ثم أمسك شيء ما بمعصمها، وسحبتها يدٌ مُغطاة بقفاز. تقدمت إفيرين مُترنحةً إلى الأمام، ونظرت إلى صاحب الذراع الطويلة: ديكولين.
زرتُ القصر الإمبراطوري مع إيفرين. كان الهواء ثقيلاً ومظلماً في القاعات.
الشخص الذي قالت ديكولين إنها تثق به هو جولي. والشخص الذي يعرف الدليل الذي تحتاجه لا بد أنه جولي. كانت إيفرين تعلم بالفعل، قبل اغتيال جلالتها مباشرةً، أن ثلاثين فارسًا زاروا القصر الإمبراطوري. بالإضافة إلى ذلك، كان قاتل ديكولين فارسًا أيضًا.
دوس- دوس-
غادر أهان. جلست إيفرين وحركت أصابعها بنظرة قلق. جلستُ بهدوء بجانبها.
بينما كنت أسير في الممرات، لفتت نظري نظراتٌ معينة. كانت تلك عيون من سمعوا الخبر.
“…”
“…الرجاء الانتظار هنا لحظة.”
لماذا أنا وحدي؟ ألا يستطيع الذهاب معي؟
أخذنا أهان إلى غرفة الاستقبال التي تحتوي على كرسيين.
“…هل هذا صحيح؟”
“سأعود قريبا.”
غادر أهان. جلست إيفرين وحركت أصابعها بنظرة قلق. جلستُ بهدوء بجانبها.
“لكن المذبح خطير وقوي بما يكفي لإيذاء جلالتها، لذلك ستحتاج إلى شخص آخر لمساعدتك.”
“…”
“نعم.”
“…”
“…بفف.”
انتظرنا في صمت. سعلت إيفرين. ثم سُمع صوت رنين ساعة قبل أن يُفتح الباب مجددًا.
جلالتها تستريح. لن يكون هناك أي تعليق رسمي حتى يتم تحديد هوية الجاني، لذا من الأفضل عدم سؤالي.
“…”
“…الأستاذ ديكولين. التلميذة إيفرين.”
كان تعبير أهان شاحبًا كالجثة.
كان تعبير أهان شاحبًا كالجثة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
“جلالتها بخير، أليس كذلك؟!”
“نعم نعم؟”
ردت إيفرين بمفاجأة، وراقبت أهان بصمت.
كان لون بشرتها مشؤومًا، لكنني لم أكن قلقًا للغاية.
“قد تشعر بالوحدة لبعض الوقت.”
من الآن فصاعدًا، أطلب منكم عدم تسريب أي شيء مما أقوله. هذا أيضًا أمر جلالتها.
“سوار… أي سوار؟”
“تمام.”
أومأت إيفرين برأسها بحزم.
“نعم.”
لقد تفاجأت لدرجة أن البصاق خرج منها.
كان لون بشرتها مشؤومًا، لكنني لم أكن قلقًا للغاية.
بينما كنت أسير في الممرات، لفتت نظري نظراتٌ معينة. كانت تلك عيون من سمعوا الخبر.
أستاذة، وإيفرين. جلالتها للتو…
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
“…”
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
عبس ديلريك، وصنع وجهًا كما لو كان يسأل، “ما هذا النوع من الهراء؟”
“لقد توفيت.”
“إيه؟”
… وهذا ما جعل من الصعب تصديق كلام أهان. كانت نظريةً مستحيلة، محض هراء.
“قالت جلالتها أنكما فقط من يجب أن تعرفا عن هذا الأمر.”
“أرجوك ساعدني.”
كان أهان يحبس دموعه. اتكأت على ظهر الكرسي وأصغيت إلى أنفاس إيفرين المرتعشة.
“لذا…”
لم تكن صوفين شخصًا سهل المعشر. بل كانت العامل الأهم الذي يجب الحذر منه، سواءً من قِبل اللاعب أو المذبح. ولعل هذا هو سبب عدم تعرّض المذبح لصوفين بعد. فإذا قتلوها قبل أوانها وتراجعت، فسيعطونها أدلةً عنهم مجانًا.
ابتلعت آهان كلماتها. أكملتُ مكانها.
“…”
“اصمتوا. حتى يُقبض على الجناة، وتستقر الإمبراطورية.”
في البداية، شكّت إيفرين في ديلريك. لكن بعد أن أمضت أسبوعًا معه في القصر الإمبراطوري، أدركت تلقائيًا أنه شخص جاد، على الأقل فيما يتعلق بديكولين.
نعم. إذا سأل أحدٌ من الخارج، يكفي القول إن حالتها مستقرة. لذا، تفضل بقضاء بعض الوقت هنا. إذا ذهبتَ مُبكرًا، سيعتبرون الأمر غريبًا.
تغير وجه آهان مجددًا عندما غادرت الغرفة السرية. من ناحية أخرى، فكرتُ للحظة.
بينما كانت إيفرين تحلق في السماء بسرعة مذهلة، راقبت السيارة وهي تبتعد. وخلفها، لمحت طاقة القاتل وهو يطارد ديكولين. انطبعت صورة ظلية أحدهم على عينيها.
“…”
قالها بفظاظة، فأمسك بمعصمها وسار بها حتى لا تضيع. وإذا اندفع إليهما خادم أو فارس، دفعهما بعيدًا أو هددهما بعينيه.
موت صوفين. لم أتخيله قط. على الأقل، لم أفكر قط في العيش بعد وفاتها. حتى الآن، لم أستطع التمييز إن كان كذبة آهان أم تمثيل صوفين. ربما كنت مصدومًا.
انقر-
بالطبع، يمكن أن يموت صوفين أكثر من مرة في المهمة الرئيسية. ومع ذلك، في كل مرة تنتهي فيها اللعبة، يبدأ اللاعب من نقطة الحفظ، وستكون صوفين، بالطبع، على قيد الحياة. لذلك، سيكون العالم بدون صوفين مستحيلاً.
لا بد أن هذه القوة كانت لصوفيين. ولكن، لسببٍ ما، انتقل تراجعها مؤقتًا إلى إيفرين، واستغل المذبح هذه الفرصة لقتل صوفيين.
“…أستاذ.”
ثم نادتني إيفرين. نظرتُ إليها، التي كانت تتصرف بغرابة منذ الأمس. كان وجهها داكنًا، وأصابعها التي تتلوى كأرجل الأخطبوط أزعجتني.
سووش…
“أممم… في الحقيقة، لقد أتيت من بعد شهرين في المستقبل.”
“…فارس.”
* * *
“أستاذ! جلالة الملكة، كيف حال جلالتها؟”
أخبرت إيفرين ديكولين بكل شيء. قالت إنها عادت إلى الحاضر في التاسع من أبريل، وأن موركان اعتبر ذلك إعلان حرب المذبح.
“اصمتوا. حتى يُقبض على الجناة، وتستقر الإمبراطورية.”
الشخص الذي قالت ديكولين إنها تثق به هو جولي. والشخص الذي يعرف الدليل الذي تحتاجه لا بد أنه جولي. كانت إيفرين تعلم بالفعل، قبل اغتيال جلالتها مباشرةً، أن ثلاثين فارسًا زاروا القصر الإمبراطوري. بالإضافة إلى ذلك، كان قاتل ديكولين فارسًا أيضًا.
“…إعلان الحرب.”
في البداية، شكّت إيفرين في ديلريك. لكن بعد أن أمضت أسبوعًا معه في القصر الإمبراطوري، أدركت تلقائيًا أنه شخص جاد، على الأقل فيما يتعلق بديكولين.
“نعم!”
“آآآه—”
تلعثمت في البداية لعدم ثقتها بنفسها، لكنها رفعت صوتها عندما بدأ ديكولين يستمع إليها بجدية. نطقت الكلمات مقطعًا تلو الآخر.
“أرجوك ساعدني.”
بلع-
“وقال إن المذبح استعار قوة الشياطين لاغتيال جلالة الإمبراطور!”
أومأ ديكولين. سألته إيفرين بسرعة.
“و بهذا يمكنك إعادة جلالتها إلى الحياة.”
“سوف أثق بك دائمًا.”
هل تصدقني؟
“سوف أتغلب على هذا التراجع.”
أجاب ديكولين بلا مبالاة.
“أفعل.”
“…حقًا؟”
“فهل كانت تلك كذبة؟”
“أوه-!”
“لا! إنها ليست كذبة.”
“لذلك أعتقد.”
“…”
“…أوه.”
كانت جولي واحدة من الثلاثين، وكانت تعرف جميع الفرسان التسعة والعشرين الآخرين، لذلك كان عليها أن تقابلها مهما حدث.
نعم. شكرًا لك. إذًا، همم. كيف أذهب؟
خدشت إيفرين خدها عندما قالت ديكولين بعد ذلك ما أحرجها أكثر.
الشخص الذي قالت ديكولين إنها تثق به هو جولي. والشخص الذي يعرف الدليل الذي تحتاجه لا بد أنه جولي. كانت إيفرين تعلم بالفعل، قبل اغتيال جلالتها مباشرةً، أن ثلاثين فارسًا زاروا القصر الإمبراطوري. بالإضافة إلى ذلك، كان قاتل ديكولين فارسًا أيضًا.
“أوه-!”
“سوف أثق بك دائمًا.”
قالها بفظاظة، فأمسك بمعصمها وسار بها حتى لا تضيع. وإذا اندفع إليهما خادم أو فارس، دفعهما بعيدًا أو هددهما بعينيه.
“…”
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
قال الاسم. اتسعت عينا إيفرين.
لم يكن عليه أن يذهب إلى هذا الحد. عبستُ إيفرين وتمتمت.
… وهذا ما جعل من الصعب تصديق كلام أهان. كانت نظريةً مستحيلة، محض هراء.
“…”
“دعنا نذهب.”
“استمر في الانتظار.”
نظر ديكولين إلى ساعته ووقف. إيفرين، التي نظرت إليه بنظرة فارغة للحظة، وقفت هي الأخرى متأخرة.
“نعم!”
التراجع ليس قوتك. قوة الآخرين لا تُغرس فيك إلا مؤقتًا بفضل أفعالهم. لذا، فالعملية غير مكتملة.
كان أهان يحبس دموعه. اتكأت على ظهر الكرسي وأصغيت إلى أنفاس إيفرين المرتعشة.
“فقط ابقَ معي واتبعني. هناك الكثير من الغرباء في القصر الإمبراطوري الآن.”
خارج النافذة، استمر هطول المطر الغزير بقوة مما أدى إلى كسر الزجاج.
“استمر في الانتظار.”
تولى ديكولين زمام المبادرة، وتبعته إيفرين بقوة من الخلف. خصرها منتصب، وساقاها تتقدمان للأمام، وشفتاها ملتصقتان. على أي حال، كانت إيفرين جادة، ولكن عندما اندفع نحوهم الخدم والفرسان المصطفون في ممرات القصر الإمبراطوري، انسحبت.
“…لقد بكت مثل الوحش.”
“أستاذ! جلالة الملكة، كيف حال جلالتها؟”
جلالتها تستريح. لن يكون هناك أي تعليق رسمي حتى يتم تحديد هوية الجاني، لذا من الأفضل عدم سؤالي.
لم يكن عليه أن يذهب إلى هذا الحد. عبستُ إيفرين وتمتمت.
“جلالتها بخير، أليس كذلك؟!”
التفت ديلريك إليها.
“…أوه.”
تقدم ديكولين، مخترقًا الجميع. إلا أن إيفرين علقت وسط الحشد. دفعها فارس طويل القامة والخدم بأكتافهم.
“لدي أشخاص للقاء بهم.”
“أوه! لقد تلقيت ضربة في ذقني، آه…؟”
تنهد ديلريك وقبّل وجهه. في عينيه، ظلت صورة ييريل واضحة. نظرتها اليائسة وهي تمسك بنعش ديكولين، تخدش أظافرها بالخشب حتى انكسرت، وتصرخ حتى أغمي عليها. هذا المشهد، الذي لم يكن ليتخيله مع ييريل المعتادة، لا يزال يسكن قلب ديلريك.
ثم أمسك شيء ما بمعصمها، وسحبتها يدٌ مُغطاة بقفاز. تقدمت إفيرين مُترنحةً إلى الأمام، ونظرت إلى صاحب الذراع الطويلة: ديكولين.
خارج النافذة، استمر هطول المطر الغزير بقوة مما أدى إلى كسر الزجاج.
بينما كنت أسير في الممرات، لفتت نظري نظراتٌ معينة. كانت تلك عيون من سمعوا الخبر.
“…أوه.”
لا تدع أحدًا يضغط عليك، فقد تُصاب بسيف.
لم تكن تعرف اسمهم. لم تكن تعرف من هو. لكنها كانت متأكدة أنه فارس. كان الدرع يلمع على صدر الرجل المغطى بالعباءات.
“سيف؟”
“و بهذا يمكنك إعادة جلالتها إلى الحياة.”
هدأت إيفرين قليلاً بعد ذلك، وصفقت على خديها الساخنين بشكل غريب.
ربما لا يزال القاتل هنا. إما أنه لم يهرب، أو لم يستطع.
نعم. شكرًا لك. إذًا، همم. كيف أذهب؟
قالها بفظاظة، فأمسك بمعصمها وسار بها حتى لا تضيع. وإذا اندفع إليهما خادم أو فارس، دفعهما بعيدًا أو هددهما بعينيه.
“…”
* * *
نظرت إيفرين إلى معصمها. غطت يده الكبيرة معصمها النحيل بالكامل. رفعت عينيها قليلاً، فرأت ظهره العريض. في هذه اللحظة، ولسبب ما، بدا أن الزمن قد تباطأ.
خارج النافذة، استمر هطول المطر الغزير بقوة مما أدى إلى كسر الزجاج.
“دعنا نرحل.”
“إيه؟”
“دعنا نذهب.”
أدركت إيفرين، التي كانت تستمع إليه بهدوء، فجأةً أن الحديث قد أصبح غريبًا بعض الشيء. افترض ديكولين أنها، أي إيفرين، ستفعل ذلك. على إيفرين أن تطلب المساعدة من جولي، وعلى إيفرين أن تنقذ جلالتها.
وعندما عادت إلى رشدها، كانت في السيارة.
أخذنا أهان إلى غرفة الاستقبال التي تحتوي على كرسيين.
نظرت إيفرين إلى معصمها. غطت يده الكبيرة معصمها النحيل بالكامل. رفعت عينيها قليلاً، فرأت ظهره العريض. في هذه اللحظة، ولسبب ما، بدا أن الزمن قد تباطأ.
“نعم.”
من الآن فصاعدًا، أطلب منكم عدم تسريب أي شيء مما أقوله. هذا أيضًا أمر جلالتها.
مدّ ديكولاين ذراعه الأخرى. إحدى يديه لا تزال على مؤخرة رقبتها، والأخرى مرّت فوق صدرها وأمسكت بمقبض باب السيارة.
جلس رين في مقعد السائق، وضغط على دواسة الوقود. انطلقت السيارة بسرعة.
“…فارس.”
“… واو.”
عضّ ديلريك شفته السفلى وفكّر، لكن للحظة فقط. وضع يده على الميدالية فوق صدره، وأمسك السيف حول خصره، وأومأ بثقة.
هدأت إيفرين قليلاً بعد ذلك، وصفقت على خديها الساخنين بشكل غريب.
تنهد ديلريك وقبّل وجهه. في عينيه، ظلت صورة ييريل واضحة. نظرتها اليائسة وهي تمسك بنعش ديكولين، تخدش أظافرها بالخشب حتى انكسرت، وتصرخ حتى أغمي عليها. هذا المشهد، الذي لم يكن ليتخيله مع ييريل المعتادة، لا يزال يسكن قلب ديلريك.
نعم. إذن. ماذا نفعل الآن؟
سألت بإلحاح. أجاب ديكولين وهو يُعمّ الصمت على السيارة.
جلس رين في مقعد السائق، وضغط على دواسة الوقود. انطلقت السيارة بسرعة.
“جلالتها بخير، أليس كذلك؟!”
“يجب أن تعرف شروط انحدارك.”
لم تكن تعرف اسمهم. لم تكن تعرف من هو. لكنها كانت متأكدة أنه فارس. كان الدرع يلمع على صدر الرجل المغطى بالعباءات.
“شروط الانحدار؟”
“أوه-!”
التراجع ليس قوتك. قوة الآخرين لا تُغرس فيك إلا مؤقتًا بفضل أفعالهم. لذا، فالعملية غير مكتملة.
“لن ألقي عليك كل هذا.”
لا بد أن هذه القوة كانت لصوفيين. ولكن، لسببٍ ما، انتقل تراجعها مؤقتًا إلى إيفرين، واستغل المذبح هذه الفرصة لقتل صوفيين.
“…إذا كنت ستعود بالتأكيد في 9 أبريل.”
“…أستاذ.”
لم تكن صوفين شخصًا سهل المعشر. بل كانت العامل الأهم الذي يجب الحذر منه، سواءً من قِبل اللاعب أو المذبح. ولعل هذا هو سبب عدم تعرّض المذبح لصوفين بعد. فإذا قتلوها قبل أوانها وتراجعت، فسيعطونها أدلةً عنهم مجانًا.
نظر ديكولين إلى ساعته ووقف. إيفرين، التي نظرت إليه بنظرة فارغة للحظة، وقفت هي الأخرى متأخرة.
“…حقًا؟”
“أو إذا كانت هناك شروط محددة أخرى.”
“…جولي.”
“…نعم.”
ثم نادتني إيفرين. نظرتُ إليها، التي كانت تتصرف بغرابة منذ الأمس. كان وجهها داكنًا، وأصابعها التي تتلوى كأرجل الأخطبوط أزعجتني.
“و بهذا يمكنك إعادة جلالتها إلى الحياة.”
“…”
أومأت إيفرين برأسها بحزم.
رفع ديلريك صوته.
ثم نادتني إيفرين. نظرتُ إليها، التي كانت تتصرف بغرابة منذ الأمس. كان وجهها داكنًا، وأصابعها التي تتلوى كأرجل الأخطبوط أزعجتني.
“لكن المذبح خطير وقوي بما يكفي لإيذاء جلالتها، لذلك ستحتاج إلى شخص آخر لمساعدتك.”
“اممم، أيها الفارس.”
دوس- دوس-
فكر ديكولين للحظة. ثم ارتجفت السيارة. ارتجفت إيفرين ونظرت إلى مقعد السائق وهي ترمش. كانت ارتعاشة لا تحدث عادةً في سيارة رين.
فكرت إيفرين في خطة، فنظرت من النافذة. و…
كانت في الغرفة السرية بالقصر الإمبراطوري. بنصيحة أهان، كانت إيفرين تنتظر حلول التاسع من أبريل.
“…جولي.”
قال الاسم. اتسعت عينا إيفرين.
“جولي، الفارس؟”
تم تحريك الخشب الفولاذي الذي علق في رقبة إيفرين بواسطة التحريك النفسي.
جولي أكثر شخص مخلص في القارة. عليك أن تثق بها، ولكن إن لم تُرد تصديقك، فهناك سوار في درج مكتبي. خذه معك.
أجاب ديكولين بلا مبالاة.
“…أوه.”
“سوار… أي سوار؟”
“إنها هدية تلقتها جولي من والدها.”
لم يكن عليه أن يذهب إلى هذا الحد. عبستُ إيفرين وتمتمت.
“ولكن أعدك.”
“أها…”
“وقال إن المذبح استعار قوة الشياطين لاغتيال جلالة الإمبراطور!”
أدركت إيفرين، التي كانت تستمع إليه بهدوء، فجأةً أن الحديث قد أصبح غريبًا بعض الشيء. افترض ديكولين أنها، أي إيفرين، ستفعل ذلك. على إيفرين أن تطلب المساعدة من جولي، وعلى إيفرين أن تنقذ جلالتها.
أستاذة، وإيفرين. جلالتها للتو…
لماذا أنا وحدي؟ ألا يستطيع الذهاب معي؟
دوس- دوس-
“لا تقلق.”
“أممم… في الحقيقة، لقد أتيت من بعد شهرين في المستقبل.”
هل قرأ أفكاري؟
“لن ألقي عليك كل هذا.”
“…همم؟”
أعطاها ديكولين ابتسامة ناعمة.
“…إذا كنت ستعود بالتأكيد في 9 أبريل.”
“أنت لا تزال صغيرًا لتحمل هذا وحدك.”
“…”
ثم وضع يده على مؤخرة رقبتها. فزعت إيفرين من الفعل المفاجئ. تصلب جسدها كله.
لقد تفاجأت لدرجة أن البصاق خرج منها.
“أنت لا تزال صغيرًا لتحمل هذا وحدك.”
“…لن يستغرق الأمر سوى لحظة، يا إيفرين.”
“لدي أشخاص للقاء بهم.”
“جلالتها بخير، أليس كذلك؟!”
وكأنه مشهد من فيلم درامي، كان صوته يخترق السيارة بصوت هامس.
“قالت جلالتها أنكما فقط من يجب أن تعرفا عن هذا الأمر.”
“قد تشعر بالوحدة لبعض الوقت.”
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
ارتجت السيارة بشدة. أمسك ديكولين بإيفيرين بقوة حتى لا تهتز من القيادة المتهورة.
“…بفف.”
“ولكن أعدك.”
لم تفهم إيفرين ما كان يتحدث عنه بعد. حتى أبسط معاني الكلمات كانت صعبة الفهم لقرب وجهه منها. لم تستطع حتى سماعه.
تيك تاك
بلع-
“حتى لو كان الوقت متأخرًا.”
مدّ ديكولاين ذراعه الأخرى. إحدى يديه لا تزال على مؤخرة رقبتها، والأخرى مرّت فوق صدرها وأمسكت بمقبض باب السيارة.
“أستاذ! جلالة الملكة، كيف حال جلالتها؟”
فكرت إيفرين في خطة، فنظرت من النافذة. و…
“سوف أتبع وقتك.”
“جلالتها بخير، أليس كذلك؟!”
أستاذة، وإيفرين. جلالتها للتو…
انقر-
أجاب ديكولين بلا مبالاة.
انفتح باب السيارة، فدخلت الرياح. وأخيرًا، أدرك إيفرين نيته.
“سوف أثق بك دائمًا.”
“سوف أتغلب على هذا التراجع.”
ما وضعه ديكولين أثناء مداعبة مؤخرة رقبتها كان خشبه الفولاذي.
دوس- دوس-
“حسنًا… حتى ذلك الحين.”
“انتظر، آآآآه-!”
ما أراد أن يفعله-
—…
ردت إيفرين بمفاجأة، وراقبت أهان بصمت.
“استمر في الانتظار.”
ثم وضع يده على مؤخرة رقبتها. فزعت إيفرين من الفعل المفاجئ. تصلب جسدها كله.
“نعم نعم؟”
تم تحريك الخشب الفولاذي الذي علق في رقبة إيفرين بواسطة التحريك النفسي.
“انتظر، آآآآه-!”
ثم وضع يده على مؤخرة رقبتها. فزعت إيفرين من الفعل المفاجئ. تصلب جسدها كله.
“سوف أثق بك دائمًا.”
تم طرد إيفرين من السيارة.
“لذلك أعتقد.”
“آآآه—”
“سوف أثق بك دائمًا.”
انزلق الخشب الفولاذي، الذي كان قد أمسك بردائها بالكامل، بشكل حاد لدرجة أنها لم تتمكن من المقاومة، وانحنى مسار السيارة إلى الجانب الآخر.
لم تفهم إيفرين ما كان يتحدث عنه بعد. حتى أبسط معاني الكلمات كانت صعبة الفهم لقرب وجهه منها. لم تستطع حتى سماعه.
سألت بإلحاح. أجاب ديكولين وهو يُعمّ الصمت على السيارة.
ووش…
كانت جولي واحدة من الثلاثين، وكانت تعرف جميع الفرسان التسعة والعشرين الآخرين، لذلك كان عليها أن تقابلها مهما حدث.
بينما كانت إيفرين تحلق في السماء بسرعة مذهلة، راقبت السيارة وهي تبتعد. وخلفها، لمحت طاقة القاتل وهو يطارد ديكولين. انطبعت صورة ظلية أحدهم على عينيها.
“سوف أثق بك دائمًا.”
“…فارس.”
لم تكن تعرف اسمهم. لم تكن تعرف من هو. لكنها كانت متأكدة أنه فارس. كان الدرع يلمع على صدر الرجل المغطى بالعباءات.
انزلق الخشب الفولاذي، الذي كان قد أمسك بردائها بالكامل، بشكل حاد لدرجة أنها لم تتمكن من المقاومة، وانحنى مسار السيارة إلى الجانب الآخر.
“فارس…”
أغمي على إيفرين.
عندما استيقظت، كانت في غرفة سرية بالقصر الإمبراطوري. عندما استعادت وعيها، كان الفارس ديلريك وأهان أول من اقترب منها وأخبراها بالخبر.
“الناس، للقاء؟ هاه! بل بالأحرى! كيف تثق بهم؟!”
“هل تقصد الآنسة… ييريل؟”
لقد مات البروفيسور ديكولين.
* * *
لا يمكنك! إذا أردتَ الذهاب، عليكَ أن تُسقطني أرضًا أولًا وترحل.
تساقط مطر داكن من النافذة وانتشر كشبكة عنكبوت. كان المطر يهطل. لكن لماذا كان هذا المطر قذرًا إلى هذا الحد؟ بعد أن حدّقت إيفرين في الفراغ لبعض الوقت، عادت للجلوس على الأريكة.
موت صوفين. لم أتخيله قط. على الأقل، لم أفكر قط في العيش بعد وفاتها. حتى الآن، لم أستطع التمييز إن كان كذبة آهان أم تمثيل صوفين. ربما كنت مصدومًا.
“…”
تيك تاك
“أوه-!”
من الآن فصاعدًا، أطلب منكم عدم تسريب أي شيء مما أقوله. هذا أيضًا أمر جلالتها.
كانت في الغرفة السرية بالقصر الإمبراطوري. بنصيحة أهان، كانت إيفرين تنتظر حلول التاسع من أبريل.
“…”
“تمام.”
من فضلك في أقرب وقت ممكن.
“…”
“…لقد بكت مثل الوحش.”
“تمام.”
ثم قطع ديلريك الصمت. ذهب إلى جنازة ديكولين اليوم. سألت إيفرين بحذر.
“هل تقصد الآنسة… ييريل؟”
“لن ألقي عليك كل هذا.”
“نعم.”
لم تستطع إيفرين حتى حضور الجنازة. كان مغادرة القصر خطرًا جدًا، لكن ييريل… لم تظن أنها ستتمكن من رؤية وجهها أبدًا.
“اعتقدت أن علاقتهما سيئة.”
“لا تقلق.”
تنهد ديلريك وقبّل وجهه. في عينيه، ظلت صورة ييريل واضحة. نظرتها اليائسة وهي تمسك بنعش ديكولين، تخدش أظافرها بالخشب حتى انكسرت، وتصرخ حتى أغمي عليها. هذا المشهد، الذي لم يكن ليتخيله مع ييريل المعتادة، لا يزال يسكن قلب ديلريك.
“…أستاذ.”
“لدي مكان للذهاب إليه.”
“…”
راقبت إيفرين ديلريك.
سووش…
خارج النافذة، استمر هطول المطر الغزير بقوة مما أدى إلى كسر الزجاج.
“هل تقصد الآنسة… ييريل؟”
“… واو.”
استمعت إيفرين بهدوء، وضغطت على أسنانها. ثم أخذت نفسًا عميقًا وهي تتخذ قرارها.
انقر-
“اممم، أيها الفارس.”
انتظرنا في صمت. سعلت إيفرين. ثم سُمع صوت رنين ساعة قبل أن يُفتح الباب مجددًا.
انزلق الخشب الفولاذي، الذي كان قد أمسك بردائها بالكامل، بشكل حاد لدرجة أنها لم تتمكن من المقاومة، وانحنى مسار السيارة إلى الجانب الآخر.
“…همم؟”
التفت ديلريك إليها.
خارج نافذة القصر الإمبراطوري، وقفت سيلفيا، وجسدها غارق في المطر، وكأنها شبح.
“أرجوك ساعدني.”
“…”
تنهد ديلريك وقبّل وجهه. في عينيه، ظلت صورة ييريل واضحة. نظرتها اليائسة وهي تمسك بنعش ديكولين، تخدش أظافرها بالخشب حتى انكسرت، وتصرخ حتى أغمي عليها. هذا المشهد، الذي لم يكن ليتخيله مع ييريل المعتادة، لا يزال يسكن قلب ديلريك.
عبس ديلريك، وصنع وجهًا كما لو كان يسأل، “ما هذا النوع من الهراء؟”
“…حقًا؟”
“…همم؟”
“لدي مكان للذهاب إليه.”
ثم قطع ديلريك الصمت. ذهب إلى جنازة ديكولين اليوم. سألت إيفرين بحذر.
مكانٌ للذهاب إليه؟ لا، لا يجب عليك المغادرة. أنت والأستاذ الوحيدان اللذان شاهدا حالة جلالتها الحرجة. من الواضح أنهم يستهدفونك أنت أيضًا.
جولي أكثر شخص مخلص في القارة. عليك أن تثق بها، ولكن إن لم تُرد تصديقك، فهناك سوار في درج مكتبي. خذه معك.
“لدي أشخاص للقاء بهم.”
“أنت لا تزال صغيرًا لتحمل هذا وحدك.”
“…”
“الناس، للقاء؟ هاه! بل بالأحرى! كيف تثق بهم؟!”
ارتجت السيارة بشدة. أمسك ديكولين بإيفيرين بقوة حتى لا تهتز من القيادة المتهورة.
رفع ديلريك صوته.
أجاب ديكولين بلا مبالاة.
كان أهان يحبس دموعه. اتكأت على ظهر الكرسي وأصغيت إلى أنفاس إيفرين المرتعشة.
لا يمكنك! إذا أردتَ الذهاب، عليكَ أن تُسقطني أرضًا أولًا وترحل.
“…بفف.”
تولى ديكولين زمام المبادرة، وتبعته إيفرين بقوة من الخلف. خصرها منتصب، وساقاها تتقدمان للأمام، وشفتاها ملتصقتان. على أي حال، كانت إيفرين جادة، ولكن عندما اندفع نحوهم الخدم والفرسان المصطفون في ممرات القصر الإمبراطوري، انسحبت.
في البداية، شكّت إيفرين في ديلريك. لكن بعد أن أمضت أسبوعًا معه في القصر الإمبراطوري، أدركت تلقائيًا أنه شخص جاد، على الأقل فيما يتعلق بديكولين.
“أعلم. أعلم، ولكن…”
انقر-
لقد مات البروفيسور ديكولين.
الشخص الذي قالت ديكولين إنها تثق به هو جولي. والشخص الذي يعرف الدليل الذي تحتاجه لا بد أنه جولي. كانت إيفرين تعلم بالفعل، قبل اغتيال جلالتها مباشرةً، أن ثلاثين فارسًا زاروا القصر الإمبراطوري. بالإضافة إلى ذلك، كان قاتل ديكولين فارسًا أيضًا.
كانت جولي واحدة من الثلاثين، وكانت تعرف جميع الفرسان التسعة والعشرين الآخرين، لذلك كان عليها أن تقابلها مهما حدث.
“إنه طلب معلمتي.”
“فقط ابقَ معي واتبعني. هناك الكثير من الغرباء في القصر الإمبراطوري الآن.”
نظرت إيفرين إلى معصمها. غطت يده الكبيرة معصمها النحيل بالكامل. رفعت عينيها قليلاً، فرأت ظهره العريض. في هذه اللحظة، ولسبب ما، بدا أن الزمن قد تباطأ.
“…”
جلس رين في مقعد السائق، وضغط على دواسة الوقود. انطلقت السيارة بسرعة.
ثم تغير لون ديلريك. سأل بجدية.
“نعم نعم؟”
“…هل هذا صحيح؟”
نعم. لهذا السبب عليّ زيارة منزل البروفيسور.
“سوف أتبع وقتك.”
لم تكن صوفين شخصًا سهل المعشر. بل كانت العامل الأهم الذي يجب الحذر منه، سواءً من قِبل اللاعب أو المذبح. ولعل هذا هو سبب عدم تعرّض المذبح لصوفين بعد. فإذا قتلوها قبل أوانها وتراجعت، فسيعطونها أدلةً عنهم مجانًا.
“…”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
حسنًا، إذا كان هذا طلب الأستاذ.
عضّ ديلريك شفته السفلى وفكّر، لكن للحظة فقط. وضع يده على الميدالية فوق صدره، وأمسك السيف حول خصره، وأومأ بثقة.
لقد تفاجأت لدرجة أن البصاق خرج منها.
كانت في الغرفة السرية بالقصر الإمبراطوري. بنصيحة أهان، كانت إيفرين تنتظر حلول التاسع من أبريل.
حسنًا، إذا كان هذا طلب الأستاذ.
“شروط الانحدار؟”
نعم. شكرًا لك. إذًا، همم. كيف أذهب؟
“…أوه.”
فكرت إيفرين في خطة، فنظرت من النافذة. و…
فكر ديكولين للحظة. ثم ارتجفت السيارة. ارتجفت إيفرين ونظرت إلى مقعد السائق وهي ترمش. كانت ارتعاشة لا تحدث عادةً في سيارة رين.
أومأت إيفرين برأسها بحزم.
“أوه-!”
“أعلم. أعلم، ولكن…”
لقد تفاجأت لدرجة أن البصاق خرج منها.
ووش…
—…
دوس- دوس-
“أها…”
خارج نافذة القصر الإمبراطوري، وقفت سيلفيا، وجسدها غارق في المطر، وكأنها شبح.
“…إذا كنت ستعود بالتأكيد في 9 أبريل.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
