ليلة على الجزيرة. في غرفة النقابة المخيفة، كان إدنيك يتناقش مع زوكاكن وأرلوس.
قصة مكتوبة بقواعد نحوية سليمة. أومأ ديكولين بهدوء، ونظر إلى النص وكأنه يستمتع به.
الآن، أهم شيء هو القبض على جيريك أولًا. لا أعرف ما الذي يدور في خلده، لكن إذا استمر في قتل ديكولين بهذه الطريقة، فلن يقتصر الأمر على إكمال الدائرة السحرية، بل ستؤثر أيضًا على حالة سيلفيا النفسية.
“ولكن كيف وصلت إلى هنا؟”
لم تُخبر زوكاكن وأرلوس بافتراضها. لم يكن الأمر واضحًا بعد، والأهم من ذلك، أن طريقة ديكولين كانت أفضل طريقة لحماية القارة…
“…جيريك. أين أنت بحق الله؟”
ووش…
سيسلك إدنيك هذا الطريق كساحر صحراوي. كانت التضحية أساسًا للساحر.
حسنًا. ماذا عن الفزاعة؟
فتحت الباب وخرجت ركضا.
عليّ صنع واحدة أخرى. الفزاعة التي وضعتها كمرافق لديكولين قد تحطمت بالفعل. لا بد أن جيريك هو من فعل ذلك…
خور-
“هذا صحيح.”
ترددت آرلوس في المغادرة. كان ذلك لأن جيريك حطم فزاعتها قبل ثلاث سنوات. الآن، وبعد أن لم تعد تملك ما يكفي من النقود لشراء الطعام، لم تعد تملك المواد اللازمة لصنع فزاعة أخرى.
في تلك اللحظة، ولسببٍ ما، فُتح باب غرفة النقابة. نظر آرلوس وزوككين وإيدنيك إلى الوراء، وشعروا بقشعريرة.
هل وجدت جيريك؟
“أوه…”
أخيرًا، تكلمت آرلوس. وضعت الخريطة فوق دائرة ديكولين السحرية. وللتدقيق، غطت الورقة الشفافة التي تُشير إلى نقاط موت ديكولين.
وقف الديكولين الثامن في الظلام ينظر إليهم. وبينما كان الجميع صامتين، اقترب منهم دون أن ينبس ببنت شفة وجلس على المكتب والكرسي. ثم قرأ نظريته السحرية بعفوية. نظر إليه زوكاكن، وتمتم بصمت.
“حتى لو تجسدت من جديد بمفردك… من الذي قادك إلى هنا؟”
“…لا احد.”
“ولكن كيف وصلت إلى هنا؟”
“لا أعرف.”
لماذا؟ قلتُ إن جيريك يطاردك.
همس زوكاكن وأرلوس. ارتجفت عيونهما من الدهشة. وكأن كل ذلك أزعجه، نظر ديكولين إليه بعبوس.
“…فكّر في الموت لاحقًا. بل أين كانت آثار البروفيسور اليوم؟”
هل رأيت شبحًا؟
مثل شرارة، مثل عود ثقاب يتم خدشه، أشعلت فكرة في ذهن آرلوس.
“أوه، بالطبع، لقد… قُتلت على يد جيريك.”
استغرقت هذه النظرية ثلاث سنوات حتى أدركها إدنيك تمامًا. ألقت سيلفيا نظرة عليها، وهزت رأسها في حيرة.
في يومٍ ضبابيٍّ منذ زمنٍ بعيد، أطلعت سيلفيا ديكولين على الحكاية الخيالية التي كتبتها بنفسها. حكايةٌ خياليةٌ مُعدّةٌ لديكولين، كتبتها باللغة التي تعلمتها منه.
“جيريك؟”
“هراء. هراء.”
“ثلاث سنوات وثلاثة أشهر؟”
سأل ديكولين. أجاب أرلوس بسرعة.
أجل. ديكولين. جيريك بحث عنك. أنت الآن في خطر. ابقَ هنا قليلًا.
“…”
ليلة على الجزيرة. في غرفة النقابة المخيفة، كان إدنيك يتناقش مع زوكاكن وأرلوس.
لكن ديكولين هز رأسه. راقبه إيدنيك عن كثب، وعبس آرلوس.
لماذا؟ قلتُ إن جيريك يطاردك.
“…”
“الساعة 3 مساءً”
“…”
“…”
“…حكاية خيالية؟”
“هنا.”
رفع عقد توظيفه، الذي وقعه ديكولين وسيلفيا.
تسرب هواء بارد من شقوق الجدار. أغلقت آرلوس فمها بينما استمر زوكاكن في الأكل.
“لدي عقد يجب الالتزام به.”
“انظر بنفسك. هذه الدائرة السحرية.”
“…”
“ولكن كيف وصلت إلى هنا؟”
شدّت إيدنيك على أسنانها. تنهدت آرلوس وهزت رأسها. قال زوكاكن:
خور-
“لقد كانت قصة خيالية.”
أجل، حسنًا. افعل ما تشاء. ففي النهاية، حتى لو متَّ، ستحيا.
تسرب هواء بارد من شقوق الجدار. أغلقت آرلوس فمها بينما استمر زوكاكن في الأكل.
شدّت إيدنيك على أسنانها. تنهدت آرلوس وهزت رأسها. قال زوكاكن:
* * *
“هل أنت هنا، زوكاكن؟”
… ففي النهاية، حتى لو مت، سوف تعيش.
فتحت الباب وخرجت ركضا.
فتحت الباب وخرجت ركضا.
سواءً كان الأمر يتعلق بكلمات ذلك الوغد زوكاكن أو أن الأمور كانت ستؤول إلى هذا الحد، فقد فكرت آرلوس في الأمر أحيانًا. بالطبع، ربما لم يكن هذا هو سبب كل هذا، ولكن هل كانت بحاجة إلى سببٍ للشكوى؟
“هل أنت زوكاكن؟”
جلجل-!
وضعت آرلوس رزمة الورق على المكتب. كانت ورقة التتبع هي التي تُشير إلى النقاط التي كان ديكولين يحتضر فيها. نقاط لا تُحصى مُعلّمة بعلامة X. بناءً على ذلك، عملت بلا كلل لإبلاغه بموقع جيريك، ومكان إقامته، وحركته، لكنها لم تجد إجابة. لم تستطع إيجاد إجابة.
أصبح وجه سيلفيا باهتًا. ومع ذلك، واصلت عيناها مسح دائرة ديكولين السحرية. ارتجفت شفتاها المطبقتان بإحكام. أرخى إدنيك قبضته القوية على معصم سيلفيا.
“واو…”
ليلة على الجزيرة. في غرفة النقابة المخيفة، كان إدنيك يتناقش مع زوكاكن وأرلوس.
وبينما كانت تتنهد، انتشر في الهواء نفس أبيض كدخان السجائر. هنا، على جزيرة الصوت، كان الشتاء. كان الثلج يتساقط كل ليلة من ليالي السنة. كان منظر هذه الجزيرة مشابهًا لحالة سيلفيا النفسية، لذا، كما قال إيدنيك، يمكن وصفها بحالة خطيرة للغاية.
“…جيريك. أين أنت بحق الله؟”
لم تقل سيلفيا شيئًا، ولم تُحدِّث نفسها حتى في عيني إدنيك. لكنها سألت عن جوهر الأمر.
سيعيش ديكولين حتى لو مات. لم يكن بحاجة حتى لمساعدة سيلفيا. في نهاية حياته، سيظهر في مكان ما على هذه الجزيرة بفضل قوة ديكولين العقلية الفريدة. وهكذا، كانت قيامته لا نهائية بلا شك…
ثمّ، نادى صوتٌ آخر باسم إيدنيك. كان شخصان ينظران إليهما من خارج باب سيلفيا: آرلوس وزوكّاكن.
“ولكن كيف وصلت إلى هنا؟”
لو قتله فور عودته للحياة، لكان ذلك تافهًا. حتى لو عاد إلى الحياة بلا حدود، لو قتله جيريك بلا حدود، لكان ميتًا في النهاية.
أجل، حسنًا. افعل ما تشاء. ففي النهاية، حتى لو متَّ، ستحيا.
“…”
“…حكاية خيالية؟”
لم تُخبر زوكاكن وأرلوس بافتراضها. لم يكن الأمر واضحًا بعد، والأهم من ذلك، أن طريقة ديكولين كانت أفضل طريقة لحماية القارة…
نظر آرلوس بصمت إلى الصندوق الذي يحتوي على نظريته السحرية. مع أنها كانت نظرية ديكولين السحرية، إلا أنه لم يلمسها منذ عامين. كان آرلوس ينظف ذلك الصندوق المُغبر من حين لآخر، مُتأسفًا على إهماله.
“أحاول أن أعرف ما إذا كانت كلمات إيدنيك صحيحة.”
“ثلاث سنوات وثلاثة أشهر؟”
سأل باختصار.
“…لا احد.”
ثلاث سنوات وثلاثة أشهر. هذا هو الوقت الذي انقضى منذ أن قال زوكاكن إنه سيعيش حتى لو مات. من بين هذه السنوات، لم يستمر تعليم سيلفيا المنزلي سوى ثلاثة أشهر. أما السنوات الثلاث المتبقية، فقد عانى ديكولين من الموت مرارًا وتكرارًا. قبل أن يصل إلى غرفة النقابة أو منزل سيلفيا، قُتل على يد جيريك.
“… ظل يتظاهر بالقوة. لكنه استمر في الموت.”
أرلوس، بدت تعرف. لا، كانت متأكدة.
قلتَ إنك راهنتَ معه، صحيح؟ من يُكمل السحر أولاً سيغادر دون ندم.
همس آرلوس وأخذ الرسومات المجعّدة. كانت رسمًا تخطيطيًا رسمه ديكولين منذ زمن بعيد.
* * *
“أهم.”
“…أعني، ماذا تعرف فقط من خلال دراسة هذا؟”
لم يكن الأمر كما لو أنها لم تُعجبها إطلاقًا، لكن مجاملات البروفيسور المُقززة كانت تخطر ببالها بين الحين والآخر. غامضة، جميلة، فنية…
“…”
خور-
“هنا.”
ماذا ستفعل بدراستك؟ أنت مجرد دمية.
ثم فتح أحدهم الباب. أخفى آرلوس الرسمة بسرعة.
“مرحبًا، آرلوس.”
ووش…
كان زوكاكن. لم يُكلف نفسه عناء مسح الثلج المتراكم على جسده.
“إدنيك تدعوك للمجيء. لديها ما تقوله.”
“…أين؟”
“…”
رفع عقد توظيفه، الذي وقعه ديكولين وسيلفيا.
ترددت آرلوس في المغادرة. كان ذلك لأن جيريك حطم فزاعتها قبل ثلاث سنوات. الآن، وبعد أن لم تعد تملك ما يكفي من النقود لشراء الطعام، لم تعد تملك المواد اللازمة لصنع فزاعة أخرى.
إلى سيلفيا. دعتكِ إلى المنارة المركزية.
“…أوه.”
“…”
عبس آرلوس. كان زوكاكين يحمل تعبيرًا مشابهًا، لكنه هز كتفيه.
“قالت إنها تريد أن تخبرنا بشيء ما.”
دوّى صوت خطواتٍ خارج غرفة النقابة. كان آرلوس جالسًا على المكتب يدرس، ثم نظر إلى الباب.
لماذا؟ قلتُ إن جيريك يطاردك.
* * *
“إنه مختلف…”
“لقد كانت قصة خيالية.”
“هنا.”
في يومٍ ضبابيٍّ منذ زمنٍ بعيد، أطلعت سيلفيا ديكولين على الحكاية الخيالية التي كتبتها بنفسها. حكايةٌ خياليةٌ مُعدّةٌ لديكولين، كتبتها باللغة التي تعلمتها منه.
“…حكاية خيالية؟”
سأل باختصار.
“… أوه. حسنًا.”
“…نعم.”
قصة مكتوبة بقواعد نحوية سليمة. أومأ ديكولين بهدوء، ونظر إلى النص وكأنه يستمتع به.
“…ماذا تعتقد؟”
“قالت إنها تريد أن تخبرنا بشيء ما.”
طلبت سيلفيا مراجعةً على عجل. ثم ابتسم ديكولين ابتسامةً خفيفةً جدًا.
* * *
“…لم أقرأه بعد.”
مديح ديكولين. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهها. و…
لم يكن الأمر كما لو أنها لم تُعجبها إطلاقًا، لكن مجاملات البروفيسور المُقززة كانت تخطر ببالها بين الحين والآخر. غامضة، جميلة، فنية…
“… أوه. حسنًا.”
“إدنيك تدعوك للمجيء. لديها ما تقوله.”
قلتَ إنك راهنتَ معه، صحيح؟ من يُكمل السحر أولاً سيغادر دون ندم.
انتظرت سيلفيا. حركت أصابعها، متوقعةً ردّه. ازداد توترها كل دقيقة وثانية وهي تُركّز على شفتيه. ثم، أخيرًا.
وقفت ببطء. شعرها الطويل منسدل على خصرها. فجأة، نظرت إلى التقويم. ثماني سنوات في “ذا فويس” بعد لقائها الأول بديكولين… لا. لقد مرّت سنوات طويلة دون ديكولين.
ليلة على الجزيرة. في غرفة النقابة المخيفة، كان إدنيك يتناقش مع زوكاكن وأرلوس.
“…إنه مكتوب بشكل جيد.”
مديح ديكولين. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهها. و…
كانت سيلفيا فتاة ذكية، لذا كانت تعرف تمامًا غرض هذه الدائرة السحرية ومتطلباتها.
“…أوه.”
“…لا احد.”
“حتى لو تجسدت من جديد بمفردك… من الذي قادك إلى هنا؟”
فتحت سيلفيا عينيها. اليوم، حلمت أيضًا بالماضي. كانت ذكرى افتقدتها، مشهدًا مفجعًا.
لقد نسي إيدنيك شيئًا ما.
“…”
أصبح وجه سيلفيا باهتًا. ومع ذلك، واصلت عيناها مسح دائرة ديكولين السحرية. ارتجفت شفتاها المطبقتان بإحكام. أرخى إدنيك قبضته القوية على معصم سيلفيا.
منح ديكولين سيلفيا شعور الحب. والأهم من ذلك، كان هذا الشعور كفيلًا بقتل سيلفيا.
وقفت ببطء. شعرها الطويل منسدل على خصرها. فجأة، نظرت إلى التقويم. ثماني سنوات في “ذا فويس” بعد لقائها الأول بديكولين… لا. لقد مرّت سنوات طويلة دون ديكولين.
“…”
-طرق، طرق
استدارت سيلفيا عندما فتح الباب.
سيعيش ديكولين حتى لو مات. لم يكن بحاجة حتى لمساعدة سيلفيا. في نهاية حياته، سيظهر في مكان ما على هذه الجزيرة بفضل قوة ديكولين العقلية الفريدة. وهكذا، كانت قيامته لا نهائية بلا شك…
“…سيلفيا.”
ثمّ، نادى صوتٌ آخر باسم إيدنيك. كان شخصان ينظران إليهما من خارج باب سيلفيا: آرلوس وزوكّاكن.
ناداها إدنيك بصوتٍ خافت. شدّت سيلفيا على أسنانها، وعيناها حادتان.
“إدنيك. لماذا أتيت؟”
“إدنيك. لماذا أتيت؟”
“جيريك.”
اتصلت سييرا. إنها قلقة عليكِ. وعلى الجزيرة أيضًا. لقد مرّ عام كامل يا سيلفيا، لقد كان شتاءً.
“…”
هل وجدت جيريك؟
لم تقل سيلفيا شيئًا، ولم تُحدِّث نفسها حتى في عيني إدنيك. لكنها سألت عن جوهر الأمر.
هل وجدت جيريك؟
لسيلفيا، التي كانت تُكافح لرفض الاستماع إليها، أراها إدنيك ورقةً عليها سحر. أمسكت بيدي سيلفيا اللتين كانتا تدفعانها بعيدًا.
عرفت سيلفيا أن جيريك يقتل ديكولين. كانت هناك أوقات طاردته فيها الريح، وكانت هناك أوقات رافقها فيها الشبح. ومع ذلك، فإن حواس جيريك الحادة فاقت ريح سيلفيا بكثير. هزت إيدنيك رأسها.
رفعت آرلوس النظارات التي وضعتها على جسر أنفها.
“لم نتمكن من العثور عليه.”
انظروا، هذه هي الدائرة السحرية التي شكلها ديكولين على هذه الجزيرة.
“فلماذا أتيت إذن؟”
استاءت سيلفيا من إيدنيك. استاءت منها لعدم إيقافها جيريك مُسبقًا. استاءت من الصوت.
حفيف، حفيف…
“…سيلفيا.”
ماذا ستفعل بدراستك؟ أنت مجرد دمية.
خفّ صوت إيدنيك. هزّت سيلفيا رأسها كأنها لا تريد سماعه.
“اخرج.”
خور-
“حول ديكولين.”
انتظرت سيلفيا. حركت أصابعها، متوقعةً ردّه. ازداد توترها كل دقيقة وثانية وهي تُركّز على شفتيه. ثم، أخيرًا.
نظر آرلوس بصمت إلى الصندوق الذي يحتوي على نظريته السحرية. مع أنها كانت نظرية ديكولين السحرية، إلا أنه لم يلمسها منذ عامين. كان آرلوس ينظف ذلك الصندوق المُغبر من حين لآخر، مُتأسفًا على إهماله.
“اخرج.”
منح ديكولين سيلفيا شعور الحب. والأهم من ذلك، كان هذا الشعور كفيلًا بقتل سيلفيا.
“إنه ليس شخصًا يجب أن تفتقده كثيرًا.”
ستُفعّل هذه الدائرة السحرية عند وفاتك، وستُغمر الجزيرة بأكملها. ينوي ديكولين جمع كل شيء في الصوت والقضاء عليه. لا يهم من هم أو من يسكن هنا.
“قلت اخرج!”
فتحت سيلفيا عينيها. اليوم، حلمت أيضًا بالماضي. كانت ذكرى افتقدتها، مشهدًا مفجعًا.
لسيلفيا، التي كانت تُكافح لرفض الاستماع إليها، أراها إدنيك ورقةً عليها سحر. أمسكت بيدي سيلفيا اللتين كانتا تدفعانها بعيدًا.
لماذا؟ قلتُ إن جيريك يطاردك.
انظروا، هذه هي الدائرة السحرية التي شكلها ديكولين على هذه الجزيرة.
بعد أن شاهدت إيدنيك سيلفيا تنهار وتعاني لثلاث سنوات، علمت كيف كان ديكولين يحاول قتلها. كانت طريقةً تفهمها كساحرة، لكنها كإنسانة لا تستطيع تحمّلها أبدًا.
“نعم.”
عبس آرلوس. كان زوكاكين يحمل تعبيرًا مشابهًا، لكنه هز كتفيه.
قلتَ إنك راهنتَ معه، صحيح؟ من يُكمل السحر أولاً سيغادر دون ندم.
بهذه الوتيرة، ستموت سيلفيا. كانت منهكة كل ليلة، تذبل وتذبل. ستموت سيلفيا حتمًا.
ترددت آرلوس في المغادرة. كان ذلك لأن جيريك حطم فزاعتها قبل ثلاث سنوات. الآن، وبعد أن لم تعد تملك ما يكفي من النقود لشراء الطعام، لم تعد تملك المواد اللازمة لصنع فزاعة أخرى.
ثلاث سنوات وثلاثة أشهر. هذا هو الوقت الذي انقضى منذ أن قال زوكاكن إنه سيعيش حتى لو مات. من بين هذه السنوات، لم يستمر تعليم سيلفيا المنزلي سوى ثلاثة أشهر. أما السنوات الثلاث المتبقية، فقد عانى ديكولين من الموت مرارًا وتكرارًا. قبل أن يصل إلى غرفة النقابة أو منزل سيلفيا، قُتل على يد جيريك.
“انظر بنفسك. هذه الدائرة السحرية.”
ناداها إدنيك بصوتٍ خافت. شدّت سيلفيا على أسنانها، وعيناها حادتان.
همس زوكاكن وأرلوس. ارتجفت عيونهما من الدهشة. وكأن كل ذلك أزعجه، نظر ديكولين إليه بعبوس.
منح ديكولين سيلفيا شعور الحب. والأهم من ذلك، كان هذا الشعور كفيلًا بقتل سيلفيا.
استدارت سيلفيا عندما فتح الباب.
“كان ديكولين ينوي قتلك منذ البداية.”
حسنًا. ماذا عن الفزاعة؟
والمانا التي ستتدفق من جثتها ستفعل الدائرة السحرية.
هذه هي دائرة ديكولين السحرية التي درستها. افتح عينيك وانظر.
“كان ديكولين ينوي قتلك منذ البداية.”
استغرقت هذه النظرية ثلاث سنوات حتى أدركها إدنيك تمامًا. ألقت سيلفيا نظرة عليها، وهزت رأسها في حيرة.
“…”
ستُفعّل هذه الدائرة السحرية عند وفاتك، وستُغمر الجزيرة بأكملها. ينوي ديكولين جمع كل شيء في الصوت والقضاء عليه. لا يهم من هم أو من يسكن هنا.
طلبت سيلفيا مراجعةً على عجل. ثم ابتسم ديكولين ابتسامةً خفيفةً جدًا.
“…لا.”
“إنه ليس شخصًا يجب أن تفتقده كثيرًا.”
أخرج زوكاكن البطاطا الحلوة التي تُركت في المدفأة. لعق آرلوس شفتيها. لقد وضعتها لتأكل، لكن ذلك الوغد.
لا! انظر جيدًا. على الأرجح، جيريك هو من يحجبه.
“…مرحبًا، إيدنيك.”
دُمِّرت قرية جيريك على يد اليوكلاين. لم يُرِد جيريك تكرار هذا التاريخ. لهذا السبب قتل ديكولين مراتٍ لا تُحصى، حتى لو ماتت سيلفيا، كي لا تُكمِل الدائرة السحرية.
“…”
لا! انظر جيدًا. على الأرجح، جيريك هو من يحجبه.
أصبح وجه سيلفيا باهتًا. ومع ذلك، واصلت عيناها مسح دائرة ديكولين السحرية. ارتجفت شفتاها المطبقتان بإحكام. أرخى إدنيك قبضته القوية على معصم سيلفيا.
ديكولين من اليوكلين. اليوكلين لا يتنازل أبدًا عن الشياطين.
كانت سيلفيا فتاة ذكية، لذا كانت تعرف تمامًا غرض هذه الدائرة السحرية ومتطلباتها.
“…مرحبًا، إيدنيك.”
فتح آرلوس الخريطة وناوله قلمًا. أشار زوكاكين بإصبعه.
ثمّ، نادى صوتٌ آخر باسم إيدنيك. كان شخصان ينظران إليهما من خارج باب سيلفيا: آرلوس وزوكّاكن.
كان زوكاكن. بعد أن بحث عن جيريك اليوم، هرع إلى المدفأة فور تعليق معطفه على الشماعة.
“هل هذا صحيح؟”
“إنه ليس شخصًا يجب أن تفتقده كثيرًا.”
سأل الاثنان بوجهين خاليين من التعابير. نظر إيدنيك في أعينهما وأومأ برأسه.
“ولكن كيف وصلت إلى هنا؟”
“هذا صحيح.”
نظرية ديكولين السحرية. كان أرلوس يدرسها بجد. بالطبع، سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا بالنسبة لألوس، الذي كانت قدرته النظرية أدنى من قدرة إدنيك، لكن ذلك كان أفضل من لا شيء.
* * *
“…”
نظرية ديكولين السحرية. كان أرلوس يدرسها بجد. بالطبع، سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا بالنسبة لألوس، الذي كانت قدرته النظرية أدنى من قدرة إدنيك، لكن ذلك كان أفضل من لا شيء.
…بعد ثلاثة أشهر.
دوس، دوس-
“…إنه مكتوب بشكل جيد.”
حسنًا. ماذا عن الفزاعة؟
دوّى صوت خطواتٍ خارج غرفة النقابة. كان آرلوس جالسًا على المكتب يدرس، ثم نظر إلى الباب.
قلتَ إنك راهنتَ معه، صحيح؟ من يُكمل السحر أولاً سيغادر دون ندم.
“هل أنت هنا، زوكاكن؟”
“…زوككين. أعتقد أنني أعرف.”
“هنا.”
“نعم.”
“…”
“هل أنت زوكاكن؟”
كان زوكاكن. بعد أن بحث عن جيريك اليوم، هرع إلى المدفأة فور تعليق معطفه على الشماعة.
“جيريك.”
استغرقت هذه النظرية ثلاث سنوات حتى أدركها إدنيك تمامًا. ألقت سيلفيا نظرة عليها، وهزت رأسها في حيرة.
لم أجده. بالطبع. كل مكان مغطى بالثلج، فهل ما زلتَ متمسكًا بهذه النظرية؟
وضع زوكاكين البطاطا الحلوة في فم آرلوس، وقامت بقضمها دون وعي وهي غارقة في عقلها.
“نعم.”
“هنا.”
“هل أنت هنا، زوكاكن؟”
رفعت آرلوس النظارات التي وضعتها على جسر أنفها.
“لقد كانت قصة خيالية.”
نظر آرلوس بصمت إلى الصندوق الذي يحتوي على نظريته السحرية. مع أنها كانت نظرية ديكولين السحرية، إلا أنه لم يلمسها منذ عامين. كان آرلوس ينظف ذلك الصندوق المُغبر من حين لآخر، مُتأسفًا على إهماله.
“أحاول أن أعرف ما إذا كانت كلمات إيدنيك صحيحة.”
نظرية ديكولين السحرية. كان أرلوس يدرسها بجد. بالطبع، سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا بالنسبة لألوس، الذي كانت قدرته النظرية أدنى من قدرة إدنيك، لكن ذلك كان أفضل من لا شيء.
صوت تراكم الثلوج على سقف غرفة النقابة.
“…أوه.”
ماذا ستفعل بدراستك؟ أنت مجرد دمية.
ستُفعّل هذه الدائرة السحرية عند وفاتك، وستُغمر الجزيرة بأكملها. ينوي ديكولين جمع كل شيء في الصوت والقضاء عليه. لا يهم من هم أو من يسكن هنا.
أنا لستُ أحمقًا مثلك. لستُ مجرد مُحرِّك دمى؛ أنا الأفضل في هذا المجال.
حسنًا. ماذا عن الفزاعة؟
ترددت آرلوس في المغادرة. كان ذلك لأن جيريك حطم فزاعتها قبل ثلاث سنوات. الآن، وبعد أن لم تعد تملك ما يكفي من النقود لشراء الطعام، لم تعد تملك المواد اللازمة لصنع فزاعة أخرى.
زوكاكين شخر واتكأ إلى الخلف.
استغرقت هذه النظرية ثلاث سنوات حتى أدركها إدنيك تمامًا. ألقت سيلفيا نظرة عليها، وهزت رأسها في حيرة.
لكن يا آرلوس، حتى لو كان هذا صحيحًا، أليس هذا هو الصواب؟ إنه أفضل من انتشار الصوت في القارة وتدميرها بالكامل.
“إدنيك. لماذا أتيت؟”
“…”
نظر آرلوس إلى زوكاكن بدهشة. ما المشكلة في هذا؟
“هل أنت زوكاكن؟”
“اخرج.”
… ففي النهاية، حتى لو مت، سوف تعيش.
“أنا أكون.”
“ولكنك تقول ذلك؟”
أرلوس، بدت تعرف. لا، كانت متأكدة.
“… ما قلته لك من قبل، أنا أؤمن بنفسي.”
أجاب أرلوس بهذه الطريقة، وجمع الخريطة والدائرة السحرية معًا ووقف.
أجل، حسنًا. افعل ما تشاء. ففي النهاية، حتى لو متَّ، ستحيا.
أخرج زوكاكن البطاطا الحلوة التي تُركت في المدفأة. لعق آرلوس شفتيها. لقد وضعتها لتأكل، لكن ذلك الوغد.
خور-
من الأفضل أن نموت أبطالًا أنقذوا القارة من أن نعيش هنا وننسى أنفسنا. سيفعل البروفيسور ذلك من أجلنا.
“حتى لو تجسدت من جديد بمفردك… من الذي قادك إلى هنا؟”
“…فكّر في الموت لاحقًا. بل أين كانت آثار البروفيسور اليوم؟”
استدارت سيلفيا عندما فتح الباب.
“هراء. هراء.”
فتح آرلوس الخريطة وناوله قلمًا. أشار زوكاكين بإصبعه.
هل رأيت شبحًا؟
“هنا.”
لم تقل سيلفيا شيئًا، ولم تُحدِّث نفسها حتى في عيني إدنيك. لكنها سألت عن جوهر الأمر.
هممم. اليوم، في مكان غريب أيضًا…؟
ووش…
في تلك اللحظة، وبشكل غير متوقع…
“…أعني، ماذا تعرف فقط من خلال دراسة هذا؟”
ناداها إدنيك بصوتٍ خافت. شدّت سيلفيا على أسنانها، وعيناها حادتان.
مثل شرارة، مثل عود ثقاب يتم خدشه، أشعلت فكرة في ذهن آرلوس.
ديكولين من اليوكلين. اليوكلين لا يتنازل أبدًا عن الشياطين.
لم أجده. بالطبع. كل مكان مغطى بالثلج، فهل ما زلتَ متمسكًا بهذه النظرية؟
“…”
“الساعة 3 مساءً”
حفيف، حفيف…
“…فكّر في الموت لاحقًا. بل أين كانت آثار البروفيسور اليوم؟”
صوت تراكم الثلوج على سقف غرفة النقابة.
عبس آرلوس. كان زوكاكين يحمل تعبيرًا مشابهًا، لكنه هز كتفيه.
دُمِّرت قرية جيريك على يد اليوكلاين. لم يُرِد جيريك تكرار هذا التاريخ. لهذا السبب قتل ديكولين مراتٍ لا تُحصى، حتى لو ماتت سيلفيا، كي لا تُكمِل الدائرة السحرية.
ووش…
فتحت سيلفيا عينيها. اليوم، حلمت أيضًا بالماضي. كانت ذكرى افتقدتها، مشهدًا مفجعًا.
تسرب هواء بارد من شقوق الجدار. أغلقت آرلوس فمها بينما استمر زوكاكن في الأكل.
“…سيلفيا.”
سواءً كان الأمر يتعلق بكلمات ذلك الوغد زوكاكن أو أن الأمور كانت ستؤول إلى هذا الحد، فقد فكرت آرلوس في الأمر أحيانًا. بالطبع، ربما لم يكن هذا هو سبب كل هذا، ولكن هل كانت بحاجة إلى سببٍ للشكوى؟
هل تريد بعضًا؟
* * *
وضع زوكاكين البطاطا الحلوة في فم آرلوس، وقامت بقضمها دون وعي وهي غارقة في عقلها.
“اخرج.”
“…إنه مختلف.”
أخيرًا، تكلمت آرلوس. وضعت الخريطة فوق دائرة ديكولين السحرية. وللتدقيق، غطت الورقة الشفافة التي تُشير إلى نقاط موت ديكولين.
“قلت اخرج!”
“إنه مختلف…”
استغرقت هذه النظرية ثلاث سنوات حتى أدركها إدنيك تمامًا. ألقت سيلفيا نظرة عليها، وهزت رأسها في حيرة.
مديح ديكولين. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهها. و…
ثم قارنت الموقعين. هنا، أخطأ إيدنيك…
لقد نسي إيدنيك شيئًا ما.
أصبح وجه سيلفيا باهتًا. ومع ذلك، واصلت عيناها مسح دائرة ديكولين السحرية. ارتجفت شفتاها المطبقتان بإحكام. أرخى إدنيك قبضته القوية على معصم سيلفيا.
“…أعني، ماذا تعرف فقط من خلال دراسة هذا؟”
وقفت ببطء. شعرها الطويل منسدل على خصرها. فجأة، نظرت إلى التقويم. ثماني سنوات في “ذا فويس” بعد لقائها الأول بديكولين… لا. لقد مرّت سنوات طويلة دون ديكولين.
تجاهلت آرلوس مقاطعة زوكاكن، وركزت. وبجدية أكبر من صنع الدمى، فكرت في العلاقة بين هذه الدائرة السحرية وموت ديكولين. استخدمت دماغها حتى شعرت أن جمجمتها على وشك الانفجار.
كان زوكاكن. لم يُكلف نفسه عناء مسح الثلج المتراكم على جسده.
ناداها إدنيك بصوتٍ خافت. شدّت سيلفيا على أسنانها، وعيناها حادتان.
ومثل ذلك…
“…زوككين. أعتقد أنني أعرف.”
لم أجده. بالطبع. كل مكان مغطى بالثلج، فهل ما زلتَ متمسكًا بهذه النظرية؟
“هراء. هراء.”
اتصلت سييرا. إنها قلقة عليكِ. وعلى الجزيرة أيضًا. لقد مرّ عام كامل يا سيلفيا، لقد كان شتاءً.
على الرغم من أن زوكاكين ضحك بازدراء أثناء تناول البطاطا الحلوة، إلا أنه قام بتنظيف حلقه بعد مقابلة عيون آرلوس الجادة.
“…جيريك. أين أنت بحق الله؟”
لم تقل سيلفيا شيئًا، ولم تُحدِّث نفسها حتى في عيني إدنيك. لكنها سألت عن جوهر الأمر.
“أهم. ماذا، ما الذي تعتقد أنك تعرفه؟”
أرلوس، بدت تعرف. لا، كانت متأكدة.
“جيريك؟”
بعد ذلك، المكان الذي سيموت فيه ديكولين. والآن، أين ديكولين؟
دوس، دوس-
أجاب أرلوس بهذه الطريقة، وجمع الخريطة والدائرة السحرية معًا ووقف.
فتح آرلوس الخريطة وناوله قلمًا. أشار زوكاكين بإصبعه.
انفجار-!
“لدي عقد يجب الالتزام به.”
فتحت الباب وخرجت ركضا.
“هراء. هراء.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…أعني، ماذا تعرف فقط من خلال دراسة هذا؟”
كان زوكاكن. بعد أن بحث عن جيريك اليوم، هرع إلى المدفأة فور تعليق معطفه على الشماعة.
