التقدم. (2)
كهفٌ تحت الأرض مصنوعٌ من حجر المانا والكريستال، دون أيِّ دليلٍ واضحٍ على تاريخِ أو سببِ بنائه. واصلت إيفرين نزولَ ذلك الممر.
“هو…هو…”
لكنني كنت مصممًا. لو كنت خائفًا من الانتقام منذ البداية، لما أبقيتها بجانبي.
ويييييينج!
كلما تعمقت أكثر، ازداد ضيق أنفاسها. كان تركيز المانا مرتفعًا جدًا، وحساسية إيفرين للمانا كانت شديدة، لذا كان هذا النوع من الآثار الجانبية أمرًا لا مفر منه.
“…ها. ما مدى غضب هذا الرجل على دم الشيطان؟”
“…؟”
في وسط الكهف كان هناك كرسي. اتسعت عيناها تدريجيًا كلما دققت النظر فيه.
وبينما كانت تنزل، وجبينها ملطخ بالعرق، وصلت فجأةً إلى أرض زلقة. شعرت بشيء رطب تحت قدميها في الظلام.
“تخلص من مخاط عينك.”
“…ما هذا؟”
“هل… يكرهني الأستاذ؟”
أطلقت إيفرين مانا خاصتها لإنتاج الضوء. تحتها، كان هناك سائل أحمر داكن ينساب على الجدران الزرقاء.
“…دم؟”
سأذهب إلى الجامعة بنفسي. أفكر في حضور فصل دراسي أو محاضرة.
كان سميكًا ونظيفًا، يجرّ جداول صغيرة عبر الصخر. تبعته إيفرين بصمت إلى منبعه.
“…”
***
في وسط الكهف كان هناك كرسي. اتسعت عيناها تدريجيًا كلما دققت النظر فيه.
“أستاذ؟”
نعم يا جلالة الملك، سأفعل ذلك…
كان ديكولين جالسًا على الكرسي كما لو كان يقرأ كتابًا كعادته. لكن بشرته كانت مختلفة تمامًا. الدم على الأرض كان دليلًا واضحًا. لم تستطع ترك ديكولين هكذا.
فتحت وأغلقت فمها مرارًا وتكرارًا؛ ثم خفضت رأسها قبل أن تطلق تنهيدة صغيرة.
*بلع*
“لا شئ.”
بعد أن ابتلعت ريقها بعصبية، اقتربت منه إيفرين من الخلف، وتحركت ببطء إلى حيث يمكنها رؤية وجهه.
بليغههههه-!
“…”
استخدمت إيفرين منظفًا لمسح وجهها.
ارتجف قلبها. حبست أنفاسها.
بمجرد دخولنا باراهل، هاجمنا دم الشيطان، مخبري المذبح. لم أرد إلا على هجومهم المفاجئ. بمعنى آخر، قُتل جميعهم تقريبًا.
“…أستاذ؟”
“…أستاذ؟”
أطلقت إيفرين مانا خاصتها لإنتاج الضوء. تحتها، كان هناك سائل أحمر داكن ينساب على الجدران الزرقاء.
أغمض ديكولين عينيه. وقف منتصبًا دون حراك. كان جلده شاحبًا، وأوردته زرقاء.
…ولكن بعد ذلك.
“أوه…”
سقطت إيفرين مثل دمية مكسورة.
مدّت إيفرين أصابعها. وضعت إصبعيها الوسطى والسبابة حول رقبته، محاولةً استشعار نبضه.
تاك—
كلانج-!
…ولكن بعد ذلك.
لكن، هل كانت طريقتي هي المشكلة؟ حتى إيهيلم عبس وهز رأسه.
كان سميكًا ونظيفًا، يجرّ جداول صغيرة عبر الصخر. تبعته إيفرين بصمت إلى منبعه.
– اعتقدت أنك سوف تحصل على انتقامي.
“…أنت تقول ذلك دائمًا عندما أنام-”
انطلق الصوت من صدرها وانتشر في جميع أنحاء الكهف.
تاك—
“نعم جلالتك.”
سقطت إيفرين مثل دمية مكسورة.
“…”
لكن، هل كانت طريقتي هي المشكلة؟ حتى إيهيلم عبس وهز رأسه.
اهتزّ الخشب والفولاذ. وبفضل ذلك، استعادت إيفرين وعيها.
ويييييينج!
“دعنا نذهب.”
أبلل المطر البارد شعرها وكتفيها.
اهتزّ الخشب والفولاذ. وبفضل ذلك، استعادت إيفرين وعيها.
أطلقت إيفرين مانا خاصتها لإنتاج الضوء. تحتها، كان هناك سائل أحمر داكن ينساب على الجدران الزرقاء.
“…أوه، أستاذ!”
نظر إليها ديكولين بهدوء.
وضعت إيفرين يدها على كتف ديكولين دون أن تعرف ما فعلته للتو، أو ما كانت تحاول القيام به، أو ما هي الظاهرة.
“إيفيرين.”
“…أستاذ؟”
“برو-”
“…؟”
“إيفيرين.”
“يا إلله!”
“واو.”
كان ينظر إليها، عيناه الزرقاوان الغائرتان كبحر هادئ. تراجعت إيفرين إلى الوراء، وهي تقبض على يديها.
“…؟”
“…”
“… هل أنت بخير؟”
نعم. حسب الشائعات… الأمر فظيعٌ جدًا.
كان في صوتها شفقةٌ لم تكن تُدركها. تسلل شعورٌ غريبٌ إلى رأسها كالضباب.
“إيفيرين.”
ما تبقى من حياة ديكولين القصيرة. بالطبع، كانت تعرف النهاية، لكن مشاهدة العملية كانت تشعر بالوحدة بشكل غريب.
التقت نظراتها. كانت عيناها صافيتين، شفافتين، بلا ظل. الإفيريني التي أعرفها لا تكذب. كانت صادقة بقدر ما هي غبية، وكانت تعابيرها وكلماتها صادقة. لذا، كانت الإفيريني التي رأيتها بالأمس مسألةً تحتاج إلى حل.
“سأسألك شيئًا واحدًا.”
“…”
نظر إليها ديكولين بهدوء.
لا يهم. حتى لو تفوقت عليّ يومًا ما-
أنا آسف. كنتُ نعسًا… بالمناسبة، ما هذا؟ يبدو كدم حيوان. هل تبحث عن كائنات كيميرا هنا…؟
“…”
“انفجار؟”
ابتكرت إيفرين شيئًا سريعًا. لم تُرِد أن يُحرجه القبض عليه.
“يجب أن أنام دائمًا بجانب الأستاذ-”
“…أستاذ؟”
كلانج-!
فتحتُ عينيّ. كان تحت الأرض، حيث لا تشرق الشمس، مظلمًا كعادته وهادئًا إلا من شخير إيفرين. نظرتُ نحوه.
مع ذلك، ظل ديكولين صامتًا. هل كان الكلام صعبًا عليه؟ هل كان مريضًا جدًا؟ أم…
نظرت حولها وعيناها مملوءتان بالمخاط.
“إيفيرين.”
“على أية حال، سوف يهتم البروفيسور بباراهال، لذلك في ذلك الوقت، يمكنك إعداد هويتي.”
“…نعم؟”
سقطت إيفرين مثل دمية مكسورة.
بالطبع، لم يختف الألم بعد، لأنه كان إعادة بناء فورية. كلما استخدمتُ مانا، كان هناك ألم شديد، كأن عظامي تتكسر أو أعضائي تحترق، لكن هذا كان محتملًا.
“…”
نظرت حولها وعيناها مملوءتان بالمخاط.
“…؟”
صمت. أطبق ديكولين فمه مجددًا وحدق بها بعينين متعبتين. كما لو كان يحاول فهم شيء ما، أو كما لو كان يحاول أن يرى ما وراءها. ثم فجأة، هز رأسه.
فتحتُ عينيّ. كان تحت الأرض، حيث لا تشرق الشمس، مظلمًا كعادته وهادئًا إلا من شخير إيفرين. نظرتُ نحوه.
خرجت من الكهف مع إيفرين.
“لا شئ.”
“هااااا…”
“دعنا نذهب.”
“…”
التقت نظراتها. كانت عيناها صافيتين، شفافتين، بلا ظل. الإفيريني التي أعرفها لا تكذب. كانت صادقة بقدر ما هي غبية، وكانت تعابيرها وكلماتها صادقة. لذا، كانت الإفيريني التي رأيتها بالأمس مسألةً تحتاج إلى حل.
عضت إيفرين شفتيها. تجنبت نظراته وأشارت إلى الدم على الأرض.
بالطبع، لم يختف الألم بعد، لأنه كان إعادة بناء فورية. كلما استخدمتُ مانا، كان هناك ألم شديد، كأن عظامي تتكسر أو أعضائي تحترق، لكن هذا كان محتملًا.
“سوف أقوم بتنظيف هذا.”
باستخدام النظرة النارية السحرية المتقدمة، تبخرت إيفرين كل الدم بنظرة واحدة؛ ثم نظرت إلى ديكولين.
“أوه.”
انفتح فم أهان. كان هذا مختلفًا تمامًا عن كسل صوفين المعتاد.
“الآن… تم الأمر.”
تنقيط، تنقيط—
أغمض ديكولين عينيه مرة أخرى.
“نعم، هذا صحيح… لقد اعتلى جلالتك العرش بالفعل…”
“…”
كلانج-!
اقتربت منه بحذر، وسمعت أنفاسه الخافتة. لحسن الحظ، لم يكن ميتًا، بل بدا نائمًا.
“هممم~.”
“واو.”
“… هل ستذهب إلى حفل دخول الكلية، جلالتك؟”
جلست إيفرين بجانب ديكولين. خلعت رداءها ووضعته على الأرض. كان تنفسها المضطرب قد تكيف قليلاً، فاستلقت وحاولت النوم، لكنها لم تستطع. بدلاً من ذلك، نظرت إلى ديكولين مرة أخرى.
تنقيط، تنقيط—
في عينيها، كان مستقبله وحاضره متداخلين.
“…”
خرجت من الكهف مع إيفرين.
وفاة ديكولين. لو حدثت قبل عام، لوصفتها بعدل الله. لكانت صفّقت لها واستمتعت بها.
“هاا.”
“…”
لسببٍ ما، شعرت باختناقٍ في قلبها. لم تستطع كبت تنهداتها. لكن لم يكن ذنبها، ولم يكن ذنب ديكولين. تكلمت إيفرين بهدوءٍ عما أرادت قوله لديكولين، وهو لم يسمعها.
أمالَتْ إفيرين رأسَها. تابعتُ حديثي دون تردد، دون لفّ أو دوران.
“…نم جيدًا، أستاذ.”
*****
لكن، هل كانت طريقتي هي المشكلة؟ حتى إيهيلم عبس وهز رأسه.
فتحتُ عينيّ. كان تحت الأرض، حيث لا تشرق الشمس، مظلمًا كعادته وهادئًا إلا من شخير إيفرين. نظرتُ نحوه.
لكنني كنت مصممًا. لو كنت خائفًا من الانتقام منذ البداية، لما أبقيتها بجانبي.
زز …
“أنا… أقتل…”
لم أكن أعلم إن كانت قد تقلبت في نومها، لكن شعرها أصبح أشعثًا. كان رداؤها، المبطّن كالشرشف، ملقىً بعيدًا. لماذا وضعته إن كانت ستبدو هكذا؟ كانت الآن أشبه بوحش جبلي.
نقرت بلساني عندما خلعت قفازاتي الجلدية وألقيتها على الأرض كما لو كانت قمامة.
لكنني كنت مصممًا. لو كنت خائفًا من الانتقام منذ البداية، لما أبقيتها بجانبي.
تذكرت تيار الهواء الذي ظهر فجأة الليلة الماضية.
كان هذا أول أمرٍ فعليّ أصدرته جلالتها. كانت عازمةً على إتمامه على أكمل وجه، فانحنى آهان برأسه.
كلانج-!
“…متغير الموت.”
“تخلص من مخاط عينك.”
حاولت إيفرين قتلي، وأنشأت قوة موت هائلة. كانت أقوى بعشرات المرات من أي تهديد واجهته من قبل. مع ذلك، لا تزال هذه الطفلة تمتلك قدرة هائلة على قتلي.
“…”
لم أكن أعلم إن كانت قد تقلبت في نومها، لكن شعرها أصبح أشعثًا. كان رداؤها، المبطّن كالشرشف، ملقىً بعيدًا. لماذا وضعته إن كانت ستبدو هكذا؟ كانت الآن أشبه بوحش جبلي.
“روهاوك… تعال هنا، أيها الممتلئ…”
لكنني كنت مصممًا. لو كنت خائفًا من الانتقام منذ البداية، لما أبقيتها بجانبي.
“أنا… أقتل…”
“…”
تحدثت إيفرين في نومها. كان حلمًا ذا معنى، لكنني هززت رأسي.
ليس مقدار الكراهية، بل وجودها. نظرت إليها دون أن أُظهر أي انفعال.
لا يهم. حتى لو تفوقت عليّ يومًا ما-
فحصتُ جسدي أولًا، وتأكدتُ من أنني أكملتُ رفع جودة ماناي إلى المستوى الثالث. شعرتُ بذلك بالفعل. أصبح تدفق المانا داخل جسدي أوضح، وزادت سرعته بشكل كبير. لو كان كابلًا عاديًا من قبل، لأصبح الآن أليافًا بصرية.
“روهاوك… تعال هنا، أيها الممتلئ…”
“…أنا أيضًا لم أرغب بهذا.”
لا يهم. إذا أردتُ فعل ذلك، فسأفعله.
“…”
أمالَتْ إفيرين رأسَها. تابعتُ حديثي دون تردد، دون لفّ أو دوران.
فحصتُ جسدي أولًا، وتأكدتُ من أنني أكملتُ رفع جودة ماناي إلى المستوى الثالث. شعرتُ بذلك بالفعل. أصبح تدفق المانا داخل جسدي أوضح، وزادت سرعته بشكل كبير. لو كان كابلًا عاديًا من قبل، لأصبح الآن أليافًا بصرية.
“لا يبدو أن هناك مشكلة كبيرة.”
“…هل هناك مشكلة إذا كانت قفازاتك ملطخة بالدماء؟”
بالطبع، لم يختف الألم بعد، لأنه كان إعادة بناء فورية. كلما استخدمتُ مانا، كان هناك ألم شديد، كأن عظامي تتكسر أو أعضائي تحترق، لكن هذا كان محتملًا.
“فظيع؟”
“بالمناسبة، أين ديكولين الآن؟”
“…دعنا نرى.”
“…نعم؟”
بعد ذلك، كان اختبار إخراج السحر. اختبرته باستخدام تحريك نفسي بسيط جدًا على جدار مصنوع من الكريستال وحجر المانا. مددت يدي.
“روهاوك… تعال هنا، أيها الممتلئ…”
انطلق…
اجتاح ضبابٌ يديّ، وتغيّر الهواء من حولي. كان على مستوىً مختلفٍ عن التحريك النفسيّ الأساسيّ، فقد كُشِفَت قوته. كان من الصعب التحكّم في قدرته على توليد الطاقة حتى بالنسبة لي، حيث استخدمته كما لو كان أحد أطرافي.
“…”
أغمض ديكولين عينيه. وقف منتصبًا دون حراك. كان جلده شاحبًا، وأوردته زرقاء.
كلانج-!
“هااااا…”
“…أنت تقول ذلك دائمًا عندما أنام-”
تم سحب جزء من الحائط ونقله إلى قبضتي.
مثال… حسنًا. افعل ما تشاء. سأتبع شريكي.
“…”
“…”
نظرتُ إلى القطعة الزرقاء بنظرةٍ خاوية، ثم نظرتُ إلى الجدار المُتضرر. ثم نظرتُ إليها مجددًا. عادةً ما تتمتع البلورات عالية الجودة وأحجار المانا بمقاومةٍ عاليةٍ للسحر، لكن الأمر بدا كما لو أن عملاقًا قد انتزعها منه.
“هذا اخافني!”
ربما لأن الصوت كان مرتفعًا جدًا، استيقظت إيفرين.
“أستاذ؟”
“…”
اندهش إيهيلم وأنا أنظر إليه. كان عاجزًا عن الكلام، والفرسان الذين كانوا ينظرون إليّ من الخلف كانوا مرعوبين. كاد أسرى دم الشيطان أن يبلّلوا سراويلهم.
ماذا… ماذا؟ من هو؟
“أنا لا أكرهك.”
“لذا، أنت تعرف ذلك جيدًا.”
نظرت حولها وعيناها مملوءتان بالمخاط.
كان سميكًا ونظيفًا، يجرّ جداول صغيرة عبر الصخر. تبعته إيفرين بصمت إلى منبعه.
وهكذا توجهنا نحو قلب باراهال.
“…استيقظ.”
عندما أبلغ أهان بالمعلومات التي تلقتها، ارتدت صوفين مفاجأتها.
ظلّ تعبيرها الحزين قائمًا، لكنّ الأسئلة وصلت متأخرًا. هل كان الإفيريني الذي رأيته الليلة الماضية إفيريني؟
“إيفيرين، من قال لك أنه يمكنك الدخول إلى هنا كما يحلو لك؟”
“بالمناسبة، أين ديكولين الآن؟”
“…أنت تقول ذلك دائمًا عندما أنام-”
“نعم جلالتك.”
“تخلص من مخاط عينك.”
“أوه.”
ما تبقى من حياة ديكولين القصيرة. بالطبع، كانت تعرف النهاية، لكن مشاهدة العملية كانت تشعر بالوحدة بشكل غريب.
استخدمت إيفرين منظفًا لمسح وجهها.
“يجب أن أنام دائمًا بجانب الأستاذ-”
صمت. أطبق ديكولين فمه مجددًا وحدق بها بعينين متعبتين. كما لو كان يحاول فهم شيء ما، أو كما لو كان يحاول أن يرى ما وراءها. ثم فجأة، هز رأسه.
“اخرج.”
“يا إلله!”
“…ما هذا؟”
“…”
“نعم جلالتك.”
خرجت من الكهف مع إيفرين.
ارتجف قلبها. حبست أنفاسها.
“هااااا…”
كانت إيفرين، التي تتعثر خلفي، على سجيتها المعتادة. حمقاء كعادتها، تبدو مثيرة للشفقة وهي تتثاءب وفمها مفتوح على مصراعيه.
“…”
“هاه؟ إنها تمطر.”
“…أستاذ؟”
تنقيط، تنقيط—
“…ما هذا؟”
عندما أبلغ أهان بالمعلومات التي تلقتها، ارتدت صوفين مفاجأتها.
عندما خرجنا من الكهف، كان المطر يهطل، كما قالت. هبت علينا ريح رطبة في ساعات الصباح الباكر المظلمة. لطالما كان المطر يحمل رائحة الأرض، لذا امتلأت الحديقة اليوم برائحة الزهور والعشب والأرض.
“هاه؟ إنها تمطر.”
“هممم~.”
أغمضت إيفرين عينيها ورفعت رأسها. ابتسمت حين لامس المطر وجهها وعبق العطر الدافئ أنفها. ناديتُ باسم الأحمق كالعادة.
“إيفيرين.”
“نعم؟”
ثم فتحت عينيها على اتساعهما ونظرت إلي.
…باراهال، ساحة المعركة التي وصل إليها حرس الإمبراطور الملكي. كانت مكانًا تفوح منه رائحة الدم، حيث اكتست السماء والأرض باللون الأحمر.
“لماذا؟”
تحدثت إيفرين في نومها. كان حلمًا ذا معنى، لكنني هززت رأسي.
التقت نظراتها. كانت عيناها صافيتين، شفافتين، بلا ظل. الإفيريني التي أعرفها لا تكذب. كانت صادقة بقدر ما هي غبية، وكانت تعابيرها وكلماتها صادقة. لذا، كانت الإفيريني التي رأيتها بالأمس مسألةً تحتاج إلى حل.
كهفٌ تحت الأرض مصنوعٌ من حجر المانا والكريستال، دون أيِّ دليلٍ واضحٍ على تاريخِ أو سببِ بنائه. واصلت إيفرين نزولَ ذلك الممر.
“سأسألك شيئًا واحدًا.”
التقت نظراتها. كانت عيناها صافيتين، شفافتين، بلا ظل. الإفيريني التي أعرفها لا تكذب. كانت صادقة بقدر ما هي غبية، وكانت تعابيرها وكلماتها صادقة. لذا، كانت الإفيريني التي رأيتها بالأمس مسألةً تحتاج إلى حل.
“هاه؟”
“لا أستطيع استخدام هويتي الحقيقية، وإذا طلبت من الأتباع القيام بذلك، فسوف تنتشر هذه المعلومات، لذا اذهب وابحث لي عن هوية يمكنني استخدامها لدخول الجامعة.”
أمالَتْ إفيرين رأسَها. تابعتُ حديثي دون تردد، دون لفّ أو دوران.
انطلق…
“كم تكرهني؟”
عبست صوفين وانتزعت التقرير. ضحكت بخفة بمجرد أن قرأت الصفحة الأولى.
ارتجفت عينا إيفرين قليلاً. ربما كان ذلك مفاجئًا جدًا وهي تعبث بيديها وتلعق شفتيها.
ارتجف قلبها. حبست أنفاسها.
“أوه… ذلك…”
فتحت وأغلقت فمها مرارًا وتكرارًا؛ ثم خفضت رأسها قبل أن تطلق تنهيدة صغيرة.
تذكرت تيار الهواء الذي ظهر فجأة الليلة الماضية.
تنقيط، تنقيط—
“…أستاذ؟”
أمالَتْ إفيرين رأسَها. تابعتُ حديثي دون تردد، دون لفّ أو دوران.
أبلل المطر البارد شعرها وكتفيها.
صمت. أطبق ديكولين فمه مجددًا وحدق بها بعينين متعبتين. كما لو كان يحاول فهم شيء ما، أو كما لو كان يحاول أن يرى ما وراءها. ثم فجأة، هز رأسه.
“…هل يمكنني أن أسألك أولاً؟”
التقت نظراتها. كانت عيناها صافيتين، شفافتين، بلا ظل. الإفيريني التي أعرفها لا تكذب. كانت صادقة بقدر ما هي غبية، وكانت تعابيرها وكلماتها صادقة. لذا، كانت الإفيريني التي رأيتها بالأمس مسألةً تحتاج إلى حل.
بعد ذلك، كان اختبار إخراج السحر. اختبرته باستخدام تحريك نفسي بسيط جدًا على جدار مصنوع من الكريستال وحجر المانا. مددت يدي.
وأخيرا تحدثت.
“أوه…”
“برو-”
“لا يهم.”
كهفٌ تحت الأرض مصنوعٌ من حجر المانا والكريستال، دون أيِّ دليلٍ واضحٍ على تاريخِ أو سببِ بنائه. واصلت إيفرين نزولَ ذلك الممر.
ثم رفعت إيفرين رأسها. وكأنها تتماشى مع إيقاع المطر، ارتجفت.
كلما تعمقت أكثر، ازداد ضيق أنفاسها. كان تركيز المانا مرتفعًا جدًا، وحساسية إيفرين للمانا كانت شديدة، لذا كان هذا النوع من الآثار الجانبية أمرًا لا مفر منه.
“هل… يكرهني الأستاذ؟”
“نعم!”
ليس مقدار الكراهية، بل وجودها. نظرت إليها دون أن أُظهر أي انفعال.
ارتجفت عينا إيفرين قليلاً. ربما كان ذلك مفاجئًا جدًا وهي تعبث بيديها وتلعق شفتيها.
“لا.”
لم أكرهها، لكنني لم أحبها. لم تكن مشاعر ديكولين مُصممة بهذه البساطة. حبه لجولي، واحترامه للإمبراطور، وكرهه للشياطين، ومشاعر كيم وو جين لأخته الصغيرة ييريل، واحتقاره واشمئزازه من الناس الفاسدين. بين كل هذا، لم يتبقَّ الكثير لإيفيرين.
“أنا سوف.”
“إن ما أنت عليه الآن لا يستحق ذلك.”
اهتزّ الخشب والفولاذ. وبفضل ذلك، استعادت إيفرين وعيها.
“…”
“…نم جيدًا، أستاذ.”
لكن يبدو أن إيفرين لم تفهم. وكما هو متوقع، لا بد من إجابة واضحة.
انطلق الصوت من صدرها وانتشر في جميع أنحاء الكهف.
“بالمناسبة، أين ديكولين الآن؟”
“أنا لا أكرهك.”
“انفجار؟”
“!”
ارتجف جسد إيفرين، ونظرت إليّ بتعبير غريب. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها، لكن عينيها كادتا أن تدمعا.
ارتجف جسد إيفرين، ونظرت إليّ بتعبير غريب. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها، لكن عينيها كادتا أن تدمعا.
“أستاذ؟”
“…إذن! إذن، سأذهب الآن…!”
“كم تكرهني؟”
فجأة صرخت وركضت عبر الحديقة دون أن تنظر إلى الوراء.
“أعتذر عن عدم الفهم… ومع ذلك، أنت لست تحضر حفل الدخول فقط؟”
أومأ صوفيان إلى أهان.
“…”
– اعتقدت أنك سوف تحصل على انتقامي.
كان سميكًا ونظيفًا، يجرّ جداول صغيرة عبر الصخر. تبعته إيفرين بصمت إلى منبعه.
عبستُ وأنا أشاهدها تغادر. لماذا هربت بعد أن تلقت إجابتها؟ هل لأن أصلها يعود إلى نبيلٍ عشوائي؟
أنا آسف. كنتُ نعسًا… بالمناسبة، ما هذا؟ يبدو كدم حيوان. هل تبحث عن كائنات كيميرا هنا…؟
“مازلت بحاجة إلى التعليم المناسب….”
“…”
لقد مشيت عبر الحديقة مع تنهد.
استخدمت إيفرين منظفًا لمسح وجهها.
***
“مازلت بحاجة إلى التعليم المناسب….”
بعد ثلاثة أيام، في القصر الإمبراطوري.
“يا إلله!”
“…”
“… هل ستذهب إلى حفل دخول الكلية، جلالتك؟”
بالطبع، لم يختف الألم بعد، لأنه كان إعادة بناء فورية. كلما استخدمتُ مانا، كان هناك ألم شديد، كأن عظامي تتكسر أو أعضائي تحترق، لكن هذا كان محتملًا.
أومأ صوفيان إلى أهان.
أخرجت آهان التقرير الذي تلقته قبيل وصولها إلى القصر. ولما علموا أن آهان تحظى بالحظوة هذه الأيام، دفعها أتباع الإمبراطورية إلى تقديم تقرير نيابةً عنهم.
سأذهب إلى الجامعة بنفسي. أفكر في حضور فصل دراسي أو محاضرة.
“أنا سوف.”
كان هذا أول أمرٍ فعليّ أصدرته جلالتها. كانت عازمةً على إتمامه على أكمل وجه، فانحنى آهان برأسه.
أمالَتْ إفيرين رأسَها. تابعتُ حديثي دون تردد، دون لفّ أو دوران.
“أعتذر عن عدم الفهم… ومع ذلك، أنت لست تحضر حفل الدخول فقط؟”
“…”
سأذهب إلى الجامعة بنفسي. أفكر في حضور فصل دراسي أو محاضرة.
“…”
وهكذا توجهنا نحو قلب باراهال.
انفتح فم أهان. كان هذا مختلفًا تمامًا عن كسل صوفين المعتاد.
كان في صوتها شفقةٌ لم تكن تُدركها. تسلل شعورٌ غريبٌ إلى رأسها كالضباب.
لماذا أنتَ مُستغربٌ هكذا؟ حتى الإمبراطور الراحل درسَ في الجامعة سابقًا. سأخفي هويتي وأُجرّب حياة المواطنين في الجامعة.
كان في صوتها شفقةٌ لم تكن تُدركها. تسلل شعورٌ غريبٌ إلى رأسها كالضباب.
“نعم، هذا صحيح… لقد اعتلى جلالتك العرش بالفعل…”
ثم رفعت إيفرين رأسها. وكأنها تتماشى مع إيقاع المطر، ارتجفت.
لا يهم. إذا أردتُ فعل ذلك، فسأفعله.
“نعم جلالتك.”
عندما أبلغ أهان بالمعلومات التي تلقتها، ارتدت صوفين مفاجأتها.
تاك—
لم يسأل آهان مرة أخرى، بل انحنى. أعجبت صوفين بذلك، وإن لم يكن بقدر ديكولين الذي لم يردّ. ابتسمت صوفين ويدها على ذقنها.
سقطت إيفرين مثل دمية مكسورة.
“بالمناسبة، أين ديكولين الآن؟”
“الأستاذ موجود في باراهال.”
“باراهال.”
نعم. حسب الشائعات… الأمر فظيعٌ جدًا.
“فظيع؟”
“…”
“نعم.”
“بالمناسبة، أين ديكولين الآن؟”
أخرجت آهان التقرير الذي تلقته قبيل وصولها إلى القصر. ولما علموا أن آهان تحظى بالحظوة هذه الأيام، دفعها أتباع الإمبراطورية إلى تقديم تقرير نيابةً عنهم.
“لا شئ.”
“مقاومة دم الشيطان… قوبلت بانفجار.”
لكن يبدو أن إيفرين لم تفهم. وكما هو متوقع، لا بد من إجابة واضحة.
اقتربت منه بحذر، وسمعت أنفاسه الخافتة. لحسن الحظ، لم يكن ميتًا، بل بدا نائمًا.
“انفجار؟”
كانت إيفرين، التي تتعثر خلفي، على سجيتها المعتادة. حمقاء كعادتها، تبدو مثيرة للشفقة وهي تتثاءب وفمها مفتوح على مصراعيه.
عبست صوفين وانتزعت التقرير. ضحكت بخفة بمجرد أن قرأت الصفحة الأولى.
بمجرد دخولنا باراهل، هاجمنا دم الشيطان، مخبري المذبح. لم أرد إلا على هجومهم المفاجئ. بمعنى آخر، قُتل جميعهم تقريبًا.
*بلع*
“…ها. ما مدى غضب هذا الرجل على دم الشيطان؟”
موتٌ نتيجة انفجار. كانت هناك صورةٌ لجثةٍ مُمزّقة اللحم والعضلات ومُحطّمة الأعضاء، بالكاد يُمكن التعرّف عليها كإنسان. كان الأمر كما لو أن قنبلةً انفجرت داخل جسده.
لأكون دقيقًا، لم أستطع التحكم بقوتي. ولأن الخشب والفولاذ كانا لا يزالان يفتقران إلى الدقة، استخدمتُ فقط التحريك النفسي، لكن من أصيبوا به انفجروا كالألعاب النارية.
أغمض ديكولين عينيه. وقف منتصبًا دون حراك. كان جلده شاحبًا، وأوردته زرقاء.
البروفيسور هو رعيتك المخلصة… البروفيسور الذي يكرهه جلالتك. دافع البروفيسور أيضًا عن دماء الشياطين في بيرشت، ثم خان ثقتهم-
“أوه… ذلك…”
“لذا، أنت تعرف ذلك جيدًا.”
البروفيسور هو رعيتك المخلصة… البروفيسور الذي يكرهه جلالتك. دافع البروفيسور أيضًا عن دماء الشياطين في بيرشت، ثم خان ثقتهم-
عندما أبلغ أهان بالمعلومات التي تلقتها، ارتدت صوفين مفاجأتها.
“!”
“نعم، أنا أدرس بجد.”
كلانج-!
“على أية حال، سوف يهتم البروفيسور بباراهال، لذلك في ذلك الوقت، يمكنك إعداد هويتي.”
*****
“هوية…”
كلما تعمقت أكثر، ازداد ضيق أنفاسها. كان تركيز المانا مرتفعًا جدًا، وحساسية إيفرين للمانا كانت شديدة، لذا كان هذا النوع من الآثار الجانبية أمرًا لا مفر منه.
“لا أستطيع استخدام هويتي الحقيقية، وإذا طلبت من الأتباع القيام بذلك، فسوف تنتشر هذه المعلومات، لذا اذهب وابحث لي عن هوية يمكنني استخدامها لدخول الجامعة.”
نعم يا جلالة الملك، سأفعل ذلك…
لأكون دقيقًا، لم أستطع التحكم بقوتي. ولأن الخشب والفولاذ كانا لا يزالان يفتقران إلى الدقة، استخدمتُ فقط التحريك النفسي، لكن من أصيبوا به انفجروا كالألعاب النارية.
كان هذا أول أمرٍ فعليّ أصدرته جلالتها. كانت عازمةً على إتمامه على أكمل وجه، فانحنى آهان برأسه.
عبستُ وأنا أشاهدها تغادر. لماذا هربت بعد أن تلقت إجابتها؟ هل لأن أصلها يعود إلى نبيلٍ عشوائي؟
بالطبع، لم يختف الألم بعد، لأنه كان إعادة بناء فورية. كلما استخدمتُ مانا، كان هناك ألم شديد، كأن عظامي تتكسر أو أعضائي تحترق، لكن هذا كان محتملًا.
***
“…أستاذ؟”
…باراهال، ساحة المعركة التي وصل إليها حرس الإمبراطور الملكي. كانت مكانًا تفوح منه رائحة الدم، حيث اكتست السماء والأرض باللون الأحمر.
“تسك.”
“الأستاذ موجود في باراهال.”
نقرت بلساني عندما خلعت قفازاتي الجلدية وألقيتها على الأرض كما لو كانت قمامة.
“لقد كانت ملطخة بالدماء.”
أغمض ديكولين عينيه. وقف منتصبًا دون حراك. كان جلده شاحبًا، وأوردته زرقاء.
غمرت الدماء الأرض. لم أتكيف بعد مع ماناي، فقد ارتفع إنتاج التحريك النفسي بشكل ملحوظ. وكما في الماضي، كان من الصعب جدًا استخدامه بدقة في ساحة المعركة.
“…هل هناك مشكلة إذا كانت قفازاتك ملطخة بالدماء؟”
“نعم.”
اندهش إيهيلم وأنا أنظر إليه. كان عاجزًا عن الكلام، والفرسان الذين كانوا ينظرون إليّ من الخلف كانوا مرعوبين. كاد أسرى دم الشيطان أن يبلّلوا سراويلهم.
بليغههههه-!
لم يتمكن عدد قليل من الفرسان الغثيان الذين لم يكونوا بعيدين جدًا من التمسك ببطونهم.
“…”
“لقد كانت ملطخة بالدماء.”
“لا يبدو أن هناك مشكلة كبيرة.”
بمجرد دخولنا باراهل، هاجمنا دم الشيطان، مخبري المذبح. لم أرد إلا على هجومهم المفاجئ. بمعنى آخر، قُتل جميعهم تقريبًا.
“الأستاذ موجود في باراهال.”
“ومع ذلك، ألا تعتبر نفسك شخصًا مهمًا جدًا بالنسبة لهؤلاء الأشخاص؟”
لكن، هل كانت طريقتي هي المشكلة؟ حتى إيهيلم عبس وهز رأسه.
“انفجار؟”
“…أنا أيضًا لم أرغب بهذا.”
هز إيهيلم كتفيه. نظرتُ إلى الفرسان خلفنا. حالما التقت عيناي، اعتدلوا بسرعة.
عبستُ وأنا أشاهدها تغادر. لماذا هربت بعد أن تلقت إجابتها؟ هل لأن أصلها يعود إلى نبيلٍ عشوائي؟
لأكون دقيقًا، لم أستطع التحكم بقوتي. ولأن الخشب والفولاذ كانا لا يزالان يفتقران إلى الدقة، استخدمتُ فقط التحريك النفسي، لكن من أصيبوا به انفجروا كالألعاب النارية.
على أي حال، استحقوا الموت. يُمكن اعتبار ذلك مثالاً على عقابهم.
“…أستاذ؟”
مثال… حسنًا. افعل ما تشاء. سأتبع شريكي.
هز إيهيلم كتفيه. نظرتُ إلى الفرسان خلفنا. حالما التقت عيناي، اعتدلوا بسرعة.
هز إيهيلم كتفيه. نظرتُ إلى الفرسان خلفنا. حالما التقت عيناي، اعتدلوا بسرعة.
عبستُ وأنا أشاهدها تغادر. لماذا هربت بعد أن تلقت إجابتها؟ هل لأن أصلها يعود إلى نبيلٍ عشوائي؟
“دعنا نذهب.”
“سوف أقوم بتنظيف هذا.”
“نعم!”
كان في صوتها شفقةٌ لم تكن تُدركها. تسلل شعورٌ غريبٌ إلى رأسها كالضباب.
انطلق الصوت من صدرها وانتشر في جميع أنحاء الكهف.
وهكذا توجهنا نحو قلب باراهال.
“…دم؟”
“…”
فجأةً، شعرتُ بنظرةٍ تُلقي علينا. اختفت بسرعة، لكنني بطريقةٍ ما عرفتُ من هي. لقد كنا معًا منذ زمنٍ طويل، لذا عرفتُها بطبيعة الحال.
لماذا أنتَ مُستغربٌ هكذا؟ حتى الإمبراطور الراحل درسَ في الجامعة سابقًا. سأخفي هويتي وأُجرّب حياة المواطنين في الجامعة.
“برو-”
ألين. لا، إيلي. ذلك الطفل كان هنا.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“لماذا؟”
في وسط الكهف كان هناك كرسي. اتسعت عيناها تدريجيًا كلما دققت النظر فيه.
