برج السحر الجامعي (2)
الفصل 210: برج السحر الجامعي (2)
أثناء استراحتها في غرفة التدريس، تلقت صوفيين رسالة من ديكولين عبر وصيفتها.
“ماذا؟! السحر البدني؟!”
“أنا آسفة…”
“لا يمكن أن يكون!”
“…لا بأس. ذلك الأستاذ على هذه الشاكلة.”
قال إنه لن يأتي اليوم، بل الأربعاء القادم، في يومه المعتاد للتدريس. لقد تفهمت ذلك لأن ديكولين كان شخصًا يقدّر المبادئ. كان رجلاً ثابتًا للغاية في معتقداته، مثل شجرة عملاقة لا تنحني أبدًا.
توقف المصعد، ووصلوا إلى الطابق السابع والسبعين. وقف ريلين وسياري أمام مكتب الأستاذ الرئيسي وتنهدوا بعمق. وبعد تبادل النظرات، أومأ ريلين وطرق الباب.
“ورؤية هذا… الشعور برغبتي في مقابلته قد اختفى. بل هذا أفضل.”
ريلين هز رأسه ودخل المصعد معها.
كان الصندوق الخشبي يحتوي على رأس روهاكان. نظرت إليه، وتذوقت صوفيين مرارة في فمها. كان مشهدًا غريبًا بالفعل. فهذا الرجل مجرم يستحق الموت. كان من أسوأ الحثالة في تاريخ الإمبراطورية، فهو من قتل الإمبراطورة…
“هذا غير معقول.”
**نقرة—**
بينما كان الرئيس يراقبني بارتياب، وإيفيرين تبدو ناعسة، لم أكن أعلم ما الذي حدث بالأمس.
فتحت صوفيين الغطاء. ثم صمتت.
“أنت في حالة بدنية جيدة بالفعل! لكن هل كان الهجوم المفاجئ على روهاكان غير المتنبه سبب الانتصار؟!”
“…”
“…”
في البداية، اعتقدت أنه ليس روهاكان، لأنه كان رأس فتى صغير. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تؤكد أنه بالفعل روهاكان. فقد بقيت مانته واضحة داخل رأسه.
أولئك الذين أرادت أن يكونوا بجانبها. كان روهاكان واحدًا منهم، وقد أثبت ذلك بنفسه.
“…لقد مت.”
الفصل 210: برج السحر الجامعي (2) أثناء استراحتها في غرفة التدريس، تلقت صوفيين رسالة من ديكولين عبر وصيفتها.
حدّقت صوفيين في روهاكان. بدا وكأنه سيفتح عينيه في أي لحظة ويقول لها شيئًا. سيقول، كما قال في ذلك الوقت، “أنا من قتلها.”
“…لماذا تستمر في نسيان السبب؟ لقد أخبرتني ألا أنام بدونك. لذا لم أنم.”
“أيها اللعين…”
خرج ريلين إلى الرواق وهو يعبث بشاربه. ومع ذلك، استمرت شكواه.
كانت ذكريات صوفيين عن اليوم الذي اغتال فيه روهاكان الإمبراطورة متناثرة. كانت بارعة في فهم الموقف، لكنها بالكاد تذكرت تلك اللحظات. حتى إذا حاولت استرجاع القليل منها، تختفي كالضوء عند إطفاء المفتاح.
بعد أن حدقتُ فيها لبعض الوقت، تحدثت بصوت يشبه زقزقة العصافير.
“لقد مت بوجه أصغر من وجهي.”
كان هذا يعني أن رئيس الأساتذة سيقوم بمراجعة الأطروحات شخصيًا، رغم أنهم لم يعرفوا كيف سيفعل ذلك بنفسه. عند جمع جميع أوراق الأساتذة وطلاب الدراسات العليا التابعين لهم، سيكون العدد مئات إن لم يكن آلاف الأوراق.
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد: قمر أزرق ظهر في السماء في اللحظة التي اعترف فيها روهاكان.
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
“…أنتِ.”
…في اليوم التالي.
رفعت صوفيين رأسها ونظرت إلى الوصيفة. انحنت الوصيفة مرتجفة.
“ورؤية هذا… الشعور برغبتي في مقابلته قد اختفى. بل هذا أفضل.”
“نعم، جلالتك.”
“لقد فعلت!”
في تلك اللحظة، ترددت كلمات روهاكان في ذهن صوفيين مرة أخرى.
“نعم. هذا يكفي. من فضلك، اذهب الآن.”
—”صوفيين. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا. كل من حولك يعاني من سوء الحظ، بلا استثناء.”
“إنها تركيز المانا المطلوب وعدد الدوائر السحرية. أليس هذا ما كنت تسأل عنه؟”
أولئك الذين أرادت أن يكونوا بجانبها. كان روهاكان واحدًا منهم، وقد أثبت ذلك بنفسه.
كانت ذكريات صوفيين عن اليوم الذي اغتال فيه روهاكان الإمبراطورة متناثرة. كانت بارعة في فهم الموقف، لكنها بالكاد تذكرت تلك اللحظات. حتى إذا حاولت استرجاع القليل منها، تختفي كالضوء عند إطفاء المفتاح.
“ما اسمكِ؟”
“13%. 173.”
كانت هذه هي المرة الأولى في حياة صوفيين التي تسأل فيها عن اسم وصيفة. أجابت الوصيفة بصوت ناعم.
الآن بعد أن مات روهاكان – بالطبع، لم يمت تمامًا بعد، لكن نطاق حركته كان محصورًا بالكروم – سيبدأ المذبح بالتحرك بجدية.
“إنه أهان…”
في البداية، اعتقدت أنه ليس روهاكان، لأنه كان رأس فتى صغير. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تؤكد أنه بالفعل روهاكان. فقد بقيت مانته واضحة داخل رأسه.
“أهان. سأعطيكِ أمرًا واحدًا.”
“الأهم من ذلك، يبدو أن المذبح يستعد للتحرك.”
انحنت أهان أكثر.
تحدثت سياري بنبرة يغمرها الحسد، بينما تنحنح ريلين.
“نعم، جلالتك. يشرفني. سأتقبل أي شيء—”
“…عفوًا؟”
“تجنبي سوء الحظ بعزيمة الموت.”
أغلقت القائمة.
“هم…؟”
“…أرى أنك مطيعة. ارتاحي.”
لم تفهم أهان. رفعت رأسها برفق، وعندما التقت عيناها بعيني صوفيين، خفضت وجهها مجددًا.
انحنت أهان أكثر.
“لا تعاني من سوء الحظ أبدًا.”
لم تستمع صوفيين إلى الوصيفة. أغلقت غطاء الصندوق الخشبي. وضعت روهاكان جانبًا في الدرج وفتحت مجددًا كتاب **「مشكلات الحياة والموت المتقدمة」** لتدرس لعبة الجو.
“…نعم، جلالتك. لكن كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ مجرد وجودي هنا مع جلالتكِ…”
“…”
لم تستمع صوفيين إلى الوصيفة. أغلقت غطاء الصندوق الخشبي. وضعت روهاكان جانبًا في الدرج وفتحت مجددًا كتاب **「مشكلات الحياة والموت المتقدمة」** لتدرس لعبة الجو.
فتحت صوفيين الغطاء. ثم صمتت.
وأثناء حلّها للمشكلات واحدة تلو الأخرى، ضربها فجأة شعور غريب بالاستياء. لا، بل شيء كانت تمسك به قد انفجر.
“آه…”
“…قال إنه سيكون سعيدًا بالانتظار. لكنه لا يأتي عندما أخبره.”
“أعطني أطروحتك فقط.”
وهي تفكر في ذلك الرجل المزعج، تمتمت، وبعد حلّ المشكلات، قلبت الصفحة الأخيرة من الكتاب.
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد: قمر أزرق ظهر في السماء في اللحظة التي اعترف فيها روهاكان.
“…”
“…بصراحة، انظر إلى سني. وأنا أكتب كطالب يراجع قبل الاختبار.”
بعد أن حلت جميع المشكلات، لم يتبق سوى ورقة شبه فارغة. نظرت صوفيين إلى الجملتين المكتوبتين في الوسط.
“نعم! من فضلك قدم لهم تقييمًا صادقًا! وهناك أيضًا مبالغ التبرعات! وضعتها بعلامة نجمة ذهبية!”
**[من أجلك، أنتِ الأسمى من أي أحد.]**
“…لا بأس. ذلك الأستاذ على هذه الشاكلة.”
**[أتمنى أن يكون ذلك وسيلة لإنعاش ذهنكِ في طريق تجوالكِ وسط الوحدة.]**
“البروفيسور ريلين. هل قدمت أطروحتك؟”
كان تكريم غير عادي ترك في نهاية الكتاب، مخصص بوضوح لها. تظاهرت صوفيين بأنها تسخر، لكنها لم تستطع إخفاء بريق ابتسامتها.
رفعت صوفيين رأسها ونظرت إلى الوصيفة. انحنت الوصيفة مرتجفة.
* * *
“…”
كانت أراضي الجامعة الإمبراطورية واسعة. كان من الممكن اعتبارها مدينة بحد ذاتها، نظرًا لاحتوائها على مرافق تتيح لها الاكتفاء الذاتي حتى لو انفصلت عن القارة. مئات الآلاف يأتون ويذهبون يوميًا، باستثناء الطلاب الحاليين، وكانت اتجاهات أحياء الجامعة تنتشر سريعًا إلى موضة الجيل الشاب في الإمبراطورية.
“ستكون أنت الحكم!”
كان هذا فخر الإمبراطورية، مركز ثقافتهم، ومهد عدد لا يحصى من الأشخاص الموهوبين. كنت أسير عبر حرم جامعة من هذا النوع.
“لقد فعلت!”
“…همف!”
“الأهم من ذلك، يبدو أن المذبح يستعد للتحرك.”
بينما كان الرئيس يراقبني بارتياب، وإيفيرين تبدو ناعسة، لم أكن أعلم ما الذي حدث بالأمس.
“…”
“لا يمكن أن يكون!”
“أنا آسفة…”
بعد أن حدقتُ فيها لبعض الوقت، تحدثت بصوت يشبه زقزقة العصافير.
“نعم! من فضلك قدم لهم تقييمًا صادقًا! وهناك أيضًا مبالغ التبرعات! وضعتها بعلامة نجمة ذهبية!”
“ماذا تعنين؟”
“لا تعاني من سوء الحظ أبدًا.”
“كيف يمكنك قتل روهاكان؟! هذا غير منطقي!”
“…”
“هل هذا صحيح؟”
“…موجة الوحوش؟”
“نعم! كنت أعتقد أن روهاكان سيهزمك وستأتي إليّ طلبًا للمساعدة!”
التفتيش المباشر، الذي يعني مراجعة كاملة. كان ديكولين ينوي فحص أطروحات الربيع لجميع الأساتذة الآخرين. هذا أمر غير معقول. فالوقت المطلوب فقط لعد جميع تلك الأوراق طويل جدًا، فما بالك بقراءتها. أسبوع على الأقل كان مطلوبًا لكل ورقة.
كانت أدريان غاضبة للغاية. انبعث البخار من أنفها.
تغير تعبير أدريان.
“لقد استخدمت القوة البدنية.”
“…”
“ماذا؟! السحر البدني؟!”
“…”
“لقد قطعته بالسيف.”
أغلقت القائمة.
“…”
لم تفهم أهان. رفعت رأسها برفق، وعندما التقت عيناها بعيني صوفيين، خفضت وجهها مجددًا.
لم تكن كذبة. عندها أمسك الرئيس بذراعي.
“البروفيسور ريلين. هل قدمت أطروحتك؟”
“…واو.”
“أنت في حالة بدنية جيدة بالفعل! لكن هل كان الهجوم المفاجئ على روهاكان غير المتنبه سبب الانتصار؟!”
اتسعت عيناها بإعجاب.
“هذه هي امتحانات القبول! دماء الأمراء والممالك سيخضعون لامتحان القبول بجامعتنا! والبقية هي وثائق متعلقة بمهرجان القبول!”
“أنت في حالة بدنية جيدة بالفعل! لكن هل كان الهجوم المفاجئ على روهاكان غير المتنبه سبب الانتصار؟!”
“بالطبع، يجب أن تفعل… مهلاً! بروفيسورة سياري!”
“لم أقل أبدًا إنه كان هجومًا مفاجئًا.”
في البداية، اعتقدت أنه ليس روهاكان، لأنه كان رأس فتى صغير. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تؤكد أنه بالفعل روهاكان. فقد بقيت مانته واضحة داخل رأسه.
“لقد فعلت!”
“آه! لقد أصبحت مملًا هذه الأيام!”
“هااااهـ- أوهغ!”
“…لقد مت.”
“لقد فعلت، نعم، كان كمينًا!”
“كيف يمكنك قتل روهاكان؟! هذا غير منطقي!”
كررت أدريان نفسها بينما كانت إيفيرين تتثاءب وتترنح. وبالرغم من الصعوبات التي سببتها هاتان الاثنتان، وصلت إلى مكتبي.
أجاب ديكولين. كان الأستاذ الرئيسي قد حل وضع الشمال وأعدم روهاكان. الآن، قوة عائلة يوكلين كانت تعصف بالسماء. حتى لو كانوا سيذهبون إلى القصر الملكي، كان عليهم أن يظهروا بأفضل صورة أمامه.
“لقد فعلت!”
“لماذا تبدين بهذه الهيئة البائسة؟”
تجاهلت أدريان، التي كانت لا تزال متشبثة بي، وجلست.
* * *
“لقد فعلت-”
أغلقت الباب خلفها.
“الأهم من ذلك، يبدو أن المذبح يستعد للتحرك.”
حدّقت صوفيين في روهاكان. بدا وكأنه سيفتح عينيه في أي لحظة ويقول لها شيئًا. سيقول، كما قال في ذلك الوقت، “أنا من قتلها.”
“…المذبح؟”
“لقد فعلت-”
“نعم. إنه القوة التي حركت موجة الوحوش.”
“أعلم! لهذا السبب أعيد كتابتها الآن، أيها الأحمق!”
“…”
“…موجة الوحوش؟”
تغير تعبير أدريان.
“…همم.”
“…موجة الوحوش؟”
أولئك الذين أرادت أن يكونوا بجانبها. كان روهاكان واحدًا منهم، وقد أثبت ذلك بنفسه.
“نعم.”
[إلى هيئة برج السحر، أو السحرة الذين يدرسون بهدف أن يصبحوا أساتذة في السحر، قدموا أطروحات الربيع لهذا العام في الطابق السابع والسبعين. سيتم مراجعة الأطروحات من قبلي، ديكولين. إذا وُجدت نواقص، سأقوم بتصحيحها، وإذا لم يكن هناك أمل، فسأقوم برفضها.]
الآن بعد أن مات روهاكان – بالطبع، لم يمت تمامًا بعد، لكن نطاق حركته كان محصورًا بالكروم – سيبدأ المذبح بالتحرك بجدية.
“…”
“…لم أكن أعلم أنك تؤمن بنظرية مؤامرة كهذه!”
“لماذا تبدين بهذه الهيئة البائسة؟”
كان في كلماتها أثر من الشفقة. فكرت للحظة ثم أومأت. في القارة، كان المذبح مشابهًا لمجموعة المتنورين بمفاهيم العصر الحديث. بالطبع، لا أعني أن المتنورين موجودون، لكن معظم الناس يتجاهلون المذبح باعتباره مجرد عبادة موجودة في مكان ما.
“…”
القليل فقط من الشخصيات المميزة كانوا يعلمون يقينًا أن مجازر وقمع دماء الشياطين، والتصاعد المفاجئ لهجرة الوحوش، ومعظم الفوضى الاجتماعية الحاصلة الآن كانت مؤامرات من تدبير المذبح. لم تكن هناك طريقة لإثبات ذلك.
“آه…”
“نعم. على أي حال، إذا لم يكن لديك أي أخبار أخرى، غادري الآن. لدي الكثير لأفعله.”
“إيفيرين.”
“…لدي بعض الأخبار!”
إيفيرين، التي كانت تغفو على مقعد المساعد، التفتت إلي بعينين نصف مغلقتين.
مدت أدريان قائمة.
“لقد فعلت، نعم، كان كمينًا!”
“هذه هي امتحانات القبول! دماء الأمراء والممالك سيخضعون لامتحان القبول بجامعتنا! والبقية هي وثائق متعلقة بمهرجان القبول!”
كانت أدريان غاضبة للغاية. انبعث البخار من أنفها.
قرأت القائمة. إمارة يورين، مملكة ريوك، غاهالا… كانت هناك أسماء كثيرة لنبلاء رفيعي المستوى وحتى أفراد من العائلة المالكة من كل دولة. إذا تجمعوا في الإمبراطورية، فمن المؤكد أن المهام غير المتوقعة ستكون حتمية.
تقدمت وسلمتني كومة من الأوراق. لقد حلّ موسم تصحيح الأطروحات الربيعية وتقييمها. بصفتي رئيسًا للأساتذة ورئيس قسم الكلمة الأساسية، كنت أفحص شخصيًا مساعدي التدريس والأساتذة المختلفين في الجامعة.
“ستكون أنت الحكم!”
“أعني، لماذا يريد أن يراجع شخصيًا ألف ورقة… إذا أصبح رئيس الأساتذة هو الرئيس، فسأضطر إلى المغادرة إلى المملكة.”
“هل هذا صحيح؟”
نظرت سياري بين ديكولين وريلين، ثم اقتربت بخفة وسحبت أطروحتها.
“نعم! من فضلك قدم لهم تقييمًا صادقًا! وهناك أيضًا مبالغ التبرعات! وضعتها بعلامة نجمة ذهبية!”
**نقرة—**
نجمة ذهبية. تم تقسيمها إلى واحدة، اثنتين، وثلاثة حسب قيمة التبرع، ولكن القبول بفضل المال لم يكن أمرًا كبيرًا في هذا العالم.
قرأت القائمة. إمارة يورين، مملكة ريوك، غاهالا… كانت هناك أسماء كثيرة لنبلاء رفيعي المستوى وحتى أفراد من العائلة المالكة من كل دولة. إذا تجمعوا في الإمبراطورية، فمن المؤكد أن المهام غير المتوقعة ستكون حتمية.
“كن متساهلًا مع هؤلاء الناس!”
“هاهاها… نعم. هذا صحيح، لكن الأمر يستغرق وقتًا طويلًا إذا أجريت الحساب بالطريقة العادية. لقد أتقنت بالفعل حساب الانعكاس لدييرون-”
“من الأفضل ألا تطلب مني ذلك.”
“لقد فعلت!”
“…هيه! ما زلت!”
“…”
أغلقت القائمة.
الآن بعد أن مات روهاكان – بالطبع، لم يمت تمامًا بعد، لكن نطاق حركته كان محصورًا بالكروم – سيبدأ المذبح بالتحرك بجدية.
“إذا كانت لديهم المهارات، فسيدخلون.”
“…همم.”
“…أرى أنك لا تفهم على الإطلاق كيف يعمل البرج! يجب علينا قبول التبرعات للحصول على المال! هل تريد أن تصبح الرئيس دون حتى ذلك؟!”
“…قال إنه سيكون سعيدًا بالانتظار. لكنه لا يأتي عندما أخبره.”
“نعم. هذا يكفي. من فضلك، اذهب الآن.”
نظرت سياري بين ديكولين وريلين، ثم اقتربت بخفة وسحبت أطروحتها.
“آه! لقد أصبحت مملًا هذه الأيام!”
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
في هذه اللحظة، تساءلت إن كانت تتعمد إثارة المشاكل. حدقت الرئيسة بي بعينين ضيقتين، لكنها استدارت أخيرًا. تجاهلتها والتقطت قلمي.
“أنا أشعر بالغيرة… لا أعلم لماذا يريد الأستاذ الرئيسي ديكولين أن يجعل الجميع يعانون هكذا.”
“إيفيرين.”
ريلين هز رأسه ودخل المصعد معها.
“…إيه.”
“كيف يمكنك قتل روهاكان؟! هذا غير منطقي!”
إيفيرين، التي كانت تغفو على مقعد المساعد، التفتت إلي بعينين نصف مغلقتين.
“ماذا؟! السحر البدني؟!”
“قدمي أطروحتك.”
نجمة ذهبية. تم تقسيمها إلى واحدة، اثنتين، وثلاثة حسب قيمة التبرع، ولكن القبول بفضل المال لم يكن أمرًا كبيرًا في هذا العالم.
“آه…”
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد: قمر أزرق ظهر في السماء في اللحظة التي اعترف فيها روهاكان.
تقدمت وسلمتني كومة من الأوراق. لقد حلّ موسم تصحيح الأطروحات الربيعية وتقييمها. بصفتي رئيسًا للأساتذة ورئيس قسم الكلمة الأساسية، كنت أفحص شخصيًا مساعدي التدريس والأساتذة المختلفين في الجامعة.
بينما كان الرئيس يراقبني بارتياب، وإيفيرين تبدو ناعسة، لم أكن أعلم ما الذي حدث بالأمس.
“لماذا تبدين بهذه الهيئة البائسة؟”
بعد أن حلت جميع المشكلات، لم يتبق سوى ورقة شبه فارغة. نظرت صوفيين إلى الجملتين المكتوبتين في الوسط.
“…لماذا تستمر في نسيان السبب؟ لقد أخبرتني ألا أنام بدونك. لذا لم أنم.”
خرج ريلين إلى الرواق وهو يعبث بشاربه. ومع ذلك، استمرت شكواه.
حدقت بي إيفيرين.
“هل بقيتِ مستيقظة طوال الليل تراجعين أطروحتك أيضًا؟”
“…أرى أنك مطيعة. ارتاحي.”
أولئك الذين أرادت أن يكونوا بجانبها. كان روهاكان واحدًا منهم، وقد أثبت ذلك بنفسه.
“حسنًا.”
لم تكن كذبة. عندها أمسك الرئيس بذراعي.
بمجرد أن قالت ذلك، عادت إلى مكتبها وارتطمت بوجهها على سطحه بينما كنت أراجع أطروحتها.
“أهان. سأعطيكِ أمرًا واحدًا.”
* * *
“قدمي أطروحتك.”
…في اليوم التالي.
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد: قمر أزرق ظهر في السماء في اللحظة التي اعترف فيها روهاكان.
كان برج جامعة السحر في فوضى حتى قبل بدء الفصل الدراسي بسبب وضع غير مسبوق.
“البروفيسور ريلين. هل قدمت أطروحتك؟”
“البروفيسور ريلين. هل قدمت أطروحتك؟”
حينها نظر إليه ديكولين للحظة ثم قلب إلى الصفحة الأخيرة.
“…كنت-”
في البداية، اعتقدت أنه ليس روهاكان، لأنه كان رأس فتى صغير. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تؤكد أنه بالفعل روهاكان. فقد بقيت مانته واضحة داخل رأسه.
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
حدّقت صوفيين في روهاكان. بدا وكأنه سيفتح عينيه في أي لحظة ويقول لها شيئًا. سيقول، كما قال في ذلك الوقت، “أنا من قتلها.”
“أعلم! لهذا السبب أعيد كتابتها الآن، أيها الأحمق!”
مدت أدريان قائمة.
كان ذلك بسبب رسالة رسمية من الطابق السابع والسبعين في برج الجامعة، من مكتب رئيس الأساتذة، الذي كان من المؤكد تقريبًا أنه سيصبح الرئيس القادم.
“ماذا تعنين؟”
[إلى هيئة برج السحر، أو السحرة الذين يدرسون بهدف أن يصبحوا أساتذة في السحر، قدموا أطروحات الربيع لهذا العام في الطابق السابع والسبعين. سيتم مراجعة الأطروحات من قبلي، ديكولين. إذا وُجدت نواقص، سأقوم بتصحيحها، وإذا لم يكن هناك أمل، فسأقوم برفضها.]
كان في كلماتها أثر من الشفقة. فكرت للحظة ثم أومأت. في القارة، كان المذبح مشابهًا لمجموعة المتنورين بمفاهيم العصر الحديث. بالطبع، لا أعني أن المتنورين موجودون، لكن معظم الناس يتجاهلون المذبح باعتباره مجرد عبادة موجودة في مكان ما.
كان هذا يعني أن رئيس الأساتذة سيقوم بمراجعة الأطروحات شخصيًا، رغم أنهم لم يعرفوا كيف سيفعل ذلك بنفسه. عند جمع جميع أوراق الأساتذة وطلاب الدراسات العليا التابعين لهم، سيكون العدد مئات إن لم يكن آلاف الأوراق.
“…نعم، جلالتك. لكن كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ مجرد وجودي هنا مع جلالتكِ…”
“هذا غير معقول.”
“…هيه! ما زلت!”
نتيجة لذلك، شعر ريلين وأعضاء هيئة التدريس الآخرون بالاستياء. في موسم الربيع، كان معظمهم مسترخين، حتى مع الاستعدادات لاستقبال العائلات الملكية التي ستدخل الجامعة في موسم القبول هذا.
“لماذا تبدين بهذه الهيئة البائسة؟”
“…بصراحة، انظر إلى سني. وأنا أكتب كطالب يراجع قبل الاختبار.”
استغرق منه ذلك ثلاثة أيام بالحسابات العادية. نظر ريلين خلفه إلى سياري بذهول.
أمسك ريلين أطروحته بعد أن عدلها على عجل. علق الأستاذ المساعد بجانبه بهدوء.
في البداية، اعتقدت أنه ليس روهاكان، لأنه كان رأس فتى صغير. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تؤكد أنه بالفعل روهاكان. فقد بقيت مانته واضحة داخل رأسه.
“صحيح. وإذا كان هو من يراجعها، أليس هذا أشبه بتحقيق شامل؟”
حينها نظر إليه ديكولين للحظة ثم قلب إلى الصفحة الأخيرة.
“نعم. هل هذا معقول… آه، فقط اتبعني. لنقدمها فقط. من يعلم ما الذي سيقوله إذا تأخرنا؟”
“لقد فعلت-”
خرج ريلين إلى الرواق وهو يعبث بشاربه. ومع ذلك، استمرت شكواه.
قالت ذلك وهربت بسرعة، بينما ظل ريلين يراقبها بلا كلمة.
“أعني، لماذا يريد أن يراجع شخصيًا ألف ورقة… إذا أصبح رئيس الأساتذة هو الرئيس، فسأضطر إلى المغادرة إلى المملكة.”
“حسنًا.”
“نعم. سأتبعه، البروفيسور ريلين.”
“…”
“بالطبع، يجب أن تفعل… مهلاً! بروفيسورة سياري!”
لم تفهم أهان. رفعت رأسها برفق، وعندما التقت عيناها بعيني صوفيين، خفضت وجهها مجددًا.
في طريقهم إلى المصعد، التقوا بالبروفيسورة سياري. لم تكن تبدو بحالة جيدة أيضًا، حيث كانت تستند متعبة إلى الحائط.
توقف المصعد، ووصلوا إلى الطابق السابع والسبعين. وقف ريلين وسياري أمام مكتب الأستاذ الرئيسي وتنهدوا بعمق. وبعد تبادل النظرات، أومأ ريلين وطرق الباب.
“هل بقيتِ مستيقظة طوال الليل تراجعين أطروحتك أيضًا؟”
كان هذا يعني أن رئيس الأساتذة سيقوم بمراجعة الأطروحات شخصيًا، رغم أنهم لم يعرفوا كيف سيفعل ذلك بنفسه. عند جمع جميع أوراق الأساتذة وطلاب الدراسات العليا التابعين لهم، سيكون العدد مئات إن لم يكن آلاف الأوراق.
“نعم. أعتقد أنني فعلت.”
كان هذا فخر الإمبراطورية، مركز ثقافتهم، ومهد عدد لا يحصى من الأشخاص الموهوبين. كنت أسير عبر حرم جامعة من هذا النوع.
“يا إلهي… ما هذا؟”
“…واو.”
ريلين هز رأسه ودخل المصعد معها.
“نعم.”
“سمعت أنك أقمت علاقات مع ريوك.”
“نعم. سأتبعه، البروفيسور ريلين.”
تحدثت سياري بنبرة يغمرها الحسد، بينما تنحنح ريلين.
“الأهم من ذلك، يبدو أن المذبح يستعد للتحرك.”
“قالوا إنه إذا ذهبت إلى برج مملكة السحر، سيُمنح لي لقب الأستاذ الرئيسي. لا زلت أفكر في الأمر… لكن إن استمر الأستاذ الرئيسي ديكولين في الضغط علينا بهذه الطريقة، أعتقد أنني سأقبل عرضهم.”
قرأت القائمة. إمارة يورين، مملكة ريوك، غاهالا… كانت هناك أسماء كثيرة لنبلاء رفيعي المستوى وحتى أفراد من العائلة المالكة من كل دولة. إذا تجمعوا في الإمبراطورية، فمن المؤكد أن المهام غير المتوقعة ستكون حتمية.
“أنا أشعر بالغيرة… لا أعلم لماذا يريد الأستاذ الرئيسي ديكولين أن يجعل الجميع يعانون هكذا.”
“هااااهـ- أوهغ!”
التفتيش المباشر، الذي يعني مراجعة كاملة. كان ديكولين ينوي فحص أطروحات الربيع لجميع الأساتذة الآخرين. هذا أمر غير معقول. فالوقت المطلوب فقط لعد جميع تلك الأوراق طويل جدًا، فما بالك بقراءتها. أسبوع على الأقل كان مطلوبًا لكل ورقة.
“لقد فعلت!”
وذلك لأن فروع السحر تختلف، وكان من الصعب للغاية فهم نظريات الدروس الأخرى المتقدمة. لكن ديكولين…
انحنت أهان أكثر.
دينغ-!
“…”
توقف المصعد، ووصلوا إلى الطابق السابع والسبعين. وقف ريلين وسياري أمام مكتب الأستاذ الرئيسي وتنهدوا بعمق. وبعد تبادل النظرات، أومأ ريلين وطرق الباب.
كان الصندوق الخشبي يحتوي على رأس روهاكان. نظرت إليه، وتذوقت صوفيين مرارة في فمها. كان مشهدًا غريبًا بالفعل. فهذا الرجل مجرم يستحق الموت. كان من أسوأ الحثالة في تاريخ الإمبراطورية، فهو من قتل الإمبراطورة…
– “ادخلوا.”
“ما اسمكِ؟”
أجاب ديكولين. كان الأستاذ الرئيسي قد حل وضع الشمال وأعدم روهاكان. الآن، قوة عائلة يوكلين كانت تعصف بالسماء. حتى لو كانوا سيذهبون إلى القصر الملكي، كان عليهم أن يظهروا بأفضل صورة أمامه.
“نعم. أعتقد أنني فعلت.”
“نعم. أنا ريلين وسياري.”
“…همف!”
أصلح ريلين ربطة عنقه وفتح الباب. كان أول ما رآه هو ديكولين، الجالس محدقًا بهم بتلك العيون الزرقاء الأكثر شراسة ورعبًا في البرج. تقدم ريلين بابتسامة متواضعة.
أغلقت القائمة.
“الأستاذ ديكولين! سمعت الأخبار. روهاكان-”
وأثناء حلّها للمشكلات واحدة تلو الأخرى، ضربها فجأة شعور غريب بالاستياء. لا، بل شيء كانت تمسك به قد انفجر.
“أعطني أطروحتك فقط.”
“لقد مت بوجه أصغر من وجهي.”
“…نعم.”
“لماذا تبدين بهذه الهيئة البائسة؟”
تقدم ريلين وسياري بدورهما وقدموا أوراقهم. ألقى ديكولين نظرة على ورقة ريلين. التقت عينا ريلين بعينيه وسأل بهدوء:
“نعم. أنا ريلين وسياري.”
“أستاذ. الصفحات الثلاث عشرة معقدة قليلًا. لقد واجهت صعوبة كبيرة… خصوصًا في الأرقام أثناء الحسابات.”
كانت ذكريات صوفيين عن اليوم الذي اغتال فيه روهاكان الإمبراطورة متناثرة. كانت بارعة في فهم الموقف، لكنها بالكاد تذكرت تلك اللحظات. حتى إذا حاولت استرجاع القليل منها، تختفي كالضوء عند إطفاء المفتاح.
حينها نظر إليه ديكولين للحظة ثم قلب إلى الصفحة الأخيرة.
لم تكن كذبة. عندها أمسك الرئيس بذراعي.
“حتى لو كنت الأستاذ الرئيسي، يبدو أن هذا سيستغرق بعض الوقت… هل تعتقد أنك ستتمكن من فحص جميع الأطروحات بحلول-؟”
“…موجة الوحوش؟”
“13%. 173.”
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
“…عفوًا؟”
“13%. 173.”
“إنها تركيز المانا المطلوب وعدد الدوائر السحرية. أليس هذا ما كنت تسأل عنه؟”
* * *
“…”
“البروفيسور ريلين. هل قدمت أطروحتك؟”
بلع ريلين ريقه بصعوبة. فحصت الأحجار السحرية بتركيز يزيد عن 13% و173 دائرة سحرية بالضبط. كان ذلك هو الجواب الصحيح الذي استغرق منه ثلاثة أيام للوصول إليه.
“آه! لقد أصبحت مملًا هذه الأيام!”
“هاهاها… نعم. هذا صحيح، لكن الأمر يستغرق وقتًا طويلًا إذا أجريت الحساب بالطريقة العادية. لقد أتقنت بالفعل حساب الانعكاس لدييرون-”
كان الصندوق الخشبي يحتوي على رأس روهاكان. نظرت إليه، وتذوقت صوفيين مرارة في فمها. كان مشهدًا غريبًا بالفعل. فهذا الرجل مجرم يستحق الموت. كان من أسوأ الحثالة في تاريخ الإمبراطورية، فهو من قتل الإمبراطورة…
“لقد حسبتها بالطريقة العادية.”
“كن متساهلًا مع هؤلاء الناس!”
“…عفوًا؟”
“من الأفضل ألا تطلب مني ذلك.”
“لقد مضى حوالي ثلاثة أشهر على إعلان انعكاس دييرون. هناك العديد من المشكلات في تلك الصيغة. هي عملية، لكن إن اعتمدت عليها، ستواجه مشاكل حتمية، لذا على الأقل في الحساب، يجب أن تكون الصيغة واضحة قدر الإمكان. اسلك الطريق الملكي بدلاً من ذلك.”
أمسك ريلين أطروحته بعد أن عدلها على عجل. علق الأستاذ المساعد بجانبه بهدوء.
“…”
نجمة ذهبية. تم تقسيمها إلى واحدة، اثنتين، وثلاثة حسب قيمة التبرع، ولكن القبول بفضل المال لم يكن أمرًا كبيرًا في هذا العالم.
استغرق منه ذلك ثلاثة أيام بالحسابات العادية. نظر ريلين خلفه إلى سياري بذهول.
“تجنبي سوء الحظ بعزيمة الموت.”
“…همم.”
“نعم. سأتبعه، البروفيسور ريلين.”
نظرت سياري بين ديكولين وريلين، ثم اقتربت بخفة وسحبت أطروحتها.
“أيها اللعين…”
“يبدو أن أطروحتي تفتقر إلى الكثير، سأعود لأراجعها مرة أخرى. عمل جيد، أستاذ ريلين. شكرًا لجهودك، أستاذ.”
“لقد فعلت!”
قالت ذلك وهربت بسرعة، بينما ظل ريلين يراقبها بلا كلمة.
استغرق منه ذلك ثلاثة أيام بالحسابات العادية. نظر ريلين خلفه إلى سياري بذهول.
بوم-!
“قالوا إنه إذا ذهبت إلى برج مملكة السحر، سيُمنح لي لقب الأستاذ الرئيسي. لا زلت أفكر في الأمر… لكن إن استمر الأستاذ الرئيسي ديكولين في الضغط علينا بهذه الطريقة، أعتقد أنني سأقبل عرضهم.”
أغلقت الباب خلفها.
“نعم! كنت أعتقد أن روهاكان سيهزمك وستأتي إليّ طلبًا للمساعدة!”
“…”
“لماذا تبدين بهذه الهيئة البائسة؟”
“…”
كان تكريم غير عادي ترك في نهاية الكتاب، مخصص بوضوح لها. تظاهرت صوفيين بأنها تسخر، لكنها لم تستطع إخفاء بريق ابتسامتها.
بقي ديكولين وريلين وحدهما. بدأت قطرات العرق تتجمع على جبينه.
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
ريلين هز رأسه ودخل المصعد معها.
“أعلم! لهذا السبب أعيد كتابتها الآن، أيها الأحمق!”
