“…”
رحل ديكولين، لكنه ترك آثارًا كثيرة. مفردات الجنيات، ونظرية السحر، ودفتر واجبات الرياضيات، وذكريات سيلفيا. كلٌّ منها كان لا يُنسى.
كان هذا السطر مضحكًا نوعًا ما. هل كان من سخرية ديكولين؟ خمنت أنه لا.
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
بمجرد أن أُغلق الباب، تساقطت الرمال من السقف. و…
“…”
ابتسم زوكاكن. وارتدى إيدنيك ابتسامة ساخرة مماثلة.
تركت سيلفيا وحدها، ووضعت إصبعها على شفتيها.
تساقطت الرمال من السقف متناغمةً مع إيقاعه. في وسط ذلك المكان الهادئ، جلست آرلوس بهدوء. لم يعد هناك ما تفعله هنا. كان عليها أن تنقل ذكريات الديكولين السابق إلى التالي.
انقر، انقر –
“… بالفعل؟ كان ذلك سريعًا. هاااام~.”
لقد ضغطت على فمها عندما تم إعادة تشغيل المشهد.
“…غبي.”
غادر إيدنيك أولاً.
أغمضت سيلفيا عينيها بهدوء. في تلك الظلمة، نهض ديكولين. تقبّل خيانة المرأة التي أحبها حبًا جمًا. قال إنه بخير، وقال إنه قادر على تحمّل الأمر ولم يهرب. ومات هكذا.
كان ندمها عميقًا. ومع ذلك، كان هذا هو الأثر الوحيد المتبقي. لم يكن الأمر سيئًا، بالنظر إلى أنه ترك أثرًا واحدًا على الأقل.
تحول تعبير ديكولين إلى تعبير مليء بالازدراء والشفقة بعد أن نظر حوله.
تيك تاك
“…”
وقفت سيلفيا. توجهت إلى النافذة وفتحتها.
ألا تعلم بارتفاع الأسعار؟ ثلاث عملات للوحة واحدة.
غرق قلبها. أمال آرلوس رأسها.
“ديكولين مات.”
“لذا؟”
تحت المنارة، تحدثت إلى الفزاعة المختبئة في وسط الغابة. ثم رفعت الفزاعة نظرها، واستدارت، وذهبت إلى مكان ما. أغلقت سيلفيا النافذة.
“…”
ثم أسندت جسدها على الحائط وانزلقت إلى الأرض. حاولت النهوض مجددًا، لكن جسدها كان منهكًا. شعرت سيلفيا بدوار كما لو أن مانا قد نفدت. كان رأسها يؤلمها، وجفناها ثقيلتان. شعرت بالنعاس.
ردت سيلفيا.
“…”
أغمضت سيلفيا عينيها بهدوء. في تلك الظلمة، نهض ديكولين. تقبّل خيانة المرأة التي أحبها حبًا جمًا. قال إنه بخير، وقال إنه قادر على تحمّل الأمر ولم يهرب. ومات هكذا.
“…”
لمست سيلفيا شفتيها مجددًا. تبخر الشعور، وسالت قطرات الماء على خديها. تجاوز ذلك الوغد المشاغب حدود معرفتها وجعلها تبكي.
“بالمناسبة، زوكاكن.”
لمست سيلفيا شفتيها مجددًا. تبخر الشعور، وسالت قطرات الماء على خديها. تجاوز ذلك الوغد المشاغب حدود معرفتها وجعلها تبكي.
“…إدنيك.”
“…”
نادت على إيدنيك بهدوء. الآن، لدى سيلفيا عملٌ عليها القيام به. مع هذا الميت المزيف، حان وقت إعادة خلقه.
…لا.
“… أوهوهو. لماذا تشعر بالوحدة؟”
خور-
سيلفيا. ما ستُكملينه هو الجدران التي تُحاصركِ، وما ستُحطمينه هو أيضًا الجدران التي تُحاصركِ. سواءً أكملتِه أم هدمتِه، في النهاية ستكونين أنتِ. أنتِ من تختارين.
يا له من هراء! تمتمت آرلوس في نفسها وأخذت الرسمة. كانت أول صورة شخصية تتلقاها في حياتها، لذا لم ترغب في التخلص منها بدافع الكبرياء. بعد ذلك، لم يتبادلا أي حديث.
فتح إيدنيك الباب ودخل وهو عابس.
تنهدت آرلوس ودفنت نفسها في كرسيها. فجأة، لفتت رسومات ديكولين انتباهها.
تركت سيلفيا وحدها، ووضعت إصبعها على شفتيها.
“…يا وغد. لماذا لم تخبرني؟”
رحل ديكولين، لكنه ترك آثارًا كثيرة. مفردات الجنيات، ونظرية السحر، ودفتر واجبات الرياضيات، وذكريات سيلفيا. كلٌّ منها كان لا يُنسى.
“لا يمكنك التنصت على جروح شخص آخر.”
“أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا.”
“أنت الشخص الذي سيتحدث بعد تطوير السحر للتجسس على ديكولين.”
أيها الوغد اللعين، لقد قضيت شهرًا-
“… لي الحق في ذلك. هو من قتل أمي.”
“إذا كان حقيقيا؟”
استدارت سيلفيا، ومدت يدها إلى إيدنيك.
لكن مجددًا، البروفيسور مُدمن. أفتقده. لم أكن أعرف ذلك عندما صادفته في الشوارع المظلمة. هل لأنه تغير كثيرًا منذ ذلك الحين؟ في ذلك الوقت، كان حقيرًا جدًا.
لمست سيلفيا شفتيها مجددًا. تبخر الشعور، وسالت قطرات الماء على خديها. تجاوز ذلك الوغد المشاغب حدود معرفتها وجعلها تبكي.
“أعطها. كرة بلورية.”
* * *
“…ماذا؟”
“هل تخطط لجعله مرة أخرى على الفور؟”
كان سكنك السابق هنا ممتازًا. حتى أنه كان ينام هنا. مع ذلك، لم يكن ينام مستلقيًا.
“…لا.”
-يا رفاق! إنه ديكولين!
هزت رأسها.
“سوف اكسرها.”
“إذا كان حقيقيا؟”
كانت سيلفيا تفكر. ربما كان ديكولين محقًا. الموت الزائف موتٌ أيضًا. وهذا الفراق حقيقي أيضًا. إذًا…
“ماذا تخطط أن تفعل عندما ينزل حاكم المذبح؟”
هل ستخالف العقد؟
“…”
عند سماع كلمات إيدنيك، عبست سيلفيا. لكن إيدنيك ناولها الكرة البلورية.
ثم أسندت جسدها على الحائط وانزلقت إلى الأرض. حاولت النهوض مجددًا، لكن جسدها كان منهكًا. شعرت سيلفيا بدوار كما لو أن مانا قد نفدت. كان رأسها يؤلمها، وجفناها ثقيلتان. شعرت بالنعاس.
“الأستاذ هو الشخص الوحيد الذي يمكنه إكمال شخصيتك الآن.”
عند سماع كلمات إيدنيك، عبست سيلفيا. لكن إيدنيك ناولها الكرة البلورية.
أرلوس. لا يا سينثيا. كانت صورةً لها. كان توقيع الفنانة مُطبوعًا تحتها.
“…وهو الوحيد الذي يستطيع أن يحطمني.”
شعرت آرلوس بالارتباك. لكن قبل أن تفتح فمها، تابع ديكولين حديثه.
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
“ما هو الفرق؟”
ابتسم زوكاكن. وارتدى إيدنيك ابتسامة ساخرة مماثلة.
تَقَسَّبَ وجهُ سيلفيا. ابتسمَ إيدنيك بهدوء.
“…”
لم يُجب ديكولين. البروفيسور السادس، ديكولين السادس. كان مُنذُ الآن يُفكّر في نظرية السحر.
تَقَسَّبَ وجهُ سيلفيا. ابتسمَ إيدنيك بهدوء.
سيلفيا. ما ستُكملينه هو الجدران التي تُحاصركِ، وما ستُحطمينه هو أيضًا الجدران التي تُحاصركِ. سواءً أكملتِه أم هدمتِه، في النهاية ستكونين أنتِ. أنتِ من تختارين.
تحت المنارة، تحدثت إلى الفزاعة المختبئة في وسط الغابة. ثم رفعت الفزاعة نظرها، واستدارت، وذهبت إلى مكان ما. أغلقت سيلفيا النافذة.
إما أن تصبح سيلفيا حبيسة قفص الألوان الثلاثة الأساسية، أو تغادر سجنها. وكانت العواقب في النهاية بيدها.
* * *
“سوف اكسرها.”
“لا يمكنك التنصت على جروح شخص آخر.”
“…هل هو كذلك؟”
في غرفة النقابة. بعد أن سمع زوكاكن ما سيبلغه آرلوس، تأوه وأومأ برأسه.
“أعتقد أن عمر البروفيسور هو حوالي أسبوعين، أليس كذلك؟”
صمتت آرلوس. جلست بهدوء على الكرسي. على المكتب، نظرت إلى الأشياء التي تركها ديكولين خلفه. مجموعة من نظريات السحر، وعقد عمل سيلفيا كمعلمة، ورسمة مملة.
“إذا كان حقيقيا؟”
“… أوهوهو. لماذا تشعر بالوحدة؟”
“أنت أيضًا شخص حقير للغاية.”
سأل زوكاكن ساخرًا وهو يراقب آرلوس وهو يتصرف هكذا. لم يُعره آرلوس أي اهتمام.
هل انتهيت من عملك؟
حفرتُ الإطار، أكبر دائرة في الدائرة السحرية. لكن، كما تعلم، إذا مات ديكولين…
حدق آرلوس فيه.
“لا بد لي من إيجاد الأعذار.”
“ماذا عن راتب ديكولين؟”
“…”
في النهاية، كان رجلاً لا يطمع إلا في المال. هزّ زوكاكين كتفيه، وشعر آرلوس بالإرهاق.
“أنت أيضًا شخص حقير للغاية.”
“أنا أعرف.”
أعني، إن كان لدينا، يُمكننا تزيين غرفة النقابة هذه بشكل أفضل… لذا قد يكون هذا مفيدًا للديكولين التالي أيضًا. في هذا المكان القذر، بالطبع، سيقول إن حتى مكب النفايات جميل بوجودك، لكن من الأفضل تزيينه على أي حال، أليس كذلك؟
“أنت الشخص الذي سيتحدث بعد تطوير السحر للتجسس على ديكولين.”
ألا تعلم بارتفاع الأسعار؟ ثلاث عملات للوحة واحدة.
* * *
“لذا؟”
“…يبدو أنك مختلف.”
أيها الوغد اللعين، لقد قضيت شهرًا-
“…”
التقطت آرلوس العملات. كانت هذه العملات عملة حقيقية. لم تكن تعرف مصدرها، لكنها لم تكن من الصوت. لم تكن لسيلفيا. لذلك، استعار الصوت هذه العملة الحقيقية. وبناءً على ذلك، كان كل ما تم شراؤه بهذه العملات أصليًا.
“…”
“على أية حال، لقد تركوا لنا هذه.”
“نعم.”
للحظة، تصلب وجه آرلوس. شدّت على أسنانها بينما كان ديكولين يحدق بها.
وضع أرلوس العملة المعدنية في جيبه.
استدارت سيلفيا، ومدت يدها إلى إيدنيك.
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
“…”
أغمضت سيلفيا عينيها بهدوء. في تلك الظلمة، نهض ديكولين. تقبّل خيانة المرأة التي أحبها حبًا جمًا. قال إنه بخير، وقال إنه قادر على تحمّل الأمر ولم يهرب. ومات هكذا.
نظرت إلى زوكاكن. اشترى جذع شجرة بخمس عملات.
“…إدنيك.”
هل هناك أي شخص غيرك عامله البروفيسور كإنسان؟ حسنًا، بالطبع، أنا وجيريك لا نعامل بعضنا البعض كبشر أيضًا.
“أنت أيضًا شخص حقير للغاية.”
عندما رآه وهو يحاول صنع مكتب من الخشب، سأله آرلوس.
“لا يمكنك التنصت على جروح شخص آخر.”
“…زوككين. أيها الوغد.”
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
“لماذا تلعنين أيتها العاهرة المجنونة؟”
“من تثق؟”
“أعني… لقد كان ذلك من أجلك، وليس من أجلنا”.
“من؟”
أشار إيدنيك إلى آرلوس. عبس ديكولين.
“بين المذبح والأستاذ.”
عبس زوكاكين. ثم اشترى صندوق أدوات بالعملات المعدنية. استهلك المئات منها. شعر آرلوس بالرعب.
توجه زوكاكين ببطء نحو الباب.
أيها الوغد اللعين، لقد قضيت شهرًا-
“من؟”
خور-
“أنا أؤمن بنفسي.”
“…”
“…”
* * *
ووش.
ولماذا تثق بغيرك؟ هل لديك سببٌ لتقدير مجنونٍ بناءً على وعوده؟ في نظر المجرمين أمثالنا، المذبح والأستاذ متشابهان. حسنًا، بالطبع، ديكولين الوسيم أفضل، ها.
عضت شفتها.
تنهدت آرلوس ودفنت نفسها في كرسيها. فجأة، لفتت رسومات ديكولين انتباهها.
للحظة، تصلب وجه آرلوس. شدّت على أسنانها بينما كان ديكولين يحدق بها.
“أنا أؤمن بنفسي.”
لكن مجددًا، البروفيسور مُدمن. أفتقده. لم أكن أعرف ذلك عندما صادفته في الشوارع المظلمة. هل لأنه تغير كثيرًا منذ ذلك الحين؟ في ذلك الوقت، كان حقيرًا جدًا.
لم يُجب ديكولين. البروفيسور السادس، ديكولين السادس. كان مُنذُ الآن يُفكّر في نظرية السحر.
أرلوس. لا يا سينثيا. كانت صورةً لها. كان توقيع الفنانة مُطبوعًا تحتها.
دعني أفعل ذلك أيضًا. أنا أشعر بالملل.
ووش.
—إلى آرلوس.
“ماذا الآن؟”
“…”
عند سماع كلمات إيدنيك، عبست سيلفيا. لكن إيدنيك ناولها الكرة البلورية.
“بالمناسبة، زوكاكن.”
“…رسالة؟”
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
“…”
“ماذا تخطط أن تفعل عندما ينزل حاكم المذبح؟”
“…يا وغد. لماذا لم تخبرني؟”
بعد ذلك، أخذت آرلوس نفسًا عميقًا وخلعت قناعها. كان رد فعل ديكولين على رؤية ذلك الوجه بسيطًا: أومأ برأسه فقط.
“إذا كان حقيقيا؟”
“أولاً، أريد أن أعرف ما إذا كان الحاكم حقيقيًا أم مزيفًا.”
“…يا وغد. لماذا لم تخبرني؟”
“ماذا الآن؟”
“إذا كان حقيقيا؟”
تحدثت سيلفيا، لكنها شعرت وكأنها تختنق لسبب ما.
تحول تعبير ديكولين إلى تعبير مليء بالازدراء والشفقة بعد أن نظر حوله.
“لا بد لي من إيجاد الأعذار.”
“قول ماذا.”
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
تنهدت آرلوس ودفنت نفسها في كرسيها. فجأة، لفتت رسومات ديكولين انتباهها.
أنت تكذب يا زوكاكن. هل أنت أحمق؟
“…”
يسقط-!
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
يا له من هراء! تمتمت آرلوس في نفسها وأخذت الرسمة. كانت أول صورة شخصية تتلقاها في حياتها، لذا لم ترغب في التخلص منها بدافع الكبرياء. بعد ذلك، لم يتبادلا أي حديث.
…كان زوكاكين يقطع الخشب بالمنشار.
ووش.
تحدثت سيلفيا، لكنها شعرت وكأنها تختنق لسبب ما.
عضت شفتها.
تساقطت الرمال من السقف متناغمةً مع إيقاعه. في وسط ذلك المكان الهادئ، جلست آرلوس بهدوء. لم يعد هناك ما تفعله هنا. كان عليها أن تنقل ذكريات الديكولين السابق إلى التالي.
“…زوككين. أيها الوغد.”
يسقط-!
بعد ذلك، أخذت آرلوس نفسًا عميقًا وخلعت قناعها. كان رد فعل ديكولين على رؤية ذلك الوجه بسيطًا: أومأ برأسه فقط.
“أولاً، أريد أن أعرف ما إذا كان الحاكم حقيقيًا أم مزيفًا.”
انتهى زوكاكن أخيرًا من النشر. نظر إليه آرلوس، وتأمل لخمس دقائق تقريبًا، ثم وقف. راقب زوكاكن خطواتها نحوه، وسألها:
“…”
“ماذا الآن؟”
“بين المذبح والأستاذ.”
دعني أفعل ذلك أيضًا. أنا أشعر بالملل.
نظر آرلوس إلى ما وراء الباب الذي يُفتح ببطء، فابتلع ريقه. ظهر وجه ديكولين من خلال الفجوة. عينان زرقاوان نقيتان، لا يحملان سوى ثقة بالنفس وغرور لا يتزعزع.
“ديكولين. هذا زوكاكن، كما تعلم، أليس كذلك؟”
“…أيا كان.”
هل هناك أي شخص غيرك عامله البروفيسور كإنسان؟ حسنًا، بالطبع، أنا وجيريك لا نعامل بعضنا البعض كبشر أيضًا.
في الواقع، لم تكن تشعر بالملل، بل كانت تفتقر إلى التوتر. عندما كان ديكولين موجودًا، شعرت كما لو كانت تُجرّ مع كل حركة تقوم بها.
قص-قص-
ثوك- ثوك-
“…”
لقد عمل كلاهما، في انتظار عودة شخص ما.
صمتت آرلوس. جلست بهدوء على الكرسي. على المكتب، نظرت إلى الأشياء التي تركها ديكولين خلفه. مجموعة من نظريات السحر، وعقد عمل سيلفيا كمعلمة، ورسمة مملة.
* * *
بوم-! بوم-!
في اليوم التالي، استيقظت آرلوس على صوت ارتطام. مسحت لعابها عن زاوية فمها.
“هذا هو آرلوس.”
-يا رفاق! إنه ديكولين!
كان صوت إدنيك. أرلوس، مُفزعة، ارتدت قناعها بسرعة. ركلت زوكاكن الذي كان لا يزال نائمًا.
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
“آخ! ما خطب هذه العاهرة؟!”
“…غبي.”
“…”
افتح الباب. ديكولين هنا.
هل ستخالف العقد؟
“… بالفعل؟ كان ذلك سريعًا. هاااام~.”
“…يبدو أنك مختلف.”
هل ستخالف العقد؟
توجه زوكاكين ببطء نحو الباب.
خور-
هل كنت تعيش في مكانٍ قذرٍ كهذا؟ إنه قذرٌ جدًا لدرجة أنه لا يمكنك التنفس فيه جيدًا.
“تمام.”
نظر آرلوس إلى ما وراء الباب الذي يُفتح ببطء، فابتلع ريقه. ظهر وجه ديكولين من خلال الفجوة. عينان زرقاوان نقيتان، لا يحملان سوى ثقة بالنفس وغرور لا يتزعزع.
“ما هو الفرق؟”
“…هل هو كذلك؟”
“…”
عضت شفتها.
“…”
“ديكولين. هذا زوكاكن، كما تعلم، أليس كذلك؟”
“أنا أعرف.”
“آخ! ما خطب هذه العاهرة؟!”
أومأ برأسه. ابتسم زوكاكين ولوّح بيده.
كان صوت إدنيك. أرلوس، مُفزعة، ارتدت قناعها بسرعة. ركلت زوكاكن الذي كان لا يزال نائمًا.
“مرحبا~.”
* * *
“هذا هو آرلوس.”
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
أشار إيدنيك إلى آرلوس. عبس ديكولين.
ألا تعلم بارتفاع الأسعار؟ ثلاث عملات للوحة واحدة.
“ماذا عن راتب ديكولين؟”
“أنت ترتدي قناعًا.”
“نعم.”
اقترب ديكولين خطوةً خطوة. ناوله آرلوس مجموعةً من الأوراق تحتوي على مئات الصفحات من وصفاته السحرية وعقد تدريب سيلفيا.
تحت المنارة، تحدثت إلى الفزاعة المختبئة في وسط الغابة. ثم رفعت الفزاعة نظرها، واستدارت، وذهبت إلى مكان ما. أغلقت سيلفيا النافذة.
التقطت آرلوس العملات. كانت هذه العملات عملة حقيقية. لم تكن تعرف مصدرها، لكنها لم تكن من الصوت. لم تكن لسيلفيا. لذلك، استعار الصوت هذه العملة الحقيقية. وبناءً على ذلك، كان كل ما تم شراؤه بهذه العملات أصليًا.
خذ هذا. إنه ما تركته سابقًا. ظننتُ أنه من المبالغة أن أعتبره تذكارات.
“لا بد لي من إيجاد الأعذار.”
بعد أن أخذها، فقد ديكولين نفسه في التفكير للحظة، ولكن بعد ذلك تحولت شفتيه إلى ابتسامة ساخرة.
إنها ليست ذكرى. أنا الذي كنته سابقًا، وأنا الذي أنا عليه الآن، ما زلت أنا.
سأل زوكاكن ساخرًا وهو يراقب آرلوس وهو يتصرف هكذا. لم يُعره آرلوس أي اهتمام.
“…يبدو أنك مختلف.”
يا له من هراء! تمتمت آرلوس في نفسها وأخذت الرسمة. كانت أول صورة شخصية تتلقاها في حياتها، لذا لم ترغب في التخلص منها بدافع الكبرياء. بعد ذلك، لم يتبادلا أي حديث.
غادر إيدنيك أولاً.
“لكن.”
“أعطها. كرة بلورية.”
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
أعني، إن كان لدينا، يُمكننا تزيين غرفة النقابة هذه بشكل أفضل… لذا قد يكون هذا مفيدًا للديكولين التالي أيضًا. في هذا المكان القذر، بالطبع، سيقول إن حتى مكب النفايات جميل بوجودك، لكن من الأفضل تزيينه على أي حال، أليس كذلك؟
تحول تعبير ديكولين إلى تعبير مليء بالازدراء والشفقة بعد أن نظر حوله.
تنهدت آرلوس ودفنت نفسها في كرسيها. فجأة، لفتت رسومات ديكولين انتباهها.
هل كنت تعيش في مكانٍ قذرٍ كهذا؟ إنه قذرٌ جدًا لدرجة أنه لا يمكنك التنفس فيه جيدًا.
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
ابتسم زوكاكن. وارتدى إيدنيك ابتسامة ساخرة مماثلة.
كان سكنك السابق هنا ممتازًا. حتى أنه كان ينام هنا. مع ذلك، لم يكن ينام مستلقيًا.
“…لا.”
أنت تكذب يا زوكاكن. هل أنت أحمق؟
في النهاية، كان رجلاً لا يطمع إلا في المال. هزّ زوكاكين كتفيه، وشعر آرلوس بالإرهاق.
“تمام.”
ابتسم زوكاكن ونظر إلى آرلوس. كان ينوي خلع قناعها، لكن آرلوس هزت رأسها. تكلم إيدنيك.
على أي حال، اقرأ تلك النظرية السحرية. هذا أملك الوحيد للنجاة من هنا. يبدأ التدريس المنزلي غدًا، كل الساعة الثالثة عصرًا، فلا تنسَ.
“…”
“…غبي.”
لم يُجب ديكولين. البروفيسور السادس، ديكولين السادس. كان مُنذُ الآن يُفكّر في نظرية السحر.
أعني، إن كان لدينا، يُمكننا تزيين غرفة النقابة هذه بشكل أفضل… لذا قد يكون هذا مفيدًا للديكولين التالي أيضًا. في هذا المكان القذر، بالطبع، سيقول إن حتى مكب النفايات جميل بوجودك، لكن من الأفضل تزيينه على أي حال، أليس كذلك؟
“حسنا، سأذهب.”
هل هناك أي شخص غيرك عامله البروفيسور كإنسان؟ حسنًا، بالطبع، أنا وجيريك لا نعامل بعضنا البعض كبشر أيضًا.
قلتَ إنك ستعانقني. قلتَ إنها مكافأة.
غادر إيدنيك أولاً.
دعني أفعل ذلك أيضًا. أنا أشعر بالملل.
تيك تاك
صفعة—
* * *
بمجرد أن أُغلق الباب، تساقطت الرمال من السقف. و…
عندما لا يأتي الإلهام بسهولة… أرلوس. يُقال أن تنظر إلى وجهك.
هل كنت تعيش في مكانٍ قذرٍ كهذا؟ إنه قذرٌ جدًا لدرجة أنه لا يمكنك التنفس فيه جيدًا.
ساد صمتٌ لا ينتهي. أصبحت الدقيقة العاشرة، والعشر دقائق ساعة، والساعة ثلاثًا.
بمجرد أن أُغلق الباب، تساقطت الرمال من السقف. و…
شخير… شخير…
عاد زوكاكين إلى النوم. ديكولين، الذي كان يقرأ النظرية وسط شخيره، رفع رأسه فجأةً. نظر مباشرةً إلى آرلوس.
سأل زوكاكن ساخرًا وهو يراقب آرلوس وهو يتصرف هكذا. لم يُعره آرلوس أي اهتمام.
“…انا اتعجب.”
أرلوس. لا يا سينثيا. كانت صورةً لها. كان توقيع الفنانة مُطبوعًا تحتها.
تحدثت سيلفيا، لكنها شعرت وكأنها تختنق لسبب ما.
غرق قلبها. أمال آرلوس رأسها.
“لماذا تلعنين أيتها العاهرة المجنونة؟”
“ماذا تقصد؟”
بعد أن أخذها، فقد ديكولين نفسه في التفكير للحظة، ولكن بعد ذلك تحولت شفتيه إلى ابتسامة ساخرة.
“أنا السابق كتبت رسالة في زاوية هذه الورقة.”
“…رسالة؟”
“على أية حال، لقد تركوا لنا هذه.”
للحظة، تصلب وجه آرلوس. شدّت على أسنانها بينما كان ديكولين يحدق بها.
“نعم.”
“… أوهوهو. لماذا تشعر بالوحدة؟”
كان هناك عدم تصديق وشكوك في صوت ديكولين.
“بالمناسبة، زوكاكن.”
عندما لا يأتي الإلهام بسهولة… أرلوس. يُقال أن تنظر إلى وجهك.
حفرتُ الإطار، أكبر دائرة في الدائرة السحرية. لكن، كما تعلم، إذا مات ديكولين…
“…ماذا؟”
“…يا وغد. لماذا لم تخبرني؟”
شعرت آرلوس بالارتباك. لكن قبل أن تفتح فمها، تابع ديكولين حديثه.
لقد ضغطت على فمها عندما تم إعادة تشغيل المشهد.
“ويقول أن أثق بك. تركها كوصية.”
استدارت سيلفيا، ومدت يدها إلى إيدنيك.
“…”
للحظة، تصلب وجه آرلوس. شدّت على أسنانها بينما كان ديكولين يحدق بها.
عندما رآه وهو يحاول صنع مكتب من الخشب، سأله آرلوس.
“هاه.”
“على أية حال، لقد تركوا لنا هذه.”
بعد ذلك، أخذت آرلوس نفسًا عميقًا وخلعت قناعها. كان رد فعل ديكولين على رؤية ذلك الوجه بسيطًا: أومأ برأسه فقط.
نادت على إيدنيك بهدوء. الآن، لدى سيلفيا عملٌ عليها القيام به. مع هذا الميت المزيف، حان وقت إعادة خلقه.
* * *
“هذا هو آرلوس.”
في اليوم التالي، زار ديكولين السادس منزل سيلفيا. نظرت إليه سيلفيا بصمت وهو يمد لها العقد.
خور-
“تشرفت برؤيتك. أنا مُعلّمك، ديكولين.”
خذ هذا. إنه ما تركته سابقًا. ظننتُ أنه من المبالغة أن أعتبره تذكارات.
كان سكنك السابق هنا ممتازًا. حتى أنه كان ينام هنا. مع ذلك، لم يكن ينام مستلقيًا.
كان هذا السطر مضحكًا نوعًا ما. هل كان من سخرية ديكولين؟ خمنت أنه لا.
انقر، انقر –
“نعم. تفضل بالدخول.”
تحدثت سيلفيا، لكنها شعرت وكأنها تختنق لسبب ما.
“نعم. تفضل بالدخول.”
لم أكن أعلم أنك حاكما حقيقي. لو كنت أعلم أنك حاكما حقيقي، لصدقتك أيضًا. الحاكم الحقيقي سيكون مستعدًا للمسامحة لأنه حاكم حقيقي.
“تمام.”
“لا بد لي من إيجاد الأعذار.”
“على أية حال، لقد تركوا لنا هذه.”
كان الأمر غريبًا. لم يتذكر أنها لمست شفتيه وأن يولي خانته. لكن الآن، لم يعد الأمر مهمًا.
“سوف اكسرها.”
هل كنت تدرس بجد؟
تحدث ديكولين كما لو كان نفس الشخص الذي سبقه. شعرت سيلفيا ببعض الحيرة. هل الديكولين الخامس والسادس هما نفس الشخص أم شخصان مختلفان؟ كان من الصعب التمييز، لكن الأمر لم يعد مهمًا الآن.
لم يبقَ منه أثرٌ حقيقي. لا في حاشية ردائه، ولا في شعره، ولا في خيوطه. كان كما لو أنه احترق كاملاً. لا، على الأقل خلّفت النار رماداً. ذاب كطلاءٍ جرفه البحر.
نعم، لقد عملتُ بجد. لم يمضِ سوى يومين.
كان صوت إدنيك. أرلوس، مُفزعة، ارتدت قناعها بسرعة. ركلت زوكاكن الذي كان لا يزال نائمًا.
…إلا أن هذه الجملة أثارت تأمل آرلوس. إذا خانت ديكولين وعادت إلى المذبح برأسه، أو، وفقًا لإرادة ديكولين، إذا حشدت قوة ضد المذبح. ماذا ستكون نتيجة هذين الخيارين؟
ردت سيلفيا.
“نعم.”
-يا رفاق! إنه ديكولين!
“وأعتقد أنك لا تعرف. لكن لو درستُ بجدٍّ كافٍ.”
* * *
بخطوة واحدة، قفزت سيلفيا بين ذراعي ديكولين. فتحت ذراعيها على مصراعيهما وعانقته، ودفنت وجهها في صدره.
استدارت سيلفيا، ومدت يدها إلى إيدنيك.
“…”
قلتَ إنك ستعانقني. قلتَ إنها مكافأة.
اقترب ديكولين خطوةً خطوة. ناوله آرلوس مجموعةً من الأوراق تحتوي على مئات الصفحات من وصفاته السحرية وعقد تدريب سيلفيا.
“…”
ووش.
على أي حال، اقرأ تلك النظرية السحرية. هذا أملك الوحيد للنجاة من هنا. يبدأ التدريس المنزلي غدًا، كل الساعة الثالثة عصرًا، فلا تنسَ.
لم ينطق ديكولين بكلمة. ظلّ ساكنًا. ربما كان مذهولًا، أو ربما ظنّ أن ما تقوله صحيح. مهما يكن… تابعت سيلفيا.
“…”
“أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا.”
ارتجف صوتها. لكن ماذا عساه أن يفعل؟ لم يكن يعلم إن كانت كذبة، وهذه الذكرى ستُنسى قريبًا على أي حال.
“ولكن هذا صحيح.”
بعد ذلك، أخذت آرلوس نفسًا عميقًا وخلعت قناعها. كان رد فعل ديكولين على رؤية ذلك الوجه بسيطًا: أومأ برأسه فقط.
في غرفة النقابة. بعد أن سمع زوكاكن ما سيبلغه آرلوس، تأوه وأومأ برأسه.
وبينما كانت تفكر، أغمضت سيلفيا عينيها للحظة وهي تحتضنه.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
خور-
