– أستاذ، هذا الوغد هو بشكل غير متوقع رجل يعيش بالندم.
في المقبرة. من بين القبور وشواهد القبور الأكثر تماسًا بالطبيعة.
– كما تعلم، ووجين.
همس في أذني حديث من يوم بعيد.
-…حقًا؟
—ووجين.
صحيح. ذا فويس. فيه، سيلفيا مع أمها.
—…
“جليثيون.”
لم أقل لك شيئًا. تمنيت ألا تُضيّع وقتك مع شخصٍ مثلي مُحطّم. أردتُ أن أُريك أنني أستطيع الاعتماد على نفسي.
– أهلًا كيم ووجين، لماذا لا تتكلم؟
لذا، ظننتُ أنك تُشفق عليّ. خشيت ألا أتمكن من الحركة بدونك بجانبي. خشيت أن أتحطم هكذا. ظننتُ خطأً أنك تُريد أن تكون معي، ووجدتُ ذلك مُثيرًا للشفقة.
كنت جالسًا في حجرة صغيرة. وقف أمامي ذاك الذي وصل إلى الظلام حيث كنت وحدي، وأضاء العالم.
-إنها لك.
تلقيتُ الكثير من الرسائل من ذلك الشخص. جميعها مليئة بقصص عن جلالتها. كيف يمكنه مساعدة جلالتها… حسنًا، أشياء من هذا القبيل.
-ماذا.
“ساعدني.”
هل أنتِ أجنبية؟ سمعتُ أن لجلالتها أقارب.
بمجرد أن أجبت، ابتسمت وكأنها تشعر بالحرج.
-…أنت تعرف.
صحيح. ذا فويس. فيه، سيلفيا مع أمها.
نظرت في عينيّ، وكررت الكلمات. شفتان مرتعشتان، وأنفاس مرتعشة.
ديكولين. طرأت على ذهنها فجأةً صوت ذلك الرجل، يرن في أذنيها. كان رجلاً يُلقي باللوم على نفسه في كل خطاياها القاسية، ويدفن شوقًا أبديًا في أعماق قلبه. ربما شعرت صوفين بالغيرة الآن من هذه المرأة المجهولة.
في المقبرة. من بين القبور وشواهد القبور الأكثر تماسًا بالطبيعة.
– هل يجب علينا أن نتزوج؟
“…”
عقدت ييريل ذراعيها. تظاهرت بالتفكير، لكن هذا ما توقعته ييريل تمامًا. كان من الطبيعي أن يزورها أحد أفراد العائلة الإمبراطورية يومًا ما.
في تلك اللحظة، لم أستطع إجابتها. هل لأنني لم أكن مستعدًا؟ أم لأنني أسأت فهم مشاعرها.
ثم ضحكت.
منذ وفاة أختي الصغرى، عشتُ كدميةٍ مكسورة. كنتُ أتحرك كما لو أن شيئًا ما كان على غير ما يرام، وكنتُ أحيانًا أعاني من مشاعر عابرة.
كان الإمبراطور صوفين يحضر محاضرة. لا، بل كانت تقوم بأشياء كثيرة. دوّنت ملاحظات حول محاضرات الأعمال والاقتصاد التي كانت تعرفها مُسبقًا، وفكّرت في غو، وفكّرت في سياسات الإمبراطورية، ووضعت خطةً للقضاء على دم الشيطان المُخبّأ في الصحراء…
“سيلفيا يتم التهامها من قبل الشيطان.”
لذا، ظننتُ أنك تُشفق عليّ. خشيت ألا أتمكن من الحركة بدونك بجانبي. خشيت أن أتحطم هكذا. ظننتُ خطأً أنك تُريد أن تكون معي، ووجدتُ ذلك مُثيرًا للشفقة.
إذا أنقذتِ سيلفيا، فسأُسلمكِ حياتي بكل سرور. تلك الطفلة هي إلياد نفسها. لذا-
اتسعت عينا القطة الضاحكة وتحولتا إلى فراغ. لقد كانت خالية من أي حيازة.
—… أمزح. لماذا تأخذ الأمر على محمل الجد؟
لم أقل لك شيئًا. تمنيت ألا تُضيّع وقتك مع شخصٍ مثلي مُحطّم. أردتُ أن أُريك أنني أستطيع الاعتماد على نفسي.
-كوني شخصًا سيتم تذكره إلى الأبد من قبل شخص مثل ديكولين …
-ماذا تفعل!
في يوم آخر، ربتت على كتفي ووضعت شيئًا على مكتبي.
اتسعت عينا القطة الضاحكة وتحولتا إلى فراغ. لقد كانت خالية من أي حيازة.
—هنا. انظر.
كان جهازًا لوحيًا جديدًا. عندما نظرت إليه، عبست.
-ما هذا؟
-ما هذا؟
همس في أذني حديث من يوم بعيد.
“…”
-إنها لك.
—…أليس باهظ الثمن؟
“…ما الخطأ في-؟”
– نعم، كان باهظ الثمن.
عقدت ييريل ذراعيها. تظاهرت بالتفكير، لكن هذا ما توقعته ييريل تمامًا. كان من الطبيعي أن يزورها أحد أفراد العائلة الإمبراطورية يومًا ما.
“…”
– ما… هل وضعك المالي جيد؟ ألم يكن هناك شيء ترغب بشرائه؟
ثم ضحكت.
“نعم؟ أوه نعم.”
—هوهو. كان هذا. أردتُ شراء هذا. أردتُ أن أهديه لك.
كان اتصالاً مفاجئاً من بيتان. وضع ديكولين الراديو على أذنه.
—…
قلبتُ اللوح دون أن أنطق بكلمة. كان غالي الثمن. نظرت إليّ، ووضعت ذقنها على كتفي.
-ماذا.
كان جهازًا لوحيًا جديدًا. عندما نظرت إليه، عبست.
—كما تعلم. هناك نوعان من السعادة: سعادة العطاء، وسعادة الأخذ.
“إذن تريدها، صحيح؟ حسنًا. سأعطيك إياها بعد المحاضرة. أولًا، دعني أذهب إلى الحمام.”
تَقَسَّمَتْ تعابيرُ ييريل. واصلَ صوفيَّان حديثَه بنبرةٍ صارمة.
-…حقًا؟
—أجل. ما كان العالم ليدور لو لم يكن هناك سوى سعادة التلقي. هذه الخوارزمية مصممة جيدًا، تمامًا مثل لعبتنا.
قالت ذلك وهي تعانقني.
“…هل أنت محبط؟”
—…لذا، أحب أن أعطي الأشياء لووجين.
* * *
هل أنتِ أجنبية؟ سمعتُ أن لجلالتها أقارب.
كلماتها المحرجة دغدغتني، لذلك ضحكت.
“أعني. لم أكن أستمع-”
—هذا محظوظ. أحب أن أتلقى الهدايا منك.
هل أرسل ديكولين رسائل إلى أخته أيضًا؟ تابع ييريل بينما فكّر صوفين بهدوء.
حياتك لم تعد تستحق العناء. من يريد رأسك البائس؟
فتحت عينيّ مجددًا. كانت الذكريات الخاطفة مميزة، لكن الواقع ظلّ حاضرًا. ربما كان سبب تبادر اللوح إلى ذهني فجأةً هو أنني رسمتُ هذه اللعبة به.
أمسك صوفين ييرييل عندما كانت على وشك الوقوف.
“…”
“ألم ترضيك أخبار الطفل الذي غادر القصر؟”
نظرتُ إلى شاهد قبرها، وركعتُ على ركبة واحدة. وضعتُ زهرةً على قبرها.
[يولي فون فيرجيس مينهيت]
“…واو.”
لكن الدموع لم تذرف. الآن، حان وقت النسيان. عام واحد كان كافيًا لدفنها كذكرى. على الأقل، كان هذا هو حال ديكولين.
-تمام.
…لكن.
“لا أزال أريد رؤيتك مرة واحدة على الأقل.”
لقد خلعت قفازاتي ومررتُ يدي على اسمها، وشعرتُ بالحجر البارد والصلب.
مواء—! مواء—!
هل أنتِ أجنبية؟ سمعتُ أن لجلالتها أقارب.
* * *
“…واو.”
كانت إيفرين تراقب ديكولين من مكان قريب. لم يحدث شيءٌ مميز، لكنها كانت تتصبب عرقًا بغزارة.
هل سمعت ذلك للتو؟
تصاعد البخار من ثلاثة فناجين شاي.
حياتك لم تعد تستحق العناء. من يريد رأسك البائس؟
بالطبع، لم تكن وحدها. كان مونشكين ذو الفراء الأحمر، الذي استقر بين ذراعيها، هناك أيضًا.
-فعلتُ.
ثم ضحكت.
رفعت القطة ذيلها. دغدغ شعرها الشائك أنف إيفرين.
-دعنا نأخذ استراحة.
“أتشو.”
“…”
– نعم، كان باهظ الثمن.
—همف. ما زال يريد رؤيتها.
نظرت في عينيّ، وكررت الكلمات. شفتان مرتعشتان، وأنفاس مرتعشة.
هزت القطة رأسها. كانت تعلم أن هذا النوع من التفكير غير محترم، لكن بالنسبة لإيفيرين، كان لطيفًا جدًا.
كانت سيلفيا بلا شك موضوعًا ساخنًا في عالم السحر. تطورت موهبتها يومًا بعد يوم. نُشرت العديد من المقالات في الجزيرة العائمة التي تُشير إلى قدرتها على الوصول إلى الألوهية.
– أستاذ، هذا الوغد هو بشكل غير متوقع رجل يعيش بالندم.
كانت هذه وقحة، مختلفة عن أخيها. لم تكن صوفية تعلم أهمية ذلك، لكنها بدأت تُحرّك قلمها مجددًا.
“…هل أنت محبط؟”
“…”
حدّق غليثيون في ديكولين، وتوهجت عيناه بنورٍ خافت.
تظاهرت بعدم الاهتمام، ووضعت يدها بحرص على ظهر القطة. كانت ناعمة.
-حسنًا.
قالت القطة.
– لا أعلم. ليس لديّ هذا النوع من الخبرة.
“الطريق الآخر.”
“همم… هل هذا صحيح؟ همم…”
تمتمت إيفرين وهي تداعب فرائهم الناعم.
نظرت صوفين إلى ييريل بصرامة. التقت عيناها بنظرة هادئة. ثم ابتسمت.
– ومع ذلك، فإن مثل هذه الحياة لا تبدو سيئة.
في النهاية، كادت أن تصل إلى الاستنتاج الصحيح. أومأ صوفين برأسه عرضًا.
“… مثل هذه الحياة؟”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
كادت كلمات ييريل أن تصل إلى وريدها. ابتسمت صوفين في سرها.
– صحيح. لو كانت حياة امرأة عاشت حياةً عادية وماتت ميتةً عادية.
لمست القطة ذقنها بمخلبها، وامتلأت عيناها بالعاطفة. يا لها من روعة!
إنها طريقته في خدمة جلالتها. إذا طلبت منه جلالتها التوقف، فسيتوقف. وإذا طلبت منه التوقف، فلن يستمع إليّ حتى. أنا أيضًا لا أحبذ هذه المخاطرة. جميع أسماء المسجونين حاليًا تُنشر فورًا.
-كوني شخصًا سيتم تذكره إلى الأبد من قبل شخص مثل ديكولين …
ديكولين. طرأت على ذهنها فجأةً صوت ذلك الرجل، يرن في أذنيها. كان رجلاً يُلقي باللوم على نفسه في كل خطاياها القاسية، ويدفن شوقًا أبديًا في أعماق قلبه. ربما شعرت صوفين بالغيرة الآن من هذه المرأة المجهولة.
وافقت إيفرين على ذلك. من بين الكائنات الحية التي عرفتها، كان ديكولين، كما هو متوقع، الشخص الذي بدا على الأرجح أنه لا علاقة له بالحب. لا بد أن بقاءه في قلبه أمرٌ مميز.
“…”
– إذن سأذهب. إنه وقت بدء الحصة. بجانبي أيضًا، الفتاة ييريل أو أيًا كان اسمها، تهمس بشيء ما.
كان اتصالاً مفاجئاً من بيتان. وضع ديكولين الراديو على أذنه.
“ألم ترضيك أخبار الطفل الذي غادر القصر؟”
“نعم؟ أوه نعم.”
كانت ييريل هي السبب في قدوم صوفين كقطة بدلًا من جسدها. في طريق خروجهما من الحرم الجامعي، التقيا صدفة بييريل، وبينما كانت تفكر فيما ستفعله، سُحبت بعيدًا وهي تقول: “حان وقت المحاضرة”. عجزت عن الكلام وهي تتصرف مع صوفين المتخفية بهذه الطريقة، لكن إيفرين راقبتها بهدوء، خشية أن تُوقعها في ورطة أكبر إن قالت الحقيقة.
“…ديكولين.”
“أتمنى لك درسًا جيدًا.”
كيف عرفت؟ لديك رائحة القصر الإمبراطوري. رسمياتك وآدابك هي نفسها تلك الخاصة بالعائلة الإمبراطورية.
-تمام.
“جليثيون.”
اتسعت عينا القطة الضاحكة وتحولتا إلى فراغ. لقد كانت خالية من أي حيازة.
كانت إيفرين تراقب ديكولين من مكان قريب. لم يحدث شيءٌ مميز، لكنها كانت تتصبب عرقًا بغزارة.
“أوه، بالكاد-”
فتحت عينيّ مجددًا. كانت الذكريات الخاطفة مميزة، لكن الواقع ظلّ حاضرًا. ربما كان سبب تبادر اللوح إلى ذهني فجأةً هو أنني رسمتُ هذه اللعبة به.
“أعني. لم أكن أستمع-”
مواء-!
“بالطبع، بما أن المالك ليس هنا.”
صرخت القطة.
“أنت لم تعد أنت.”
في الوقت المناسب، اتكأت ييرييل على الكرسي. كانت هذه هي عادات أخيها الأكبر.
آخ! هيا، انتظر. اهدأ…
صحيح. ذا فويس. فيه، سيلفيا مع أمها.
مواء—! مواء—!
أحاول الخروج من ذراعيها، أصرخ وأخدش هنا وهناك-
همس في أذني حديث من يوم بعيد.
“مهلاً! توقف…؟”
“…واو.”
ثم لاح ظل طويل فوقهم. ابتلعت إيفرين ريقها، وصرّ رأسها وهي ترفع رأسها.
—…
“…آه.”
في تلك اللحظة، امتلأ القصر الإمبراطوري برياح الدم التي يقودها ديكولين. كانت صوفين تعلم ذلك أيضًا. لكن بما أن ديكولين قد عانى من الانحدار، فقد آمنت به. لذا، تركته بين يديه بكل سرور…
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
ديكولين. اقترب البروفيسور فجأةً، وكان ينظر إليها. وكأن القطة كانت خائفة من ذلك الوجه، فتوقفت عن الحركة بهدوء.
“أوه، أممم، أستاذ-”
“ما الذي تفعله هنا؟”
كان عداؤه واضحًا في وجهه ونبرته. هدأت إيفرين قلبها المضطرب واحتضنت القطة بقوة كدرع.
عقدت ييريل ذراعيها. تظاهرت بالتفكير، لكن هذا ما توقعته ييريل تمامًا. كان من الطبيعي أن يزورها أحد أفراد العائلة الإمبراطورية يومًا ما.
“أعني. لم أكن أستمع-”
أمسك صوفين ييرييل عندما كانت على وشك الوقوف.
“جليثيون.”
-فعلتُ.
“…إيه؟”
اتسعت عينا إيفرين. استدارت.
صرخت القطة.
“…أوه.”
هناك، كما قال ديكولين، كان غليثيون، والد سيلفيا وأحد أعداء عائلة لونا. حالما رأته، تحوّلت تعابير وجهها إلى قاسٍ، لكنها سرعان ما أمالت رأسها.
“…ما الخطأ في-؟”
[وردت تقارير تفيد بأن نائب رئيس الأمن العام، بريمين، هو من ذوي الدم الشيطاني!]
كان لون بشرة غليثيون غريبًا. لا، لقد شحب مظهره. فقد الكثير من وزنه حتى لم يبقَ منه سوى عظام.
“…آه.”
“ديكولين.”
في المقبرة. من بين القبور وشواهد القبور الأكثر تماسًا بالطبيعة.
تكلم غليثيون. عبس ديكولين، وسرعان ما ضاهته إيفرين في تعبيره. لكن كلمات غليثيون التالية كانت غير متوقعة على الإطلاق.
كانت هذه وقحة، مختلفة عن أخيها. لم تكن صوفية تعلم أهمية ذلك، لكنها بدأت تُحرّك قلمها مجددًا.
“ساعدني.”
– كما تعلم، ووجين.
…
العرض والطلب قانونان أساسيان، ولكن إذا نظرنا إليهما من منظور تجاري، نجد أنهما ليسا عمليين بحد ذاتهما. يجب أن يكونا عمليين دائمًا. إليك بعض الأمثلة التي تتعارض مع هذه القاعدة…
كان الإمبراطور صوفين يحضر محاضرة. لا، بل كانت تقوم بأشياء كثيرة. دوّنت ملاحظات حول محاضرات الأعمال والاقتصاد التي كانت تعرفها مُسبقًا، وفكّرت في غو، وفكّرت في سياسات الإمبراطورية، ووضعت خطةً للقضاء على دم الشيطان المُخبّأ في الصحراء…
كان الإمبراطور صوفين يحضر محاضرة. لا، بل كانت تقوم بأشياء كثيرة. دوّنت ملاحظات حول محاضرات الأعمال والاقتصاد التي كانت تعرفها مُسبقًا، وفكّرت في غو، وفكّرت في سياسات الإمبراطورية، ووضعت خطةً للقضاء على دم الشيطان المُخبّأ في الصحراء…
-لا أزال أريد رؤيتك ولو مرة واحدة على الأقل.
ديكولين. طرأت على ذهنها فجأةً صوت ذلك الرجل، يرن في أذنيها. كان رجلاً يُلقي باللوم على نفسه في كل خطاياها القاسية، ويدفن شوقًا أبديًا في أعماق قلبه. ربما شعرت صوفين بالغيرة الآن من هذه المرأة المجهولة.
هزت القطة رأسها. كانت تعلم أن هذا النوع من التفكير غير محترم، لكن بالنسبة لإيفيرين، كان لطيفًا جدًا.
“… هل تقصد الصوت؟”
“…”
– كما تعلم، ووجين.
في تلك اللحظة، امتلأ القصر الإمبراطوري برياح الدم التي يقودها ديكولين. كانت صوفين تعلم ذلك أيضًا. لكن بما أن ديكولين قد عانى من الانحدار، فقد آمنت به. لذا، تركته بين يديه بكل سرور…
“مرحبًا، ألا تدوّن ملاحظات؟”
“سأفعل ذلك بكل سرور.”
دَفعها مرفقٌ من جانبها. كانت ييريل، شقيقة ديكولين الصغرى.
العرض والطلب قانونان أساسيان، ولكن إذا نظرنا إليهما من منظور تجاري، نجد أنهما ليسا عمليين بحد ذاتهما. يجب أن يكونا عمليين دائمًا. إليك بعض الأمثلة التي تتعارض مع هذه القاعدة…
“افعل ذلك. دوّن ملاحظاتك.”
“…أوه.”
“ما الذي تفعله هنا؟”
كانت هذه وقحة، مختلفة عن أخيها. لم تكن صوفية تعلم أهمية ذلك، لكنها بدأت تُحرّك قلمها مجددًا.
يا ييريل، هناك شائعات كثيرة عن جنون الطبقة السياسية المركزية هذه الأيام.
تَقَشَّرَتْ تعابيرُ ييريل قبل أن تغرقَ في الكتابةِ مُجدَّدًا. أضافَتْ صُوفِينَ، مُلقيةً نظرةً عليها:
لكن هذه لم تُدرك أهم شيء. لا، ربما لم تُفكّر حتى في إمكانية ذلك. كان سحرها التنكريّ ممتازًا، ولو قالت إن الإمبراطور سيذهب إلى الجامعة، لُوحظت كالمجنونة.
“أن أخاك الأكبر-”
“لم أكن أعلم أنها ستذهب في الاتجاه الآخر.”
“لقد تم إرسالك من العائلة الإمبراطورية، أليس كذلك؟”
– إذن سأذهب. إنه وقت بدء الحصة. بجانبي أيضًا، الفتاة ييريل أو أيًا كان اسمها، تهمس بشيء ما.
-دعنا نأخذ استراحة.
كادت كلمات ييريل أن تصل إلى وريدها. ابتسمت صوفين في سرها.
كنت أعرف ذلك منذ البداية. لكنك تسأل بصراحة.
“هل تطلب مني أن أكون جاسوسًا مزدوجًا الآن؟”
“…”
—همف. ما زال يريد رؤيتها.
هزت القطة رأسها. كانت تعلم أن هذا النوع من التفكير غير محترم، لكن بالنسبة لإيفيرين، كان لطيفًا جدًا.
كيف عرفت؟ لديك رائحة القصر الإمبراطوري. رسمياتك وآدابك هي نفسها تلك الخاصة بالعائلة الإمبراطورية.
لقد أصدر راديو ديكولين صوت طنين.
“ماذا؟ أمي؟!”
لكن هذه لم تُدرك أهم شيء. لا، ربما لم تُفكّر حتى في إمكانية ذلك. كان سحرها التنكريّ ممتازًا، ولو قالت إن الإمبراطور سيذهب إلى الجامعة، لُوحظت كالمجنونة.
قاطعه ديكولين، فقام. نظرت إليه إيفرين بذهول قبل أن تهز رأسها.
—هوهو. كان هذا. أردتُ شراء هذا. أردتُ أن أهديه لك.
سأل ييريل وهو يضحك.
“افعل ذلك. دوّن ملاحظاتك.”
هل أنتِ أجنبية؟ سمعتُ أن لجلالتها أقارب.
كلماتها المحرجة دغدغتني، لذلك ضحكت.
في النهاية، كادت أن تصل إلى الاستنتاج الصحيح. أومأ صوفين برأسه عرضًا.
بالطبع، لم تكن وحدها. كان مونشكين ذو الفراء الأحمر، الذي استقر بين ذراعيها، هناك أيضًا.
نعم. إذن، ما أريد أن أسأله هو-
ماذا ستحصل عليه بسؤالي؟ من المعروف أننا نكره بعضنا ونتشاجر.
– صحيح. لو كانت حياة امرأة عاشت حياةً عادية وماتت ميتةً عادية.
“…”
“…”
نظرت صوفين إلى ييريل بصرامة. التقت عيناها بنظرة هادئة. ثم ابتسمت.
كان عداؤه واضحًا في وجهه ونبرته. هدأت إيفرين قلبها المضطرب واحتضنت القطة بقوة كدرع.
-دعنا نأخذ استراحة.
كنت أعرف ذلك منذ البداية. لكنك تسأل بصراحة.
في الوقت المناسب، اتكأت ييرييل على الكرسي. كانت هذه هي عادات أخيها الأكبر.
في يوم آخر، ربتت على كتفي ووضعت شيئًا على مكتبي.
“ومع ذلك، إذا كنت بحاجة إلى شيء للإبلاغ عنه… فهذا الرجل لا يفعل هذا من أجل المصلحة الشخصية.”
“مهلاً! توقف…؟”
استمع صوفيان بصمت.
إنها طريقته في خدمة جلالتها. إذا طلبت منه جلالتها التوقف، فسيتوقف. وإذا طلبت منه التوقف، فلن يستمع إليّ حتى. أنا أيضًا لا أحبذ هذه المخاطرة. جميع أسماء المسجونين حاليًا تُنشر فورًا.
تلقيتُ الكثير من الرسائل من ذلك الشخص. جميعها مليئة بقصص عن جلالتها. كيف يمكنه مساعدة جلالتها… حسنًا، أشياء من هذا القبيل.
أدارت ييريل رأسها ونقرت على أذنها اليسرى، حيث كان يتدلى قرط كريستالي صغير. أما صوفين، فقد اختبر الأمر مجددًا.
“… ماذا؟ ما هذا؟”
رفعت القطة ذيلها. دغدغ شعرها الشائك أنف إيفرين.
“كيف تعتقد العائلة الإمبراطورية ذلك؟”
بمجرد أن أجبت، ابتسمت وكأنها تشعر بالحرج.
“حسنًا…”
ابتسم غليثيون.
“…”
عقدت ييريل ذراعيها. تظاهرت بالتفكير، لكن هذا ما توقعته ييريل تمامًا. كان من الطبيعي أن يزورها أحد أفراد العائلة الإمبراطورية يومًا ما.
هل سمعت ذلك للتو؟
تلقيتُ الكثير من الرسائل من ذلك الشخص. جميعها مليئة بقصص عن جلالتها. كيف يمكنه مساعدة جلالتها… حسنًا، أشياء من هذا القبيل.
– أهلًا كيم ووجين، لماذا لا تتكلم؟
“…”
“إذن تريدها، صحيح؟ حسنًا. سأعطيك إياها بعد المحاضرة. أولًا، دعني أذهب إلى الحمام.”
هل أرسل ديكولين رسائل إلى أخته أيضًا؟ تابع ييريل بينما فكّر صوفين بهدوء.
“هل تطلب مني أن أكون جاسوسًا مزدوجًا الآن؟”
هل تريدني أن أريك؟ حسنًا، هذا يُظهر أنه يعاملني كشخصٍ مُستهتر، يأمرني بفعل هذا وذاك، لكن إذا قرأته، ستفهم. ديكولين يُحب جلالتها.
“لا أزال أريد رؤيتك مرة واحدة على الأقل.”
“…”
تمتمت إيفرين وهي تداعب فرائهم الناعم.
أعشق؟ أومأ صوفين برأسه مع عبوس خفيف بينما ابتسم ييريل.
“أتمنى لك درسًا جيدًا.”
“إذن تريدها، صحيح؟ حسنًا. سأعطيك إياها بعد المحاضرة. أولًا، دعني أذهب إلى الحمام.”
“…”
“و.”
أمسك صوفين ييرييل عندما كانت على وشك الوقوف.
“أريد أن أعرف هوايات ديكولين، وكذلك كل ما يتعلق بماضيه.”
تظاهرت بعدم الاهتمام، ووضعت يدها بحرص على ظهر القطة. كانت ناعمة.
“…”
ضيّقت ييريل عينيها بينما كان صوفيان ينتظر إجابتها بصمت.
استمع صوفيان بصمت.
تَقَسَّمَتْ تعابيرُ ييريل. واصلَ صوفيَّان حديثَه بنبرةٍ صارمة.
سيكون من الأفضل لك الامتثال. أليست علاقتك سيئة أصلًا؟ خارجيًا.
ديكولين. اقترب البروفيسور فجأةً، وكان ينظر إليها. وكأن القطة كانت خائفة من ذلك الوجه، فتوقفت عن الحركة بهدوء.
“…همف.”
“نعم؟ أوه نعم.”
ضيّقت ييريل عينيها بينما كان صوفيان ينتظر إجابتها بصمت.
“هل تطلب مني أن أكون جاسوسًا مزدوجًا الآن؟”
“ما الذي تفعله هنا؟”
الآن، لم يعد لدى غليثيون ذات. لم تعد عائلة إلياد، ولا ثقة غليثيون بنفسه، موجودة في قلبه. راهن بكل شيء على ابنته.
“…”
“الطريق الآخر.”
لقد كان تفسيرًا خاطئًا بعض الشيء، لكنه كان تقريبًا نفس الشيء، لذا أومأ صوفيان برأسه.
ديكولين. طرأت على ذهنها فجأةً صوت ذلك الرجل، يرن في أذنيها. كان رجلاً يُلقي باللوم على نفسه في كل خطاياها القاسية، ويدفن شوقًا أبديًا في أعماق قلبه. ربما شعرت صوفين بالغيرة الآن من هذه المرأة المجهولة.
رفعت القطة ذيلها. دغدغ شعرها الشائك أنف إيفرين.
حسنًا. أحتاج أيضًا إلى اتصال بالقصر الإمبراطوري.
تمتمت إيفرين وهي تداعب فرائهم الناعم.
وافق ييريل على الفور.
—…
* * *
صرخت القطة.
تصاعد البخار من ثلاثة فناجين شاي.
“…”
“…”
“مرحبًا، ألا تدوّن ملاحظات؟”
“…”
“…”
—أجل. ما كان العالم ليدور لو لم يكن هناك سوى سعادة التلقي. هذه الخوارزمية مصممة جيدًا، تمامًا مثل لعبتنا.
كان قصر سيلفيا مظلمًا. لم تفهم إيفرين الوضع تمامًا في تلك اللحظة. لكن دون أن تُدرك، انجرفت إلى هذا المكان.
“جليثيون.”
“القصر فارغ.”
تظاهرت بعدم الاهتمام، ووضعت يدها بحرص على ظهر القطة. كانت ناعمة.
قال ديكولين. ولم يلمس الشاي حتى.
“القصر فارغ.”
ابتسم غليثيون.
“بالطبع، بما أن المالك ليس هنا.”
“…”
“ألم ترضيك أخبار الطفل الذي غادر القصر؟”
ضيّقت ييريل عينيها بينما كان صوفيان ينتظر إجابتها بصمت.
كانت سيلفيا بلا شك موضوعًا ساخنًا في عالم السحر. تطورت موهبتها يومًا بعد يوم. نُشرت العديد من المقالات في الجزيرة العائمة التي تُشير إلى قدرتها على الوصول إلى الألوهية.
“هادئ.”
أمسك صوفين ييرييل عندما كانت على وشك الوقوف.
“لم أكن أعلم أنها ستذهب في الاتجاه الآخر.”
“الطريق الآخر.”
“نعم.”
أمسك غليثيون بفنجان الشاي بأيدٍ مرتعشة.
“…هل أنت محبط؟”
الآن، لم يعد لدى غليثيون ذات. لم تعد عائلة إلياد، ولا ثقة غليثيون بنفسه، موجودة في قلبه. راهن بكل شيء على ابنته.
“سيلفيا يتم التهامها من قبل الشيطان.”
كادت كلمات ييريل أن تصل إلى وريدها. ابتسمت صوفين في سرها.
“… هل تقصد الصوت؟”
غطى ديكولين فم إيفرين. ابتسم غليثيون ابتسامة خفيفة.
سألت إيفرين. أجاب غليثيون وهو ينظر إليها.
“ألم ترضيك أخبار الطفل الذي غادر القصر؟”
صحيح. ذا فويس. فيه، سيلفيا مع أمها.
– أهلًا كيم ووجين، لماذا لا تتكلم؟
“…ما الخطأ في-؟”
“ماذا؟ أمي؟!”
كانت ييريل هي السبب في قدوم صوفين كقطة بدلًا من جسدها. في طريق خروجهما من الحرم الجامعي، التقيا صدفة بييريل، وبينما كانت تفكر فيما ستفعله، سُحبت بعيدًا وهي تقول: “حان وقت المحاضرة”. عجزت عن الكلام وهي تتصرف مع صوفين المتخفية بهذه الطريقة، لكن إيفرين راقبتها بهدوء، خشية أن تُوقعها في ورطة أكبر إن قالت الحقيقة.
[يولي فون فيرجيس مينهيت]
“هادئ.”
هزت القطة رأسها. كانت تعلم أن هذا النوع من التفكير غير محترم، لكن بالنسبة لإيفيرين، كان لطيفًا جدًا.
غطى ديكولين فم إيفرين. ابتسم غليثيون ابتسامة خفيفة.
كان اتصالاً مفاجئاً من بيتان. وضع ديكولين الراديو على أذنه.
نعم. أمها. أعاد الصوت سييرا إلى الحياة، بينما كانت سيلفيا عالقة في الداخل. بهذه السرعة، بدلًا من أن تصبح ساحرةً كبيرة، ستصبح شظايا شيطان.
“و.”
بالنسبة لغليثيون وعائلته، كانت سيلفيا كل شيء. آخر نور وأمل لإلياد. أن تُختزل موهبتها إلى مجرد خادمة لشيطان، كان ذلك يأسًا لا نهاية له.
لقد أصدر راديو ديكولين صوت طنين.
أطلب مساعدة رسمية. أليست الشياطين من اختصاص يوكلاين؟
“…”
—هوهو. كان هذا. أردتُ شراء هذا. أردتُ أن أهديه لك.
التقى ديكولين بعيون غليثيون الغارقة.
“… ماذا؟ ما هذا؟”
“…يا للأسف، غليثيون.”
“…”
التقى ديكولين بعيون غليثيون الغارقة.
“…”
“أنت لم تعد أنت.”
الآن، لم يعد لدى غليثيون ذات. لم تعد عائلة إلياد، ولا ثقة غليثيون بنفسه، موجودة في قلبه. راهن بكل شيء على ابنته.
– لا أعلم. ليس لديّ هذا النوع من الخبرة.
إذا أنقذتِ سيلفيا، فسأُسلمكِ حياتي بكل سرور. تلك الطفلة هي إلياد نفسها. لذا-
سألت إيفرين. أجاب غليثيون وهو ينظر إليها.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“جليثيون.”
– هل يجب علينا أن نتزوج؟
قال ديكولين. ولم يلمس الشاي حتى.
دفن ديكولين جسده في الكرسي. شبك ساقيه وهو يحدق فيه.
“…”
“…”
حياتك لم تعد تستحق العناء. من يريد رأسك البائس؟
نظرت في عينيّ، وكررت الكلمات. شفتان مرتعشتان، وأنفاس مرتعشة.
“…”
“…ديكولين.”
أحاول الخروج من ذراعيها، أصرخ وأخدش هنا وهناك-
—هذا محظوظ. أحب أن أتلقى الهدايا منك.
حدّق غليثيون في ديكولين، وتوهجت عيناه بنورٍ خافت.
في “الصوت”، هناك أيضًا الحب القديم الذي فقدته. لا تظن أنك لن تتأثر بذلك الشيطان-
“لن أفعل. أنا لستُ هشًّا مثل ابنتك.”
رفعت القطة ذيلها. دغدغ شعرها الشائك أنف إيفرين.
قاطعه ديكولين، فقام. نظرت إليه إيفرين بذهول قبل أن تهز رأسها.
“جليثيون.”
“أنت لم تعد أنت.”
لا، انتظر لحظة. إذًا، غليثيون، هل تعرف طريقة إنقاذ سيلفيا؟
– لا أعلم. ليس لديّ هذا النوع من الخبرة.
أمسك غليثيون الشاي، وكان السائل يغلي مع وميض مفاجئ من الحرارة.
“أعلم يا إيفرين. لا بد أنك سمعتِ ذلك حينها.”
لكن الجواب جاء من ديكولين. أمالَت إيفرين رأسها وهي في حالة ذهول.
صحيح. ذا فويس. فيه، سيلفيا مع أمها.
…لكن.
“… ماذا؟ ما هذا؟”
—…
“لقتل الشيطان الذي اتخذ شكل أمها مرة أخرى.”
“مرحبًا، ألا تدوّن ملاحظات؟”
“…”
صليل-!
انفجر فنجان شاي غليثيون. انفتح فم إيفرين، لكن ديكولين واصل حديثه بهدوء.
—…أليس باهظ الثمن؟
“سأفعل ذلك بكل سرور.”
انفجر فنجان شاي غليثيون. انفتح فم إيفرين، لكن ديكولين واصل حديثه بهدوء.
“…”
“أوه، بالكاد-”
“…”
كنت أعرف ذلك منذ البداية. لكنك تسأل بصراحة.
“ما الذي تفعله هنا؟”
للحظة، تحول وجه غليثيون إلى اللون الأحمر.
صليل-!
شيجيجيك-!
“أوه، أممم، أستاذ-”
لقد أصدر راديو ديكولين صوت طنين.
“…”
أستاذ! أنا بيتان! أنا الآن في طريقي إلى الجزر بعد تلقي إخطار عاجل!
كان اتصالاً مفاجئاً من بيتان. وضع ديكولين الراديو على أذنه.
فتحت عينيّ مجددًا. كانت الذكريات الخاطفة مميزة، لكن الواقع ظلّ حاضرًا. ربما كان سبب تبادر اللوح إلى ذهني فجأةً هو أنني رسمتُ هذه اللعبة به.
[وردت تقارير تفيد بأن نائب رئيس الأمن العام، بريمين، هو من ذوي الدم الشيطاني!]
[يولي فون فيرجيس مينهيت]
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…إيه؟”
