في وقت متأخر من الليل في ريكورداك، تساقطت رقاقات الثلج من السماء البعيدة، وهبت نسائم القمر.
تنهدت إيفرين بانزعاج. ابتسمت جولي ابتسامة مشرقة.
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
“لقد فشلنا، ومات العديد من الناس.”
نعم، ظننتُ ذلك. سأبقى هنا.
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
“وكانت تلك مهمتي الحقيقية الأولى.”
“…”
استمعت إيفرين إلى صوتها الناعم.
لماذا…كيف؟
“لحماية البروفيسور في الممر تحت الأرض وحمل أسلحة خطيرة.”
“…؟”
ركضت إيفرين خلفهم.
“يحمل؟”
وكان في تلك اللحظة.
“نعم.”
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
أطلقت جولي نفسًا منخفضًا، وهي تلهث باللون الأبيض في البرد.
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
“…لقد قلت أنك لن تلقي كل هذا عليّ.”
كان ديكالين، رئيس يوكلين آنذاك، يُعِدّ دراسةً مهمة. لا أعرف نوعها تحديدًا. لكن من الواضح أن النواة كانت ضروريةً ليوكلين في ذلك الوقت.
في وقت متأخر من الليل في ريكورداك، تساقطت رقاقات الثلج من السماء البعيدة، وهبت نسائم القمر.
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
وصلتُ أنا وزملائي الفرسان إلى هناك مع ديكولين. لكننا تعرضنا لكمين.
“أولاً، اخترنا فقط الفرسان الأكثر احتمالاً من بين الثلاثين.”
لا تزال جولي تعتبر ذلك اليوم خطأها. من حق أي فارس أن يُفكّر في الاحتمالات ويُجهّز بالقوة المناسبة. السماح بنصب كمين أمرٌ غير مقبول.
سأفعل. بالتأكيد، لنلتقي مجددًا.
“لقد فشلنا، ومات العديد من الناس.”
“… هل فقدت سوارك إذن؟”
“نعم.”
أومأت إيفرين برأسها وأخرجت البطاطس المطهوة على البخار من السلة التي كانت تحملها وأخذت قضمة منها.
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
حسنًا. أوه، الجو حار. فو. فو. ماذا عن الأستاذ يا فو؟
أومأت إيفرين برأسها وأخرجت البطاطس المطهوة على البخار من السلة التي كانت تحملها وأخذت قضمة منها.
لقد نفخت وتنفست بصعوبة، محاولةً تبريد الطعام.
“الأستاذ. كيف وجد هذه البراشليت؟”
“…؟”
“…الممر تحت الأرض مفتوح مرة أخرى.”
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
…كانت سيلفيا محتجزة. تعاون إيدنيك وغليثيون وجيندالف لإغلاقها. قالوا إن سيلفيا ستفقد عقلها. بهذه الطريقة، هل ستعود إلى ما كانت تخشاه الآن، بعد أن فقدت كل شيء، بعد وفاة ديكولين؟
“أها.”
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
ماذا عليها أن تفعل؟ هل انتهت اللعبة؟
“نعم.”
“…نعم.”
أجابت جولي على الفور.
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“هذه هي الهدية الأولى والأخيرة التي تلقيتها من والدي.”
“أنا قذرة جدًا.”
مع أنه أصبح الآن كالفحم تقريبًا، إلا أن ذكريات ذلك اليوم ذابت في هذا السوار. كان قلبها يخفق بشدة وهي تنظر إليه. سخّن طرف أنفها، وثقل جفناها. كل تلك الأشياء لا تزال واضحة هنا.
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
“هدية العمر.”
دليل على أن والدها قد فكر فيها ولو مرة واحدة.
“إنه ثمين للغاية.”
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
“…”
وأشارت إلى الرسالة الموجودة على حجر إيفرين من ديكولين.
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
“…هل هذا جيد؟”
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
“نعم.”
“…”
سلمت إيفرين الرسالة لجولي. قرأتها جولي بعبوس كما فعلت إيفرين من قبل.
“ولكن هذا…”
كان هناك سبعة أسماء في القائمة. جايلين، يوبلي، و…
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“ماذا؟”
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“…ما هذا؟ هل هذا كل شيء؟”
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
“سحريًا-”
لا شيء. لا حيل فيه. هذا كل شيء.
استمعت إيفرين إلى صوتها الناعم.
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
“…”
“لا، لا أعرف بعد.”
أومأت جولي وأعادت الرسالة. ثم انحنت للخلف.
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
أومأت جولي وأعادت الرسالة. ثم انحنت للخلف.
“إيفيرين.”
“نعم؟”
كلاانك-!
إن كان ما قلته صحيحًا، فسنعود. بهذا السوار في يدي، وكل ذكرياتي قد ضاعت.
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
“…”
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
تطايرت الثلوج الساطعة بينهما.
إنها كرة بلورية مزدوجة للتسجيل، وليس للنقل. كل ما أقوله سيُسجَّل.
“…همم.”
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“ثم…”
أخفضت إيفرين رأسها دون أن تنطق بكلمة. انحنت، تاركةً علامات دائرية بجانب قدميها في الثلج.
“أنت تعرف.”
نظرت إلى السماء مرة أخرى.
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
“…؟”
سواءً تراجعنا أم لا، لن يبقى البروفيسور موجودًا في المستقبل القريب. لم يتبقَّ سوى القليل من الوقت. ولعلّ البروفيسور يعلم ذلك أيضًا.
“إذا حدث ذلك…”
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
“لذلك… ليس الأمر أن البروفيسور لم يحبك، بل إنه لم يكن يريدك أن تخسره؟”
“تمام؟”
جولي كانت صامتة، وأغمضت عينيها بهدوء.
“لذا… يومًا ما، عندما ينطلق في رحلة طويلة، لن تتألم، بل ستسعد…”
“…إفيرين؟”
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
“…”
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
“بالطبع، هذا خيالي.”
تنقيط- تنقيط-
هبت الرياح عبر الغابة، تهزّ الأشجار. نظرت إيفرين إلى جولي.
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“…إنه مجرد خيال. أنا أتخيل فقط. لا بأس، أليس كذلك؟”
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
“لا.”
إنهم الديدان التي تجرأت على مهاجمة جلالتها. كثيرون غيرنا يطاردون المجرم بجانبنا. ربما، إذا انتظرنا فقط، يمكننا العثور على الجاني. مع ذلك… إيفرين.
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
هزت جولي رأسها.
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
وضعت يدها على قلبها. في مكان ما، كان هناك صوت تكسر الجليد.
قرأت الرسالة ألف مرة وهي مختبئة. ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟ لم تكن تعرف شيئًا عنها، هذا اللعين… اللعين…
“بقدر ما يؤلمني الأمر، فهو شيء لا أريد أن أنساه.”
“لحماية البروفيسور في الممر تحت الأرض وحمل أسلحة خطيرة.”
-يا!
“…”
في تلك اللحظة، ظهر ديلريك.
“…؟”
بالطبع، لم تكن تبقى في نفس المجاري كل يوم. حتى لو انتقلت من مكان لآخر، بمجرد مطاردتها، كانت تعود إلى مجاري في مكان ما في المدينة.
– لقد حان وقت اللقاء!
فكرت سيلفيا للحظة. بصفتها نائبة قائد إلياد، كانت على دراية بسيريو. أومأ ديلريك برأسه.
وقف جولي بسرعة. كان من المفترض أن يشعر بالإحراج، لذا كان توقيته مناسبًا.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
“… أوه!”
“نعم.”
“…نعم.”
نهضت إيفرين فجأةً، وشعرت بطوفان من الغضب. كما لو كان الغضب هو الوقود الوحيد للتغلب على هذا الحزن…
وكانت إيفرين واقفة أيضاً وكانت على وشك الذهاب معهم.
-…أنت تعرف.
عند سماع الصوت الهامس، تيبست إيفرين. استدارت بخجل.
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
“لذا… يومًا ما، عندما ينطلق في رحلة طويلة، لن تتألم، بل ستسعد…”
لقد نفخت وتنفست بصعوبة، محاولةً تبريد الطعام.
كان الحديث بين جولي وبينها محاصرًا في تآكل الصوت.
“أوه~. بدلًا من أن يتحول 9 أبريل من 8 أبريل، قفز فجأةً من 3 أبريل-”
كما قال، كانوا يعرفون الجاني. كان السبعة جميعهم، بمن فيهم سيريو. كان سيريو غامضًا، لكن ألين فهم أنه هو من سلم سيلفيا فورًا إلى غليثيون.
“أرى أنك مجتهد، أليس كذلك؟”
ضحكت إيفرين، مندهشة.
كان هناك شيء معلق على خصرها، ساعة الجيب الخشبية التي سلمها لها موركان.
-إيفيرين! هيا!
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
“أولاً، اخترنا فقط الفرسان الأكثر احتمالاً من بين الثلاثين.”
“نعم! أنا قادم!”
“…”
كانت تأمل وتتمنى أن يأتي يوم 9 أبريل في أقرب وقت ممكن
ركضت إيفرين خلفهم.
* * *
ووش—
“سحريًا-”
-يا!
مكتب جولي. كانت المجموعة جالسة حول طاولة كبيرة.
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
“أولاً، اخترنا فقط الفرسان الأكثر احتمالاً من بين الثلاثين.”
ركضت إيفرين وأمسكت ألين من طوقه.
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
كان هناك سبعة أسماء في القائمة. جايلين، يوبلي، و…
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
“سيريو سيجرون.”
أخذت جولي نفسا عميقا بينما قامت سيلفيا بإدراجهم.
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
نعم. وهو أيضًا أحد المشتبه بهم. من بين الفرسان الثلاثين المدعوين، كان سيريو بالتأكيد.
“…”
هل عرفت حالة الانحدار؟
فكرت سيلفيا للحظة. بصفتها نائبة قائد إلياد، كانت على دراية بسيريو. أومأ ديلريك برأسه.
لا تزال جولي تعتبر ذلك اليوم خطأها. من حق أي فارس أن يُفكّر في الاحتمالات ويُجهّز بالقوة المناسبة. السماح بنصب كمين أمرٌ غير مقبول.
لدى بقية الفرسان ذريعة. بالطبع، هذا ليس كافيًا لإبعادهم عن دائرة المشتبه بهم.
خرج ألين من الحاجز. نظرت إيفرين حولها. كان المكان مظلمًا، ورائحة كريهة تملأ الهواء.
“كيف أنت متأكد؟”
-إيفيرين! هيا!
سألت سيلفيا السؤال. أجاب ديلريك وهو يعبث بشاربه.
إنهم الديدان التي تجرأت على مهاجمة جلالتها. كثيرون غيرنا يطاردون المجرم بجانبنا. ربما، إذا انتظرنا فقط، يمكننا العثور على الجاني. مع ذلك… إيفرين.
“نعم.”
ارتدى ديلريك تصميمه.
“…ألين؟ لماذا جسمك… باردٌ جدًا؟”
“هدفنا ليس مجرد القبض على المجرم.”
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“بالطبع.”
هل عرفت حالة الانحدار؟
“لا، لا أعرف بعد.”
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
في الوقت الحالي، كانت تنتظر حتى التاسع من أبريل. كانت فرضيتها الأولى، والتي كانت على الأرجح صحيحة، أنها ستعود في التاسع من أبريل.
حسنًا. حتى ذلك الحين، لا يمكنك الموت. حتى لو لم نُمسك بالجاني، إذا تراجعت، سيتوقف كل شيء.
“كان…”
“نعم.”
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
“ثم…”
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
وكان في تلك اللحظة.
بوموووم-!
هزّ ريكورداك اهتزازٌ هائل. انقطعت العاصفة الثلجية خارج النافذة، واكتسى العالم كله بظلامٍ من سحر الحاجز. مع ذلك، كان هجومًا متوقعًا.
نظرت جولي إلى إيفرين.
“لا لا لا لااااااااااا…!”
“إيفيرين.”
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
نعم. لنهرب معًا!
تنقيط- تنقيط-
“لا.”
“إيفيرين.”
“إنه ثمين للغاية.”
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
“ماذا؟”
ألين، الذي كان يجلس ساكنًا ويستمع إلى محادثتهم، أمال رأسه.
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
* * *
“إيفيرين.”
“مممم~. رفيق واحد فقط عبر الحاجز.”
“…نعم.”
نهضت إيفرين فجأةً، وشعرت بطوفان من الغضب. كما لو كان الغضب هو الوقود الوحيد للتغلب على هذا الحزن…
تنهدت إيفرين بانزعاج. ابتسمت جولي ابتسامة مشرقة.
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
نعم، ظننتُ ذلك. سأبقى هنا.
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“…”
“لا يجب عليك ذلك.”
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
“…هذا ممل.”
“أجل. يجب على أحدهم أن يواجه من يقف وراء هذا ويخبرك.”
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
“…”
ألين، الذي كان يجلس ساكنًا ويستمع إلى محادثتهم، أمال رأسه.
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
“ماذا؟”
“لذا، سأحاول أن أقدم لك أكبر قدر ممكن من الأدلة القوية.”
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
مدت جولي كرة بلورية إلى إيفرين.
إنها كرة بلورية مزدوجة للتسجيل، وليس للنقل. كل ما أقوله سيُسجَّل.
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
“لا يجب عليك ذلك.”
نظرت جولي إلى ديلريك وسيلفيا.
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
أستطيع اختراق الحاجز. مع ذلك، لا أعلم إن كان سينهار. علينا إيجاد النواة.
ركضت إيفرين خلفهم.
أجل، هذا يكفي. يا سيد ديلريك، غطِّ سيلفيا من فضلك.
نظرت جولي إلى ديلريك وسيلفيا.
“مممم~. رفيق واحد فقط عبر الحاجز.”
“…”
في تلك اللحظة، ظهر ديلريك.
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
سأفعل. بالتأكيد، لنلتقي مجددًا.
في الغابة الشمالية حيث اندلعت عاصفة ثلجية قوية وتمايلت الأشجار، صرخت إيفرين حتى أغمي عليها.
نعم. أنا أيضًا لا أنوي الموت. إذًا-
كلاانك-!
تمزقت نافذة المبنى. اندفع رجل يرتدي رداءً، تتبعه مخلوقات تمشي على أربع. وسط تلك الفوضى، أمسك ألين بيد إيفرين.
“أجل. يجب على أحدهم أن يواجه من يقف وراء هذا ويخبرك.”
سقطت رقاقات الثلج أمام عينيها، فتحتا وأغلقتا.
“يذهب.”
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
“… أوه!”
الآن وقد مات الجميع، كانت تعيش كالدودة تحت الأرض. ما هذا بحق الله ؟
خرج ألين من الحاجز. نظرت إيفرين حولها. كان المكان مظلمًا، ورائحة كريهة تملأ الهواء.
* * *
“كان…”
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“في المجاري.”
* * *
كما قال، كانوا يعرفون الجاني. كان السبعة جميعهم، بمن فيهم سيريو. كان سيريو غامضًا، لكن ألين فهم أنه هو من سلم سيلفيا فورًا إلى غليثيون.
—إفيرين! ماذا تفعلين؟ حان وقت اللقاء!
تنقيط- تنقيط-
تنهدت إيفرين بانزعاج. ابتسمت جولي ابتسامة مشرقة.
“اوه…”
تنقيط- تنقيط-
“لأنك عشت بالأمل لمدة شهر.”
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
هاجمتهم رائحة كريهة.
“…آه.”
كانت نقطة العودة هي الشمال، عندما كانت على وشك بدء لقائها بعد أن أخبرت جولي حقيقة ديكولين. بمعنى آخر، كان ديكولين قد مات بالفعل.
نظرت إيفرين حولها وهي تحك رأسها. مرّ الوقت، لكن المشهد من حولهم لا يزال أشبه بمحطة معالجة مياه الصرف الصحي. لكنها اعتادت عليه لدرجة أنها لم تعد تشمّ رائحته. كما مرّ وقت طويل منذ أن أصبحت صديقة لهذا الفأر.
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
“…هذا ممل.”
“اللعنة! اللعنة-!”
بالطبع، لم تكن تبقى في نفس المجاري كل يوم. حتى لو انتقلت من مكان لآخر، بمجرد مطاردتها، كانت تعود إلى مجاري في مكان ما في المدينة.
“…نعم.”
“…”
ابتسم ألين قليلاً. سقطت دمعة واحدة من طرف عينيه.
جلست إيفرين وحيدةً تفكر. أي يومٍ كان؟ الرابع أم الخامس من أبريل؟
“هذه هي الهدية الأولى والأخيرة التي تلقيتها من والدي.”
“متى…”
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
كانت تأمل وتتمنى أن يأتي يوم 9 أبريل في أقرب وقت ممكن
“أنا قذرة جدًا.”
كانت ملطخة برائحة المجاري، ولم تستطع تنظيف نفسها خوفًا من أن يُكشف أمرها بفضل مانا. فتشت في جيبها وأخرجت رسالة ديكولين.
“أعني، ولكن ماذا بحق الله.”
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
أجابت جولي على الفور.
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
انحنى ألين على كتف إيفرين. كان ذهن إيفرين فارغًا. شعرت وكأن الخيوط التي كانت تربطه قد انقطعت.
“يا إلله… لا أعرف.”
“كان…”
قرأت الرسالة ألف مرة وهي مختبئة. ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟ لم تكن تعرف شيئًا عنها، هذا اللعين… اللعين…
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
“اللعنة! اللعنة-!”
بعد أن لوّحت بقبضتيها وصرخت، استلقت إيفرين. كان جسدها كله مبللاً وشعرت بالضعف، وتمتمت بصمت.
ماذا عليها أن تفعل؟ هل انتهت اللعبة؟
“كيف يمكنني أن أعرف معنى هذه الرسالة… عندما أعود، سأسأل…”
“…ألين؟ لماذا جسمك… باردٌ جدًا؟”
توقفت إيفرين.
قبل شهر، توفيت جولي. لم تمت في ريكورداك، بل على ما سمعت، لم تكن هناك إصابات خطيرة. استطاعت جولي تفكيك العصابة بقوتها ودعم جوزفين وزيت، لكن قلبها دُمّر نتيجة لذلك، وتوفيت بعد فترة وجيزة. انتحرت أختها الكبرى، جوزفين. لكنها اكتشفت أحد العصابة بفضلها: جايلين بيداسوب.
أخذت جولي نفسا عميقا بينما قامت سيلفيا بإدراجهم.
…اختفى ديلريك أيضًا. ذهب للبحث عن أدلة بشكل منفصل، وفي لحظة ما، انقطع الاتصال بها. كانت كلماته الأخيرة اسم أحدهم.
كانت تأمل وتتمنى أن يأتي يوم 9 أبريل في أقرب وقت ممكن
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
“يوبلي فون سفين.”
…كانت سيلفيا محتجزة. تعاون إيدنيك وغليثيون وجيندالف لإغلاقها. قالوا إن سيلفيا ستفقد عقلها. بهذه الطريقة، هل ستعود إلى ما كانت تخشاه الآن، بعد أن فقدت كل شيء، بعد وفاة ديكولين؟
“إيفيرين.”
“إذا حدث ذلك…”
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
ماذا عليها أن تفعل؟ هل انتهت اللعبة؟
“أنا قذرة جدًا.”
“…لقد قلت أنك لن تلقي كل هذا عليّ.”
في الغابة الشمالية حيث اندلعت عاصفة ثلجية قوية وتمايلت الأشجار، صرخت إيفرين حتى أغمي عليها.
استدارت إيفرين وتجمعت على الأرض.
لقد نفخت وتنفست بصعوبة، محاولةً تبريد الطعام.
“لقد قلت أنك لن تجعلني أحمله وحدي لأنني صغير…”
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
تطايرت الثلوج الساطعة بينهما.
“ولكن هذا…”
“…”
“يحمل؟”
الآن وقد مات الجميع، كانت تعيش كالدودة تحت الأرض. ما هذا بحق الله ؟
“هاه…؟”
نعم، لا بأس.
“…شم.”
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
سألت سيلفيا السؤال. أجاب ديلريك وهو يعبث بشاربه.
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
نهضت إيفرين فجأةً، وشعرت بطوفان من الغضب. كما لو كان الغضب هو الوقود الوحيد للتغلب على هذا الحزن…
“…آه.”
“أعني، ولكن ماذا بحق الله.”
كان هناك شيء معلق على خصرها، ساعة الجيب الخشبية التي سلمها لها موركان.
“لا.”
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
ساعة جيب خشبية. مهما بذلت من مانا، لم يحدث شيء.
كان ديكالين، رئيس يوكلين آنذاك، يُعِدّ دراسةً مهمة. لا أعرف نوعها تحديدًا. لكن من الواضح أن النواة كانت ضروريةً ليوكلين في ذلك الوقت.
صرخت إيفرين. انهارت ساقاها، وارتجف جسدها.
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
“…؟”
لقد أمسكت بساعة الجيب وكأنها تريد خنقها وحبست أنفاسها، ولكن… لم يحدث أي تغيير.
“…إفيرين؟”
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
فجأة، اقترب منها صوت منخفض. استدارت إيفرين.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“…ألين.”
إن كان ما قلته صحيحًا، فسنعود. بهذا السوار في يدي، وكل ذكرياتي قد ضاعت.
نعم. لنهرب معًا!
نعم، هل أنت بخير؟
نعم، ظننتُ ذلك. سأبقى هنا.
“…”
“…”
… لقد تراجعت.
هزت إيفرين رأسها.
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
لدى بقية الفرسان ذريعة. بالطبع، هذا ليس كافيًا لإبعادهم عن دائرة المشتبه بهم.
“لا.”
هل تواجه صعوبة؟ مع ذلك، ابقَ قويًا. لقد وجدنا الجاني~.
“وكانت تلك مهمتي الحقيقية الأولى.”
“…”
“لذا، سأحاول أن أقدم لك أكبر قدر ممكن من الأدلة القوية.”
تنقيط- تنقيط-
كما قال، كانوا يعرفون الجاني. كان السبعة جميعهم، بمن فيهم سيريو. كان سيريو غامضًا، لكن ألين فهم أنه هو من سلم سيلفيا فورًا إلى غليثيون.
ووش—
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
“…همم.”
حتى مع علمها بعودتها، كان هذا ضغطًا كبيرًا عليها. ماذا لو أُلقي القبض عليها؟ هل ستعود حتى لو ماتت، أم ستكون تلك النهاية؟ ماذا لو لم يكن ديكولين موجودًا حتى لو ارتدت؟
“متى…”
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
لا بأس. اليوم هو التاسع من أبريل.
انحنى ألين على كتف إيفرين. كان ذهن إيفرين فارغًا. شعرت وكأن الخيوط التي كانت تربطه قد انقطعت.
أغمض ألين عينيه وهو يسأل، ولا يزال مبتسمًا. وسرعان ما اهتز العالم كما لو أن زلزالًا قد حل، لكن إيفرين استمرت في معانقة ألين. و…
“…إيه؟”
أصبحت عيون إيفرين كبيرة.
وكانت إيفرين واقفة أيضاً وكانت على وشك الذهاب معهم.
“قلت أن أمس هو الثالث من أبريل!”
“أوه~. بدلًا من أن يتحول 9 أبريل من 8 أبريل، قفز فجأةً من 3 أبريل-”
“هدفنا ليس مجرد القبض على المجرم.”
“يا-!”
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
هزت إيفرين رأسها.
ركضت إيفرين وأمسكت ألين من طوقه.
… لقد تراجعت.
“هل هذا منطقي…؟”
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
أخفضت إيفرين رأسها دون أن تنطق بكلمة. انحنت، تاركةً علامات دائرية بجانب قدميها في الثلج.
“…ألين؟ لماذا جسمك… باردٌ جدًا؟”
“…”
“أوه~، هذا لأنني أموت.”
“…”
فحصت إيفرين جثة ألين متأخرًا. كان ينزف بغزارة.
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
لماذا…كيف؟
فكرت سيلفيا للحظة. بصفتها نائبة قائد إلياد، كانت على دراية بسيريو. أومأ ديلريك برأسه.
نعم. التقيتُ بالمذبح. أعني، كنا في الصفوف الأمامية مع المذبح. كثيرًا ما نتصادم.
سألت سيلفيا السؤال. أجاب ديلريك وهو يعبث بشاربه.
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
“نعم! أنا قادم!”
لقد فعلنا… لكنهم لاحظوا ذلك بالفعل. أنك ستتراجع.
“…”
نظرت إليه إيفرين. ارتجفت شفتاها. تسلل اليأس إلى قلبها.
“ومع ذلك… قالوا هذا. حتى لو تراجعتَ، لن يعود البروفيسور ديكولين. ولن يعود الإمبراطور أيضًا. إن معيار التراجع قد تغير بالفعل.”
أغمض ألين عينيه وهو يسأل، ولا يزال مبتسمًا. وسرعان ما اهتز العالم كما لو أن زلزالًا قد حل، لكن إيفرين استمرت في معانقة ألين. و…
“…ماذا؟”
لهذا السبب قلتُ إنه الثالث من أبريل. أنا آسف. لأنه حتى لو تراجعتَ…
انحنى ألين على كتف إيفرين. كان ذهن إيفرين فارغًا. شعرت وكأن الخيوط التي كانت تربطه قد انقطعت.
“متى…”
“…ألين؟”
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
تنقيط- تنقيط-
نعم، لا بأس.
لقد نفخت وتنفست بصعوبة، محاولةً تبريد الطعام.
ابتسم ألين قليلاً. سقطت دمعة واحدة من طرف عينيه.
“لا.”
“لأنك عشت بالأمل لمدة شهر.”
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
نظرت إليه إيفرين. ارتجفت شفتاها. تسلل اليأس إلى قلبها.
“إفيرين. إذا عدتِ مرة أخرى… أرجوكِ أبلغيني بهذا في أقرب وقت ممكن.”
وأشارت إلى الرسالة الموجودة على حجر إيفرين من ديكولين.
“…”
“سيريو سيجرون.”
“كان…”
“تمام؟”
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
“اوه…”
أغمض ألين عينيه وهو يسأل، ولا يزال مبتسمًا. وسرعان ما اهتز العالم كما لو أن زلزالًا قد حل، لكن إيفرين استمرت في معانقة ألين. و…
“إيفيرين.”
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
… لقد تراجعت.
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
-إيفيرين! هيا!
“لحماية البروفيسور في الممر تحت الأرض وحمل أسلحة خطيرة.”
تردد صراخ ديلريك بصوت عالٍ حولها.
وميض- وميض- وميض-
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
—إيفيرين!
سقطت رقاقات الثلج أمام عينيها، فتحتا وأغلقتا.
ركضت جولي وديلريك إلى جانبها.
“هاه…؟”
نظرت إيفرين حولها. كان المنظر المنعكس أشجار صنوبر مدببة وأرض مغطاة بالثلج. ريح باردة تُحرّك ملابسها.
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
—إفيرين! ماذا تفعلين؟ حان وقت اللقاء!
سواءً تراجعنا أم لا، لن يبقى البروفيسور موجودًا في المستقبل القريب. لم يتبقَّ سوى القليل من الوقت. ولعلّ البروفيسور يعلم ذلك أيضًا.
كانت نقطة العودة هي الشمال، عندما كانت على وشك بدء لقائها بعد أن أخبرت جولي حقيقة ديكولين. بمعنى آخر، كان ديكولين قد مات بالفعل.
“…آه.”
في تلك اللحظة، تقبّلت إيفرين يأسها كأمر واقع. وكما قال ألين، فقد تغيّر معيار الانحدار بالفعل.
“…”
“إيفيرين.”
—إيفيرين!
“يا-!”
“… آآآآآآآآآآه!”
صرخت إيفرين. انهارت ساقاها، وارتجف جسدها.
الآن وقد مات الجميع، كانت تعيش كالدودة تحت الأرض. ما هذا بحق الله ؟
“آآآه—!”
“أرى أنك مجتهد، أليس كذلك؟”
“بالطبع، هذا خيالي.”
“إيفيرين!”
وصلتُ أنا وزملائي الفرسان إلى هناك مع ديكولين. لكننا تعرضنا لكمين.
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
ركضت جولي وديلريك إلى جانبها.
حتى مع علمها بعودتها، كان هذا ضغطًا كبيرًا عليها. ماذا لو أُلقي القبض عليها؟ هل ستعود حتى لو ماتت، أم ستكون تلك النهاية؟ ماذا لو لم يكن ديكولين موجودًا حتى لو ارتدت؟
“لا لا لا لااااااااااا…!”
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
لا بأس. اليوم هو التاسع من أبريل.
في الغابة الشمالية حيث اندلعت عاصفة ثلجية قوية وتمايلت الأشجار، صرخت إيفرين حتى أغمي عليها.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
إنهم الديدان التي تجرأت على مهاجمة جلالتها. كثيرون غيرنا يطاردون المجرم بجانبنا. ربما، إذا انتظرنا فقط، يمكننا العثور على الجاني. مع ذلك… إيفرين.
