رئيس البرج [1]
الفصل 289: رئيس البرج (1)
─ماذا عن قاعة الاستراحة؟
مدّت أدريان يدها إليّ، ساحبةً انتباهي.
“ألم تقولي إننا سنوظّف بعض المحاضرين بدوام جزئي هذه المرة؟ هذه هي السير الذاتية للسحرة الذين تقدّموا.”
اتسعت عينا إيفيرين. احترقت فجأة فكرة في عقلها.
ساحة جامعة الإمبراطورية. كان بعد ظهرٍ صافٍ تناثرت فيه حبوب اللقاح في الهواء.
هزّت لوينا رأسها، لكنها وضعت سيرة سيلفيا جانبًا على أي حال.
—…من الآن فصاعدًا، سأكون الرئيسة السابقة لبرج السحر!
كانت الوجوه في الصف الأمامي مألوفة. يرييل، لوينا، آيهلِم، ديلريك، بيتان، بريمين، وغيرهم من شيوخ المائدة المستديرة، وكذلك ليا. لكن ليا كانت تغفو.
كانت أدريان تُلقي خطاب استقالتها اليوم. كان الحضور هائلًا. مهما بدت أدريان شابة أو مهما كانت شخصيتها لعوبة، فقد كانت ساحرة عظيمة محترمة. سحرة برج السحر وسحرة البلاط، بل وحتى المهووسون من الجزيرة العائمة، جاؤوا ليشهدوا رحيلها.
“ل-لنأكل ببطء.”
—هل مضى على وجودي هنا أكثر من عشر سنوات بقليل؟! لقد حدثت أشياء عظيمة كثيرة في الماضي، أليس كذلك؟!
عشر سنوات. كان زمنًا غريبًا قليلًا.
—لقد كان برجُنا ممتعًا للغاية! لم أشعر بالملل أبدًا! لهذا أحببتُه… لكن لا أستطيع البقاء في مكان واحد للأبد!
برؤية جولي تبتسم بلطف، مدّت إيفيرين شوكتها.
ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه أدريان.
—أنا سعيدة للغاية لأنني أغادر في الوقت المناسب! وأنا واثقة أنّه حتى إن غادرت، فسوف يزدهر برج الإمبراطورية أكثر فأكثر!
ثم التفتت نحوي. كنت الآن واقفًا على المنبر مع أدريان، لكن على مسافةٍ منها.
“ألم تقولي إننا سنوظّف بعض المحاضرين بدوام جزئي هذه المرة؟ هذه هي السير الذاتية للسحرة الذين تقدّموا.”
—والآن، دعوني أُعرّفكم به!
كان هناك الكثير مما يُخشى فقدانه؛ كلّ ثروتها كانت هؤلاء الأطفال. لهذا السبب، كان ديكولين أقرب إلى محسنٍ منه إلى عدو الآن.
مدّت يدها نحوي وهي تصرخ—
“ل-لنأكل ببطء.”
—الرئيس الجديد! ديكولين!
ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه أدريان.
غادرت أدريان على وقع التصفيق، ووقفتُ أنا أمام المنصّة بعد أن تبادلنا الأماكن. نظرتُ إلى الساحة الممتلئة بالناس.
“…أنا، أظن أنني أعرف.”
“تشرفنا بلقائكم. أنا الرئيس الجديد، ديكولين.”
كانت الوجوه في الصف الأمامي مألوفة. يرييل، لوينا، آيهلِم، ديلريك، بيتان، بريمين، وغيرهم من شيوخ المائدة المستديرة، وكذلك ليا. لكن ليا كانت تغفو.
“صحيح أنّه كان سيكون أسهل أن أستسلم.”
“يقولون إن الخطاب كلّما طال كان أكثر مللًا.”
وبالطبع، لم أنوِ أن أجعل خطاب التنصيب طويلًا.
“لذلك ليس لدي الكثير لأقوله هنا.”
كنتُ أعرف مسبقًا كم تكون الخُطَب الممجّدة مملة، لأنني شعرت بذلك بنفسي.
“سأضع منهجًا أكثر تطورًا من أجل تقدّم سحرة برج السحر، ولن أبخل بأي جهد في جمع المواهب، وسأقيّم مساهماتهم بناءً على المهارة وحدها.”
نقرتُ لساني وأغلقتُ الملف.
على السطح، كان برج جامعة السحر يستبعد مسألة المكانة. ولهذا السبب كان الجميع في البرج يُنادَون بأسمائهم فقط. لكن الإحساس بالمكانة في جذوره ظلّ قويًا. حتى الأساتذة الشباب ذوو القدرات والمواهب البارزة لم يكونوا قادرين على الصعود من القاع بسبب مكانتهم المتدنية.
“ستُقيَّم أبحاث سحرة البرج وأطروحاتهم ونظرياتهم من منظورٍ سحري بحت.”
كانت أدريان جاهلةً بمثل هذه الجوانب السياسية. لا، بل لم تكترث بها.
“أنا أضمن ذلك.”
لكنني لم أكن مثلها. فعلى الأقل داخل هذا البرج، ستُلغى المكانة. لن يكون هناك اضطهاد للعامة بثقل النبلاء وسلطان عائلاتهم. سيكون المعيار الوحيد للتقييم هو المهارة.
“سوف يُذكَر برج جامعة الإمبراطورية كأعظم مؤسسة تعليمية في التاريخ.”
“سوف يُذكَر برج جامعة الإمبراطورية كأعظم مؤسسة تعليمية في التاريخ.”
انتهت مراسم التنصيب عند هذا الحد.
تصفيق، تصفيق، تصفيق، تصفيق.
عشر سنوات. كان زمنًا غريبًا قليلًا.
ظهرت رسالة النظام كما لو لتؤكد تنصيبي.
كانت شرائح الروهاوك تتناقص من أربع إلى ثلاث، لكن إيفيرين لم تكترث وهي تحدّق في جولي. تداخل صوت إدنيك بين القضمات.
[اكتمل التنصيب: رئيس برج جامعة السحر]
◆ اكتُسب اللقب: “رئيس برج جامعة السحر.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
: زيادة في المانا.
لكنني لم أكن مثلها. فعلى الأقل داخل هذا البرج، ستُلغى المكانة. لن يكون هناك اضطهاد للعامة بثقل النبلاء وسلطان عائلاتهم. سيكون المعيار الوحيد للتقييم هو المهارة.
◆ اكتُسب كتالوج الخصائص النادرة.
أومأتُ برضا، لكن في اللحظة التالية.
تمتمت ونظرت عن كثب.
“…”
وسط الجمهور الهائل، بين حشدٍ لا يقل عن عشرة آلاف، رأيتُ وجه أحدهم. كانت امرأةً برداء، مختبئة بين الأشجار. عيناها الصافيتان راقبتاني من تحت قلنسوتها.
فكّرت إيفيرين للحظة. إن كان الأمر كذلك، فعليها أن تتسلّل إلى قصر ديكولين مرة أخرى وتسرقه…
“…جولي.”
“!”
مرّ عابر سبيل بيننا، فاختفت في الزحام.
غادرت أدريان على عجل. كان صوتها مرتجفًا قليلًا، لكنها لا بد أنها كانت مليئة بالمشاعر.
“شكرًا لكم!”
(…أريد أن أُعيد الزمن للوراء.)
مدّت أدريان يدها إليّ، ساحبةً انتباهي.
“أتمنى لك الحظ في المستقبل!”
“ل-لنأكل ببطء.”
قالت بابتسامة.
“أأنت تكذبين لتأكلي اللحم وحدك، صحيح؟”
“وأنتِ أيضًا، أدريان.”
صافحتُ يدها.
“رئيس البرج.”
لكن، وبالقول الأبرد، سيكون ذلك بمثابة رمي جولي الحالية.
وأثناء المصافحة، ناداني ريلين من خلفي.
“…نعم. لم أصل إلا إلى الفكرة حتى الآن، لكنها ممكنة. لا، أنا واثقة أنني أستطيع جعلها ممكنة.”
“نعم؟! …آه!”
نظرت إليه أدريان، لكنها سرعان ما رسمت ابتسامة محرجة وحكّت مؤخرة رأسها.
“سأرحل إذن! استمتعوا بوقتكم جميعًا!”
غادرت أدريان على عجل. كان صوتها مرتجفًا قليلًا، لكنها لا بد أنها كانت مليئة بالمشاعر.
“الأستاذ؟”
سألتُ ريلين.
بيوران. برَاهان. ديتّين. وبينما كانت لوينا تقرأ الأسماء المكتوبة هناك، توقفت فجأة.
“ما الأمر؟”
“آه، نعم. رئيس البرج. هذا تقرير من الشرطة حول تعقّب آثار إيفيرين، لكن… لا أستطيع أن أجد خيطًا. إنّها مراوِغة جدًا.”
“أأنت تكذبين لتأكلي اللحم وحدك، صحيح؟”
ناولني ريلين الوثيقة. خطفتها منه.
“يبدو أنها تهرب سِحريًا، فهل أطلب من الجزيرة العائمة أن تُمسك بها؟”
“لا.”
“…جولي.”
هززتُ رأسي.
“لا حاجة لذلك. إنّها مطلوبة في جميع القارّات بالفعل. لا أريد أن يصبح الأمر صاخبًا، ولا يليق بصورتنا أن نستعير يدًا من الجزيرة العائمة.”
“…كما توقعت. حسنًا!”
بذل ريلين جهده ليُطريني، وقرأتُ الملف الذي يتعقّب تحركات إيفيرين. فهمتُ لِم قال إنها مراوِغة. يومًا في ريوك، يومًا في يورين، ويومًا آخر في الإمبراطورية. هل كانت مع ألين؟
“وما هو؟”
“تسف.”
نقرتُ لساني وأغلقتُ الملف.
…كان الزمن يمضي. مرّ شهران منذ أن سرقت إيفيرين مكتب ديكولين.
كانت لوينا جالسةً في كرسي مكتبها، تدندن وتربّت على لوحة اسمها الموضوعة على المكتب.
“إنها نظرية الأسطوانة المجرورة بالإطار…”
“يا إلهي، لقد أفزعتِني!”
كانت إيفيرين لا تزال تُجرّب بينما تقرأ كتبًا عن العلوم. صار الملجأ ممتلئًا الآن بشتى الآلات الراقية، فلم تعد تحتاج حتى أن تخطو خطوةً واحدة للخارج.
“الإطار-المُجرور-بالأسطوانة. إن فهمتُ هذا… أظن أنني أستطيع التحكم بالسفر عبر الزمن بجسدي.”
“الطريقة لإنقاذ جولي.”
“إيفيرين~، كُلي أولًا—”
لكن السفر المثالي عبر الزمن كان مستحيلًا. لو عادت بالزمن خمس دقائق، فستكون هناك نسخة من إيفيرين قبل خمس دقائق. كم سيكون رائعًا أن تعيد الزمن فقط لشريحة اللحم التي أكلتها الفارسة جولي لتعود وتلتهمها بنفسها…
“نعم، نعم!”
“…أنا سعيدة إن كان الأمر كذلك…”
ما إن ذكر ألين الطعام، حتى أوقفت إيفيرين كلّ ما كانت تفعله وركضت نحو الطاولة.
“وما هو؟”
“الفارسة جولي!”
أومأت لوينا، ونهضت، وفتحت باب مكتبها.
نادتها وهي تجلس.
كانت كومة السير الذاتية التي ناولها دزيكو سميكةً بألف ورقة، ومع ذلك لم يكن هناك سوى خمسة مقاعد لشغلها.
“…”
كانت إيفيرين لا تزال تُجرّب بينما تقرأ كتبًا عن العلوم. صار الملجأ ممتلئًا الآن بشتى الآلات الراقية، فلم تعد تحتاج حتى أن تخطو خطوةً واحدة للخارج.
جولي، التي كانت نائمة في الأرجوحة، استيقظت ببطء. كان وجهها شاحبًا كعادته، لكنها نهضت واقتربت مبتسمة.
لكن، وبالقول الأبرد، سيكون ذلك بمثابة رمي جولي الحالية.
“كلّما كنتِ أكثر مرضًا، وجب أن تأكلي أكثر.”
“…نعم. معكِ حق.”
جلست جولي وتناولت شوكةً وسكينًا. برؤية ذلك، انقبض قلب إيفيرين. الآن، باتت لدى جولي إرادة للعيش. لكنها لم تُبدِ أي تحسّن.
كنتُ أعرف مسبقًا كم تكون الخُطَب الممجّدة مملة، لأنني شعرت بذلك بنفسي.
“قائمة اليوم هي شريحة لحم روهاوك~. كُلن بقدر ما تشأن.”
“نعم، نعم!”
وُضِعت ثماني شرائح لحم روهاوك على الطاولة. عند تلك اللحظة، اتسعت عينا إيفيرين، وغرزت قطعة كبيرة من اللحم بسكينها.
“آه، نعم. رئيس البرج. هذا تقرير من الشرطة حول تعقّب آثار إيفيرين، لكن… لا أستطيع أن أجد خيطًا. إنّها مراوِغة جدًا.”
هووونغ—
“الأستاذ؟”
ملأ شعاعٌ من الضوء ممرّ الزمن، وظهرت إدنيك.
“كيف لي أن أحاربه ومعي هؤلاء؟”
“هيه، إيفيرين. صدر كتاب جديد.”
“حقًا؟!”
اتسعت عينا إيفيرين، وارتجفت سكينها على الطاولة. كايسي، العالِم الذي كانت إيفيرين تتبعه بحماس، نشر كتابًا جديدًا.
“لكن أظن أنه سيكون من الصعب نشره هذه المرة.”
أومأت لوينا، ونهضت، وفتحت باب مكتبها.
“بسبب الجزيرة العائمة؟”
وضعت جولي شوكتها وسكينها. وضعت إيفيرين قطعة روهاوك في فمها، تمضغها بسرعة.
“أجل. كل الناشرين الآخرين رفضوه. لا بد أنهم يتصرّفون بحذر تجاه الجزيرة العائمة وبرج السحر.”
“آه… حقًا؟ يجب أن أقرأه. من أجل إنقاذ الفارسة جولي.”
◆ اكتُسب اللقب: “رئيس برج جامعة السحر.”
حاولت إيفيرين أن تخفي كسرات قلبها.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“إذن لا أستطيع الحصول عليه؟”
برؤية جولي تبتسم بلطف، مدّت إيفيرين شوكتها.
“لا أعلم. من المرجّح أن ديكولين يملكه الآن.”
“الأستاذ؟”
“الآن هو رئيس البرج. وعائلة يوكلاين تُدير أكبر دار نشر في القارة، أليس كذلك؟”
“آه، هذا صحيح!”
كان “الصياد الأسود”، الذي أسسته عائلة يوكلاين، أشهر دار نشر في القارة بأكملها.
“…يمكنني المحاولة. أظن أنه سينجح. لكن إن فعلتُ…”
“العالِم المسمى كايسي لا بد أنه أرسل المخطوط إلى الصياد الأسود، وإن كان كتابًا إشكاليًا، فقد سُلِّم إلى ديكولين.”
“…”
فكّرت إيفيرين للحظة. إن كان الأمر كذلك، فعليها أن تتسلّل إلى قصر ديكولين مرة أخرى وتسرقه…
“لا حاجة لذلك. إنّها مطلوبة في جميع القارّات بالفعل. لا أريد أن يصبح الأمر صاخبًا، ولا يليق بصورتنا أن نستعير يدًا من الجزيرة العائمة.”
“للعِلم، ديكولين الآن يستعد للذهاب إلى الصحراء.”
“سأرحل إذن! استمتعوا بوقتكم جميعًا!”
“الصحراء؟”
فكّرت إيفيرين للحظة. إن كان الأمر كذلك، فعليها أن تتسلّل إلى قصر ديكولين مرة أخرى وتسرقه…
“أجل. حرّاس الإمبراطور العظيم بدأوا بالتحرّك أخيرًا. كل واحدٍ منهم يُعادل مئة، لذا لا حاجة لجلب الكثير.”
“الأستاذ؟”
فكّرت إيفيرين بينما تابعت إدنيك بابتسامة ماكرة.
“إن كنتِ ستسرقين منه، فالآن هو الوقت المناسب.”
كانت شرائح الروهاوك تتناقص من أربع إلى ثلاث، لكن إيفيرين لم تكترث وهي تحدّق في جولي. تداخل صوت إدنيك بين القضمات.
“…نعم. أولًا، عليّ أن آكل… آآآآآآآآآآه—!”
“يا إلهي، لقد أفزعتِني!”
“ما الأمر؟”
قفزت إدنيك عند الصرخة المفاجئة، فيما وضعت إيفيرين يديها على وجنتيها. كان على الطاولة ثماني قطع روهاوك من قبل، لكن الآن لم يتبق سوى خمس.
“أوه، نعم. اللحم لذيذ للغاية. مرّ وقت طويل منذ أن شعرتُ بهذه الشهية.”
“ما الأمر؟”
وبين يديها السير الذاتية، عادت لوينا إلى مكتبها.
جولي، التي كانت لا تزال تأكل، رمقت بنظرة. كان فمها ممتلئًا.
“…”
بذل ريلين جهده ليُطريني، وقرأتُ الملف الذي يتعقّب تحركات إيفيرين. فهمتُ لِم قال إنها مراوِغة. يومًا في ريوك، يومًا في يورين، ويومًا آخر في الإمبراطورية. هل كانت مع ألين؟
لم تستطع إيفيرين أن تنطق بكلمة، لأن الفاعلة كانت هي.
“سأرحل إذن! استمتعوا بوقتكم جميعًا!”
“ل-لنأكل ببطء.”
“أوه، نعم. اللحم لذيذ للغاية. مرّ وقت طويل منذ أن شعرتُ بهذه الشهية.”
فكّرت إيفيرين بينما تابعت إدنيك بابتسامة ماكرة.
“…أنا سعيدة إن كان الأمر كذلك…”
“ماذا تعنين؟”
برؤية جولي تبتسم بلطف، مدّت إيفيرين شوكتها.
وبينما كانت تفكّر في مثل هذه الأفكار السخيفة—
“أوه؟ دعيني آكل بعضًا أيضًا. لقد بدأت أشعر بالجوع للتو.”
“إنها نظرية الأسطوانة المجرورة بالإطار…”
حتى إدنيك بدأت تأكل ما تبقّى.
“صحيح أنّه كان سيكون أسهل أن أستسلم.”
(…أريد أن أُعيد الزمن للوراء.)
: زيادة في المانا.
لكن السفر المثالي عبر الزمن كان مستحيلًا. لو عادت بالزمن خمس دقائق، فستكون هناك نسخة من إيفيرين قبل خمس دقائق. كم سيكون رائعًا أن تعيد الزمن فقط لشريحة اللحم التي أكلتها الفارسة جولي لتعود وتلتهمها بنفسها…
“الأستاذ؟”
وبينما كانت تفكّر في مثل هذه الأفكار السخيفة—
تمتمت لوينا، وقد غمرتها المشاعر. لقد أوفى ديكولين بوعده بأن يمنحها منصب أستاذة القسم الرئيسي، وبطريقة ما أصبحت تابعةً له.
“!”
اتسعت عينا إيفيرين. احترقت فجأة فكرة في عقلها.
“…أنا، أظن أنني أعرف.”
لكن، وبالقول الأبرد، سيكون ذلك بمثابة رمي جولي الحالية.
كانت شرائح الروهاوك تتناقص من أربع إلى ثلاث، لكن إيفيرين لم تكترث وهي تحدّق في جولي. تداخل صوت إدنيك بين القضمات.
—والآن، دعوني أُعرّفكم به!
“ماذا تعنين؟”
“رئيس البرج.”
“الطريقة لإنقاذ جولي.”
“…”
بذل ريلين جهده ليُطريني، وقرأتُ الملف الذي يتعقّب تحركات إيفيرين. فهمتُ لِم قال إنها مراوِغة. يومًا في ريوك، يومًا في يورين، ويومًا آخر في الإمبراطورية. هل كانت مع ألين؟
توقفت الاثنتان عن الحركة.
وبالطبع، لم أنوِ أن أجعل خطاب التنصيب طويلًا.
“هل هذا… صحيح؟”
نادتها وهي تجلس.
“…نعم. لم أصل إلا إلى الفكرة حتى الآن، لكنها ممكنة. لا، أنا واثقة أنني أستطيع جعلها ممكنة.”
جولي، التي كانت لا تزال تأكل، رمقت بنظرة. كان فمها ممتلئًا.
وضعت جولي شوكتها وسكينها. وضعت إيفيرين قطعة روهاوك في فمها، تمضغها بسرعة.
سألت إدنيك.
“صحيح أنّه كان سيكون أسهل أن أستسلم.”
“أأنت تكذبين لتأكلي اللحم وحدك، صحيح؟”
“كلا. أنا جادة. لكن… إن كان هذا ممكنًا، وإن استخدمته…”
لم يكن هناك سبيل لأن يعمل ذلك على جولي الحالية. لم يكن أمام إيفيرين خيار سوى الاعتراف بذلك. طوال شهر، بذلت جهدًا لا يُصدّق، لكنها لم تجد حتى خيطًا واحدًا. إن استمر الزمن هكذا، ستموت جولي حتمًا.
“آه… حقًا؟ يجب أن أقرأه. من أجل إنقاذ الفارسة جولي.”
“وما هو؟”
“…يمكنني المحاولة. أظن أنه سينجح. لكن إن فعلتُ…”
سألت إدنيك بضيق.
أجابت إيفيرين.
حاولت إيفيرين أن تخفي كسرات قلبها.
“عليّ أن أُعيد زمن الفارسة جولي.”
انتقالٌ للزمن، يختلف عن السفر عبر الزمن، نشأ من فكرة اللحم الذي أُكِل بالفعل. بعبارة أخرى، عكس الوجود. إعادة لفّ الزمن حول جسد جولي وروحها الآن إلى عشر سنوات مضت.
“نعم، نعم!”
“ماذا؟ هل هذا ممكن؟”
“…يمكنني المحاولة. أظن أنه سينجح. لكن إن فعلتُ…”
لكن السفر المثالي عبر الزمن كان مستحيلًا. لو عادت بالزمن خمس دقائق، فستكون هناك نسخة من إيفيرين قبل خمس دقائق. كم سيكون رائعًا أن تعيد الزمن فقط لشريحة اللحم التي أكلتها الفارسة جولي لتعود وتلتهمها بنفسها…
لكن، وبالقول الأبرد، سيكون ذلك بمثابة رمي جولي الحالية.
“الفارسة جولي ستنسى كلّ ذكرياتها بعد ذلك الحادث.”
التخلّي عن جولي الحالية، لكن السماح لنسخةٍ أخرى منها بالعيش.
“إنه مثل العودة إلى الزمن حين كنتِ في العشرين من عمرك، جسدًا وعقلًا. إلى الزمن حين لم تكن روابطك مع الأستاذ… قد بُنيَت بعد.”
“ما الأمر؟”
كانت فكرة قاسية، لكنها الوحيدة التي امتلكتها إيفيرين.
في الوقت ذاته، في الطابق السابع والسبعين من برج جامعة الإمبراطورية.
“همم، هممم~. همممم، هممم~.”
“أجل. كل الناشرين الآخرين رفضوه. لا بد أنهم يتصرّفون بحذر تجاه الجزيرة العائمة وبرج السحر.”
كانت لوينا جالسةً في كرسي مكتبها، تدندن وتربّت على لوحة اسمها الموضوعة على المكتب.
“سوف يُذكَر برج جامعة الإمبراطورية كأعظم مؤسسة تعليمية في التاريخ.”
[أستاذة القسم الرئيسي لوينا]
سألت إدنيك بضيق.
“لقد دارت الأيام وعادت بي إلى هنا.”
تمتمت لوينا، وقد غمرتها المشاعر. لقد أوفى ديكولين بوعده بأن يمنحها منصب أستاذة القسم الرئيسي، وبطريقة ما أصبحت تابعةً له.
“صحيح أنّه كان سيكون أسهل أن أستسلم.”
لقد طُردت من المملكة لمعارضتها ديكولين، لكنها صارت أستاذة القسم الرئيسي حين تكيفت معه. كان ذلك مُرًّا قليلًا، لكن ما الحيلة؟ هكذا نعيش بعقلانية.
“مم. نعم.”
◆ اكتُسب اللقب: “رئيس برج جامعة السحر.”
أومأت لوينا، ونهضت، وفتحت باب مكتبها.
─مهلًا! هذا مختبر الأستاذ المساعد. هناك غرف أخرى لمساعدي التدريس وطلاب البكالوريوس. استخدموها.
─ماذا عن قاعة الاستراحة؟
─سأُنشئها قريبًا. لا، مهلًا! انتبهوا لمستلزمات المختبر! لا تستخدموا التحريك الذهني لنقل الأمتعة! إنها تجهيزات حساسة للسحر!
—الأستاذ المساعد. من فضلك صحّح تلك النظرية.
—الرئيس الجديد! ديكولين!
—لاحقًا، لاحقًا. أولًا تخلّصوا من الأمتعة.
كان المشهد مختلفًا عن الطابق السابع والسبعين تحت إدارة ديكولين، الذي كان فارغًا كل يوم. كان من المُرضي جدًا رؤية طلاب “قسم لوينا” يملأونه.
“كيف لي أن أحاربه ومعي هؤلاء؟”
ساحة جامعة الإمبراطورية. كان بعد ظهرٍ صافٍ تناثرت فيه حبوب اللقاح في الهواء.
كان هناك الكثير مما يُخشى فقدانه؛ كلّ ثروتها كانت هؤلاء الأطفال. لهذا السبب، كان ديكولين أقرب إلى محسنٍ منه إلى عدو الآن.
“أستاذة القسم الرئيسي!”
في تلك اللحظة، اقترب أحدهم من لوينا. كان سكرتيرها ومساعدها المخلص، دزيكو.
كانت شرائح الروهاوك تتناقص من أربع إلى ثلاث، لكن إيفيرين لم تكترث وهي تحدّق في جولي. تداخل صوت إدنيك بين القضمات.
“نعم. ما الأمر؟”
“نعم، نعم!”
“ألم تقولي إننا سنوظّف بعض المحاضرين بدوام جزئي هذه المرة؟ هذه هي السير الذاتية للسحرة الذين تقدّموا.”
لقد طُردت من المملكة لمعارضتها ديكولين، لكنها صارت أستاذة القسم الرئيسي حين تكيفت معه. كان ذلك مُرًّا قليلًا، لكن ما الحيلة؟ هكذا نعيش بعقلانية.
“آه، صحيح~. كانت تلك مهمتي، أليس كذلك؟”
“نعم. من فضلكِ تفقّديها.”
كانت كومة السير الذاتية التي ناولها دزيكو سميكةً بألف ورقة، ومع ذلك لم يكن هناك سوى خمسة مقاعد لشغلها.
“نعم. سأراجعها.”
وضعت جولي شوكتها وسكينها. وضعت إيفيرين قطعة روهاوك في فمها، تمضغها بسرعة.
وبين يديها السير الذاتية، عادت لوينا إلى مكتبها.
“ألف شخص… أرى أن الكثيرين يتشبّثون بمحاضراتي الجزئية هذه الأيام.”
وسط الجمهور الهائل، بين حشدٍ لا يقل عن عشرة آلاف، رأيتُ وجه أحدهم. كانت امرأةً برداء، مختبئة بين الأشجار. عيناها الصافيتان راقبتاني من تحت قلنسوتها.
بيوران. برَاهان. ديتّين. وبينما كانت لوينا تقرأ الأسماء المكتوبة هناك، توقفت فجأة.
“…همم؟”
برؤية جولي تبتسم بلطف، مدّت إيفيرين شوكتها.
وبالعثور على اسم مألوف، اتسعت عيناها.
“لا حاجة لذلك. إنّها مطلوبة في جميع القارّات بالفعل. لا أريد أن يصبح الأمر صاخبًا، ولا يليق بصورتنا أن نستعير يدًا من الجزيرة العائمة.”
“انتظري لحظة.”
تمتمت ونظرت عن كثب.
“سأرحل إذن! استمتعوا بوقتكم جميعًا!”
“…سيلفيا؟”
سيلفيا. لكن لم تكن هناك سجلات أخرى ولا صور. كان ذلك بسبب سياسة رئيس البرج ديكولين الجديدة التي سُمّيت “بلايند” شيء ما.
“لا بد أنه شخص يحمل الاسم نفسه.”
هزّت لوينا رأسها، لكنها وضعت سيرة سيلفيا جانبًا على أي حال.
“…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ما إن ذكر ألين الطعام، حتى أوقفت إيفيرين كلّ ما كانت تفعله وركضت نحو الطاولة.
كانت فكرة قاسية، لكنها الوحيدة التي امتلكتها إيفيرين.
وسط الجمهور الهائل، بين حشدٍ لا يقل عن عشرة آلاف، رأيتُ وجه أحدهم. كانت امرأةً برداء، مختبئة بين الأشجار. عيناها الصافيتان راقبتاني من تحت قلنسوتها.
“وما هو؟”
وسط الجمهور الهائل، بين حشدٍ لا يقل عن عشرة آلاف، رأيتُ وجه أحدهم. كانت امرأةً برداء، مختبئة بين الأشجار. عيناها الصافيتان راقبتاني من تحت قلنسوتها.
“أنا أضمن ذلك.”
“ما الأمر؟”
كانت فكرة قاسية، لكنها الوحيدة التي امتلكتها إيفيرين.
ظهرت رسالة النظام كما لو لتؤكد تنصيبي.
ناولني ريلين الوثيقة. خطفتها منه.
كان “الصياد الأسود”، الذي أسسته عائلة يوكلاين، أشهر دار نشر في القارة بأكملها.
في تلك اللحظة، اقترب أحدهم من لوينا. كان سكرتيرها ومساعدها المخلص، دزيكو.
“ستُقيَّم أبحاث سحرة البرج وأطروحاتهم ونظرياتهم من منظورٍ سحري بحت.”
كانت كومة السير الذاتية التي ناولها دزيكو سميكةً بألف ورقة، ومع ذلك لم يكن هناك سوى خمسة مقاعد لشغلها.
اتسعت عينا إيفيرين. احترقت فجأة فكرة في عقلها.
كانت فكرة قاسية، لكنها الوحيدة التي امتلكتها إيفيرين.
جولي، التي كانت لا تزال تأكل، رمقت بنظرة. كان فمها ممتلئًا.
سألت إدنيك.
وضعت جولي شوكتها وسكينها. وضعت إيفيرين قطعة روهاوك في فمها، تمضغها بسرعة.
بذل ريلين جهده ليُطريني، وقرأتُ الملف الذي يتعقّب تحركات إيفيرين. فهمتُ لِم قال إنها مراوِغة. يومًا في ريوك، يومًا في يورين، ويومًا آخر في الإمبراطورية. هل كانت مع ألين؟
سألتُ ريلين.
ناولني ريلين الوثيقة. خطفتها منه.
“لكن أظن أنه سيكون من الصعب نشره هذه المرة.”
مدّت يدها نحوي وهي تصرخ—
“كيف لي أن أحاربه ومعي هؤلاء؟”
جولي، التي كانت نائمة في الأرجوحة، استيقظت ببطء. كان وجهها شاحبًا كعادته، لكنها نهضت واقتربت مبتسمة.
بذل ريلين جهده ليُطريني، وقرأتُ الملف الذي يتعقّب تحركات إيفيرين. فهمتُ لِم قال إنها مراوِغة. يومًا في ريوك، يومًا في يورين، ويومًا آخر في الإمبراطورية. هل كانت مع ألين؟
بذل ريلين جهده ليُطريني، وقرأتُ الملف الذي يتعقّب تحركات إيفيرين. فهمتُ لِم قال إنها مراوِغة. يومًا في ريوك، يومًا في يورين، ويومًا آخر في الإمبراطورية. هل كانت مع ألين؟
[أستاذة القسم الرئيسي لوينا]
“…سيلفيا؟”
“…”
“…أنا، أظن أنني أعرف.”
“أتمنى لك الحظ في المستقبل!”
كان “الصياد الأسود”، الذي أسسته عائلة يوكلاين، أشهر دار نشر في القارة بأكملها.
وضعت جولي شوكتها وسكينها. وضعت إيفيرين قطعة روهاوك في فمها، تمضغها بسرعة.
“هل هذا… صحيح؟”
عشر سنوات. كان زمنًا غريبًا قليلًا.
على السطح، كان برج جامعة السحر يستبعد مسألة المكانة. ولهذا السبب كان الجميع في البرج يُنادَون بأسمائهم فقط. لكن الإحساس بالمكانة في جذوره ظلّ قويًا. حتى الأساتذة الشباب ذوو القدرات والمواهب البارزة لم يكونوا قادرين على الصعود من القاع بسبب مكانتهم المتدنية.
قفزت إدنيك عند الصرخة المفاجئة، فيما وضعت إيفيرين يديها على وجنتيها. كان على الطاولة ثماني قطع روهاوك من قبل، لكن الآن لم يتبق سوى خمس.
“…يمكنني المحاولة. أظن أنه سينجح. لكن إن فعلتُ…”
“الإطار-المُجرور-بالأسطوانة. إن فهمتُ هذا… أظن أنني أستطيع التحكم بالسفر عبر الزمن بجسدي.”
كان “الصياد الأسود”، الذي أسسته عائلة يوكلاين، أشهر دار نشر في القارة بأكملها.
“…”
عشر سنوات. كان زمنًا غريبًا قليلًا.
“…نعم. أولًا، عليّ أن آكل… آآآآآآآآآآه—!”
“…أنا سعيدة إن كان الأمر كذلك…”
“أستاذة القسم الرئيسي!”
أجابت إيفيرين.
“شكرًا لكم!”
“إنه مثل العودة إلى الزمن حين كنتِ في العشرين من عمرك، جسدًا وعقلًا. إلى الزمن حين لم تكن روابطك مع الأستاذ… قد بُنيَت بعد.”
كنتُ أعرف مسبقًا كم تكون الخُطَب الممجّدة مملة، لأنني شعرت بذلك بنفسي.
هووونغ—
◆ اكتُسب اللقب: “رئيس برج جامعة السحر.”
“العالِم المسمى كايسي لا بد أنه أرسل المخطوط إلى الصياد الأسود، وإن كان كتابًا إشكاليًا، فقد سُلِّم إلى ديكولين.”
“العالِم المسمى كايسي لا بد أنه أرسل المخطوط إلى الصياد الأسود، وإن كان كتابًا إشكاليًا، فقد سُلِّم إلى ديكولين.”
“ما الأمر؟”
وضعت جولي شوكتها وسكينها. وضعت إيفيرين قطعة روهاوك في فمها، تمضغها بسرعة.
: زيادة في المانا.
“الفارسة جولي ستنسى كلّ ذكرياتها بعد ذلك الحادث.”
على السطح، كان برج جامعة السحر يستبعد مسألة المكانة. ولهذا السبب كان الجميع في البرج يُنادَون بأسمائهم فقط. لكن الإحساس بالمكانة في جذوره ظلّ قويًا. حتى الأساتذة الشباب ذوو القدرات والمواهب البارزة لم يكونوا قادرين على الصعود من القاع بسبب مكانتهم المتدنية.
كانت لوينا جالسةً في كرسي مكتبها، تدندن وتربّت على لوحة اسمها الموضوعة على المكتب.
سألت إدنيك بضيق.
كنتُ أعرف مسبقًا كم تكون الخُطَب الممجّدة مملة، لأنني شعرت بذلك بنفسي.
“أجل. كل الناشرين الآخرين رفضوه. لا بد أنهم يتصرّفون بحذر تجاه الجزيرة العائمة وبرج السحر.”
سيلفيا. لكن لم تكن هناك سجلات أخرى ولا صور. كان ذلك بسبب سياسة رئيس البرج ديكولين الجديدة التي سُمّيت “بلايند” شيء ما.
لكن، وبالقول الأبرد، سيكون ذلك بمثابة رمي جولي الحالية.
“انتظري لحظة.”
أومأت لوينا، ونهضت، وفتحت باب مكتبها.
“كيف لي أن أحاربه ومعي هؤلاء؟”
—لاحقًا، لاحقًا. أولًا تخلّصوا من الأمتعة.
ساحة جامعة الإمبراطورية. كان بعد ظهرٍ صافٍ تناثرت فيه حبوب اللقاح في الهواء.
كانت فكرة قاسية، لكنها الوحيدة التي امتلكتها إيفيرين.
“…أنا سعيدة إن كان الأمر كذلك…”
“لا.”
