أضاءت عينا إيفرين من الدهشة. وبعد ذلك مباشرةً، هزت صدمة رأسها.
كنت أسبح ضد التيار المتدفق بلا نهاية، والأمواج التي تمتد بلا حدود. هبت عاصفة مانا على جسدي، وحجب ضباب داكن رؤيتي. كان مرور الوقت بعيدًا عن ذهني، يتطلب مني جهدًا أكبر لتتبعه مما أستطيع.
“همم.”
توقفت إيفرين للحظة. ظهر صوتٌ في رأسها.
—.
تقدمت سيلفيا. لم أكن أعرف إن كان هذا يُسمى إمساكًا بالأيدي، لكنني تبعتها. وبينما كنتُ أصعد من الشاطئ إلى البر، استقبلني مشهد مدينة آخر. منازل ذات أسقف زرقاء مستديرة، ونظرات تجسس من خلف النوافذ. ومع ذلك، لم يكن أيٌّ منها ينضح بطاقة مظلمة.
هبت العاصفة، وارتفعت الأمواج وانكسرت بقوةٍ تُحطم الحجر. لم يكن لديّ سوى ومضات البرق المتقطعة. لكن، لسببٍ ما، في خضم ذلك البحر، شعرتُ فجأةً بنظرةٍ تُلقي عليّ.
* * *
هبت العاصفة، وارتفعت الأمواج وانكسرت بقوةٍ تُحطم الحجر. لم يكن لديّ سوى ومضات البرق المتقطعة. لكن، لسببٍ ما، في خضم ذلك البحر، شعرتُ فجأةً بنظرةٍ تُلقي عليّ.
—!
“آه! آآآآه—!”
بكى البحر مجددًا. دارت دوامة تحتي، حاصرت قدميّ وخصري، وسحبتني إلى الأسفل.
تأوهت إيفرين ونظرت إلى الخلف لترى نائب رئيس الأمن العام، بريمين.
سبلاش-!
لا أستطيع الذهاب. كيف أصل إلى هناك؟
—لأنني أملكه.
تناثر الماء بعنف. غرقتُ. لم أستطع التنفس جيدًا، لكنني حاولتُ التحرك، فغمرني الماء. سبح شيءٌ ما وعضّ ذراعي. انتزعتُ أسنانه بيديّ العاريتين. ثم التفّ مجسٌّ حول كاحلي. كان شقائق نعمانٍ جُلبت من أعماق البحر. قطعتُها بالفولاذ الخشبي.
“…سيلفيا.”
“…”
“هل الأستاذ بخير؟”
“نعم.”
خرقتُ السطحَ وألقيتُ نظرةً على البحرِ المفتوح. لم يُبدِ المطرُ والريحُ أيَّ علامةٍ على التوقف، والأمواجُ العاليةُ غطّت السماء.
“…”
“لقد مر وقت طويل.”
“همم.”
“عن ماذا تتحدث فجأة؟”
كان أكبر من أي شيء رأيته، حتى أنني عجزت عن التعبير.
“واو! هل وصلت؟ هل قابلت سيلفيا؟”
جووووه…
“واو! هل وصلت؟ هل قابلت سيلفيا؟”
اقترب جدار من الماء، يشبه إلى حد كبير سلسلة جبال زرقاء حيث كان يلوح في الأفق.
فكرت إيفرين للحظة، ولكن حسنًا، لن تتمكن أبدًا من معرفة ما كان عليه الأمر بنفسها على أي حال.
“هل انت تشاهد؟”
دفعت يد مازحة كتف إيفرين.
كانت كارثةً قد ييأس منها أي إنسان، لكن الغريب أنني شعرتُ بالسعادة. هدأ قلبي بفضل مانا شخصٍ ما شعرتُ به في الأمواج.
تحدثت سيلفيا بنبرة جافة كعادتها. كان مظهرها مختلفًا عن العام الماضي، لكن صوتها ظل كما هو.
“سيلفيا.”
“… يا إلهي.”
كان ذلك غريبا.
كانت هذه هي الموجة التي خلقتها في محاولة تافهة لطردي. نظرت من خلالها وقلت:
“سأصل هناك قريبا.”
أخذت نفسا عميقا وغاصت قبل أن تضربني الأمواج.
◆ التطور المميز: حورية البحر
وصلتُ إلى اليابسة. بعد الكارثة السحرية، وصلتُ أخيرًا إلى جزيرة الصوت. كان المشهد هادئًا بشكلٍ مدهش. لم تكن هناك طاقة شيطانية، أي طاقة مظلمة.
رش-!
كلما ازداد عمق الماء، ازداد الضغط الذي يسد أذنيّ، وتلاشى الصوت، ولم يبقَ سوى شعورٍ بهزات ارتدادية تسري في الماء. مع ذلك، لم تكن هناك مشكلة. كانت رئتا الرجل الحديدي تُضاهيان في أدائهما رئتي الحوت، ما مكّنني من البقاء تحت الماء لساعات.
“…أي شئ؟”
“…”
تأوهت إيفرين ونظرت إلى الخلف لترى نائب رئيس الأمن العام، بريمين.
نزلتُ إلى الأعماق الهادئة. وأخيرًا، ظهرت رسالة نظام مُرضية.
“سأصل هناك قريبا.”
على الأقل لم تُغمى عليها. فحصت إيفرين ما تبقى من مانا لديها، لكنها كانت على وشك النفاد.
[لقد حصلت على التنوير.]
“…سيلفي.”
كادت إيفرين أن تسقط ساعة جيبها.
◆ اكتساب السمات #3333: حائز على الميدالية الذهبية في السباحة
حائز على الميدالية الذهبية. تشكّلت كلمات حديثة أمام عينيّ، وفي اللحظة التالية…
في تلك الأثناء، كانت سيلفيا جالسة على الشاطئ. ترسم الرمال بأصابعها، وتنظر إلى البحر البعيد. كانت تراقب ذلك الشخص وهو يسبح بين الأمواج. كان الآن في ذلك البحر، يقترب، وهي تعرف السبب تمامًا.
[تغلبت قوتك العقلية على مواقف صعبة جديدة. تطورت هذه الصفة.]
فقدت إيفرين فجأة أفكارها، وضحكت.
◆ التطور المميز: حورية البحر
──「حورية البحر」──
◆ التقييم
فكرت إيفرين للحظة، ولكن حسنًا، لن تتمكن أبدًا من معرفة ما كان عليه الأمر بنفسها على أي حال.
◆ الوصف
: نادر
◆ الوصف
:إنسان ليس خاملاً في البحر.
“لقد كدت أسقط!”
◆ الوصف
:يمكنك التحرك عبر الأمواج والتيارات في البحر العظيم بشكل طبيعي، وحتى لو كانت المياه عميقة، يمكنك التحرك بنفس سرعة الجري على الأرض.
:لن يزعجك وحوش البحر.
──────
“آه! آآآآه—!”
“سأخبرك بالباقي عندما يأتي.”
للأسف، ما زلتُ عاجزًا عن التنفس تحت الماء، لكنني شعرتُ بلين الماء. أصبح تيار البحر العميق مألوفًا لي لدرجة أنني كدتُ أمسكه بيدي. بهذه المهارة الجديدة، انغمستُ في التيار.
“…إيه؟ إنها نائمة.”
* * *
“نعم.”
في تلك الأثناء، كانت سيلفيا جالسة على الشاطئ. ترسم الرمال بأصابعها، وتنظر إلى البحر البعيد. كانت تراقب ذلك الشخص وهو يسبح بين الأمواج. كان الآن في ذلك البحر، يقترب، وهي تعرف السبب تمامًا.
◆ التقييم
لأن الصوت كان من صنع الشياطين، في تلك اللحظة، هبط مألوف على كتف سيلفيا. على حجرها، جلس الباندا.
“نعم.”
كنت أسبح ضد التيار المتدفق بلا نهاية، والأمواج التي تمتد بلا حدود. هبت عاصفة مانا على جسدي، وحجب ضباب داكن رؤيتي. كان مرور الوقت بعيدًا عن ذهني، يتطلب مني جهدًا أكبر لتتبعه مما أستطيع.
كلما ازداد عمق الماء، ازداد الضغط الذي يسد أذنيّ، وتلاشى الصوت، ولم يبقَ سوى شعورٍ بهزات ارتدادية تسري في الماء. مع ذلك، لم تكن هناك مشكلة. كانت رئتا الرجل الحديدي تُضاهيان في أدائهما رئتي الحوت، ما مكّنني من البقاء تحت الماء لساعات.
أومأت سيلفيا برأسها، مُداعبةً إياهما. الآن، ربما لم تعد بحاجة إليه. في هذا العالم الذي تعيش فيه والدتها، ربما لا تحتاج إلى الشخص الذي نسيت اسمه.
لم تكن تعلم إن كان ذلك هو المستقبل أم أن سيلفيا كذبت، لكنها تستطيع تغييره الآن. المستقبل يدور حول التغيير.
“…أنا لا أحتاج إليه.”
حدقت إيفرين في بريمين وصرخت.
دفعته سيلفيا بعيدًا. أحدثت أمواجًا عاتية، وظهرت عاصفة.
“…لا شئ.”
“أستاذ.”
“هل يمكنني أن ألمسه؟”
الشخص الذي كرهته وأحبته دائمًا.
الآن لا أحتاج إليك. أمي، سييرا، التي أحبها أكثر منك، تعيش هنا.
“لذا.”
“اتركني وحدي الآن.”
مدّت سيلفيا أصابعها. ثم أمسكت بي من طرف كمّي بسبابتها وإبهامها، كما لو كانت تلتقط شيئًا قذرًا.
“—سيلفيا.”
كنت أسبح ضد التيار المتدفق بلا نهاية، والأمواج التي تمتد بلا حدود. هبت عاصفة مانا على جسدي، وحجب ضباب داكن رؤيتي. كان مرور الوقت بعيدًا عن ذهني، يتطلب مني جهدًا أكبر لتتبعه مما أستطيع.
اقترب جدار من الماء، يشبه إلى حد كبير سلسلة جبال زرقاء حيث كان يلوح في الأفق.
فجأة، وصلها صوت أمها اللطيف. رفعت سيلفيا رأسها بابتسامة عريضة.
لا أستطيع الذهاب. كيف أصل إلى هناك؟
“نعم.”
تحدثت إيفرين إلى بريمين النائمة، بل المغمى عليها. ثم ضخت مانا الشحيحة في الكرة البلورية. لم يكن هناك وقت للسكون.
“سيأتي. يجب أن يأتي.”
ماذا كنت تفعل؟
بكى البحر مجددًا. دارت دوامة تحتي، حاصرت قدميّ وخصري، وسحبتني إلى الأسفل.
“…مشاهدة البحر.”
أمسكت سيلفيا بيد سييرا. وسارا معًا على طول الشاطئ المتموج.
بلع-
“…نعم. قال إنه سيذهب للسباحة.”
لم تقل سيلفيا شيئًا. حدقت بي لبرهة، والتقت عيناها بعيني.
“حقًا؟ لقد حل الظلام الآن. هل نعود؟”
“لا تترك يدي.”
“نعم.”
“أوه، أنا آسف~.”
أمسكت سيلفيا بيد سييرا. وسارا معًا على طول الشاطئ المتموج.
“…ششش.”
“…سيلفي.”
زحف السرطان الناسك عبر حبيبات الرمال المتلألئة تحت أشعة الشمس.
“نعم.”
“هل الأستاذ بخير؟”
“سيأتي. يجب أن يأتي.”
أمسكت سيلفيا بيد سييرا. وسارا معًا على طول الشاطئ المتموج.
“…”
“المحفز؟”
تصلب تعبير وجه سيلفيا. توقفت عن الكلام. لماذا تقول هذا فجأة؟ حدقت في سييرا بغضب.
“لماذا انت-”
“سوف يحميك.”
“…”
“…”
“مستحيل.”
عبست سيلفيا. لم تفهم ما يعنيه ذلك.
“سوف يحميني.”
نعم، لقد وعدني قبل أن أموت.
سووش…
“هل انت تشاهد؟”
ارتطمت موجة خفيفة بالشاطئ. وهكذا، استمر تدفق طبيعة الصوت، لكن زمن سيلفيا توقف للحظة. شعرت بالخوف-
سبلاش-!
“…كيف علمت بذلك؟”
-أن أمها كانت قد ماتت بالفعل.
سألت سيلفيا بصوت مرتجف. ابتسمت سييرا ابتسامة عريضة ووضعت يدها على رأسها.
سألت سيلفيا بصوت مرتجف. ابتسمت سييرا ابتسامة عريضة ووضعت يدها على رأسها.
“هل يمكنني أن ألمسه؟”
—سيلفيا. أنا أمك. لستُ مُزيفة، أنا حقيقية.
“…أوه.”
ثم انفجر شيء ما في قلب سيلفيا. توقفت فجأة عن التنفس وانهمرت دموعها على خديها.
“لذا، ليس لدي خيار سوى المغادرة.”
“مستحيل.”
الشخص الذي كرهته وأحبته دائمًا.
لماذا؟ لماذا؟ إن كان هذا صحيحًا، فابق معي.
خطرت في ذهني تحذيرات إيفرين. أومأت برأسي.
تحدثت سيلفيا بنبرة جافة كعادتها. كان مظهرها مختلفًا عن العام الماضي، لكن صوتها ظل كما هو.
“…ششش.”
نزلتُ إلى الأعماق الهادئة. وأخيرًا، ظهرت رسالة نظام مُرضية.
وضعت سييرا إصبعها على شفتيها.
“لا تموت بعد.”
رش-!
“سأخبرك بالباقي عندما يأتي.”
فكرت إيفرين للحظة، ولكن حسنًا، لن تتمكن أبدًا من معرفة ما كان عليه الأمر بنفسها على أي حال.
سبلاش—
تحطمت المزيد من الأمواج على الشاطئ، مما أدى إلى تناثر الرمال مثل الجواهر.
* * *
ثم أومأت سيلفيا. ارتسم الحزن على وجهها للحظة قبل أن يبرد كالثلج.
… وفي هذه الأثناء، كانت إيفرين جالسة على درابزين السفينة وتنظر إلى البحر.
وأخيرا تحدثت بريمين.
آه، آه. أستاذ. هل تسمعني؟ انتهى. أنا إيفرين، انتهى. إن كنت تسمعني، فأجبني من فضلك، انتهى.
مدّت سيلفيا أصابعها. ثم أمسكت بي من طرف كمّي بسبابتها وإبهامها، كما لو كانت تلتقط شيئًا قذرًا.
في تلك اللحظة، عندما كانت تتحدث من خلال كرة بلورية متصلة بديكولين.
يدفع!
تنقيط- تنقيط- تنقيط-
زحف السرطان الناسك عبر حبيبات الرمال المتلألئة تحت أشعة الشمس.
دفعت يد مازحة كتف إيفرين.
“ما هذا؟”
كان ذلك غريبا.
“آه!”
تحدثت سيلفيا بنبرة جافة كعادتها. كان مظهرها مختلفًا عن العام الماضي، لكن صوتها ظل كما هو.
تأوهت إيفرين ونظرت إلى الخلف لترى نائب رئيس الأمن العام، بريمين.
“آه! آآآآه—!”
حدقت إيفرين في بريمين وصرخت.
—أستطيع أن أسمعك.
ماذا كنت تفعل؟
“آآآآآآآآه-! آآآآآآآآآه-! آآآآآآآآه-!
“…”
“ماذا تفعل-؟”
اهتزت الكرة البلورية. لم تعمل في البحر بسبب تداخل مانا الأمواج.
“عن ماذا تتحدث فجأة؟”
“هل كان الأمر مخيفًا إلى هذه الدرجة؟”
“لقد كدت أسقط!”
──────
لا أستطيع الذهاب. كيف أصل إلى هناك؟
جلست بريمين بجانبها.
“ضع أي شيء على ساعة الجيب هذه.”
“ضع أي شيء على ساعة الجيب هذه.”
“سمعت أن البروفيسور ديكولين موجود في هذا البحر.”
تحدثت إيفرين إلى بريمين النائمة، بل المغمى عليها. ثم ضخت مانا الشحيحة في الكرة البلورية. لم يكن هناك وقت للسكون.
“…نعم. قال إنه سيذهب للسباحة.”
نظرت إيفرين إلى بريمين.
“ألا تحتاج إلى الذهاب أيضًا؟”
“سوف يحميني.”
لا أستطيع الذهاب. كيف أصل إلى هناك؟
وضعت سييرا إصبعها على شفتيها.
“لذا.”
كانت لا تزال عاصفة مانا تضرب الجزيرة. حتى زيت، ملك الشتاء، قد يموت إن وقع في فخها.
“هل الأستاذ بخير؟”
“…غرض؟”
“…نعم. لن يموت.”
هذه جزيرة الصوت. هناك أناسٌ ماتوا منذ زمن، وأنواعٌ كثيرةٌ منقرضةٌ تجوبها. هناك أيضًا الكثير من المتعصبين في الصوت.
“…فرضية؟”
عرفت إيفرين. على الأقل في الوقت الحالي، سيعيش ديكولين…
لحظة، هل يعني هذا أن المستقبل لم يتغير؟ المستقبل الذي مات فيه؟ هل كان صحيحًا أنه لن يموت الآن لأنه سيموت بعد قليل؟ لا، بطريقة أو بأخرى، أليس من الصواب الانتقال إلى المستقبل الذي مات فيه البروفيسور؟
“أستاذ، هل تسمعني؟”
“أخبرني إذا كنت جائعًا.”
فقدت إيفرين فجأة أفكارها، وضحكت.
كان رأسها منحنيًا. وفجأة غلبها النعاس.
بالطبع، يجب أن يتغير. إن لم يتغير، فكيف يُسمّى مستقبلًا؟ المستقبل هو التغيير.
لأن الصوت كان من صنع الشياطين، في تلك اللحظة، هبط مألوف على كتف سيلفيا. على حجرها، جلس الباندا.
بكى البحر مجددًا. دارت دوامة تحتي، حاصرت قدميّ وخصري، وسحبتني إلى الأسفل.
“عن ماذا تتحدث فجأة؟”
سؤال سيلفيا السخيف. مع أن نبرتها كانت جامدة، إلا أنه كان بالتأكيد سؤالاً مبنياً على خبرة.
“…لا شئ.”
زحف السرطان الناسك عبر حبيبات الرمال المتلألئة تحت أشعة الشمس.
سيلفيا. ماذا يحدث هناك؟
أخرجت إيفرين ساعة الجيب الخشبية. ما زالت تجهل استخدامها.
“ما هذا؟”
“آآآآآآآآه-! آآآآآآآآآه-! آآآآآآآآه-!
:يمكنك التحرك عبر الأمواج والتيارات في البحر العظيم بشكل طبيعي، وحتى لو كانت المياه عميقة، يمكنك التحرك بنفس سرعة الجري على الأرض.
لا أعرف. ليس له أي تأثير على الإطلاق.
“هل يمكنني أن ألمسه؟”
* * *
“و السبب هو؟”
“…”
—…أنا سيلفيا.
أعادت إيفرين ساعة الجيب إلى مكانها ببطء، ونظرت إلى بريمين.
ثق بي، لديّ موهبة في الفرضيات.
“سيلفيا.”
“لقد مر وقت طويل.”
“…فرضية؟”
“يمين.”
برمت بريمين على صدغها.
كلما ازداد عمق الماء، ازداد الضغط الذي يسد أذنيّ، وتلاشى الصوت، ولم يبقَ سوى شعورٍ بهزات ارتدادية تسري في الماء. مع ذلك، لم تكن هناك مشكلة. كانت رئتا الرجل الحديدي تُضاهيان في أدائهما رئتي الحوت، ما مكّنني من البقاء تحت الماء لساعات.
موهبتي هي التفكير متعدد الأوجه. باستثناء الأسهم، كل شيء تحت سيطرتي. الأسهم جنون، كما تعلم.
تحدثت سيلفيا بنبرة جافة كعادتها. كان مظهرها مختلفًا عن العام الماضي، لكن صوتها ظل كما هو.
فكرت إيفرين للحظة، ولكن حسنًا، لن تتمكن أبدًا من معرفة ما كان عليه الأمر بنفسها على أي حال.
“…أعيدها على الفور.”
“سأخبرك بالباقي عندما يأتي.”
سلمت ساعة الجيب. وضعتها بريمين على كفها. ثم استخلصت أفكارها لتقديم فرضية من خلال دراسة جميع الاحتمالات. كانت موهبتها، نظريًا، هي إكمال أفكار شخص لمدة شهر في عشر دقائق.
تقدمت سيلفيا. لم أكن أعرف إن كان هذا يُسمى إمساكًا بالأيدي، لكنني تبعتها. وبينما كنتُ أصعد من الشاطئ إلى البر، استقبلني مشهد مدينة آخر. منازل ذات أسقف زرقاء مستديرة، ونظرات تجسس من خلف النوافذ. ومع ذلك، لم يكن أيٌّ منها ينضح بطاقة مظلمة.
سووش…
وأخيرا تحدثت بريمين.
“إذا وجدوك وحدك، سيحاولون قتلك.”
“قد يكون هذا بمثابة حافز.”
“المحفز؟”
نعم. مُحفِّز يُعزِّز كفاءة السحر لدى المُلقِي.
“…”
“إذن نعود إلى نقطة البداية. هذا ما كنت أظنه أيضًا، لكن لم يتغير شيء.”
خرقتُ السطحَ وألقيتُ نظرةً على البحرِ المفتوح. لم يُبدِ المطرُ والريحُ أيَّ علامةٍ على التوقف، والأمواجُ العاليةُ غطّت السماء.
“أو محفز يمنح مانا معينة لعنصر ما.”
ثم انفجر شيء ما في قلب سيلفيا. توقفت فجأة عن التنفس وانهمرت دموعها على خديها.
“…غرض؟”
عبس إيفرين. أومأت بريمين برأسها وأعادت ساعة الجيب.
◆ اكتساب السمات #3333: حائز على الميدالية الذهبية في السباحة
“ضع أي شيء على ساعة الجيب هذه.”
“…أي شئ؟”
سبلاش-!
“حتى تلك الكرة البلورية.”
“يمين.”
“…”
كان مظهر إيفرين مليئًا بالشكوك بعض الشيء، لكنها سرعان ما وضعت الكرة البلورية على ساعة الجيب.
…لا إجابة. هزت إيفرين رأسها بينما صفّت بريمين حلقها.
“أستاذ، هل تسمعني؟”
“…”
“…ششش.”
:إنسان ليس خاملاً في البحر.
“…”
…لا إجابة. هزت إيفرين رأسها بينما صفّت بريمين حلقها.
* * *
“الفرضية صحيحة دائمًا، ولكن-”
—أستطيع أن أسمعك.
صرخت إيفرين مذعورة.
“و السبب هو؟”
“واو! هل وصلت؟ هل قابلت سيلفيا؟”
◆ اكتساب السمات #3333: حائز على الميدالية الذهبية في السباحة
—…أنا سيلفيا.
زحف السرطان الناسك عبر حبيبات الرمال المتلألئة تحت أشعة الشمس.
“إيه؟ ماذا؟ لماذا لديك كرة البروفيسور البلورية؟”
—لأنني أملكه.
“ماذا يفعل-”
“…”
ارتطمت موجة خفيفة بالشاطئ. وهكذا، استمر تدفق طبيعة الصوت، لكن زمن سيلفيا توقف للحظة. شعرت بالخوف-
شعرت إيفرين فجأةً بدوار. استنفذت مانا بسرعة، وارتخى جسدها. كان شعورًا شعرت به منذ زمن بعيد، في مكانٍ يتشابك فيه الزمن…
—.
نائب الرئيس. هذا غريب بعض الشيء…
“…”
نظرت إيفرين إلى بريمين.
أخذت نفسا عميقا وغاصت قبل أن تضربني الأمواج.
“…إيه؟ إنها نائمة.”
“همم.”
“لا تنادي اسمي بهذا الفم القذر.”
كان رأسها منحنيًا. وفجأة غلبها النعاس.
—أستطيع أن أسمعك.
على أي حال، سيلفيا، أنتِ-
—لأنني أملكه.
توقفت إيفرين للحظة. ظهر صوتٌ في رأسها.
“هل كان الأمر مخيفًا إلى هذه الدرجة؟”
—…يتطلب الأمر قدرًا كبيرًا من المانا للتحدث إلى شخص ما في المستقبل من الحاضر.
كادت إيفرين أن تسقط ساعة جيبها.
“هل الأستاذ بخير؟”
“أستاذ، هل تسمعني؟”
“مستحيل.”
ثم أومأت سيلفيا. ارتسم الحزن على وجهها للحظة قبل أن يبرد كالثلج.
بلع-
بينما كانت تبحث عن أفكارها، كانت تحدق باهتمام شديد في الكرة البلورية.
“هل يمكنني أن ألمسه؟”
سيلفيا. ماذا يحدث هناك؟
جلست بريمين بجانبها.
تأوهت إيفرين ونظرت إلى الخلف لترى نائب رئيس الأمن العام، بريمين.
ربما لم تكن سيلفيا الحالية، بل سيلفيا المستقبل القريب. هل يمكن أن تكون ساعة الجيب الخشبية هذه حافزًا للمستقبل؟ شرحت سيلفيا.
“…كيف علمت بذلك؟”
“…”
—لقد قتلت ديكولاين.
“…ماذا؟ ماذا يعني ذلك-”
أضاءت عينا إيفرين من الدهشة. وبعد ذلك مباشرةً، هزت صدمة رأسها.
بينما كانت تبحث عن أفكارها، كانت تحدق باهتمام شديد في الكرة البلورية.
“أوه… آه…”
7 Feminine Traits That Are Strangely Attractive To Men
“لماذا تسأل هذا؟”
لطخت الرغوة شفتيها، لكنها صمدت، وتحملت بكل ما أوتيت من قوة. فصلت بسرعة ساعة الجيب عن الكرة البلورية.
“… يا إلهي.”
“…أوه.”
على الأقل لم تُغمى عليها. فحصت إيفرين ما تبقى من مانا لديها، لكنها كانت على وشك النفاد.
—لقد قتلت ديكولاين.
10 عادات زفاف لن تصدق وجودها
على الأقل لم تُغمى عليها. فحصت إيفرين ما تبقى من مانا لديها، لكنها كانت على وشك النفاد.
7 Feminine Traits That Are Strangely Attractive To Men
تنقيط- تنقيط- تنقيط-
“لقد مر وقت طويل.”
لقد أصيبت بنزيف في الأنف أيضًا.
“…لا شئ.”
“أليس هذا ما أنت-”
“نائب الرئيس. شكرًا لك.”
تحدثت إيفرين إلى بريمين النائمة، بل المغمى عليها. ثم ضخت مانا الشحيحة في الكرة البلورية. لم يكن هناك وقت للسكون.
“أستاذ! أستاذ!”
كان أكبر من أي شيء رأيته، حتى أنني عجزت عن التعبير.
قالت سيلفيا من المستقبل القريب إنها قتلت ديكولين. لحسن الحظ، أعطتها تلميحًا جيدًا.
“أستاذ! أستاذ!”
“هل أنت جائع؟”
لم تكن تعلم إن كان ذلك هو المستقبل أم أن سيلفيا كذبت، لكنها تستطيع تغييره الآن. المستقبل يدور حول التغيير.
أستاذ! سأتحدث إليك كل دقيقة! إذا سمعتني، فأجب!
* * *
بالطبع، يجب أن يتغير. إن لم يتغير، فكيف يُسمّى مستقبلًا؟ المستقبل هو التغيير.
لم تكن تعلم إن كان ذلك هو المستقبل أم أن سيلفيا كذبت، لكنها تستطيع تغييره الآن. المستقبل يدور حول التغيير.
وصلتُ إلى اليابسة. بعد الكارثة السحرية، وصلتُ أخيرًا إلى جزيرة الصوت. كان المشهد هادئًا بشكلٍ مدهش. لم تكن هناك طاقة شيطانية، أي طاقة مظلمة.
…لا إجابة. هزت إيفرين رأسها بينما صفّت بريمين حلقها.
-أستاذ!
“لا تترك يدي.”
“المحفز؟”
تشيجيكجيك—
اهتزت الكرة البلورية. لم تعمل في البحر بسبب تداخل مانا الأمواج.
—.
“لقد وصلت.”
“…”
رش-!
– أوه، هذا جيد! أستاذ! سيلفا قالت إنها قتلتك!
“…”
“…لا شئ.”
—قالت سيلفيا من المستقبل ذلك! تعلمتُ استخدام ساعة الجيب! لكن لا بأس. أستطيع تغييرها! لذا، لا تضيعي تلك الكرة البلورية لسيلفيا أبدًا!
يدفع!
حفظتُ كلمات إيفرين قبل أن أُطفِئ الكرة البلورية مؤقتًا. كان ذلك بفضل الشخص على الجانب الآخر من الشاطئ، واقفًا منتصبًا ينظر إليّ.
توقفت إيفرين للحظة. ظهر صوتٌ في رأسها.
“…سيلفيا.”
سيلفيا. حدقت بي بلا مبالاة.
للأسف، ما زلتُ عاجزًا عن التنفس تحت الماء، لكنني شعرتُ بلين الماء. أصبح تيار البحر العميق مألوفًا لي لدرجة أنني كدتُ أمسكه بيدي. بهذه المهارة الجديدة، انغمستُ في التيار.
“لقد مر وقت طويل.”
“ماذا يفعل-”
عدّلت ملابسي ومسحت الماء.
“مستحيل.”
“…”
“هل يمكنني أن ألمسه؟”
لم تقل سيلفيا شيئًا. حدقت بي لبرهة، والتقت عيناها بعيني.
“الفرضية صحيحة دائمًا، ولكن-”
“اتبعني. لديّ ما أتحدث إليك عنه.”
بعد برهة، ردّت بصراحة. أومأت برأسي وتقدمت خطوة للأمام.
“سأخبرك بالباقي عندما يأتي.”
“أليس هذا ما أنت-”
──「حورية البحر」──
“لا، لا تتحرك بعد.”
“…”
“و السبب هو؟”
“سيلفيا.”
هذه جزيرة الصوت. هناك أناسٌ ماتوا منذ زمن، وأنواعٌ كثيرةٌ منقرضةٌ تجوبها. هناك أيضًا الكثير من المتعصبين في الصوت.
كانت سيلفيا تمشي نحوي خطوة بخطوة.
“نعم.”
“إذا وجدوك وحدك، سيحاولون قتلك.”
سؤال سيلفيا السخيف. مع أن نبرتها كانت جامدة، إلا أنه كان بالتأكيد سؤالاً مبنياً على خبرة.
“سأصل هناك قريبا.”
توقفت سيلفيا على بُعد قدم. لقد ازداد طولها بشكل ملحوظ منذ آخر لقاء لنا، حتى أن مستوى نظرها وصل إلى أسفل ذقني… لا، صحيح أنها ازدادت طولًا من ذي قبل، لكن بالنظر إليها عن كثب، رأيت أنها ترتدي كعبًا عاليًا.
—لقد قتلت ديكولاين.
للأسف، ما زلتُ عاجزًا عن التنفس تحت الماء، لكنني شعرتُ بلين الماء. أصبح تيار البحر العميق مألوفًا لي لدرجة أنني كدتُ أمسكه بيدي. بهذه المهارة الجديدة، انغمستُ في التيار.
“لا تموت بعد.”
مدّت سيلفيا أصابعها. ثم أمسكت بي من طرف كمّي بسبابتها وإبهامها، كما لو كانت تلتقط شيئًا قذرًا.
سلمت ساعة الجيب. وضعتها بريمين على كفها. ثم استخلصت أفكارها لتقديم فرضية من خلال دراسة جميع الاحتمالات. كانت موهبتها، نظريًا، هي إكمال أفكار شخص لمدة شهر في عشر دقائق.
“…أنا لا أحتاج إليه.”
“ليس الأمر خطيرًا إذا كنت معي. ابق معي.”
موهبتي هي التفكير متعدد الأوجه. باستثناء الأسهم، كل شيء تحت سيطرتي. الأسهم جنون، كما تعلم.
“أستاذ.”
تحدثت سيلفيا بنبرة جافة كعادتها. كان مظهرها مختلفًا عن العام الماضي، لكن صوتها ظل كما هو.
“ليس الأمر خطيرًا إذا كنت معي. ابق معي.”
زحف السرطان الناسك عبر حبيبات الرمال المتلألئة تحت أشعة الشمس.
-سيلفيا قالت أنها قتلتك!
لحظة، هل يعني هذا أن المستقبل لم يتغير؟ المستقبل الذي مات فيه؟ هل كان صحيحًا أنه لن يموت الآن لأنه سيموت بعد قليل؟ لا، بطريقة أو بأخرى، أليس من الصواب الانتقال إلى المستقبل الذي مات فيه البروفيسور؟
“لذا، ليس لدي خيار سوى المغادرة.”
خطرت في ذهني تحذيرات إيفرين. أومأت برأسي.
[تغلبت قوتك العقلية على مواقف صعبة جديدة. تطورت هذه الصفة.]
حسنًا. هل تأخذيني في جولة حول الجزيرة يا سيلفيا؟
ربما لم تكن سيلفيا الحالية، بل سيلفيا المستقبل القريب. هل يمكن أن تكون ساعة الجيب الخشبية هذه حافزًا للمستقبل؟ شرحت سيلفيا.
“لا تنادي اسمي بهذا الفم القذر.”
لفّت أصابعها حول حافة كمّي، مُقاومةً إياها. رددتُ بهدوء.
“…”
“بكل سرور.”
زحف السرطان الناسك عبر حبيبات الرمال المتلألئة تحت أشعة الشمس.
“لا تترك يدي.”
“أستاذ، هل تسمعني؟”
تقدمت سيلفيا. لم أكن أعرف إن كان هذا يُسمى إمساكًا بالأيدي، لكنني تبعتها. وبينما كنتُ أصعد من الشاطئ إلى البر، استقبلني مشهد مدينة آخر. منازل ذات أسقف زرقاء مستديرة، ونظرات تجسس من خلف النوافذ. ومع ذلك، لم يكن أيٌّ منها ينضح بطاقة مظلمة.
أشارت سيلفيا إلى متجر يبيع النقانق الساخنة.
كان ذلك غريبا.
10 عادات زفاف لن تصدق وجودها
“هل أنت جائع؟”
بينما كانت تبحث عن أفكارها، كانت تحدق باهتمام شديد في الكرة البلورية.
“…أوه.”
“…”
سؤال سيلفيا السخيف. مع أن نبرتها كانت جامدة، إلا أنه كان بالتأكيد سؤالاً مبنياً على خبرة.
—!
كلما ازداد عمق الماء، ازداد الضغط الذي يسد أذنيّ، وتلاشى الصوت، ولم يبقَ سوى شعورٍ بهزات ارتدادية تسري في الماء. مع ذلك، لم تكن هناك مشكلة. كانت رئتا الرجل الحديدي تُضاهيان في أدائهما رئتي الحوت، ما مكّنني من البقاء تحت الماء لساعات.
“لماذا تسأل هذا؟”
“المحفز؟”
“لقد سبحت.”
“…”
أشارت سيلفيا إلى متجر يبيع النقانق الساخنة.
كانت هذه هي الموجة التي خلقتها في محاولة تافهة لطردي. نظرت من خلالها وقلت:
زحف السرطان الناسك عبر حبيبات الرمال المتلألئة تحت أشعة الشمس.
إنها لذيذة. ألا تشعر بالجوع؟
“…لا شئ.”
سألتني بوجهٍ صافٍ، وهي تُمسكُ كمّي بإحكامٍ بإصبعين. هززتُ رأسي.
في تلك الأثناء، كانت سيلفيا جالسة على الشاطئ. ترسم الرمال بأصابعها، وتنظر إلى البحر البعيد. كانت تراقب ذلك الشخص وهو يسبح بين الأمواج. كان الآن في ذلك البحر، يقترب، وهي تعرف السبب تمامًا.
“لا أحتاج إليها.”
“…”
في تلك الأثناء، كانت سيلفيا جالسة على الشاطئ. ترسم الرمال بأصابعها، وتنظر إلى البحر البعيد. كانت تراقب ذلك الشخص وهو يسبح بين الأمواج. كان الآن في ذلك البحر، يقترب، وهي تعرف السبب تمامًا.
“أليس هذا ما أنت-”
ثم أومأت سيلفيا. ارتسم الحزن على وجهها للحظة قبل أن يبرد كالثلج.
تقدمت سيلفيا. لم أكن أعرف إن كان هذا يُسمى إمساكًا بالأيدي، لكنني تبعتها. وبينما كنتُ أصعد من الشاطئ إلى البر، استقبلني مشهد مدينة آخر. منازل ذات أسقف زرقاء مستديرة، ونظرات تجسس من خلف النوافذ. ومع ذلك، لم يكن أيٌّ منها ينضح بطاقة مظلمة.
“أخبرني إذا كنت جائعًا.”
أضاءت عينا إيفرين من الدهشة. وبعد ذلك مباشرةً، هزت صدمة رأسها.
“يا رفاق، هل ترغبون بشراء زهرة؟”
في تلك اللحظة، اقتربت منا امرأة تحمل سلة زهور. زمجرت سيلفيا وهي تحدق بها. وخرج من فمها صوت غريب.
“أوه، أنا آسف~.”
كان أكبر من أي شيء رأيته، حتى أنني عجزت عن التعبير.
هربت المرأة خائفة، ثم نظرت إلي سيلفيا.
“ماذا يفعل-”
“…أي شئ؟”
لا تنظر حولك. لا تتحدث معهم. كل شيء خطر عليك.
* * *
لم أستطع أن أعتاد على كونها ودودة.
في تلك اللحظة، عندما كانت تتحدث من خلال كرة بلورية متصلة بديكولين.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
