… كانت إيفرين تفكر في اغتيال الإمبراطور. كان الجاني من بين الفرسان الثلاثين الذين دعتهم جلالتها.
“هذا…اممم…”
ابتلعت إيفرين بصعوبة. مات البروفيسور، وعاد ألين إلى الحياة؟ ماذا يحدث؟
“وأعلنوا عما فعلوه.”
لم يكن من الممكن للعائلة الإمبراطورية الكشف بسرعة عن حالة الإمبراطور الحرجة. كانت جلالتها أهم شخصية في هذه القارة، لذا كانت القاعدة الأساسية هي إعداد ما لا يقل عن اثني عشر إجراءً مضادًا مستقبليًا.
* * *
“…إيه؟”
لا بأس. لن أقول إنني لن أساعدك بسبب مشاعري السيئة تجاه الأستاذ-
“لقد كان معقدًا للغاية.”
“ربما لا زال يحبك.”
“…!”
ومع ذلك، بينما كانت العائلة الإمبراطورية في حالة من الفوضى، انتهز المذبح الفرصة. كشفوا عن وفاة الإمبراطور لوسائل الإعلام، فانتشر الخبر كالنار في الهشيم. كانت الخطة التي وضعها المذبح هي تدمير النظام دفعةً واحدة.
“وهكذا أحضروا الأستاذ إلى القصر الإمبراطوري.”
كان القمر بدرًا يشرق في السماء. كانت معتادة على هذا المكان منذ أن أقامت فيه لفترة، ولكن لسبب ما، أصبحت حديقة المنزل غريبة وباردة. بعد نزولها من المنطاد، اقتربت إيفرين من الباب الخلفي.
لو سمع أن الإمبراطور في حالة طارئة، فمن المؤكد أن الأستاذ سيأتي إلى القصر أيضًا.
“…هممم؟ أليستما صديقين؟”
“… هل كانوا يعتزمون استهداف الأستاذ منذ البداية؟”
أصبح تعبير وجه ألين داكنًا للحظة، لكنه سرعان ما ابتسم مرة أخرى.
كانت هذه كلمات ديلريك، الذي شد على أسنانه بغضب. أومأت إيفرين برأسها.
“هناك طريقة لإعادته إلى وضعه الطبيعي.”
“لا بد أن البروفيسور كان على علم بذلك منذ اللحظة التي جاء فيها إلى القصر.”
“الفارس ديلريك؟”
بعد الحادثة مباشرةً، كان هناك العديد من الغرباء في القصر الإمبراطوري. تناثرت الأنظار في كل مكان، وكان بينهم أحد أفراد المذبح.
صنع سيلفا منطادًا وحلّق في السماء مع إيفرين وديلريك. وهكذا وصلوا إلى قصر يوكلاين.
“لقد مات الأستاذ.”
“و…”
بعد لحظة صمت، نظرت إيفرين إلى سيلفيا. كانت قطرات الماء تغمر ملابسها تحت رداءها، وعيناها فارغتان. كانت مترهلة كالدمية، لا ترى ولا تسمع.
“ماذا؟!”
“…سيلفيا.”
…بعد خمس دقائق.
نادى إيفرين باسم سيلفيا.
زادت هذه الكلمات من حيرة جولي. للحظة، خفق صدغاها. لكنها سرعان ما أدركت أنها كذبة.
“هناك طريقة لإعادته إلى وضعه الطبيعي.”
تلميذة ديكولين، إيفرين. اقتربت جولي بدهشة وفتحت الباب.
رفعت سيلفيا وجهها. كان شعرها الأشقر الأشعث منتشرًا على وجهها.
“لقد كان معقدًا للغاية.”
“إذن، ساعدني. لا تقف هناك كالأحمق.”
“وهل تظن أن هذا سيجعل الموتى يعودون إلى الحياة؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
صوت أجش، وشفاه أرجوانية. أشفقت عليها إيفرين، لكنها أومأت برأسها.
“…هذا.”
“نعم، سيفعل.”
إنه آخر حارس متبقٍّ هنا. كان يراقب ليرى إن كنتم ستأتون إلى هنا، وأنا راقبته.
“بل إن الأستاذ لا يزال….”
زادت هذه الكلمات من حيرة جولي. للحظة، خفق صدغاها. لكنها سرعان ما أدركت أنها كذبة.
“…”
في تلك اللحظة، ارتجف مقبض باب المكتب. فزعت إيفرين، لكن ألين سحبها بين رفوف الكتب.
” الآن، ستختفي هذه الذكريات كالكابوس. ثم سأُلقي بسلاحٍ مضادٍّ على أعدائنا.”
ضاقت عينا سيلفيا كما لو أنها وجدت الأمر سخيفًا. هزت رأسها وهمست بصوت خافت.
“لا… أنا فقط… ولكن، ما أهمية ذلك الآن؟”
“إيفيرين الغبي.”
أشارت إيفرين بتردد إلى درج ديكولين. المكان الذي وُضعت فيه الجثة المشقوقة.
نعم… لا جواب الآن. هذا العالم مُدمّر.
“…أنت تساعد، أليس كذلك؟”
“ربما لا زال يحبك.”
“…”
أبقت سيلفيا فمها مغلقًا، لكن صمتها كان بمثابة تأكيد.
“إذا كنتم زملاء دراسة، فأنتم أصدقاء… انتظر. ألم تقل للتو أنكِ سيلفيا؟”
“إذن، ساعدني. لا تقف هناك كالأحمق.”
“ديلريك، هل نذهب الآن؟”
حسنًا. لقد أرسلنا بالفعل فريقًا استطلاعيًا مع خمسة أشخاص نثق بهم.
“و…”
عند كلام ديلريك، عبست إيفرين. ضحك ديلريك بهدوء.
“…”
لا تقلق. أنا لستُ غبيًا أيضًا. لقد أخطأتُ في توجيههم جميعًا.
“…نعم؟”
– من هناك؟
“لا أعرف بالضبط أين يقع المذبح، ولكن إذا كانت مجموعة قادرة على مهاجمة جلالتها، فهذا يعني على الأقل أن جاسوسًا تسلل بالفعل إلى القصر.”
حفيف-
وأوضح ديلريك وهو يرتدي معطفه.
“…”
إذا كان أحد الخمسة هو الجاسوس، فسيُوجّه المذبح إلى المكان الخطأ، وحتى لو لم يكن كذلك، فسيجذب ذلك انتباه المذبح بالتأكيد. على أي حال، إنها طريقة جيدة لتشتيت انتباههم.
“أها…”
اندهشت إيفرين. ضحك ديلريك وأشار إلى سيلفيا.
“إذن لنذهب الآن. ها هو صديقك أيضًا.”
رفعت سيلفيا رأسها.
“لقد علم مسبقًا أنك ستأتي إلى هنا وأن المذبح سيحرس ذلك.”
“…”
“نحن لسنا أصدقاء.”
“…هممم؟ أليستما صديقين؟”
وأوضح ديلريك وهو يرتدي معطفه.
استجابت إيفرين بسرعة.
ردت إيفرين بدلا من ذلك.
“وهل تظن أن هذا سيجعل الموتى يعودون إلى الحياة؟”
فأجابت إيفرين وهي تضع الرسالة في ردائها.
ابتسمت بحزن وجلست على كرسي الأستاذ. استلقت على المكتب، تداعب هذا وذاك، وتطلق نفسًا عميقًا. ثم بكت.
“كانت زميلة لي في الدراسة، زميلة في الكلية.”
نظرت إيفرين إلى ألين، واقتربت منه لتتأكد من أنه هو. كان ألين.
لا تقلق. أنا لستُ غبيًا أيضًا. لقد أخطأتُ في توجيههم جميعًا.
“إذا كنتم زملاء دراسة، فأنتم أصدقاء… انتظر. ألم تقل للتو أنكِ سيلفيا؟”
“نعم.”
” نعم، هذا صحيح.”
السوار، أول وآخر هدية من والدها لها. امتلأت عينا جولي بالدهشة، وابتسمت إيفرين بمرارة.
اندهشت إيفرين. كانت هذه الجريمة السريعة مفاجئة تمامًا كعودة ألين إلى الحياة.
فجأة نظر ديلريك إلى سيلفيا بعينين مفتوحتين على اتساعهما. شخرت سيلفيا.
“…سيلفيا.”
“سيلفيا من الإلياذة.”
“نعم.”
* * *
بعد الحادثة مباشرةً، كان هناك العديد من الغرباء في القصر الإمبراطوري. تناثرت الأنظار في كل مكان، وكان بينهم أحد أفراد المذبح.
صنع سيلفا منطادًا وحلّق في السماء مع إيفرين وديلريك. وهكذا وصلوا إلى قصر يوكلاين.
“…انتظر. انتظر هنا؛ سأدخل وحدي.”
في تلك اللحظة، ارتجف مقبض باب المكتب. فزعت إيفرين، لكن ألين سحبها بين رفوف الكتب.
فجأة نظر ديلريك إلى سيلفيا بعينين مفتوحتين على اتساعهما. شخرت سيلفيا.
“…انتظر. انتظر هنا؛ سأدخل وحدي.”
“لا يزال بإمكاننا إعادة الأمور إلى وضعها الطبيعي.”
“اصرخ إذا كنت في خطر.”
انخفض تعبير إيفرين عندما أصبح من الممكن رؤية شخصية ييريل من خلال أرفف الكتب.
“نعم.”
—إنها إيفرين.
كان القمر بدرًا يشرق في السماء. كانت معتادة على هذا المكان منذ أن أقامت فيه لفترة، ولكن لسبب ما، أصبحت حديقة المنزل غريبة وباردة. بعد نزولها من المنطاد، اقتربت إيفرين من الباب الخلفي.
أزالت ألين الجثة والدم بحركة واحدة. لم تكن تدري أين اختفى، بل اختفى فجأة.
* * *
خور-
انفتح الباب ببطء، وتسللت إلى مكتب البروفيسور ديكولين. كان هناك سحر أمني، لكن إيفرين قدّمت قطرة من دمها لتُعفى.
خلعت إيفرين غطاء رأسها، وكشف الاثنان خلفهما عن وجهيهما واحدًا تلو الآخر: سيلفيا وديلريك. ازدادت حيرة جولي.
احتفظ الأستاذ بهذه معه. ربما كان ينوي إهدائك إياها يومًا ما. ربما في يوم زفافك.
“…”
“…”
“لقد مات الأستاذ.”
كان الداخل، كالعادة، مرتبًا. حتى لو لم يكن البروفيسور هنا، بدا وكأن أحدهم ينظف له. هل كانت الآنسة ييريل؟
“أها…”
“درج…”
خور-
لفترة طويلة.
فجأة هبت نسمة باردة على مؤخرة رقبة إيفرين وهي تقترب من المكتب.
“إذن لنذهب الآن. ها هو صديقك أيضًا.”
“اوه!”
حفيف-
كانت جولي تنظر إلى ريكورداك من النافذة. أضاءت النجوم الساطعة والقمر الأرض البيضاء النقية، لكن المشهد كان بعيدًا عن ذهنها. كانت محاولة اغتيال الإمبراطور تُثقل كاهلها. كانت صحة جلالتها، التي كان الجميع ينتظرون معرفة المزيد عنها، لا تزال غير مؤكدة، بينما أصبح خبر وفاة ديكولين واضحًا لدرجة أنه ملأ القارة.
“لماذا أتيت إلى هنا؟”
كان الجو باردًا ومليئًا بهالة قاتلة.
“!”
نظرت إيفرين إلى الوراء لترى شخصًا مريبًا يرتدي رداءً وشفرة حادة تومض باتجاه قلبها.
خلعت إيفرين غطاء رأسها، وكشف الاثنان خلفهما عن وجهيهما واحدًا تلو الآخر: سيلفيا وديلريك. ازدادت حيرة جولي.
أخرج رسالة صغيرة من جيبه.
“اوه!”
كان الجو باردًا ومليئًا بهالة قاتلة.
“الأستاذ لا يكرهك.”
…في اللحظة التي كانت على وشك اختراق صدرها، أصبحت الأرضية التي كانت تقف عليها إيفرين مشوهة فجأة، ووجدت نفسها تتحرك ثلاث خطوات إلى الوراء.
الشخص الأكثر صدقا.
“بل إن الأستاذ لا يزال….”
لا تقلق. أنا لستُ غبيًا أيضًا. لقد أخطأتُ في توجيههم جميعًا.
“حذر.”
العودة من المستقبل إلى الماضي. لم يكن تصديق ذلك سهلاً. لا، سيكون غريبًا. حتى بالنسبة لساحر، كان ذلك يُضاهي تصديق رئيس السحرة.
لقد أزعج جولي.
ثم جاء صوتٌ آخر من الخلف. كادت عينا إيفرين أن تتدحرجا من محجريهما.
“هاه.”
“…أ، أ، أ، أ-”
كم كان البروفيسور متقدمًا؟ خطوة؟ خطوتان؟ ثلاث خطوات؟ … لكن أهم شخص، هو نفسه، مات.
“ششش.”
“إيفيرين الغبي.”
كان ألين يقف خلفها بوجه جاد.
“اوه!”
“…”
“…”
ابتلعت إيفرين بصعوبة. مات البروفيسور، وعاد ألين إلى الحياة؟ ماذا يحدث؟
“…إذا كنت آسفًا.”
“لقد مات الأستاذ.”
“… ماذا؟”
لا تقلق. أنا لستُ غبيًا أيضًا. لقد أخطأتُ في توجيههم جميعًا.
أخرج رسالة صغيرة من جيبه.
نعم، أعرف، صحيح.
“…”
أجاب ألين بهدوء، ومدّ يده إلى الرجل ذي الرداء على الجانب الآخر. اتجه نحو النافذة كأنه يهرب، لكن جذعه انقسم نصفين قبل أن يخطو خطوتين.
سووش-
انفصلت الأجزاء العلوية والسفلية من جسده وانزلقت بعيدًا عن بعضها البعض.
“…”
صوت أجش، وشفاه أرجوانية. أشفقت عليها إيفرين، لكنها أومأت برأسها.
“لا، ليس الأمر كذلك.”
اندهشت إيفرين. كانت هذه الجريمة السريعة مفاجئة تمامًا كعودة ألين إلى الحياة.
تم استدعاء المرشحين الثلاثين لمنصب فارس الحراسة مباشرةً من قِبل جلالتها. جميعهم من فرسان القارة الأوائل، لذا كان بإمكان أيٍّ منهم مهاجمة الإمبراطور وقتل ديكولين.
“لماذا أتيت إلى هنا؟”
نعم. قال الأستاذ إن الفارس جولي هو أخلص شخص في هذه القارة.
أجاب ألين بهدوء، ومدّ يده إلى الرجل ذي الرداء على الجانب الآخر. اتجه نحو النافذة كأنه يهرب، لكن جذعه انقسم نصفين قبل أن يخطو خطوتين.
“…إيه؟”
نظرت إيفرين إلى ألين، واقتربت منه لتتأكد من أنه هو. كان ألين.
وضعت إيفرين السوار على المكتب. أمسكت به جولي بغريزة تقريبًا.
“هاه.”
” نعم، هذا صحيح.”
شعرت إيفرين بصدمة مماثلة لتلك التي شعرت بها عندما عادت لأول مرة، لكن ألين شرح الأمر كما لو لم يكن الأمر مهمًا.
إنه آخر حارس متبقٍّ هنا. كان يراقب ليرى إن كنتم ستأتون إلى هنا، وأنا راقبته.
فجأة هبت نسمة باردة على مؤخرة رقبة إيفرين وهي تقترب من المكتب.
“…”
“…هذا.”
حدقت به إيفرين بنظرة فارغة. ابتسم لها ألين ابتسامة خفيفة وأغمض عينيه.
“إذن، ما الذي جاء بك إلى هنا، إيفرين؟”
هزّ ألين رأسه بلا تعبير. ثمّ استند إلى الحائط.
“هذا…اممم…”
“ديلريك، هل نذهب الآن؟”
“الفارس ديلريك؟”
أشارت إيفرين بتردد إلى درج ديكولين. المكان الذي وُضعت فيه الجثة المشقوقة.
“أوه.”
ششش. وجودي هنا سرٌّ. سنرافقك للخارج الآن، لذا تحدث مع إيفرين.
أزالت ألين الجثة والدم بحركة واحدة. لم تكن تدري أين اختفى، بل اختفى فجأة.
نعم. ماذا تبحث عنه؟
اقتربت إيفرين أولاً وفتحت درج ديكولين.
“سيلفيا من الإلياذة.”
“…!”
حشرجة الموت-
“…”
“…هذا.”
فجأة هبت نسمة باردة على مؤخرة رقبة إيفرين وهي تقترب من المكتب.
نعم… لا جواب الآن. هذا العالم مُدمّر.
كما قال، كان هناك سوار أسود مغطى بحجاب ناعم. سأل ألين.
“هل هذا كل شيء؟”
نظرت إيفرين إلى الوراء لترى شخصًا مريبًا يرتدي رداءً وشفرة حادة تومض باتجاه قلبها.
“…نعم. لا. والأهم يا أستاذ ألين! ماذا حدث لك؟ هل أنت شبح؟!”
“…”
“لا… أنا فقط… ولكن، ما أهمية ذلك الآن؟”
إذا كان أحد الخمسة هو الجاسوس، فسيُوجّه المذبح إلى المكان الخطأ، وحتى لو لم يكن كذلك، فسيجذب ذلك انتباه المذبح بالتأكيد. على أي حال، إنها طريقة جيدة لتشتيت انتباههم.
“الفارس ديلريك؟”
نظرت جولي إلى إيفرين مجددًا. السوار، أسود كالفحم، رقّ قلبها. ابتسمت إيفرين.
هزّ ألين رأسه بلا تعبير. ثمّ استند إلى الحائط.
“لقد مات الأستاذ.”
“…هممم؟ أليستما صديقين؟”
نعم، أنا إيفرين.
لسبب ما، كان صوته مستسلما.
“هاه.”
“سيلفيا من الإلياذة.”
“الإمبراطور مات أيضًا.”
أشارت إيفرين بتردد إلى درج ديكولين. المكان الذي وُضعت فيه الجثة المشقوقة.
حدقت به إيفرين بنظرة فارغة. ابتسم لها ألين ابتسامة خفيفة وأغمض عينيه.
نعم… لا جواب الآن. هذا العالم مُدمّر.
ابتلعت إيفرين بصعوبة. مات البروفيسور، وعاد ألين إلى الحياة؟ ماذا يحدث؟
رفعت سيلفيا رأسها.
“الإمبراطور مات أيضًا.”
“لا!”
في تلك اللحظة، ارتجف مقبض باب المكتب. فزعت إيفرين، لكن ألين سحبها بين رفوف الكتب.
أخذت إيفرين الرسالة. كان اسمها مكتوبًا على الزاوية.
“ماذا؟!”
استجابت إيفرين بسرعة.
“هذا هو…”
“لا تعطيني مجرد “نعم”!”
“لم ينتهي الأمر بعد.”
لا تقلق. أنا لستُ غبيًا أيضًا. لقد أخطأتُ في توجيههم جميعًا.
رمش ألين.
“وهكذا أحضروا الأستاذ إلى القصر الإمبراطوري.”
“لا يزال بإمكاننا إعادة الأمور إلى وضعها الطبيعي.”
ترك الأستاذ رسالة قبل وفاته. قال لي: “مرر الرسالة للآخرين، وابق في هذا المكتب”.
بالنظر إلى وجه إيفرين القاسي وشعورها بثقتها، فكر ألين للحظة.
لا بأس. لن أقول إنني لن أساعدك بسبب مشاعري السيئة تجاه الأستاذ-
“…أها.”
أخرج رسالة صغيرة من جيبه.
“خذ هذا يا إفيريني.”
ردت إيفرين بدلا من ذلك.
“ما هذا؟”
في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي عند رؤية العنصر الذي أنتجته إيفرين.
“كنت أول من وجد جثة البروفيسور.”
“…”
“أوه، أنا آسف… لقد واجهت مشكلة أيضًا…”
“ماذا؟!”
بينما كانت جولي تفكر، واصلت إيفرين.
كان البروفيسور قويًا أيضًا. بالكاد تمكن المذبح من النجاة. لو صمد قليلًا حتى وصلتُ…
ردت إيفرين بدلا من ذلك.
أصبح تعبير وجه ألين داكنًا للحظة، لكنه سرعان ما ابتسم مرة أخرى.
“إذا كنتم زملاء دراسة، فأنتم أصدقاء… انتظر. ألم تقل للتو أنكِ سيلفيا؟”
ترك الأستاذ رسالة قبل وفاته. قال لي: “مرر الرسالة للآخرين، وابق في هذا المكتب”.
“لقد علم مسبقًا أنك ستأتي إلى هنا وأن المذبح سيحرس ذلك.”
“…”
لو سمع أن الإمبراطور في حالة طارئة، فمن المؤكد أن الأستاذ سيأتي إلى القصر أيضًا.
نعم، أعرف، صحيح.
“لقد علم مسبقًا أنك ستأتي إلى هنا وأن المذبح سيحرس ذلك.”
وأوضح ديلريك وهو يرتدي معطفه.
“لا.”
“نعم، سيفعل.”
أخذت إيفرين الرسالة. كان اسمها مكتوبًا على الزاوية.
كم كان البروفيسور متقدمًا؟ خطوة؟ خطوتان؟ ثلاث خطوات؟ … لكن أهم شخص، هو نفسه، مات.
“لا.”
فأجابت إيفرين وهي تضع الرسالة في ردائها.
لم يمت. أستطيع إحياؤه. لذا، تعال معي.
“و.”
“…”
“خذ هذا يا إفيريني.”
نظر ألين إلى إيفرين بصمت. بصراحة، كان ينظر إليها بنظرة مجنونة. شدّت إيفرين على أسنانها.
“لا… أنا فقط… ولكن، ما أهمية ذلك الآن؟”
“بكيتُ كثيرًا عندما متَّ، أتعلم؟ لقد بكيت.”
“نعم.”
“لا تعطيني مجرد “نعم”!”
باختصار، يا إيفرين، هل تقولين إنك عدتِ الآن؟
فأجابت إيفرين وهي تضع الرسالة في ردائها.
صرخت. نظر ألين إلى الأسفل.
“اصرخ إذا كنت في خطر.”
صوت أجش، وشفاه أرجوانية. أشفقت عليها إيفرين، لكنها أومأت برأسها.
“…هذا.”
“أوه، أنا آسف… لقد واجهت مشكلة أيضًا…”
ششش. وجودي هنا سرٌّ. سنرافقك للخارج الآن، لذا تحدث مع إيفرين.
“…إذا كنت آسفًا.”
“الفارس ديلريك؟”
“بل إن الأستاذ لا يزال….”
وضعت إيفرين يدها على كتف ألين.
“هذا هو…”
“تعال معي.”
إذا كان أحد الخمسة هو الجاسوس، فسيُوجّه المذبح إلى المكان الخطأ، وحتى لو لم يكن كذلك، فسيجذب ذلك انتباه المذبح بالتأكيد. على أي حال، إنها طريقة جيدة لتشتيت انتباههم.
ششش. وجودي هنا سرٌّ. سنرافقك للخارج الآن، لذا تحدث مع إيفرين.
في تلك اللحظة، ارتجف مقبض باب المكتب. فزعت إيفرين، لكن ألين سحبها بين رفوف الكتب.
– من هناك؟
” الآن، ستختفي هذه الذكريات كالكابوس. ثم سأُلقي بسلاحٍ مضادٍّ على أعدائنا.”
كان الصوت الصادر مألوفًا. ييريل.
كان الصوت الصادر مألوفًا. ييريل.
– حسنًا. من المستحيل أن يكون هناك أحد.
“…انتظر. انتظر هنا؛ سأدخل وحدي.”
انخفض تعبير إيفرين عندما أصبح من الممكن رؤية شخصية ييريل من خلال أرفف الكتب.
“لقد كان معقدًا للغاية.”
“وهل تظن أن هذا سيجعل الموتى يعودون إلى الحياة؟”
أنا هنا. لكنك لستَ هنا يا أخي.
ابتسمت بحزن وجلست على كرسي الأستاذ. استلقت على المكتب، تداعب هذا وذاك، وتطلق نفسًا عميقًا. ثم بكت.
كانت هذه كلمات ديلريك، الذي شد على أسنانه بغضب. أومأت إيفرين برأسها.
“…”
…في اللحظة التي كانت على وشك اختراق صدرها، أصبحت الأرضية التي كانت تقف عليها إيفرين مشوهة فجأة، ووجدت نفسها تتحرك ثلاث خطوات إلى الوراء.
لفترة طويلة.
“لا، ليس الأمر كذلك.”
* * *
أزالت ألين الجثة والدم بحركة واحدة. لم تكن تدري أين اختفى، بل اختفى فجأة.
في إحدى ليالي شهر مارس المتأخرة، في مكتب الفارس ديا في ريكورداك.
* * *
“…”
هزّ ألين رأسه بلا تعبير. ثمّ استند إلى الحائط.
“ماذا؟!”
كانت جولي تنظر إلى ريكورداك من النافذة. أضاءت النجوم الساطعة والقمر الأرض البيضاء النقية، لكن المشهد كان بعيدًا عن ذهنها. كانت محاولة اغتيال الإمبراطور تُثقل كاهلها. كانت صحة جلالتها، التي كان الجميع ينتظرون معرفة المزيد عنها، لا تزال غير مؤكدة، بينما أصبح خبر وفاة ديكولين واضحًا لدرجة أنه ملأ القارة.
كان ألين يقف خلفها بوجه جاد.
لقد أزعج جولي.
كما قال، كان هناك سوار أسود مغطى بحجاب ناعم. سأل ألين.
طرق، طرق— طرق، طرق—
نظرت جولي إلى الوراء.
“…”
“من هذا؟”
—إنها إيفرين.
“خذ هذا يا إفيريني.”
أنا هنا. لكنك لستَ هنا يا أخي.
رمش ألين.
“همم؟”
سووش-
تلميذة ديكولين، إيفرين. اقتربت جولي بدهشة وفتحت الباب.
… كانت إيفرين تفكر في اغتيال الإمبراطور. كان الجاني من بين الفرسان الثلاثين الذين دعتهم جلالتها.
السوار، أول وآخر هدية من والدها لها. امتلأت عينا جولي بالدهشة، وابتسمت إيفرين بمرارة.
“إيفيرين…”
لكن ضيفتها لم تكن وحيدة. لا، لم تكن تعلم في البداية أنها إيفرين بسبب ثيابها السميكة.
لفترة طويلة.
كان الجو باردًا ومليئًا بهالة قاتلة.
نعم، أنا إيفرين.
خلعت إيفرين غطاء رأسها، وكشف الاثنان خلفهما عن وجهيهما واحدًا تلو الآخر: سيلفيا وديلريك. ازدادت حيرة جولي.
نعم. قال الأستاذ قبل وفاته أن يطلب منك المساعدة.
“الفارس ديلريك؟”
ششش. وجودي هنا سرٌّ. سنرافقك للخارج الآن، لذا تحدث مع إيفرين.
كانت الزيارة المفاجئة مفاجأة، لكن جولي أومأت برأسها.
“هاه.”
“تمام.”
…بعد خمس دقائق.
“الفارس ديلريك؟”
ابتلعت إيفرين بصعوبة. مات البروفيسور، وعاد ألين إلى الحياة؟ ماذا يحدث؟
“من الصعب تصديق ذلك تمامًا.”
“من الصعب تصديق ذلك تمامًا.”
“إيفيرين…”
أشارت إيفرين بتردد إلى درج ديكولين. المكان الذي وُضعت فيه الجثة المشقوقة.
تقابلتا، تحدثت جولي. فهمت إيفرين السبب.
“هذا هو…”
باختصار، يا إيفرين، هل تقولين إنك عدتِ الآن؟
“نعم.”
“اصرخ إذا كنت في خطر.”
“…هذا من الصعب تصديقه.”
لسبب ما، كان صوته مستسلما.
العودة من المستقبل إلى الماضي. لم يكن تصديق ذلك سهلاً. لا، سيكون غريبًا. حتى بالنسبة لساحر، كان ذلك يُضاهي تصديق رئيس السحرة.
وأوضح ديلريك وهو يرتدي معطفه.
مع ذلك، أوافق على أن واحدًا من هؤلاء الثلاثين مشتبه به. كنت أظن ذلك أيضًا. لا بد أن وراء أحدهم ظلامًا دامسًا.
كان الداخل، كالعادة، مرتبًا. حتى لو لم يكن البروفيسور هنا، بدا وكأن أحدهم ينظف له. هل كانت الآنسة ييريل؟
تم استدعاء المرشحين الثلاثين لمنصب فارس الحراسة مباشرةً من قِبل جلالتها. جميعهم من فرسان القارة الأوائل، لذا كان بإمكان أيٍّ منهم مهاجمة الإمبراطور وقتل ديكولين.
في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي عند رؤية العنصر الذي أنتجته إيفرين.
“لا… أنا فقط… ولكن، ما أهمية ذلك الآن؟”
نعم. قال الأستاذ قبل وفاته أن يطلب منك المساعدة.
“هل تقصد…أنا؟”
عبست جولي. كان هذا أيضًا صعب التصديق، ربما أكثر من العودة. ابتسمت إيفرين ابتسامة خفيفة.
بينما كانت جولي تفكر، واصلت إيفرين.
نعم. قال الأستاذ إن الفارس جولي هو أخلص شخص في هذه القارة.
“لا!”
أشارت إيفرين بتردد إلى درج ديكولين. المكان الذي وُضعت فيه الجثة المشقوقة.
“…”
“…”
“إذا كان يكرهك، فلن يتمكن من الاحتفاظ بهذا، أليس كذلك؟”
الشخص الأكثر صدقا.
أشارت إيفرين بتردد إلى درج ديكولين. المكان الذي وُضعت فيه الجثة المشقوقة.
انخفض تعبير إيفرين عندما أصبح من الممكن رؤية شخصية ييريل من خلال أرفف الكتب.
كما قال، كان هناك سوار أسود مغطى بحجاب ناعم. سأل ألين.
…أكثر شخص صادق. بالطبع، لم تكذب، لكن من المستحيل أن يقول ديكولين ذلك…
“…”
“…سيلفيا.”
نعم… لا جواب الآن. هذا العالم مُدمّر.
“و.”
“لقد علم مسبقًا أنك ستأتي إلى هنا وأن المذبح سيحرس ذلك.”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
بينما كانت جولي تفكر، واصلت إيفرين.
“الأستاذ لا يكرهك.”
“لقد كان معقدًا للغاية.”
زادت هذه الكلمات من حيرة جولي. للحظة، خفق صدغاها. لكنها سرعان ما أدركت أنها كذبة.
“تمام.”
لا بأس. لن أقول إنني لن أساعدك بسبب مشاعري السيئة تجاه الأستاذ-
“لا، ليس الأمر كذلك.”
نادى إيفرين باسم سيلفيا.
بعد مقاطعتها، نظرت إيفرين داخل جيبها.
“الأستاذ لا يكرهك.”
إنه آخر حارس متبقٍّ هنا. كان يراقب ليرى إن كنتم ستأتون إلى هنا، وأنا راقبته.
“…!”
خور-
في تلك اللحظة، اتسعت عينا جولي عند رؤية العنصر الذي أنتجته إيفرين.
بينما كانت جولي تفكر، واصلت إيفرين.
فجأة هبت نسمة باردة على مؤخرة رقبة إيفرين وهي تقترب من المكتب.
“هذا هو…”
سووش-
السوار، أول وآخر هدية من والدها لها. امتلأت عينا جولي بالدهشة، وابتسمت إيفرين بمرارة.
لقد أزعج جولي.
شعرت إيفرين بصدمة مماثلة لتلك التي شعرت بها عندما عادت لأول مرة، لكن ألين شرح الأمر كما لو لم يكن الأمر مهمًا.
احتفظ الأستاذ بهذه معه. ربما كان ينوي إهدائك إياها يومًا ما. ربما في يوم زفافك.
“…”
“إذا كان يكرهك، فلن يتمكن من الاحتفاظ بهذا، أليس كذلك؟”
وضعت إيفرين السوار على المكتب. أمسكت به جولي بغريزة تقريبًا.
“بل إن الأستاذ لا يزال….”
نظرت جولي إلى إيفرين مجددًا. السوار، أسود كالفحم، رقّ قلبها. ابتسمت إيفرين.
“ربما لا زال يحبك.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…أنت تساعد، أليس كذلك؟”
“نعم.”
