فضاء خارج العالم، أو لنقل، خارج النظام. كانت السماء حمراء كالدم ومظلمة. تجولت الأرواح والأشباح بلا هوية في الخارج.
ومن ناحية أخرى، تحدث ديكولين بهدوء وكأنه يتلو مقطعًا من كتاب.
“لم أكن أعلم أن هناك مكانًا مثل هذا في القصر الإمبراطوري.”
نظرت إيفرين إلى الوراء بوجه شاحب لتجد ديكولين واقفًا خلفها.
كان حدثًا غير مُخطط له. ضحك صوفين.
ماذا لو كان هناك بابٌ متصلٌ بالعالم السفلي، فسيكون مكانًا بالغ الأهمية. أليس من الصواب إذًا أن أكون في القصر؟
“هل هذا صحيح؟”
“نعم؟ حسنًا يا أستاذ. لكن ماذا حدث الآن؟ هل كنت تطرق الباب؟”
أشار لي صوفيان بالابتعاد.
نعم. لذا كن حذرًا. الأشباح كالبشر، لكنها تختلف عنهم في بعض النواحي. إنها مليئة بمختلف أنواع المشاعر.
“…”
أوقفها الثلاثة الآخرون، لكن إيفرين فتحت الباب على الفور.
نظرتُ إلى الكوب. كان النصف المتبقي من الشاي منتفخًا، أحمر اللون وعفنًا. كان دمًا.
“مخيف للغاية—!”
همم. هيا بنا. الناس هنا لا يحبوننا.
“هل هو كذلك؟”
كان اسم ديكولين عاديًا. لكن تحته، إيغيريس فون كريل فرايدن.
أومأت برأسي وتبعت صوفين إلى الغرفة.
!
“أستاذ.”
هذا منزل ملعون. وهو أيضًا مدخل العالم السفلي.
قالت صوفين وهي تجلس على السرير.
“عندما تغرب الشمس، يمكن للأشباح التفاعل معنا.”
“أنا أبحث عن روح هنا.”
طلب منها أن تفتح الباب. ابتلعت إيفرين بصعوبة وأجابت بصوت خافت.
“هذه هي المشكلة…!”
“…”
“ولكن أليس لديك حبيب؟ اتصلي.”
كان اسم ديكولين عاديًا. لكن تحته، إيغيريس فون كريل فرايدن.
عبستُ قليلاً. بالطبع، الأشباح والأرواح ليست شياطين، لكنها كائنات روحية أيضًا، لذا شعرتُ برفضٍ تجاهها أقرب إلى الغريزة.
“روح؟”
نظرت إيفرين إلى الوراء.
نعم. هناك سجل تاريخي يصف أسطورة هذا المنزل في مكتب الإمبراطور. يُقال إنه يُفتح مرة كل ست سنوات. وبالتحديد، ست سنوات وستة أشهر وستة أيام.
كان حدثًا غير مُخطط له. ضحك صوفين.
يُعتبر الرقم نذير شؤم في العصر الحديث وفي هذا العالم.
خور-
“إنه يفتح مرة واحدة إذن، ألن يكون من الظلم أن أعود دون الحصول على أي شيء؟”
“…”
ولكنني لم أهتم بالرقم.
أمسكتها ليا عندما اقتربت من الباب.
هل لا زال لديك هذا الكتاب؟
يبدو أن لقب تلميذ ديكولين كان مهمًا، وكان هناك العديد من السحرة المشهورين الذين دعوا إيفرين لتناول وجبة طعام، مثل بيتان، وديلبن، وحتى جايلون الأكبر سناً.
هاها. أستاذ، كنت أعرف أنك ستقول ذلك.
“ثم-”
“أعني، أليسوا جميعهم أمواتًا؟”
ضحكت صوفين بصوت عالي، ثم أخرجت كتابًا بفخر.
“حسنًا. جلسة استماع خاصة. عليّ أن أوقع كشاهد.”
[سجلات القصر الإمبراطوري]
لقد كان عنصرًا قيمًا يحمل مانا، وفقًا لـ رؤية.
رفعت إيفرين أذنيها. كان صوت ديكولين.
“ولكن أجبني قبل ذلك.”
عبس إيفرين لكنه سار نحو الساحة.
“…”
نظرت إلى الإمبراطور.
“ما نوع الروح التي تريد أن تجدها؟”
“روح شخص ما والذكريات التي تبقى في رأسي.”
“ولكن أليس لديك حبيب؟ اتصلي.”
لم أكن أعلم ذلك جيدًا. والدة صوفيان، قُتلت على يد روهاكان.
“هذه هي المشكلة…!”
“روح شخص ما والذكريات التي تبقى في رأسي.”
“هذا…”
طرقت صوفين على صدغها.
نظرت إيفرين إلى الوراء بوجه شاحب لتجد ديكولين واقفًا خلفها.
إنه شبح، قد يكون هنا وقد لا يكون. لكن إذا رأيته، ستعرفه من النظرة الأولى.
“ما هي المشكلة؟”
“نعم.”
أومأت برأسي وتبعت صوفين إلى الغرفة.
أومأت برأسي.
“طلب جلالتك هو واجبي.”
“…همف. إنها خدمة. مع أنني لم أقلها، إنها خدمة.”
“هل هو كذلك؟”
“هل هو كذلك؟”
ولكنني لم أهتم بالرقم.
-…
“…تسك.”
ماذا لو كان هناك بابٌ متصلٌ بالعالم السفلي، فسيكون مكانًا بالغ الأهمية. أليس من الصواب إذًا أن أكون في القصر؟
خدمة. حتى لو لم تكن مهمة، كانت كلمة الإمبراطور أقوى من القانون. كانت صوفية تفي بوعودها دائمًا، وكانت تعلم ذلك بنفسها، لذا لم تكن الخدمة مختلفة عن البيان السياسي.
“هذا البروفيسور اللعين.”
“…”
أقسمتُ بالولاء، لكن الإمبراطور لم يُغيّر رأيي. سأصبحُ سيفًا حادًا، لكن لن أفقد قيمتي. لن أصبح خادمًا خائنًا لا يكترث إلا بالكذب وتكرار الصواب. الخادم الحقيقي جدير بالثقة، لكن التعامل معه صعب، لذا سأطالب صوفين بقضيته مهما كلف الأمر.
أجل، هذا صحيح. إنها خدمة، خدمة. طلبتُ منك خدمة. حسنًا؟
“هاه؟ إنه الحقيقي.”
ناولني الإمبراطور الكتاب بوجهٍ عابس. ناولتُ نسخة “العيون الزرقاء” المُعاد إنتاجها ردًا على ذلك. ثم ابتسمت صوفين وعيناها مُتعبتان.
“… أستاذ. يقول الخدم إن كل فعل تقوم به هو سياسي.”
“…انتظر.”
“هل هذا صحيح؟”
“أنا أبحث عن روح هنا.”
أجل، هذا مؤكد. هل تُعطيني هذه الرواية ظنًا منك أنها ردٌّ على طلبي لك؟
إنه شبح، قد يكون هنا وقد لا يكون. لكن إذا رأيته، ستعرفه من النظرة الأولى.
“بالتأكيد لا. اقرأها. لقد تغيرت الحبكة كثيرًا.”
تحفة سيلفيا الفنية احتوت على مشاعرها. لقد ازدادت نضجًا بشكل ملحوظ.
أمسكتها ليا عندما اقتربت من الباب.
“…نعم. سأقرأه. انصرف الآن. رؤية وجهك تُرهقني…”
أشار لي صوفيان بالابتعاد.
نظرت إيفرين إلى ليا مرة أخرى.
***
ابتعد ديكولين، وتسلل ضوء الشمس مجددًا. وسرعان ما اختفت الغيوم الداكنة.
“…تسك.”
في اليوم التالي، دعا صوفيان الجميع إلى مكتب الإمبراطور. كان في الأصل مكانًا يجتمع فيه الإمبراطور ورعيته لمناقشة الشؤون السياسية، لكنه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن القصر الإمبراطوري.
لا بد أن ليلتك كانت جيدة. لن أقبل الشكاوى الضعيفة التي تقول إنك لم تحظَ بها. لم ينتهِ الأسبوع الأول بعد.
عبستُ قليلاً. بالطبع، الأشباح والأرواح ليست شياطين، لكنها كائنات روحية أيضًا، لذا شعرتُ برفضٍ تجاهها أقرب إلى الغريزة.
“انطلق أولًا. سنتبعك.”
إلى جانب المشاركين في الفعالية البالغ عددهم 58، اجتمع مسؤولون من القصر في المنزل القديم في صباحٍ هادئ، وكان المكتب يعجّ بحوالي مئتي شخص. في الواقع، لم تستطع ترك الحكومة ثمانية أسابيع دون عمل لمجرد فعاليتها.
تحفة سيلفيا الفنية احتوت على مشاعرها. لقد ازدادت نضجًا بشكل ملحوظ.
“لا أحتاج إلى مناقشة لا معنى لها.”
أجل، هذا صحيح. إنها خدمة، خدمة. طلبتُ منك خدمة. حسنًا؟
أومأت برأسي.
الحمد لله، تمتمت إيفرين دون أن تدرك ذلك.
-…
لكن كانت هناك عريضة خاصة. هذا يعني أن هناك شخصًا تجرأ على أن يطلب مني، أنا الإمبراطور، عقد جلسة استماع.
“لا، انظر إلى هذا!”
تحفة سيلفيا الفنية احتوت على مشاعرها. لقد ازدادت نضجًا بشكل ملحوظ.
عريضة خاصة. تصلب وجه إيفرين. نسيت الإمبراطور للحظة، وترددت همسات خلفها.
تظاهر ماهو بالبكاء، وأظهرت بريمين أوراقها بصمت.
هذه العريضة الخاصة تُبرز الخطيئة. من المفترض أن تكشف عن مجرم. لكن هذه الخطايا لا تُحصى، وثلاث منها من أخطرها.
دوس، دوس.
مع ابتسامة، قامت بريمين بخلط الأوراق مرة أخرى.
أراحت صوفين ذقنها على يدها.
“أولا، القتل.”
بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ-!
بحثت إيفرين عن ديكولين. كان يقف الأقرب إلى الإمبراطور.
نظرت إلى الإمبراطور.
لم أُرِد ذلك. طريقة معاملتهم للناس مختلفة تمامًا. أما بالنسبة لماهو، وكذلك نائبة الرئيس بريمين.
“التالي، القتل. و…”
لم أكن أعلم ذلك جيدًا. والدة صوفيان، قُتلت على يد روهاكان.
نظرتُ إلى الكوب. كان النصف المتبقي من الشاي منتفخًا، أحمر اللون وعفنًا. كان دمًا.
نظر صوفين حوله ثم تابع بسخرية.
“محاولة تسميم الإمبراطور.”
أشارت ليا إلى النافذة.
يبدو أن العالم توقف.
…همم. بما أن هذا أصبح من الماضي، فمن الصواب اعتباره محاولةً لتسميم الأميرة. على أي حال.
كانت الشمس محجوبة بالغيوم الداكنة، وخطر ببالي قاعدة واحدة.
“…”
فرقعة-!
…بعد الاجتماع كان هناك حفل.
تقدم الخدم حاملين أكوامًا من الورق.
سأضع هذه الملصقة الكبيرة في الساحة المركزية. فليكتب الحضور في هذه العريضة الخاصة أسماءهم.
عريضة خاصة. تصلب وجه إيفرين. نسيت الإمبراطور للحظة، وترددت همسات خلفها.
هذه العريضة الخاصة تُبرز الخطيئة. من المفترض أن تكشف عن مجرم. لكن هذه الخطايا لا تُحصى، وثلاث منها من أخطرها.
“…”
في تلك اللحظة، تحرك رأس ديكولين، وتبعت إيفرين نظراته.
“…بلع.”
…إلى جولي مباشرةً. الفارس الأبيض النقيّ واجه ديكولين.
نائب رئيس الأمن العام السابق يأخذ الأوراق المتراكمة على الطاولة.
“ليوم واحد، سنستقبل توقيعات أي شهود. بهذا، ينتهي الاجتماع. أشعر بعدم الارتياح لوصول مثل هذه العريضة في هذا الوقت من التناغم، ولكن قد يكون هذا أيضًا سبيلًا للسلام الحقيقي. خلال استراحاتكم، انسَوا أمر العريضة واستمتعوا بوقتكم.”
“أستاذ.”
ابتسمت صوفين وألقت نظرة أخيرة على المكتب قبل أن تنهض من مقعدها.
هل فعلتم ذلك؟
* * *
“هاه؟ إنه الحقيقي.”
…بعد الاجتماع كان هناك حفل.
“هوهو.”
…إلى جولي مباشرةً. الفارس الأبيض النقيّ واجه ديكولين.
كانت الشخصيات المؤثرة مثل ديكولين ولوينا وبيتان تحظى بشعبية كبيرة، ولكن أشخاصًا مثل بريمين وليا وماهو، من عامة الناس أو أفراد العائلة المالكة خارج الإمبراطورية، تم التعامل معهم وكأنهم عجلات ثالثة.
“هذا…”
“ولكن أليس لديك حبيب؟ اتصلي.”
في الواقع، كان ديكولين هناك. كان واقفًا أمام الباب.
لذا، عادت إيفرين عمدًا إلى غرفتها ولعبت الورق مع ليا وماهو وبريمين. كان الهدف من هذا الحدث – برأي إيفرين – تعزيز الوئام وسط الخوف. مع ذلك، تجاهل النبلاء ليا وبريمين نظرًا لمكانتهما الاجتماعية، وكانوا يبنون صداقات فيما بينهم فحسب.
فرقعة-!
” لا. ماذا عنك؟ أليس لديك حبيب؟ أنا أيضًا أتصل.”
سألت ليا، وهي تراهن على ١٠ إلنس. هزت إيفرين رأسها.
“هذه هي المشكلة…!”
ليس لديّ وقت. لكن هناك الكثير من الرجال الذين يغازلونني. رأيتَ ذلك، أليس كذلك؟ حتى النبلاء يتحدثون معي.
“هذه هي المشكلة…!”
يبدو أن لقب تلميذ ديكولين كان مهمًا، وكان هناك العديد من السحرة المشهورين الذين دعوا إيفرين لتناول وجبة طعام، مثل بيتان، وديلبن، وحتى جايلون الأكبر سناً.
لكن لماذا لم تذهب؟ كان هناك أيضًا الشيخ من المائدة المستديرة.
لم أُرِد ذلك. طريقة معاملتهم للناس مختلفة تمامًا. أما بالنسبة لماهو، وكذلك نائبة الرئيس بريمين.
“حتى أن هناك اسم ديكالين.”
نظرت إيفرين إلى ليا مرة أخرى.
“صحيح~؛ كاد الأمر أن يؤلمني~. أنا أميرة، لكنني لم أُعامل حتى كـ”بارونة”. أنا خارجة. أظهروا أوراقكم للجميع~.”
نظرتُ إلى الكوب. كان النصف المتبقي من الشاي منتفخًا، أحمر اللون وعفنًا. كان دمًا.
“…”
“ما نوع الروح التي تريد أن تجدها؟”
تظاهر ماهو بالبكاء، وأظهرت بريمين أوراقها بصمت.
“محاولة تسميم الإمبراطور.”
يُعتبر الرقم نذير شؤم في العصر الحديث وفي هذا العالم.
“أربعة من نوع واحد، ثلاثة. لقد فزت.”
ابتعد ديكولين، وتسلل ضوء الشمس مجددًا. وسرعان ما اختفت الغيوم الداكنة.
“روح شخص ما والذكريات التي تبقى في رأسي.”
“آه!”
نائب رئيس الأمن العام السابق يأخذ الأوراق المتراكمة على الطاولة.
“ما هي الفرص~؟”
“أنا أوافق.”
ألقت إيفرين أوراقها جانبًا ودفنت نفسها في كرسيها. تنهدت ليا.
ألقت إيفرين أوراقها جانبًا ودفنت نفسها في كرسيها. تنهدت ليا.
“ششش. انظر من النافذة.”
“هوهو.”
عبست وتمتمت.
عبست وتمتمت.
مع ابتسامة، قامت بريمين بخلط الأوراق مرة أخرى.
“ليا، لماذا أصبحتِ مغامرة في مثل هذا العمر الصغير؟”
هل فعلتم ذلك؟
“لدي هدف.”
الهدف. فكرت إيفرين للحظة، ما هو هدفها؟ في البداية، كان الانتقام من ديكولين. كان مجرد انتقام، ولكن…
انخفض فك إيفرين من المفاجأة، وسقط منخفضًا بما يكفي ليلمس الأرض.
لم أُرِد ذلك. طريقة معاملتهم للناس مختلفة تمامًا. أما بالنسبة لماهو، وكذلك نائبة الرئيس بريمين.
ماذا عن الآن؟
نظرت إيفرين إلى ليا مرة أخرى.
سمعتُ أنك تُصاب كثيرًا أثناء قيامك بأشياء كمُغامر. ألا يؤلمك هذا؟
نعم. الجميع تحت قيادة إيغيريس.
لقد اعتدتُ على الألم. لم يعد يُؤلمني شيء تقريبًا.
ترعد-!
“…”
“…أنتم جميعا جبناء القلب.”
غرقت إيفرين وماهو في صمت بينما قامت بريمين بتوزيع البطاقات.
“يتصل.”
“ماذا، من-”
بانج، بانج، بانج-!
هل لا زال لديك هذا الكتاب؟
بدلاً من الطرق على الباب، بدا الأمر أشبه بلكمات سريعة.
الحمد لله، تمتمت إيفرين دون أن تدرك ذلك.
“ماذا، من-”
ركضت إيفرين بسرعة إلى ديكولين وحاولت أن تحتضنه بين ذراعيه، لكن تم إيقافها بواسطة سايكوكينيسيس.
بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ-!
“…”
“…”
لن يكون البروفيسور ديكولين. البروفيسور شخصٌ يلتزم بالقواعد.
في تلك اللحظة، اختبأت إيفرين وماهو وليا خلف بريمين. عانقن بعضهن البعض بشدة ونظرن إلى الباب.
ابتسمت صوفين وألقت نظرة أخيرة على المكتب قبل أن تنهض من مقعدها.
-…
“إنه يفتح مرة واحدة إذن، ألن يكون من الظلم أن أعود دون الحصول على أي شيء؟”
فرقعة-!
عندما لم يُجب أحد، توقف الطرق. لكن صوتًا سمع بدلًا منه.
دوى صوت الرعد في السماء. ففزعت إيفرين، فرفعت رأسها.
“…لماذا يوجد الكثير من الأسماء؟”
—إفيرين. هل أنتِ هناك؟
دوى صوت الرعد في السماء. ففزعت إيفرين، فرفعت رأسها.
رفعت إيفرين أذنيها. كان صوت ديكولين.
-افتح الباب.
كانت الشمس محجوبة بالغيوم الداكنة، وخطر ببالي قاعدة واحدة.
طلب منها أن تفتح الباب. ابتلعت إيفرين بصعوبة وأجابت بصوت خافت.
نظرت إيفرين إلى الوراء.
“روح؟”
“…أستاذ؟”
يُعتبر الرقم نذير شؤم في العصر الحديث وفي هذا العالم.
أمسكتها ليا عندما اقتربت من الباب.
“ششش. انظر من النافذة.”
“لا أحتاج إلى مناقشة لا معنى لها.”
أشارت ليا إلى النافذة.
أشارت بسرعة إلى الملصق. نظر ديكولين إلى اسم إيغيريس وجميع أسماء الموتى أسفله. عبس ديكولين للحظة، ثم أزال تعبيره بإيماءة.
“لقد غربت الشمس بالفعل.”
عبستُ قليلاً. بالطبع، الأشباح والأرواح ليست شياطين، لكنها كائنات روحية أيضًا، لذا شعرتُ برفضٍ تجاهها أقرب إلى الغريزة.
…بعد الاجتماع كان هناك حفل.
كانت الشمس محجوبة بالغيوم الداكنة، وخطر ببالي قاعدة واحدة.
طلب منها أن تفتح الباب. ابتلعت إيفرين بصعوبة وأجابت بصوت خافت.
تظاهر ماهو بالبكاء، وأظهرت بريمين أوراقها بصمت.
[لا تخرج من غرفتك بعد غروب الشمس]
عبست وتمتمت.
لن يكون البروفيسور ديكولين. البروفيسور شخصٌ يلتزم بالقواعد.
“ثم-”
لم أُرِد ذلك. طريقة معاملتهم للناس مختلفة تمامًا. أما بالنسبة لماهو، وكذلك نائبة الرئيس بريمين.
“شبح يقلد الصوت فقط.”
“يتصل.”
قالت بريمين. اقتربت بشجاعة ونظرت من ثقب الباب.
“أولا، القتل.”
“…البروفيسور ديكولين؟”
كان اسم ديكولين عاديًا. لكن تحته، إيغيريس فون كريل فرايدن.
“ثم-”
عبست وتمتمت.
“مرحبًا، إنه البروفيسور ديكولين الحقيقي.”
“ماذا؟ حقًا؟”
“هل هو كذلك؟”
ركضت إيفرين للتحقق.
طرقت صوفين على صدغها.
“هاه؟ إنه الحقيقي.”
أجل، هذا صحيح. إنها خدمة، خدمة. طلبتُ منك خدمة. حسنًا؟
سمعتُ أنك تُصاب كثيرًا أثناء قيامك بأشياء كمُغامر. ألا يؤلمك هذا؟
“أنا أبحث عن روح هنا.”
!
في الواقع، كان ديكولين هناك. كان واقفًا أمام الباب.
كانت الشمس محجوبة بالغيوم الداكنة، وخطر ببالي قاعدة واحدة.
…همم. بما أن هذا أصبح من الماضي، فمن الصواب اعتباره محاولةً لتسميم الأميرة. على أي حال.
“الشك فضيلة. حسنًا، استمع جيدًا. ليست كل الغرف آمنة، خاصةً عندما لا تشرق الشمس. في ذلك الوقت، حتى غرفة الضيوف ليست آمنة. ابحث عني، أو زُر جلالتها، أو جولي.”
“نعم؟ حسنًا يا أستاذ. لكن ماذا حدث الآن؟ هل كنت تطرق الباب؟”
-لا، لقد كان شيطانًا.
“يا إلهي.”
-سأذهب الآن.
“روح شخص ما والذكريات التي تبقى في رأسي.”
رفعت إيفرين أذنيها. كان صوت ديكولين.
دوس، دوس.
سألت ليا، وهي تراهن على ١٠ إلنس. هزت إيفرين رأسها.
ابتعد ديكولين، وتسلل ضوء الشمس مجددًا. وسرعان ما اختفت الغيوم الداكنة.
“…أعتقد أنه بإمكاننا الخروج الآن، أليس كذلك؟”
أوقفها الثلاثة الآخرون، لكن إيفرين فتحت الباب على الفور.
خور-
انفتح الباب بشكل طبيعي. ألقت نظرة خاطفة على جانبي الممر، ثم تقدمت بحذر.
في الواقع، كان ديكولين هناك. كان واقفًا أمام الباب.
“حسنًا. جلسة استماع خاصة. عليّ أن أوقع كشاهد.”
أشار لي صوفيان بالابتعاد.
نظرت إيفرين إلى الوراء.
هل فعلتم ذلك؟
“… أستاذ. يقول الخدم إن كل فعل تقوم به هو سياسي.”
ولكن كما لو كان الجميع خائفين للغاية، فقد تمسكوا بالحائط.
ولكنني لم أهتم بالرقم.
“انطلق أولًا. سنتبعك.”
“لا، انظر إلى هذا!”
“…أنتم جميعا جبناء القلب.”
لذا، عادت إيفرين عمدًا إلى غرفتها ولعبت الورق مع ليا وماهو وبريمين. كان الهدف من هذا الحدث – برأي إيفرين – تعزيز الوئام وسط الخوف. مع ذلك، تجاهل النبلاء ليا وبريمين نظرًا لمكانتهما الاجتماعية، وكانوا يبنون صداقات فيما بينهم فحسب.
عبس إيفرين لكنه سار نحو الساحة.
“…”
نظر صوفين حوله ثم تابع بسخرية.
[مسودة توقيع العضوية]
“هذه هي المشكلة…!”
يبدو أن العالم توقف.
وُضعت لافتة كبيرة في وسط الساحة. اقتربت منها إيفرين وكانت على وشك التوقيع، لكنها ضاقت حاجبيها فجأة.
-…
“…لماذا يوجد الكثير من الأسماء؟”
في لمحة، أكثر من 200 توقيع. أسماء كثيرة ملأت الفراغ. وبينما أمالت رأسها ونظرت، أدركت في لحظة ما-
—إفيرين. هل أنتِ هناك؟
“…انتظر.”
ألقت إيفرين أوراقها جانبًا ودفنت نفسها في كرسيها. تنهدت ليا.
[ديكولين فون جراهان يوكلين]
[إيغيريس فون كريل فرايدن]
نظر صوفين حوله ثم تابع بسخرية.
كان اسم ديكولين عاديًا. لكن تحته، إيغيريس فون كريل فرايدن.
قالت صوفين وهي تجلس على السرير.
“هذا…”
قالت صوفين وهي تجلس على السرير.
عرفت إيفرين هذا الاسم، فشعرت بالقشعريرة. في البداية، كان اسمًا مشهورًا لدرجة أنه ظهر حتى في القصص الخيالية.
“ف-أستاذ! ف-أستاذ-!”
“مخيف للغاية—!”
“ماذا، من-”
“ما هو المدهش في هذا؟”
ابتسمت صوفين وألقت نظرة أخيرة على المكتب قبل أن تنهض من مقعدها.
نظرت إيفرين إلى الوراء بوجه شاحب لتجد ديكولين واقفًا خلفها.
“ف-أستاذ! ف-أستاذ-!”
أقسمتُ بالولاء، لكن الإمبراطور لم يُغيّر رأيي. سأصبحُ سيفًا حادًا، لكن لن أفقد قيمتي. لن أصبح خادمًا خائنًا لا يكترث إلا بالكذب وتكرار الصواب. الخادم الحقيقي جدير بالثقة، لكن التعامل معه صعب، لذا سأطالب صوفين بقضيته مهما كلف الأمر.
“هل انت مجنون؟”
…إلى جولي مباشرةً. الفارس الأبيض النقيّ واجه ديكولين.
ركضت إيفرين بسرعة إلى ديكولين وحاولت أن تحتضنه بين ذراعيه، لكن تم إيقافها بواسطة سايكوكينيسيس.
“ليوم واحد، سنستقبل توقيعات أي شهود. بهذا، ينتهي الاجتماع. أشعر بعدم الارتياح لوصول مثل هذه العريضة في هذا الوقت من التناغم، ولكن قد يكون هذا أيضًا سبيلًا للسلام الحقيقي. خلال استراحاتكم، انسَوا أمر العريضة واستمتعوا بوقتكم.”
“لا، انظر إلى هذا!”
نظرت إلى الإمبراطور.
أشارت بسرعة إلى الملصق. نظر ديكولين إلى اسم إيغيريس وجميع أسماء الموتى أسفله. عبس ديكولين للحظة، ثم أزال تعبيره بإيماءة.
“ما هي المشكلة؟”
“…همف. إنها خدمة. مع أنني لم أقلها، إنها خدمة.”
“أعني، أليسوا جميعهم أمواتًا؟”
[لا تخرج من غرفتك بعد غروب الشمس]
كان اسم ديكولين عاديًا. لكن تحته، إيغيريس فون كريل فرايدن.
نعم. الجميع تحت قيادة إيغيريس.
“شبح يقلد الصوت فقط.”
“هذه هي المشكلة…!”
“…”
هذا منزل ملعون. وهو أيضًا مدخل العالم السفلي.
تحفة سيلفيا الفنية احتوت على مشاعرها. لقد ازدادت نضجًا بشكل ملحوظ.
“ماذا، أيها العالم السفلي؟!”
عندما لم يُجب أحد، توقف الطرق. لكن صوتًا سمع بدلًا منه.
انخفض فك إيفرين من المفاجأة، وسقط منخفضًا بما يكفي ليلمس الأرض.
[ديكولين فون جراهان يوكلين]
“بالتأكيد لا. اقرأها. لقد تغيرت الحبكة كثيرًا.”
“عندما تغرب الشمس، يمكن للأشباح التفاعل معنا.”
في لمحة، أكثر من 200 توقيع. أسماء كثيرة ملأت الفراغ. وبينما أمالت رأسها ونظرت، أدركت في لحظة ما-
ومن ناحية أخرى، تحدث ديكولين بهدوء وكأنه يتلو مقطعًا من كتاب.
“هنا.”
[إيغيريس فون كريل فرايدن]
وأشار إلى اسم آخر.
“…”
“حتى أن هناك اسم ديكالين.”
-افتح الباب.
رفعت إيفرين أذنيها. كان صوت ديكولين.
ترعد-!
ناولني الإمبراطور الكتاب بوجهٍ عابس. ناولتُ نسخة “العيون الزرقاء” المُعاد إنتاجها ردًا على ذلك. ثم ابتسمت صوفين وعيناها مُتعبتان.
دوى صوت الرعد في السماء. ففزعت إيفرين، فرفعت رأسها.
“…بلع.”
يبدو أن لقب تلميذ ديكولين كان مهمًا، وكان هناك العديد من السحرة المشهورين الذين دعوا إيفرين لتناول وجبة طعام، مثل بيتان، وديلبن، وحتى جايلون الأكبر سناً.
كانت الشمس مغطاة بالغيوم الداكنة، وكان العالم ملونًا بالظلام…
“…”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“هاه؟ إنه الحقيقي.”
“…انتظر.”
