فتحت إيفرين عينيها ونظرت حولها.
نوم نوم— نوم نوم—
“آه!”
“…”
“سمعت أن الأستاذ ترك لك رسالة، إيفرين.”
كان الثلج يتساقط بكثافة فوق ريكورداك كالعادة. كانت مستلقية على الأريكة في مكتب الفارس جولي.
مع ذلك، من الجيد أن نعرف هذه المعلومة. لاحقًا، عندما يعود البروفيسور…
نعم، أنت شاب الآن. أصغر مني.
“…أوه.”
في خضم يأسها، وقفت إيفرين، على أمل أن يكون هذا مجرد حلم.
“… هل أنت مستيقظ؟”
عبست إيفرين ونظرت بين ديلريك والرسالة. نظر ديلريك بينها وبين الرسالة في المرآة.
كان ديلريك مبتسمًا على الطاولة المجاورة. لكن إيفرين لم تكن تملك حتى القوة للإجابة.
“عمرك العقلي لا يزال عمرًا عقليًا أحمقًا.”
“إيفيرين، ماذا حدث؟”
دخل الجميع، بمن فيهم جولي، وفكّوا حقائبهم، واستلقت إيفرين على سرير غرفتها. كان ناعمًا جدًا.
“…”
“اصمت وابني منزلًا الآن.”
“…”
ضغطت على أسنانها، وشفتها السفلى ترتجف كما لو كانت تحبس دموعها. تحدث ديلريك.
“ليس من المقنع أن تتظاهر بأنك غير مرهق مع هذا الوجه المتورم.”
“ما هو الوعد الذي تتمسك به؟”
“سمعت أن الأستاذ ترك لك رسالة، إيفرين.”
“…إنه ليس منتفخًا.”
“…لكن هذا صادم. لا أصدق أنك أصبحتَ بالفعل الإفيريني الثامن.”
“سمعت أنك أكلت كل البطاطس المطهوة على البخار بمفردك؟”
******
فبراير. عندما كان ديكولين موجودًا…
“…”
لو ذهبت إلى هناك باستخدام خطوة ألين، فلن يكون هناك سجل لدخولها، ويورين كانت أمة غير مدنسة بالمذبح.
استلقت إيفرين على الأريكة مجددًا. ناظرةً إلى السقف، فكرت فيما سيحدث لاحقًا. الآن، سيُهاجمهم المذبح. سيُشتّتون، ومع موت الجميع، لن تعود إلا بعد الهرب. سيتكرر الأمر بلا نهاية. لم يكن هناك أمل؛ لم يبقَ سوى أقل من ربع يوم.
آه، صحيح. إذا عدتَ، هل سيعود الأمر إلى بداية مارس؟
[…وسوف أحافظ على وعدي أيضًا.]
“…يجب أن أعود إلى فبراير، وليس مارس، لإيقاف كل شيء.”
فبراير. عندما كان ديكولين موجودًا…
“إنها رسالة لم تكن موجودة من قبل.”
مونش—
“؟”
أنا لا أحاول إنقاذ البروفيسور، بل أحاول إنقاذ جلالتها.
أخذ ديلريك قضمة من شيء ما.
“…”
نوم نوم— نوم نوم—
نظرت إلى السوار على معصمها. ماذا قصد ديكولين بهذا؟ لماذا ترك لها ديكولين سوارًا؟
أزعجها الصوت. رفعت إيفرين رأسها ببطء.
“نعم، شكرا لك، سيدة سيلفيا.”
“…ما هذا؟”
لكنك ستدرك بالتأكيد معنى هذه الرسالة. لذا، تذكر ما قلته.
“شطيرة.”
امتلأ قلب إيفرين المرتجف بالأمل مرة أخرى.
أترك لكم هذه الرسالة. مؤخرًا، كانت لحظات ديجا فو تخطر ببالي فجأة، وتتبادر إلى ذهني أفكارٌ مجردة، وتومض صورٌ لاحقة غير متوقعة أمام عيني. مع ذلك، لن يكون شرح كل ذلك في جملةٍ واحدةٍ كافيًا.
“لماذا رائحة اللحم؟”
“لأنه يحتوي على لحم.”
همساته الأخيرة
“لقد قلت للتو أنك ستفي بوعدك.”
“…”
“سمعت أن الأستاذ ترك لك رسالة، إيفرين.”
وقفت إيفرين برشاقة وتحركت لتجلس بجانب ديلريك.
“…”
“إن النقطة الزمنية التي تعود إليها هي بالفعل الوقت الذي مات فيه الأستاذ.”
“سمعت أن الأستاذ ترك لك رسالة، إيفرين.”
“…لا شئ.”
“…”
“ولكنك أظهرته لجولي.”
بغض النظر عمن نظر إليه، فقد كان خط يد ديكولين.
“…”
سلمت إيفرين الرسالة إلى ديلريك، وفي المقابل، أخذت قطعة من شطيرته. وبينما أخذت إيفرين قضمة كبيرة، قرأ ديلريك الرسالة.
“…”
“…إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.”
“…”
فكرت إيفرين أثناء تناول الطعام.
…فكّرت، لكن لا سبيل. إرادتها وعزيمتها قد خارت.
“سوف تفهم معناها بالتأكيد.”
“…”
– سأتغلب على هذا التراجع.
انتهى ديلريك من قراءة رسالة ديكولين بصوت عالٍ. تنهدت إيفرين.
*****
“هههه.”
“إن النقطة الزمنية التي تعود إليها هي بالفعل الوقت الذي مات فيه الأستاذ.”
“…وسوف أحافظ على وعدي أيضًا.”
“…”
لكن كلمات ديلريك التي تلت ذلك كانت غريبة جدًا. عبست إيفرين.
دخل الجميع، بمن فيهم جولي، وفكّوا حقائبهم، واستلقت إيفرين على سرير غرفتها. كان ناعمًا جدًا.
“ما هو الوعد الذي تتمسك به؟”
عبس ديلريك، مطابقًا لتعبير إيفرين.
«الأستاذ ثابتٌ دائمًا، ثابتٌ كالشجرة، لا ينحني. لا يخسر أمام أحد.»
“…همم؟”
ثم رفع ديلريك حاجبه. سألت إيفرين مرة أخرى.
“سألتك ما هو الوعد الذي ستحافظ عليه.”
*بلع*-
“ماذا تقصد بـ “حسنًا”، أيها الأحمق إيفرين.”
“عن ماذا تتحدث؟”
“…!”
عبس ديلريك، مطابقًا لتعبير إيفرين.
كان المكان الذي وصلوا إليه أرضًا قاحلة، تبدو مهجورة منذ زمن طويل. لم تكن بعيدة عن المدينة، لكن لم تكن هناك حاجة للبحث عن فندق أو سكن، لأن سيلفيا كانت هناك.
“لقد قلت للتو أنك ستفي بوعدك.”
هذا ما أعتقده. انحدار العالم وانحداري مختلفان.
“…قرأته.”
– حتى لو تأخر الوقت، سألتزم بوقتك.
باجيجيك—
“ماذا؟”
ماذا قال ديكولين عندما أنقذها من قبل؟
“الرسالة.”
تحدثت إيفرين بحزم.
توقفت ساقا سيلفيا. حدقت في إيفرين.
“؟”
كان ديلريك مبتسمًا على الطاولة المجاورة. لكن إيفرين لم تكن تملك حتى القوة للإجابة.
عبست إيفرين ونظرت بين ديلريك والرسالة. نظر ديلريك بينها وبين الرسالة في المرآة.
بمجرد دخول رايلي الكوخ، دوّت رنينًا! دقّت على غطاء القدر. تحرك الأربعة النائمون معًا وفتحوا أعينهم.
“…”
“…”
صمت الاثنان إذ لم يفهما ما يقصده الآخر. اشتعلت نارٌ بجانبهما في المدفأة.
باجيجيك—
– أنت لا تزال صغيرًا على تحمل هذا الأمر وحدك.
“…!”
ثم ابتلع ديلريك ريقه مرة أخرى. وبعينين واسعتين، نظر إلى بطانة جيب رداء إيفرين.
كان المكان الذي وصلوا إليه أرضًا قاحلة، تبدو مهجورة منذ زمن طويل. لم تكن بعيدة عن المدينة، لكن لم تكن هناك حاجة للبحث عن فندق أو سكن، لأن سيلفيا كانت هناك.
غمرت فكرةٌ خاطفةٌ ذهنَ إيفرين. أدركتْ شيئًا، فقامتْ منتصبةً.
“… هل تصدق ذلك؟”
…لحظة واحدة فقط. أخيرًا، وصلت تلك الكلمات وأذابت قلبها. محت العبء والمسؤولية التي كانت تثقل كاهلها شيئًا فشيئًا.
“انتظر دقيقة!”
لقد انتزعت الرسالة باستخدام القدرة على تحريك الأشياء.
لماذا؟ ماذا يحدث؟ هل هناك معنى خفي؟ إنها ثلاثة أسطر فقط.
“…وسوف أحافظ على وعدي أيضًا.”
هذا ما أعتقده. انحدار العالم وانحداري مختلفان.
خفق قلب إيفرين بشدة. كانت رسالة ديكولين في الأصل تحتوي على رسالتين فقط.
كانت يدا إيفرين ترتجفان وهي تمسك الرسالة. احمرّت عيناها وهي تتأملهما مجددًا.
“إيفيرين؟”
كان الثلج يتساقط بكثافة فوق ريكورداك كالعادة. كانت مستلقية على الأريكة في مكتب الفارس جولي.
“…”
“…”
كانت يدا إيفرين ترتجفان وهي تمسك الرسالة. احمرّت عيناها وهي تتأملهما مجددًا.
بمعنى آخر، كان تراجع العالم أوسع نطاقًا بكثير. كلاهما تراجع في الوقت نفسه، لكن نقطة تراجع إيفرين كانت لاحقًا.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.]
“… هل تصدق ذلك؟”
كانت رسالة قصيرة، رسالة قرأتها ألف مرة وأكثر. سقطت دمعة ولطخت الورقة.
[سوف تفهم معناها بالتأكيد.]
“إيفيرين، لا تخبرني.”
لم تكن لديها أدنى فكرة، فكّرت في الأمر ألف مرة لكنها لم تستطع استيعابه. لكن الآن، وبخطٍّ سلس، ظهر سطرٌ واحدٌ لم يكن موجودًا من قبل.
“…”
“…أرى.”
[…وسوف أحافظ على وعدي أيضًا.]
رن صوت ديكولين بهدوء في أذن إيفرين.
“…يجب أن أعود إلى فبراير، وليس مارس، لإيقاف كل شيء.”
-لا تقلق.
رن صوت ديكولين بهدوء في أذن إيفرين.
ماذا قال ديكولين عندما أنقذها من قبل؟
كانت رسالة قصيرة، رسالة قرأتها ألف مرة وأكثر. سقطت دمعة ولطخت الورقة.
ثم ابتلع ديلريك ريقه بقلق. فجأةً، أصبح الهواء باردًا، لكن إيفرين ابتسمت وهزت رأسها.
– أنت لا تزال صغيرًا على تحمل هذا الأمر وحدك.
عبس ديلريك، مطابقًا لتعبير إيفرين.
ابتسامة غريبة ارتسمت على فم إيفرين، ولكن الغريب أن طرف أنفها كان لاذعًا.
—ولكن أعدك.
“إن النقطة الزمنية التي تعود إليها هي بالفعل الوقت الذي مات فيه الأستاذ.”
امتلأ قلب إيفرين المرتجف بالأمل مرة أخرى.
“مرحبًا، إيفرين، اشرحي لي الأمر أيضًا…”
جاء السؤال من مساعدتها ريلي، التي كانت أيضًا في دورية ليلية. أومأت جولي برأسها.
“إن النقطة الزمنية التي تعود إليها هي بالفعل الوقت الذي مات فيه الأستاذ.”
تذمر ديلريك، لكن إيفرين لم تستطع رؤية شيء في تلك اللحظة. لم يكن هناك شيء في عينيها. في تلك اللحظة، لم تسمع سوى صوت أحدهم.
“الرسالة.”
كان ديلريك مبتسمًا على الطاولة المجاورة. لكن إيفرين لم تكن تملك حتى القوة للإجابة.
—سيكون ذلك للحظة يا إيفرين. قد تشعرين بالوحدة لبعض الوقت.
جاء السؤال من مساعدتها ريلي، التي كانت أيضًا في دورية ليلية. أومأت جولي برأسها.
عبس ديلريك، مطابقًا لتعبير إيفرين.
…لحظة واحدة فقط. أخيرًا، وصلت تلك الكلمات وأذابت قلبها. محت العبء والمسؤولية التي كانت تثقل كاهلها شيئًا فشيئًا.
– حتى لو تأخر الوقت، سألتزم بوقتك.
في خضم يأسها، وقفت إيفرين، على أمل أن يكون هذا مجرد حلم.
همساته الأخيرة
– سأتغلب على هذا التراجع.
مونش—
– أنت لا تزال صغيرًا على تحمل هذا الأمر وحدك.
“…أوه.”
“نعم، هذه الرسالة.”
نعم، أنت شاب الآن. أصغر مني.
أدركت إيفرين الآن ما قصده. أدركت غرض الرسالة. وكما قال ديكولين، ستدركه بالتأكيد.
“…أرى.”
“أنت لست الوحيد المميز.”
نظرت إيفرين من النافذة مجددًا، فرأت طائرًا يحلق عبر الثلج الكثيف. وبينما كانت تنظر إلى طيران الطائر الجميل والثابت، كانت إيفرين متأكدة من شيء واحد. كررت الكلمات في رأسها.
“أعتقد أننا نستطيع استخدام هذا المكان.”
…من المؤكد أن ديكولين سيعود حياً.
*****
تسجيل تحت الأرض.
مملكة ريوك. أقامت فيها المجموعة السابعة من الإفرينيين، لكن ريوك كانت بالفعل مخبأً للمذبح. في تلك اللحظة، كان يُبنى حرم جديد للمذبح تحت قيادة ريوك.
كانت مجموعة إيفيريني تسير عبر ممر سري تحت قيادة ريكورداك في محاولة للإخلاء قبل وصول المذبح.
هكذا، بمجرد أن نامت، واجهت إيفرين شخصًا نسيته، شخصًا لم يظهر حتى هذا الوقت.
وقفت إيفرين أولًا، تشعر بعدم الارتياح لتحرك الدرع تحت ردائها. لكن كان لديها التزام وعزيمة: ألا تموت أبدًا. أن تنجو وتلتقي بديكولين مجددًا…
“عندما أتراجع، لا يتغير كل شيء.”
“لقد تم الأمر، فليذهب الجميع إلى الداخل.”
“سمعت أن الأستاذ ترك لك رسالة، إيفرين.”
“سألتك ما هو الوعد الذي ستحافظ عليه.”
تحدثت إيفرين.
هذا ما أعتقده. انحدار العالم وانحداري مختلفان.
“…هواااااا.”
“همم؟”
كانت ردود أفعال كلٍّ منهم مختلفة. أومأت سيلفيا برأسها لأنها فهمت الأمر إلى حدٍّ ما، لكن تعبيرات ألين وديلريك وجولي كانت غامضة.
“…لكن؟”
“عمرك العقلي لا يزال عمرًا عقليًا أحمقًا.”
إذن، تراجع العالم وتراجعي لهما معايير مختلفة. بمجرد حلول التاسع من أبريل، سأتراجع مع العالم.
“سمعت أنك أكلت كل البطاطس المطهوة على البخار بمفردك؟”
كانت لحظة التراجع هي نفسها، في التاسع من أبريل. لكن الزمن كان مختلفًا.
ثم أخرجت الرسالة مرة أخرى.
“…أليس هذا كثيرًا عليك؟”
لكن قد يعود العالم إلى يناير أو فبراير. أو قد يبدأ من البداية، قبل نشأة القارة بوقت طويل.
لكن كلمات ديلريك التي تلت ذلك كانت غريبة جدًا. عبست إيفرين.
“…لكن؟”
“لا تتقدم على نفسك.”
“…ما هذا؟”
“ولكن عودتي تستمر في ريكورداك خلال شهر مارس.”
غمرت فكرةٌ خاطفةٌ ذهنَ إيفرين. أدركتْ شيئًا، فقامتْ منتصبةً.
بمعنى آخر، كان تراجع العالم أوسع نطاقًا بكثير. كلاهما تراجع في الوقت نفسه، لكن نقطة تراجع إيفرين كانت لاحقًا.
“لقد قلت للتو أنك ستفي بوعدك.”
“ثم لن يعود ديكولين إلى الحياة.”
ماذا تقصد بالإفرين الثامن؟ إذًا، هل تعتقد أنني لست أنا؟
لقد انتزعت الرسالة باستخدام القدرة على تحريك الأشياء.
توقفت ساقا سيلفيا. حدقت في إيفرين.
“إن النقطة الزمنية التي تعود إليها هي بالفعل الوقت الذي مات فيه الأستاذ.”
استلقت إيفرين على الأريكة مجددًا. ناظرةً إلى السقف، فكرت فيما سيحدث لاحقًا. الآن، سيُهاجمهم المذبح. سيُشتّتون، ومع موت الجميع، لن تعود إلا بعد الهرب. سيتكرر الأمر بلا نهاية. لم يكن هناك أمل؛ لم يبقَ سوى أقل من ربع يوم.
“…”
– لقد مر وقت طويل، يا طفل لونا.
توقفت ساقا سيلفيا. حدقت في إيفرين.
ثم ابتلع ديلريك ريقه بقلق. فجأةً، أصبح الهواء باردًا، لكن إيفرين ابتسمت وهزت رأسها.
“لا، لا بأس.”
لم تكن لديها أدنى فكرة، فكّرت في الأمر ألف مرة لكنها لم تستطع استيعابه. لكن الآن، وبخطٍّ سلس، ظهر سطرٌ واحدٌ لم يكن موجودًا من قبل.
همساته الأخيرة
“ماذا تقصد بـ “حسنًا”، أيها الأحمق إيفرين.”
تنفست جولي للحظة. تحدثت وهي تتأمل الظلام من حولهم.
“سيلفيا، من هو البروفيسور ديكولين الذي تفكرين فيه؟”
“…”
عبست سيلفيا. حسنًا، هذه الفتاة لا تحب الألغاز. تابعت إيفرين بصوت خافت.
فبراير. عندما كان ديكولين موجودًا…
“سمعت أنك أكلت كل البطاطس المطهوة على البخار بمفردك؟”
«الأستاذ ثابتٌ دائمًا، ثابتٌ كالشجرة، لا ينحني. لا يخسر أمام أحد.»
“…إنه ليس منتفخًا.”
“…إنه ليس منتفخًا.”
*بلع*-
ثم ابتلع ديلريك ريقه مرة أخرى. وبعينين واسعتين، نظر إلى بطانة جيب رداء إيفرين.
“…لكن هذا صادم. لا أصدق أنك أصبحتَ بالفعل الإفيريني الثامن.”
سواءً كان ذلك صحيحًا أم لا، ليس لديّ وقتٌ لأكرّس نفسي للكراهية. وأيضًا.
“إيفيرين، لا تخبرني.”
“…أوه.”
“نعم، هذه الرسالة.”
كانت الرسالة تطول. احتضنتها بشدة. بالنسبة لـ “إفيريان” في تلك اللحظة، كان كل سطر ثمينًا. شعرت وكأنها تُجري محادثة مع البروفيسور تتجاوز حدود الزمن.
أظهرت لهم إيفرين رسالة ديكولين.
لقد تراجعتُ مرتين. لكن هذا السطر الأخير.
ماذا تقصد بالإفرين الثامن؟ إذًا، هل تعتقد أنني لست أنا؟
بغض النظر عمن نظر إليه، فقد كان خط يد ديكولين.
“إنها رسالة لم تكن موجودة من قبل.”
“ولكنك أظهرته لجولي.”
“ثم…”
—ولكن أعدك.
“الأستاذ يتغلب على تراجع العالم.”
أنا لا أحاول إنقاذ البروفيسور، بل أحاول إنقاذ جلالتها.
“…”
صمت الجميع للحظة. هل يمكن التغلب عليه؟ كان التراجع في المقام الأول من اختصاص رئيس السحرة، ولكن أيضًا التغلب على تراجع العالم…
“الأستاذ يتغلب على تراجع العالم.”
ضغطت على أسنانها، وشفتها السفلى ترتجف كما لو كانت تحبس دموعها. تحدث ديلريك.
“…لهذا السبب سيعود البروفيسور ديكولين.”
أظهرت لهم إيفرين رسالة ديكولين.
تحدثت إيفرين بحزم.
[…وسوف أحافظ على وعدي أيضًا.]
ثم نقرت سيلفيا بلسانها ونظرت بهدوء إلى مكان ما. في لحظات، ظهر منزل فخم من ثلاثة طوابق.
“طالما أننا نستمر.”
“انتظر دقيقة!”
*****
لم تكن لديها أدنى فكرة، فكّرت في الأمر ألف مرة لكنها لم تستطع استيعابه. لكن الآن، وبخطٍّ سلس، ظهر سطرٌ واحدٌ لم يكن موجودًا من قبل.
لا تزال جولي تحت الأرض، لكنها الآن في الكوخ الدافئ المصنوع بمهارة سيلفيا، حيث وقفت حارسة ليلية. بفضل الكرسي الذي صنعته سيلفيا، لم يكن الأمر مزعجًا.
همساته الأخيرة
“… هل تصدق ذلك؟”
“…قرأته.”
جاء السؤال من مساعدتها ريلي، التي كانت أيضًا في دورية ليلية. أومأت جولي برأسها.
“لماذا رائحة اللحم؟”
“…”
“لا بد لي من ذلك. مهما كان من الصعب تصديق ذلك.”
لا، ليس الانحدار. حقيقة أن ديكولين يحبك… هذا غير منطقي.
ماذا قال ديكولين عندما أنقذها من قبل؟
“…”
عبست سيلفيا. حسنًا، هذه الفتاة لا تحب الألغاز. تابعت إيفرين بصوت خافت.
لقد انتزعت الرسالة باستخدام القدرة على تحريك الأشياء.
تنفست جولي للحظة. تحدثت وهي تتأمل الظلام من حولهم.
نعم، أنت شاب الآن. أصغر مني.
هل تكره شخصًا مات بالفعل؟
لكنك ستدرك بالتأكيد معنى هذه الرسالة. لذا، تذكر ما قلته.
“…”
لو ذهبت إلى هناك باستخدام خطوة ألين، فلن يكون هناك سجل لدخولها، ويورين كانت أمة غير مدنسة بالمذبح.
عبست سيلفيا. حسنًا، هذه الفتاة لا تحب الألغاز. تابعت إيفرين بصوت خافت.
سواءً كان ذلك صحيحًا أم لا، ليس لديّ وقتٌ لأكرّس نفسي للكراهية. وأيضًا.
نظرت إلى السوار على معصمها. ماذا قصد ديكولين بهذا؟ لماذا ترك لها ديكولين سوارًا؟
تفاخر إيفرين ووضعت ذراعيها على بعضها، لكن سيلفيا هزت رأسها.
أنا لا أحاول إنقاذ البروفيسور، بل أحاول إنقاذ جلالتها.
«الأستاذ ثابتٌ دائمًا، ثابتٌ كالشجرة، لا ينحني. لا يخسر أمام أحد.»
“…”
“حان وقت الهروب.”
أومأت رايلي بصمت. ثم وقفت.
تحدثت إيفرين بحزم.
“…همم؟”
“في الوقت المناسب، إنهم هنا مرة أخرى.”
“إذهب وأيقظهم.”
شعروا بآثار المذبح من بعيد. لم تكن تعرف كيف وجدوها، لكنها كانت كالعلقات.
وقفت إيفرين أولًا، تشعر بعدم الارتياح لتحرك الدرع تحت ردائها. لكن كان لديها التزام وعزيمة: ألا تموت أبدًا. أن تنجو وتلتقي بديكولين مجددًا…
“نعم!”
مونش—
-لا تقلق.
بمجرد دخول رايلي الكوخ، دوّت رنينًا! دقّت على غطاء القدر. تحرك الأربعة النائمون معًا وفتحوا أعينهم.
“…يجب أن أعود إلى فبراير، وليس مارس، لإيقاف كل شيء.”
“حان وقت الهروب.”
“…إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.”
“حسنا!”
وقفت إيفرين أولًا، تشعر بعدم الارتياح لتحرك الدرع تحت ردائها. لكن كان لديها التزام وعزيمة: ألا تموت أبدًا. أن تنجو وتلتقي بديكولين مجددًا…
“ماذا تقصد بـ “حسنًا”، أيها الأحمق إيفرين.”
******
فبراير. عندما كان ديكولين موجودًا…
… وهكذا، أصبح التاسع من أبريل للمرة الثالثة. أصبح التاسع من أبريل للمرة الرابعة. أصبح التاسع من أبريل للمرة الخامسة. أصبح التاسع من أبريل للمرة السادسة. أصبح التاسع من أبريل للمرة السابعة.
نظرت إلى السوار على معصمها. ماذا قصد ديكولين بهذا؟ لماذا ترك لها ديكولين سوارًا؟
ومرة أخرى، 9 أبريل للمرة الثامنة.
شعرت إيفرين، التي اعتادت تدريجيًا على التراجع، بالراحة. تأملت مناظر الشمال، وجمعت الجميع وشرحت لهم الخطة، ثم غادرت ريكورداك. كانت تعرف بالفعل وجهتها الأكثر أمانًا: مملكة يورين.
لو ذهبت إلى هناك باستخدام خطوة ألين، فلن يكون هناك سجل لدخولها، ويورين كانت أمة غير مدنسة بالمذبح.
“بجدية، هذا… يلسع!”
خفق قلب إيفرين بشدة. كانت رسالة ديكولين في الأصل تحتوي على رسالتين فقط.
“أعتقد أننا نستطيع استخدام هذا المكان.”
“لأنه يحتوي على لحم.”
كان المكان الذي وصلوا إليه أرضًا قاحلة، تبدو مهجورة منذ زمن طويل. لم تكن بعيدة عن المدينة، لكن لم تكن هناك حاجة للبحث عن فندق أو سكن، لأن سيلفيا كانت هناك.
“…لكن هذا صادم. لا أصدق أنك أصبحتَ بالفعل الإفيريني الثامن.”
عبث ديلريك بشاربه وتحدث. ضيّقت إيفرين عينيها.
“…لهذا السبب سيعود البروفيسور ديكولين.”
ماذا تقصد بالإفرين الثامن؟ إذًا، هل تعتقد أنني لست أنا؟
“…أليس هذا كثيرًا عليك؟”
أغمضت إيفرين عينيها.
كانت جولي قلقة، لكن إيفرين هزت رأسها.
*****
“…”
لا، أنا بخير. بل أكثر من ذلك، سيطر المذبح تمامًا على ريوك… كان ذلك صادمًا للغاية.
مملكة ريوك. أقامت فيها المجموعة السابعة من الإفرينيين، لكن ريوك كانت بالفعل مخبأً للمذبح. في تلك اللحظة، كان يُبنى حرم جديد للمذبح تحت قيادة ريوك.
عبث ديلريك بشاربه وتحدث. ضيّقت إيفرين عينيها.
نعم، من الصعب تصديق ذلك.
مملكة ريوك. أقامت فيها المجموعة السابعة من الإفرينيين، لكن ريوك كانت بالفعل مخبأً للمذبح. في تلك اللحظة، كان يُبنى حرم جديد للمذبح تحت قيادة ريوك.
مع ذلك، من الجيد أن نعرف هذه المعلومة. لاحقًا، عندما يعود البروفيسور…
“لا، لا بأس.”
فبراير. عندما كان ديكولين موجودًا…
ثم أخرجت الرسالة مرة أخرى.
[إفيرين،
لماذا؟ ماذا يحدث؟ هل هناك معنى خفي؟ إنها ثلاثة أسطر فقط.
أترك لكم هذه الرسالة. مؤخرًا، كانت لحظات ديجا فو تخطر ببالي فجأة، وتتبادر إلى ذهني أفكارٌ مجردة، وتومض صورٌ لاحقة غير متوقعة أمام عيني. مع ذلك، لن يكون شرح كل ذلك في جملةٍ واحدةٍ كافيًا.
نعم، من الصعب تصديق ذلك.
بمعنى آخر، كان تراجع العالم أوسع نطاقًا بكثير. كلاهما تراجع في الوقت نفسه، لكن نقطة تراجع إيفرين كانت لاحقًا.
لكنك ستدرك بالتأكيد معنى هذه الرسالة. لذا، تذكر ما قلته.
“…!”
“…لهذا السبب سيعود البروفيسور ديكولين.”
وسوف أحافظ على وعدي أيضًا، لذا انتظرني.]
كانت الرسالة تطول. احتضنتها بشدة. بالنسبة لـ “إفيريان” في تلك اللحظة، كان كل سطر ثمينًا. شعرت وكأنها تُجري محادثة مع البروفيسور تتجاوز حدود الزمن.
صمت الاثنان إذ لم يفهما ما يقصده الآخر. اشتعلت نارٌ بجانبهما في المدفأة.
“لا تتقدم على نفسك.”
لكنك ستدرك بالتأكيد معنى هذه الرسالة. لذا، تذكر ما قلته.
صفعتها سيلفيا.
عبست إيفرين ونظرت بين ديلريك والرسالة. نظر ديلريك بينها وبين الرسالة في المرآة.
“آه!”
“إذهب وأيقظهم.”
تراجعت إيفرين ونظرت إلى الوراء.
“لأنه يحتوي على لحم.”
“أنت لست الوحيد المميز.”
“عندما أتراجع، لا يتغير كل شيء.”
تسجيل تحت الأرض.
“بجدية، هذا… يلسع!”
“سمعت أن الأستاذ ترك لك رسالة، إيفرين.”
“…أنا شاب.”
—ولكن أعدك.
نعم، أنت شاب الآن. أصغر مني.
تفاخر إيفرين ووضعت ذراعيها على بعضها، لكن سيلفيا هزت رأسها.
[إفيريني، أترك لك هذه الرسالة.]
“عمرك العقلي لا يزال عمرًا عقليًا أحمقًا.”
“إيفيرين، لا تخبرني.”
“أنت لست الوحيد المميز.”
“اصمت وابني منزلًا الآن.”
أدركت إيفرين الآن ما قصده. أدركت غرض الرسالة. وكما قال ديكولين، ستدركه بالتأكيد.
“اصمت وابني منزلًا الآن.”
ثم نقرت سيلفيا بلسانها ونظرت بهدوء إلى مكان ما. في لحظات، ظهر منزل فخم من ثلاثة طوابق.
بمعنى آخر، كان تراجع العالم أوسع نطاقًا بكثير. كلاهما تراجع في الوقت نفسه، لكن نقطة تراجع إيفرين كانت لاحقًا.
أزعجها الصوت. رفعت إيفرين رأسها ببطء.
“لقد تم الأمر، فليذهب الجميع إلى الداخل.”
“نعم، شكرا لك، سيدة سيلفيا.”
امتلأ قلب إيفرين المرتجف بالأمل مرة أخرى.
دخل الجميع، بمن فيهم جولي، وفكّوا حقائبهم، واستلقت إيفرين على سرير غرفتها. كان ناعمًا جدًا.
كان الثلج يتساقط بكثافة فوق ريكورداك كالعادة. كانت مستلقية على الأريكة في مكتب الفارس جولي.
هكذا، بمجرد أن نامت، واجهت إيفرين شخصًا نسيته، شخصًا لم يظهر حتى هذا الوقت.
“مهارة سيلفيا هي عملية احتيال حقيقية….”
كلما تراجعت، شعرت أن سحرها هو الأفضل، بغض النظر عن الأصل أو الصفة.
لماذا؟ ماذا يحدث؟ هل هناك معنى خفي؟ إنها ثلاثة أسطر فقط.
“…هواااااا.”
“الأستاذ يتغلب على تراجع العالم.”
“آه!”
على أي حال، استلقت هكذا. غلبها النوم كريح خفيفة.
“ثم…”
أغمضت إيفرين عينيها.
“هل يجب أن أنام أولًا اليوم…؟”
“ماذا؟”
هكذا، بمجرد أن نامت، واجهت إيفرين شخصًا نسيته، شخصًا لم يظهر حتى هذا الوقت.
“ماذا تقصد بـ “حسنًا”، أيها الأحمق إيفرين.”
– لقد مر وقت طويل، يا طفل لونا.
ظهر والد ديكولين، وشبح الماضي، ديكالين.
ثم ابتلع ديلريك ريقه مرة أخرى. وبعينين واسعتين، نظر إلى بطانة جيب رداء إيفرين.
“لقد تم الأمر، فليذهب الجميع إلى الداخل.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
