في أحد أروقة المنزل، تشبثت إيفرين بظهر ديكولين. أغمضت عينيها بإحكام وعانقت خصره. كانت هناك أصوات في الظلام حولهما.
“لدي روح لاستكشافها.”
-.
“… هل استسلم وهرب؟”
تتمتم بكلمات غامضة كأنها تُنشد ترنيمة. يد شبح تداعب رقبتها.
توقفت جولي.
“اوه…!”
“اعتني بتلميذي.”
ارتجف جسد إيفرين، لكن ديكولين ظلّ هادئًا. لم يكن خائفًا على الإطلاق.
“أستاذ.”
دوس- دوس-
“اسم والدك موجود هناك. أعتقد أنني أفهم لماذا لم تتصل جلالتها بزيت. كان سيُثير ضجةً لتدمير المنزل القديم. أنا سعيد لأنها اتصلت بكالومي بدلاً من ذلك.”
“متى سنصل؟ أشعر وكأن قلبي سينفجر.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
حتى صوت خطواته كان مرعبًا. سألت إيفرين متلعثمةً، وفي تلك اللحظة توقف ديكولين. تساءلت إن كانوا قد وصلوا، لكنها سمعت صوتًا آخر.
“…أرجوك. لا تتحدث عن عائلتي.”
“أستاذ.”
تمتمت إيفرين بهدوء بين ذراعي جولي. في النهاية، اختفى خوفها، ولسببٍ ما، شعرت بسخونة في خديها.
كان صوت جولي. فتحت إيفرين عينيها مندهشة.
” نحن بخير. ماذا تفعل هنا؟”
“حجبت الغيوم الشمس. هل أنت بخير؟”
سارع الفرسان، ومن بينهم جولي، إلى سحب سيوفهم والاشتباك معهم، فانهالت عليهم سحابة مظلمة. حجبت الشمس قطعة قطعة، وألقت برقًا ومطرًا. واصطبغ المنزل القديم بالظلام.
” نحن بخير. ماذا تفعل هنا؟”
ابتسمتُ قليلاً. نظرت إليّ الإمبراطورة.
“أنا في دورية.”
لقد ضخت المانا في حجر المانا.
كانت جولي تحمل شعلة. لكن إيفرين لم تكن تعلم إن كانت جولي الحقيقية أم شبحًا يُقلّدها.
“ديكولين؟”
“نظرًا لأن الشمس غربت فجأة، فقد اعتقدت أنه سيكون هناك الكثير من الأشخاص الذين لم يتمكنوا من العودة إلى غرفهم.”
وفي اليوم التالي عند الظهر، في ساحة البيت القديم.
“…”
“أنا الأستاذ في المرآة.”
وأشار ديكولين إلى خلفه بطرف ذقنه.
“…منذ وقت طويل؟”
” هل رأيت توقيعات الشهود؟”
جاء فارس غارق في الدماء مسرعا.
“…”
على أي حال، حتى بدون ديكولين، ستُعقد جلسة استماع خاصة للإمبراطور. لن يكون هناك من يعترض.
لم تقل جولي شيئًا. لقد رأتهم.
شاهدت الإمبراطورة بصمت.
“اسم والدك موجود هناك. أعتقد أنني أفهم لماذا لم تتصل جلالتها بزيت. كان سيُثير ضجةً لتدمير المنزل القديم. أنا سعيد لأنها اتصلت بكالومي بدلاً من ذلك.”
ثم غادرت. يبدو أنها لم ترغب بقول أي شيء آخر.
“…أرجوك. لا تتحدث عن عائلتي.”
ابتسمتُ قليلاً. نظرت إليّ الإمبراطورة.
انحنت جولي برأسها بأدب. ناول ديكولين معصم إيفرين لجولي.
لسبب ما، أومأت برأسي عندما اقتربت منها.
“خذها.”
“ههه. أيها الأوغاد اللعينون.”
“ايه، ماذا؟”
“أستاذ، هل أنت ذاهب إلى مكان ما؟”
“نعم.”
قال لاوين. رفع صوفين حاجبه.
أخذتها جولي دون جدال. بين ذراعي الفارس، رمشت إيفرين بضع مرات ونظرت إلى ديكولين.
“…”
“أستاذ، هل أنت ذاهب إلى مكان ما؟”
ضغطت الإمبراطورة على أسنانها، مما أدى إلى ذرف المزيد من الدموع الدموية.
“لدي روح لاستكشافها.”
“…سأذهب فقط.”
سألت جولي بنظرة صارمة.
“يذهب.”
“روح؟”
“أستاذ ديكولين، لماذا تعتقد أنني، وقد توفيتُ منذ زمن، أعيش هنا؟ لأنني شعرتُ بالظلم؟ أم لأنني أكرهها؟”
“نعم. أرواح من ماتوا في القصر الإمبراطوري، أو من كانوا يحملون ضغينة شديدة تجاهه، لا تزال أشباحًا ملتصقة بهذا البيت العتيق. كائنات لم تستطع الاعتراف بموتها، أو لم يكن لديها ما تقوله للأحياء، أو لم تستطع الموت كما ينبغي.”
أعرف ذلك أيضًا. إنه صعب التعامل. حتى لو حاولنا التحدث، لا يقول شيئًا يكره قوله. لكن…
سلم ديكولين لجولي الكتاب الذي تلقاه من صوفين.
“… واو.”
” لأقولها ببساطة، فيرون ليس هنا. وينطبق الأمر نفسه على روكفيل. كانوا أوغادًا ضعفاء النفوس، لم يكونوا أقوياء بما يكفي للبقاء أشباحًا.”
ثم نظرت جولي إلى إيفرين.
“…”
“ايه، ماذا؟”
شدّت جولي على أسنانها. تبادلت إيفرين النظرات بينهما.
“روح؟”
“يذهب.”
“…”
“اعتني بتلميذي.”
“يذهب.”
اعتني بتلميذتي. اخترقت هذه الكلمات قلب إيفرين، وسرقت أنفاسها.
غرفةٌ اهتزت فيها الثريا، وتساقط الدم على الأرض. كانت امرأةٌ تجلس على طاولة شاي في المنتصف ترتشف فنجانًا. وكأنها تنتظرني، تركت مقعدًا فارغًا.
أومأت جولي برأسها.
عبس الإمبراطور صوفيان. كان لا بد أن يكون ديكولين موجودًا لتتمكن من فعل أي شيء.
“نعم.”
ضغطت الإمبراطورة على أسنانها، مما أدى إلى ذرف المزيد من الدموع الدموية.
“أريد أن أذهب معك أيضًا، أستاذ-“
“ربما كان بسبب هذا الحب أن الأمور تحولت إلى هذا الحد.”
“اتبعني.”
تخيّل أن شخصًا آخر فتح هديتك. حتى هي ستغضب.
“أوه.”
أخبرني. لماذا تعتقد أن ديكولين ارتكب هذه الجرائم؟ لماذا استأنفتَ عليّ وطلبتَ عريضةً؟
سحبت جولي إيفرين بعيدًا، وعاد ديكولين من حيث أتى. لكن جسده غرق سريعًا في الظلام.
قبل أن تتمكن من المغادرة مع خريطتها ومصباحها كسلاح، أوقفتها إيفرين.
“…التلميذ.”
“حجبت الغيوم الشمس. هل أنت بخير؟”
تمتمت إيفرين بهدوء بين ذراعي جولي. في النهاية، اختفى خوفها، ولسببٍ ما، شعرت بسخونة في خديها.
“حجبت الغيوم الشمس. هل أنت بخير؟”
…شعرت وكأن قلبها ينبض بقوة.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
* * *
“أو لا؟”
وصلتُ إلى مكانٍ ما في المنزل القديم. لم أكن أعرف أين هو. مع ذلك، وصلتُ إليه مشيًا على الأقدام؛ هذا المكان أشارت إليه الحاسة السادسة للرجل الحديدي، حيثُ وُجدت الروح التي كنتُ أبحث عنها.
صفعة-!
“… أرى أنك كنت في هذا النوع من المكان.”
عبس الإمبراطور صوفيان. كان لا بد أن يكون ديكولين موجودًا لتتمكن من فعل أي شيء.
غرفةٌ اهتزت فيها الثريا، وتساقط الدم على الأرض. كانت امرأةٌ تجلس على طاولة شاي في المنتصف ترتشف فنجانًا. وكأنها تنتظرني، تركت مقعدًا فارغًا.
تجرأ رجل على الاقتراب من العرش بعد أن خرج من ظلال ساحة المعركة. عَبَسَ صوفين حاجبيه.
“جلالتك الإمبراطورة.”
هل قتل البروفيسور مرؤوسيك؟
“…”
“لا يزال الأستاذ يحبك، يا فارس جولي.”
الإمبراطورة. رفعت المرأة التي قُتلت على يد روهكان عينيها ونظرت إليّ. كان الدم لا يزال يسيل من رقبتها.
المذبح. جلست صوفين ساكنةً تنظر إليهم دون أدنى انفعال. بالطبع، توقعت ذلك.
“اجلس من فضلك. أستاذ ديكولين.”
نعم. هو من قتلهم. طلبتُ عريضةً لمعرفة السبب.
لسبب ما، أومأت برأسي عندما اقتربت منها.
أنا مع الإنسانية. إن لم تؤمنوا، فسيهلك العالم!
“لم نلتقي منذ زمن. هل هذه أول مرة؟”
هل سبق لي أن التقيتُ بها؟ كانت تحية الإمبراطورة محل شك، لكنني جلستُ دون أن أنطق بكلمة.
من ناحية أخرى، كانت جولي مستعدة للخروج مجددًا. سألتها إيفرين بنظرة متوترة بعض الشيء.
“هل طلبت منك صوفي أن تجدني؟”
“… هل استسلم وهرب؟”
“…”
“نعم.”
“أو لا؟”
كانت الإمبراطورة تُنادي طفلها بالوحش. استمعتُ إليها دون أن أنطق بكلمة أو أُبدي أي رد فعل.
نظرت إليها. ضحكت، صوتها عميق ومنخفض.
جلست إيفرين وذراعيها متقاطعتان وتفكر فيما يجب عليها فعله، وأخيرًا توصلت إلى قرار.
“…صوفي.”
هزت الإمبراطورة رأسها بابتسامة ساخرة.
لفترة من الوقت، همست، وعيناها أصبحتا بعيدتين.
دوى هديرٌ كأنه انفجار. تحطمت النافذة، وتدفق الدم إلى الداخل.
“الوحش الذي ولدته.”
على أي حال، حتى بدون ديكولين، ستُعقد جلسة استماع خاصة للإمبراطور. لن يكون هناك من يعترض.
كسر-!
[جولي فون ديا-فريدن]
للحظة، انحنت رقبة الإمبراطورة، وحدقت بي. انهمرت دموع دم من عينيها الواسعتين.
“…”
“ذلك الوحش قتلني. ليس روهكان، بل تلك الطفلة… قتلت أمها.”
“اعتني بتلميذي.”
“…”
” لا، هذا بسبب صوفي. يجب أن تموت صوفي. هذه الطفلة كارثة ستدمر هذا العالم. لا أستطيع إخراج صوفي من هنا.”
“هذا الطفل وحش.”
“من فضلك، اترك هذا المكان- آه!”
كانت الإمبراطورة تُنادي طفلها بالوحش. استمعتُ إليها دون أن أنطق بكلمة أو أُبدي أي رد فعل.
أمالَت صوفيين رأسها بريبة، ثم تذكرت الليلة الماضية الخدمةَ غيرَ المؤكدة التي طلبتْها من ديكولين. لم تتوقعْ أن يكون قادرًا على فعلها، ولم تظنْ أنهما سيوجدان هنا.
“أستاذ ديكولين، لماذا تعتقد أنني، وقد توفيتُ منذ زمن، أعيش هنا؟ لأنني شعرتُ بالظلم؟ أم لأنني أكرهها؟”
[جولي فون ديا-فريدن]
هزت الإمبراطورة رأسها بابتسامة ساخرة.
من ناحية أخرى، كانت جولي مستعدة للخروج مجددًا. سألتها إيفرين بنظرة متوترة بعض الشيء.
” لا، هذا بسبب صوفي. يجب أن تموت صوفي. هذه الطفلة كارثة ستدمر هذا العالم. لا أستطيع إخراج صوفي من هنا.”
“…”
“…هل هذا صحيح؟”
“هذا الطفل وحش.”
” أنا لا أكذب. عليك أن تصدقني أيضًا.”
على أي حال، حتى بدون ديكولين، ستُعقد جلسة استماع خاصة للإمبراطور. لن يكون هناك من يعترض.
شاهدت الإمبراطورة بصمت.
الإمبراطورة. رفعت المرأة التي قُتلت على يد روهكان عينيها ونظرت إليّ. كان الدم لا يزال يسيل من رقبتها.
” منذ زمن بعيد. منذ أن كنتُ على قيد الحياة، في كل مرة أرى فيها تلك الطفلة، ينتابني شعورٌ مُصطنعٌ وغير طبيعي. أليس هذا غريبًا؟ إنها مثاليةٌ جدًا.”
” منذ زمن بعيد. منذ أن كنتُ على قيد الحياة، في كل مرة أرى فيها تلك الطفلة، ينتابني شعورٌ مُصطنعٌ وغير طبيعي. أليس هذا غريبًا؟ إنها مثاليةٌ جدًا.”
ملامحها مثالية، كأنها نحتها أحدهم. مهارة في استخدام السيوف والسحر، والإدارة والعلم، والعسكرية والقيادية. كانت موهبةً قادرةً على بلوغ قمة جميع المجالات.
غرفةٌ اهتزت فيها الثريا، وتساقط الدم على الأرض. كانت امرأةٌ تجلس على طاولة شاي في المنتصف ترتشف فنجانًا. وكأنها تنتظرني، تركت مقعدًا فارغًا.
إنسان لا تشوبه شائبة للغاية ولد من الدم الإمبراطوري.
[جولي فون ديا-فريدن]
“هل يمكن أن يُطلق على طفل كامل مثل هذا اسم إنسان؟”
“من فضلك، اترك هذا المكان- آه!”
ناولتني الإمبراطورة فنجان شاي وسكبت فيه سائلًا أسود. دمٌّ كثيفٌ برائحة الحديد.
توقفت جولي.
“لا، بالتأكيد. كيف تُسمّي طفلًا كهذا إنسانًا؟”
على أي حال، حتى بدون ديكولين، ستُعقد جلسة استماع خاصة للإمبراطور. لن يكون هناك من يعترض.
أجابت بنفسها. استمرت الإمبراطورة في مضغ كل كلمة.
“من فضلك، اترك هذا المكان- آه!”
لو كان هناك إنسانٌ كاملٌ كهذا. لو كان هناك إنسانٌ كاملٌ حقًّا، بلا نقص.
دوى هديرٌ كأنه انفجار. تحطمت النافذة، وتدفق الدم إلى الداخل.
صفعة-!
“اهدأ. حتى لو مات، لن يهرب.”
في تلك اللحظة، أُغلق الباب الذي دخلتُ منه. فاض دم فنجان الشاي فوق الطاولة.
على أي حال، حتى بدون ديكولين، ستُعقد جلسة استماع خاصة للإمبراطور. لن يكون هناك من يعترض.
“سيكونون متميزين عن البشرية، وسيطلق عليهم البشر لقب حكام.”
شاهدت الإمبراطورة بصمت.
الحاكم، الكائن الذي كان المذبح يبحث عنه.
تمتمت إيفرين بهدوء بين ذراعي جولي. في النهاية، اختفى خوفها، ولسببٍ ما، شعرت بسخونة في خديها.
“هل هذا صحيح؟”
“هذا الطفل وحش.”
ابتسمتُ قليلاً. نظرت إليّ الإمبراطورة.
-.
هل تصدقني؟
“حجبت الغيوم الشمس. هل أنت بخير؟”
لا. لا أكذّبك، ولا أصدقك أيضًا. أعتبرها مجرد حجة جلالتك.
في تلك اللحظة، أُغلق الباب الذي دخلتُ منه. فاض دم فنجان الشاي فوق الطاولة.
كانت صوفية الحالية تعاني من عيوب كثيرة تجعلها مثالية. كانت عيوبها ونقائصها واضحة لي. لذلك، لم أستطع تصديق الإمبراطورة أو عدم تصديقها.
لسبب ما، أومأت برأسي عندما اقتربت منها.
إذن، هل ستظل تخدم صوفي؟ حتى لو هلك العالم.
انفتح باب الغرفة، فانقلب الجو في لحظة.
ضغطت الإمبراطورة على أسنانها، مما أدى إلى ذرف المزيد من الدموع الدموية.
“…”
أنا مع الإنسانية. إن لم تؤمنوا، فسيهلك العالم!
“لدي روح لاستكشافها.”
“…أرى. بفضلك، تعلمتُ شيئًا واحدًا بالتأكيد.”
للحظة، انحنت رقبة الإمبراطورة، وحدقت بي. انهمرت دموع دم من عينيها الواسعتين.
هززت رأسي، ثم وقفت وعدلت ملابسي.
ناولتني الإمبراطورة فنجان شاي وسكبت فيه سائلًا أسود. دمٌّ كثيفٌ برائحة الحديد.
“أنت لست الروح التي تبحث عنها جلالتها.”
“…صوفي.”
“…”
“إذن، من تبحث عنه صوفي؟ إن لم يكن من قتلته، الأم التي طعنتها في رقبتها بيديها، فمن بحق الله؟
ترعد-!
-.
دوى هديرٌ كأنه انفجار. تحطمت النافذة، وتدفق الدم إلى الداخل.
غرفةٌ اهتزت فيها الثريا، وتساقط الدم على الأرض. كانت امرأةٌ تجلس على طاولة شاي في المنتصف ترتشف فنجانًا. وكأنها تنتظرني، تركت مقعدًا فارغًا.
“إذن، من تبحث عنه صوفي؟ إن لم يكن من قتلته، الأم التي طعنتها في رقبتها بيديها، فمن بحق الله؟
“نعم.”
ارتجفت الإمبراطورة من الغضب، لكنني أجبت بإيجاز.
أغلقت فمها ونظرت في أرجاء الغرفة. كان العديد من الخدم والنبلاء، بمن فيهم لوينا، وأدريان، وإيهيلم، وماهو، ينتظرون كلمات الإمبراطور بتعبيرات متوترة. لكنها لم ترَ الشخص الذي كانت تبحث عنه.
“الروح التي تشارك ذكرياتها.”
أخبرني. لماذا تعتقد أن ديكولين ارتكب هذه الجرائم؟ لماذا استأنفتَ عليّ وطلبتَ عريضةً؟
* * *
“… واو.”
ليلة باردة، والظلام يتسلل من النافذة. في غرفة جولي، جلست إيفرين على السرير.
في تلك اللحظة، سقطت هدية سيلفيا من جيبها. حدّقت بها إيفرين بصمت، ثم نهضت ببطء.
“خذ قسطا من الراحة.”
لا. لا أكذّبك، ولا أصدقك أيضًا. أعتبرها مجرد حجة جلالتك.
من ناحية أخرى، كانت جولي مستعدة للخروج مجددًا. سألتها إيفرين بنظرة متوترة بعض الشيء.
لا أستطيع التوقف. دعني أرى.
“هل ستخرج؟”
“اوه…!”
نعم. قد يضيع آخرون. لديّ خريطة، لذا لا يمكنني الاختباء كفارس.
جاء فارس غارق في الدماء مسرعا.
قبل أن تتمكن من المغادرة مع خريطتها ومصباحها كسلاح، أوقفتها إيفرين.
“…أرى. بفضلك، تعلمتُ شيئًا واحدًا بالتأكيد.”
“لقد سمعت.”
دوى هديرٌ كأنه انفجار. تحطمت النافذة، وتدفق الدم إلى الداخل.
“…”
كانت جولي تحمل شعلة. لكن إيفرين لم تكن تعلم إن كانت جولي الحقيقية أم شبحًا يُقلّدها.
توقفت جولي.
“أستاذ.”
هذه العريضة الخاصة. سمعتُ أنكَ خططتَ لها. تستهدفُ الأستاذ.
يا إلهي. توقيتهم-
ثم نظرت جولي إلى إيفرين.
ترعد-!
أعرف ذلك أيضًا. إنه صعب التعامل. حتى لو حاولنا التحدث، لا يقول شيئًا يكره قوله. لكن…
“لقد سمعت.”
تنهدت إيفرين للحظة.
“اممم… اووووه…”
“لا يزال الأستاذ يحبك، يا فارس جولي.”
ضغطت الإمبراطورة على أسنانها، مما أدى إلى ذرف المزيد من الدموع الدموية.
خيّم صمتٌ مُحرجٌ عليهما كالغبار. حركت إيفرين ساقيها، مُتجنبةً نظرتها. تمتمت جولي بصوتٍ خافت.
تخيّل أن شخصًا آخر فتح هديتك. حتى هي ستغضب.
“ربما كان بسبب هذا الحب أن الأمور تحولت إلى هذا الحد.”
تجرأ رجل على الاقتراب من العرش بعد أن خرج من ظلال ساحة المعركة. عَبَسَ صوفين حاجبيه.
الحب. بسبب هذا الحب، لم تستطع جولي العيش طويلًا، ومات فيرون وروكفيل، وبسبب هذا الحب، فقدت حلمها. بسبب الحب الذي كان لدى ديكولين.
لا. لا أكذّبك، ولا أصدقك أيضًا. أعتبرها مجرد حجة جلالتك.
“…سأذهب فقط.”
-.
“هل هذا صحيح؟”
” منذ زمن بعيد. منذ أن كنتُ على قيد الحياة، في كل مرة أرى فيها تلك الطفلة، ينتابني شعورٌ مُصطنعٌ وغير طبيعي. أليس هذا غريبًا؟ إنها مثاليةٌ جدًا.”
أوقفت إيفرين جولي، التي كانت على وشك المغادرة، مرة أخرى. وقفت جولي ساكنة، ممسكة بمقبض الباب.
أخذتها جولي دون جدال. بين ذراعي الفارس، رمشت إيفرين بضع مرات ونظرت إلى ديكولين.
هل قتل البروفيسور مرؤوسيك؟
“لم يحن الوقت بعد.”
“…”
* * *
سؤال إيفرين الصادق. فكرت جولي للحظة.
كان صوفيان يراقبهم وهم يقاتلون بابتسامة.
نعم. هو من قتلهم. طلبتُ عريضةً لمعرفة السبب.
[جولي فون ديا-فريدن]
ثم غادرت. يبدو أنها لم ترغب بقول أي شيء آخر.
جلالتك! هذا فظيع!
كريك-سلام.
“ذلك الوحش قتلني. ليس روهكان، بل تلك الطفلة… قتلت أمها.”
“… واو.”
“…”
حالما أُغلق الباب، تنهدت إيفرين وسقطت على السرير، ناظرةً إلى السقف. ثم أخرجت بطاقة من جيبها.
أصبح وجه صوفين فارغًا.
ماذا أفعل بهذا؟
“أنا في دورية.”
[جولي فون ديا-فريدن]
التقت السيوف بشراسة، مُطلقةً شرارات. لكن السحر لم يُجدِ نفعًا هنا. لو استُخدم السحر المُدمِّر، لقُتلوا جميعًا.
كان اسم الشخص الذي يجب عليها حمايته. لكن كيف يُطلب من ساحر حماية فارس؟ وكان شخصًا قويًا كالفارسة جولي.
“… ديكولين فون غراهان يوكلين.”
جلجل-
” لا، هذا بسبب صوفي. يجب أن تموت صوفي. هذه الطفلة كارثة ستدمر هذا العالم. لا أستطيع إخراج صوفي من هنا.”
في تلك اللحظة، سقطت هدية سيلفيا من جيبها. حدّقت بها إيفرين بصمت، ثم نهضت ببطء.
كانت جولي تحمل شعلة. لكن إيفرين لم تكن تعلم إن كانت جولي الحقيقية أم شبحًا يُقلّدها.
“…هذا ليس مهذبًا.”
“لقد سمعت.”
تخيّل أن شخصًا آخر فتح هديتك. حتى هي ستغضب.
“نعم.”
“لم يحن الوقت بعد.”
كشف صوفيان عن الأدلة التي قدمتها جولي ولاوين.
قالت سيلفيا أن تعطي جولي الحجر السحري عندما كان ديكولين في خطر وواقفًا ساكنًا.
ارتجف جسد إيفرين، لكن ديكولين ظلّ هادئًا. لم يكن خائفًا على الإطلاق.
“…انتظر. إنه في خطر الآن.”
“أنا في دورية.”
لو فكرت في الأمر، كان كذلك. لو حدث أي خطأ في هذه العريضة الخاصة، لكان مصيره الهلاك.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“اممم… اووووه…”
قبل أن تتمكن من المغادرة مع خريطتها ومصباحها كسلاح، أوقفتها إيفرين.
جلست إيفرين وذراعيها متقاطعتان وتفكر فيما يجب عليها فعله، وأخيرًا توصلت إلى قرار.
“…سأذهب فقط.”
لا أستطيع التوقف. دعني أرى.
انفتح باب الغرفة، فانقلب الجو في لحظة.
لقد ضخت المانا في حجر المانا.
في تلك اللحظة، سقطت هدية سيلفيا من جيبها. حدّقت بها إيفرين بصمت، ثم نهضت ببطء.
فسسسس…
“نعم.”
ارتفع فيديو خافتًا كما لو كان يخترق الرمال ليكشف عن بيرشت من زمن بعيد. كان هذا حدثًا شاهدته سيلفيا بعينيها وسجلته في حجر المانا.
أخذتها جولي دون جدال. بين ذراعي الفارس، رمشت إيفرين بضع مرات ونظرت إلى ديكولين.
* * *
شدّت جولي على أسنانها. تبادلت إيفرين النظرات بينهما.
وفي اليوم التالي عند الظهر، في ساحة البيت القديم.
أعرف ذلك أيضًا. إنه صعب التعامل. حتى لو حاولنا التحدث، لا يقول شيئًا يكره قوله. لكن…
جلست صوفين على عرشها، وابتسمت وهي تنظر إلى قائمة الأسماء.
وأشار ديكولين إلى خلفه بطرف ذقنه.
“هناك عدد لا بأس به من الشهود.”
أصبح وجه صوفين فارغًا.
كُتبت على الكتيب توقيعات عدد لا يُحصى من الموتى. أومأ الخدم بوجوهٍ خائفة.
وأشار ديكولين إلى خلفه بطرف ذقنه.
حسنًا. لا يهم على أي حال. الآن الظهر، لذا سأبدأ جلسة استماع الإمبراطور.
“ديكولين؟”
وضعت صوفين يدها على ذقنها، وأخرجت العريضة من جيب ردائها الملكي.
ابتسمتُ قليلاً. نظرت إليّ الإمبراطورة.
اسمع. هدف هذه العريضة الخاصة هو…
“جلالتك.”
أغلقت فمها ونظرت في أرجاء الغرفة. كان العديد من الخدم والنبلاء، بمن فيهم لوينا، وأدريان، وإيهيلم، وماهو، ينتظرون كلمات الإمبراطور بتعبيرات متوترة. لكنها لم ترَ الشخص الذي كانت تبحث عنه.
* * *
“… ديكولين فون غراهان يوكلين.”
اعتني بتلميذتي. اخترقت هذه الكلمات قلب إيفرين، وسرقت أنفاسها.
سادت ضجةٌ خاطفة. همس الجميع ونظروا حولهم، لكن الخاطئ ديكولين لم يكن موجودًا. لم يكن موجودًا في أي مكان في هذه الغرفة. تلميذته، إيفرين، كانت مفقودة أيضًا.
إنه هجوم مفاجئ! احمِ جلالتك!
أليس ديكولين هنا؟ هذا الوغد وقّع على قائمة الشهود.
“لدي روح لاستكشافها.”
عبس الإمبراطور صوفيان. كان لا بد أن يكون ديكولين موجودًا لتتمكن من فعل أي شيء.
لماذا تأخرت كثيرا؟
“… هل استسلم وهرب؟”
* * *
قال لاوين. رفع صوفين حاجبه.
“أوه.”
“اهرب. ذلك الرجل؟”
“أوه.”
نعم. الأدلة التي نقدمها قوية جدًا—
“هذا الطفل وحش.”
“اهدأ. حتى لو مات، لن يهرب.”
“لا يزال الأستاذ يحبك، يا فارس جولي.”
“…”
“هل هذا صحيح؟”
كشف صوفيان عن الأدلة التي قدمتها جولي ولاوين.
“جلالتك الإمبراطورة.”
على أي حال، حتى بدون ديكولين، ستُعقد جلسة استماع خاصة للإمبراطور. لن يكون هناك من يعترض.
في أحد أروقة المنزل، تشبثت إيفرين بظهر ديكولين. أغمضت عينيها بإحكام وعانقت خصره. كانت هناك أصوات في الظلام حولهما.
شخر الإمبراطور وأشار إلى إسحاق وجولي بطرف ذقنها.
“متى سنصل؟ أشعر وكأن قلبي سينفجر.”
أخبرني. لماذا تعتقد أن ديكولين ارتكب هذه الجرائم؟ لماذا استأنفتَ عليّ وطلبتَ عريضةً؟
جاء فارس غارق في الدماء مسرعا.
وكان ذلك عندما قال صوفيان ذلك، وكان إسحاق وجولي على وشك الصعود إلى المنصة-
“لم نلتقي منذ زمن. هل هذه أول مرة؟”
انفجار-!
“أنا الأستاذ في المرآة.”
انفتح باب الغرفة، فانقلب الجو في لحظة.
“أنا في دورية.”
جلالتك! هذا فظيع!
“أنا الأستاذ في المرآة.”
جاء فارس غارق في الدماء مسرعا.
ابتسمتُ قليلاً. نظرت إليّ الإمبراطورة.
“من فضلك، اترك هذا المكان- آه!”
تنهدت إيفرين للحظة.
اخترقت نصلٌ صدره، فاندفع خلفه رجالٌ ملثمون. نفثوا ماناهم المليئة بهالةٍ قاتلةٍ دون تردد، ولوحوا بسيوفهم.
الحب. بسبب هذا الحب، لم تستطع جولي العيش طويلًا، ومات فيرون وروكفيل، وبسبب هذا الحب، فقدت حلمها. بسبب الحب الذي كان لدى ديكولين.
“…”
أعرف ذلك أيضًا. إنه صعب التعامل. حتى لو حاولنا التحدث، لا يقول شيئًا يكره قوله. لكن…
المذبح. جلست صوفين ساكنةً تنظر إليهم دون أدنى انفعال. بالطبع، توقعت ذلك.
“هل يمكن أن يُطلق على طفل كامل مثل هذا اسم إنسان؟”
إنه هجوم مفاجئ! احمِ جلالتك!
“جلالتك.”
سارع الفرسان، ومن بينهم جولي، إلى سحب سيوفهم والاشتباك معهم، فانهالت عليهم سحابة مظلمة. حجبت الشمس قطعة قطعة، وألقت برقًا ومطرًا. واصطبغ المنزل القديم بالظلام.
…مستحيل.
“ههه. أيها الأوغاد اللعينون.”
كان صوفيان يراقبهم وهم يقاتلون بابتسامة.
إنه هجوم مفاجئ! احمِ جلالتك!
كلانك-! كلانك-!
سلم ديكولين لجولي الكتاب الذي تلقاه من صوفين.
التقت السيوف بشراسة، مُطلقةً شرارات. لكن السحر لم يُجدِ نفعًا هنا. لو استُخدم السحر المُدمِّر، لقُتلوا جميعًا.
كلانك-! كلانك-!
يا إلهي. توقيتهم-
“أو لا؟”
“جلالتك.”
هززت رأسي، ثم وقفت وعدلت ملابسي.
وفجأة ظهر شخص من خلال الظلام.
“ديكولين؟”
دوس- دوس-
دوس- دوس-
تجرأ رجل على الاقتراب من العرش بعد أن خرج من ظلال ساحة المعركة. عَبَسَ صوفين حاجبيه.
ترعد-!
“ديكولين؟”
تمتمت إيفرين بهدوء بين ذراعي جولي. في النهاية، اختفى خوفها، ولسببٍ ما، شعرت بسخونة في خديها.
“نعم.”
للحظة، انحنت رقبة الإمبراطورة، وحدقت بي. انهمرت دموع دم من عينيها الواسعتين.
لماذا تأخرت كثيرا؟
الإمبراطورة. رفعت المرأة التي قُتلت على يد روهكان عينيها ونظرت إليّ. كان الدم لا يزال يسيل من رقبتها.
“أنا آسف، لقد مر وقت طويل، جلالتك.”
ملامحها مثالية، كأنها نحتها أحدهم. مهارة في استخدام السيوف والسحر، والإدارة والعلم، والعسكرية والقيادية. كانت موهبةً قادرةً على بلوغ قمة جميع المجالات.
“…منذ وقت طويل؟”
“…”
أمالَت صوفيين رأسها بريبة، ثم تذكرت الليلة الماضية الخدمةَ غيرَ المؤكدة التي طلبتْها من ديكولين. لم تتوقعْ أن يكون قادرًا على فعلها، ولم تظنْ أنهما سيوجدان هنا.
كسر-!
…مستحيل.
دوس- دوس-
اتبعني. الوضع خطير هنا.
لماذا تأخرت كثيرا؟
أمسك بذراع الإمبراطور ورفعها. قادها كما يشاء، مُخلِّصًا إياها من الفوضى، وشرح لها وجوده.
وضعت صوفين يدها على ذقنها، وأخرجت العريضة من جيب ردائها الملكي.
“يبدو الأمر كما لو أنه مر مئات السنين.”
“الروح التي تشارك ذكرياتها.”
“…”
نعم. هو من قتلهم. طلبتُ عريضةً لمعرفة السبب.
أصبح وجه صوفين فارغًا.
“أو لا؟”
“أنا الأستاذ في المرآة.”
“…هذا ليس مهذبًا.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
هذه العريضة الخاصة. سمعتُ أنكَ خططتَ لها. تستهدفُ الأستاذ.
“ههه. أيها الأوغاد اللعينون.”
