“…”
رحل ديكولين، لكنه ترك آثارًا كثيرة. مفردات الجنيات، ونظرية السحر، ودفتر واجبات الرياضيات، وذكريات سيلفيا. كلٌّ منها كان لا يُنسى.
أعني، إن كان لدينا، يُمكننا تزيين غرفة النقابة هذه بشكل أفضل… لذا قد يكون هذا مفيدًا للديكولين التالي أيضًا. في هذا المكان القذر، بالطبع، سيقول إن حتى مكب النفايات جميل بوجودك، لكن من الأفضل تزيينه على أي حال، أليس كذلك؟
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
انقر، انقر –
“نعم.”
“…”
“أعتقد أن عمر البروفيسور هو حوالي أسبوعين، أليس كذلك؟”
تركت سيلفيا وحدها، ووضعت إصبعها على شفتيها.
تساقطت الرمال من السقف متناغمةً مع إيقاعه. في وسط ذلك المكان الهادئ، جلست آرلوس بهدوء. لم يعد هناك ما تفعله هنا. كان عليها أن تنقل ذكريات الديكولين السابق إلى التالي.
انقر، انقر –
توجه زوكاكين ببطء نحو الباب.
لقد ضغطت على فمها عندما تم إعادة تشغيل المشهد.
“…غبي.”
كان ندمها عميقًا. ومع ذلك، كان هذا هو الأثر الوحيد المتبقي. لم يكن الأمر سيئًا، بالنظر إلى أنه ترك أثرًا واحدًا على الأقل.
تيك تاك
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
وقفت سيلفيا. توجهت إلى النافذة وفتحتها.
للحظة، تصلب وجه آرلوس. شدّت على أسنانها بينما كان ديكولين يحدق بها.
“ديكولين مات.”
تحت المنارة، تحدثت إلى الفزاعة المختبئة في وسط الغابة. ثم رفعت الفزاعة نظرها، واستدارت، وذهبت إلى مكان ما. أغلقت سيلفيا النافذة.
ثم أسندت جسدها على الحائط وانزلقت إلى الأرض. حاولت النهوض مجددًا، لكن جسدها كان منهكًا. شعرت سيلفيا بدوار كما لو أن مانا قد نفدت. كان رأسها يؤلمها، وجفناها ثقيلتان. شعرت بالنعاس.
“…”
“…غبي.”
“…”
نظر آرلوس إلى ما وراء الباب الذي يُفتح ببطء، فابتلع ريقه. ظهر وجه ديكولين من خلال الفجوة. عينان زرقاوان نقيتان، لا يحملان سوى ثقة بالنفس وغرور لا يتزعزع.
“…إدنيك.”
أغمضت سيلفيا عينيها بهدوء. في تلك الظلمة، نهض ديكولين. تقبّل خيانة المرأة التي أحبها حبًا جمًا. قال إنه بخير، وقال إنه قادر على تحمّل الأمر ولم يهرب. ومات هكذا.
حفرتُ الإطار، أكبر دائرة في الدائرة السحرية. لكن، كما تعلم، إذا مات ديكولين…
رحل ديكولين، لكنه ترك آثارًا كثيرة. مفردات الجنيات، ونظرية السحر، ودفتر واجبات الرياضيات، وذكريات سيلفيا. كلٌّ منها كان لا يُنسى.
لمست سيلفيا شفتيها مجددًا. تبخر الشعور، وسالت قطرات الماء على خديها. تجاوز ذلك الوغد المشاغب حدود معرفتها وجعلها تبكي.
“ماذا تقصد؟”
“…وهو الوحيد الذي يستطيع أن يحطمني.”
“…إدنيك.”
“نعم. تفضل بالدخول.”
نادت على إيدنيك بهدوء. الآن، لدى سيلفيا عملٌ عليها القيام به. مع هذا الميت المزيف، حان وقت إعادة خلقه.
هل هناك أي شخص غيرك عامله البروفيسور كإنسان؟ حسنًا، بالطبع، أنا وجيريك لا نعامل بعضنا البعض كبشر أيضًا.
…لا.
لكن مجددًا، البروفيسور مُدمن. أفتقده. لم أكن أعرف ذلك عندما صادفته في الشوارع المظلمة. هل لأنه تغير كثيرًا منذ ذلك الحين؟ في ذلك الوقت، كان حقيرًا جدًا.
خور-
انقر، انقر –
استدارت سيلفيا، ومدت يدها إلى إيدنيك.
فتح إيدنيك الباب ودخل وهو عابس.
“أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا.”
للحظة، تصلب وجه آرلوس. شدّت على أسنانها بينما كان ديكولين يحدق بها.
“…يا وغد. لماذا لم تخبرني؟”
-يا رفاق! إنه ديكولين!
“لا يمكنك التنصت على جروح شخص آخر.”
“…”
“أنت الشخص الذي سيتحدث بعد تطوير السحر للتجسس على ديكولين.”
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
“… لي الحق في ذلك. هو من قتل أمي.”
استدارت سيلفيا، ومدت يدها إلى إيدنيك.
“أعطها. كرة بلورية.”
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
“هل تخطط لجعله مرة أخرى على الفور؟”
“…لا.”
“…”
“…لا.”
افتح الباب. ديكولين هنا.
هزت رأسها.
على أي حال، اقرأ تلك النظرية السحرية. هذا أملك الوحيد للنجاة من هنا. يبدأ التدريس المنزلي غدًا، كل الساعة الثالثة عصرًا، فلا تنسَ.
“سوف اكسرها.”
لم يُجب ديكولين. البروفيسور السادس، ديكولين السادس. كان مُنذُ الآن يُفكّر في نظرية السحر.
كانت سيلفيا تفكر. ربما كان ديكولين محقًا. الموت الزائف موتٌ أيضًا. وهذا الفراق حقيقي أيضًا. إذًا…
“…”
هل ستخالف العقد؟
“…”
عند سماع كلمات إيدنيك، عبست سيلفيا. لكن إيدنيك ناولها الكرة البلورية.
هل ستخالف العقد؟
ردت سيلفيا.
“الأستاذ هو الشخص الوحيد الذي يمكنه إكمال شخصيتك الآن.”
تحدثت سيلفيا، لكنها شعرت وكأنها تختنق لسبب ما.
في النهاية، كان رجلاً لا يطمع إلا في المال. هزّ زوكاكين كتفيه، وشعر آرلوس بالإرهاق.
“…وهو الوحيد الذي يستطيع أن يحطمني.”
هل كنت تعيش في مكانٍ قذرٍ كهذا؟ إنه قذرٌ جدًا لدرجة أنه لا يمكنك التنفس فيه جيدًا.
“ما هو الفرق؟”
“…رسالة؟”
هل كنت تدرس بجد؟
“…”
وقفت سيلفيا. توجهت إلى النافذة وفتحتها.
تَقَسَّبَ وجهُ سيلفيا. ابتسمَ إيدنيك بهدوء.
“…”
“من تثق؟”
سيلفيا. ما ستُكملينه هو الجدران التي تُحاصركِ، وما ستُحطمينه هو أيضًا الجدران التي تُحاصركِ. سواءً أكملتِه أم هدمتِه، في النهاية ستكونين أنتِ. أنتِ من تختارين.
صمتت آرلوس. جلست بهدوء على الكرسي. على المكتب، نظرت إلى الأشياء التي تركها ديكولين خلفه. مجموعة من نظريات السحر، وعقد عمل سيلفيا كمعلمة، ورسمة مملة.
إما أن تصبح سيلفيا حبيسة قفص الألوان الثلاثة الأساسية، أو تغادر سجنها. وكانت العواقب في النهاية بيدها.
* * *
…لا.
“…هل هو كذلك؟”
سيلفيا. ما ستُكملينه هو الجدران التي تُحاصركِ، وما ستُحطمينه هو أيضًا الجدران التي تُحاصركِ. سواءً أكملتِه أم هدمتِه، في النهاية ستكونين أنتِ. أنتِ من تختارين.
في غرفة النقابة. بعد أن سمع زوكاكن ما سيبلغه آرلوس، تأوه وأومأ برأسه.
انتهى زوكاكن أخيرًا من النشر. نظر إليه آرلوس، وتأمل لخمس دقائق تقريبًا، ثم وقف. راقب زوكاكن خطواتها نحوه، وسألها:
“أعتقد أن عمر البروفيسور هو حوالي أسبوعين، أليس كذلك؟”
صمتت آرلوس. جلست بهدوء على الكرسي. على المكتب، نظرت إلى الأشياء التي تركها ديكولين خلفه. مجموعة من نظريات السحر، وعقد عمل سيلفيا كمعلمة، ورسمة مملة.
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
ثم أسندت جسدها على الحائط وانزلقت إلى الأرض. حاولت النهوض مجددًا، لكن جسدها كان منهكًا. شعرت سيلفيا بدوار كما لو أن مانا قد نفدت. كان رأسها يؤلمها، وجفناها ثقيلتان. شعرت بالنعاس.
“… أوهوهو. لماذا تشعر بالوحدة؟”
“آخ! ما خطب هذه العاهرة؟!”
سأل زوكاكن ساخرًا وهو يراقب آرلوس وهو يتصرف هكذا. لم يُعره آرلوس أي اهتمام.
“ما هو الفرق؟”
“مرحبا~.”
هل انتهيت من عملك؟
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
حفرتُ الإطار، أكبر دائرة في الدائرة السحرية. لكن، كما تعلم، إذا مات ديكولين…
…كان زوكاكين يقطع الخشب بالمنشار.
حدق آرلوس فيه.
تحت المنارة، تحدثت إلى الفزاعة المختبئة في وسط الغابة. ثم رفعت الفزاعة نظرها، واستدارت، وذهبت إلى مكان ما. أغلقت سيلفيا النافذة.
“ماذا عن راتب ديكولين؟”
لمست سيلفيا شفتيها مجددًا. تبخر الشعور، وسالت قطرات الماء على خديها. تجاوز ذلك الوغد المشاغب حدود معرفتها وجعلها تبكي.
في النهاية، كان رجلاً لا يطمع إلا في المال. هزّ زوكاكين كتفيه، وشعر آرلوس بالإرهاق.
“أنت أيضًا شخص حقير للغاية.”
أعني، إن كان لدينا، يُمكننا تزيين غرفة النقابة هذه بشكل أفضل… لذا قد يكون هذا مفيدًا للديكولين التالي أيضًا. في هذا المكان القذر، بالطبع، سيقول إن حتى مكب النفايات جميل بوجودك، لكن من الأفضل تزيينه على أي حال، أليس كذلك؟
“…زوككين. أيها الوغد.”
ألا تعلم بارتفاع الأسعار؟ ثلاث عملات للوحة واحدة.
ساد صمتٌ لا ينتهي. أصبحت الدقيقة العاشرة، والعشر دقائق ساعة، والساعة ثلاثًا.
“لذا؟”
“من؟”
“…”
“إذا كان حقيقيا؟”
غادر إيدنيك أولاً.
التقطت آرلوس العملات. كانت هذه العملات عملة حقيقية. لم تكن تعرف مصدرها، لكنها لم تكن من الصوت. لم تكن لسيلفيا. لذلك، استعار الصوت هذه العملة الحقيقية. وبناءً على ذلك، كان كل ما تم شراؤه بهذه العملات أصليًا.
“ديكولين مات.”
“على أية حال، لقد تركوا لنا هذه.”
…كان زوكاكين يقطع الخشب بالمنشار.
وضع أرلوس العملة المعدنية في جيبه.
في النهاية، كان رجلاً لا يطمع إلا في المال. هزّ زوكاكين كتفيه، وشعر آرلوس بالإرهاق.
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
“ماذا الآن؟”
“…”
“أولاً، أريد أن أعرف ما إذا كان الحاكم حقيقيًا أم مزيفًا.”
“بين المذبح والأستاذ.”
نظرت إلى زوكاكن. اشترى جذع شجرة بخمس عملات.
“أنا أعرف.”
هل هناك أي شخص غيرك عامله البروفيسور كإنسان؟ حسنًا، بالطبع، أنا وجيريك لا نعامل بعضنا البعض كبشر أيضًا.
نظر آرلوس إلى ما وراء الباب الذي يُفتح ببطء، فابتلع ريقه. ظهر وجه ديكولين من خلال الفجوة. عينان زرقاوان نقيتان، لا يحملان سوى ثقة بالنفس وغرور لا يتزعزع.
عندما رآه وهو يحاول صنع مكتب من الخشب، سأله آرلوس.
“…انا اتعجب.”
“آخ! ما خطب هذه العاهرة؟!”
“…زوككين. أيها الوغد.”
“أنت ترتدي قناعًا.”
خور-
“لماذا تلعنين أيتها العاهرة المجنونة؟”
“أولاً، أريد أن أعرف ما إذا كان الحاكم حقيقيًا أم مزيفًا.”
“…”
“من تثق؟”
“…”
* * *
“من؟”
“…انا اتعجب.”
“بين المذبح والأستاذ.”
“…”
عبس زوكاكين. ثم اشترى صندوق أدوات بالعملات المعدنية. استهلك المئات منها. شعر آرلوس بالرعب.
“لا يمكنك التنصت على جروح شخص آخر.”
أومأ برأسه. ابتسم زوكاكين ولوّح بيده.
أيها الوغد اللعين، لقد قضيت شهرًا-
أعني، إن كان لدينا، يُمكننا تزيين غرفة النقابة هذه بشكل أفضل… لذا قد يكون هذا مفيدًا للديكولين التالي أيضًا. في هذا المكان القذر، بالطبع، سيقول إن حتى مكب النفايات جميل بوجودك، لكن من الأفضل تزيينه على أي حال، أليس كذلك؟
“أنا أؤمن بنفسي.”
انقر، انقر –
“أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا.”
“…”
ولماذا تثق بغيرك؟ هل لديك سببٌ لتقدير مجنونٍ بناءً على وعوده؟ في نظر المجرمين أمثالنا، المذبح والأستاذ متشابهان. حسنًا، بالطبع، ديكولين الوسيم أفضل، ها.
صمتت آرلوس. جلست بهدوء على الكرسي. على المكتب، نظرت إلى الأشياء التي تركها ديكولين خلفه. مجموعة من نظريات السحر، وعقد عمل سيلفيا كمعلمة، ورسمة مملة.
تنهدت آرلوس ودفنت نفسها في كرسيها. فجأة، لفتت رسومات ديكولين انتباهها.
بوم-! بوم-!
لكن مجددًا، البروفيسور مُدمن. أفتقده. لم أكن أعرف ذلك عندما صادفته في الشوارع المظلمة. هل لأنه تغير كثيرًا منذ ذلك الحين؟ في ذلك الوقت، كان حقيرًا جدًا.
أرلوس. لا يا سينثيا. كانت صورةً لها. كان توقيع الفنانة مُطبوعًا تحتها.
“… بالفعل؟ كان ذلك سريعًا. هاااام~.”
—إلى آرلوس.
“لا يمكنك التنصت على جروح شخص آخر.”
تيك تاك
“هل تخطط لجعله مرة أخرى على الفور؟”
“بالمناسبة، زوكاكن.”
…كان زوكاكين يقطع الخشب بالمنشار.
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
صفعة—
“أنا السابق كتبت رسالة في زاوية هذه الورقة.”
“ماذا تخطط أن تفعل عندما ينزل حاكم المذبح؟”
وبينما كانت تفكر، أغمضت سيلفيا عينيها للحظة وهي تحتضنه.
“أولاً، أريد أن أعرف ما إذا كان الحاكم حقيقيًا أم مزيفًا.”
“إذا كان حقيقيا؟”
تَقَسَّبَ وجهُ سيلفيا. ابتسمَ إيدنيك بهدوء.
“لا بد لي من إيجاد الأعذار.”
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
لمست سيلفيا شفتيها مجددًا. تبخر الشعور، وسالت قطرات الماء على خديها. تجاوز ذلك الوغد المشاغب حدود معرفتها وجعلها تبكي.
“قول ماذا.”
“لا بد لي من إيجاد الأعذار.”
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
“…”
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
“…”
يا له من هراء! تمتمت آرلوس في نفسها وأخذت الرسمة. كانت أول صورة شخصية تتلقاها في حياتها، لذا لم ترغب في التخلص منها بدافع الكبرياء. بعد ذلك، لم يتبادلا أي حديث.
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
…كان زوكاكين يقطع الخشب بالمنشار.
“من؟”
ووش.
تحت المنارة، تحدثت إلى الفزاعة المختبئة في وسط الغابة. ثم رفعت الفزاعة نظرها، واستدارت، وذهبت إلى مكان ما. أغلقت سيلفيا النافذة.
تساقطت الرمال من السقف متناغمةً مع إيقاعه. في وسط ذلك المكان الهادئ، جلست آرلوس بهدوء. لم يعد هناك ما تفعله هنا. كان عليها أن تنقل ذكريات الديكولين السابق إلى التالي.
هل كنت تعيش في مكانٍ قذرٍ كهذا؟ إنه قذرٌ جدًا لدرجة أنه لا يمكنك التنفس فيه جيدًا.
يسقط-!
نظر آرلوس إلى ما وراء الباب الذي يُفتح ببطء، فابتلع ريقه. ظهر وجه ديكولين من خلال الفجوة. عينان زرقاوان نقيتان، لا يحملان سوى ثقة بالنفس وغرور لا يتزعزع.
انتهى زوكاكن أخيرًا من النشر. نظر إليه آرلوس، وتأمل لخمس دقائق تقريبًا، ثم وقف. راقب زوكاكن خطواتها نحوه، وسألها:
انقر، انقر –
أشار إيدنيك إلى آرلوس. عبس ديكولين.
“ماذا الآن؟”
إما أن تصبح سيلفيا حبيسة قفص الألوان الثلاثة الأساسية، أو تغادر سجنها. وكانت العواقب في النهاية بيدها.
دعني أفعل ذلك أيضًا. أنا أشعر بالملل.
“…”
“…زوككين. أيها الوغد.”
“…أيا كان.”
في الواقع، لم تكن تشعر بالملل، بل كانت تفتقر إلى التوتر. عندما كان ديكولين موجودًا، شعرت كما لو كانت تُجرّ مع كل حركة تقوم بها.
بوم-! بوم-!
قص-قص-
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
ثوك- ثوك-
“على أية حال، لقد تركوا لنا هذه.”
لقد عمل كلاهما، في انتظار عودة شخص ما.
شعرت آرلوس بالارتباك. لكن قبل أن تفتح فمها، تابع ديكولين حديثه.
* * *
بوم-! بوم-!
“هاه.”
“من؟”
في اليوم التالي، استيقظت آرلوس على صوت ارتطام. مسحت لعابها عن زاوية فمها.
“…لا.”
“…”
-يا رفاق! إنه ديكولين!
كان صوت إدنيك. أرلوس، مُفزعة، ارتدت قناعها بسرعة. ركلت زوكاكن الذي كان لا يزال نائمًا.
“آخ! ما خطب هذه العاهرة؟!”
أومأ برأسه. ابتسم زوكاكين ولوّح بيده.
افتح الباب. ديكولين هنا.
خور-
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
“… بالفعل؟ كان ذلك سريعًا. هاااام~.”
توجه زوكاكين ببطء نحو الباب.
“لذا؟”
“…أيا كان.”
خور-
نظر آرلوس إلى ما وراء الباب الذي يُفتح ببطء، فابتلع ريقه. ظهر وجه ديكولين من خلال الفجوة. عينان زرقاوان نقيتان، لا يحملان سوى ثقة بالنفس وغرور لا يتزعزع.
“…”
كان سكنك السابق هنا ممتازًا. حتى أنه كان ينام هنا. مع ذلك، لم يكن ينام مستلقيًا.
عضت شفتها.
“ديكولين. هذا زوكاكن، كما تعلم، أليس كذلك؟”
“أنا أعرف.”
أومأ برأسه. ابتسم زوكاكين ولوّح بيده.
“مرحبا~.”
“تمام.”
“هذا هو آرلوس.”
أشار إيدنيك إلى آرلوس. عبس ديكولين.
“أنت ترتدي قناعًا.”
“نعم.”
“نعم.”
“ديكولين. هذا زوكاكن، كما تعلم، أليس كذلك؟”
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
اقترب ديكولين خطوةً خطوة. ناوله آرلوس مجموعةً من الأوراق تحتوي على مئات الصفحات من وصفاته السحرية وعقد تدريب سيلفيا.
خذ هذا. إنه ما تركته سابقًا. ظننتُ أنه من المبالغة أن أعتبره تذكارات.
“هل تخطط لجعله مرة أخرى على الفور؟”
بعد أن أخذها، فقد ديكولين نفسه في التفكير للحظة، ولكن بعد ذلك تحولت شفتيه إلى ابتسامة ساخرة.
* * *
إنها ليست ذكرى. أنا الذي كنته سابقًا، وأنا الذي أنا عليه الآن، ما زلت أنا.
وضع أرلوس العملة المعدنية في جيبه.
“…يبدو أنك مختلف.”
تحول تعبير ديكولين إلى تعبير مليء بالازدراء والشفقة بعد أن نظر حوله.
يا له من هراء! تمتمت آرلوس في نفسها وأخذت الرسمة. كانت أول صورة شخصية تتلقاها في حياتها، لذا لم ترغب في التخلص منها بدافع الكبرياء. بعد ذلك، لم يتبادلا أي حديث.
“لكن.”
تساقطت الرمال من السقف متناغمةً مع إيقاعه. في وسط ذلك المكان الهادئ، جلست آرلوس بهدوء. لم يعد هناك ما تفعله هنا. كان عليها أن تنقل ذكريات الديكولين السابق إلى التالي.
“…”
تحول تعبير ديكولين إلى تعبير مليء بالازدراء والشفقة بعد أن نظر حوله.
في اليوم التالي، زار ديكولين السادس منزل سيلفيا. نظرت إليه سيلفيا بصمت وهو يمد لها العقد.
صمتت آرلوس. جلست بهدوء على الكرسي. على المكتب، نظرت إلى الأشياء التي تركها ديكولين خلفه. مجموعة من نظريات السحر، وعقد عمل سيلفيا كمعلمة، ورسمة مملة.
هل كنت تعيش في مكانٍ قذرٍ كهذا؟ إنه قذرٌ جدًا لدرجة أنه لا يمكنك التنفس فيه جيدًا.
لم ينطق ديكولين بكلمة. ظلّ ساكنًا. ربما كان مذهولًا، أو ربما ظنّ أن ما تقوله صحيح. مهما يكن… تابعت سيلفيا.
“…زوككين. أيها الوغد.”
ابتسم زوكاكن. وارتدى إيدنيك ابتسامة ساخرة مماثلة.
التقطت آرلوس العملات. كانت هذه العملات عملة حقيقية. لم تكن تعرف مصدرها، لكنها لم تكن من الصوت. لم تكن لسيلفيا. لذلك، استعار الصوت هذه العملة الحقيقية. وبناءً على ذلك، كان كل ما تم شراؤه بهذه العملات أصليًا.
كان سكنك السابق هنا ممتازًا. حتى أنه كان ينام هنا. مع ذلك، لم يكن ينام مستلقيًا.
“أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا.”
“ديكولين مات.”
أنت تكذب يا زوكاكن. هل أنت أحمق؟
“…”
ابتسم زوكاكن ونظر إلى آرلوس. كان ينوي خلع قناعها، لكن آرلوس هزت رأسها. تكلم إيدنيك.
على أي حال، اقرأ تلك النظرية السحرية. هذا أملك الوحيد للنجاة من هنا. يبدأ التدريس المنزلي غدًا، كل الساعة الثالثة عصرًا، فلا تنسَ.
عندما رآه وهو يحاول صنع مكتب من الخشب، سأله آرلوس.
ارتجف صوتها. لكن ماذا عساه أن يفعل؟ لم يكن يعلم إن كانت كذبة، وهذه الذكرى ستُنسى قريبًا على أي حال.
“…”
لم يُجب ديكولين. البروفيسور السادس، ديكولين السادس. كان مُنذُ الآن يُفكّر في نظرية السحر.
“حسنا، سأذهب.”
صمتت آرلوس. جلست بهدوء على الكرسي. على المكتب، نظرت إلى الأشياء التي تركها ديكولين خلفه. مجموعة من نظريات السحر، وعقد عمل سيلفيا كمعلمة، ورسمة مملة.
غادر إيدنيك أولاً.
صفعة—
بمجرد أن أُغلق الباب، تساقطت الرمال من السقف. و…
هل هناك أي شخص غيرك عامله البروفيسور كإنسان؟ حسنًا، بالطبع، أنا وجيريك لا نعامل بعضنا البعض كبشر أيضًا.
استدارت سيلفيا، ومدت يدها إلى إيدنيك.
ساد صمتٌ لا ينتهي. أصبحت الدقيقة العاشرة، والعشر دقائق ساعة، والساعة ثلاثًا.
تحول تعبير ديكولين إلى تعبير مليء بالازدراء والشفقة بعد أن نظر حوله.
“ماذا الآن؟”
شخير… شخير…
“أنا أؤمن بنفسي.”
هل كنت تعيش في مكانٍ قذرٍ كهذا؟ إنه قذرٌ جدًا لدرجة أنه لا يمكنك التنفس فيه جيدًا.
عاد زوكاكين إلى النوم. ديكولين، الذي كان يقرأ النظرية وسط شخيره، رفع رأسه فجأةً. نظر مباشرةً إلى آرلوس.
“…وهو الوحيد الذي يستطيع أن يحطمني.”
“…انا اتعجب.”
ساد صمتٌ لا ينتهي. أصبحت الدقيقة العاشرة، والعشر دقائق ساعة، والساعة ثلاثًا.
غرق قلبها. أمال آرلوس رأسها.
“ماذا تقصد؟”
كان هناك عدم تصديق وشكوك في صوت ديكولين.
“أنا السابق كتبت رسالة في زاوية هذه الورقة.”
في اليوم التالي، زار ديكولين السادس منزل سيلفيا. نظرت إليه سيلفيا بصمت وهو يمد لها العقد.
“ماذا الآن؟”
“…رسالة؟”
“نعم.”
“إذا كان حقيقيا؟”
كان هناك عدم تصديق وشكوك في صوت ديكولين.
“وأعتقد أنك لا تعرف. لكن لو درستُ بجدٍّ كافٍ.”
عندما لا يأتي الإلهام بسهولة… أرلوس. يُقال أن تنظر إلى وجهك.
اقترب ديكولين خطوةً خطوة. ناوله آرلوس مجموعةً من الأوراق تحتوي على مئات الصفحات من وصفاته السحرية وعقد تدريب سيلفيا.
“…ماذا؟”
“أنا السابق كتبت رسالة في زاوية هذه الورقة.”
شعرت آرلوس بالارتباك. لكن قبل أن تفتح فمها، تابع ديكولين حديثه.
“على أية حال، لقد تركوا لنا هذه.”
تيك تاك
“ويقول أن أثق بك. تركها كوصية.”
“…يا وغد. لماذا لم تخبرني؟”
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
“…”
“أنا أؤمن بنفسي.”
“إذا كان حقيقيا؟”
للحظة، تصلب وجه آرلوس. شدّت على أسنانها بينما كان ديكولين يحدق بها.
“هاه.”
رحل ديكولين، لكنه ترك آثارًا كثيرة. مفردات الجنيات، ونظرية السحر، ودفتر واجبات الرياضيات، وذكريات سيلفيا. كلٌّ منها كان لا يُنسى.
بعد ذلك، أخذت آرلوس نفسًا عميقًا وخلعت قناعها. كان رد فعل ديكولين على رؤية ذلك الوجه بسيطًا: أومأ برأسه فقط.
“… لي الحق في ذلك. هو من قتل أمي.”
“ويقول أن أثق بك. تركها كوصية.”
* * *
شعرت آرلوس بالارتباك. لكن قبل أن تفتح فمها، تابع ديكولين حديثه.
في اليوم التالي، زار ديكولين السادس منزل سيلفيا. نظرت إليه سيلفيا بصمت وهو يمد لها العقد.
“لذا؟”
“تشرفت برؤيتك. أنا مُعلّمك، ديكولين.”
* * *
كان هذا السطر مضحكًا نوعًا ما. هل كان من سخرية ديكولين؟ خمنت أنه لا.
بعد أن أخذها، فقد ديكولين نفسه في التفكير للحظة، ولكن بعد ذلك تحولت شفتيه إلى ابتسامة ساخرة.
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
“نعم. تفضل بالدخول.”
“لماذا تلعنين أيتها العاهرة المجنونة؟”
تحدثت سيلفيا، لكنها شعرت وكأنها تختنق لسبب ما.
“أنت ترتدي قناعًا.”
تحول تعبير ديكولين إلى تعبير مليء بالازدراء والشفقة بعد أن نظر حوله.
“تمام.”
توجه زوكاكين ببطء نحو الباب.
كان الأمر غريبًا. لم يتذكر أنها لمست شفتيه وأن يولي خانته. لكن الآن، لم يعد الأمر مهمًا.
هل كنت تدرس بجد؟
تحدث ديكولين كما لو كان نفس الشخص الذي سبقه. شعرت سيلفيا ببعض الحيرة. هل الديكولين الخامس والسادس هما نفس الشخص أم شخصان مختلفان؟ كان من الصعب التمييز، لكن الأمر لم يعد مهمًا الآن.
“…يا وغد. لماذا لم تخبرني؟”
نعم، لقد عملتُ بجد. لم يمضِ سوى يومين.
ردت سيلفيا.
“أعتقد أن عمر البروفيسور هو حوالي أسبوعين، أليس كذلك؟”
“وأعتقد أنك لا تعرف. لكن لو درستُ بجدٍّ كافٍ.”
بخطوة واحدة، قفزت سيلفيا بين ذراعي ديكولين. فتحت ذراعيها على مصراعيهما وعانقته، ودفنت وجهها في صدره.
تنهدت آرلوس ودفنت نفسها في كرسيها. فجأة، لفتت رسومات ديكولين انتباهها.
“أنت ترتدي قناعًا.”
قلتَ إنك ستعانقني. قلتَ إنها مكافأة.
كان ندمها عميقًا. ومع ذلك، كان هذا هو الأثر الوحيد المتبقي. لم يكن الأمر سيئًا، بالنظر إلى أنه ترك أثرًا واحدًا على الأقل.
“…”
“… بالفعل؟ كان ذلك سريعًا. هاااام~.”
لم ينطق ديكولين بكلمة. ظلّ ساكنًا. ربما كان مذهولًا، أو ربما ظنّ أن ما تقوله صحيح. مهما يكن… تابعت سيلفيا.
كان ندمها عميقًا. ومع ذلك، كان هذا هو الأثر الوحيد المتبقي. لم يكن الأمر سيئًا، بالنظر إلى أنه ترك أثرًا واحدًا على الأقل.
“أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا.”
شعرت آرلوس بالارتباك. لكن قبل أن تفتح فمها، تابع ديكولين حديثه.
ارتجف صوتها. لكن ماذا عساه أن يفعل؟ لم يكن يعلم إن كانت كذبة، وهذه الذكرى ستُنسى قريبًا على أي حال.
هل كنت تدرس بجد؟
“ولكن هذا صحيح.”
“هل تخطط لجعله مرة أخرى على الفور؟”
وبينما كانت تفكر، أغمضت سيلفيا عينيها للحظة وهي تحتضنه.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“إذا كان حقيقيا؟”
“سوف اكسرها.”
