هناك شيء من هذا القبيل في هذا العالم؟ إذا ماتت، يبدأ من جديد. لكن في هذا العالم الهش حيث كل شيء يتحطم، شيء ثابت مثل القدر…
أثناء الحديث خلف ظهرها مع ملازميه، لفت بعض الصحفيين انتباه ديلريك.
“هذا غريب.”
“…”
كانت صوفيان تشكك في أمور لم تكن تعرفها. لقد عاشت أكثر من مئة عام، لا، ماتت لأكثر من مئة عام، ومع ذلك، كانت الأشياء التي لم تفكر فيها ولو لمرة تحدث فجأة. لم تعرف صوفيان مثل هذه التجارب؛ كانت فقط تعاني من مرضها وتموت في عذاب.
“ذلك… لأن الأمر حياة وموت بين الأستاذ وروهاكان.”
في ذلك الوقت، اعتقدت أن الموت نفسه كان نوعًا من القدر.
“هل يمكنك تتبعه؟”
“…أرى.”
اختفى الشتاء مع غطائه من الثلوج، ووصل الربيع المزهر الجميل. كانت أصوات الناس الذين يتحدثون بينما يستريحون على المروج الخضراء الداكنة والألحان الكلاسيكية الناعمة تنبض بالسلام.
نظرت داخل عقلها للحظة. قبل وبعد رجوعها، استدعت إنسانًا معينًا بقي في ذاكرتها.
رجل شاركها كل موت لها وفي النهاية مات هو نفسه.
“ديكولين. أيها الوغد…”
“ماذا؟”
رجل شاركها كل موت لها وفي النهاية مات هو نفسه.
“على أي حال. لم أحبها منذ الكلية.”
“حتى في ذلك الرجوع.”
بالقرب من الأعلى، كان هناك غرفة باهتة الضوء. كانت مغلقة بالسحر، لذا لا يمكن رؤيتها من الخارج، لكنها كانت غرفة نوم الإمبراطورة.
عندما عادت مرة أخرى لإنقاذه، نسي كل الذكريات التي تشاركناها.
* * *
“لم يتغير شيء.”
“…”
ديكولين في ذلك الوقت وديكولين اليوم لم يختلفا. كان دائمًا ثابتًا وغير متغير، مثل مترونوم يعلن عن إيقاع، مثل ساعة تعلن عن الوقت. لذا، في يوم من الأيام، سيستعيد ذكرياته القديمة. سيشاركها في الرجوع.
“أستطيع رؤيتها.”
كانت صوفيان متأكدة.
أومأت بريميين وفكرت في ما قلته.
“…”
كانت السقف يصر، وكان يمكنني رؤية عالم مظلم من خلال النافذة. كان واضحًا أين نحن: كنا في عالم الصوت، في الغرفة الفندقية التي عدلتها بنفسي.
اتكأت بجبهتها على النافذة، وشعرت بدفء الربيع يتخللها. أثناء قيامها بذلك، أدركت صوفيان فجأة أن كلمات روهاكان يمكن أن تكون صحيحة.
في ساحة القصر.
“…هذا سخيف تمامًا.”
وضعت بريميين ماناها في رداء روهاكان. أخذت الجزيئات شكلاً محددًا لزوج من الأجنحة وهوائي منحني: فراشة.
لعنت واستدارت بعيدًا عن النافذة. جلست مجددًا في كرسي مكتبها وأمسكت القلم.
نظرت إلى بريميين. كان تعبيرها جامدًا.
– صوفيان. إذا كنتِ تقدرين ديكولين.
“إذن سأذهب.”
في الظلام الهادئ، صدى صوت روهاكان في أفكارها.
“…هذا سخيف تمامًا.”
– أو إذا وقعتِ في حبه، أطلب منك. من فضلك، ابتعدي عنه.
كان روهاكان أحد أهم الأشخاص المسمين وجزءًا لا يتجزأ من المهمة الرئيسية. كان لقاؤه بصوفيان مباشرة حدثًا كبيرًا. في الوقت نفسه، كان من المهم أيضًا أن يتم تكليفي بمهمة تعقبه. لم أكن أستطيع قتله.
صوفيان زفرت أنفاسًا خفيفة، مبعدةً ذلك الصوت. عزيمتها انخفضت بشكل كبير.
“هذا الرداء هو رفاهية حقيقية. كل مهارة للمعلم محفورة فيه. كم يمكن أن يكون سعر هذا-”
“إنه سهل. سيكون الأمر سهلًا…”
“إذا طاردت هذه الفراشة، سأعرف مساره.”
* * *
أثناء الحديث خلف ظهرها مع ملازميه، لفت بعض الصحفيين انتباه ديلريك.
في ساحة القصر.
—حياة وموت…
اختفى الشتاء مع غطائه من الثلوج، ووصل الربيع المزهر الجميل. كانت أصوات الناس الذين يتحدثون بينما يستريحون على المروج الخضراء الداكنة والألحان الكلاسيكية الناعمة تنبض بالسلام.
“نعم. لقد أصبحت تتحدث كثيرًا هذه الأيام.”
أسوأ هجرة في تاريخ الإمبراطورية قد محت مئات القرى، وحتى الآن كان لا يزال الكثيرون يموتون في أماكن أخرى، ولكن كان هذا عالمًا مختلفًا تمامًا عن هذا المكان.
“أوه صحيح، أستاذ…”
“…إلى أولئك الذين ضحوا بأنفسهم لمواجهة الوحوش التي لا تعد ولا تحصى، وتحملوا ألم العظام المقطوعة والرياح الباردة القاسية، وأخيراً دافعوا عن ريكورداك لحماية شعب الشمال واستقرار الإمبراطورية…”
“ها؟ ماذا؟ خطيبته ركضت حتى الموت لإنقاذه، لكن ما الجيد في هذا النذل الفاسد الذي لا يعترف حتى بذلك؟”
لقد مر عشرة أيام منذ عودة ديكولين وجبهة ريكورداك. تم عقد حفل تكريم للاحتفاء بإنجازاتهم. تم وضع ميداليات ذهبية على صدور جوين، رافائيل، وسيريو، وكذلك فرسان القصر الإمبراطوري، بما في ذلك ديلريك.
“يا ديلريك، يجب أن تحصل على المركز الثاني على الأقل. استخدم المركز الثالث حتى يتآكل، ثم ضع ميدالية الشرف الثانية في إطار!”
“هاهاها… الأمر الإمبراطوري… المركز الثالث… هاهاها… إنه ثمين جدًا لدرجة أنني لا أستطيع أخذه معي. سأضعه في إطار وأحتفظ به كإرث.”
“نعم. سنمرره لها.”
وضع ديلريك الميدالية في صندوق خشبي فاخر تم إعداده مسبقًا. تحدث إليه الملازم زيروك.
– أو إذا وقعتِ في حبه، أطلب منك. من فضلك، ابتعدي عنه.
“يا ديلريك، يجب أن تحصل على المركز الثاني على الأقل. استخدم المركز الثالث حتى يتآكل، ثم ضع ميدالية الشرف الثانية في إطار!”
اهم، اهم—
“ماذا؟ هاها، هذا الرجل! ميدالية الشرف؟ هذا… آه!”
صرخت إيفرين.
في تلك اللحظة، لاحظ ديلريك شخصًا ما، فركض بعيدًا. تبعه الملازمون بسرعة.
“أعتقد أنك تؤمن بأشياء مثل القدر.”
“أستاذ!”
“هذا أيضًا جيد.”
ديكولين، البطل الحقيقي لريكورداك، والحبل الذهبي الذي يتمسك به ديلريك ورجاله. رحب بهم بكأس من الشمبانيا في يده. كالعادة، كانت عيناه باردتين. لذلك، تحدث ديلريك أولاً إلى الساحرة الشابة بجانبه.
“نعم، أستاذ.”
“…هاها. مساعدتك هنا أيضًا.”
“…”
“أوه، نعم. مرحبًا.”
نادى ديكولين اسمه. وقف ديلريك مستقيمًا.
مساعدة ديكولين، إيفرين، أومأت وهي تحمل كيسًا مخمليًا كبيرًا في ذراعيها.
“…”
“ما هذا؟”
كان دورة التعليم في الأصل مرة كل أسبوعين، لكنها أخذت قسطًا كبيرًا من الراحة خلال رحلتها إلى الشمال…
“الحلويات هنا لذيذة جدًا، لذلك أردت أن آخذ بعضها معي للمنزل.”
“…حسنًا. لنعد الآن.”
“نعم؟ أوه… هاهاها. يا إلهي. أنتِ مقتصدة جدًا.”
أثناء الحديث خلف ظهرها مع ملازميه، لفت بعض الصحفيين انتباه ديلريك.
“ديلريك.”
“…القدر.”
نادى ديكولين اسمه. وقف ديلريك مستقيمًا.
كانت صوفيان متأكدة.
“نعم، أستاذ.”
“انظر لهذا!”
“والفرسان.”
“هذا أيضًا جيد.”
“نعم!”
في ساحة القصر.
ردّ ثلاثة عشر ملازمًا لديلريك بحماس. نظر حوله، ثم قال ديكولين:
وقفت بريميين ونفضت الغبار عن نفسها، ثم أخرجت عدة وثائق.
“شكرًا على جهودكم.”
“يبدو أنها مشغولة جدًا اليوم.”
“…”
“بريميين.”
في تلك اللحظة، صمت الفرسان. البعض منهم حتى اغرورقت عيونهم. بالطبع، كان ديكولين قد استدار بالفعل وكأنه غير مهتم، لكنهم استمروا في التحديق فيه.
“لا يهم.”
الأستاذ الذي هدد بقتل عائلاتهم من قبل يشكرهم؟
“…”
── شكرًا على جهودكم.
ديكولين، البطل الحقيقي لريكورداك، والحبل الذهبي الذي يتمسك به ديلريك ورجاله. رحب بهم بكأس من الشمبانيا في يده. كالعادة، كانت عيناه باردتين. لذلك، تحدث ديلريك أولاً إلى الساحرة الشابة بجانبه.
لم يكن هذا مديحًا أو إطراءً. كانت مجرد جملة بلا معنى، لكن صدورهم ضاقت.
“هل أنت مخلص، أم أن هذا من أجل الاعتراف؟”
“…هل تستمتع بهذا؟”
“لا أستطيع مخالفة هذا التقليد. يمكنني الزيارة مرة واحدة في الأسبوع حسب الجدول المحدد.”
قاطع جوين الأجواء العاطفية. نظر ديلريك وفرسانه إليها.
“ماذا؟”
“ها؟ ماذا؟ خطيبته ركضت حتى الموت لإنقاذه، لكن ما الجيد في هذا النذل الفاسد الذي لا يعترف حتى بذلك؟”
“…لا هذا ولا ذاك.”
“هيه! احترسي من كلامك. وهي ليست خطيبته، بل خطيبته السابقة. أيضًا، من الطبيعي لأي فارس أن ينقذ الأستاذ. لو كنت أنا، لكنت قد أنقذته أيضًا.”
نظرت داخل عقلها للحظة. قبل وبعد رجوعها، استدعت إنسانًا معينًا بقي في ذاكرتها.
“أنت تكذب.”
لقد مر عشرة أيام منذ عودة ديكولين وجبهة ريكورداك. تم عقد حفل تكريم للاحتفاء بإنجازاتهم. تم وضع ميداليات ذهبية على صدور جوين، رافائيل، وسيريو، وكذلك فرسان القصر الإمبراطوري، بما في ذلك ديلريك.
“ماذا؟ أكذب؟ ها! أنت لا تفهمين. فقط اخرجي من هنا!”
كانت صوفيان متأكدة.
نفخ ديلريك صدره، وقامت جوين بالنقر على لسانها وخرجت. همهم الفرسان أثناء مشاهدتها وهي تغادر.
“اخرجي. لدينا مكان للذهاب إليه.”
“من هي التي تقول عن الآخر فاسد؟ من الفاسد؟”
“إنه سهل. سيكون الأمر سهلًا…”
“نعم. لقد أصبحت تتحدث كثيرًا هذه الأيام.”
“أوه، نعم. مرحبًا.”
“على أي حال. لم أحبها منذ الكلية.”
كانت صوفيان تشكك في أمور لم تكن تعرفها. لقد عاشت أكثر من مئة عام، لا، ماتت لأكثر من مئة عام، ومع ذلك، كانت الأشياء التي لم تفكر فيها ولو لمرة تحدث فجأة. لم تعرف صوفيان مثل هذه التجارب؛ كانت فقط تعاني من مرضها وتموت في عذاب.
أثناء الحديث خلف ظهرها مع ملازميه، لفت بعض الصحفيين انتباه ديلريك.
“لا يهم.”
اهم، اهم—
“أوه، نعم. مرحبًا.”
سار نحوهم متظاهراً بالاسترخاء.
“نعم!”
—فارس ديلريك!
“…”
“…هل يناديني أحد؟”
“أوه، نعم. مرحبًا.”
استدار ببطء وواجه الصحفيين.
“هاهاها… الأمر الإمبراطوري… المركز الثالث… هاهاها… إنه ثمين جدًا لدرجة أنني لا أستطيع أخذه معي. سأضعه في إطار وأحتفظ به كإرث.”
—فارس! تهانينا على عودتك من ريكورداك!
“ها؟ ماذا؟ خطيبته ركضت حتى الموت لإنقاذه، لكن ما الجيد في هذا النذل الفاسد الذي لا يعترف حتى بذلك؟”
“همم. حسنًا، نعم، لقد عدت.”
“أوه صحيح، أستاذ…”
—سمعنا أنك قمت بعمل رائع مع الأستاذ ديكولين. هل تنوي الانضمام إليهم في مطاردة روهاكان؟
لحسن الحظ، كان هناك نقطة واحدة. كانت صوفيان تكره الأكاذيب وكانت تشمئز بشدة من الأعذار. كان هذا الانضباط ينطبق عليها بنفس القدر. لذا، على الأقل كان عذرها بأنها كانت تعمل هو أيضًا الحقيقة.
“…”
كانت صوفيان متأكدة.
لم يكن لديه إجابة جاهزة على السؤال الأول. هجوم روهاكان، الذي تم إبقاؤه سرًا خلال الهجرة، بدأ ينتشر مع استقرار الأوضاع.
“الحمد لله أنني أخذتها! كل هذا طعام! بطريقة ما شعرت أننا سنأتي إلى هنا!”
“اهم. ذلك…”
“همم. حسنًا، نعم، لقد عدت.”
نظر إلى الوراء، فرأى عيون ملازميه تتلألأ وهم ينظرون إليه.
“نعم. سنمرره لها.”
اهم— اهم— اهم— اهم—
“هل أنت مخلص، أم أن هذا من أجل الاعتراف؟”
بعد أن مسح حلقه عدة مرات، هز ديلريك رأسه بحزم.
“هاهاها… الأمر الإمبراطوري… المركز الثالث… هاهاها… إنه ثمين جدًا لدرجة أنني لا أستطيع أخذه معي. سأضعه في إطار وأحتفظ به كإرث.”
“لا أستطيع.”
هل هناك شيء من هذا القبيل في هذا العالم؟ إذا ماتت، يبدأ من جديد. لكن في هذا العالم الهش حيث كل شيء يتحطم، شيء ثابت مثل القدر…
—لماذا لا؟
“أوه، نعم. مرحبًا.”
“ذلك… لأن الأمر حياة وموت بين الأستاذ وروهاكان.”
الشخص الذي قابلناه فور خروجنا من الفندق كان…
—حياة وموت…
ردّ ثلاثة عشر ملازمًا لديلريك بحماس. نظر حوله، ثم قال ديكولين:
دون الصحفيون الملاحظات، وبدت عيون ملازميه أيضًا راضية للغاية. بعد أن ابتلع تنهيدة ارتياح، شعر ديلريك بالرضا.
“شكرًا على جهودكم.”
“نعم. حياة وموت. وضع كل ما لديهم على المحك. مثل الماس الذي يقاوم الماس. وعلى أي حال، هل تذكرون المعركة الأخيرة بين الأستاذ روهاكان التي انتهت بالتعادل؟ إذا كان الأستاذ سيحسم الأمر، كيف يمكن لهذا الفارس التافه أن يتدخل؟ كفارس، كيف لي ألا أعرف بروتوكول المبارزات…؟”
“هاهاها… الأمر الإمبراطوري… المركز الثالث… هاهاها… إنه ثمين جدًا لدرجة أنني لا أستطيع أخذه معي. سأضعه في إطار وأحتفظ به كإرث.”
* * *
“أوه، حسنًا!”
“…هل يمكنكِ تسليم هذا إلى جلالة الإمبراطورة؟”
“اهم. ذلك…”
وأنا أقف في القصر الإمبراطوري، سلمت كتابًا إلى خادم صوفيان الحصري.
لذلك، طالما كنت ديكولين. طالما كنت، على الأقل الآن، أعيش في هذه القارة.
“يبدو أنها مشغولة جدًا اليوم.”
── شكرًا على جهودكم.
كان الكتاب هو [سحر الاحتمالات] الذي كُتب في ريكورداك و[مهارات الحياة والموت المتقدمة في لعبة جو].
“…لا هذا ولا ذاك.”
“بما أن مسائل الحياة والموت تتعامل فقط مع المشاكل الصعبة، ستتمكن جلالتها من الاستمتاع به.”
هل هناك شيء من هذا القبيل في هذا العالم؟ إذا ماتت، يبدأ من جديد. لكن في هذا العالم الهش حيث كل شيء يتحطم، شيء ثابت مثل القدر…
“نعم. سنمرره لها.”
كانت صوفيان تشكك في أمور لم تكن تعرفها. لقد عاشت أكثر من مئة عام، لا، ماتت لأكثر من مئة عام، ومع ذلك، كانت الأشياء التي لم تفكر فيها ولو لمرة تحدث فجأة. لم تعرف صوفيان مثل هذه التجارب؛ كانت فقط تعاني من مرضها وتموت في عذاب.
رفضت صوفيان الزيارات اليوم أيضًا. بعد انتهاء الهجرة، أغلقت على نفسها في غرفتها بذريعة التعامل مع الموقف. بالطبع، بالنظر إلى السياسات الصادرة، بدا أن صوفيان تقوم بعملها بشكل صحيح. لا، بدا أنها تعمل أكثر مما تحتاج إليه، لذا لم يكن الأمر سيئًا تمامًا.
“إذن سأذهب.”
“هذا أيضًا جيد.”
نظرت داخل عقلها للحظة. قبل وبعد رجوعها، استدعت إنسانًا معينًا بقي في ذاكرتها.
كانت إيفرين تأكل الكعك بجانبي.
“الحمد لله أنني أخذتها! كل هذا طعام! بطريقة ما شعرت أننا سنأتي إلى هنا!”
“إذن سأذهب.”
كارلوس. في اللحظة التي أملت فيها رأسي مستغربًا من اللقاء غير المتوقع، دوى صراخ ليا في القاعة.
انحنى خادم القصر برأسه وغادر. حولت نظري إلى إيفرين. كانت وجنتاها ممتلئتين مثل السنجاب.
“لا أستطيع مخالفة هذا التقليد. يمكنني الزيارة مرة واحدة في الأسبوع حسب الجدول المحدد.”
“أوه صحيح، أستاذ…”
اهم— اهم— اهم— اهم—
-في تلك اللحظة.
سألت بريميين مجددًا. كان ذلك مزعجًا إلى حد ما، ولكن بمعنى واسع، كانت صوفيان في النهاية واجبنا.
تغير العالم.
قاطع جوين الأجواء العاطفية. نظر ديلريك وفرسانه إليها.
“…هاه!”
“…أرى.”
صرير— صرير—
“يا ديلريك، يجب أن تحصل على المركز الثاني على الأقل. استخدم المركز الثالث حتى يتآكل، ثم ضع ميدالية الشرف الثانية في إطار!”
كانت السقف يصر، وكان يمكنني رؤية عالم مظلم من خلال النافذة. كان واضحًا أين نحن: كنا في عالم الصوت، في الغرفة الفندقية التي عدلتها بنفسي.
وووونغ-
“يا للراحة!”
—حياة وموت…
صرخت إيفرين.
لم أكن أتوقع شيئًا على أي حال. إذا كان هذا قرار صوفيان، فلن ينتهي اليوم أو غدًا. على الرغم من أنها عاشت في كسل وملل، كنت متأكدًا من عنادها.
“ماذا تقصدين؟”
“…القدر.”
“انظر لهذا!”
لعنت واستدارت بعيدًا عن النافذة. جلست مجددًا في كرسي مكتبها وأمسكت القلم.
رفعت إيفرين حقيبتها المخملية المليئة بالوجبات الخفيفة.
“…”
“الحمد لله أنني أخذتها! كل هذا طعام! بطريقة ما شعرت أننا سنأتي إلى هنا!”
“…حسنًا. لنعد الآن.”
“اصمتي.”
“ديلريك.”
وقفت وفتحت الباب.
اهم، اهم—
“اخرجي. لدينا مكان للذهاب إليه.”
“لا أستطيع مخالفة هذا التقليد. يمكنني الزيارة مرة واحدة في الأسبوع حسب الجدول المحدد.”
“أوه، حسنًا!”
ديكولين في ذلك الوقت وديكولين اليوم لم يختلفا. كان دائمًا ثابتًا وغير متغير، مثل مترونوم يعلن عن إيقاع، مثل ساعة تعلن عن الوقت. لذا، في يوم من الأيام، سيستعيد ذكرياته القديمة. سيشاركها في الرجوع.
الشخص الذي قابلناه فور خروجنا من الفندق كان…
نادى ديكولين اسمه. وقف ديلريك مستقيمًا.
“كارلوس. هذا أيضًا جيد جدًا. جربه…؟”
“لم يتغير شيء.”
كانت ليا تحمل سيخًا من كعكة الأرز. نظرت إلي بعينين واسعتين، وتحركت نظراتي بشكل طبيعي إلى الطفل ذي الشعر الأزرق الواقف بجانب ليا. ارتعد الطفل الذي يحمل دماء نصف بشرية ونصف شيطانية وشحب وجهه.
“…هل يمكنكِ تسليم هذا إلى جلالة الإمبراطورة؟”
كارلوس. في اللحظة التي أملت فيها رأسي مستغربًا من اللقاء غير المتوقع، دوى صراخ ليا في القاعة.
لم أستطع التخلي عن صوفيان. لم أستطع أن أدع صوفيان تتخلى عني.
“اهربوا، بسرعة—!”
“نعم، أستاذ.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“الحمد لله أنني أخذتها! كل هذا طعام! بطريقة ما شعرت أننا سنأتي إلى هنا!”
الشخص الذي قابلناه فور خروجنا من الفندق كان…
