“هذا الكائن عبارة عن مستكشف موجات دماغية سحرية.”
كانت كلمات لاوين متضاربة بعض الشيء. لكن في مثل هذا الموقف المتوتر، لم يكن هناك أي مجال للاكتراث.
في تلك اللحظة، توقف. ارتجفت عينا ابن آوى نصف المفتوحتين.
المسرح الساحلي.
هل تعلم ما يقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟
لقد أظهرت للمغامرين الآلة الأسطوانية والخوذة.
“اعرف مكانك.”
لهذا المستكشف اختبارٌ أعددته. ماناك ودمك سيقودان الدائرة السحرية، وإذا نجحت في استكشاف هنا، فستنجح. أما إذا فشلت، فلن يُسمح لك بدخول الجزيرة.
“مستعدة لماذا؟”
كان مستكشف الموجات الدماغية هذا عبارة عن كائن عالي الجودة، ولكن الآن بعد أن طبقت يد ميداس، كان كافياً لإنشاء عالم جديد تمامًا من اللاوعي.
في رواقٍ هادئٍ بشكلٍ مُخيفٍ بملحق فرسان النظام. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا.
“إنه بسيط.”
سيلفيا من إلياد. لم يكن الفرسان يعرفون عنها شيئًا، لكن قيل إنها تتمتع بصفات ساحرة ماهرة. لم يكن الفرسان يتهافتون على سماع الشائعات أو الأخبار، وخاصةً عن العالم السحري، حيث كانت الخيانة شائعة. لم يرغبوا حتى في النظر إليها لأنها كانت مقززة للغاية.
لذلك، كان اختبار القوة العقلية بسيطًا. أوكل المشاركون وعيهم إلى هذه الآلة. عندما وافق الخاضع للاختبار داخليًا على مانا الخاص به ووقع على الدائرة السحرية بالدم، حدثت ظاهرة مشابهة لسلطة كارلا. للتوضيح، كان ذلك تقليدًا لسلطة كارلا، ولكن، على أي حال.
“همم. هل هو كذلك؟”
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
نظرتُ حول المغامرين. وجدتُ العديد من مجموعات المغامرات الشهيرة، مثل العقيق الأحمر، والشعر الأزرق، والمارلن، وغيرها. للتوضيح، إذا كان اسم مجموعة المغامرات يحمل لونًا، فهذا يعني أنها ليست شائعة.
“بالنسبة للمغامرين الذين سيشاركون في الاختبار، أرسلوا دمكم وانتظروا.”
المسرح الساحلي.
“…ولكنني أعاني من حساسية تجاه الإبر!”
“ها.”
في تلك اللحظة، رجل يرتدي زي المحارب تحدث ولوح بيديه.
“ثم…”
“دعونا نتفرق الآن.”
“كوهوهوهو. ماذا أفعل؟”
هل تعلم ما يقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟
“قد يكون الجليثيون ضارًا.”
شقيق كارلا الأصغر، جاكال. بابتسامة ساخرة، لفت انتباه من حوله بسرعة.
“أنا لا أحب الدم كثيرًا، كما تعلم~”
“لن أقولها للمرة الثالثة.”
“اتركهم لجوليا ودرينت وماهو.”
ومع ذلك، كانت هالته الفريدة أشد دموية من ذي قبل، وكادت رائحة الحديد تفوح منه. بدا أنه أصبح أقوى بمرتين تقريبًا من ذي قبل.
في تلك اللحظة، توقف. ارتجفت عينا ابن آوى نصف المفتوحتين.
“ثم اخرج.”
…في الآونة الأخيرة، ازدادت أجواء فرسان الإمبراطورية قتامة ودموية. وبالطبع، ظاهريًا، كانت الإمبراطورية تزداد قوة يومًا بعد يوم. حتى مواطنو الإمبراطورية شعروا بتقدمهم. ولكن، كان ذلك بسبب اهتزاز قيمة “المهارات أولًا” لدى فرسان الإمبراطورية.
تدخل غانيشا. ابتسم جاكال ووقف، وازنًا سيفه على كتفه.
“…”
ابتلعت إيفرين ريقها. كان وجهها خائفًا كوجه أرنب من هذا التعليق وحده.
“لا أريد ذلك؟”
“…إذا لم تفعل ذلك.”
وبإصرار الإمبراطور، عاد إسحاق إلى رشده.
حدق غانيشا في جاكال، والتقى نظراته.
هل تريد أن تموت؟
حسنًا، هل هذا صحيح؟ هل تريدني أن أقاتل ديكولين؟ ألا تعلم أنني خسرتُ تمامًا في امتحان رئيس الجامعة؟
للحظة، تيبست ابتسامة جاكال. ارتعشت ضفائر غانيشا بشدة استجابةً لذلك.
“…حسنًا. هل تريد القتال؟ كنتُ بحاجةٍ لتمديد جسدي على أي حال.”
أجاب لواين بدلا من ذلك.
جوليا طيبة أيضًا، أتعلم؟ لا يهم إن كانوا من عامة الشعب أو من النبلاء.
تناثرت شظايا المانا عليهم كالمطر. في تلك اللحظة، انتشرت هالاتهم، دليل إتقانهم، في أرجاء المسرح، والتفت المغامرون لمشاهدتهم باهتمام بالغ.
“ابن آوى.”
ساحر البلاط إيهيلم. بعد أن تلقى تحية إسحاق، أشار إلى الباب.
ناديتُ، ولفتُ انتباه الرجل. أشرتُ له بالنزول من مقعدي.
“أسمى قيم فرسان الإمبراطورية هي المهارة والفروسية، والإيمان واليقين، والعدالة والكفاءة. لا يرتقي إلى الرتب إلا الفارس الذي يجمع كل هذه القيم بالتساوي. مع ذلك، ليس هذا ما يسببه تدخل ديكولين. كثير من الفرسان لا يسعون إلا إلى الظهور بمظهر جيد أمام ديكولين. وهذا ليس في صالح الرهبانية.”
“…عائلة؟ من؟”
“اجلس.”
هاها. ما أقدر أجلس. هذي المجنونة استفزتني—
“…حسنًا، فهمت. لم أتخيل أنك ستفكر هكذا.”
هل كارلا ماتت؟
“همم.”
“…”
“أسمى قيم فرسان الإمبراطورية هي المهارة والفروسية، والإيمان واليقين، والعدالة والكفاءة. لا يرتقي إلى الرتب إلا الفارس الذي يجمع كل هذه القيم بالتساوي. مع ذلك، ليس هذا ما يسببه تدخل ديكولين. كثير من الفرسان لا يسعون إلا إلى الظهور بمظهر جيد أمام ديكولين. وهذا ليس في صالح الرهبانية.”
بلع-
توقف جاكال عن الحركة. ابتسمتُ بسخرية. كارلا وجاكال كانا يتحركان دائمًا كجسد واحد، لكن الآن بوجوده وحده، أصبح الموقف واضحًا جدًا.
* * *
في رواقٍ هادئٍ بشكلٍ مُخيفٍ بملحق فرسان النظام. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا.
لقد واصلت.
“أم أنها تموت؟”
“…نعم جلالتك.”
اشتدت يده التي تحمل السيف.
“لن أقولها للمرة الثالثة.”
نعم، نعم. هذا صحيح.
ابتسمت.
أومأت صوفين برأسها. حتى حينها، واجه الثلاثة صعوبة في فهم ما تفكر فيه.
“اجلس.”
“…”
“…”
في تلك اللحظة، انتشر شعورٌ بالموت من جاكال، كتيارٍ أحمر من الهواء انتشر كالضباب في أرجاء الغرفة. جاء ببطء، كالعلقة، يتلوى على قدمي.
كانت عيناه مصبوغتين بالأسود، وكان يحدق بي وكأنه سيقتلني. فأجبته:
“إذا كنت تريد إنقاذ أختك.”
سيلفيا من إلياد. لم يكن الفرسان يعرفون عنها شيئًا، لكن قيل إنها تتمتع بصفات ساحرة ماهرة. لم يكن الفرسان يتهافتون على سماع الشائعات أو الأخبار، وخاصةً عن العالم السحري، حيث كانت الخيانة شائعة. لم يرغبوا حتى في النظر إليها لأنها كانت مقززة للغاية.
لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء له علاقة به، فلماذا لا أتصل بالطاولة المستديرة؟
في تلك اللحظة، توقف. ارتجفت عينا ابن آوى نصف المفتوحتين.
“جاهز للذهاب إلى جزيرة الصوت.”
“…مرحبًا، أستاذ.”
تحدث ابن آوى، وكانت نبرته تخفي نية القتل.
جوليا طيبة أيضًا، أتعلم؟ لا يهم إن كانوا من عامة الشعب أو من النبلاء.
هل تعلم؟
سؤال قصير وبسيط.
أومأت صوفين برأسها. حتى حينها، واجه الثلاثة صعوبة في فهم ما تفكر فيه.
كانت كلمات لاوين متضاربة بعض الشيء. لكن في مثل هذا الموقف المتوتر، لم يكن هناك أي مجال للاكتراث.
“ابن آوى.”
“حقًا؟”
هززت رأسي.
نظرت إلى إيفرين.
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض ووقفوا. وعندما فتحوا باب الغرفة الخلفية-
“اعرف مكانك.”
“ها.”
“…مكاني.”
“ليس الأمر أنني لا أفهمك، أنت الذي تعيش كالدودة.”
“…أهم.”
في رواقٍ هادئٍ بشكلٍ مُخيفٍ بملحق فرسان النظام. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا.
مقبض-
“إذا كنت تريد إنقاذ أختك.”
لمست المنصة بعصاي. هبّت ريح خفيفة وانتشرت كالموج، حفّزت شعر ابن آوى الطويل.
“نعم.”
“همم.”
“يجب أن تعرف كيفية التمييز بين الناس.”
“…حسنًا. شكرًا لك يا إيهيلم.”
“…”
“على أية حال، لن أفعل ذلك.”
“…مرحبًا، أستاذ.”
أغلق فمه للحظة وحدق بي بنظرات فارغة. ثم قال أخيرًا:
“أستاذ.”
يا سيدي إيهيلم، مصير الفرسان على المحك. سأتقاعد على أي حال، لكن فرسان الإمبراطورية مؤسسة للعائلة الإمبراطورية، وجلالة الملكة، والإمبراطورية. إذا ابتلعها ديكولين، فسيكون المستقبل مظلمًا يا إيهيلم. ألسنا جميعًا خدامًا لهذا القصر؟
ساحر البلاط إيهيلم. بعد أن تلقى تحية إسحاق، أشار إلى الباب.
جلس.
هل هذا الامتحان صعب؟
“إذا كنت لا تعرف، سوف تموت.”
“…حسنًا. شكرًا لك يا إيهيلم.”
كانت عيناه مصبوغتين بالأسود، وكان يحدق بي وكأنه سيقتلني. فأجبته:
صحّح نبرة صوتك مستقبلًا، قبل أن أقطع فكك.
“…”
“أُفَحِّصُ المكان. لم أُرِدْ البقاءَ ساكنًا اليوم.”
“بالنسبة للمغامرين الذين سيشاركون في الاختبار، أرسلوا دمكم وانتظروا.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
* * *
“همم. هل هو كذلك؟”
…في الآونة الأخيرة، ازدادت أجواء فرسان الإمبراطورية قتامة ودموية. وبالطبع، ظاهريًا، كانت الإمبراطورية تزداد قوة يومًا بعد يوم. حتى مواطنو الإمبراطورية شعروا بتقدمهم. ولكن، كان ذلك بسبب اهتزاز قيمة “المهارات أولًا” لدى فرسان الإمبراطورية.
“…إذا لم تفعل ذلك.”
مهارة؟ هذا هراء. إذا برزتَ في نظر الأستاذ، فستنجح، وإذا لم يُعجبك، فستفشل. المسؤول عن لجنة التدقيق الخارجية لمراجعة كبار الفرسان هو أيضًا قائد الحرس الملكي، ديكولين. يقولون إنه إذا لم يُعجبك الأستاذ، فلن تُصبح فارسًا كبيرًا، وسيتم طردك.
أجاب لواين بدلا من ذلك.
في رواقٍ هادئٍ بشكلٍ مُخيفٍ بملحق فرسان النظام. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا.
صحّح نبرة صوتك مستقبلًا، قبل أن أقطع فكك.
نقرتُ على خوذة المغامرين. طُبِّقت يد ميداس على عالم اللاوعي الذي انكشف في داخلهم. بمعنى آخر، لم يعودوا تحت تأثيري، بل تحت تأثير سماتهم.
—جلالتها أيضًا انحازت إلى جانب البروفيسور. وفرسان الحرس، أكثر من مجرد فارس إمبراطوري، هم الأفضل هذه الأيام. علينا أن نتمسك بالبروفيسور بطريقة ما. ديلريك لم يعد كما كان من قبل.
نعم! بهذه الطريقة، سنُصبح مجرد فرسان ديكولين الخاصين، لا فرسان الإمبراطورية.
“ثم اتصل بابنته.”
هيا بنا. الضيف ينتظر.
أجاب لاوين. أومأ إسحاق برأسه، ثم فتح باب الغرفة السرية في الملحق.
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
صرير-
أومأت برأسي.
في غرفة معيشة منفصلة مُجهزة للصوت، جلس ساحر أشقر وذراعاه متقاطعتان.
في تلك اللحظة، أصبحت عقولهم فارغة. اسودّت عيونهم، ولم يتمكنوا من الرؤية أو السمع.
“جوليا هي شخص عادي، لكن درينت رجل ذكي، لذا سوف ينجح.”
“…إيهيلم. لم نلتقي منذ زمن.”
“إذا كنت لا تعرف، سوف تموت.”
ساحر البلاط إيهيلم. بعد أن تلقى تحية إسحاق، أشار إلى الباب.
لمست المنصة بعصاي. هبّت ريح خفيفة وانتشرت كالموج، حفّزت شعر ابن آوى الطويل.
انسَ أمر التحية. هل هذا سبب اتصالك بي؟ ديكولين يريد التهام فرسان الإمبراطورية؟
“…”
تحدث إسحاق بصوت كئيب، وكان إيهيلم يرتدي نظرة حيرة.
أومأ إسحاق برأسه في صمت بينما أغلق لاوين الغرفة الخلفية.
“يجيبني.”
“اتركهم لجوليا ودرينت وماهو.”
“نعم.”
حسنًا، هل هذا صحيح؟ هل تريدني أن أقاتل ديكولين؟ ألا تعلم أنني خسرتُ تمامًا في امتحان رئيس الجامعة؟
تحدث ابن آوى، وكانت نبرته تخفي نية القتل.
“جوليا هي شخص عادي، لكن درينت رجل ذكي، لذا سوف ينجح.”
“…أعتزم عقد جلسة استماع.”
ومع ذلك، كانت هالته الفريدة أشد دموية من ذي قبل، وكادت رائحة الحديد تفوح منه. بدا أنه أصبح أقوى بمرتين تقريبًا من ذي قبل.
“اجلس.”
تحدث إسحاق بصوت كئيب، وكان إيهيلم يرتدي نظرة حيرة.
“ما هو السمع؟”
“اتركهم لجوليا ودرينت وماهو.”
في كل ربيع، تُعقد جلسات تدقيق واستماع للشركات والنبلاء والعائلات النبيلة. هناك الكثير من كبار السن الذين يقاومون تنامي نفوذ ديكولين، لذا إذا وُجدت رقابة مناسبة، فلن يكون متهورًا كما هو الآن—
“…إذا لم تفعل ذلك.”
لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء له علاقة به، فلماذا لا أتصل بالطاولة المستديرة؟
“…”
هذا مثير للاهتمام. أولًا، ابحث عن ابنة إلياد. إذا وجدتها، فسأفكر في جلسة استماع.
“…يجب ألا يزور أعضاء المائدة المستديرة القصر الإمبراطوري. علاقتهم بجلالتها ليست جيدة.”
“…عائلة؟ من؟”
“همم.”
“حقًا؟”
نظر إيهيلم إلى إسحاق بعينين ضيقتين. بدا أن مشاعر إسحاق متضاربة.
“لذا… هذا يعني، هل تحاول تجنيد مثل هذا الساحر النبيل الذي يدرك جيدًا أخطاء ديكولين ولكن لديه أيضًا القوة لمحاربته؟”
أومأ إيهيلم برأسه مع نظرة بعيدة قليلاً على وجهه.
نعم، هذا صحيح.
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
أجاب لواين بدلا من ذلك.
وضع الفرسان الإمبراطوريين خطيرٌ للغاية الآن. يُحكم على كل شيء بناءً على العلاقات، لا على المهارة.
“…هل الأمر خطير لهذه الدرجة؟”
“هذا منطقي.”
“نعم!”
مقبض-
بمجرد أن سأل إيهيلم، ضرب لاوين الطاولة.
أجل، أجل. ديكولين، أعني، البروفيسور ديكولين على وشك التهام فرسان الإمبراطورية. بهذا المعدل، سيكون ذلك ضارًا بجلالتك أيضًا…
الآن، انقسم فرسان الهيكل إلى فريق ديلريك وفريق غير ديلريك. مع ذلك، هذا ليس انقسامًا فصائليًا، بل علاقة هرمية. فريق ديلريك يحتقر فريق غير ديلريك… والمهام والمناصب المهمة الآن لا يشغلها إلا أفراد ديلريك، أو ديكولين.
“…حقًا؟”
“…؟”
نعم! بهذه الطريقة، سنُصبح مجرد فرسان ديكولين الخاصين، لا فرسان الإمبراطورية.
لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء له علاقة به، فلماذا لا أتصل بالطاولة المستديرة؟
“…”
نعم، حسنًا، هذا ممكن. لكنني لن أفعل ذلك.
“و السبب هو؟”
أومأ إيهيلم برأسه مع نظرة بعيدة قليلاً على وجهه.
كوهوهوهوهو. لهذا السبب دُفعتَ إلى هذا الحد. تفتقر إلى المعلومات ولا تجيد إدارة السياسة. ففي النهاية، كل الفرسان كذلك.
“أنا لا أحب الدم كثيرًا، كما تعلم~”
نعم، حسنًا، هذا ممكن. لكنني لن أفعل ذلك.
“قد يكون الجليثيون ضارًا.”
“…”
يا سيدي إيهيلم، مصير الفرسان على المحك. سأتقاعد على أي حال، لكن فرسان الإمبراطورية مؤسسة للعائلة الإمبراطورية، وجلالة الملكة، والإمبراطورية. إذا ابتلعها ديكولين، فسيكون المستقبل مظلمًا يا إيهيلم. ألسنا جميعًا خدامًا لهذا القصر؟
تحدثت إيفرين. كانت الفتاة، التي جاءت إلى هنا استعدادًا للمسابقة، برفقة زميلاتها في الفريق.
أصبحت عيون إسحاق مليئة بالدموع.
الآن، انقسم فرسان الهيكل إلى فريق ديلريك وفريق غير ديلريك. مع ذلك، هذا ليس انقسامًا فصائليًا، بل علاقة هرمية. فريق ديلريك يحتقر فريق غير ديلريك… والمهام والمناصب المهمة الآن لا يشغلها إلا أفراد ديلريك، أو ديكولين.
لا تنظر إليّ هكذا. إنه أمر مقزز.
“اجلس.”
لوّح له إيهيلم. وبالطبع، كان يعلم أيضًا أن إسحاق رجلٌ صالح. كان شخصًا ذكيًا يُعطي الأولوية للعدالة والإمبراطورية والفرسان على سلامته.
“على أية حال، لن أفعل ذلك.”
“سيدي إيهيلم!”
“أسمى قيم فرسان الإمبراطورية هي المهارة والفروسية، والإيمان واليقين، والعدالة والكفاءة. لا يرتقي إلى الرتب إلا الفارس الذي يجمع كل هذه القيم بالتساوي. مع ذلك، ليس هذا ما يسببه تدخل ديكولين. كثير من الفرسان لا يسعون إلا إلى الظهور بمظهر جيد أمام ديكولين. وهذا ليس في صالح الرهبانية.”
أومأت صوفين برأسها. حتى حينها، واجه الثلاثة صعوبة في فهم ما تفكر فيه.
“بما أننا كلينا من القصر الإمبراطوري، فسوف أبقي ما قلته هنا سرًا لديكولين.”
اتسعت عينا إسحاق. أجاب إيهيلم بنبرة مترددة بعض الشيء.
“إيهيلم!”
يا إلهي. وإن كنتَ ترغبُ بذلك، فهناك شخصٌ آخر غيري. من عائلةٍ لها مكانةٌ تُمكّنها من إحضار ديكولين إلى جلسة استماع.
“نعم.”
“…”
“…عائلة؟ من؟”
“…”
اتسعت عينا إسحاق. أجاب إيهيلم بنبرة مترددة بعض الشيء.
“الإلياذة.”
هل تريد أن تموت؟
“…”
“نعم.”
“…”
“…”
“همم. هل هو كذلك؟”
هاها. ما أقدر أجلس. هذي المجنونة استفزتني—
ساد الصمت بين الثلاثة. وبعد تبادل النظرات، عاد إيهيلم إلى الكلام.
“مازلت لا تحب إلياد، أليس كذلك؟”
“أُفَحِّصُ المكان. لم أُرِدْ البقاءَ ساكنًا اليوم.”
“…أهم.”
كن مستعدًا. ستذهب معي إلى جزيرة الصوت.
كانوا مترددين بشأن إلياد. كانت أفعال إلياد في بيرشت سابقًا، وجنون غليثيون، مشهورة.
“قد يكون الجليثيون ضارًا.”
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض ووقفوا. وعندما فتحوا باب الغرفة الخلفية-
“ثم اتصل بابنته.”
“مستعدة لماذا؟”
“…بنت؟”
“قد يكون الجليثيون ضارًا.”
“سيلفيا.”
سيلفيا من إلياد. لم يكن الفرسان يعرفون عنها شيئًا، لكن قيل إنها تتمتع بصفات ساحرة ماهرة. لم يكن الفرسان يتهافتون على سماع الشائعات أو الأخبار، وخاصةً عن العالم السحري، حيث كانت الخيانة شائعة. لم يرغبوا حتى في النظر إليها لأنها كانت مقززة للغاية.
كانت عيناه مصبوغتين بالأسود، وكان يحدق بي وكأنه سيقتلني. فأجبته:
ومع ذلك، كانت هالته الفريدة أشد دموية من ذي قبل، وكادت رائحة الحديد تفوح منه. بدا أنه أصبح أقوى بمرتين تقريبًا من ذي قبل.
“هل الطفلة التي تدعى سيلفيا واعدة جدًا؟”
لقد واصلت.
“جداً؟”
جلس.
عند سؤال لاوين، عبس إيهيلم.
“جدا~؟”
“…”
كرر الكلمة في حيرة. صفى لاوين وإسحاق حلقهما من الحرج.
“…يجب ألا يزور أعضاء المائدة المستديرة القصر الإمبراطوري. علاقتهم بجلالتها ليست جيدة.”
كوهوهوهوهو. لهذا السبب دُفعتَ إلى هذا الحد. تفتقر إلى المعلومات ولا تجيد إدارة السياسة. ففي النهاية، كل الفرسان كذلك.
“قال إيهيلم بضحكة كبيرة.
كان إسحاق ولاوين يستمعان بهدوء.
هل تعلم ما يقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟
تدخل غانيشا. ابتسم جاكال ووقف، وازنًا سيفه على كتفه.
كان إسحاق ولاوين يستمعان بهدوء.
“…بنت؟”
بلع-
“قد تكون موهبة سيلفيا خارقة.”
لهذا المستكشف اختبارٌ أعددته. ماناك ودمك سيقودان الدائرة السحرية، وإذا نجحت في استكشاف هنا، فستنجح. أما إذا فشلت، فلن يُسمح لك بدخول الجزيرة.
خارقة. انتاب القشعريرة ذراعي إسحاق ولاوين.
يقول كثيرون إن سيلفيا جزء من العصر المقدس. ربما كان ديكولين على علم بذلك فطرد سيلفيا.
هيا بنا. الضيف ينتظر.
“حقًا؟”
“…طردها؟”
“اجلس.”
صحيح. جهاز المخابرات يراقب سيلفيا الآن، وديكولين مسؤول عنها.
“ها.”
“…إذا لم تفعل ذلك.”
شخر إسحاق. ديكولين… إلى أي مدى كان هذا الرجل المخيف والدقيق متقدمًا؟
“حتى أنني لا أعرف تفاصيل ما بداخل هذا.”
“ثم…”
“جداً؟”
إذا كانت سيلفيا إليادًا أيضًا، فلا بد أنها تكنّ مشاعر سيئة لديكولين. سأخبركِ بهذا فقط: أنا لا أكره ديكولين ولا أحبه. لقد تلاشت ضغائننا القديمة وصداقتنا القديمة. لذا، تَوَكَّلي على الباقي.
* * *
“…حسنًا. شكرًا لك يا إيهيلم.”
“مازلت لا تحب إلياد، أليس كذلك؟”
هل تعلم ما يقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟
“دعونا نتفرق الآن.”
لذلك، كان اختبار القوة العقلية بسيطًا. أوكل المشاركون وعيهم إلى هذه الآلة. عندما وافق الخاضع للاختبار داخليًا على مانا الخاص به ووقع على الدائرة السحرية بالدم، حدثت ظاهرة مشابهة لسلطة كارلا. للتوضيح، كان ذلك تقليدًا لسلطة كارلا، ولكن، على أي حال.
“أُفَحِّصُ المكان. لم أُرِدْ البقاءَ ساكنًا اليوم.”
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض ووقفوا. وعندما فتحوا باب الغرفة الخلفية-
“حسنًا، إذن ستحصل على ديكولين في جلسة الاستماع؟”
“ثم…”
انفجرت قلوبهم.
“…”
حسنًا، هل هذا صحيح؟ هل تريدني أن أقاتل ديكولين؟ ألا تعلم أنني خسرتُ تمامًا في امتحان رئيس الجامعة؟
نعم، حسنًا، هذا ممكن. لكنني لن أفعل ذلك.
“…”
“…نعم جلالتك.”
“…”
“…”
كادوا أن ينفجروا حرفيًا. فزعوا لدرجة أنهم تجمدوا في مكانهم، ولم يستطيعوا التنفس. كان هناك سبب واحد فقط.
“دخل جميع الأشخاص البالغ عددهم 433 شخصًا الامتحان.”
“ابن آوى.”
“…حسنًا، فهمت. لم أتخيل أنك ستفكر هكذا.”
“…”
كان أنبل كائن في هذه القارة يربت على ذقنه أمام باب الغرفة الخلفية مباشرة، وهو يهمس.
“ها.”
“…نعم، حسنًا. أنا بخير.”
“…نعم جلالتك.”
“اجلس.”
سيلفيا من إلياد. لم يكن الفرسان يعرفون عنها شيئًا، لكن قيل إنها تتمتع بصفات ساحرة ماهرة. لم يكن الفرسان يتهافتون على سماع الشائعات أو الأخبار، وخاصةً عن العالم السحري، حيث كانت الخيانة شائعة. لم يرغبوا حتى في النظر إليها لأنها كانت مقززة للغاية.
الإمبراطور صوفيان. تمتم إسحاق بصمت وجثا. لم يركع طواعيةً، بل فقد كل قوة ساقيه، كما حدث مع الاثنين الآخرين، لاوين وإيهلم.
“لماذا أنت هنا…؟”
“…”
“أُفَحِّصُ المكان. لم أُرِدْ البقاءَ ساكنًا اليوم.”
كوهوهوهوهو. لهذا السبب دُفعتَ إلى هذا الحد. تفتقر إلى المعلومات ولا تجيد إدارة السياسة. ففي النهاية، كل الفرسان كذلك.
“إنه بسيط.”
“أوه…”
“…”
“حسنًا، إذن ستحصل على ديكولين في جلسة الاستماع؟”
…في الآونة الأخيرة، ازدادت أجواء فرسان الإمبراطورية قتامة ودموية. وبالطبع، ظاهريًا، كانت الإمبراطورية تزداد قوة يومًا بعد يوم. حتى مواطنو الإمبراطورية شعروا بتقدمهم. ولكن، كان ذلك بسبب اهتزاز قيمة “المهارات أولًا” لدى فرسان الإمبراطورية.
“إيهيلم!”
في تلك اللحظة، أصبحت عقولهم فارغة. اسودّت عيونهم، ولم يتمكنوا من الرؤية أو السمع.
المسرح الساحلي.
نظرت إلى إيفرين.
“يجيبني.”
“ثم اخرج.”
ابتلعت إيفرين ريقها. كان وجهها خائفًا كوجه أرنب من هذا التعليق وحده.
وبإصرار الإمبراطور، عاد إسحاق إلى رشده.
كن مستعدًا. ستذهب معي إلى جزيرة الصوت.
أجل، أجل. ديكولين، أعني، البروفيسور ديكولين على وشك التهام فرسان الإمبراطورية. بهذا المعدل، سيكون ذلك ضارًا بجلالتك أيضًا…
أومأ إسحاق برأسه في صمت بينما أغلق لاوين الغرفة الخلفية.
“همم. هل هو كذلك؟”
جوليا طيبة أيضًا، أتعلم؟ لا يهم إن كانوا من عامة الشعب أو من النبلاء.
هل تريد أن تموت؟
“نعم.”
هل تريد أن تموت؟
“و السبب هو؟”
“…”
وبينما كان إسحاق يبتلع كلماته، تقدم لاوين إلى الأمام.
“جدا~؟”
“أسمى قيم فرسان الإمبراطورية هي المهارة والفروسية، والإيمان واليقين، والعدالة والكفاءة. لا يرتقي إلى الرتب إلا الفارس الذي يجمع كل هذه القيم بالتساوي. مع ذلك، ليس هذا ما يسببه تدخل ديكولين. كثير من الفرسان لا يسعون إلا إلى الظهور بمظهر جيد أمام ديكولين. وهذا ليس في صالح الرهبانية.”
* * *
كانت كلمات لاوين متضاربة بعض الشيء. لكن في مثل هذا الموقف المتوتر، لم يكن هناك أي مجال للاكتراث.
“أُفَحِّصُ المكان. لم أُرِدْ البقاءَ ساكنًا اليوم.”
“…هل قام ديكولين بتحويل الفرسان الإمبراطوريين؟”
حدق غانيشا في جاكال، والتقى نظراته.
بلع-
نعم، نعم. هذا صحيح.
نعم، هذا صحيح.
“همم.”
وضع الفرسان الإمبراطوريين خطيرٌ للغاية الآن. يُحكم على كل شيء بناءً على العلاقات، لا على المهارة.
أصبحت عيون إسحاق مليئة بالدموع.
أومأت صوفين برأسها. حتى حينها، واجه الثلاثة صعوبة في فهم ما تفكر فيه.
“بما أننا كلينا من القصر الإمبراطوري، فسوف أبقي ما قلته هنا سرًا لديكولين.”
“هذا منطقي.”
“…؟”
ظهرت علامة استفهام فوق رؤوس كل منهم عندما ابتسم الإمبراطور صوفيان.
“إيهيلم!”
هذا مثير للاهتمام. أولًا، ابحث عن ابنة إلياد. إذا وجدتها، فسأفكر في جلسة استماع.
“…”
“إذا كنت تريد إنقاذ أختك.”
* * *
“…أعتزم عقد جلسة استماع.”
في مسرح على طول الساحل، اجتمع ما مجموعه 433 مغامرًا. في ذلك الجو الهادئ، كان كلٌّ منهم يرتدي خوذة.
“حقًا؟”
“دخل جميع الأشخاص البالغ عددهم 433 شخصًا الامتحان.”
ومع ذلك، كانت هالته الفريدة أشد دموية من ذي قبل، وكادت رائحة الحديد تفوح منه. بدا أنه أصبح أقوى بمرتين تقريبًا من ذي قبل.
عند سؤال لاوين، عبس إيهيلم.
تحدثت إيفرين. كانت الفتاة، التي جاءت إلى هنا استعدادًا للمسابقة، برفقة زميلاتها في الفريق.
أومأ إسحاق برأسه في صمت بينما أغلق لاوين الغرفة الخلفية.
“لكن…”
نظرت إيفرين حول المغامرين الجالسين كما لو كانوا نائمين بهدوء.
هل هذا الامتحان صعب؟
الإمبراطور صوفيان. تمتم إسحاق بصمت وجثا. لم يركع طواعيةً، بل فقد كل قوة ساقيه، كما حدث مع الاثنين الآخرين، لاوين وإيهلم.
“…ماذا عن هؤلاء الناس؟”
“نعم.”
لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء له علاقة به، فلماذا لا أتصل بالطاولة المستديرة؟
“حقًا؟”
“دعونا نتفرق الآن.”
أومأت برأسي.
“…حسنًا، فهمت. لم أتخيل أنك ستفكر هكذا.”
انسَ أمر التحية. هل هذا سبب اتصالك بي؟ ديكولين يريد التهام فرسان الإمبراطورية؟
“إنه اختبار حاولت قدر استطاعتي أن أجعله مستحيلاً.”
حسنًا، هل هذا صحيح؟ هل تريدني أن أقاتل ديكولين؟ ألا تعلم أنني خسرتُ تمامًا في امتحان رئيس الجامعة؟
“…ماذا؟”
“حتى أنني لا أعرف تفاصيل ما بداخل هذا.”
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
“…”
نقرتُ على خوذة المغامرين. طُبِّقت يد ميداس على عالم اللاوعي الذي انكشف في داخلهم. بمعنى آخر، لم يعودوا تحت تأثيري، بل تحت تأثير سماتهم.
“حقًا؟”
“استعدي يا إيفرين”
نظرت إلى إيفرين.
“مستعدة لماذا؟”
“مستعدة لماذا؟”
“…”
“جاهز للذهاب إلى جزيرة الصوت.”
خارقة. انتاب القشعريرة ذراعي إسحاق ولاوين.
“لن أقولها للمرة الثالثة.”
اتسعت عينا إيفرين. ثم صفّت حلقها وأشارت إلى الجمهور.
يا إلهي. وإن كنتَ ترغبُ بذلك، فهناك شخصٌ آخر غيري. من عائلةٍ لها مكانةٌ تُمكّنها من إحضار ديكولين إلى جلسة استماع.
“لا أريد ذلك؟”
“…ماذا عن هؤلاء الناس؟”
“اتركهم لجوليا ودرينت وماهو.”
جوليا، درينت، وماهو. كان الثلاثة يتجولون حول المسرح، يتفقدون المغامرين. كانت مهمتهم قطع الاتصال تحسبًا لأي طارئ.
“جوليا هي شخص عادي، لكن درينت رجل ذكي، لذا سوف ينجح.”
جوليا طيبة أيضًا، أتعلم؟ لا يهم إن كانوا من عامة الشعب أو من النبلاء.
“همم.”
* * *
أجبت وأنا أضبط ربطة عنقي.
“هل الطفلة التي تدعى سيلفيا واعدة جدًا؟”
كن مستعدًا. ستذهب معي إلى جزيرة الصوت.
“…”
“…نعم، حسنًا. أنا بخير.”
“…”
“قد يكون الأمر خطيرًا جدًا، لذا كن متوترًا بعض الشيء.”
“مازلت لا تحب إلياد، أليس كذلك؟”
“…”
يا سيدي إيهيلم، مصير الفرسان على المحك. سأتقاعد على أي حال، لكن فرسان الإمبراطورية مؤسسة للعائلة الإمبراطورية، وجلالة الملكة، والإمبراطورية. إذا ابتلعها ديكولين، فسيكون المستقبل مظلمًا يا إيهيلم. ألسنا جميعًا خدامًا لهذا القصر؟
بلع-
نعم! بهذه الطريقة، سنُصبح مجرد فرسان ديكولين الخاصين، لا فرسان الإمبراطورية.
ابتلعت إيفرين ريقها. كان وجهها خائفًا كوجه أرنب من هذا التعليق وحده.
أغلق فمه للحظة وحدق بي بنظرات فارغة. ثم قال أخيرًا:
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…”
