لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
في وقت متأخر من الليل في ريكورداك، تساقطت رقاقات الثلج من السماء البعيدة، وهبت نسائم القمر.
“لا.”
“يا-!”
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
“وكانت تلك مهمتي الحقيقية الأولى.”
فجأة، اقترب منها صوت منخفض. استدارت إيفرين.
استمعت إيفرين إلى صوتها الناعم.
“لحماية البروفيسور في الممر تحت الأرض وحمل أسلحة خطيرة.”
“…إفيرين؟”
“يحمل؟”
صرخت إيفرين. انهارت ساقاها، وارتجف جسدها.
“نعم.”
نهضت إيفرين فجأةً، وشعرت بطوفان من الغضب. كما لو كان الغضب هو الوقود الوحيد للتغلب على هذا الحزن…
أطلقت جولي نفسًا منخفضًا، وهي تلهث باللون الأبيض في البرد.
تنقيط- تنقيط-
“لا.”
كان ديكالين، رئيس يوكلين آنذاك، يُعِدّ دراسةً مهمة. لا أعرف نوعها تحديدًا. لكن من الواضح أن النواة كانت ضروريةً ليوكلين في ذلك الوقت.
عند سماع الصوت الهامس، تيبست إيفرين. استدارت بخجل.
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
“نعم.”
نعم. وهو أيضًا أحد المشتبه بهم. من بين الفرسان الثلاثين المدعوين، كان سيريو بالتأكيد.
وصلتُ أنا وزملائي الفرسان إلى هناك مع ديكولين. لكننا تعرضنا لكمين.
لا تزال جولي تعتبر ذلك اليوم خطأها. من حق أي فارس أن يُفكّر في الاحتمالات ويُجهّز بالقوة المناسبة. السماح بنصب كمين أمرٌ غير مقبول.
“نعم؟”
“لا يجب عليك ذلك.”
“لقد فشلنا، ومات العديد من الناس.”
“… هل فقدت سوارك إذن؟”
“نعم.”
“نعم.”
أومأت إيفرين برأسها وأخرجت البطاطس المطهوة على البخار من السلة التي كانت تحملها وأخذت قضمة منها.
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
“إفيرين. إذا عدتِ مرة أخرى… أرجوكِ أبلغيني بهذا في أقرب وقت ممكن.”
حسنًا. أوه، الجو حار. فو. فو. ماذا عن الأستاذ يا فو؟
“…”
حتى مع علمها بعودتها، كان هذا ضغطًا كبيرًا عليها. ماذا لو أُلقي القبض عليها؟ هل ستعود حتى لو ماتت، أم ستكون تلك النهاية؟ ماذا لو لم يكن ديكولين موجودًا حتى لو ارتدت؟
لقد نفخت وتنفست بصعوبة، محاولةً تبريد الطعام.
ضحكت إيفرين، مندهشة.
“الأستاذ. كيف وجد هذه البراشليت؟”
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
“لقد قلت أنك لن تجعلني أحمله وحدي لأنني صغير…”
“…الممر تحت الأرض مفتوح مرة أخرى.”
“أها.”
“بالطبع.”
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
“…آه.”
“نعم.”
هبت الرياح عبر الغابة، تهزّ الأشجار. نظرت إيفرين إلى جولي.
أجابت جولي على الفور.
“…آه.”
“هذه هي الهدية الأولى والأخيرة التي تلقيتها من والدي.”
مع أنه أصبح الآن كالفحم تقريبًا، إلا أن ذكريات ذلك اليوم ذابت في هذا السوار. كان قلبها يخفق بشدة وهي تنظر إليه. سخّن طرف أنفها، وثقل جفناها. كل تلك الأشياء لا تزال واضحة هنا.
“إيفيرين.”
“هدية العمر.”
دليل على أن والدها قد فكر فيها ولو مرة واحدة.
حتى مع علمها بعودتها، كان هذا ضغطًا كبيرًا عليها. ماذا لو أُلقي القبض عليها؟ هل ستعود حتى لو ماتت، أم ستكون تلك النهاية؟ ماذا لو لم يكن ديكولين موجودًا حتى لو ارتدت؟
“إنه ثمين للغاية.”
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
وأشارت إلى الرسالة الموجودة على حجر إيفرين من ديكولين.
“لقد قلت أنك لن تجعلني أحمله وحدي لأنني صغير…”
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
“…هل هذا جيد؟”
هبت الرياح عبر الغابة، تهزّ الأشجار. نظرت إيفرين إلى جولي.
—إفيرين! ماذا تفعلين؟ حان وقت اللقاء!
“نعم.”
نعم. التقيتُ بالمذبح. أعني، كنا في الصفوف الأمامية مع المذبح. كثيرًا ما نتصادم.
سلمت إيفرين الرسالة لجولي. قرأتها جولي بعبوس كما فعلت إيفرين من قبل.
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
مدت جولي كرة بلورية إلى إيفرين.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
“…”
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“كيف يمكنني أن أعرف معنى هذه الرسالة… عندما أعود، سأسأل…”
“…ما هذا؟ هل هذا كل شيء؟”
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“سحريًا-”
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
“هدية العمر.”
لا شيء. لا حيل فيه. هذا كل شيء.
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
“…”
أومأت جولي وأعادت الرسالة. ثم انحنت للخلف.
“سيريو سيجرون.”
“إيفيرين.”
“…”
“نعم؟”
“أها.”
إن كان ما قلته صحيحًا، فسنعود. بهذا السوار في يدي، وكل ذكرياتي قد ضاعت.
“لا، لا أعرف بعد.”
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
“أولاً، اخترنا فقط الفرسان الأكثر احتمالاً من بين الثلاثين.”
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
إن كان ما قلته صحيحًا، فسنعود. بهذا السوار في يدي، وكل ذكرياتي قد ضاعت.
تطايرت الثلوج الساطعة بينهما.
“أوه~. بدلًا من أن يتحول 9 أبريل من 8 أبريل، قفز فجأةً من 3 أبريل-”
“…همم.”
إن كان ما قلته صحيحًا، فسنعود. بهذا السوار في يدي، وكل ذكرياتي قد ضاعت.
أخفضت إيفرين رأسها دون أن تنطق بكلمة. انحنت، تاركةً علامات دائرية بجانب قدميها في الثلج.
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
“أنت تعرف.”
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“…هذا ممل.”
نظرت إلى السماء مرة أخرى.
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
“…؟”
“نعم.”
سواءً تراجعنا أم لا، لن يبقى البروفيسور موجودًا في المستقبل القريب. لم يتبقَّ سوى القليل من الوقت. ولعلّ البروفيسور يعلم ذلك أيضًا.
نعم، لا بأس.
-إيفيرين! هيا!
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
“…آه.”
“لذلك… ليس الأمر أن البروفيسور لم يحبك، بل إنه لم يكن يريدك أن تخسره؟”
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
جولي كانت صامتة، وأغمضت عينيها بهدوء.
* * *
“لذا… يومًا ما، عندما ينطلق في رحلة طويلة، لن تتألم، بل ستسعد…”
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
“…”
فكرت سيلفيا للحظة. بصفتها نائبة قائد إلياد، كانت على دراية بسيريو. أومأ ديلريك برأسه.
—إيفيرين!
“بالطبع، هذا خيالي.”
“…”
استمعت إيفرين إلى صوتها الناعم.
هبت الرياح عبر الغابة، تهزّ الأشجار. نظرت إيفرين إلى جولي.
“…إنه مجرد خيال. أنا أتخيل فقط. لا بأس، أليس كذلك؟”
“لا.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
هزت جولي رأسها.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
وضعت يدها على قلبها. في مكان ما، كان هناك صوت تكسر الجليد.
“…”
“بقدر ما يؤلمني الأمر، فهو شيء لا أريد أن أنساه.”
“سيريو سيجرون.”
-يا!
في تلك اللحظة، ظهر ديلريك.
– لقد حان وقت اللقاء!
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
وقف جولي بسرعة. كان من المفترض أن يشعر بالإحراج، لذا كان توقيته مناسبًا.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
“نعم.”
وكانت إيفرين واقفة أيضاً وكانت على وشك الذهاب معهم.
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
-…أنت تعرف.
“…هذا ممل.”
صرخت إيفرين. انهارت ساقاها، وارتجف جسدها.
عند سماع الصوت الهامس، تيبست إيفرين. استدارت بخجل.
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
كان الحديث بين جولي وبينها محاصرًا في تآكل الصوت.
سأفعل. بالتأكيد، لنلتقي مجددًا.
“اوه…”
“أرى أنك مجتهد، أليس كذلك؟”
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
ضحكت إيفرين، مندهشة.
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
“…”
-إيفيرين! هيا!
انحنى ألين على كتف إيفرين. كان ذهن إيفرين فارغًا. شعرت وكأن الخيوط التي كانت تربطه قد انقطعت.
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
“متى…”
“نعم! أنا قادم!”
ركضت إيفرين خلفهم.
“لا.”
* * *
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
ووش—
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
مكتب جولي. كانت المجموعة جالسة حول طاولة كبيرة.
“أنت تعرف.”
“أولاً، اخترنا فقط الفرسان الأكثر احتمالاً من بين الثلاثين.”
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
كان هناك سبعة أسماء في القائمة. جايلين، يوبلي، و…
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“سيريو سيجرون.”
كان ديكالين، رئيس يوكلين آنذاك، يُعِدّ دراسةً مهمة. لا أعرف نوعها تحديدًا. لكن من الواضح أن النواة كانت ضروريةً ليوكلين في ذلك الوقت.
أخذت جولي نفسا عميقا بينما قامت سيلفيا بإدراجهم.
كلاانك-!
نعم. وهو أيضًا أحد المشتبه بهم. من بين الفرسان الثلاثين المدعوين، كان سيريو بالتأكيد.
“…”
“بالطبع، هذا خيالي.”
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
فكرت سيلفيا للحظة. بصفتها نائبة قائد إلياد، كانت على دراية بسيريو. أومأ ديلريك برأسه.
“مممم~. رفيق واحد فقط عبر الحاجز.”
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
لدى بقية الفرسان ذريعة. بالطبع، هذا ليس كافيًا لإبعادهم عن دائرة المشتبه بهم.
“كيف أنت متأكد؟”
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
سألت سيلفيا السؤال. أجاب ديلريك وهو يعبث بشاربه.
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
“نعم.”
إنهم الديدان التي تجرأت على مهاجمة جلالتها. كثيرون غيرنا يطاردون المجرم بجانبنا. ربما، إذا انتظرنا فقط، يمكننا العثور على الجاني. مع ذلك… إيفرين.
حسنًا. حتى ذلك الحين، لا يمكنك الموت. حتى لو لم نُمسك بالجاني، إذا تراجعت، سيتوقف كل شيء.
كان الحديث بين جولي وبينها محاصرًا في تآكل الصوت.
“نعم.”
ارتدى ديلريك تصميمه.
“هدفنا ليس مجرد القبض على المجرم.”
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
“بالطبع.”
نظرت إيفرين حولها. كان المنظر المنعكس أشجار صنوبر مدببة وأرض مغطاة بالثلج. ريح باردة تُحرّك ملابسها.
هل عرفت حالة الانحدار؟
“لا، لا أعرف بعد.”
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
في الوقت الحالي، كانت تنتظر حتى التاسع من أبريل. كانت فرضيتها الأولى، والتي كانت على الأرجح صحيحة، أنها ستعود في التاسع من أبريل.
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
حسنًا. حتى ذلك الحين، لا يمكنك الموت. حتى لو لم نُمسك بالجاني، إذا تراجعت، سيتوقف كل شيء.
وأشارت إلى الرسالة الموجودة على حجر إيفرين من ديكولين.
“نعم.”
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
“ثم…”
سلمت إيفرين الرسالة لجولي. قرأتها جولي بعبوس كما فعلت إيفرين من قبل.
وكان في تلك اللحظة.
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
بوموووم-!
هزّ ريكورداك اهتزازٌ هائل. انقطعت العاصفة الثلجية خارج النافذة، واكتسى العالم كله بظلامٍ من سحر الحاجز. مع ذلك، كان هجومًا متوقعًا.
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
نظرت جولي إلى إيفرين.
“إيفيرين.”
كلاانك-!
“لقد قلت أنك لن تجعلني أحمله وحدي لأنني صغير…”
نعم. لنهرب معًا!
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
لا شيء. لا حيل فيه. هذا كل شيء.
“لا.”
“…ألين؟”
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
“ماذا؟”
أومأت إيفرين برأسها وأخرجت البطاطس المطهوة على البخار من السلة التي كانت تحملها وأخذت قضمة منها.
ألين، الذي كان يجلس ساكنًا ويستمع إلى محادثتهم، أمال رأسه.
نعم. لنهرب معًا!
كان هناك سبعة أسماء في القائمة. جايلين، يوبلي، و…
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
“يا إلله… لا أعرف.”
-…أنت تعرف.
“مممم~. رفيق واحد فقط عبر الحاجز.”
ركضت إيفرين وأمسكت ألين من طوقه.
“…نعم.”
تنهدت إيفرين بانزعاج. ابتسمت جولي ابتسامة مشرقة.
تنهدت إيفرين بانزعاج. ابتسمت جولي ابتسامة مشرقة.
“يوبلي فون سفين.”
نعم، ظننتُ ذلك. سأبقى هنا.
“لا يجب عليك ذلك.”
سواءً تراجعنا أم لا، لن يبقى البروفيسور موجودًا في المستقبل القريب. لم يتبقَّ سوى القليل من الوقت. ولعلّ البروفيسور يعلم ذلك أيضًا.
“أجل. يجب على أحدهم أن يواجه من يقف وراء هذا ويخبرك.”
سأفعل. بالتأكيد، لنلتقي مجددًا.
“…”
تنقيط- تنقيط-
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
نعم، ظننتُ ذلك. سأبقى هنا.
“لذا، سأحاول أن أقدم لك أكبر قدر ممكن من الأدلة القوية.”
كان ديكالين، رئيس يوكلين آنذاك، يُعِدّ دراسةً مهمة. لا أعرف نوعها تحديدًا. لكن من الواضح أن النواة كانت ضروريةً ليوكلين في ذلك الوقت.
مدت جولي كرة بلورية إلى إيفرين.
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
“مممم~. رفيق واحد فقط عبر الحاجز.”
إنها كرة بلورية مزدوجة للتسجيل، وليس للنقل. كل ما أقوله سيُسجَّل.
-إيفيرين! هيا!
نظرت جولي إلى ديلريك وسيلفيا.
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
أستطيع اختراق الحاجز. مع ذلك، لا أعلم إن كان سينهار. علينا إيجاد النواة.
نعم، ظننتُ ذلك. سأبقى هنا.
أجل، هذا يكفي. يا سيد ديلريك، غطِّ سيلفيا من فضلك.
“…”
“أنت تعرف.”
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
سأفعل. بالتأكيد، لنلتقي مجددًا.
بالطبع، لم تكن تبقى في نفس المجاري كل يوم. حتى لو انتقلت من مكان لآخر، بمجرد مطاردتها، كانت تعود إلى مجاري في مكان ما في المدينة.
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
نعم. أنا أيضًا لا أنوي الموت. إذًا-
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
كلاانك-!
“…”
أطلقت جولي نفسًا منخفضًا، وهي تلهث باللون الأبيض في البرد.
تمزقت نافذة المبنى. اندفع رجل يرتدي رداءً، تتبعه مخلوقات تمشي على أربع. وسط تلك الفوضى، أمسك ألين بيد إيفرين.
ركضت جولي وديلريك إلى جانبها.
“يذهب.”
“…”
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
ساعة جيب خشبية. مهما بذلت من مانا، لم يحدث شيء.
“هذه هي الهدية الأولى والأخيرة التي تلقيتها من والدي.”
“… أوه!”
حسنًا. أوه، الجو حار. فو. فو. ماذا عن الأستاذ يا فو؟
كانت نقطة العودة هي الشمال، عندما كانت على وشك بدء لقائها بعد أن أخبرت جولي حقيقة ديكولين. بمعنى آخر، كان ديكولين قد مات بالفعل.
خرج ألين من الحاجز. نظرت إيفرين حولها. كان المكان مظلمًا، ورائحة كريهة تملأ الهواء.
“كان…”
لا تزال جولي تعتبر ذلك اليوم خطأها. من حق أي فارس أن يُفكّر في الاحتمالات ويُجهّز بالقوة المناسبة. السماح بنصب كمين أمرٌ غير مقبول.
“متى…”
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
“نعم؟”
“…ماذا؟”
“في المجاري.”
كما قال، كانوا يعرفون الجاني. كان السبعة جميعهم، بمن فيهم سيريو. كان سيريو غامضًا، لكن ألين فهم أنه هو من سلم سيلفيا فورًا إلى غليثيون.
هزت إيفرين رأسها.
* * *
كلاانك-!
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
تنقيط- تنقيط-
“اوه…”
“…ألين؟ لماذا جسمك… باردٌ جدًا؟”
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
تنقيط- تنقيط-
“… أوه!”
هاجمتهم رائحة كريهة.
نعم. وهو أيضًا أحد المشتبه بهم. من بين الفرسان الثلاثين المدعوين، كان سيريو بالتأكيد.
أصبحت عيون إيفرين كبيرة.
“…آه.”
“نعم.”
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
نظرت إيفرين حولها وهي تحك رأسها. مرّ الوقت، لكن المشهد من حولهم لا يزال أشبه بمحطة معالجة مياه الصرف الصحي. لكنها اعتادت عليه لدرجة أنها لم تعد تشمّ رائحته. كما مرّ وقت طويل منذ أن أصبحت صديقة لهذا الفأر.
في الغابة الشمالية حيث اندلعت عاصفة ثلجية قوية وتمايلت الأشجار، صرخت إيفرين حتى أغمي عليها.
“…هذا ممل.”
ركضت إيفرين خلفهم.
بالطبع، لم تكن تبقى في نفس المجاري كل يوم. حتى لو انتقلت من مكان لآخر، بمجرد مطاردتها، كانت تعود إلى مجاري في مكان ما في المدينة.
-…أنت تعرف.
“…”
جلست إيفرين وحيدةً تفكر. أي يومٍ كان؟ الرابع أم الخامس من أبريل؟
“متى…”
فجأة، اقترب منها صوت منخفض. استدارت إيفرين.
كانت تأمل وتتمنى أن يأتي يوم 9 أبريل في أقرب وقت ممكن
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
بالطبع، لم تكن تبقى في نفس المجاري كل يوم. حتى لو انتقلت من مكان لآخر، بمجرد مطاردتها، كانت تعود إلى مجاري في مكان ما في المدينة.
“أنا قذرة جدًا.”
كانت ملطخة برائحة المجاري، ولم تستطع تنظيف نفسها خوفًا من أن يُكشف أمرها بفضل مانا. فتشت في جيبها وأخرجت رسالة ديكولين.
لا تزال جولي تعتبر ذلك اليوم خطأها. من حق أي فارس أن يُفكّر في الاحتمالات ويُجهّز بالقوة المناسبة. السماح بنصب كمين أمرٌ غير مقبول.
ألين، الذي كان يجلس ساكنًا ويستمع إلى محادثتهم، أمال رأسه.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“يا إلله… لا أعرف.”
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
—إفيرين! ماذا تفعلين؟ حان وقت اللقاء!
قرأت الرسالة ألف مرة وهي مختبئة. ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟ لم تكن تعرف شيئًا عنها، هذا اللعين… اللعين…
ضحكت إيفرين، مندهشة.
“اللعنة! اللعنة-!”
“لا، لا أعرف بعد.”
بعد أن لوّحت بقبضتيها وصرخت، استلقت إيفرين. كان جسدها كله مبللاً وشعرت بالضعف، وتمتمت بصمت.
“كيف يمكنني أن أعرف معنى هذه الرسالة… عندما أعود، سأسأل…”
توقفت إيفرين.
قبل شهر، توفيت جولي. لم تمت في ريكورداك، بل على ما سمعت، لم تكن هناك إصابات خطيرة. استطاعت جولي تفكيك العصابة بقوتها ودعم جوزفين وزيت، لكن قلبها دُمّر نتيجة لذلك، وتوفيت بعد فترة وجيزة. انتحرت أختها الكبرى، جوزفين. لكنها اكتشفت أحد العصابة بفضلها: جايلين بيداسوب.
…اختفى ديلريك أيضًا. ذهب للبحث عن أدلة بشكل منفصل، وفي لحظة ما، انقطع الاتصال بها. كانت كلماته الأخيرة اسم أحدهم.
“يوبلي فون سفين.”
“كيف أنت متأكد؟”
…كانت سيلفيا محتجزة. تعاون إيدنيك وغليثيون وجيندالف لإغلاقها. قالوا إن سيلفيا ستفقد عقلها. بهذه الطريقة، هل ستعود إلى ما كانت تخشاه الآن، بعد أن فقدت كل شيء، بعد وفاة ديكولين؟
“إذا حدث ذلك…”
“لا.”
ماذا عليها أن تفعل؟ هل انتهت اللعبة؟
بعد أن لوّحت بقبضتيها وصرخت، استلقت إيفرين. كان جسدها كله مبللاً وشعرت بالضعف، وتمتمت بصمت.
“…لقد قلت أنك لن تلقي كل هذا عليّ.”
– لقد حان وقت اللقاء!
استدارت إيفرين وتجمعت على الأرض.
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
“لقد قلت أنك لن تجعلني أحمله وحدي لأنني صغير…”
نعم. أنا أيضًا لا أنوي الموت. إذًا-
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
-يا!
“ولكن هذا…”
الآن وقد مات الجميع، كانت تعيش كالدودة تحت الأرض. ما هذا بحق الله ؟
“…شم.”
“…شم.”
سقطت رقاقات الثلج أمام عينيها، فتحتا وأغلقتا.
نهضت إيفرين فجأةً، وشعرت بطوفان من الغضب. كما لو كان الغضب هو الوقود الوحيد للتغلب على هذا الحزن…
لا تزال جولي تعتبر ذلك اليوم خطأها. من حق أي فارس أن يُفكّر في الاحتمالات ويُجهّز بالقوة المناسبة. السماح بنصب كمين أمرٌ غير مقبول.
“أعني، ولكن ماذا بحق الله.”
كان هناك شيء معلق على خصرها، ساعة الجيب الخشبية التي سلمها لها موركان.
لا شيء. لا حيل فيه. هذا كل شيء.
“نعم.”
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
“وكانت تلك مهمتي الحقيقية الأولى.”
ساعة جيب خشبية. مهما بذلت من مانا، لم يحدث شيء.
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
-إيفيرين! هيا!
لقد أمسكت بساعة الجيب وكأنها تريد خنقها وحبست أنفاسها، ولكن… لم يحدث أي تغيير.
“…إفيرين؟”
استدارت إيفرين وتجمعت على الأرض.
فجأة، اقترب منها صوت منخفض. استدارت إيفرين.
“…ألين.”
* * *
نعم، هل أنت بخير؟
كلاانك-!
“…”
“الأستاذ. كيف وجد هذه البراشليت؟”
هزت إيفرين رأسها.
مكتب جولي. كانت المجموعة جالسة حول طاولة كبيرة.
“لا.”
-إيفيرين! هيا!
هل تواجه صعوبة؟ مع ذلك، ابقَ قويًا. لقد وجدنا الجاني~.
نعم، لا بأس.
“…”
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
كما قال، كانوا يعرفون الجاني. كان السبعة جميعهم، بمن فيهم سيريو. كان سيريو غامضًا، لكن ألين فهم أنه هو من سلم سيلفيا فورًا إلى غليثيون.
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
حتى مع علمها بعودتها، كان هذا ضغطًا كبيرًا عليها. ماذا لو أُلقي القبض عليها؟ هل ستعود حتى لو ماتت، أم ستكون تلك النهاية؟ ماذا لو لم يكن ديكولين موجودًا حتى لو ارتدت؟
ألين، الذي كان يجلس ساكنًا ويستمع إلى محادثتهم، أمال رأسه.
…كانت سيلفيا محتجزة. تعاون إيدنيك وغليثيون وجيندالف لإغلاقها. قالوا إن سيلفيا ستفقد عقلها. بهذه الطريقة، هل ستعود إلى ما كانت تخشاه الآن، بعد أن فقدت كل شيء، بعد وفاة ديكولين؟
لا بأس. اليوم هو التاسع من أبريل.
“…إيه؟”
لهذا السبب قلتُ إنه الثالث من أبريل. أنا آسف. لأنه حتى لو تراجعتَ…
أصبحت عيون إيفرين كبيرة.
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
“قلت أن أمس هو الثالث من أبريل!”
جولي كانت صامتة، وأغمضت عينيها بهدوء.
“أوه~. بدلًا من أن يتحول 9 أبريل من 8 أبريل، قفز فجأةً من 3 أبريل-”
“يا-!”
بعد أن لوّحت بقبضتيها وصرخت، استلقت إيفرين. كان جسدها كله مبللاً وشعرت بالضعف، وتمتمت بصمت.
“لا لا لا لااااااااااا…!”
ركضت إيفرين وأمسكت ألين من طوقه.
“هل هذا منطقي…؟”
خرج ألين من الحاجز. نظرت إيفرين حولها. كان المكان مظلمًا، ورائحة كريهة تملأ الهواء.
…كانت سيلفيا محتجزة. تعاون إيدنيك وغليثيون وجيندالف لإغلاقها. قالوا إن سيلفيا ستفقد عقلها. بهذه الطريقة، هل ستعود إلى ما كانت تخشاه الآن، بعد أن فقدت كل شيء، بعد وفاة ديكولين؟
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
“…إفيرين؟”
“…ألين؟ لماذا جسمك… باردٌ جدًا؟”
ماذا عليها أن تفعل؟ هل انتهت اللعبة؟
“أوه~، هذا لأنني أموت.”
“…”
تمزقت نافذة المبنى. اندفع رجل يرتدي رداءً، تتبعه مخلوقات تمشي على أربع. وسط تلك الفوضى، أمسك ألين بيد إيفرين.
فحصت إيفرين جثة ألين متأخرًا. كان ينزف بغزارة.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
لماذا…كيف؟
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
نعم، هل أنت بخير؟
نعم. التقيتُ بالمذبح. أعني، كنا في الصفوف الأمامية مع المذبح. كثيرًا ما نتصادم.
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
وكان في تلك اللحظة.
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
لقد فعلنا… لكنهم لاحظوا ذلك بالفعل. أنك ستتراجع.
هزت إيفرين رأسها.
“…”
“ومع ذلك… قالوا هذا. حتى لو تراجعتَ، لن يعود البروفيسور ديكولين. ولن يعود الإمبراطور أيضًا. إن معيار التراجع قد تغير بالفعل.”
“يا إلله… لا أعرف.”
“…ماذا؟”
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
لهذا السبب قلتُ إنه الثالث من أبريل. أنا آسف. لأنه حتى لو تراجعتَ…
انحنى ألين على كتف إيفرين. كان ذهن إيفرين فارغًا. شعرت وكأن الخيوط التي كانت تربطه قد انقطعت.
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
“…ألين؟”
“إيفيرين!”
نعم، لا بأس.
ابتسم ألين قليلاً. سقطت دمعة واحدة من طرف عينيه.
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
“لأنك عشت بالأمل لمدة شهر.”
“…ألين.”
وضعت يدها على قلبها. في مكان ما، كان هناك صوت تكسر الجليد.
نظرت إليه إيفرين. ارتجفت شفتاها. تسلل اليأس إلى قلبها.
“متى…”
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
“إفيرين. إذا عدتِ مرة أخرى… أرجوكِ أبلغيني بهذا في أقرب وقت ممكن.”
حسنًا. أوه، الجو حار. فو. فو. ماذا عن الأستاذ يا فو؟
“لقد فشلنا، ومات العديد من الناس.”
“…”
“اللعنة! اللعنة-!”
وقف جولي بسرعة. كان من المفترض أن يشعر بالإحراج، لذا كان توقيته مناسبًا.
“تمام؟”
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
أغمض ألين عينيه وهو يسأل، ولا يزال مبتسمًا. وسرعان ما اهتز العالم كما لو أن زلزالًا قد حل، لكن إيفرين استمرت في معانقة ألين. و…
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
… لقد تراجعت.
“إذا حدث ذلك…”
-إيفيرين! هيا!
تردد صراخ ديلريك بصوت عالٍ حولها.
“يذهب.”
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
وميض- وميض- وميض-
“متى…”
سقطت رقاقات الثلج أمام عينيها، فتحتا وأغلقتا.
تنقيط- تنقيط-
“هاه…؟”
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
“أوه~. بدلًا من أن يتحول 9 أبريل من 8 أبريل، قفز فجأةً من 3 أبريل-”
نظرت إيفرين حولها. كان المنظر المنعكس أشجار صنوبر مدببة وأرض مغطاة بالثلج. ريح باردة تُحرّك ملابسها.
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
—إفيرين! ماذا تفعلين؟ حان وقت اللقاء!
فحصت إيفرين جثة ألين متأخرًا. كان ينزف بغزارة.
كانت نقطة العودة هي الشمال، عندما كانت على وشك بدء لقائها بعد أن أخبرت جولي حقيقة ديكولين. بمعنى آخر، كان ديكولين قد مات بالفعل.
“…آه.”
“ماذا؟”
في تلك اللحظة، تقبّلت إيفرين يأسها كأمر واقع. وكما قال ألين، فقد تغيّر معيار الانحدار بالفعل.
—إيفيرين!
كان ديكالين، رئيس يوكلين آنذاك، يُعِدّ دراسةً مهمة. لا أعرف نوعها تحديدًا. لكن من الواضح أن النواة كانت ضروريةً ليوكلين في ذلك الوقت.
“هاه…؟”
“… آآآآآآآآآآه!”
“…”
صرخت إيفرين. انهارت ساقاها، وارتجف جسدها.
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
“آآآه—!”
وميض- وميض- وميض-
“الأستاذ. كيف وجد هذه البراشليت؟”
“إيفيرين!”
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
هزت جولي رأسها.
ركضت جولي وديلريك إلى جانبها.
“… هل فقدت سوارك إذن؟”
“لا لا لا لااااااااااا…!”
في الغابة الشمالية حيث اندلعت عاصفة ثلجية قوية وتمايلت الأشجار، صرخت إيفرين حتى أغمي عليها.
صرخت إيفرين. انهارت ساقاها، وارتجف جسدها.
عند سماع الصوت الهامس، تيبست إيفرين. استدارت بخجل.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“في المجاري.”
“لا لا لا لااااااااااا…!”
