1)
انصرف. بسبب الكارثة الطبيعية التي سببها الصوت، حتى لو نجحت في الامتحان، فسيكون دخولك مستحيلاً.
سماءٌ مظلمةٌ تلتهم العالم. مطرٌ غزير. ضبابٌ يتصاعد من الأرض. حفرةٌ أصبحت موحلة، وحذاءٌ مدفونٌ في التربة الرطبة. طفلةٌ تركض تحت المطر، تقترب من أحدهم. كانت تتبع ظهرًا مألوفًا.
عبس ابن آوى، لكنه لم يبدو منزعجًا.
عالمٌ غارقٌ في المطر البارد. شارعٌ بدا بعيدًا جدًّا لخطواتٍ قصيرة، والأرضُ تتشبثُ بقدميها باستمرار. مع ذلك، وصلت أخيرًا إلى النهاية. أمسك ذلك الطفلُ بيدِ أحدهم.
تم استهلاك 500 مانا لهذا الإجراء البسيط.
عندما توقف الاثنان عن المشي، رفعت الطفلة رأسها بقلب مرتجف وحدقت باهتمام في عيني ذلك الشخص. وواجهت الطفلة أيضًا.
“إذا كنت ستستقيل، كان يجب عليك الاستقالة على الفور~؛ لماذا عدت بهذا الهراء؟”
ثم خافت الطفلة. ماذا ستقول لي؟ هل ستترك يدي؟ هل ستذهب وحدها؟
-هذا الشخص قادم، لذا سيكون كل شيء على ما يرام.
ابتسمت بهدوء للطفل الخائف.
عبس ابن آوى، لكنه لم يبدو منزعجًا.
-…سيل.
برزت عروق جبين غانيشا. أمسكت بها ليا وهي تحاول الاقتراب.
الاسم سيل. قفزت الطفلة بسعادة بين أحضان أمها، تاركةً الدفء يغمر قلبها. حاولت ألا تبكي، لكن في النهاية، لم تستطع منع دموعها من الغرق.
في تلك اللحظة، سمعوا صوتًا كأن الكهرباء انقطعت. في تلك اللحظة، أظلم العالم. رمش ابن آوى وغانيشا وليا في انسجام تام.
-لا تبكي~. لماذا تبكي يا صغيري؟ كل شيء سيكون بخير.
“يبدو حقيقيًا جدًا.”
لم يعد المطر الغزير يُزعج الطفلة أو أمها وهي ترفع المظلة. أصبحا الآن معًا للأبد…
───في تلك اللحظة.
-هذا الشخص قادم، لذا سيكون كل شيء على ما يرام.
هونك-!
هذا الشخص. اتسعت عينا سيلفيا عند سماع كلمات والدتها.
“إذن هل نذهب ونأكل شيئًا؟ ألست جائعًا؟”
* * *
فجأة، ظهرت فكرة في ذهني.
سوووش-!
“بهذا، قمت بإنشائه.”
كانت عاصفة تعصف بالبحر، والأمواج تتلاطم كالتنين. كان القارب على وشك الانقلاب، وقد تحطّم محركه منذ زمن. لكنه استمر في الإبحار بفضل قوة سايكوكينيسيس وحدها.
كان جاكال يضحك. ظلّ الاثنان حذرين، لكن جاكال استمرّ في الحديث.
“أستاذ-! سنموت هكذا-!”
“بهذا، قمت بإنشائه.”
“اسكت.”
“أوه-! أوب-!”
“آآه—! سأصبح شبحًا مائيًا، آه!”
“أستاذ-! سنموت هكذا-!”
سقطت إيفرين، وهي تتأرجح على سطح السفينة، في ذراعي.
ثم اقترب صوتٌ ممزوجٌ بالضحك. سلمتني أميرة يورين، ماهو، شيئًا.
بوم-
“يا.”
ضربت موجة هائلة القارب. عانقتني بقوة كي لا تجرفني.
وقف جاكال فورًا، وأشار إلى درينت وحدق فيه. تحت وطأة تلك النية القاتلة، ارتجف درينت.
“… أوه، السعال-“
“هناك. الزيز ملتصق بك.”
أحيانًا كان السحرة عديمي الفائدة. كان هذا هو الحال خاصةً مع الكوارث الطبيعية التي كانت تحتوي على مانا، كما هو الحال الآن. مانا البحر اللامتناهي الذي يملأ الهواء يُذيب التعويذة قبل أن يُكمل المرء تكوينها. حتى في هذا العالم الذي يعجّ فيه الفرسان والسحرة، كانت هناك طبيعة عظيمة لم يجرؤ البشر على محاربتها.
-لا تبكي~. لماذا تبكي يا صغيري؟ كل شيء سيكون بخير.
“مرحبًا! إنه هنا! ديكولين!”
تم استهلاك 500 مانا لهذا الإجراء البسيط.
في تلك اللحظة اقتربت سفينة ضخمة مع صراخ عالي.
“كان هذا في يدي.”
هونك-!
* * *
“هل أنت بخير؟”
صلصلة-
“هل أنت بخير؟!”
“…روز ريو؟”
وصلتهم أصوات فارس وساحر. رفعتُ القارب بقوة التحريك النفسي ووضعته على سطح السفينة.
“…عن ماذا تتحدث؟ قلها فحسب.”
جلجل-!
“إنه ذهب.”
تم استهلاك 500 مانا لهذا الإجراء البسيط.
سألت روز ريو، ونظرت إليّ إيفرين وكأنها كانت فضولية أيضًا.
“أووهههههه-!”
* * *
صرخت إيفرين. بعد ذلك، هرع الفرسان والسحرة لدعمنا.
“ماذا يريد…؟”
“هل أنت بخير؟! ديكولين!”
أنا في مزاج جيد الآن. لا أعتقد أن هناك حاجة للذهاب إلى ذا فويس.
“…روز ريو؟”
عالمٌ غارقٌ في المطر البارد. شارعٌ بدا بعيدًا جدًّا لخطواتٍ قصيرة، والأرضُ تتشبثُ بقدميها باستمرار. مع ذلك، وصلت أخيرًا إلى النهاية. أمسك ذلك الطفلُ بيدِ أحدهم.
“نعم!”
عالمٌ غارقٌ في المطر البارد. شارعٌ بدا بعيدًا جدًّا لخطواتٍ قصيرة، والأرضُ تتشبثُ بقدميها باستمرار. مع ذلك، وصلت أخيرًا إلى النهاية. أمسك ذلك الطفلُ بيدِ أحدهم.
لفت شعرها الوردي انتباهي حتى في الظلام والضباب. نظرت حولي وأنا أُرتب شعري المبلل.
دوّى صوتٌ دهنيّ من خلفهم. نظر غانيشا وليا إلى الوراء، وتيبّسا.
“ديلريك.”
“امتحان؟”
نعم! أستاذ، أنا سعيد أنك بخير!
لم يعد المطر الغزير يُزعج الطفلة أو أمها وهي ترفع المظلة. أصبحا الآن معًا للأبد…
كان هناك حوالي عشرين فارسًا على أهبة الاستعداد، بمن فيهم ديلريك. تقدمت روز ريو.
“…الإكسير؟”
“أولاً، ادخل إلى الداخل… ولكن هل هي بخير؟”
جلجل-!
“من تقصد؟”
أشار غانيشا نحو الأفق. نظرت ليا إلى الخريطة في يدها.
“هناك. الزيز ملتصق بك.”
“إذا كان هذا صحيحًا، فإن ديكولين قد خلق مساحة سحرية، وليس عالمًا.”
“…”
أزلتُ الشريط اللاصق. لمست روز ريو شفتيها بحذر.
نظرتُ إلى خصري، حيث كانت إيفرين ملتصقة بي. ازرقّت شفتاها ووجهها، وارتجف جسدها.
“أستاذ-! سنموت هكذا-!”
“منذ متى وأنت في البحر؟
“…أنت~. أنت تُثير المشاكل بهذه الكذبة، أليس كذلك؟”
نظرتُ إلى الوراء اليوم المطر يهطل قبل أن نبحر، وتاهنا الضباب…
أشارت إلى جهاز الكشف السحري الأسطواني EEG الموضوع على المسرح.
“حوالي يوم-“
أشارت إلى جهاز الكشف السحري الأسطواني EEG الموضوع على المسرح.
ماذا؟! هل عانيتِ هكذا طوال اليوم؟ ستموت!
“أستاذ، أستاذ~. انظر إلى هذا~.”
* * *
“اسكت.”
صلصلة-
جلجل-!
كابينة داخل السفينة. وضع أحد الحراس بعناية فنجان شاي ساخنًا. أمسكت إيفرين، وهي تتشبث بالبطانية بإحكام، بالفنجان بكلتا يديها. كان جسدها باردًا، لكن وجهها كان ساخنًا.
انتشار نفوذه في القارة. وجوده كشيطان.
“أوه~. أعتقد أنك قلق بشأن تلميذك.”
كان الأمر غريبًا حقًا. كانت جائعة في تلك اللحظة، وتناول الطعام هنا جعلها تشعر بالشبع، مع أنه كان عالمًا من اللاوعي.
تمتمت روز ريو بخبث. حدقتُ بها، فسألتني إيفرين بوجهٍ مُحيرٍ بعض الشيء.
“إنها مساحة سحرية.”
“…إيه؟ قلق؟”
لقد أصدرت صوتًا غريبًا.
كان حلقها أجشًا، لذلك لم أتمكن من السماع جيدًا.
ضربت موجة هائلة القارب. عانقتني بقوة كي لا تجرفني.
“صحيح. هل تعلم كيف كان هذا الأستاذ ينظر إليك؟”
جلجل-!
“اسكت.”
“…لماذا؟”
“أوه-! أوب-!”
“إذا كان هذا صحيحًا، فإن ديكولين قد خلق مساحة سحرية، وليس عالمًا.”
لقد أغلقت فم روز ريو بشريط لاصق.
عبست. لكن لم يكن هناك وقتٌ لذلك. كان عليّ العودة إلى الجزر حالًا والتفكير في كيفية الرد على الصوت.
“في المرة القادمة، سأغطي أنفك أيضًا.”
“آآه—! سأصبح شبحًا مائيًا، آه!”
“…أوب”
“…؟”
أزلتُ الشريط اللاصق. لمست روز ريو شفتيها بحذر.
“اسكت.”
يا الله، لقد أنقذتك للتو. على أي حال، طقس اليوم سيء للغاية، أليس كذلك؟ هناك شيء غريب. نحن بالتأكيد في البحر الغربي هنا، ولكن لماذا هذه العاصفة سيئة للغاية؟
“مستحيل، يا أحمق. ههه، ما كان لازم أقولك. هيه. لو فكرت تحط عينك على الإكسير…”
“هل هذه السفينة بخير؟”
انصرف. بسبب الكارثة الطبيعية التي سببها الصوت، حتى لو نجحت في الامتحان، فسيكون دخولك مستحيلاً.
“بالتأكيد. لقد نجحت. حتى لو انهار العالم، لن تنكسر سفينتي.”
“هذه آلة الاختبار.”
تسرع في الشراب-
هونك-!
ارتشفت إيفرين شايها. نظرتُ من نافذة السفينة، حيث استطعتُ رؤية صورة ظلية جزيرة الصوت.
بدت روز ريو وكأنها لا تستطيع التنفس، وخدشت إيفرين حلقها.
“بهذا المعدل، لن نتمكن حتى من الوصول إليه.”
…في هذه اللحظة، شعرت بالارتباك الشديد.
“…هذا غريب.”
“بالتأكيد. لقد نجحت. حتى لو انهار العالم، لن تنكسر سفينتي.”
فكرتُ بهدوء. بالطبع، الصوت ليس مهمةً ذات ترتيبٍ ثابت. قد يتغير في أي وقت، وصحيحٌ أن هذا العالم قابلٌ للتغيير لأنه ليس لعبةً…
عقدت غانيشا ذراعيها. أومأ جاكال برأسه.
“إنها لن تزدهر إلا إذا قبلت البشر الأحياء.”
في اللحظة التي صرخ فيها جاكال، طُرد المغامرون من أرض الاختبار. عادوا إلى عالمهم الأصلي.
عاشت الشياطين طفيليةً. في عالمٍ بلا بشر، لم يكن هناك شياطين. ربما في عالمٍ لا يوجد فيه سوى الشياطين، كانوا بشرًا، لا شياطين. لذا، كان سبب رغبة الصوت في قبول البشر بسيطًا: كان على البشر نشر قوتهم في العالم.
هل يوجد مثل هذا الشيء؟
أعرف. أعرف أيضًا عن الشياطين. هل هذا أحمق؟
“أستاذ، أستاذ~. انظر إلى هذا~.”
“لا، الصوت ذكي.”
“بهذا المعدل، لن نتمكن حتى من الوصول إليه.”
العناصر الثلاثة للشيطان: الوجود، والظاهرة، والحمل. كان الصوت تجسيدًا لهذه العناصر الثلاثة. إلا إذا كانوا ماكرين للغاية…
عندما توقف الاثنان عن المشي، رفعت الطفلة رأسها بقلب مرتجف وحدقت باهتمام في عيني ذلك الشخص. وواجهت الطفلة أيضًا.
“ربما.”
انتشار نفوذه في القارة. وجوده كشيطان.
فجأة، ظهرت فكرة في ذهني.
“على أي حال! خرجت ورجعت!”
“لقد حصل بالفعل على ما يريد.”
ثم خافت الطفلة. ماذا ستقول لي؟ هل ستترك يدي؟ هل ستذهب وحدها؟
“ماذا يريد؟”
“نعم!”
“نعم.”
“…”
إذا كان الأمر كذلك، فماذا يريد؟
“أستاذ، أستاذ~. انظر إلى هذا~.”
“ماذا يريد…؟”
“إنه ذهب.”
سألت روز ريو، ونظرت إليّ إيفرين وكأنها كانت فضولية أيضًا.
تسرع في الشراب-
“ليس عظيمًا، وليس مقدسًا. الشيطان من هذا النوع.”
“آآه—! سأصبح شبحًا مائيًا، آه!”
لذا، ربما كان هدفه…
“هذا صحيح~. أوه، أستطيع رؤية القرية هناك.”
انتشار نفوذه في القارة. وجوده كشيطان.
لقد أصدرت صوتًا غريبًا.
“…و؟ هل تقصد أنه حصل عليه بالفعل؟”
“ماذا يريد…؟”
“ربما وجد المحفز بالفعل.”
دوّى صوتٌ دهنيّ من خلفهم. نظر غانيشا وليا إلى الوراء، وتيبّسا.
“المحفز؟”
“…”
جاء اسم شخص ما في ذهني.
“أوه-! أوب-!”
“…سيلفيا.”
وضع ابن آوى الورقة في فمه ومضغها.
بدت روز ريو وكأنها لا تستطيع التنفس، وخدشت إيفرين حلقها.
“هذه آلة الاختبار.”
“هييييك…”
انصرف. بسبب الكارثة الطبيعية التي سببها الصوت، حتى لو نجحت في الامتحان، فسيكون دخولك مستحيلاً.
لقد أصدرت صوتًا غريبًا.
ثم اقترب صوتٌ ممزوجٌ بالضحك. سلمتني أميرة يورين، ماهو، شيئًا.
* * *
كانت عاصفة تعصف بالبحر، والأمواج تتلاطم كالتنين. كان القارب على وشك الانقلاب، وقد تحطّم محركه منذ زمن. لكنه استمر في الإبحار بفضل قوة سايكوكينيسيس وحدها.
من ناحية أخرى، كان اختبار القوة العقلية الذي طورته شركة ديكولين ذا أهمية بالغة. ويعود ذلك جزئيًا إلى مشاركة العديد من المغامرين المشهورين، ولكن في الغالب لأن الاختبار نفسه كان واقعيًا
“هل أنت بخير؟!”
“يا الله. ليا، هل هذا هو عالم اللاوعي هنا؟”
“كان هذا في يدي.”
كان اختبار ديكولين للاستكشاف. كانت هناك قرى، وشخصيات غير قابلة للعب، وعملات، وأبراج محصنة؛ وبالطبع، كان بإمكان المشاركين في الاختبار الالتقاء ببعضهم البعض هناك، بل وحتى العثور على كنوز. مع ذلك، لم يتمكنوا من إحضار الكنوز معهم.
“بالتأكيد. لقد نجحت. حتى لو انهار العالم، لن تنكسر سفينتي.”
“أنا أعرف.”
هونك-!
اندهشت ليا. أدركت أن هذا العالم ليس لعبة، بل حدثٌ لم تخطر ببالها قط، حتى في النص، ظهر فجأةً.
“إنها مساحة سحرية.”
“يبدو حقيقيًا جدًا.”
“هييييك…”
“هذا صحيح~. أوه، أستطيع رؤية القرية هناك.”
هونك-!
أشار غانيشا نحو الأفق. نظرت ليا إلى الخريطة في يدها.
تسرع في الشراب-
نعم، هذا صحيح.
كان حلقها أجشًا، لذلك لم أتمكن من السماع جيدًا.
“إذن هل نذهب ونأكل شيئًا؟ ألست جائعًا؟”
هل أنت غير راضٍ؟
نعم، لنأكل.
“…أنت~. أنت تُثير المشاكل بهذه الكذبة، أليس كذلك؟”
كان الأمر غريبًا حقًا. كانت جائعة في تلك اللحظة، وتناول الطعام هنا جعلها تشعر بالشبع، مع أنه كان عالمًا من اللاوعي.
لم يعد المطر الغزير يُزعج الطفلة أو أمها وهي ترفع المظلة. أصبحا الآن معًا للأبد…
“يا.”
عبس ابن آوى، لكنه لم يبدو منزعجًا.
دوّى صوتٌ دهنيّ من خلفهم. نظر غانيشا وليا إلى الوراء، وتيبّسا.
“هل أنت بخير؟”
“كوهوهوهو. لماذا تحدق هكذا؟”
“كان هذا في يدي.”
كان جاكال يضحك. ظلّ الاثنان حذرين، لكن جاكال استمرّ في الحديث.
أشار جاكال إلى سوار معصمه. كان جهاز إرسال وُضع قبل بدء الاختبار. نقر غانيشا بلسانه.
أنا في مزاج جيد الآن. لا أعتقد أن هناك حاجة للذهاب إلى ذا فويس.
أشار غانيشا نحو الأفق. نظرت ليا إلى الخريطة في يدها.
“…عن ماذا تتحدث~؟”
“…غريب؟”
أوه، كما تعلم. الأمر غريب بعض الشيء. لا، إنه غريب جدًا.
عقدت غانيشا ذراعيها. أومأ جاكال برأسه.
فجأة أصبح ابن آوى جديا.
نعم. يُقال إن هناك مزادًا للإكسير في وسط المدينة.
“…غريب؟”
إذن سأذهب أولًا. أنت أيضًا تُقدّر الكنوز التي لديك. إذا انكشفت هذه الحقيقة، ستهب رياحٌ عاتية، حسنًا؟
أجل. شعور غريب. ما زلت أشعر به. لذلك قررت التوقف عن الامتحان.
هل أنت غير راضٍ؟
أشار جاكال إلى سوار معصمه. كان جهاز إرسال وُضع قبل بدء الاختبار. نقر غانيشا بلسانه.
كانت عاصفة تعصف بالبحر، والأمواج تتلاطم كالتنين. كان القارب على وشك الانقلاب، وقد تحطّم محركه منذ زمن. لكنه استمر في الإبحار بفضل قوة سايكوكينيسيس وحدها.
“إذا كنت ستستقيل، كان يجب عليك الاستقالة على الفور~؛ لماذا عدت بهذا الهراء؟”
“…مساحة سحرية.”
“اصمت. استمع لي جيدًا. يا غبي أحمر الشعر.”
“منذ متى وأنت في البحر؟
“…هوهو. هذا الوغد-“
عبست. لكن لم يكن هناك وقتٌ لذلك. كان عليّ العودة إلى الجزر حالًا والتفكير في كيفية الرد على الصوت.
برزت عروق جبين غانيشا. أمسكت بها ليا وهي تحاول الاقتراب.
ابتسمت بهدوء للطفل الخائف.
“استمع إليه أولاً.”
“إذا كان هذا صحيحًا، فإن ديكولين قد خلق مساحة سحرية، وليس عالمًا.”
“على أي حال! خرجت ورجعت!”
-لا تبكي~. لماذا تبكي يا صغيري؟ كل شيء سيكون بخير.
أخرج جاكال شيئًا من جيبه. ارتجف الاثنان، متسائلين إن كان سلاحًا، لكنه لم يكن سوى ورقة. شرح جاكال بابتسامة عريضة.
ظهرت إشعارات لمهمة في الهواء.
“كان هذا في يدي.”
“…عن ماذا تتحدث؟ قلها فحسب.”
“…عن ماذا تتحدث؟ قلها فحسب.”
“حوالي يوم-“
سألت ليا.
سماءٌ مظلمةٌ تلتهم العالم. مطرٌ غزير. ضبابٌ يتصاعد من الأرض. حفرةٌ أصبحت موحلة، وحذاءٌ مدفونٌ في التربة الرطبة. طفلةٌ تركض تحت المطر، تقترب من أحدهم. كانت تتبع ظهرًا مألوفًا.
أعني. اسمع جيدًا. سأقولها مرة واحدة فقط. هذا الشيء.
“ديكولين. هذا المجنون صنع عالمًا.”
وضع ابن آوى الورقة في فمه ومضغها.
كان جاكال يضحك. ظلّ الاثنان حذرين، لكن جاكال استمرّ في الحديث.
“أخذت هذا إلى الداخل.”
“مستحيل، يا أحمق. ههه، ما كان لازم أقولك. هيه. لو فكرت تحط عينك على الإكسير…”
“…؟”
ما تحصل عليه في الداخل، يمكنك أخذه معك إلى الخارج. بمعنى آخر، هو موجود في الخارج.
“ما أقصده هو.”
“…داخل الاختبار.”
ركع ابن آوى وأمسك بيده حفنة من التراب.
الاسم سيل. قفزت الطفلة بسعادة بين أحضان أمها، تاركةً الدفء يغمر قلبها. حاولت ألا تبكي، لكن في النهاية، لم تستطع منع دموعها من الغرق.
ما تحصل عليه في الداخل، يمكنك أخذه معك إلى الخارج. بمعنى آخر، هو موجود في الخارج.
ظهرت إشعارات لمهمة في الهواء.
اتسعت عينا ليا، وعقد غانيشا حاجبيه.
“يا.”
بالطبع، لا أعرف كيف حدث هذا. لكن هناك أمر واحد مؤكد.
“هل أنت بخير؟!”
نفض ابن آوى الغبار عن يديه.
برزت عروق جبين غانيشا. أمسكت بها ليا وهي تحاول الاقتراب.
“ديكولين. هذا المجنون صنع عالمًا.”
“…”
“…مساحة سحرية.”
أعني. اسمع جيدًا. سأقولها مرة واحدة فقط. هذا الشيء.
تمتمت ليا بصمت. نظر إليها غانيشا وجاكال في آن واحد.
“هذا صحيح~. أوه، أستطيع رؤية القرية هناك.”
“إذا كان هذا صحيحًا، فإن ديكولين قد خلق مساحة سحرية، وليس عالمًا.”
“استمع إليه أولاً.”
“…هل هذا ممكن؟”
إذا كان الأمر كذلك، فماذا يريد؟
سأل غانيشا. تساءلت ليا للحظة، ثم هزت رأسها.
أوه، كما تعلم. الأمر غريب بعض الشيء. لا، إنه غريب جدًا.
“…لا أعرف.”
“لا، الصوت ذكي.”
إنشاء فضاء سحري سيكون مستحيلاً على أي شخص سوى كبير السحرة. بالطبع، كانت خصائص ديكولين الأساسية هي النار والتراب. مع أنهما عنصران أساسيان يُكوّنان عالمًا…
كان هناك حوالي عشرين فارسًا على أهبة الاستعداد، بمن فيهم ديلريك. تقدمت روز ريو.
على أي حال، سأعود بالشيء لإنقاذ أختي.
نزل صوت بارد من خشبة المسرح. رفعت ليا رأسها.
هل يوجد مثل هذا الشيء؟
وقف جاكال فورًا، وأشار إلى درينت وحدق فيه. تحت وطأة تلك النية القاتلة، ارتجف درينت.
عقدت غانيشا ذراعيها. أومأ جاكال برأسه.
في تلك اللحظة اقتربت سفينة ضخمة مع صراخ عالي.
نعم. يُقال إن هناك مزادًا للإكسير في وسط المدينة.
“…و؟ هل تقصد أنه حصل عليه بالفعل؟”
“…الإكسير؟”
“هذه آلة الاختبار.”
الإكسير؟ لم يتبادر إلى ذهن ليا سوى شخص واحد عند سماع تلك الكلمة المبتذلة: جولي. الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه شفاؤها.
* * *
“مستحيل.”
كان هناك حوالي عشرين فارسًا على أهبة الاستعداد، بمن فيهم ديلريك. تقدمت روز ريو.
“مستحيل، يا أحمق. ههه، ما كان لازم أقولك. هيه. لو فكرت تحط عينك على الإكسير…”
“المحفز؟”
ركل غانيشا السيف الطويل الذي مده جاكال نحوها.
تمتمت ليا بصمت. نظر إليها غانيشا وجاكال في آن واحد.
كيف تجرؤ على سحب هذا السيف؟ هل تريد الموت أيها الوغد اللعين؟
أشار غانيشا نحو الأفق. نظرت ليا إلى الخريطة في يدها.
“…تشتكي حتى عندما أعطيك معلومات جيدة.”
“أووهههههه-!”
عبس ابن آوى، لكنه لم يبدو منزعجًا.
“…تشتكي حتى عندما أعطيك معلومات جيدة.”
إذن سأذهب أولًا. أنت أيضًا تُقدّر الكنوز التي لديك. إذا انكشفت هذه الحقيقة، ستهب رياحٌ عاتية، حسنًا؟
“إنها لن تزدهر إلا إذا قبلت البشر الأحياء.”
بل ابتسم فرحًا لفكرة إنقاذ أخته ومر بجانبهما وهو يغني. حدق غانيشا في ظهره باهتمام.
“بهذا المعدل، لن نتمكن حتى من الوصول إليه.”
“…أنت~. أنت تُثير المشاكل بهذه الكذبة، أليس كذلك؟”
“ماذا يريد؟”
إن كنتم تعتقدون أنها كذبة، فاخرجوا وعدوا. أوه. حتى لو لم أخبركم، فبمجرد خروجكم، ستتقاتلون على سرقة تلك الكنوز على أي حال.
“بالتأكيد. لقد نجحت. حتى لو انهار العالم، لن تنكسر سفينتي.”
انقر-!
في تلك اللحظة، سمعوا صوتًا كأن الكهرباء انقطعت. في تلك اللحظة، أظلم العالم. رمش ابن آوى وغانيشا وليا في انسجام تام.
“مستحيل، يا أحمق. ههه، ما كان لازم أقولك. هيه. لو فكرت تحط عينك على الإكسير…”
“…ماذا يحدث هنا؟!”
إن كنتم تعتقدون أنها كذبة، فاخرجوا وعدوا. أوه. حتى لو لم أخبركم، فبمجرد خروجكم، ستتقاتلون على سرقة تلك الكنوز على أي حال.
في اللحظة التي صرخ فيها جاكال، طُرد المغامرون من أرض الاختبار. عادوا إلى عالمهم الأصلي.
ظهرت إشعارات لمهمة في الهواء.
“…؟”
“هناك. الزيز ملتصق بك.”
إلى مسرح الساحل الغربي، حيث أجرى ديكولين الاختبار الذهني. كان مئات المغامرين ينظرون إلى بعضهم البعض بعيونٍ مذهولة.
“…”
“يا الله، يا الله ! ما هذا؟!”
“آآه—! سأصبح شبحًا مائيًا، آه!”
وقف جاكال فورًا، وأشار إلى درينت وحدق فيه. تحت وطأة تلك النية القاتلة، ارتجف درينت.
“آآه—! سأصبح شبحًا مائيًا، آه!”
“لماذا فجأة-“
صرخت إيفرين. بعد ذلك، هرع الفرسان والسحرة لدعمنا.
انتهى الامتحان. لا، ليس عليكِ تقديمه.
…في هذه اللحظة، شعرت بالارتباك الشديد.
نزل صوت بارد من خشبة المسرح. رفعت ليا رأسها.
“إنها لن تزدهر إلا إذا قبلت البشر الأحياء.”
هل أنت غير راضٍ؟
“إنها مساحة سحرية.”
حدق ديكولين في جاكال بجسده المغطى بالماء.
“استمع إليه أولاً.”
انصرف. بسبب الكارثة الطبيعية التي سببها الصوت، حتى لو نجحت في الامتحان، فسيكون دخولك مستحيلاً.
“نعم!”
* * *
سألت روز ريو، ونظرت إليّ إيفرين وكأنها كانت فضولية أيضًا.
…في هذه اللحظة، شعرت بالارتباك الشديد.
“آآه—! سأصبح شبحًا مائيًا، آه!”
انسَ أمر الصوت. لو استطعتَ أن تُعيدنا إلى الاختبار…
-هذا الشخص قادم، لذا سيكون كل شيء على ما يرام.
كان ذلك بسبب موقف المغامرين. كانوا يتمسكون بي، ويتصرفون بتواضع. لم تكن لديهم نية مغادرة المسرح.
يا الله، لقد أنقذتك للتو. على أي حال، طقس اليوم سيء للغاية، أليس كذلك؟ هناك شيء غريب. نحن بالتأكيد في البحر الغربي هنا، ولكن لماذا هذه العاصفة سيئة للغاية؟
“امتحان؟”
“…هل هذا ممكن؟”
نعم. هذا الاختبار العقلي.
“ليس عظيمًا، وليس مقدسًا. الشيطان من هذا النوع.”
“…لماذا؟”
أعني. اسمع جيدًا. سأقولها مرة واحدة فقط. هذا الشيء.
عبست. لكن لم يكن هناك وقتٌ لذلك. كان عليّ العودة إلى الجزر حالًا والتفكير في كيفية الرد على الصوت.
أوه، كما تعلم. الأمر غريب بعض الشيء. لا، إنه غريب جدًا.
“أستاذ، أستاذ~. انظر إلى هذا~.”
كابينة داخل السفينة. وضع أحد الحراس بعناية فنجان شاي ساخنًا. أمسكت إيفرين، وهي تتشبث بالبطانية بإحكام، بالفنجان بكلتا يديها. كان جسدها باردًا، لكن وجهها كان ساخنًا.
ثم اقترب صوتٌ ممزوجٌ بالضحك. سلمتني أميرة يورين، ماهو، شيئًا.
فجأة، ظهرت فكرة في ذهني.
“إنه ذهب.”
أخرج جاكال شيئًا من جيبه. ارتجف الاثنان، متسائلين إن كان سلاحًا، لكنه لم يكن سوى ورقة. شرح جاكال بابتسامة عريضة.
لقد كان ذهبًا، كما قال ماهو.
بوم-
“أجل، في الاختبار، قال أحد المغامرين إنه حصل على هذا.”
يا الله، لقد أنقذتك للتو. على أي حال، طقس اليوم سيء للغاية، أليس كذلك؟ هناك شيء غريب. نحن بالتأكيد في البحر الغربي هنا، ولكن لماذا هذه العاصفة سيئة للغاية؟
“…داخل الاختبار.”
وضع ابن آوى الورقة في فمه ومضغها.
نعم، الاختبار الذي أجريته. قالوا إن الأشياء فيه أصبحت حقيقية هكذا.
انسَ أمر الصوت. لو استطعتَ أن تُعيدنا إلى الاختبار…
“…”
عقدت غانيشا ذراعيها. أومأ جاكال برأسه.
للحظة، حاولتُ فهم معنى تلك الكلمات الغامضة. أمسك أحدهم بكمّي: ليا من فريق ريد جارنيت للمغامرات.
أخرج جاكال شيئًا من جيبه. ارتجف الاثنان، متسائلين إن كان سلاحًا، لكنه لم يكن سوى ورقة. شرح جاكال بابتسامة عريضة.
“إنها مساحة سحرية.”
-…سيل.
“…”
تسرع في الشراب-
نظرتُ إليها. كانت الطفلة التي تُشبه يولي تحمل تعبيرًا حازمًا.
إذن سأذهب أولًا. أنت أيضًا تُقدّر الكنوز التي لديك. إذا انكشفت هذه الحقيقة، ستهب رياحٌ عاتية، حسنًا؟
“هذه آلة الاختبار.”
أوه، كما تعلم. الأمر غريب بعض الشيء. لا، إنه غريب جدًا.
أشارت إلى جهاز الكشف السحري الأسطواني EEG الموضوع على المسرح.
“…روز ريو؟”
“بهذا، قمت بإنشائه.”
عاشت الشياطين طفيليةً. في عالمٍ بلا بشر، لم يكن هناك شياطين. ربما في عالمٍ لا يوجد فيه سوى الشياطين، كانوا بشرًا، لا شياطين. لذا، كان سبب رغبة الصوت في قبول البشر بسيطًا: كان على البشر نشر قوتهم في العالم.
هذا يعني أنه خُلِق، مع أنني لم أقصد ذلك. على أي حال، وهي تتمتم هكذا، نظرت إليّ.
كان الأمر غريبًا حقًا. كانت جائعة في تلك اللحظة، وتناول الطعام هنا جعلها تشعر بالشبع، مع أنه كان عالمًا من اللاوعي.
───في تلك اللحظة.
كان هناك حوالي عشرين فارسًا على أهبة الاستعداد، بمن فيهم ديلريك. تقدمت روز ريو.
ظهرت إشعارات لمهمة في الهواء.
“إنها لن تزدهر إلا إذا قبلت البشر الأحياء.”
[مهمة مستقلة: مصمم اللعبة كيم ووجين]
في اللحظة التي صرخ فيها جاكال، طُرد المغامرون من أرض الاختبار. عادوا إلى عالمهم الأصلي.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“ربما وجد المحفز بالفعل.”
أشار غانيشا نحو الأفق. نظرت ليا إلى الخريطة في يدها.
