وونغ—
“إنه هذا.”
في قصر يوكلين. زارني بيتان مع المُبلّغ، الذي كان يرتدي قناعًا يغطي وجهه.
“أيضًا، أحتاجك للصوت. تعال معي.”
“جاء إليّ من البرية….”
“جاء إليّ من البرية….”
وداعًا. لا أريد العيش هنا بعد الآن.
“بيتان، انطلق أنت أولاً. إن كان ما يقوله صحيحًا، فلا مجال للتأجيل.”
لومينيل، أحد أبناء دم الشياطين القلائل الذين تعرفهم بريمين. سألت بريمين وهي تقترب.
“…حسنًا.”
“إن إنجازاتك سوف تنتقل إلى جلالتها أيضًا.”
“… ألا يمكننا أن نعيش معًا؟”
“نعم!”
نهض بيتان وأدى التحية، وخرج. ارتسمت على وجهه ابتسامة وهو يغادر.
“…”
فقط الناس.
سرعان ما غادر جميع الخدم، وساد الهدوء غرفة الرسم. خلعت قناع الرجل بحركة سايكوكينيسيس.
“اوه!”
بشرة بيضاء، شعر أشقر طويل، عيون زرقاء. وجه رجل إمبراطوري عادي، لا يحمل أيًا من سمات دم الشيطان. كان لا يُميز عن أي شخص آخر قد يمر في الشارع.
“اسمك.”
ساد صمتٌ شديد. ففي النهاية، هذا يعني أن البروفيسور ديكولين سيظهر.
سألته بهدوء، فأجابني بنبرة عصبية.
“…أنا لومينيل.”
لم تكن القارة قد تقبلت دم الشيطان بعد. قد يكون ذلك طبيعيًا تمامًا. في تلك اللحظة، لم يكن هناك حتى طريقة للتمييز بين دم الشيطان والمذبح. نُسب الإرهاب الشيطاني في جميع أنحاء الإمبراطورية إلى خطايا دم الشيطان، وأدركت بريمين أنها لن تستطيع مقاومة تيار التاريخ.
أنتِ لطيفة جدًا. ليا لطيفة عندما تغضب.
“هل هذا اسمك الحقيقي؟”
هل توقع ديكولين كل هذا منذ البداية وحتى الآن؟ منذ اللحظة التي شرع فيها في إبادة دم الشيطان، هل تنبأ بمستقبلٍ سيبتلع الإمبراطورية؟ لا، ومع ذلك، هل صممه ليكون كذلك؟
نعم، إنه اسمي الحقيقي.
لم تكن بريمين غبية. ولأنها من سلالة شيطانية، كان من الطبيعي أن تكون مستعدة.
كان صوته مرتجفًا. من ناحية أخرى، ظلت أذناه صافيتين. كان يقول الحقيقة. أومأتُ برأسي.
صوتٌ كالثلج. نظرت إليه بريمين بنظراتٍ غير مبالية وهو يسأل بهدوء.
“لقد قلت أن بريميين هي من ذوي الدم الشيطاني.”
“…ليست خيانة. لا مستقبل لدم الشيطان الآن. كما أنني لا أثق بعشيرة دم الشيطان. ألا ينبغي لي أن أعيش على الأقل؟”
نعم، هذا صحيح.
أومأت برأسي. انتفخ وجهه ثقةً.
“على أساس ماذا.”
لم يكن هناك جواب. لكن للوهلة الأولى، بدا الوجه مألوفًا.
اسم ليليا الحقيقي هو يورين. هي من سلالة شيطانية من نفس الأراضي الشمالية التي أعيش فيها. نعرف بعضنا البعض منذ خمسة عشر عامًا.
“…”
“هاهاها. هاهاها.”
نظرت في عينيه وسخرت.
نعم؟ أوه… أوه~، هاهاها. شكرًا لك، هاهاهاها. يجب تمزيق دم الشيطان هذا وقتله. هاهاهاها-!”
نظرت بريمين إلى الورقتين دون أن تنطق بكلمة. كانت تفكر فيما ستفعله لاحقًا.
“هل تخونها بعد خمسة عشر عامًا؟”
“…ليست خيانة. لا مستقبل لدم الشيطان الآن. كما أنني لا أثق بعشيرة دم الشيطان. ألا ينبغي لي أن أعيش على الأقل؟”
“…”
حينها فقط خفّ توتّر لومينيل. بدا وكأنه يكره عرقه حقًا.
أضعتُ عشر سنوات في الصحراء. كما قلتَ، دم الشيطان مجرد قمامة. لا يمكنكَ الوثوق بأحد. الأوغاد.
“إن إنجازاتك سوف تنتقل إلى جلالتها أيضًا.”
“…”
لكن كلام البروفيسور كان غريباً جداً.
كنتُ عاجزًا عن الكلام للحظة. رمشتُ ونظرتُ إليه، ولاحظتُ توتر عضلات رقبته.
سووش-
سخّنت بريمين مانا وحدقت في الظلام. ثم-
أردتُ المغادرة بأسرع وقت. لكن القاعدة الصحراوية جحيم. بمجرد دخولها، لا مفرّ منها. لهذا السبب كنتُ أتظاهر بالوفاء.
أومأت برأسي. انتفخ وجهه ثقةً.
وضع لومينيل يده على صدره، ثم أخرج كبسولة صغيرة.
لكنهم انتظروا قرابة أسبوع، حتى ليا كانت قلقة. بالنسبة للمغامرين، الوقت ثمين.
“هذه قائمة بدماء الشيطان وخريطة الصحراء.”
بالطبع، كانت تشعر بالإحباط. أضاعت وقتًا أطول بسبب ذلك. نظرت بريمين من النافذة مجددًا، ملتقطةً منظر الجزر الشاسعة.
على الجانب الآخر من المجاري، برزت صورة ظلية تحت الظلام الدامس. نادت بريمين وهي تقترب.
كسر الكبسولة، وخرجت منها ورقة سميكة وخريطة كبيرة.
“مرحبًا، لومينيل.”
“هل هذه موهبتك؟”
نعم. يُمكنني تصغير أي شيء وتخزينه داخل هذه الكبسولات. أولًا، هذه القائمة خاصة بدم الشيطان الذي انتشر في الإمبراطورية. كان وقتي ينفد، وسلطتي ضعيفة، لذا لم أنسخ سوى 5000 شخص، ولكن أليس اعتقال 5000 شخص من عشيرة دم الشيطان إنجازًا هائلًا؟
ركل ديكولين جثته بعينين مليئتين بالاشمئزاز. ورغم أنها لم تُظهر ذلك، إلا أن قلب بريمين كان ينبض بقوة وكأنه على وشك الانفجار.
“أنت لا تزال نائب رئيس الأمن العام.”
أومأت برأسي. انتفخ وجهه ثقةً.
وداعًا. لا أريد العيش هنا بعد الآن.
نعم. والأهم من ذلك، هذه الخريطة. بهذه الخريطة وحدها، يمكنك تدمير عشيرة دم الشيطان بأكملها. يمكنك أسر الشيخ وقتله.
“…نعم. إذن سأذهب.”
“همم. هل هذا صحيح؟”
“…أعطني جزيرة واحدة فقط.”
“أنت لا تزال نائب رئيس الأمن العام.”
عند هذا الطلب المفاجئ والغريب، انعقد حاجبي. مع ذلك، استمر لومينيل في الحديث بجدية.
…لم يكن لديها ما يدعو للقلق.
جزيرة واحدة وحوالي مئتي شخص. أتمنى لو كانوا جميعًا نساء، لكن بعض الرجال الوسيمين لا بأس بهم أيضًا. سأكون راضيًا إذا أعطيتني ما يكفي من إلنس لبناء قصر هناك وقضاء بقية حياتي في راحة. أوه، بالطبع، مع الحفاظ على سرية هويتي.
“…”
نظرت بريمين إلى الورقتين دون أن تنطق بكلمة. كانت تفكر فيما ستفعله لاحقًا.
“لم أرفض.”
“…”
“…”
غرقت بريمين في لومينيل، رسول الصحراء. كانت تعرفه منذ خمسة عشر عامًا.
يا أستاذ، انظر إليّ. لا أبدو كدم شيطاني. كما أن مُبلغًا عن الفساد مثلي يستحق معاملة حسنة لتدمير دم الشيطان في أسرع وقت ممكن. مصير العشيرة؟ قل لهم أن يرحلوا. أنا لستُ من دم الشيطان؛ أنا شخصٌ يُريد الحياة.
“جاء إليّ من البرية….”
هل كان هناك أحدٌ مثله في القائمة؟ أم أنه مجرد رجلٍ هربَ يائسًا لينجو؟ بصراحة، كان نوعًا جديدًا، فابتسمتُ. كانت هذه أول مرةٍ يُضحكني فيها أحدهم بهذه البساطة.
“هاها.”
لم يعد وجه لومينيل شاحبًا. بدأ يضحك هو الآخر.
“…ولكن لماذا رفضت؟”
“هاهاها. هاهاها.”
“أنت مضحك.”
“همم؟”
نعم؟ أوه… أوه~، هاهاها. شكرًا لك، هاهاهاها. يجب تمزيق دم الشيطان هذا وقتله. هاهاهاها-!”
بشرة بيضاء، شعر أشقر طويل، عيون زرقاء. وجه رجل إمبراطوري عادي، لا يحمل أيًا من سمات دم الشيطان. كان لا يُميز عن أي شخص آخر قد يمر في الشارع.
في ثوانٍ، وصلت إلى الحديقة خلف المكتب. نهضت بريمين، ونفضت الغبار عن حقيبتها، ورفعت غطاء فتحة الصرف الصحي المؤدية إلى المجاري.
حركت الخشب والفولاذ وأنا أشاهده يضحك.
“هل هذا بسبب السياسة؟”
* * *
نعم. يُمكنني تصغير أي شيء وتخزينه داخل هذه الكبسولات. أولًا، هذه القائمة خاصة بدم الشيطان الذي انتشر في الإمبراطورية. كان وقتي ينفد، وسلطتي ضعيفة، لذا لم أنسخ سوى 5000 شخص، ولكن أليس اعتقال 5000 شخص من عشيرة دم الشيطان إنجازًا هائلًا؟
رتبت بريمين نفسها بهدوء. لم يكن هناك الكثير لتحمله. صكوك أسهم وسندات، ونقود، ووثائق تحتوي على أسرار الوكالة. وضعت كل شيء في حقيبتها. من الآن فصاعدًا، عليها فقط أن تمضي قدمًا كما تدربت.
مكتب نائب رئيس الأمن العام. أسدلت بريمين الستائر برفق على النافذة. كان العديد من الناس يقفون في الظل بالخارج.
“…همم.”
ابتسم ديكولين وهو يقبل القائمة.
هل حان الوقت؟
في قصر يوكلين. زارني بيتان مع المُبلّغ، الذي كان يرتدي قناعًا يغطي وجهه.
رتبت بريمين نفسها بهدوء. لم يكن هناك الكثير لتحمله. صكوك أسهم وسندات، ونقود، ووثائق تحتوي على أسرار الوكالة. وضعت كل شيء في حقيبتها. من الآن فصاعدًا، عليها فقط أن تمضي قدمًا كما تدربت.
لم تكن بريمين غبية. ولأنها من سلالة شيطانية، كان من الطبيعي أن تكون مستعدة.
تيبست بريمين وهي تحدق إلى الأمام.
وونغ—
“…”
لومينيل، أحد أبناء دم الشياطين القلائل الذين تعرفهم بريمين. سألت بريمين وهي تقترب.
بالطبع، كانت تشعر بالإحباط. أضاعت وقتًا أطول بسبب ذلك. نظرت بريمين من النافذة مجددًا، ملتقطةً منظر الجزر الشاسعة.
نظرت بريمين إلى الورقتين دون أن تنطق بكلمة. كانت تفكر فيما ستفعله لاحقًا.
“… ألا يمكننا أن نعيش معًا؟”
في تلك اللحظة، ضغط وزن على صدر بريمين بينما أخرج ديكولين قائمة من جيبه.
أسوأ من أسوأ. مع ذلك، في هذه اللحظة، كان ديكولين هو الشرّ الأقل خطورة الذي يجب إدراكه.
برز السؤال الأهم. كانت الجزيرة مدينةً جميلة. بالنسبة لبريميان، التي كانت تكره البرد وتفضل الراحة، وحتى لدم الشيطان، الذين كانوا لا يزالون يموتون في الصحراء أو معسكرات الاعتقال، كانت الجزيرة مكانًا جميلًا للعيش.
كانت هناك وظائف تُمكّنهم من كسب الكثير من المال، وسباقات الخيل، وتذاكر اليانصيب. إذا تمتعوا بجسم سليم، يُمكنهم أن يصبحوا جنودًا، وإذا كانوا أذكياء، يُمكنهم اجتياز امتحان الخدمة المدنية. أحبت بريمين تلك الجزيرة، وكانت الإمبراطورية جيدة أيضًا. الأرض خالية من الخطيئة.
فقط الناس.
ركل ديكولين جثته بعينين مليئتين بالاشمئزاز. ورغم أنها لم تُظهر ذلك، إلا أن قلب بريمين كان ينبض بقوة وكأنه على وشك الانفجار.
“…”
“…”
صرخ المغامرون، ولكن عند سماع الكلمات التي تلت ذلك، أصيبوا بالذهول.
التقطت الحقيبة، وارتدت معطفًا، ثم، باستخدام سحرها، رفعت الأرض.
نظرت بريمين إلى الورقتين دون أن تنطق بكلمة. كانت تفكر فيما ستفعله لاحقًا.
انقر-
ظهر ممرٌّ تحت بلاط الفتحة. كان فتحةً تؤدي إلى خلف مكتب الأمن. بعد أن صبّت المانا فيه، نزلت.
سوويش—
في ثوانٍ، وصلت إلى الحديقة خلف المكتب. نهضت بريمين، ونفضت الغبار عن حقيبتها، ورفعت غطاء فتحة الصرف الصحي المؤدية إلى المجاري.
“… واو.”
“…”
“اللعنة.”
قبل النزول، نظرت بريمين مجددًا إلى مبنى مكتب الأمن. استنشقت بعمق هواء الإمبراطورية.
أكدت بريمين حالة لومينيل. كان شاحبًا، ولحمه متيبسًا، وعيناه حمراوين لدرجة الانفجار. كان لومينيل قد مات بالفعل، وليس مؤخرًا أيضًا.
وداعًا. لا أريد العيش هنا بعد الآن.
لم تكن القارة قد تقبلت دم الشيطان بعد. قد يكون ذلك طبيعيًا تمامًا. في تلك اللحظة، لم يكن هناك حتى طريقة للتمييز بين دم الشيطان والمذبح. نُسب الإرهاب الشيطاني في جميع أنحاء الإمبراطورية إلى خطايا دم الشيطان، وأدركت بريمين أنها لن تستطيع مقاومة تيار التاريخ.
كان صوت خطواتها يتردد بصوت عالٍ حولها، لكن الأصوات القادمة من الأعلى كانت أعلى.
لا أحد يستطيع فعل ذلك، ليس مع تفويض الإمبراطور صوفيان بإبادة عشيرة الدم الشيطاني.
“اللعنة.”
بمجرد أن نزلت إلى المجاري، شتمت بريمين. كانت الرائحة كريهة. غطت أنفها بسرعة.
مقبض-
دوس- دوس-
“…”
كان صوت خطواتها يتردد بصوت عالٍ حولها، لكن الأصوات القادمة من الأعلى كانت أعلى.
“…ولكن لماذا رفضت؟”
“…”
—بريمين! أين ذهبتِ يا بريمين؟!
“مرحبًا، لومينيل.”
وصلها صوت رنين الكعب ورائحة فاخرة. اختفت رائحة المجاري في لحظة.
– من فضلك أخبرني ماذا يحدث أولاً.
كان صوت خطواتها يتردد بصوت عالٍ حولها، لكن الأصوات القادمة من الأعلى كانت أعلى.
سوويش—
– دعني أخبرك، أسأل أين ذهبت! أنا من الحرس الملكي يا بيتان! ابتعدوا عن الطريق، هؤلاء الأوغاد القذرون ذوي الدم الشيطاني…
لماذا تظهر لي هذا؟
هل كانت مداهمة لمكتب الأمن؟ هزت بريمين رأسها وسارت في المجاري.
“…”
دوس- دوس-
“بريمين.”
تقدم خطوةً للأمام. تساقطت قطرة عرق على جبين بريمين.
لم تكن النقطة التي وعدت بها إليسول بعيدة عن هنا. سيكون هناك مواطنٌ يُهيئها لهوية جديدة. الهروب من هنا إلى الصحراء كان حماقةً. بل كانت بريمين تُخطط للبدء من جديد بهوية جديدة، هذه المرة في مدينة ساحلية…
– من فضلك أخبرني ماذا يحدث أولاً.
“همم؟”
على الجانب الآخر من المجاري، برزت صورة ظلية تحت الظلام الدامس. نادت بريمين وهي تقترب.
“بريمين. الآن الخيار لك.”
هل كان هناك أحدٌ مثله في القائمة؟ أم أنه مجرد رجلٍ هربَ يائسًا لينجو؟ بصراحة، كان نوعًا جديدًا، فابتسمتُ. كانت هذه أول مرةٍ يُضحكني فيها أحدهم بهذه البساطة.
هل وصلت مبكرا؟
نهض بيتان وأدى التحية، وخرج. ارتسمت على وجهه ابتسامة وهو يغادر.
لم يكن هناك جواب. لكن للوهلة الأولى، بدا الوجه مألوفًا.
ألم تسمعني؟ إلى أين أنت ذاهب؟
“مرحبًا، لومينيل.”
“…”
لومينيل، أحد أبناء دم الشياطين القلائل الذين تعرفهم بريمين. سألت بريمين وهي تقترب.
هل حان الوقت؟
“…”
“أين العناصر…”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
تمتم غانيشا بفرح.
وبينما كانت تتحدث، انهار لومينيل. سقط كقطعة خشب متعفنة.
ساد صمتٌ شديد. ففي النهاية، هذا يعني أن البروفيسور ديكولين سيظهر.
“…”
هذه المرة رماها إليها. درست بريمين محتوياتها بعناية. كانت مخططًا أوليًا يوثّق البنية الداخلية ومدخل الصحراء الجوفية. قبضت بريمين قبضتيها.
أكدت بريمين حالة لومينيل. كان شاحبًا، ولحمه متيبسًا، وعيناه حمراوين لدرجة الانفجار. كان لومينيل قد مات بالفعل، وليس مؤخرًا أيضًا.
“…نعم. إذن سأذهب.”
“…من هناك؟”
* * *
نعم، هذا صحيح.
سخّنت بريمين مانا وحدقت في الظلام. ثم-
أضعتُ عشر سنوات في الصحراء. كما قلتَ، دم الشيطان مجرد قمامة. لا يمكنكَ الوثوق بأحد. الأوغاد.
اقترب منها ونقر بعصاه على كتفها.
وصلها صوت رنين الكعب ورائحة فاخرة. اختفت رائحة المجاري في لحظة.
“…”
تيبست بريمين وهي تحدق إلى الأمام.
وضع لومينيل يده على صدره، ثم أخرج كبسولة صغيرة.
نظر إلى بريمين مجددًا. التقت عيناه بعينيه، محاولًا كبت خوفه.
“بريمين.”
“…”
“لم أرفض.”
كان يُنادي باسمها، وكان عدوًا لدم الشيطان. كان رئيس يوكلاين، أبناء الصحراء، يخشاه أكثر من النمور والعقارب. ديكولين.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
في قصر يوكلين. زارني بيتان مع المُبلّغ، الذي كان يرتدي قناعًا يغطي وجهه.
صوتٌ كالثلج. نظرت إليه بريمين بنظراتٍ غير مبالية وهو يسأل بهدوء.
عند هذا الطلب المفاجئ والغريب، انعقد حاجبي. مع ذلك، استمر لومينيل في الحديث بجدية.
ألم تسمعني؟ إلى أين أنت ذاهب؟
“…”
غرقت بريمين في لومينيل، رسول الصحراء. كانت تعرفه منذ خمسة عشر عامًا.
“أوه، هل تقصد هذا الرجل؟”
“…؟”
تبع ديكولين تلك العيون، ثم لوّى شفتيه ساخرًا. ثم هز رأسه.
“…أنا لومينيل.”
“قال لي بعض الأشياء الغريبة.”
تقدم خطوةً للأمام. تساقطت قطرة عرق على جبين بريمين.
ركل ديكولين جثته بعينين مليئتين بالاشمئزاز. ورغم أنها لم تُظهر ذلك، إلا أن قلب بريمين كان ينبض بقوة وكأنه على وشك الانفجار.
هل توقع ديكولين كل هذا منذ البداية وحتى الآن؟ منذ اللحظة التي شرع فيها في إبادة دم الشيطان، هل تنبأ بمستقبلٍ سيبتلع الإمبراطورية؟ لا، ومع ذلك، هل صممه ليكون كذلك؟
“أنك، يا بريميان، من ذوي الدم الشيطاني.”
“…”
نهض بيتان وأدى التحية، وخرج. ارتسمت على وجهه ابتسامة وهو يغادر.
“الذي أبلغ بيتان بذلك هو… لومينيل.”
لم يكن هناك جواب. لكن للوهلة الأولى، بدا الوجه مألوفًا.
ركل ديكولين جثته بعينين مليئتين بالاشمئزاز. ورغم أنها لم تُظهر ذلك، إلا أن قلب بريمين كان ينبض بقوة وكأنه على وشك الانفجار.
عذرًا على التأخير. تفضل بالدخول. سنبدأ الاختبار قريبًا. لكن قبل ذلك، سيكون هناك حفل عشاء-
“قال لي بعض الأشياء الغريبة.”
طلب جزيرةً في المقابل. قال إنه إذا أعطيته مئاتٍ من الخادمات والخادمات وكنوزًا من الذهب والفضة مع تلك الجزيرة، فسيكشف قائمةً بخمسة آلاف اسمٍ من ذوي الدم الشيطاني وموقع قاعدتهم الصحراوية.
أمسك ديكولين ببريمين أثناء ابتعادها.
“هل هذا بسبب السياسة؟”
نظر إلى بريمين مجددًا. التقت عيناه بعينيه، محاولًا كبت خوفه.
صرخ المغامرون، ولكن عند سماع الكلمات التي تلت ذلك، أصيبوا بالذهول.
“…ولكن لماذا رفضت؟”
كان صوت خطواتها يتردد بصوت عالٍ حولها، لكن الأصوات القادمة من الأعلى كانت أعلى.
“لم أرفض.”
صرخت ليا، وهي تدقّ على الباب الحديدي لقصر هاديكاين. ووافقها بعض المغامرين.
أضعتُ عشر سنوات في الصحراء. كما قلتَ، دم الشيطان مجرد قمامة. لا يمكنكَ الوثوق بأحد. الأوغاد.
“…”
نظرت في عينيه وسخرت.
في تلك اللحظة، ضغط وزن على صدر بريمين بينما أخرج ديكولين قائمة من جيبه.
نظرت بريمين إلى الورقتين دون أن تنطق بكلمة. كانت تفكر فيما ستفعله لاحقًا.
“سمعت أن هناك خمسة آلاف من ذوي الدم الشيطاني هنا.”
رتبت بريمين نفسها بهدوء. لم يكن هناك الكثير لتحمله. صكوك أسهم وسندات، ونقود، ووثائق تحتوي على أسرار الوكالة. وضعت كل شيء في حقيبتها. من الآن فصاعدًا، عليها فقط أن تمضي قدمًا كما تدربت.
مقبض-
“بريمين. يعجبني ذكاؤك.”
لقد رمى القائمة بعيدًا بلا مبالاة.
لم يُجب ديكولين أو يُبدِ أي رد فعل. لكن بريمين شعرت ببريقٍ ينبعث من أعماق قلبها. انتابها قشعريرةٌ تسري في جسدها.
ألم تسمعني؟ إلى أين أنت ذاهب؟
“وهذه هي الخريطة.”
سووش-
هذه المرة رماها إليها. درست بريمين محتوياتها بعناية. كانت مخططًا أوليًا يوثّق البنية الداخلية ومدخل الصحراء الجوفية. قبضت بريمين قبضتيها.
هل حان الوقت؟
…لومينيل، ذلك الوغد اللعين.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
لماذا تظهر لي هذا؟
هذه المرة رماها إليها. درست بريمين محتوياتها بعناية. كانت مخططًا أوليًا يوثّق البنية الداخلية ومدخل الصحراء الجوفية. قبضت بريمين قبضتيها.
تمكنت بريمين من الحفاظ على تعبيرها المرح. ومع ذلك، كانت عيناها ترتجفان.
“نعم!”
يا بريميان، قد أصدق أو لا أصدق أنكِ من سلالة شيطانية.
ركل ديكولين جثته بعينين مليئتين بالاشمئزاز. ورغم أنها لم تُظهر ذلك، إلا أن قلب بريمين كان ينبض بقوة وكأنه على وشك الانفجار.
لكن كلام البروفيسور كان غريباً جداً.
“مرحبًا، لومينيل.”
“…نعم. إذن سأذهب.”
“ربما كنت أعرف مسبقًا أنك من ذوي الدم الشيطاني، أو ربما لم أعرف بعد.”
حينها فقط خفّ توتّر لومينيل. بدا وكأنه يكره عرقه حقًا.
دوس- دوس-
“بريمين.”
اقترب منها ونقر بعصاه على كتفها.
أطلق المغامرون سعالًا غير راضٍ لكنهم دخلوا القصر دون أي شكوى أخرى.
يا بريميان، هدفي ليس دم الشيطان. لن تتحسن حال القارة بقتل بضعة أشخاص يعيشون كالنمل في الصحراء.
“…”
رفعت بريمين رأسها ببطء. كبلورة في سماء الليل، كلما ازدادت ظلمة، ازداد بريق عينيه الزرقاوين. ابتسم لها ابتسامة عميقة.
“… ألا يمكننا أن نعيش معًا؟”
“أنا أيضًا لا أريد أن يتم القضاء على دم الشيطان.”
لماذا تظهر لي هذا؟
“…سياسة.”
في تلك اللحظة، أدركت بريمين-
صرخ المغامرون، ولكن عند سماع الكلمات التي تلت ذلك، أصيبوا بالذهول.
“هل هذا بسبب السياسة؟”
“هل هذا بسبب السياسة؟”
المعنى وراء الأفعال الغامضة التي أظهرها ديكولين لها حتى الآن.
“…”
إذا تم القضاء على دماء الشياطين، فلن يكون من الممكن تعزيز مكانتكم باستخدامهم كذريعة. عشيرة دماء الشياطين شرٌّ لا بد منه لكم… إنها وسيلة لا بد منها.
– دعني أخبرك، أسأل أين ذهبت! أنا من الحرس الملكي يا بيتان! ابتعدوا عن الطريق، هؤلاء الأوغاد القذرون ذوي الدم الشيطاني…
لم يُجب ديكولين أو يُبدِ أي رد فعل. لكن بريمين شعرت ببريقٍ ينبعث من أعماق قلبها. انتابها قشعريرةٌ تسري في جسدها.
هل كنت تريد ذلك دائمًا؟
نعم، إنه اسمي الحقيقي.
هل توقع ديكولين كل هذا منذ البداية وحتى الآن؟ منذ اللحظة التي شرع فيها في إبادة دم الشيطان، هل تنبأ بمستقبلٍ سيبتلع الإمبراطورية؟ لا، ومع ذلك، هل صممه ليكون كذلك؟
“لقد قلت أن بريميين هي من ذوي الدم الشيطاني.”
“… أرى أنك ذكي جدًا.”
كان يُنادي باسمها، وكان عدوًا لدم الشيطان. كان رئيس يوكلاين، أبناء الصحراء، يخشاه أكثر من النمور والعقارب. ديكولين.
“سأترك لك هذه القائمة والخريطة.”
تجاهل ديكولين سؤالها قليلاً.
“بريمين. الآن الخيار لك.”
“…”
سوويش—
نظرت بريمين إلى الورقتين دون أن تنطق بكلمة. كانت تفكر فيما ستفعله لاحقًا.
…لم يكن لديها ما يدعو للقلق.
ووش—!
هل كنت تريد ذلك دائمًا؟
أحرقت الخريطة ونسخت القائمة بموهبتها.
مقبض-
“…إنها القائمة.”
تبع ديكولين تلك العيون، ثم لوّى شفتيه ساخرًا. ثم هز رأسه.
تم وضع القائمة الأصلية في جيبها، وتم إرجاع النسخة المكررة إلى ديكولين.
“خذها. المحتوى فارغ.”
أسوأ من أسوأ. مع ذلك، في هذه اللحظة، كان ديكولين هو الشرّ الأقل خطورة الذي يجب إدراكه.
– دعني أخبرك، أسأل أين ذهبت! أنا من الحرس الملكي يا بيتان! ابتعدوا عن الطريق، هؤلاء الأوغاد القذرون ذوي الدم الشيطاني…
“الآن، أيا كان الاسم الذي تضعه فيه، فهو متروك لك، يا أستاذ.”
ابتسم ديكولين وهو يقبل القائمة.
نعم. والأهم من ذلك، هذه الخريطة. بهذه الخريطة وحدها، يمكنك تدمير عشيرة دم الشيطان بأكملها. يمكنك أسر الشيخ وقتله.
“بريمين. يعجبني ذكاؤك.”
“…نعم. إذن سأذهب.”
سرعان ما غادر جميع الخدم، وساد الهدوء غرفة الرسم. خلعت قناع الرجل بحركة سايكوكينيسيس.
الآن انتهت المهمة. بمعرفة أهداف ديكولين، كان من الصواب مغادرة الإمبراطورية تمامًا…
عذرًا على التأخير. تفضل بالدخول. سنبدأ الاختبار قريبًا. لكن قبل ذلك، سيكون هناك حفل عشاء-
أمسك ديكولين ببريمين أثناء ابتعادها.
بالطبع، كانت تشعر بالإحباط. أضاعت وقتًا أطول بسبب ذلك. نظرت بريمين من النافذة مجددًا، ملتقطةً منظر الجزر الشاسعة.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
رفعت بريمين رأسها ببطء. كبلورة في سماء الليل، كلما ازدادت ظلمة، ازداد بريق عينيه الزرقاوين. ابتسم لها ابتسامة عميقة.
“…”
نظرت بريمين إلى ديكولين بصمت. وكما هو متوقع، لم يكن ينوي تركها تذهب بسهولة. جهزت بريمين، المخطئة، مانا، لكن ديكولين أكمل مبتسمًا.
“هل هذا اسمك الحقيقي؟”
“أنت لا تزال نائب رئيس الأمن العام.”
سألته بهدوء، فأجابني بنبرة عصبية.
“…؟”
“أيضًا، أحتاجك للصوت. تعال معي.”
المعنى وراء الأفعال الغامضة التي أظهرها ديكولين لها حتى الآن.
“اوه!”
تعال معي؟ شعرت بريمين بالدوار.
– دعني أخبرك، أسأل أين ذهبت! أنا من الحرس الملكي يا بيتان! ابتعدوا عن الطريق، هؤلاء الأوغاد القذرون ذوي الدم الشيطاني…
* * *
لم تكن النقطة التي وعدت بها إليسول بعيدة عن هنا. سيكون هناك مواطنٌ يُهيئها لهوية جديدة. الهروب من هنا إلى الصحراء كان حماقةً. بل كانت بريمين تُخطط للبدء من جديد بهوية جديدة، هذه المرة في مدينة ساحلية…
هل حان الوقت؟
في هذه الأثناء، كان قصر هاديكاين يعجّ بالمغامرين. جميعهم أرادوا المشاركة في محاكمة ديكولين.
وضع لومينيل يده على صدره، ثم أخرج كبسولة صغيرة.
متى سيبدأ؟!
“…همم.”
لكنهم انتظروا قرابة أسبوع، حتى ليا كانت قلقة. بالنسبة للمغامرين، الوقت ثمين.
“إذا لم يكن كذلك، أريد منه أن يعيد لي هويتي على الفور!”
برز السؤال الأهم. كانت الجزيرة مدينةً جميلة. بالنسبة لبريميان، التي كانت تكره البرد وتفضل الراحة، وحتى لدم الشيطان، الذين كانوا لا يزالون يموتون في الصحراء أو معسكرات الاعتقال، كانت الجزيرة مكانًا جميلًا للعيش.
صرخت ليا، وهي تدقّ على الباب الحديدي لقصر هاديكاين. ووافقها بعض المغامرين.
أنتِ لطيفة جدًا. ليا لطيفة عندما تغضب.
تمتم غانيشا بفرح.
“بريمين. يعجبني ذكاؤك.”
تيبست بريمين وهي تحدق إلى الأمام.
وونغ—
نعم، إنه اسمي الحقيقي.
لم تكن بريمين غبية. ولأنها من سلالة شيطانية، كان من الطبيعي أن تكون مستعدة.
أخيرًا، فُتح الباب الحديدي. شبكت ليا ذراعيها، ووجنتاها منتفختان، واستندت على قدم واحدة. خلف الباب، انحنى كبير الخدم لمئات المغامرين المتجمعين.
“…”
عذرًا على التأخير. تفضل بالدخول. سنبدأ الاختبار قريبًا. لكن قبل ذلك، سيكون هناك حفل عشاء-
– حفلة عشاء يا مؤخرتي! خلينا نستمتع فيها!
تيبست بريمين وهي تحدق إلى الأمام.
صرخ المغامرون، ولكن عند سماع الكلمات التي تلت ذلك، أصيبوا بالذهول.
أكدت بريمين حالة لومينيل. كان شاحبًا، ولحمه متيبسًا، وعيناه حمراوين لدرجة الانفجار. كان لومينيل قد مات بالفعل، وليس مؤخرًا أيضًا.
“سيحضر أيضًا رب الأسرة، لذا يرجى التحلي بالصبر.”
صرخت ليا، وهي تدقّ على الباب الحديدي لقصر هاديكاين. ووافقها بعض المغامرين.
“…”
وداعًا. لا أريد العيش هنا بعد الآن.
نظرت بريمين إلى الورقتين دون أن تنطق بكلمة. كانت تفكر فيما ستفعله لاحقًا.
ساد صمتٌ شديد. ففي النهاية، هذا يعني أن البروفيسور ديكولين سيظهر.
أهـم-! أهـم-!
أطلق المغامرون سعالًا غير راضٍ لكنهم دخلوا القصر دون أي شكوى أخرى.
أسوأ من أسوأ. مع ذلك، في هذه اللحظة، كان ديكولين هو الشرّ الأقل خطورة الذي يجب إدراكه.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“أنت مضحك.”
