في وقت متأخر من الليل في ريكورداك، تساقطت رقاقات الثلج من السماء البعيدة، وهبت نسائم القمر.
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
“لأنك عشت بالأمل لمدة شهر.”
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
كان هناك سبعة أسماء في القائمة. جايلين، يوبلي، و…
“وكانت تلك مهمتي الحقيقية الأولى.”
“يوبلي فون سفين.”
نظرت إليه إيفرين. ارتجفت شفتاها. تسلل اليأس إلى قلبها.
استمعت إيفرين إلى صوتها الناعم.
“…”
نعم. التقيتُ بالمذبح. أعني، كنا في الصفوف الأمامية مع المذبح. كثيرًا ما نتصادم.
“لحماية البروفيسور في الممر تحت الأرض وحمل أسلحة خطيرة.”
“لذا… يومًا ما، عندما ينطلق في رحلة طويلة، لن تتألم، بل ستسعد…”
قرأت الرسالة ألف مرة وهي مختبئة. ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟ لم تكن تعرف شيئًا عنها، هذا اللعين… اللعين…
“يحمل؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
“نعم.”
“لذلك… ليس الأمر أن البروفيسور لم يحبك، بل إنه لم يكن يريدك أن تخسره؟”
جولي كانت صامتة، وأغمضت عينيها بهدوء.
أطلقت جولي نفسًا منخفضًا، وهي تلهث باللون الأبيض في البرد.
كان ديكالين، رئيس يوكلين آنذاك، يُعِدّ دراسةً مهمة. لا أعرف نوعها تحديدًا. لكن من الواضح أن النواة كانت ضروريةً ليوكلين في ذلك الوقت.
في وقت متأخر من الليل في ريكورداك، تساقطت رقاقات الثلج من السماء البعيدة، وهبت نسائم القمر.
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
هزت إيفرين رأسها.
وصلتُ أنا وزملائي الفرسان إلى هناك مع ديكولين. لكننا تعرضنا لكمين.
“…هذا ممل.”
لا تزال جولي تعتبر ذلك اليوم خطأها. من حق أي فارس أن يُفكّر في الاحتمالات ويُجهّز بالقوة المناسبة. السماح بنصب كمين أمرٌ غير مقبول.
“لقد فشلنا، ومات العديد من الناس.”
“… هل فقدت سوارك إذن؟”
“نعم.”
“…ألين؟”
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
أومأت إيفرين برأسها وأخرجت البطاطس المطهوة على البخار من السلة التي كانت تحملها وأخذت قضمة منها.
حسنًا. أوه، الجو حار. فو. فو. ماذا عن الأستاذ يا فو؟
لقد نفخت وتنفست بصعوبة، محاولةً تبريد الطعام.
في تلك اللحظة، تقبّلت إيفرين يأسها كأمر واقع. وكما قال ألين، فقد تغيّر معيار الانحدار بالفعل.
“الأستاذ. كيف وجد هذه البراشليت؟”
“…الممر تحت الأرض مفتوح مرة أخرى.”
حسنًا. أوه، الجو حار. فو. فو. ماذا عن الأستاذ يا فو؟
“أها.”
“نعم؟”
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
“…”
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
“نعم.”
أجابت جولي على الفور.
… لقد تراجعت.
“هذه هي الهدية الأولى والأخيرة التي تلقيتها من والدي.”
مع أنه أصبح الآن كالفحم تقريبًا، إلا أن ذكريات ذلك اليوم ذابت في هذا السوار. كان قلبها يخفق بشدة وهي تنظر إليه. سخّن طرف أنفها، وثقل جفناها. كل تلك الأشياء لا تزال واضحة هنا.
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
“هدية العمر.”
“أها.”
لقد فعلنا… لكنهم لاحظوا ذلك بالفعل. أنك ستتراجع.
دليل على أن والدها قد فكر فيها ولو مرة واحدة.
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
“إنه ثمين للغاية.”
“…”
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
“نعم.”
كان هناك شيء معلق على خصرها، ساعة الجيب الخشبية التي سلمها لها موركان.
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
وأشارت إلى الرسالة الموجودة على حجر إيفرين من ديكولين.
نعم، هل أنت بخير؟
“…نعم.”
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
نعم. لنهرب معًا!
“…هل هذا جيد؟”
“…؟”
“نعم.”
“…”
سلمت إيفرين الرسالة لجولي. قرأتها جولي بعبوس كما فعلت إيفرين من قبل.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“…آه.”
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
“…ما هذا؟ هل هذا كل شيء؟”
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
أغمض ألين عينيه وهو يسأل، ولا يزال مبتسمًا. وسرعان ما اهتز العالم كما لو أن زلزالًا قد حل، لكن إيفرين استمرت في معانقة ألين. و…
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
“نعم.”
“سحريًا-”
“…”
لا شيء. لا حيل فيه. هذا كل شيء.
سلمت إيفرين الرسالة لجولي. قرأتها جولي بعبوس كما فعلت إيفرين من قبل.
“…”
أومأت جولي وأعادت الرسالة. ثم انحنت للخلف.
“إيفيرين.”
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
“نعم؟”
إن كان ما قلته صحيحًا، فسنعود. بهذا السوار في يدي، وكل ذكرياتي قد ضاعت.
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
تطايرت الثلوج الساطعة بينهما.
“…ألين؟ لماذا جسمك… باردٌ جدًا؟”
“يا إلله… لا أعرف.”
“…همم.”
“… هل فقدت سوارك إذن؟”
أخفضت إيفرين رأسها دون أن تنطق بكلمة. انحنت، تاركةً علامات دائرية بجانب قدميها في الثلج.
“…إفيرين؟”
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“أنت تعرف.”
هل تواجه صعوبة؟ مع ذلك، ابقَ قويًا. لقد وجدنا الجاني~.
لا شيء. لا حيل فيه. هذا كل شيء.
نظرت إلى السماء مرة أخرى.
“في المجاري.”
“الحياة المتبقية للأستاذ ليست طويلة.”
“…ما هذا؟ هل هذا كل شيء؟”
خرج ألين من الحاجز. نظرت إيفرين حولها. كان المكان مظلمًا، ورائحة كريهة تملأ الهواء.
“…؟”
سواءً تراجعنا أم لا، لن يبقى البروفيسور موجودًا في المستقبل القريب. لم يتبقَّ سوى القليل من الوقت. ولعلّ البروفيسور يعلم ذلك أيضًا.
أجابت جولي على الفور.
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
“لذلك… ليس الأمر أن البروفيسور لم يحبك، بل إنه لم يكن يريدك أن تخسره؟”
إنهم الديدان التي تجرأت على مهاجمة جلالتها. كثيرون غيرنا يطاردون المجرم بجانبنا. ربما، إذا انتظرنا فقط، يمكننا العثور على الجاني. مع ذلك… إيفرين.
جولي كانت صامتة، وأغمضت عينيها بهدوء.
كانت جولي في الغابة الصنوبرية الشمالية، جالسة على كرسي هزاز وتنظر إلى السوار الموجود على معصمها.
أصبحت عيون إيفرين كبيرة.
“لذا… يومًا ما، عندما ينطلق في رحلة طويلة، لن تتألم، بل ستسعد…”
“…”
“…”
“بالطبع، هذا خيالي.”
“يحمل؟”
هبت الرياح عبر الغابة، تهزّ الأشجار. نظرت إيفرين إلى جولي.
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
“…إنه مجرد خيال. أنا أتخيل فقط. لا بأس، أليس كذلك؟”
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
“…”
“لا.”
…كانت سيلفيا محتجزة. تعاون إيدنيك وغليثيون وجيندالف لإغلاقها. قالوا إن سيلفيا ستفقد عقلها. بهذه الطريقة، هل ستعود إلى ما كانت تخشاه الآن، بعد أن فقدت كل شيء، بعد وفاة ديكولين؟
“…ما هذا؟ هل هذا كل شيء؟”
هزت جولي رأسها.
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
ووش—
“سيريو سيجرون.”
وضعت يدها على قلبها. في مكان ما، كان هناك صوت تكسر الجليد.
“لا يجب عليك ذلك.”
“بقدر ما يؤلمني الأمر، فهو شيء لا أريد أن أنساه.”
“نعم.”
-يا!
في تلك اللحظة، ظهر ديلريك.
هذا ما أقصده. سطرين فقط. كنتُ في حيرة شديدة عندما قرأته لأول مرة.
– لقد حان وقت اللقاء!
تحدثت إيفرين بصراحة عن الديكولين الذي التقت به في الماضي.
وقف جولي بسرعة. كان من المفترض أن يشعر بالإحراج، لذا كان توقيته مناسبًا.
سأفعل. بالتأكيد، لنلتقي مجددًا.
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
تنقيط- تنقيط-
“نعم.”
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
وكانت إيفرين واقفة أيضاً وكانت على وشك الذهاب معهم.
نظرت جولي إلى إيفرين، والتقت عيناها بعينيها.
-…أنت تعرف.
عند سماع الصوت الهامس، تيبست إيفرين. استدارت بخجل.
-يا!
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
وصلتُ أنا وزملائي الفرسان إلى هناك مع ديكولين. لكننا تعرضنا لكمين.
كان الحديث بين جولي وبينها محاصرًا في تآكل الصوت.
ظنّت جولي أنه سرقها عمدًا عندما أعاد فتحها، لكنها لم تكن تعرف السبب. لم تكن لديها أدنى فكرة. بالنسبة له، ستكون سوارًا عاديًا.
نظرت إيفرين حولها وهي تحك رأسها. مرّ الوقت، لكن المشهد من حولهم لا يزال أشبه بمحطة معالجة مياه الصرف الصحي. لكنها اعتادت عليه لدرجة أنها لم تعد تشمّ رائحته. كما مرّ وقت طويل منذ أن أصبحت صديقة لهذا الفأر.
“أرى أنك مجتهد، أليس كذلك؟”
ضحكت إيفرين، مندهشة.
“إيفيرين!”
-إيفيرين! هيا!
فحصت إيفرين جثة ألين متأخرًا. كان ينزف بغزارة.
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
“إذا حدث ذلك…”
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
“نعم! أنا قادم!”
سلمت إيفرين الرسالة لجولي. قرأتها جولي بعبوس كما فعلت إيفرين من قبل.
ركضت إيفرين خلفهم.
تنقيط- تنقيط-
أستطيع اختراق الحاجز. مع ذلك، لا أعلم إن كان سينهار. علينا إيجاد النواة.
* * *
“أجل. يجب على أحدهم أن يواجه من يقف وراء هذا ويخبرك.”
ووش—
وأشارت إلى الرسالة الموجودة على حجر إيفرين من ديكولين.
مكتب جولي. كانت المجموعة جالسة حول طاولة كبيرة.
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
“أولاً، اخترنا فقط الفرسان الأكثر احتمالاً من بين الثلاثين.”
استمعت إيفرين إلى صوتها الناعم.
كان هناك سبعة أسماء في القائمة. جايلين، يوبلي، و…
“سيريو سيجرون.”
-الحياة المتبقية من حياة البروفيسور ليست طويلة جدًا…
جولي كانت صامتة، وأغمضت عينيها بهدوء.
أخذت جولي نفسا عميقا بينما قامت سيلفيا بإدراجهم.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
نعم. وهو أيضًا أحد المشتبه بهم. من بين الفرسان الثلاثين المدعوين، كان سيريو بالتأكيد.
لا شيء. لا حيل فيه. هذا كل شيء.
“…”
فكرت سيلفيا للحظة. بصفتها نائبة قائد إلياد، كانت على دراية بسيريو. أومأ ديلريك برأسه.
“نعم! أنا قادم!”
لدى بقية الفرسان ذريعة. بالطبع، هذا ليس كافيًا لإبعادهم عن دائرة المشتبه بهم.
“يحمل؟”
“كيف أنت متأكد؟”
إنهم الديدان التي تجرأت على مهاجمة جلالتها. كثيرون غيرنا يطاردون المجرم بجانبنا. ربما، إذا انتظرنا فقط، يمكننا العثور على الجاني. مع ذلك… إيفرين.
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
سألت سيلفيا السؤال. أجاب ديلريك وهو يعبث بشاربه.
“نعم.”
إنهم الديدان التي تجرأت على مهاجمة جلالتها. كثيرون غيرنا يطاردون المجرم بجانبنا. ربما، إذا انتظرنا فقط، يمكننا العثور على الجاني. مع ذلك… إيفرين.
قرأت الرسالة ألف مرة وهي مختبئة. ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟ لم تكن تعرف شيئًا عنها، هذا اللعين… اللعين…
في الوقت الحالي، كانت تنتظر حتى التاسع من أبريل. كانت فرضيتها الأولى، والتي كانت على الأرجح صحيحة، أنها ستعود في التاسع من أبريل.
“نعم.”
ارتدى ديلريك تصميمه.
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
“هدفنا ليس مجرد القبض على المجرم.”
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
“بالطبع.”
فجأة، اقترب منها صوت منخفض. استدارت إيفرين.
هل عرفت حالة الانحدار؟
“لا، لا أعرف بعد.”
“…”
في الوقت الحالي، كانت تنتظر حتى التاسع من أبريل. كانت فرضيتها الأولى، والتي كانت على الأرجح صحيحة، أنها ستعود في التاسع من أبريل.
“لذا، سأحاول أن أقدم لك أكبر قدر ممكن من الأدلة القوية.”
حسنًا. حتى ذلك الحين، لا يمكنك الموت. حتى لو لم نُمسك بالجاني، إذا تراجعت، سيتوقف كل شيء.
“تمام؟”
كان هناك سبعة أسماء في القائمة. جايلين، يوبلي، و…
“نعم.”
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
“لذلك… ليس الأمر أن البروفيسور لم يحبك، بل إنه لم يكن يريدك أن تخسره؟”
“ثم…”
“نعم.”
وكان في تلك اللحظة.
“…”
بوموووم-!
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
هزّ ريكورداك اهتزازٌ هائل. انقطعت العاصفة الثلجية خارج النافذة، واكتسى العالم كله بظلامٍ من سحر الحاجز. مع ذلك، كان هجومًا متوقعًا.
نظرت جولي إلى إيفرين.
“إيفيرين.”
الآن وقد مات الجميع، كانت تعيش كالدودة تحت الأرض. ما هذا بحق الله ؟
نعم. لنهرب معًا!
“لا.”
—إيفيرين!
هزت رأسها ثم التفتت إلى ألين.
أومأت إيفرين برأسها وأخرجت البطاطس المطهوة على البخار من السلة التي كانت تحملها وأخذت قضمة منها.
“ماذا؟”
تمزقت نافذة المبنى. اندفع رجل يرتدي رداءً، تتبعه مخلوقات تمشي على أربع. وسط تلك الفوضى، أمسك ألين بيد إيفرين.
ألين، الذي كان يجلس ساكنًا ويستمع إلى محادثتهم، أمال رأسه.
“نعم.”
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
“لحماية البروفيسور في الممر تحت الأرض وحمل أسلحة خطيرة.”
“إيفيرين!”
“مممم~. رفيق واحد فقط عبر الحاجز.”
“أرى أن هذا شيء ثمين بالنسبة لك.”
“…نعم.”
“… أوه!”
تنهدت إيفرين بانزعاج. ابتسمت جولي ابتسامة مشرقة.
“…”
نعم، ظننتُ ذلك. سأبقى هنا.
“لا يجب عليك ذلك.”
“…”
“أجل. يجب على أحدهم أن يواجه من يقف وراء هذا ويخبرك.”
“يحمل؟”
“مممم~. رفيق واحد فقط عبر الحاجز.”
“…”
“أوه~، هذا لأنني أموت.”
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
قالت جولي ذلك ووقفت. شد ديلريك على أسنانه، ونظرت سيلفيا إلى جولي.
سقطت رقاقات الثلج أمام عينيها، فتحتا وأغلقتا.
—إيفيرين!
“لذا، سأحاول أن أقدم لك أكبر قدر ممكن من الأدلة القوية.”
“… هل فقدت سوارك إذن؟”
مدت جولي كرة بلورية إلى إيفرين.
لهذا السبب قلتُ إنه الثالث من أبريل. أنا آسف. لأنه حتى لو تراجعتَ…
إنها كرة بلورية مزدوجة للتسجيل، وليس للنقل. كل ما أقوله سيُسجَّل.
“بالطبع، هذا خيالي.”
نظرت جولي إلى ديلريك وسيلفيا.
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
-إيفيرين! هيا!
سيد ديلريك، سيلفيا. انتبهي أيضًا. في الوقت الحالي، إيفرين هي الأولوية، لكن سيلفيا، مواهبك السحرية مذهلة—
أستطيع اختراق الحاجز. مع ذلك، لا أعلم إن كان سينهار. علينا إيجاد النواة.
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
أجل، هذا يكفي. يا سيد ديلريك، غطِّ سيلفيا من فضلك.
“…”
أغمض ألين عينيه وهو يسأل، ولا يزال مبتسمًا. وسرعان ما اهتز العالم كما لو أن زلزالًا قد حل، لكن إيفرين استمرت في معانقة ألين. و…
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
سواءً تراجعنا أم لا، لن يبقى البروفيسور موجودًا في المستقبل القريب. لم يتبقَّ سوى القليل من الوقت. ولعلّ البروفيسور يعلم ذلك أيضًا.
سأفعل. بالتأكيد، لنلتقي مجددًا.
نعم. أنا أيضًا لا أنوي الموت. إذًا-
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
كلاانك-!
“بقدر ما يؤلمني الأمر، فهو شيء لا أريد أن أنساه.”
تمزقت نافذة المبنى. اندفع رجل يرتدي رداءً، تتبعه مخلوقات تمشي على أربع. وسط تلك الفوضى، أمسك ألين بيد إيفرين.
“يذهب.”
“نعم؟”
ابتسم ألين وتقدم خطوةً للأمام. من خلفهم، كانت جولي تُمسك بسيفها الجليدي بينما هرب ديلريك مع سيلفيا. و-
“…”
“…ألين؟”
“… أوه!”
نعم. وهو أيضًا أحد المشتبه بهم. من بين الفرسان الثلاثين المدعوين، كان سيريو بالتأكيد.
كلاانك-!
خرج ألين من الحاجز. نظرت إيفرين حولها. كان المكان مظلمًا، ورائحة كريهة تملأ الهواء.
كانت ملطخة برائحة المجاري، ولم تستطع تنظيف نفسها خوفًا من أن يُكشف أمرها بفضل مانا. فتشت في جيبها وأخرجت رسالة ديكولين.
“كان…”
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
نعم. هذا صحيح. بالتأكيد.
أجاب ألين وهو يمسح يديه.
“أرى أنك مجتهد، أليس كذلك؟”
“في المجاري.”
“…همم.”
* * *
تنقيط- تنقيط-
“اوه…”
نظرت إيفرين حولها وهي تحك رأسها. مرّ الوقت، لكن المشهد من حولهم لا يزال أشبه بمحطة معالجة مياه الصرف الصحي. لكنها اعتادت عليه لدرجة أنها لم تعد تشمّ رائحته. كما مرّ وقت طويل منذ أن أصبحت صديقة لهذا الفأر.
“إفيرين. إذا عدتِ مرة أخرى… أرجوكِ أبلغيني بهذا في أقرب وقت ممكن.”
تنقيط- تنقيط-
“هذه هي الهدية الأولى والأخيرة التي تلقيتها من والدي.”
أطلقت جولي نفسًا منخفضًا، وهي تلهث باللون الأبيض في البرد.
هاجمتهم رائحة كريهة.
توقفت إيفرين.
“…آه.”
في الغابة الشمالية حيث اندلعت عاصفة ثلجية قوية وتمايلت الأشجار، صرخت إيفرين حتى أغمي عليها.
إن كان الأمر كذلك، فربما. هل يمكنك من فضلك أن تشرح؟ سبب قولك ذلك. لماذا لا يكرهني البروفيسور ديكولين؟
نظرت إيفرين حولها وهي تحك رأسها. مرّ الوقت، لكن المشهد من حولهم لا يزال أشبه بمحطة معالجة مياه الصرف الصحي. لكنها اعتادت عليه لدرجة أنها لم تعد تشمّ رائحته. كما مرّ وقت طويل منذ أن أصبحت صديقة لهذا الفأر.
كلاانك-!
“…هذا ممل.”
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
بالطبع، لم تكن تبقى في نفس المجاري كل يوم. حتى لو انتقلت من مكان لآخر، بمجرد مطاردتها، كانت تعود إلى مجاري في مكان ما في المدينة.
في الوقت الحالي، كانت تنتظر حتى التاسع من أبريل. كانت فرضيتها الأولى، والتي كانت على الأرجح صحيحة، أنها ستعود في التاسع من أبريل.
“…”
“وكانت تلك مهمتي الحقيقية الأولى.”
جلست إيفرين وحيدةً تفكر. أي يومٍ كان؟ الرابع أم الخامس من أبريل؟
“متى…”
“نعم.”
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
كانت تأمل وتتمنى أن يأتي يوم 9 أبريل في أقرب وقت ممكن
“آآآه—!”
لدى بقية الفرسان ذريعة. بالطبع، هذا ليس كافيًا لإبعادهم عن دائرة المشتبه بهم.
“أنا قذرة جدًا.”
“…همم.”
ووش—
كانت ملطخة برائحة المجاري، ولم تستطع تنظيف نفسها خوفًا من أن يُكشف أمرها بفضل مانا. فتشت في جيبها وأخرجت رسالة ديكولين.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“يا إلله… لا أعرف.”
لدى بقية الفرسان ذريعة. بالطبع، هذا ليس كافيًا لإبعادهم عن دائرة المشتبه بهم.
قرأت الرسالة ألف مرة وهي مختبئة. ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟ لم تكن تعرف شيئًا عنها، هذا اللعين… اللعين…
هزّ ريكورداك اهتزازٌ هائل. انقطعت العاصفة الثلجية خارج النافذة، واكتسى العالم كله بظلامٍ من سحر الحاجز. مع ذلك، كان هجومًا متوقعًا.
“…همم.”
“اللعنة! اللعنة-!”
لهذا السبب قلتُ إنه الثالث من أبريل. أنا آسف. لأنه حتى لو تراجعتَ…
“أوه~. بدلًا من أن يتحول 9 أبريل من 8 أبريل، قفز فجأةً من 3 أبريل-”
بعد أن لوّحت بقبضتيها وصرخت، استلقت إيفرين. كان جسدها كله مبللاً وشعرت بالضعف، وتمتمت بصمت.
“…إيه؟”
“كيف يمكنني أن أعرف معنى هذه الرسالة… عندما أعود، سأسأل…”
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
توقفت إيفرين.
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
قبل شهر، توفيت جولي. لم تمت في ريكورداك، بل على ما سمعت، لم تكن هناك إصابات خطيرة. استطاعت جولي تفكيك العصابة بقوتها ودعم جوزفين وزيت، لكن قلبها دُمّر نتيجة لذلك، وتوفيت بعد فترة وجيزة. انتحرت أختها الكبرى، جوزفين. لكنها اكتشفت أحد العصابة بفضلها: جايلين بيداسوب.
…اختفى ديلريك أيضًا. ذهب للبحث عن أدلة بشكل منفصل، وفي لحظة ما، انقطع الاتصال بها. كانت كلماته الأخيرة اسم أحدهم.
وقف جولي بسرعة. كان من المفترض أن يشعر بالإحراج، لذا كان توقيته مناسبًا.
“يوبلي فون سفين.”
وصلتُ أنا وزملائي الفرسان إلى هناك مع ديكولين. لكننا تعرضنا لكمين.
…كانت سيلفيا محتجزة. تعاون إيدنيك وغليثيون وجيندالف لإغلاقها. قالوا إن سيلفيا ستفقد عقلها. بهذه الطريقة، هل ستعود إلى ما كانت تخشاه الآن، بعد أن فقدت كل شيء، بعد وفاة ديكولين؟
“إذا حدث ذلك…”
ووش—
ماذا عليها أن تفعل؟ هل انتهت اللعبة؟
“لا.”
“…لقد قلت أنك لن تلقي كل هذا عليّ.”
نادى ديلريك مرة أخرى. كانت جولي تنتظر في البعيد.
هل تواجه صعوبة؟ مع ذلك، ابقَ قويًا. لقد وجدنا الجاني~.
استدارت إيفرين وتجمعت على الأرض.
“…نعم.”
“لقد قلت أنك لن تجعلني أحمله وحدي لأنني صغير…”
“نعم.”
لقد كان الألم لا تستطيع حتى وصفه.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
“ولكن هذا…”
الآن وقد مات الجميع، كانت تعيش كالدودة تحت الأرض. ما هذا بحق الله ؟
“…انضممت إلى الفرسان الإمبراطوريين.”
“…شم.”
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
لقد نفخت وتنفست بصعوبة، محاولةً تبريد الطعام.
“متى…”
“…هذا ممل.”
نهضت إيفرين فجأةً، وشعرت بطوفان من الغضب. كما لو كان الغضب هو الوقود الوحيد للتغلب على هذا الحزن…
الآن وقد مات الجميع، كانت تعيش كالدودة تحت الأرض. ما هذا بحق الله ؟
“أعني، ولكن ماذا بحق الله.”
“لذلك… ليس الأمر أن البروفيسور لم يحبك، بل إنه لم يكن يريدك أن تخسره؟”
كان هناك شيء معلق على خصرها، ساعة الجيب الخشبية التي سلمها لها موركان.
“الآن دعنا نذهب، أيها الفارس.”
“لقد قلت أنك لن تجعلني أحمله وحدي لأنني صغير…”
“…أين من المفترض أن أستخدمه؟”
“بالطبع، هذا خيالي.”
وكان في تلك اللحظة.
ساعة جيب خشبية. مهما بذلت من مانا، لم يحدث شيء.
“سيريو سيجرون.”
“…”
“ما أنت؟! جاوبني! الرسالة، على الأقل أقرأها! أما أنتَ!”
“إيفيرين.”
سألت سيلفيا السؤال. أجاب ديلريك وهو يعبث بشاربه.
لقد أمسكت بساعة الجيب وكأنها تريد خنقها وحبست أنفاسها، ولكن… لم يحدث أي تغيير.
نعم. لنهرب معًا!
“…إفيرين؟”
“…إفيرين. ما محتوى هذه الرسالة؟”
نظرت إليه إيفرين. ارتجفت شفتاها. تسلل اليأس إلى قلبها.
فجأة، اقترب منها صوت منخفض. استدارت إيفرين.
“…ألين؟”
“…ألين.”
ساعة جيب خشبية. مهما بذلت من مانا، لم يحدث شيء.
نعم، هل أنت بخير؟
“إنه ثمين للغاية.”
“…”
“…”
استدارت إيفرين وتجمعت على الأرض.
“لا.”
هزت إيفرين رأسها.
حسنًا. حتى ذلك الحين، لا يمكنك الموت. حتى لو لم نُمسك بالجاني، إذا تراجعت، سيتوقف كل شيء.
“إذا حدث ذلك…”
“لا.”
“هدية العمر.”
هل تواجه صعوبة؟ مع ذلك، ابقَ قويًا. لقد وجدنا الجاني~.
بالطبع، لم تكن تبقى في نفس المجاري كل يوم. حتى لو انتقلت من مكان لآخر، بمجرد مطاردتها، كانت تعود إلى مجاري في مكان ما في المدينة.
“…”
“…شم.”
استمعت إيفرين إلى صوتها الناعم.
كما قال، كانوا يعرفون الجاني. كان السبعة جميعهم، بمن فيهم سيريو. كان سيريو غامضًا، لكن ألين فهم أنه هو من سلم سيلفيا فورًا إلى غليثيون.
“…؟”
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
حتى مع علمها بعودتها، كان هذا ضغطًا كبيرًا عليها. ماذا لو أُلقي القبض عليها؟ هل ستعود حتى لو ماتت، أم ستكون تلك النهاية؟ ماذا لو لم يكن ديكولين موجودًا حتى لو ارتدت؟
“…نعم.”
لا بأس. اليوم هو التاسع من أبريل.
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
“…إيه؟”
نظرت جولي إلى إيفرين.
“…”
أصبحت عيون إيفرين كبيرة.
“متى…”
“قلت أن أمس هو الثالث من أبريل!”
ساعة جيب خشبية. مهما بذلت من مانا، لم يحدث شيء.
“أوه~. بدلًا من أن يتحول 9 أبريل من 8 أبريل، قفز فجأةً من 3 أبريل-”
نظرت جولي إلى ديلريك وسيلفيا.
“يا-!”
وميض- وميض- وميض-
“لا يجب عليك ذلك.”
ركضت إيفرين وأمسكت ألين من طوقه.
“… هل فقدت سوارك إذن؟”
—إيفيرين!
“هل هذا منطقي…؟”
نعم، لا بأس.
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
“لحماية البروفيسور في الممر تحت الأرض وحمل أسلحة خطيرة.”
“…ألين؟ لماذا جسمك… باردٌ جدًا؟”
سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“نعم.”
“أوه~، هذا لأنني أموت.”
تمزقت نافذة المبنى. اندفع رجل يرتدي رداءً، تتبعه مخلوقات تمشي على أربع. وسط تلك الفوضى، أمسك ألين بيد إيفرين.
“…”
ألين. كم شخصًا يمكنك نقله؟
أخذت جولي نفسا عميقا بينما قامت سيلفيا بإدراجهم.
فحصت إيفرين جثة ألين متأخرًا. كان ينزف بغزارة.
“هدفنا ليس مجرد القبض على المجرم.”
لماذا…كيف؟
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.
نعم. التقيتُ بالمذبح. أعني، كنا في الصفوف الأمامية مع المذبح. كثيرًا ما نتصادم.
“أنا قذرة جدًا.”
“قال ألين بابتسامة ناعمة.
“إيفيرين.”
لقد فعلنا… لكنهم لاحظوا ذلك بالفعل. أنك ستتراجع.
“أعني، ولكن ماذا بحق الله.”
“نعم؟”
“…”
وفي اللحظة التالية، حدقت في ألين.
“ومع ذلك… قالوا هذا. حتى لو تراجعتَ، لن يعود البروفيسور ديكولين. ولن يعود الإمبراطور أيضًا. إن معيار التراجع قد تغير بالفعل.”
هاجمتهم رائحة كريهة.
“…ماذا؟”
ما الذي لم تعرفه إيفرين؟
لهذا السبب قلتُ إنه الثالث من أبريل. أنا آسف. لأنه حتى لو تراجعتَ…
“…هذا ممل.”
“ومع ذلك… قالوا هذا. حتى لو تراجعتَ، لن يعود البروفيسور ديكولين. ولن يعود الإمبراطور أيضًا. إن معيار التراجع قد تغير بالفعل.”
انحنى ألين على كتف إيفرين. كان ذهن إيفرين فارغًا. شعرت وكأن الخيوط التي كانت تربطه قد انقطعت.
“…ماذا؟”
“…ألين؟”
بدا ديلريك غاضبًا لكنه أومأ برأسه في النهاية.
نعم، لا بأس.
ابتسم ألين قليلاً. سقطت دمعة واحدة من طرف عينيه.
هبت الرياح عبر الغابة، تهزّ الأشجار. نظرت إيفرين إلى جولي.
ركضت جولي وديلريك إلى جانبها.
“لأنك عشت بالأمل لمدة شهر.”
نظرت إليه إيفرين. ارتجفت شفتاها. تسلل اليأس إلى قلبها.
“…”
“إفيرين. إذا عدتِ مرة أخرى… أرجوكِ أبلغيني بهذا في أقرب وقت ممكن.”
“هدفنا ليس مجرد القبض على المجرم.”
“…”
“أوه، هذا؟ ليس كثيرًا. هل ترغب بقراءته؟”
“تمام؟”
حسنًا. حتى ذلك الحين، لا يمكنك الموت. حتى لو لم نُمسك بالجاني، إذا تراجعت، سيتوقف كل شيء.
أغمض ألين عينيه وهو يسأل، ولا يزال مبتسمًا. وسرعان ما اهتز العالم كما لو أن زلزالًا قد حل، لكن إيفرين استمرت في معانقة ألين. و…
“…أعتقد أنني سأصاب بالجنون.”
… لقد تراجعت.
-إيفيرين! هيا!
“… أوه!”
تردد صراخ ديلريك بصوت عالٍ حولها.
“هدية العمر.”
وميض- وميض- وميض-
“…هل هذا جيد؟”
سقطت رقاقات الثلج أمام عينيها، فتحتا وأغلقتا.
“نعم.”
ارتدى ديلريك تصميمه.
“هاه…؟”
“إيفيرين.”
نظرت إيفرين حولها. كان المنظر المنعكس أشجار صنوبر مدببة وأرض مغطاة بالثلج. ريح باردة تُحرّك ملابسها.
—إفيرين! ماذا تفعلين؟ حان وقت اللقاء!
“لذا… يومًا ما، عندما ينطلق في رحلة طويلة، لن تتألم، بل ستسعد…”
كانت نقطة العودة هي الشمال، عندما كانت على وشك بدء لقائها بعد أن أخبرت جولي حقيقة ديكولين. بمعنى آخر، كان ديكولين قد مات بالفعل.
“…آه.”
“…نعم.”
في تلك اللحظة، تقبّلت إيفرين يأسها كأمر واقع. وكما قال ألين، فقد تغيّر معيار الانحدار بالفعل.
—إيفيرين!
* * *
لماذا…كيف؟
“… آآآآآآآآآآه!”
صرخت إيفرين. انهارت ساقاها، وارتجف جسدها.
“حتى تخيل ذلك يؤلمني.”
“يا إلله… لا أعرف.”
“آآآه—!”
في تلك اللحظة، تقبّلت إيفرين يأسها كأمر واقع. وكما قال ألين، فقد تغيّر معيار الانحدار بالفعل.
“إيفيرين!”
“آآآه—!”
“إفيرين! لماذا، لماذا تفعلين هذا فجأة؟!”
ركضت جولي وديلريك إلى جانبها.
“هاه…؟”
“لا لا لا لااااااااااا…!”
أستطيع اختراق الحاجز. مع ذلك، لا أعلم إن كان سينهار. علينا إيجاد النواة.
في الغابة الشمالية حيث اندلعت عاصفة ثلجية قوية وتمايلت الأشجار، صرخت إيفرين حتى أغمي عليها.
نهضت إيفرين فجأةً، وشعرت بطوفان من الغضب. كما لو كان الغضب هو الوقود الوحيد للتغلب على هذا الحزن…
“لا لا لا لااااااااااا…!”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
