برج السحر الجامعي (2)
الفصل 210: برج السحر الجامعي (2)
أثناء استراحتها في غرفة التدريس، تلقت صوفيين رسالة من ديكولين عبر وصيفتها.
بمجرد أن قالت ذلك، عادت إلى مكتبها وارتطمت بوجهها على سطحه بينما كنت أراجع أطروحتها.
“أنا آسفة…”
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
“…لا بأس. ذلك الأستاذ على هذه الشاكلة.”
“ماذا؟! السحر البدني؟!”
قال إنه لن يأتي اليوم، بل الأربعاء القادم، في يومه المعتاد للتدريس. لقد تفهمت ذلك لأن ديكولين كان شخصًا يقدّر المبادئ. كان رجلاً ثابتًا للغاية في معتقداته، مثل شجرة عملاقة لا تنحني أبدًا.
“…موجة الوحوش؟”
“ورؤية هذا… الشعور برغبتي في مقابلته قد اختفى. بل هذا أفضل.”
كان برج جامعة السحر في فوضى حتى قبل بدء الفصل الدراسي بسبب وضع غير مسبوق.
كان الصندوق الخشبي يحتوي على رأس روهاكان. نظرت إليه، وتذوقت صوفيين مرارة في فمها. كان مشهدًا غريبًا بالفعل. فهذا الرجل مجرم يستحق الموت. كان من أسوأ الحثالة في تاريخ الإمبراطورية، فهو من قتل الإمبراطورة…
التفتيش المباشر، الذي يعني مراجعة كاملة. كان ديكولين ينوي فحص أطروحات الربيع لجميع الأساتذة الآخرين. هذا أمر غير معقول. فالوقت المطلوب فقط لعد جميع تلك الأوراق طويل جدًا، فما بالك بقراءتها. أسبوع على الأقل كان مطلوبًا لكل ورقة.
**نقرة—**
“إنه أهان…”
فتحت صوفيين الغطاء. ثم صمتت.
“إيفيرين.”
“…”
**[من أجلك، أنتِ الأسمى من أي أحد.]**
في البداية، اعتقدت أنه ليس روهاكان، لأنه كان رأس فتى صغير. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تؤكد أنه بالفعل روهاكان. فقد بقيت مانته واضحة داخل رأسه.
“بالطبع، يجب أن تفعل… مهلاً! بروفيسورة سياري!”
“…لقد مت.”
اتسعت عيناها بإعجاب.
حدّقت صوفيين في روهاكان. بدا وكأنه سيفتح عينيه في أي لحظة ويقول لها شيئًا. سيقول، كما قال في ذلك الوقت، “أنا من قتلها.”
القليل فقط من الشخصيات المميزة كانوا يعلمون يقينًا أن مجازر وقمع دماء الشياطين، والتصاعد المفاجئ لهجرة الوحوش، ومعظم الفوضى الاجتماعية الحاصلة الآن كانت مؤامرات من تدبير المذبح. لم تكن هناك طريقة لإثبات ذلك.
“أيها اللعين…”
“نعم. أنا ريلين وسياري.”
كانت ذكريات صوفيين عن اليوم الذي اغتال فيه روهاكان الإمبراطورة متناثرة. كانت بارعة في فهم الموقف، لكنها بالكاد تذكرت تلك اللحظات. حتى إذا حاولت استرجاع القليل منها، تختفي كالضوء عند إطفاء المفتاح.
“لقد فعلت-”
“لقد مت بوجه أصغر من وجهي.”
“…لم أكن أعلم أنك تؤمن بنظرية مؤامرة كهذه!”
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد: قمر أزرق ظهر في السماء في اللحظة التي اعترف فيها روهاكان.
“…لماذا تستمر في نسيان السبب؟ لقد أخبرتني ألا أنام بدونك. لذا لم أنم.”
“…أنتِ.”
إيفيرين، التي كانت تغفو على مقعد المساعد، التفتت إلي بعينين نصف مغلقتين.
رفعت صوفيين رأسها ونظرت إلى الوصيفة. انحنت الوصيفة مرتجفة.
كانت ذكريات صوفيين عن اليوم الذي اغتال فيه روهاكان الإمبراطورة متناثرة. كانت بارعة في فهم الموقف، لكنها بالكاد تذكرت تلك اللحظات. حتى إذا حاولت استرجاع القليل منها، تختفي كالضوء عند إطفاء المفتاح.
“نعم، جلالتك.”
—”صوفيين. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا. كل من حولك يعاني من سوء الحظ، بلا استثناء.”
في تلك اللحظة، ترددت كلمات روهاكان في ذهن صوفيين مرة أخرى.
كررت أدريان نفسها بينما كانت إيفيرين تتثاءب وتترنح. وبالرغم من الصعوبات التي سببتها هاتان الاثنتان، وصلت إلى مكتبي.
—”صوفيين. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا. كل من حولك يعاني من سوء الحظ، بلا استثناء.”
“…بصراحة، انظر إلى سني. وأنا أكتب كطالب يراجع قبل الاختبار.”
أولئك الذين أرادت أن يكونوا بجانبها. كان روهاكان واحدًا منهم، وقد أثبت ذلك بنفسه.
كان في كلماتها أثر من الشفقة. فكرت للحظة ثم أومأت. في القارة، كان المذبح مشابهًا لمجموعة المتنورين بمفاهيم العصر الحديث. بالطبع، لا أعني أن المتنورين موجودون، لكن معظم الناس يتجاهلون المذبح باعتباره مجرد عبادة موجودة في مكان ما.
“ما اسمكِ؟”
“…واو.”
كانت هذه هي المرة الأولى في حياة صوفيين التي تسأل فيها عن اسم وصيفة. أجابت الوصيفة بصوت ناعم.
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
“إنه أهان…”
لم تفهم أهان. رفعت رأسها برفق، وعندما التقت عيناها بعيني صوفيين، خفضت وجهها مجددًا.
“أهان. سأعطيكِ أمرًا واحدًا.”
دينغ-!
انحنت أهان أكثر.
ريلين هز رأسه ودخل المصعد معها.
“نعم، جلالتك. يشرفني. سأتقبل أي شيء—”
[إلى هيئة برج السحر، أو السحرة الذين يدرسون بهدف أن يصبحوا أساتذة في السحر، قدموا أطروحات الربيع لهذا العام في الطابق السابع والسبعين. سيتم مراجعة الأطروحات من قبلي، ديكولين. إذا وُجدت نواقص، سأقوم بتصحيحها، وإذا لم يكن هناك أمل، فسأقوم برفضها.]
“تجنبي سوء الحظ بعزيمة الموت.”
“أنا أشعر بالغيرة… لا أعلم لماذا يريد الأستاذ الرئيسي ديكولين أن يجعل الجميع يعانون هكذا.”
“هم…؟”
**نقرة—**
لم تفهم أهان. رفعت رأسها برفق، وعندما التقت عيناها بعيني صوفيين، خفضت وجهها مجددًا.
نظرت سياري بين ديكولين وريلين، ثم اقتربت بخفة وسحبت أطروحتها.
“لا تعاني من سوء الحظ أبدًا.”
“…لا بأس. ذلك الأستاذ على هذه الشاكلة.”
“…نعم، جلالتك. لكن كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ مجرد وجودي هنا مع جلالتكِ…”
أجاب ديكولين. كان الأستاذ الرئيسي قد حل وضع الشمال وأعدم روهاكان. الآن، قوة عائلة يوكلين كانت تعصف بالسماء. حتى لو كانوا سيذهبون إلى القصر الملكي، كان عليهم أن يظهروا بأفضل صورة أمامه.
لم تستمع صوفيين إلى الوصيفة. أغلقت غطاء الصندوق الخشبي. وضعت روهاكان جانبًا في الدرج وفتحت مجددًا كتاب **「مشكلات الحياة والموت المتقدمة」** لتدرس لعبة الجو.
“هل هذا صحيح؟”
وأثناء حلّها للمشكلات واحدة تلو الأخرى، ضربها فجأة شعور غريب بالاستياء. لا، بل شيء كانت تمسك به قد انفجر.
القليل فقط من الشخصيات المميزة كانوا يعلمون يقينًا أن مجازر وقمع دماء الشياطين، والتصاعد المفاجئ لهجرة الوحوش، ومعظم الفوضى الاجتماعية الحاصلة الآن كانت مؤامرات من تدبير المذبح. لم تكن هناك طريقة لإثبات ذلك.
“…قال إنه سيكون سعيدًا بالانتظار. لكنه لا يأتي عندما أخبره.”
* * *
وهي تفكر في ذلك الرجل المزعج، تمتمت، وبعد حلّ المشكلات، قلبت الصفحة الأخيرة من الكتاب.
كان تكريم غير عادي ترك في نهاية الكتاب، مخصص بوضوح لها. تظاهرت صوفيين بأنها تسخر، لكنها لم تستطع إخفاء بريق ابتسامتها.
“…”
“هل هذا صحيح؟”
بعد أن حلت جميع المشكلات، لم يتبق سوى ورقة شبه فارغة. نظرت صوفيين إلى الجملتين المكتوبتين في الوسط.
“كن متساهلًا مع هؤلاء الناس!”
**[من أجلك، أنتِ الأسمى من أي أحد.]**
أصلح ريلين ربطة عنقه وفتح الباب. كان أول ما رآه هو ديكولين، الجالس محدقًا بهم بتلك العيون الزرقاء الأكثر شراسة ورعبًا في البرج. تقدم ريلين بابتسامة متواضعة.
**[أتمنى أن يكون ذلك وسيلة لإنعاش ذهنكِ في طريق تجوالكِ وسط الوحدة.]**
“نعم. أعتقد أنني فعلت.”
كان تكريم غير عادي ترك في نهاية الكتاب، مخصص بوضوح لها. تظاهرت صوفيين بأنها تسخر، لكنها لم تستطع إخفاء بريق ابتسامتها.
“سمعت أنك أقمت علاقات مع ريوك.”
* * *
بقي ديكولين وريلين وحدهما. بدأت قطرات العرق تتجمع على جبينه.
كانت أراضي الجامعة الإمبراطورية واسعة. كان من الممكن اعتبارها مدينة بحد ذاتها، نظرًا لاحتوائها على مرافق تتيح لها الاكتفاء الذاتي حتى لو انفصلت عن القارة. مئات الآلاف يأتون ويذهبون يوميًا، باستثناء الطلاب الحاليين، وكانت اتجاهات أحياء الجامعة تنتشر سريعًا إلى موضة الجيل الشاب في الإمبراطورية.
***** شكرا للقراءة Isngard
كان هذا فخر الإمبراطورية، مركز ثقافتهم، ومهد عدد لا يحصى من الأشخاص الموهوبين. كنت أسير عبر حرم جامعة من هذا النوع.
بمجرد أن قالت ذلك، عادت إلى مكتبها وارتطمت بوجهها على سطحه بينما كنت أراجع أطروحتها.
“…همف!”
“…أرى أنك لا تفهم على الإطلاق كيف يعمل البرج! يجب علينا قبول التبرعات للحصول على المال! هل تريد أن تصبح الرئيس دون حتى ذلك؟!”
بينما كان الرئيس يراقبني بارتياب، وإيفيرين تبدو ناعسة، لم أكن أعلم ما الذي حدث بالأمس.
“ماذا تعنين؟”
“لا يمكن أن يكون!”
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
بعد أن حدقتُ فيها لبعض الوقت، تحدثت بصوت يشبه زقزقة العصافير.
“…أنتِ.”
“ماذا تعنين؟”
“نعم. على أي حال، إذا لم يكن لديك أي أخبار أخرى، غادري الآن. لدي الكثير لأفعله.”
“كيف يمكنك قتل روهاكان؟! هذا غير منطقي!”
قال إنه لن يأتي اليوم، بل الأربعاء القادم، في يومه المعتاد للتدريس. لقد تفهمت ذلك لأن ديكولين كان شخصًا يقدّر المبادئ. كان رجلاً ثابتًا للغاية في معتقداته، مثل شجرة عملاقة لا تنحني أبدًا.
“هل هذا صحيح؟”
“…”
“نعم! كنت أعتقد أن روهاكان سيهزمك وستأتي إليّ طلبًا للمساعدة!”
“لقد مضى حوالي ثلاثة أشهر على إعلان انعكاس دييرون. هناك العديد من المشكلات في تلك الصيغة. هي عملية، لكن إن اعتمدت عليها، ستواجه مشاكل حتمية، لذا على الأقل في الحساب، يجب أن تكون الصيغة واضحة قدر الإمكان. اسلك الطريق الملكي بدلاً من ذلك.”
كانت أدريان غاضبة للغاية. انبعث البخار من أنفها.
خرج ريلين إلى الرواق وهو يعبث بشاربه. ومع ذلك، استمرت شكواه.
“لقد استخدمت القوة البدنية.”
لم تستمع صوفيين إلى الوصيفة. أغلقت غطاء الصندوق الخشبي. وضعت روهاكان جانبًا في الدرج وفتحت مجددًا كتاب **「مشكلات الحياة والموت المتقدمة」** لتدرس لعبة الجو.
“ماذا؟! السحر البدني؟!”
**[من أجلك، أنتِ الأسمى من أي أحد.]**
“لقد قطعته بالسيف.”
**[أتمنى أن يكون ذلك وسيلة لإنعاش ذهنكِ في طريق تجوالكِ وسط الوحدة.]**
“…”
“…همف!”
لم تكن كذبة. عندها أمسك الرئيس بذراعي.
“أعطني أطروحتك فقط.”
“…واو.”
“…”
اتسعت عيناها بإعجاب.
“…أرى أنك لا تفهم على الإطلاق كيف يعمل البرج! يجب علينا قبول التبرعات للحصول على المال! هل تريد أن تصبح الرئيس دون حتى ذلك؟!”
“أنت في حالة بدنية جيدة بالفعل! لكن هل كان الهجوم المفاجئ على روهاكان غير المتنبه سبب الانتصار؟!”
“نعم. سأتبعه، البروفيسور ريلين.”
“لم أقل أبدًا إنه كان هجومًا مفاجئًا.”
“نعم.”
“لقد فعلت!”
في طريقهم إلى المصعد، التقوا بالبروفيسورة سياري. لم تكن تبدو بحالة جيدة أيضًا، حيث كانت تستند متعبة إلى الحائط.
“هااااهـ- أوهغ!”
“نعم، جلالتك. يشرفني. سأتقبل أي شيء—”
“لقد فعلت، نعم، كان كمينًا!”
**[أتمنى أن يكون ذلك وسيلة لإنعاش ذهنكِ في طريق تجوالكِ وسط الوحدة.]**
كررت أدريان نفسها بينما كانت إيفيرين تتثاءب وتترنح. وبالرغم من الصعوبات التي سببتها هاتان الاثنتان، وصلت إلى مكتبي.
“نعم. سأتبعه، البروفيسور ريلين.”
“لقد فعلت!”
كان في كلماتها أثر من الشفقة. فكرت للحظة ثم أومأت. في القارة، كان المذبح مشابهًا لمجموعة المتنورين بمفاهيم العصر الحديث. بالطبع، لا أعني أن المتنورين موجودون، لكن معظم الناس يتجاهلون المذبح باعتباره مجرد عبادة موجودة في مكان ما.
تجاهلت أدريان، التي كانت لا تزال متشبثة بي، وجلست.
“لقد مضى حوالي ثلاثة أشهر على إعلان انعكاس دييرون. هناك العديد من المشكلات في تلك الصيغة. هي عملية، لكن إن اعتمدت عليها، ستواجه مشاكل حتمية، لذا على الأقل في الحساب، يجب أن تكون الصيغة واضحة قدر الإمكان. اسلك الطريق الملكي بدلاً من ذلك.”
“لقد فعلت-”
**نقرة—**
“الأهم من ذلك، يبدو أن المذبح يستعد للتحرك.”
“13%. 173.”
“…المذبح؟”
“لقد مضى حوالي ثلاثة أشهر على إعلان انعكاس دييرون. هناك العديد من المشكلات في تلك الصيغة. هي عملية، لكن إن اعتمدت عليها، ستواجه مشاكل حتمية، لذا على الأقل في الحساب، يجب أن تكون الصيغة واضحة قدر الإمكان. اسلك الطريق الملكي بدلاً من ذلك.”
“نعم. إنه القوة التي حركت موجة الوحوش.”
“أعني، لماذا يريد أن يراجع شخصيًا ألف ورقة… إذا أصبح رئيس الأساتذة هو الرئيس، فسأضطر إلى المغادرة إلى المملكة.”
“…”
“نعم! كنت أعتقد أن روهاكان سيهزمك وستأتي إليّ طلبًا للمساعدة!”
تغير تعبير أدريان.
“هل هذا صحيح؟”
“…موجة الوحوش؟”
* * *
“نعم.”
“لا يمكن أن يكون!”
الآن بعد أن مات روهاكان – بالطبع، لم يمت تمامًا بعد، لكن نطاق حركته كان محصورًا بالكروم – سيبدأ المذبح بالتحرك بجدية.
أولئك الذين أرادت أن يكونوا بجانبها. كان روهاكان واحدًا منهم، وقد أثبت ذلك بنفسه.
“…لم أكن أعلم أنك تؤمن بنظرية مؤامرة كهذه!”
في طريقهم إلى المصعد، التقوا بالبروفيسورة سياري. لم تكن تبدو بحالة جيدة أيضًا، حيث كانت تستند متعبة إلى الحائط.
كان في كلماتها أثر من الشفقة. فكرت للحظة ثم أومأت. في القارة، كان المذبح مشابهًا لمجموعة المتنورين بمفاهيم العصر الحديث. بالطبع، لا أعني أن المتنورين موجودون، لكن معظم الناس يتجاهلون المذبح باعتباره مجرد عبادة موجودة في مكان ما.
كانت هذه هي المرة الأولى في حياة صوفيين التي تسأل فيها عن اسم وصيفة. أجابت الوصيفة بصوت ناعم.
القليل فقط من الشخصيات المميزة كانوا يعلمون يقينًا أن مجازر وقمع دماء الشياطين، والتصاعد المفاجئ لهجرة الوحوش، ومعظم الفوضى الاجتماعية الحاصلة الآن كانت مؤامرات من تدبير المذبح. لم تكن هناك طريقة لإثبات ذلك.
“نعم. إنه القوة التي حركت موجة الوحوش.”
“نعم. على أي حال، إذا لم يكن لديك أي أخبار أخرى، غادري الآن. لدي الكثير لأفعله.”
“قدمي أطروحتك.”
“…لدي بعض الأخبار!”
“أنت في حالة بدنية جيدة بالفعل! لكن هل كان الهجوم المفاجئ على روهاكان غير المتنبه سبب الانتصار؟!”
مدت أدريان قائمة.
“الأستاذ ديكولين! سمعت الأخبار. روهاكان-”
“هذه هي امتحانات القبول! دماء الأمراء والممالك سيخضعون لامتحان القبول بجامعتنا! والبقية هي وثائق متعلقة بمهرجان القبول!”
أغلقت الباب خلفها.
قرأت القائمة. إمارة يورين، مملكة ريوك، غاهالا… كانت هناك أسماء كثيرة لنبلاء رفيعي المستوى وحتى أفراد من العائلة المالكة من كل دولة. إذا تجمعوا في الإمبراطورية، فمن المؤكد أن المهام غير المتوقعة ستكون حتمية.
“لقد قطعته بالسيف.”
“ستكون أنت الحكم!”
أغلقت الباب خلفها.
“هل هذا صحيح؟”
“نعم! من فضلك قدم لهم تقييمًا صادقًا! وهناك أيضًا مبالغ التبرعات! وضعتها بعلامة نجمة ذهبية!”
“نعم! من فضلك قدم لهم تقييمًا صادقًا! وهناك أيضًا مبالغ التبرعات! وضعتها بعلامة نجمة ذهبية!”
“…قال إنه سيكون سعيدًا بالانتظار. لكنه لا يأتي عندما أخبره.”
نجمة ذهبية. تم تقسيمها إلى واحدة، اثنتين، وثلاثة حسب قيمة التبرع، ولكن القبول بفضل المال لم يكن أمرًا كبيرًا في هذا العالم.
“نعم. على أي حال، إذا لم يكن لديك أي أخبار أخرى، غادري الآن. لدي الكثير لأفعله.”
“كن متساهلًا مع هؤلاء الناس!”
“من الأفضل ألا تطلب مني ذلك.”
“من الأفضل ألا تطلب مني ذلك.”
كانت أراضي الجامعة الإمبراطورية واسعة. كان من الممكن اعتبارها مدينة بحد ذاتها، نظرًا لاحتوائها على مرافق تتيح لها الاكتفاء الذاتي حتى لو انفصلت عن القارة. مئات الآلاف يأتون ويذهبون يوميًا، باستثناء الطلاب الحاليين، وكانت اتجاهات أحياء الجامعة تنتشر سريعًا إلى موضة الجيل الشاب في الإمبراطورية.
“…هيه! ما زلت!”
وأثناء حلّها للمشكلات واحدة تلو الأخرى، ضربها فجأة شعور غريب بالاستياء. لا، بل شيء كانت تمسك به قد انفجر.
أغلقت القائمة.
“…”
“إذا كانت لديهم المهارات، فسيدخلون.”
“…بصراحة، انظر إلى سني. وأنا أكتب كطالب يراجع قبل الاختبار.”
“…أرى أنك لا تفهم على الإطلاق كيف يعمل البرج! يجب علينا قبول التبرعات للحصول على المال! هل تريد أن تصبح الرئيس دون حتى ذلك؟!”
كان الصندوق الخشبي يحتوي على رأس روهاكان. نظرت إليه، وتذوقت صوفيين مرارة في فمها. كان مشهدًا غريبًا بالفعل. فهذا الرجل مجرم يستحق الموت. كان من أسوأ الحثالة في تاريخ الإمبراطورية، فهو من قتل الإمبراطورة…
“نعم. هذا يكفي. من فضلك، اذهب الآن.”
“…لقد مت.”
“آه! لقد أصبحت مملًا هذه الأيام!”
“…همم.”
في هذه اللحظة، تساءلت إن كانت تتعمد إثارة المشاكل. حدقت الرئيسة بي بعينين ضيقتين، لكنها استدارت أخيرًا. تجاهلتها والتقطت قلمي.
إيفيرين، التي كانت تغفو على مقعد المساعد، التفتت إلي بعينين نصف مغلقتين.
“إيفيرين.”
“الأهم من ذلك، يبدو أن المذبح يستعد للتحرك.”
“…إيه.”
كان هذا فخر الإمبراطورية، مركز ثقافتهم، ومهد عدد لا يحصى من الأشخاص الموهوبين. كنت أسير عبر حرم جامعة من هذا النوع.
إيفيرين، التي كانت تغفو على مقعد المساعد، التفتت إلي بعينين نصف مغلقتين.
لم تفهم أهان. رفعت رأسها برفق، وعندما التقت عيناها بعيني صوفيين، خفضت وجهها مجددًا.
“قدمي أطروحتك.”
“قدمي أطروحتك.”
“آه…”
كان هذا يعني أن رئيس الأساتذة سيقوم بمراجعة الأطروحات شخصيًا، رغم أنهم لم يعرفوا كيف سيفعل ذلك بنفسه. عند جمع جميع أوراق الأساتذة وطلاب الدراسات العليا التابعين لهم، سيكون العدد مئات إن لم يكن آلاف الأوراق.
تقدمت وسلمتني كومة من الأوراق. لقد حلّ موسم تصحيح الأطروحات الربيعية وتقييمها. بصفتي رئيسًا للأساتذة ورئيس قسم الكلمة الأساسية، كنت أفحص شخصيًا مساعدي التدريس والأساتذة المختلفين في الجامعة.
“إنه أهان…”
“لماذا تبدين بهذه الهيئة البائسة؟”
“…”
“…لماذا تستمر في نسيان السبب؟ لقد أخبرتني ألا أنام بدونك. لذا لم أنم.”
كان ذلك بسبب رسالة رسمية من الطابق السابع والسبعين في برج الجامعة، من مكتب رئيس الأساتذة، الذي كان من المؤكد تقريبًا أنه سيصبح الرئيس القادم.
حدقت بي إيفيرين.
كانت أراضي الجامعة الإمبراطورية واسعة. كان من الممكن اعتبارها مدينة بحد ذاتها، نظرًا لاحتوائها على مرافق تتيح لها الاكتفاء الذاتي حتى لو انفصلت عن القارة. مئات الآلاف يأتون ويذهبون يوميًا، باستثناء الطلاب الحاليين، وكانت اتجاهات أحياء الجامعة تنتشر سريعًا إلى موضة الجيل الشاب في الإمبراطورية.
“…أرى أنك مطيعة. ارتاحي.”
انحنت أهان أكثر.
“حسنًا.”
“لقد استخدمت القوة البدنية.”
بمجرد أن قالت ذلك، عادت إلى مكتبها وارتطمت بوجهها على سطحه بينما كنت أراجع أطروحتها.
كان هذا يعني أن رئيس الأساتذة سيقوم بمراجعة الأطروحات شخصيًا، رغم أنهم لم يعرفوا كيف سيفعل ذلك بنفسه. عند جمع جميع أوراق الأساتذة وطلاب الدراسات العليا التابعين لهم، سيكون العدد مئات إن لم يكن آلاف الأوراق.
* * *
“كيف يمكنك قتل روهاكان؟! هذا غير منطقي!”
…في اليوم التالي.
أجاب ديكولين. كان الأستاذ الرئيسي قد حل وضع الشمال وأعدم روهاكان. الآن، قوة عائلة يوكلين كانت تعصف بالسماء. حتى لو كانوا سيذهبون إلى القصر الملكي، كان عليهم أن يظهروا بأفضل صورة أمامه.
كان برج جامعة السحر في فوضى حتى قبل بدء الفصل الدراسي بسبب وضع غير مسبوق.
“لقد فعلت!”
“البروفيسور ريلين. هل قدمت أطروحتك؟”
“…كنت-”
في هذه اللحظة، تساءلت إن كانت تتعمد إثارة المشاكل. حدقت الرئيسة بي بعينين ضيقتين، لكنها استدارت أخيرًا. تجاهلتها والتقطت قلمي.
“بروفيسور، بالمناسبة، هل ذلك البروفيسور ديكولين-”
فتحت صوفيين الغطاء. ثم صمتت.
“أعلم! لهذا السبب أعيد كتابتها الآن، أيها الأحمق!”
“البروفيسور ريلين. هل قدمت أطروحتك؟”
كان ذلك بسبب رسالة رسمية من الطابق السابع والسبعين في برج الجامعة، من مكتب رئيس الأساتذة، الذي كان من المؤكد تقريبًا أنه سيصبح الرئيس القادم.
“لا تعاني من سوء الحظ أبدًا.”
[إلى هيئة برج السحر، أو السحرة الذين يدرسون بهدف أن يصبحوا أساتذة في السحر، قدموا أطروحات الربيع لهذا العام في الطابق السابع والسبعين. سيتم مراجعة الأطروحات من قبلي، ديكولين. إذا وُجدت نواقص، سأقوم بتصحيحها، وإذا لم يكن هناك أمل، فسأقوم برفضها.]
فتحت صوفيين الغطاء. ثم صمتت.
كان هذا يعني أن رئيس الأساتذة سيقوم بمراجعة الأطروحات شخصيًا، رغم أنهم لم يعرفوا كيف سيفعل ذلك بنفسه. عند جمع جميع أوراق الأساتذة وطلاب الدراسات العليا التابعين لهم، سيكون العدد مئات إن لم يكن آلاف الأوراق.
بعد أن حلت جميع المشكلات، لم يتبق سوى ورقة شبه فارغة. نظرت صوفيين إلى الجملتين المكتوبتين في الوسط.
“هذا غير معقول.”
أغلقت الباب خلفها.
نتيجة لذلك، شعر ريلين وأعضاء هيئة التدريس الآخرون بالاستياء. في موسم الربيع، كان معظمهم مسترخين، حتى مع الاستعدادات لاستقبال العائلات الملكية التي ستدخل الجامعة في موسم القبول هذا.
“ماذا تعنين؟”
“…بصراحة، انظر إلى سني. وأنا أكتب كطالب يراجع قبل الاختبار.”
“نعم. إنه القوة التي حركت موجة الوحوش.”
أمسك ريلين أطروحته بعد أن عدلها على عجل. علق الأستاذ المساعد بجانبه بهدوء.
في البداية، اعتقدت أنه ليس روهاكان، لأنه كان رأس فتى صغير. لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تؤكد أنه بالفعل روهاكان. فقد بقيت مانته واضحة داخل رأسه.
“صحيح. وإذا كان هو من يراجعها، أليس هذا أشبه بتحقيق شامل؟”
تغير تعبير أدريان.
“نعم. هل هذا معقول… آه، فقط اتبعني. لنقدمها فقط. من يعلم ما الذي سيقوله إذا تأخرنا؟”
“هل هذا صحيح؟”
خرج ريلين إلى الرواق وهو يعبث بشاربه. ومع ذلك، استمرت شكواه.
“نعم. أنا ريلين وسياري.”
“أعني، لماذا يريد أن يراجع شخصيًا ألف ورقة… إذا أصبح رئيس الأساتذة هو الرئيس، فسأضطر إلى المغادرة إلى المملكة.”
“أعلم! لهذا السبب أعيد كتابتها الآن، أيها الأحمق!”
“نعم. سأتبعه، البروفيسور ريلين.”
“آه! لقد أصبحت مملًا هذه الأيام!”
“بالطبع، يجب أن تفعل… مهلاً! بروفيسورة سياري!”
“لقد مت بوجه أصغر من وجهي.”
في طريقهم إلى المصعد، التقوا بالبروفيسورة سياري. لم تكن تبدو بحالة جيدة أيضًا، حيث كانت تستند متعبة إلى الحائط.
نجمة ذهبية. تم تقسيمها إلى واحدة، اثنتين، وثلاثة حسب قيمة التبرع، ولكن القبول بفضل المال لم يكن أمرًا كبيرًا في هذا العالم.
“هل بقيتِ مستيقظة طوال الليل تراجعين أطروحتك أيضًا؟”
“صحيح. وإذا كان هو من يراجعها، أليس هذا أشبه بتحقيق شامل؟”
“نعم. أعتقد أنني فعلت.”
“هل هذا صحيح؟”
“يا إلهي… ما هذا؟”
في طريقهم إلى المصعد، التقوا بالبروفيسورة سياري. لم تكن تبدو بحالة جيدة أيضًا، حيث كانت تستند متعبة إلى الحائط.
ريلين هز رأسه ودخل المصعد معها.
“ورؤية هذا… الشعور برغبتي في مقابلته قد اختفى. بل هذا أفضل.”
“سمعت أنك أقمت علاقات مع ريوك.”
لم تستمع صوفيين إلى الوصيفة. أغلقت غطاء الصندوق الخشبي. وضعت روهاكان جانبًا في الدرج وفتحت مجددًا كتاب **「مشكلات الحياة والموت المتقدمة」** لتدرس لعبة الجو.
تحدثت سياري بنبرة يغمرها الحسد، بينما تنحنح ريلين.
كان تكريم غير عادي ترك في نهاية الكتاب، مخصص بوضوح لها. تظاهرت صوفيين بأنها تسخر، لكنها لم تستطع إخفاء بريق ابتسامتها.
“قالوا إنه إذا ذهبت إلى برج مملكة السحر، سيُمنح لي لقب الأستاذ الرئيسي. لا زلت أفكر في الأمر… لكن إن استمر الأستاذ الرئيسي ديكولين في الضغط علينا بهذه الطريقة، أعتقد أنني سأقبل عرضهم.”
بينما كان الرئيس يراقبني بارتياب، وإيفيرين تبدو ناعسة، لم أكن أعلم ما الذي حدث بالأمس.
“أنا أشعر بالغيرة… لا أعلم لماذا يريد الأستاذ الرئيسي ديكولين أن يجعل الجميع يعانون هكذا.”
أغلقت القائمة.
التفتيش المباشر، الذي يعني مراجعة كاملة. كان ديكولين ينوي فحص أطروحات الربيع لجميع الأساتذة الآخرين. هذا أمر غير معقول. فالوقت المطلوب فقط لعد جميع تلك الأوراق طويل جدًا، فما بالك بقراءتها. أسبوع على الأقل كان مطلوبًا لكل ورقة.
“هل بقيتِ مستيقظة طوال الليل تراجعين أطروحتك أيضًا؟”
وذلك لأن فروع السحر تختلف، وكان من الصعب للغاية فهم نظريات الدروس الأخرى المتقدمة. لكن ديكولين…
“…لدي بعض الأخبار!”
دينغ-!
لم تستمع صوفيين إلى الوصيفة. أغلقت غطاء الصندوق الخشبي. وضعت روهاكان جانبًا في الدرج وفتحت مجددًا كتاب **「مشكلات الحياة والموت المتقدمة」** لتدرس لعبة الجو.
توقف المصعد، ووصلوا إلى الطابق السابع والسبعين. وقف ريلين وسياري أمام مكتب الأستاذ الرئيسي وتنهدوا بعمق. وبعد تبادل النظرات، أومأ ريلين وطرق الباب.
“إنه أهان…”
– “ادخلوا.”
كانت ذكريات صوفيين عن اليوم الذي اغتال فيه روهاكان الإمبراطورة متناثرة. كانت بارعة في فهم الموقف، لكنها بالكاد تذكرت تلك اللحظات. حتى إذا حاولت استرجاع القليل منها، تختفي كالضوء عند إطفاء المفتاح.
أجاب ديكولين. كان الأستاذ الرئيسي قد حل وضع الشمال وأعدم روهاكان. الآن، قوة عائلة يوكلين كانت تعصف بالسماء. حتى لو كانوا سيذهبون إلى القصر الملكي، كان عليهم أن يظهروا بأفضل صورة أمامه.
“نعم، جلالتك.”
“نعم. أنا ريلين وسياري.”
“نعم! من فضلك قدم لهم تقييمًا صادقًا! وهناك أيضًا مبالغ التبرعات! وضعتها بعلامة نجمة ذهبية!”
أصلح ريلين ربطة عنقه وفتح الباب. كان أول ما رآه هو ديكولين، الجالس محدقًا بهم بتلك العيون الزرقاء الأكثر شراسة ورعبًا في البرج. تقدم ريلين بابتسامة متواضعة.
تحدثت سياري بنبرة يغمرها الحسد، بينما تنحنح ريلين.
“الأستاذ ديكولين! سمعت الأخبار. روهاكان-”
وذلك لأن فروع السحر تختلف، وكان من الصعب للغاية فهم نظريات الدروس الأخرى المتقدمة. لكن ديكولين…
“أعطني أطروحتك فقط.”
انحنت أهان أكثر.
“…نعم.”
قالت ذلك وهربت بسرعة، بينما ظل ريلين يراقبها بلا كلمة.
تقدم ريلين وسياري بدورهما وقدموا أوراقهم. ألقى ديكولين نظرة على ورقة ريلين. التقت عينا ريلين بعينيه وسأل بهدوء:
“…”
“أستاذ. الصفحات الثلاث عشرة معقدة قليلًا. لقد واجهت صعوبة كبيرة… خصوصًا في الأرقام أثناء الحسابات.”
“نعم. هل هذا معقول… آه، فقط اتبعني. لنقدمها فقط. من يعلم ما الذي سيقوله إذا تأخرنا؟”
حينها نظر إليه ديكولين للحظة ثم قلب إلى الصفحة الأخيرة.
ريلين هز رأسه ودخل المصعد معها.
“حتى لو كنت الأستاذ الرئيسي، يبدو أن هذا سيستغرق بعض الوقت… هل تعتقد أنك ستتمكن من فحص جميع الأطروحات بحلول-؟”
“نعم. هل هذا معقول… آه، فقط اتبعني. لنقدمها فقط. من يعلم ما الذي سيقوله إذا تأخرنا؟”
“13%. 173.”
“نعم. أعتقد أنني فعلت.”
“…عفوًا؟”
“كن متساهلًا مع هؤلاء الناس!”
“إنها تركيز المانا المطلوب وعدد الدوائر السحرية. أليس هذا ما كنت تسأل عنه؟”
تقدم ريلين وسياري بدورهما وقدموا أوراقهم. ألقى ديكولين نظرة على ورقة ريلين. التقت عينا ريلين بعينيه وسأل بهدوء:
“…”
“…عفوًا؟”
بلع ريلين ريقه بصعوبة. فحصت الأحجار السحرية بتركيز يزيد عن 13% و173 دائرة سحرية بالضبط. كان ذلك هو الجواب الصحيح الذي استغرق منه ثلاثة أيام للوصول إليه.
“ورؤية هذا… الشعور برغبتي في مقابلته قد اختفى. بل هذا أفضل.”
“هاهاها… نعم. هذا صحيح، لكن الأمر يستغرق وقتًا طويلًا إذا أجريت الحساب بالطريقة العادية. لقد أتقنت بالفعل حساب الانعكاس لدييرون-”
لم تكن كذبة. عندها أمسك الرئيس بذراعي.
“لقد حسبتها بالطريقة العادية.”
بعد أن حلت جميع المشكلات، لم يتبق سوى ورقة شبه فارغة. نظرت صوفيين إلى الجملتين المكتوبتين في الوسط.
“…عفوًا؟”
التفتيش المباشر، الذي يعني مراجعة كاملة. كان ديكولين ينوي فحص أطروحات الربيع لجميع الأساتذة الآخرين. هذا أمر غير معقول. فالوقت المطلوب فقط لعد جميع تلك الأوراق طويل جدًا، فما بالك بقراءتها. أسبوع على الأقل كان مطلوبًا لكل ورقة.
“لقد مضى حوالي ثلاثة أشهر على إعلان انعكاس دييرون. هناك العديد من المشكلات في تلك الصيغة. هي عملية، لكن إن اعتمدت عليها، ستواجه مشاكل حتمية، لذا على الأقل في الحساب، يجب أن تكون الصيغة واضحة قدر الإمكان. اسلك الطريق الملكي بدلاً من ذلك.”
فتحت صوفيين الغطاء. ثم صمتت.
“…”
أمسك ريلين أطروحته بعد أن عدلها على عجل. علق الأستاذ المساعد بجانبه بهدوء.
استغرق منه ذلك ثلاثة أيام بالحسابات العادية. نظر ريلين خلفه إلى سياري بذهول.
**[من أجلك، أنتِ الأسمى من أي أحد.]**
“…همم.”
“كن متساهلًا مع هؤلاء الناس!”
نظرت سياري بين ديكولين وريلين، ثم اقتربت بخفة وسحبت أطروحتها.
كان في كلماتها أثر من الشفقة. فكرت للحظة ثم أومأت. في القارة، كان المذبح مشابهًا لمجموعة المتنورين بمفاهيم العصر الحديث. بالطبع، لا أعني أن المتنورين موجودون، لكن معظم الناس يتجاهلون المذبح باعتباره مجرد عبادة موجودة في مكان ما.
“يبدو أن أطروحتي تفتقر إلى الكثير، سأعود لأراجعها مرة أخرى. عمل جيد، أستاذ ريلين. شكرًا لجهودك، أستاذ.”
“هذه هي امتحانات القبول! دماء الأمراء والممالك سيخضعون لامتحان القبول بجامعتنا! والبقية هي وثائق متعلقة بمهرجان القبول!”
قالت ذلك وهربت بسرعة، بينما ظل ريلين يراقبها بلا كلمة.
“أعلم! لهذا السبب أعيد كتابتها الآن، أيها الأحمق!”
بوم-!
“هذه هي امتحانات القبول! دماء الأمراء والممالك سيخضعون لامتحان القبول بجامعتنا! والبقية هي وثائق متعلقة بمهرجان القبول!”
أغلقت الباب خلفها.
[إلى هيئة برج السحر، أو السحرة الذين يدرسون بهدف أن يصبحوا أساتذة في السحر، قدموا أطروحات الربيع لهذا العام في الطابق السابع والسبعين. سيتم مراجعة الأطروحات من قبلي، ديكولين. إذا وُجدت نواقص، سأقوم بتصحيحها، وإذا لم يكن هناك أمل، فسأقوم برفضها.]
“…”
كانت أراضي الجامعة الإمبراطورية واسعة. كان من الممكن اعتبارها مدينة بحد ذاتها، نظرًا لاحتوائها على مرافق تتيح لها الاكتفاء الذاتي حتى لو انفصلت عن القارة. مئات الآلاف يأتون ويذهبون يوميًا، باستثناء الطلاب الحاليين، وكانت اتجاهات أحياء الجامعة تنتشر سريعًا إلى موضة الجيل الشاب في الإمبراطورية.
“…”
“يبدو أن أطروحتي تفتقر إلى الكثير، سأعود لأراجعها مرة أخرى. عمل جيد، أستاذ ريلين. شكرًا لجهودك، أستاذ.”
بقي ديكولين وريلين وحدهما. بدأت قطرات العرق تتجمع على جبينه.
بلع ريلين ريقه بصعوبة. فحصت الأحجار السحرية بتركيز يزيد عن 13% و173 دائرة سحرية بالضبط. كان ذلك هو الجواب الصحيح الذي استغرق منه ثلاثة أيام للوصول إليه.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“…نعم.”
أولئك الذين أرادت أن يكونوا بجانبها. كان روهاكان واحدًا منهم، وقد أثبت ذلك بنفسه.
