“إنها هدية تلقتها جولي من والدها.”
زرتُ القصر الإمبراطوري مع إيفرين. كان الهواء ثقيلاً ومظلماً في القاعات.
لا بد أن هذه القوة كانت لصوفيين. ولكن، لسببٍ ما، انتقل تراجعها مؤقتًا إلى إيفرين، واستغل المذبح هذه الفرصة لقتل صوفيين.
من الآن فصاعدًا، أطلب منكم عدم تسريب أي شيء مما أقوله. هذا أيضًا أمر جلالتها.
دوس- دوس-
لا بد أن هذه القوة كانت لصوفيين. ولكن، لسببٍ ما، انتقل تراجعها مؤقتًا إلى إيفرين، واستغل المذبح هذه الفرصة لقتل صوفيين.
بينما كنت أسير في الممرات، لفتت نظري نظراتٌ معينة. كانت تلك عيون من سمعوا الخبر.
“إنها هدية تلقتها جولي من والدها.”
تغير وجه آهان مجددًا عندما غادرت الغرفة السرية. من ناحية أخرى، فكرتُ للحظة.
“…الرجاء الانتظار هنا لحظة.”
“…هل هذا صحيح؟”
أخذنا أهان إلى غرفة الاستقبال التي تحتوي على كرسيين.
“لكن المذبح خطير وقوي بما يكفي لإيذاء جلالتها، لذلك ستحتاج إلى شخص آخر لمساعدتك.”
“سأعود قريبا.”
غادر أهان. جلست إيفرين وحركت أصابعها بنظرة قلق. جلستُ بهدوء بجانبها.
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
“…”
هدأت إيفرين قليلاً بعد ذلك، وصفقت على خديها الساخنين بشكل غريب.
“نعم.”
“…”
“أنت لا تزال صغيرًا لتحمل هذا وحدك.”
انتظرنا في صمت. سعلت إيفرين. ثم سُمع صوت رنين ساعة قبل أن يُفتح الباب مجددًا.
نعم. لهذا السبب عليّ زيارة منزل البروفيسور.
“…الأستاذ ديكولين. التلميذة إيفرين.”
سألت بإلحاح. أجاب ديكولين وهو يُعمّ الصمت على السيارة.
كان تعبير أهان شاحبًا كالجثة.
التفت ديلريك إليها.
“نعم نعم؟”
تغير وجه آهان مجددًا عندما غادرت الغرفة السرية. من ناحية أخرى، فكرتُ للحظة.
ردت إيفرين بمفاجأة، وراقبت أهان بصمت.
التراجع ليس قوتك. قوة الآخرين لا تُغرس فيك إلا مؤقتًا بفضل أفعالهم. لذا، فالعملية غير مكتملة.
عبس ديلريك، وصنع وجهًا كما لو كان يسأل، “ما هذا النوع من الهراء؟”
من الآن فصاعدًا، أطلب منكم عدم تسريب أي شيء مما أقوله. هذا أيضًا أمر جلالتها.
التفت ديلريك إليها.
“تمام.”
عضّ ديلريك شفته السفلى وفكّر، لكن للحظة فقط. وضع يده على الميدالية فوق صدره، وأمسك السيف حول خصره، وأومأ بثقة.
“نعم.”
تم طرد إيفرين من السيارة.
كان لون بشرتها مشؤومًا، لكنني لم أكن قلقًا للغاية.
“…”
بلع-
أستاذة، وإيفرين. جلالتها للتو…
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
فكر ديكولين للحظة. ثم ارتجفت السيارة. ارتجفت إيفرين ونظرت إلى مقعد السائق وهي ترمش. كانت ارتعاشة لا تحدث عادةً في سيارة رين.
“لقد توفيت.”
“نعم.”
… وهذا ما جعل من الصعب تصديق كلام أهان. كانت نظريةً مستحيلة، محض هراء.
“…هل هذا صحيح؟”
“يجب أن تعرف شروط انحدارك.”
“قالت جلالتها أنكما فقط من يجب أن تعرفا عن هذا الأمر.”
كان أهان يحبس دموعه. اتكأت على ظهر الكرسي وأصغيت إلى أنفاس إيفرين المرتعشة.
“لذا…”
“فهل كانت تلك كذبة؟”
ابتلعت آهان كلماتها. أكملتُ مكانها.
“قد تشعر بالوحدة لبعض الوقت.”
تم تحريك الخشب الفولاذي الذي علق في رقبة إيفرين بواسطة التحريك النفسي.
“اصمتوا. حتى يُقبض على الجناة، وتستقر الإمبراطورية.”
نعم. لهذا السبب عليّ زيارة منزل البروفيسور.
نعم. إذا سأل أحدٌ من الخارج، يكفي القول إن حالتها مستقرة. لذا، تفضل بقضاء بعض الوقت هنا. إذا ذهبتَ مُبكرًا، سيعتبرون الأمر غريبًا.
أخبرت إيفرين ديكولين بكل شيء. قالت إنها عادت إلى الحاضر في التاسع من أبريل، وأن موركان اعتبر ذلك إعلان حرب المذبح.
“…”
تغير وجه آهان مجددًا عندما غادرت الغرفة السرية. من ناحية أخرى، فكرتُ للحظة.
“اممم، أيها الفارس.”
“…”
“سوار… أي سوار؟”
موت صوفين. لم أتخيله قط. على الأقل، لم أفكر قط في العيش بعد وفاتها. حتى الآن، لم أستطع التمييز إن كان كذبة آهان أم تمثيل صوفين. ربما كنت مصدومًا.
“…همم؟”
من الآن فصاعدًا، أطلب منكم عدم تسريب أي شيء مما أقوله. هذا أيضًا أمر جلالتها.
بالطبع، يمكن أن يموت صوفين أكثر من مرة في المهمة الرئيسية. ومع ذلك، في كل مرة تنتهي فيها اللعبة، يبدأ اللاعب من نقطة الحفظ، وستكون صوفين، بالطبع، على قيد الحياة. لذلك، سيكون العالم بدون صوفين مستحيلاً.
“…أستاذ.”
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
ثم نادتني إيفرين. نظرتُ إليها، التي كانت تتصرف بغرابة منذ الأمس. كان وجهها داكنًا، وأصابعها التي تتلوى كأرجل الأخطبوط أزعجتني.
وعندما عادت إلى رشدها، كانت في السيارة.
“أممم… في الحقيقة، لقد أتيت من بعد شهرين في المستقبل.”
مدّ ديكولاين ذراعه الأخرى. إحدى يديه لا تزال على مؤخرة رقبتها، والأخرى مرّت فوق صدرها وأمسكت بمقبض باب السيارة.
* * *
فكر ديكولين للحظة. ثم ارتجفت السيارة. ارتجفت إيفرين ونظرت إلى مقعد السائق وهي ترمش. كانت ارتعاشة لا تحدث عادةً في سيارة رين.
“إيه؟”
أخبرت إيفرين ديكولين بكل شيء. قالت إنها عادت إلى الحاضر في التاسع من أبريل، وأن موركان اعتبر ذلك إعلان حرب المذبح.
ثم نادتني إيفرين. نظرتُ إليها، التي كانت تتصرف بغرابة منذ الأمس. كان وجهها داكنًا، وأصابعها التي تتلوى كأرجل الأخطبوط أزعجتني.
“…إعلان الحرب.”
ثم قطع ديلريك الصمت. ذهب إلى جنازة ديكولين اليوم. سألت إيفرين بحذر.
“نعم!”
“…الأستاذ ديكولين. التلميذة إيفرين.”
تلعثمت في البداية لعدم ثقتها بنفسها، لكنها رفعت صوتها عندما بدأ ديكولين يستمع إليها بجدية. نطقت الكلمات مقطعًا تلو الآخر.
“لا! إنها ليست كذبة.”
“وقال إن المذبح استعار قوة الشياطين لاغتيال جلالة الإمبراطور!”
“اممم، أيها الفارس.”
“لكن المذبح خطير وقوي بما يكفي لإيذاء جلالتها، لذلك ستحتاج إلى شخص آخر لمساعدتك.”
أومأ ديكولين. سألته إيفرين بسرعة.
“…هل هذا صحيح؟”
هل تصدقني؟
كان موت صوفين دمارًا للعالم الحالي. لو رحلت، لاصطبغت القارة بأكملها بصبغة الموت. لم يكن هناك أي صبغ موت هنا الآن.
أجاب ديكولين بلا مبالاة.
بلع-
“أفعل.”
“…حقًا؟”
“فهل كانت تلك كذبة؟”
“أستاذ! جلالة الملكة، كيف حال جلالتها؟”
“لا! إنها ليست كذبة.”
“حتى لو كان الوقت متأخرًا.”
“…همم؟”
“لذلك أعتقد.”
“…أوه.”
“أوه! لقد تلقيت ضربة في ذقني، آه…؟”
خدشت إيفرين خدها عندما قالت ديكولين بعد ذلك ما أحرجها أكثر.
“لذا…”
“سوف أثق بك دائمًا.”
“حتى لو كان الوقت متأخرًا.”
“لدي مكان للذهاب إليه.”
“…”
“استمر في الانتظار.”
لم يكن عليه أن يذهب إلى هذا الحد. عبستُ إيفرين وتمتمت.
“لذلك أعتقد.”
“دعنا نذهب.”
نظر ديكولين إلى ساعته ووقف. إيفرين، التي نظرت إليه بنظرة فارغة للحظة، وقفت هي الأخرى متأخرة.
مكانٌ للذهاب إليه؟ لا، لا يجب عليك المغادرة. أنت والأستاذ الوحيدان اللذان شاهدا حالة جلالتها الحرجة. من الواضح أنهم يستهدفونك أنت أيضًا.
نظرت إيفرين إلى معصمها. غطت يده الكبيرة معصمها النحيل بالكامل. رفعت عينيها قليلاً، فرأت ظهره العريض. في هذه اللحظة، ولسبب ما، بدا أن الزمن قد تباطأ.
“نعم!”
“سوف أتغلب على هذا التراجع.”
“نعم.”
“فقط ابقَ معي واتبعني. هناك الكثير من الغرباء في القصر الإمبراطوري الآن.”
من فضلك في أقرب وقت ممكن.
تولى ديكولين زمام المبادرة، وتبعته إيفرين بقوة من الخلف. خصرها منتصب، وساقاها تتقدمان للأمام، وشفتاها ملتصقتان. على أي حال، كانت إيفرين جادة، ولكن عندما اندفع نحوهم الخدم والفرسان المصطفون في ممرات القصر الإمبراطوري، انسحبت.
“أوه-!”
“أستاذ! جلالة الملكة، كيف حال جلالتها؟”
جلالتها تستريح. لن يكون هناك أي تعليق رسمي حتى يتم تحديد هوية الجاني، لذا من الأفضل عدم سؤالي.
“جلالتها بخير، أليس كذلك؟!”
“…نعم.”
تقدم ديكولين، مخترقًا الجميع. إلا أن إيفرين علقت وسط الحشد. دفعها فارس طويل القامة والخدم بأكتافهم.
وعندما عادت إلى رشدها، كانت في السيارة.
“أوه! لقد تلقيت ضربة في ذقني، آه…؟”
ووش…
ثم أمسك شيء ما بمعصمها، وسحبتها يدٌ مُغطاة بقفاز. تقدمت إفيرين مُترنحةً إلى الأمام، ونظرت إلى صاحب الذراع الطويلة: ديكولين.
تقدم ديكولين، مخترقًا الجميع. إلا أن إيفرين علقت وسط الحشد. دفعها فارس طويل القامة والخدم بأكتافهم.
“…أوه.”
لقد تفاجأت لدرجة أن البصاق خرج منها.
تيك تاك
لا تدع أحدًا يضغط عليك، فقد تُصاب بسيف.
لا تدع أحدًا يضغط عليك، فقد تُصاب بسيف.
“…نعم.”
“سيف؟”
ربما لا يزال القاتل هنا. إما أنه لم يهرب، أو لم يستطع.
تولى ديكولين زمام المبادرة، وتبعته إيفرين بقوة من الخلف. خصرها منتصب، وساقاها تتقدمان للأمام، وشفتاها ملتصقتان. على أي حال، كانت إيفرين جادة، ولكن عندما اندفع نحوهم الخدم والفرسان المصطفون في ممرات القصر الإمبراطوري، انسحبت.
راقبت إيفرين ديلريك.
قالها بفظاظة، فأمسك بمعصمها وسار بها حتى لا تضيع. وإذا اندفع إليهما خادم أو فارس، دفعهما بعيدًا أو هددهما بعينيه.
“حسنًا… حتى ذلك الحين.”
“…”
لم يكن عليه أن يذهب إلى هذا الحد. عبستُ إيفرين وتمتمت.
نظرت إيفرين إلى معصمها. غطت يده الكبيرة معصمها النحيل بالكامل. رفعت عينيها قليلاً، فرأت ظهره العريض. في هذه اللحظة، ولسبب ما، بدا أن الزمن قد تباطأ.
لم يكن عليه أن يذهب إلى هذا الحد. عبستُ إيفرين وتمتمت.
كانت في الغرفة السرية بالقصر الإمبراطوري. بنصيحة أهان، كانت إيفرين تنتظر حلول التاسع من أبريل.
“دعنا نرحل.”
جلس رين في مقعد السائق، وضغط على دواسة الوقود. انطلقت السيارة بسرعة.
“إيه؟”
“اعتقدت أن علاقتهما سيئة.”
“دعنا نذهب.”
وعندما عادت إلى رشدها، كانت في السيارة.
“حسنًا… حتى ذلك الحين.”
“نعم.”
جلالتها تستريح. لن يكون هناك أي تعليق رسمي حتى يتم تحديد هوية الجاني، لذا من الأفضل عدم سؤالي.
جلس رين في مقعد السائق، وضغط على دواسة الوقود. انطلقت السيارة بسرعة.
“… واو.”
“…نعم.”
تنهد ديلريك وقبّل وجهه. في عينيه، ظلت صورة ييريل واضحة. نظرتها اليائسة وهي تمسك بنعش ديكولين، تخدش أظافرها بالخشب حتى انكسرت، وتصرخ حتى أغمي عليها. هذا المشهد، الذي لم يكن ليتخيله مع ييريل المعتادة، لا يزال يسكن قلب ديلريك.
هدأت إيفرين قليلاً بعد ذلك، وصفقت على خديها الساخنين بشكل غريب.
“أوه-!”
نعم. إذن. ماذا نفعل الآن؟
“قد تشعر بالوحدة لبعض الوقت.”
وعندما عادت إلى رشدها، كانت في السيارة.
سألت بإلحاح. أجاب ديكولين وهو يُعمّ الصمت على السيارة.
“يجب أن تعرف شروط انحدارك.”
“شروط الانحدار؟”
خدشت إيفرين خدها عندما قالت ديكولين بعد ذلك ما أحرجها أكثر.
أستاذة، وإيفرين. جلالتها للتو…
التراجع ليس قوتك. قوة الآخرين لا تُغرس فيك إلا مؤقتًا بفضل أفعالهم. لذا، فالعملية غير مكتملة.
لا بد أن هذه القوة كانت لصوفيين. ولكن، لسببٍ ما، انتقل تراجعها مؤقتًا إلى إيفرين، واستغل المذبح هذه الفرصة لقتل صوفيين.
“…إذا كنت ستعود بالتأكيد في 9 أبريل.”
فكرت إيفرين في خطة، فنظرت من النافذة. و…
لم تكن صوفين شخصًا سهل المعشر. بل كانت العامل الأهم الذي يجب الحذر منه، سواءً من قِبل اللاعب أو المذبح. ولعل هذا هو سبب عدم تعرّض المذبح لصوفين بعد. فإذا قتلوها قبل أوانها وتراجعت، فسيعطونها أدلةً عنهم مجانًا.
موت صوفين. لم أتخيله قط. على الأقل، لم أفكر قط في العيش بعد وفاتها. حتى الآن، لم أستطع التمييز إن كان كذبة آهان أم تمثيل صوفين. ربما كنت مصدومًا.
من فضلك في أقرب وقت ممكن.
“أو إذا كانت هناك شروط محددة أخرى.”
“و بهذا يمكنك إعادة جلالتها إلى الحياة.”
نعم. إذا سأل أحدٌ من الخارج، يكفي القول إن حالتها مستقرة. لذا، تفضل بقضاء بعض الوقت هنا. إذا ذهبتَ مُبكرًا، سيعتبرون الأمر غريبًا.
“…نعم.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
تقدم ديكولين، مخترقًا الجميع. إلا أن إيفرين علقت وسط الحشد. دفعها فارس طويل القامة والخدم بأكتافهم.
“و بهذا يمكنك إعادة جلالتها إلى الحياة.”
أومأت إيفرين برأسها بحزم.
فكرت إيفرين في خطة، فنظرت من النافذة. و…
“لكن المذبح خطير وقوي بما يكفي لإيذاء جلالتها، لذلك ستحتاج إلى شخص آخر لمساعدتك.”
فكر ديكولين للحظة. ثم ارتجفت السيارة. ارتجفت إيفرين ونظرت إلى مقعد السائق وهي ترمش. كانت ارتعاشة لا تحدث عادةً في سيارة رين.
“حتى لو كان الوقت متأخرًا.”
“… واو.”
“…جولي.”
سووش…
قال الاسم. اتسعت عينا إيفرين.
“جولي، الفارس؟”
جولي أكثر شخص مخلص في القارة. عليك أن تثق بها، ولكن إن لم تُرد تصديقك، فهناك سوار في درج مكتبي. خذه معك.
انزلق الخشب الفولاذي، الذي كان قد أمسك بردائها بالكامل، بشكل حاد لدرجة أنها لم تتمكن من المقاومة، وانحنى مسار السيارة إلى الجانب الآخر.
“…”
“سوار… أي سوار؟”
“أو إذا كانت هناك شروط محددة أخرى.”
“إنها هدية تلقتها جولي من والدها.”
تولى ديكولين زمام المبادرة، وتبعته إيفرين بقوة من الخلف. خصرها منتصب، وساقاها تتقدمان للأمام، وشفتاها ملتصقتان. على أي حال، كانت إيفرين جادة، ولكن عندما اندفع نحوهم الخدم والفرسان المصطفون في ممرات القصر الإمبراطوري، انسحبت.
نعم. إذن. ماذا نفعل الآن؟
“أها…”
ما وضعه ديكولين أثناء مداعبة مؤخرة رقبتها كان خشبه الفولاذي.
أدركت إيفرين، التي كانت تستمع إليه بهدوء، فجأةً أن الحديث قد أصبح غريبًا بعض الشيء. افترض ديكولين أنها، أي إيفرين، ستفعل ذلك. على إيفرين أن تطلب المساعدة من جولي، وعلى إيفرين أن تنقذ جلالتها.
كان لون بشرتها مشؤومًا، لكنني لم أكن قلقًا للغاية.
لماذا أنا وحدي؟ ألا يستطيع الذهاب معي؟
ثم أمسك شيء ما بمعصمها، وسحبتها يدٌ مُغطاة بقفاز. تقدمت إفيرين مُترنحةً إلى الأمام، ونظرت إلى صاحب الذراع الطويلة: ديكولين.
“لا تقلق.”
هل تصدقني؟
هل قرأ أفكاري؟
“…الرجاء الانتظار هنا لحظة.”
“لن ألقي عليك كل هذا.”
فكر ديكولين للحظة. ثم ارتجفت السيارة. ارتجفت إيفرين ونظرت إلى مقعد السائق وهي ترمش. كانت ارتعاشة لا تحدث عادةً في سيارة رين.
أعطاها ديكولين ابتسامة ناعمة.
“…فارس.”
“أنت لا تزال صغيرًا لتحمل هذا وحدك.”
“لقد توفيت.”
ثم وضع يده على مؤخرة رقبتها. فزعت إيفرين من الفعل المفاجئ. تصلب جسدها كله.
“الناس، للقاء؟ هاه! بل بالأحرى! كيف تثق بهم؟!”
أعطاها ديكولين ابتسامة ناعمة.
“…لن يستغرق الأمر سوى لحظة، يا إيفرين.”
فكر ديكولين للحظة. ثم ارتجفت السيارة. ارتجفت إيفرين ونظرت إلى مقعد السائق وهي ترمش. كانت ارتعاشة لا تحدث عادةً في سيارة رين.
وكأنه مشهد من فيلم درامي، كان صوته يخترق السيارة بصوت هامس.
“دعنا نذهب.”
“قد تشعر بالوحدة لبعض الوقت.”
ارتجت السيارة بشدة. أمسك ديكولين بإيفيرين بقوة حتى لا تهتز من القيادة المتهورة.
دوس- دوس-
“ولكن أعدك.”
ربما لا يزال القاتل هنا. إما أنه لم يهرب، أو لم يستطع.
خارج نافذة القصر الإمبراطوري، وقفت سيلفيا، وجسدها غارق في المطر، وكأنها شبح.
لم تفهم إيفرين ما كان يتحدث عنه بعد. حتى أبسط معاني الكلمات كانت صعبة الفهم لقرب وجهه منها. لم تستطع حتى سماعه.
“… واو.”
بلع-
“و بهذا يمكنك إعادة جلالتها إلى الحياة.”
“حتى لو كان الوقت متأخرًا.”
نعم. شكرًا لك. إذًا، همم. كيف أذهب؟
لماذا أنا وحدي؟ ألا يستطيع الذهاب معي؟
مدّ ديكولاين ذراعه الأخرى. إحدى يديه لا تزال على مؤخرة رقبتها، والأخرى مرّت فوق صدرها وأمسكت بمقبض باب السيارة.
* * *
“سوف أتبع وقتك.”
“…”
انقر-
“إيه؟”
“…”
انفتح باب السيارة، فدخلت الرياح. وأخيرًا، أدرك إيفرين نيته.
“آآآه—”
“سوف أتغلب على هذا التراجع.”
انزلق الخشب الفولاذي، الذي كان قد أمسك بردائها بالكامل، بشكل حاد لدرجة أنها لم تتمكن من المقاومة، وانحنى مسار السيارة إلى الجانب الآخر.
أستاذة، وإيفرين. جلالتها للتو…
ما وضعه ديكولين أثناء مداعبة مؤخرة رقبتها كان خشبه الفولاذي.
ثم أمسك شيء ما بمعصمها، وسحبتها يدٌ مُغطاة بقفاز. تقدمت إفيرين مُترنحةً إلى الأمام، ونظرت إلى صاحب الذراع الطويلة: ديكولين.
“حسنًا… حتى ذلك الحين.”
انتظرنا في صمت. سعلت إيفرين. ثم سُمع صوت رنين ساعة قبل أن يُفتح الباب مجددًا.
ما أراد أن يفعله-
قال الاسم. اتسعت عينا إيفرين.
“استمر في الانتظار.”
تم تحريك الخشب الفولاذي الذي علق في رقبة إيفرين بواسطة التحريك النفسي.
“أممم… في الحقيقة، لقد أتيت من بعد شهرين في المستقبل.”
“انتظر، آآآآه-!”
تم طرد إيفرين من السيارة.
بينما كانت إيفرين تحلق في السماء بسرعة مذهلة، راقبت السيارة وهي تبتعد. وخلفها، لمحت طاقة القاتل وهو يطارد ديكولين. انطبعت صورة ظلية أحدهم على عينيها.
نظرت إيفرين إلى معصمها. غطت يده الكبيرة معصمها النحيل بالكامل. رفعت عينيها قليلاً، فرأت ظهره العريض. في هذه اللحظة، ولسبب ما، بدا أن الزمن قد تباطأ.
“آآآه—”
أغمي على إيفرين.
انزلق الخشب الفولاذي، الذي كان قد أمسك بردائها بالكامل، بشكل حاد لدرجة أنها لم تتمكن من المقاومة، وانحنى مسار السيارة إلى الجانب الآخر.
“اصمتوا. حتى يُقبض على الجناة، وتستقر الإمبراطورية.”
ووش…
“إيه؟”
“لا تقلق.”
بينما كانت إيفرين تحلق في السماء بسرعة مذهلة، راقبت السيارة وهي تبتعد. وخلفها، لمحت طاقة القاتل وهو يطارد ديكولين. انطبعت صورة ظلية أحدهم على عينيها.
“…فارس.”
تلعثمت في البداية لعدم ثقتها بنفسها، لكنها رفعت صوتها عندما بدأ ديكولين يستمع إليها بجدية. نطقت الكلمات مقطعًا تلو الآخر.
لم تكن تعرف اسمهم. لم تكن تعرف من هو. لكنها كانت متأكدة أنه فارس. كان الدرع يلمع على صدر الرجل المغطى بالعباءات.
“سوف أتبع وقتك.”
“فارس…”
“…”
أغمي على إيفرين.
نعم. لهذا السبب عليّ زيارة منزل البروفيسور.
عندما استيقظت، كانت في غرفة سرية بالقصر الإمبراطوري. عندما استعادت وعيها، كان الفارس ديلريك وأهان أول من اقترب منها وأخبراها بالخبر.
“نعم.”
—…
لقد مات البروفيسور ديكولين.
نعم. إذا سأل أحدٌ من الخارج، يكفي القول إن حالتها مستقرة. لذا، تفضل بقضاء بعض الوقت هنا. إذا ذهبتَ مُبكرًا، سيعتبرون الأمر غريبًا.
* * *
“قد تشعر بالوحدة لبعض الوقت.”
جلس رين في مقعد السائق، وضغط على دواسة الوقود. انطلقت السيارة بسرعة.
تساقط مطر داكن من النافذة وانتشر كشبكة عنكبوت. كان المطر يهطل. لكن لماذا كان هذا المطر قذرًا إلى هذا الحد؟ بعد أن حدّقت إيفرين في الفراغ لبعض الوقت، عادت للجلوس على الأريكة.
“دعنا نذهب.”
جلالتها تستريح. لن يكون هناك أي تعليق رسمي حتى يتم تحديد هوية الجاني، لذا من الأفضل عدم سؤالي.
“…”
“لكن المذبح خطير وقوي بما يكفي لإيذاء جلالتها، لذلك ستحتاج إلى شخص آخر لمساعدتك.”
تيك تاك
“فقط ابقَ معي واتبعني. هناك الكثير من الغرباء في القصر الإمبراطوري الآن.”
… وهذا ما جعل من الصعب تصديق كلام أهان. كانت نظريةً مستحيلة، محض هراء.
كانت في الغرفة السرية بالقصر الإمبراطوري. بنصيحة أهان، كانت إيفرين تنتظر حلول التاسع من أبريل.
من فضلك في أقرب وقت ممكن.
“…لقد بكت مثل الوحش.”
قالها بفظاظة، فأمسك بمعصمها وسار بها حتى لا تضيع. وإذا اندفع إليهما خادم أو فارس، دفعهما بعيدًا أو هددهما بعينيه.
ثم قطع ديلريك الصمت. ذهب إلى جنازة ديكولين اليوم. سألت إيفرين بحذر.
ما وضعه ديكولين أثناء مداعبة مؤخرة رقبتها كان خشبه الفولاذي.
“هل تقصد الآنسة… ييريل؟”
نعم. لهذا السبب عليّ زيارة منزل البروفيسور.
“فهل كانت تلك كذبة؟”
“نعم.”
انقر-
“سأعود قريبا.”
لم تستطع إيفرين حتى حضور الجنازة. كان مغادرة القصر خطرًا جدًا، لكن ييريل… لم تظن أنها ستتمكن من رؤية وجهها أبدًا.
قال الاسم. اتسعت عينا إيفرين.
“اعتقدت أن علاقتهما سيئة.”
“حسنًا… حتى ذلك الحين.”
تنهد ديلريك وقبّل وجهه. في عينيه، ظلت صورة ييريل واضحة. نظرتها اليائسة وهي تمسك بنعش ديكولين، تخدش أظافرها بالخشب حتى انكسرت، وتصرخ حتى أغمي عليها. هذا المشهد، الذي لم يكن ليتخيله مع ييريل المعتادة، لا يزال يسكن قلب ديلريك.
“لذا…”
“…”
مكانٌ للذهاب إليه؟ لا، لا يجب عليك المغادرة. أنت والأستاذ الوحيدان اللذان شاهدا حالة جلالتها الحرجة. من الواضح أنهم يستهدفونك أنت أيضًا.
راقبت إيفرين ديلريك.
سووش…
مدّ ديكولاين ذراعه الأخرى. إحدى يديه لا تزال على مؤخرة رقبتها، والأخرى مرّت فوق صدرها وأمسكت بمقبض باب السيارة.
خارج النافذة، استمر هطول المطر الغزير بقوة مما أدى إلى كسر الزجاج.
“… واو.”
أعطاها ديكولين ابتسامة ناعمة.
رفع ديلريك صوته.
استمعت إيفرين بهدوء، وضغطت على أسنانها. ثم أخذت نفسًا عميقًا وهي تتخذ قرارها.
“سوف أتبع وقتك.”
“اممم، أيها الفارس.”
“…”
“…همم؟”
فكرت إيفرين في خطة، فنظرت من النافذة. و…
“نعم نعم؟”
التفت ديلريك إليها.
أومأ ديكولين. سألته إيفرين بسرعة.
“أرجوك ساعدني.”
نظرت إيفرين إلى معصمها. غطت يده الكبيرة معصمها النحيل بالكامل. رفعت عينيها قليلاً، فرأت ظهره العريض. في هذه اللحظة، ولسبب ما، بدا أن الزمن قد تباطأ.
“…”
“…لقد بكت مثل الوحش.”
عبس ديلريك، وصنع وجهًا كما لو كان يسأل، “ما هذا النوع من الهراء؟”
أغمي على إيفرين.
ثم تغير لون ديلريك. سأل بجدية.
“لدي مكان للذهاب إليه.”
“…”
مكانٌ للذهاب إليه؟ لا، لا يجب عليك المغادرة. أنت والأستاذ الوحيدان اللذان شاهدا حالة جلالتها الحرجة. من الواضح أنهم يستهدفونك أنت أيضًا.
“فارس…”
“لدي أشخاص للقاء بهم.”
زرتُ القصر الإمبراطوري مع إيفرين. كان الهواء ثقيلاً ومظلماً في القاعات.
“الناس، للقاء؟ هاه! بل بالأحرى! كيف تثق بهم؟!”
من الآن فصاعدًا، أطلب منكم عدم تسريب أي شيء مما أقوله. هذا أيضًا أمر جلالتها.
رفع ديلريك صوته.
“آآآه—”
لا يمكنك! إذا أردتَ الذهاب، عليكَ أن تُسقطني أرضًا أولًا وترحل.
ما أراد أن يفعله-
تنهد ديلريك وقبّل وجهه. في عينيه، ظلت صورة ييريل واضحة. نظرتها اليائسة وهي تمسك بنعش ديكولين، تخدش أظافرها بالخشب حتى انكسرت، وتصرخ حتى أغمي عليها. هذا المشهد، الذي لم يكن ليتخيله مع ييريل المعتادة، لا يزال يسكن قلب ديلريك.
“…بفف.”
في البداية، شكّت إيفرين في ديلريك. لكن بعد أن أمضت أسبوعًا معه في القصر الإمبراطوري، أدركت تلقائيًا أنه شخص جاد، على الأقل فيما يتعلق بديكولين.
ارتجت السيارة بشدة. أمسك ديكولين بإيفيرين بقوة حتى لا تهتز من القيادة المتهورة.
“أعلم. أعلم، ولكن…”
“يجب أن تعرف شروط انحدارك.”
الشخص الذي قالت ديكولين إنها تثق به هو جولي. والشخص الذي يعرف الدليل الذي تحتاجه لا بد أنه جولي. كانت إيفرين تعلم بالفعل، قبل اغتيال جلالتها مباشرةً، أن ثلاثين فارسًا زاروا القصر الإمبراطوري. بالإضافة إلى ذلك، كان قاتل ديكولين فارسًا أيضًا.
كانت جولي واحدة من الثلاثين، وكانت تعرف جميع الفرسان التسعة والعشرين الآخرين، لذلك كان عليها أن تقابلها مهما حدث.
“إنه طلب معلمتي.”
“نعم!”
“…”
بلع-
ثم تغير لون ديلريك. سأل بجدية.
“…هل هذا صحيح؟”
“يجب أن تعرف شروط انحدارك.”
نعم. لهذا السبب عليّ زيارة منزل البروفيسور.
“…”
* * *
عضّ ديلريك شفته السفلى وفكّر، لكن للحظة فقط. وضع يده على الميدالية فوق صدره، وأمسك السيف حول خصره، وأومأ بثقة.
“أنت لا تزال صغيرًا لتحمل هذا وحدك.”
“لن ألقي عليك كل هذا.”
حسنًا، إذا كان هذا طلب الأستاذ.
ثم أمسك شيء ما بمعصمها، وسحبتها يدٌ مُغطاة بقفاز. تقدمت إفيرين مُترنحةً إلى الأمام، ونظرت إلى صاحب الذراع الطويلة: ديكولين.
نعم. شكرًا لك. إذًا، همم. كيف أذهب؟
* * *
“هل تقصد الآنسة… ييريل؟”
فكرت إيفرين في خطة، فنظرت من النافذة. و…
“…إذا كنت ستعود بالتأكيد في 9 أبريل.”
“أوه-!”
“فقط ابقَ معي واتبعني. هناك الكثير من الغرباء في القصر الإمبراطوري الآن.”
لقد تفاجأت لدرجة أن البصاق خرج منها.
ارتجت السيارة بشدة. أمسك ديكولين بإيفيرين بقوة حتى لا تهتز من القيادة المتهورة.
ثم نادتني إيفرين. نظرتُ إليها، التي كانت تتصرف بغرابة منذ الأمس. كان وجهها داكنًا، وأصابعها التي تتلوى كأرجل الأخطبوط أزعجتني.
—…
نعم. إذن. ماذا نفعل الآن؟
“دعنا نرحل.”
خارج نافذة القصر الإمبراطوري، وقفت سيلفيا، وجسدها غارق في المطر، وكأنها شبح.
انتظرنا في صمت. سعلت إيفرين. ثم سُمع صوت رنين ساعة قبل أن يُفتح الباب مجددًا.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
لماذا أنا وحدي؟ ألا يستطيع الذهاب معي؟
