“هذا الكائن عبارة عن مستكشف موجات دماغية سحرية.”
في رواقٍ هادئٍ بشكلٍ مُخيفٍ بملحق فرسان النظام. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا.
المسرح الساحلي.
“نعم!”
لقد أظهرت للمغامرين الآلة الأسطوانية والخوذة.
“دعونا نتفرق الآن.”
“ابن آوى.”
لهذا المستكشف اختبارٌ أعددته. ماناك ودمك سيقودان الدائرة السحرية، وإذا نجحت في استكشاف هنا، فستنجح. أما إذا فشلت، فلن يُسمح لك بدخول الجزيرة.
“ثم اتصل بابنته.”
كان مستكشف الموجات الدماغية هذا عبارة عن كائن عالي الجودة، ولكن الآن بعد أن طبقت يد ميداس، كان كافياً لإنشاء عالم جديد تمامًا من اللاوعي.
“ما هو السمع؟”
“إنه بسيط.”
اتسعت عينا إيفرين. ثم صفّت حلقها وأشارت إلى الجمهور.
“قد يكون الأمر خطيرًا جدًا، لذا كن متوترًا بعض الشيء.”
لذلك، كان اختبار القوة العقلية بسيطًا. أوكل المشاركون وعيهم إلى هذه الآلة. عندما وافق الخاضع للاختبار داخليًا على مانا الخاص به ووقع على الدائرة السحرية بالدم، حدثت ظاهرة مشابهة لسلطة كارلا. للتوضيح، كان ذلك تقليدًا لسلطة كارلا، ولكن، على أي حال.
هززت رأسي.
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
“نعم!”
“ابن آوى.”
نظرتُ حول المغامرين. وجدتُ العديد من مجموعات المغامرات الشهيرة، مثل العقيق الأحمر، والشعر الأزرق، والمارلن، وغيرها. للتوضيح، إذا كان اسم مجموعة المغامرات يحمل لونًا، فهذا يعني أنها ليست شائعة.
لقد واصلت.
“…ولكنني أعاني من حساسية تجاه الإبر!”
في تلك اللحظة، رجل يرتدي زي المحارب تحدث ولوح بيديه.
“كوهوهوهو. ماذا أفعل؟”
“…حسنًا. شكرًا لك يا إيهيلم.”
شقيق كارلا الأصغر، جاكال. بابتسامة ساخرة، لفت انتباه من حوله بسرعة.
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
“أنا لا أحب الدم كثيرًا، كما تعلم~”
هل تعلم ما يقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟
ومع ذلك، كانت هالته الفريدة أشد دموية من ذي قبل، وكادت رائحة الحديد تفوح منه. بدا أنه أصبح أقوى بمرتين تقريبًا من ذي قبل.
“…”
“ثم اخرج.”
انفجرت قلوبهم.
تدخل غانيشا. ابتسم جاكال ووقف، وازنًا سيفه على كتفه.
“إذا كنت تريد إنقاذ أختك.”
“لا أريد ذلك؟”
“…إذا لم تفعل ذلك.”
“…”
حدق غانيشا في جاكال، والتقى نظراته.
هل تريد أن تموت؟
توقف جاكال عن الحركة. ابتسمتُ بسخرية. كارلا وجاكال كانا يتحركان دائمًا كجسد واحد، لكن الآن بوجوده وحده، أصبح الموقف واضحًا جدًا.
للحظة، تيبست ابتسامة جاكال. ارتعشت ضفائر غانيشا بشدة استجابةً لذلك.
انفجرت قلوبهم.
“…حسنًا. هل تريد القتال؟ كنتُ بحاجةٍ لتمديد جسدي على أي حال.”
تناثرت شظايا المانا عليهم كالمطر. في تلك اللحظة، انتشرت هالاتهم، دليل إتقانهم، في أرجاء المسرح، والتفت المغامرون لمشاهدتهم باهتمام بالغ.
“ابن آوى.”
ناديتُ، ولفتُ انتباه الرجل. أشرتُ له بالنزول من مقعدي.
تحدث ابن آوى، وكانت نبرته تخفي نية القتل.
“اجلس.”
صرير-
“نعم!”
هاها. ما أقدر أجلس. هذي المجنونة استفزتني—
شخر إسحاق. ديكولين… إلى أي مدى كان هذا الرجل المخيف والدقيق متقدمًا؟
هل كارلا ماتت؟
لوّح له إيهيلم. وبالطبع، كان يعلم أيضًا أن إسحاق رجلٌ صالح. كان شخصًا ذكيًا يُعطي الأولوية للعدالة والإمبراطورية والفرسان على سلامته.
“إذا كنت لا تعرف، سوف تموت.”
“…”
توقف جاكال عن الحركة. ابتسمتُ بسخرية. كارلا وجاكال كانا يتحركان دائمًا كجسد واحد، لكن الآن بوجوده وحده، أصبح الموقف واضحًا جدًا.
* * *
لقد واصلت.
لقد واصلت.
“أم أنها تموت؟”
“استعدي يا إيفرين”
يا سيدي إيهيلم، مصير الفرسان على المحك. سأتقاعد على أي حال، لكن فرسان الإمبراطورية مؤسسة للعائلة الإمبراطورية، وجلالة الملكة، والإمبراطورية. إذا ابتلعها ديكولين، فسيكون المستقبل مظلمًا يا إيهيلم. ألسنا جميعًا خدامًا لهذا القصر؟
اشتدت يده التي تحمل السيف.
أومأت صوفين برأسها. حتى حينها، واجه الثلاثة صعوبة في فهم ما تفكر فيه.
كن مستعدًا. ستذهب معي إلى جزيرة الصوت.
“لن أقولها للمرة الثالثة.”
“أستاذ.”
ابتسمت.
“…حسنًا، فهمت. لم أتخيل أنك ستفكر هكذا.”
“اجلس.”
“…حسنًا. هل تريد القتال؟ كنتُ بحاجةٍ لتمديد جسدي على أي حال.”
“…”
“يجب أن تعرف كيفية التمييز بين الناس.”
في تلك اللحظة، انتشر شعورٌ بالموت من جاكال، كتيارٍ أحمر من الهواء انتشر كالضباب في أرجاء الغرفة. جاء ببطء، كالعلقة، يتلوى على قدمي.
اتسعت عينا إسحاق. أجاب إيهيلم بنبرة مترددة بعض الشيء.
“إذا كنت تريد إنقاذ أختك.”
“…نعم، حسنًا. أنا بخير.”
في تلك اللحظة، توقف. ارتجفت عينا ابن آوى نصف المفتوحتين.
“إيهيلم!”
“…مرحبًا، أستاذ.”
“اجلس.”
تحدث ابن آوى، وكانت نبرته تخفي نية القتل.
هل تعلم؟
لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء له علاقة به، فلماذا لا أتصل بالطاولة المستديرة؟
“…هل الأمر خطير لهذه الدرجة؟”
سؤال قصير وبسيط.
جوليا طيبة أيضًا، أتعلم؟ لا يهم إن كانوا من عامة الشعب أو من النبلاء.
“ابن آوى.”
“…مكاني.”
هززت رأسي.
شخر إسحاق. ديكولين… إلى أي مدى كان هذا الرجل المخيف والدقيق متقدمًا؟
في تلك اللحظة، انتشر شعورٌ بالموت من جاكال، كتيارٍ أحمر من الهواء انتشر كالضباب في أرجاء الغرفة. جاء ببطء، كالعلقة، يتلوى على قدمي.
“اعرف مكانك.”
جوليا طيبة أيضًا، أتعلم؟ لا يهم إن كانوا من عامة الشعب أو من النبلاء.
“…مكاني.”
“…ماذا عن هؤلاء الناس؟”
“ليس الأمر أنني لا أفهمك، أنت الذي تعيش كالدودة.”
نظر إيهيلم إلى إسحاق بعينين ضيقتين. بدا أن مشاعر إسحاق متضاربة.
مقبض-
“همم.”
لمست المنصة بعصاي. هبّت ريح خفيفة وانتشرت كالموج، حفّزت شعر ابن آوى الطويل.
“يجب أن تعرف كيفية التمييز بين الناس.”
حسنًا، هل هذا صحيح؟ هل تريدني أن أقاتل ديكولين؟ ألا تعلم أنني خسرتُ تمامًا في امتحان رئيس الجامعة؟
“…”
أغلق فمه للحظة وحدق بي بنظرات فارغة. ثم قال أخيرًا:
“أستاذ.”
بمجرد أن سأل إيهيلم، ضرب لاوين الطاولة.
جلس.
لوّح له إيهيلم. وبالطبع، كان يعلم أيضًا أن إسحاق رجلٌ صالح. كان شخصًا ذكيًا يُعطي الأولوية للعدالة والإمبراطورية والفرسان على سلامته.
“إذا كنت لا تعرف، سوف تموت.”
هيا بنا. الضيف ينتظر.
كانت عيناه مصبوغتين بالأسود، وكان يحدق بي وكأنه سيقتلني. فأجبته:
حدق غانيشا في جاكال، والتقى نظراته.
صحّح نبرة صوتك مستقبلًا، قبل أن أقطع فكك.
في تلك اللحظة، انتشر شعورٌ بالموت من جاكال، كتيارٍ أحمر من الهواء انتشر كالضباب في أرجاء الغرفة. جاء ببطء، كالعلقة، يتلوى على قدمي.
تدخل غانيشا. ابتسم جاكال ووقف، وازنًا سيفه على كتفه.
“…”
اتسعت عينا إسحاق. أجاب إيهيلم بنبرة مترددة بعض الشيء.
“بالنسبة للمغامرين الذين سيشاركون في الاختبار، أرسلوا دمكم وانتظروا.”
“…”
“…طردها؟”
* * *
…في الآونة الأخيرة، ازدادت أجواء فرسان الإمبراطورية قتامة ودموية. وبالطبع، ظاهريًا، كانت الإمبراطورية تزداد قوة يومًا بعد يوم. حتى مواطنو الإمبراطورية شعروا بتقدمهم. ولكن، كان ذلك بسبب اهتزاز قيمة “المهارات أولًا” لدى فرسان الإمبراطورية.
“اتركهم لجوليا ودرينت وماهو.”
مهارة؟ هذا هراء. إذا برزتَ في نظر الأستاذ، فستنجح، وإذا لم يُعجبك، فستفشل. المسؤول عن لجنة التدقيق الخارجية لمراجعة كبار الفرسان هو أيضًا قائد الحرس الملكي، ديكولين. يقولون إنه إذا لم يُعجبك الأستاذ، فلن تُصبح فارسًا كبيرًا، وسيتم طردك.
نعم، هذا صحيح.
في رواقٍ هادئٍ بشكلٍ مُخيفٍ بملحق فرسان النظام. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا.
—جلالتها أيضًا انحازت إلى جانب البروفيسور. وفرسان الحرس، أكثر من مجرد فارس إمبراطوري، هم الأفضل هذه الأيام. علينا أن نتمسك بالبروفيسور بطريقة ما. ديلريك لم يعد كما كان من قبل.
هيا بنا. الضيف ينتظر.
أجاب لاوين. أومأ إسحاق برأسه، ثم فتح باب الغرفة السرية في الملحق.
صرير-
لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء له علاقة به، فلماذا لا أتصل بالطاولة المستديرة؟
هل هذا الامتحان صعب؟
في غرفة معيشة منفصلة مُجهزة للصوت، جلس ساحر أشقر وذراعاه متقاطعتان.
بمجرد أن سأل إيهيلم، ضرب لاوين الطاولة.
“…إيهيلم. لم نلتقي منذ زمن.”
تحدث إسحاق بصوت كئيب، وكان إيهيلم يرتدي نظرة حيرة.
ساحر البلاط إيهيلم. بعد أن تلقى تحية إسحاق، أشار إلى الباب.
في غرفة معيشة منفصلة مُجهزة للصوت، جلس ساحر أشقر وذراعاه متقاطعتان.
انسَ أمر التحية. هل هذا سبب اتصالك بي؟ ديكولين يريد التهام فرسان الإمبراطورية؟
“هذا الكائن عبارة عن مستكشف موجات دماغية سحرية.”
“…”
أومأ إسحاق برأسه في صمت بينما أغلق لاوين الغرفة الخلفية.
“نعم.”
جوليا، درينت، وماهو. كان الثلاثة يتجولون حول المسرح، يتفقدون المغامرين. كانت مهمتهم قطع الاتصال تحسبًا لأي طارئ.
حسنًا، هل هذا صحيح؟ هل تريدني أن أقاتل ديكولين؟ ألا تعلم أنني خسرتُ تمامًا في امتحان رئيس الجامعة؟
“…أعتزم عقد جلسة استماع.”
“اجلس.”
في كل ربيع، تُعقد جلسات تدقيق واستماع للشركات والنبلاء والعائلات النبيلة. هناك الكثير من كبار السن الذين يقاومون تنامي نفوذ ديكولين، لذا إذا وُجدت رقابة مناسبة، فلن يكون متهورًا كما هو الآن—
تحدث إسحاق بصوت كئيب، وكان إيهيلم يرتدي نظرة حيرة.
كرر الكلمة في حيرة. صفى لاوين وإسحاق حلقهما من الحرج.
“ما هو السمع؟”
كان أنبل كائن في هذه القارة يربت على ذقنه أمام باب الغرفة الخلفية مباشرة، وهو يهمس.
في كل ربيع، تُعقد جلسات تدقيق واستماع للشركات والنبلاء والعائلات النبيلة. هناك الكثير من كبار السن الذين يقاومون تنامي نفوذ ديكولين، لذا إذا وُجدت رقابة مناسبة، فلن يكون متهورًا كما هو الآن—
لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء له علاقة به، فلماذا لا أتصل بالطاولة المستديرة؟
“…يجب ألا يزور أعضاء المائدة المستديرة القصر الإمبراطوري. علاقتهم بجلالتها ليست جيدة.”
“…”
“حقًا؟”
“حتى أنني لا أعرف تفاصيل ما بداخل هذا.”
نعم! بهذه الطريقة، سنُصبح مجرد فرسان ديكولين الخاصين، لا فرسان الإمبراطورية.
نظر إيهيلم إلى إسحاق بعينين ضيقتين. بدا أن مشاعر إسحاق متضاربة.
“قال إيهيلم بضحكة كبيرة.
“لذا… هذا يعني، هل تحاول تجنيد مثل هذا الساحر النبيل الذي يدرك جيدًا أخطاء ديكولين ولكن لديه أيضًا القوة لمحاربته؟”
نعم، هذا صحيح.
في تلك اللحظة، توقف. ارتجفت عينا ابن آوى نصف المفتوحتين.
تحدث إسحاق بصوت كئيب، وكان إيهيلم يرتدي نظرة حيرة.
أجاب لواين بدلا من ذلك.
“هل الطفلة التي تدعى سيلفيا واعدة جدًا؟”
وضع الفرسان الإمبراطوريين خطيرٌ للغاية الآن. يُحكم على كل شيء بناءً على العلاقات، لا على المهارة.
“نعم!”
شقيق كارلا الأصغر، جاكال. بابتسامة ساخرة، لفت انتباه من حوله بسرعة.
“…هل الأمر خطير لهذه الدرجة؟”
“نعم!”
“الإلياذة.”
بمجرد أن سأل إيهيلم، ضرب لاوين الطاولة.
الآن، انقسم فرسان الهيكل إلى فريق ديلريك وفريق غير ديلريك. مع ذلك، هذا ليس انقسامًا فصائليًا، بل علاقة هرمية. فريق ديلريك يحتقر فريق غير ديلريك… والمهام والمناصب المهمة الآن لا يشغلها إلا أفراد ديلريك، أو ديكولين.
“…حقًا؟”
“…حسنًا. شكرًا لك يا إيهيلم.”
نعم! بهذه الطريقة، سنُصبح مجرد فرسان ديكولين الخاصين، لا فرسان الإمبراطورية.
“…”
“…”
“إذا كنت تريد إنقاذ أختك.”
“بما أننا كلينا من القصر الإمبراطوري، فسوف أبقي ما قلته هنا سرًا لديكولين.”
أومأ إيهيلم برأسه مع نظرة بعيدة قليلاً على وجهه.
اتسعت عينا إسحاق. أجاب إيهيلم بنبرة مترددة بعض الشيء.
نعم، حسنًا، هذا ممكن. لكنني لن أفعل ذلك.
يا سيدي إيهيلم، مصير الفرسان على المحك. سأتقاعد على أي حال، لكن فرسان الإمبراطورية مؤسسة للعائلة الإمبراطورية، وجلالة الملكة، والإمبراطورية. إذا ابتلعها ديكولين، فسيكون المستقبل مظلمًا يا إيهيلم. ألسنا جميعًا خدامًا لهذا القصر؟
الإمبراطور صوفيان. تمتم إسحاق بصمت وجثا. لم يركع طواعيةً، بل فقد كل قوة ساقيه، كما حدث مع الاثنين الآخرين، لاوين وإيهلم.
أصبحت عيون إسحاق مليئة بالدموع.
لا تنظر إليّ هكذا. إنه أمر مقزز.
“…حقًا؟”
لوّح له إيهيلم. وبالطبع، كان يعلم أيضًا أن إسحاق رجلٌ صالح. كان شخصًا ذكيًا يُعطي الأولوية للعدالة والإمبراطورية والفرسان على سلامته.
“…”
“على أية حال، لن أفعل ذلك.”
اتسعت عينا إيفرين. ثم صفّت حلقها وأشارت إلى الجمهور.
“سيدي إيهيلم!”
“…”
“بما أننا كلينا من القصر الإمبراطوري، فسوف أبقي ما قلته هنا سرًا لديكولين.”
“…ماذا؟”
“إيهيلم!”
“…عائلة؟ من؟”
“اتركهم لجوليا ودرينت وماهو.”
يا إلهي. وإن كنتَ ترغبُ بذلك، فهناك شخصٌ آخر غيري. من عائلةٍ لها مكانةٌ تُمكّنها من إحضار ديكولين إلى جلسة استماع.
“…عائلة؟ من؟”
ساحر البلاط إيهيلم. بعد أن تلقى تحية إسحاق، أشار إلى الباب.
“…إيهيلم. لم نلتقي منذ زمن.”
اتسعت عينا إسحاق. أجاب إيهيلم بنبرة مترددة بعض الشيء.
نظرت إلى إيفرين.
انسَ أمر التحية. هل هذا سبب اتصالك بي؟ ديكولين يريد التهام فرسان الإمبراطورية؟
“الإلياذة.”
لا تنظر إليّ هكذا. إنه أمر مقزز.
“…”
“استعدي يا إيفرين”
بمجرد أن سأل إيهيلم، ضرب لاوين الطاولة.
“…”
“…ولكنني أعاني من حساسية تجاه الإبر!”
تحدث ابن آوى، وكانت نبرته تخفي نية القتل.
“…”
…في الآونة الأخيرة، ازدادت أجواء فرسان الإمبراطورية قتامة ودموية. وبالطبع، ظاهريًا، كانت الإمبراطورية تزداد قوة يومًا بعد يوم. حتى مواطنو الإمبراطورية شعروا بتقدمهم. ولكن، كان ذلك بسبب اهتزاز قيمة “المهارات أولًا” لدى فرسان الإمبراطورية.
ساد الصمت بين الثلاثة. وبعد تبادل النظرات، عاد إيهيلم إلى الكلام.
“…”
“مازلت لا تحب إلياد، أليس كذلك؟”
* * *
“…أهم.”
“نعم.”
كانوا مترددين بشأن إلياد. كانت أفعال إلياد في بيرشت سابقًا، وجنون غليثيون، مشهورة.
“جداً؟”
نعم، هذا صحيح.
“قد يكون الجليثيون ضارًا.”
“…أهم.”
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض ووقفوا. وعندما فتحوا باب الغرفة الخلفية-
“ثم اتصل بابنته.”
ابتسمت.
“…بنت؟”
—جلالتها أيضًا انحازت إلى جانب البروفيسور. وفرسان الحرس، أكثر من مجرد فارس إمبراطوري، هم الأفضل هذه الأيام. علينا أن نتمسك بالبروفيسور بطريقة ما. ديلريك لم يعد كما كان من قبل.
في رواقٍ هادئٍ بشكلٍ مُخيفٍ بملحق فرسان النظام. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا.
“سيلفيا.”
“…إذا لم تفعل ذلك.”
سيلفيا من إلياد. لم يكن الفرسان يعرفون عنها شيئًا، لكن قيل إنها تتمتع بصفات ساحرة ماهرة. لم يكن الفرسان يتهافتون على سماع الشائعات أو الأخبار، وخاصةً عن العالم السحري، حيث كانت الخيانة شائعة. لم يرغبوا حتى في النظر إليها لأنها كانت مقززة للغاية.
“أم أنها تموت؟”
“هل الطفلة التي تدعى سيلفيا واعدة جدًا؟”
في كل ربيع، تُعقد جلسات تدقيق واستماع للشركات والنبلاء والعائلات النبيلة. هناك الكثير من كبار السن الذين يقاومون تنامي نفوذ ديكولين، لذا إذا وُجدت رقابة مناسبة، فلن يكون متهورًا كما هو الآن—
“جداً؟”
لمست المنصة بعصاي. هبّت ريح خفيفة وانتشرت كالموج، حفّزت شعر ابن آوى الطويل.
عند سؤال لاوين، عبس إيهيلم.
لا تنظر إليّ هكذا. إنه أمر مقزز.
وضع الفرسان الإمبراطوريين خطيرٌ للغاية الآن. يُحكم على كل شيء بناءً على العلاقات، لا على المهارة.
“جدا~؟”
ظهرت علامة استفهام فوق رؤوس كل منهم عندما ابتسم الإمبراطور صوفيان.
كرر الكلمة في حيرة. صفى لاوين وإسحاق حلقهما من الحرج.
كوهوهوهوهو. لهذا السبب دُفعتَ إلى هذا الحد. تفتقر إلى المعلومات ولا تجيد إدارة السياسة. ففي النهاية، كل الفرسان كذلك.
“قال إيهيلم بضحكة كبيرة.
بمجرد أن سأل إيهيلم، ضرب لاوين الطاولة.
“هذا منطقي.”
هل تعلم ما يقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟
حدق غانيشا في جاكال، والتقى نظراته.
كان إسحاق ولاوين يستمعان بهدوء.
انسَ أمر التحية. هل هذا سبب اتصالك بي؟ ديكولين يريد التهام فرسان الإمبراطورية؟
في مسرح على طول الساحل، اجتمع ما مجموعه 433 مغامرًا. في ذلك الجو الهادئ، كان كلٌّ منهم يرتدي خوذة.
“قد تكون موهبة سيلفيا خارقة.”
“…”
خارقة. انتاب القشعريرة ذراعي إسحاق ولاوين.
يقول كثيرون إن سيلفيا جزء من العصر المقدس. ربما كان ديكولين على علم بذلك فطرد سيلفيا.
“…طردها؟”
“اجلس.”
صحيح. جهاز المخابرات يراقب سيلفيا الآن، وديكولين مسؤول عنها.
“…”
“ها.”
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
شخر إسحاق. ديكولين… إلى أي مدى كان هذا الرجل المخيف والدقيق متقدمًا؟
في تلك اللحظة، انتشر شعورٌ بالموت من جاكال، كتيارٍ أحمر من الهواء انتشر كالضباب في أرجاء الغرفة. جاء ببطء، كالعلقة، يتلوى على قدمي.
“ثم…”
“…يجب ألا يزور أعضاء المائدة المستديرة القصر الإمبراطوري. علاقتهم بجلالتها ليست جيدة.”
إذا كانت سيلفيا إليادًا أيضًا، فلا بد أنها تكنّ مشاعر سيئة لديكولين. سأخبركِ بهذا فقط: أنا لا أكره ديكولين ولا أحبه. لقد تلاشت ضغائننا القديمة وصداقتنا القديمة. لذا، تَوَكَّلي على الباقي.
نعم، حسنًا، هذا ممكن. لكنني لن أفعل ذلك.
“…حسنًا. شكرًا لك يا إيهيلم.”
يقول كثيرون إن سيلفيا جزء من العصر المقدس. ربما كان ديكولين على علم بذلك فطرد سيلفيا.
“دعونا نتفرق الآن.”
أومأ الثلاثة لبعضهم البعض ووقفوا. وعندما فتحوا باب الغرفة الخلفية-
أومأت صوفين برأسها. حتى حينها، واجه الثلاثة صعوبة في فهم ما تفكر فيه.
نظرتُ حول المغامرين. وجدتُ العديد من مجموعات المغامرات الشهيرة، مثل العقيق الأحمر، والشعر الأزرق، والمارلن، وغيرها. للتوضيح، إذا كان اسم مجموعة المغامرات يحمل لونًا، فهذا يعني أنها ليست شائعة.
انفجرت قلوبهم.
“إذا كنت لا تعرف، سوف تموت.”
“حتى أنني لا أعرف تفاصيل ما بداخل هذا.”
“…”
“…”
شخر إسحاق. ديكولين… إلى أي مدى كان هذا الرجل المخيف والدقيق متقدمًا؟
“…”
لوّح له إيهيلم. وبالطبع، كان يعلم أيضًا أن إسحاق رجلٌ صالح. كان شخصًا ذكيًا يُعطي الأولوية للعدالة والإمبراطورية والفرسان على سلامته.
“…”
كادوا أن ينفجروا حرفيًا. فزعوا لدرجة أنهم تجمدوا في مكانهم، ولم يستطيعوا التنفس. كان هناك سبب واحد فقط.
“…حسنًا، فهمت. لم أتخيل أنك ستفكر هكذا.”
كان أنبل كائن في هذه القارة يربت على ذقنه أمام باب الغرفة الخلفية مباشرة، وهو يهمس.
“…نعم جلالتك.”
هل تعلم ما يقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟
“…نعم جلالتك.”
الإمبراطور صوفيان. تمتم إسحاق بصمت وجثا. لم يركع طواعيةً، بل فقد كل قوة ساقيه، كما حدث مع الاثنين الآخرين، لاوين وإيهلم.
“لماذا أنت هنا…؟”
“…”
“أُفَحِّصُ المكان. لم أُرِدْ البقاءَ ساكنًا اليوم.”
“أوه…”
في تلك اللحظة، توقف. ارتجفت عينا ابن آوى نصف المفتوحتين.
“حسنًا، إذن ستحصل على ديكولين في جلسة الاستماع؟”
“…”
في تلك اللحظة، أصبحت عقولهم فارغة. اسودّت عيونهم، ولم يتمكنوا من الرؤية أو السمع.
أومأ إيهيلم برأسه مع نظرة بعيدة قليلاً على وجهه.
“يجيبني.”
“همم.”
وبإصرار الإمبراطور، عاد إسحاق إلى رشده.
ومع ذلك، كانت هالته الفريدة أشد دموية من ذي قبل، وكادت رائحة الحديد تفوح منه. بدا أنه أصبح أقوى بمرتين تقريبًا من ذي قبل.
يوجد هنا ٤٣٣ مغامرًا. يمكنكم تجربتها في أي وقت. بالطبع، من الممكن الاستسلام جزئيًا.
أجل، أجل. ديكولين، أعني، البروفيسور ديكولين على وشك التهام فرسان الإمبراطورية. بهذا المعدل، سيكون ذلك ضارًا بجلالتك أيضًا…
“…أعتزم عقد جلسة استماع.”
جلس.
“همم. هل هو كذلك؟”
“اعرف مكانك.”
“نعم.”
انسَ أمر التحية. هل هذا سبب اتصالك بي؟ ديكولين يريد التهام فرسان الإمبراطورية؟
“و السبب هو؟”
“على أية حال، لن أفعل ذلك.”
“نعم!”
وبينما كان إسحاق يبتلع كلماته، تقدم لاوين إلى الأمام.
“الإلياذة.”
“أسمى قيم فرسان الإمبراطورية هي المهارة والفروسية، والإيمان واليقين، والعدالة والكفاءة. لا يرتقي إلى الرتب إلا الفارس الذي يجمع كل هذه القيم بالتساوي. مع ذلك، ليس هذا ما يسببه تدخل ديكولين. كثير من الفرسان لا يسعون إلا إلى الظهور بمظهر جيد أمام ديكولين. وهذا ليس في صالح الرهبانية.”
كانت كلمات لاوين متضاربة بعض الشيء. لكن في مثل هذا الموقف المتوتر، لم يكن هناك أي مجال للاكتراث.
لا تنظر إليّ هكذا. إنه أمر مقزز.
“…هل قام ديكولين بتحويل الفرسان الإمبراطوريين؟”
نعم، نعم. هذا صحيح.
“…”
“…بنت؟”
“همم.”
“حتى أنني لا أعرف تفاصيل ما بداخل هذا.”
أومأت صوفين برأسها. حتى حينها، واجه الثلاثة صعوبة في فهم ما تفكر فيه.
“…يجب ألا يزور أعضاء المائدة المستديرة القصر الإمبراطوري. علاقتهم بجلالتها ليست جيدة.”
* * *
“هذا منطقي.”
كن مستعدًا. ستذهب معي إلى جزيرة الصوت.
“…”
“…؟”
ظهرت علامة استفهام فوق رؤوس كل منهم عندما ابتسم الإمبراطور صوفيان.
هذا مثير للاهتمام. أولًا، ابحث عن ابنة إلياد. إذا وجدتها، فسأفكر في جلسة استماع.
“…مرحبًا، أستاذ.”
هززت رأسي.
* * *
نعم، نعم. هذا صحيح.
أجبت وأنا أضبط ربطة عنقي.
في مسرح على طول الساحل، اجتمع ما مجموعه 433 مغامرًا. في ذلك الجو الهادئ، كان كلٌّ منهم يرتدي خوذة.
“دخل جميع الأشخاص البالغ عددهم 433 شخصًا الامتحان.”
“…أهم.”
تحدثت إيفرين. كانت الفتاة، التي جاءت إلى هنا استعدادًا للمسابقة، برفقة زميلاتها في الفريق.
“اعرف مكانك.”
حسنًا، هل هذا صحيح؟ هل تريدني أن أقاتل ديكولين؟ ألا تعلم أنني خسرتُ تمامًا في امتحان رئيس الجامعة؟
“لكن…”
“اعرف مكانك.”
نظر إيهيلم إلى إسحاق بعينين ضيقتين. بدا أن مشاعر إسحاق متضاربة.
نظرت إيفرين حول المغامرين الجالسين كما لو كانوا نائمين بهدوء.
“…”
هل هذا الامتحان صعب؟
“نعم!”
“نعم.”
“حقًا؟”
“إنه بسيط.”
“أستاذ.”
أومأت برأسي.
“إنه اختبار حاولت قدر استطاعتي أن أجعله مستحيلاً.”
أومأت برأسي.
“…ماذا؟”
وضع الفرسان الإمبراطوريين خطيرٌ للغاية الآن. يُحكم على كل شيء بناءً على العلاقات، لا على المهارة.
“جداً؟”
“حتى أنني لا أعرف تفاصيل ما بداخل هذا.”
“استعدي يا إيفرين”
نقرتُ على خوذة المغامرين. طُبِّقت يد ميداس على عالم اللاوعي الذي انكشف في داخلهم. بمعنى آخر، لم يعودوا تحت تأثيري، بل تحت تأثير سماتهم.
“استعدي يا إيفرين”
نظرت إلى إيفرين.
“مستعدة لماذا؟”
“الإلياذة.”
“جاهز للذهاب إلى جزيرة الصوت.”
اتسعت عينا إيفرين. ثم صفّت حلقها وأشارت إلى الجمهور.
“استعدي يا إيفرين”
“…ماذا عن هؤلاء الناس؟”
لهذا المستكشف اختبارٌ أعددته. ماناك ودمك سيقودان الدائرة السحرية، وإذا نجحت في استكشاف هنا، فستنجح. أما إذا فشلت، فلن يُسمح لك بدخول الجزيرة.
“اتركهم لجوليا ودرينت وماهو.”
“ها.”
جوليا، درينت، وماهو. كان الثلاثة يتجولون حول المسرح، يتفقدون المغامرين. كانت مهمتهم قطع الاتصال تحسبًا لأي طارئ.
“همم.”
“جوليا هي شخص عادي، لكن درينت رجل ذكي، لذا سوف ينجح.”
“…أعتزم عقد جلسة استماع.”
جوليا طيبة أيضًا، أتعلم؟ لا يهم إن كانوا من عامة الشعب أو من النبلاء.
تحدث ابن آوى، وكانت نبرته تخفي نية القتل.
“…حسنًا. هل تريد القتال؟ كنتُ بحاجةٍ لتمديد جسدي على أي حال.”
“همم.”
“لن أقولها للمرة الثالثة.”
صحيح. جهاز المخابرات يراقب سيلفيا الآن، وديكولين مسؤول عنها.
أجبت وأنا أضبط ربطة عنقي.
“هذا منطقي.”
كن مستعدًا. ستذهب معي إلى جزيرة الصوت.
“…نعم، حسنًا. أنا بخير.”
“قد يكون الأمر خطيرًا جدًا، لذا كن متوترًا بعض الشيء.”
أجل، أجل. ديكولين، أعني، البروفيسور ديكولين على وشك التهام فرسان الإمبراطورية. بهذا المعدل، سيكون ذلك ضارًا بجلالتك أيضًا…
“أسمى قيم فرسان الإمبراطورية هي المهارة والفروسية، والإيمان واليقين، والعدالة والكفاءة. لا يرتقي إلى الرتب إلا الفارس الذي يجمع كل هذه القيم بالتساوي. مع ذلك، ليس هذا ما يسببه تدخل ديكولين. كثير من الفرسان لا يسعون إلا إلى الظهور بمظهر جيد أمام ديكولين. وهذا ليس في صالح الرهبانية.”
“…”
بلع-
“جاهز للذهاب إلى جزيرة الصوت.”
ابتلعت إيفرين ريقها. كان وجهها خائفًا كوجه أرنب من هذا التعليق وحده.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…”
