شعور الصحراء [3]
“…”
الفصل 293: شعور الصحراء (3)
مخبأ محفور عميقًا في رمال الصحراء، وقرية صغيرة تسكنها عشيرة الدماء الشيطانية، كانت تُعرف باسم كهف النمل.
مخبأ محفور عميقًا في رمال الصحراء، وقرية صغيرة تسكنها عشيرة الدماء الشيطانية، كانت تُعرف باسم كهف النمل.
“نعم.”
“في كل مرة أراه… لا أستطيع أن أعتاد عليه.”
[2. قراءة]
رفعت إدنيك حاجبها. كان كهفًا في قلب الصحراء، لكن الغرابة أنّه يحتوي على كل شيء: مدرسة، مطاعم، معسكرات تدريب، مزارع… كيف أمكن لهم أن يشيدوا مزرعة هنا؟
ثم خطت خطوة إلى الأمام.
“إنه مُتقن، أليس كذلك؟”
ابتسم آلين ابتسامة عريضة.
“تلك المزرعة بفضل السحر الذي تعلمته من الأستاذ.”
“أي نوعٍ من السحر؟”
“…ليا. أجيبي.”
“شمس صناعية. كانت في أحد امتحانات نصف الفصل. باستخدام حجر مانا بحوالي مئة ألف إيلن، يمكن إنشاء مزرعة تكفي لإطعام ثلاثمئة شخص لسنة كاملة. كما أن هناك مياهًا جوفية في الأسفل.”
انخفض رأسها ببطء، واستلقى جسدها.
لم يكن الأمر مدهشًا بقدر ما يوحي به الاسم، بل مجرد أداة مانا تُشعّ نورًا شبيهًا بالشمس.
“وماذا عن التكاليف؟”
“──هنا.”
“تُغطَّى بالرعاية.”
“همم، بالفعل.”
بفضل القدرات السحرية الفريدة للعشيرة، كانوا يملكون الكثير من المال. ورغم عمليات التفتيش العشوائية في هذه الأيام، لم يكن بإمكانهم تجنّبها كليًا، لكن المال لم يذهب سدى، لذلك لم يكونوا يعانون ضائقة مالية.
“لكن… لو كان بينهم مُخبرون؟”
بفضل القدرات السحرية الفريدة للعشيرة، كانوا يملكون الكثير من المال. ورغم عمليات التفتيش العشوائية في هذه الأيام، لم يكن بإمكانهم تجنّبها كليًا، لكن المال لم يذهب سدى، لذلك لم يكونوا يعانون ضائقة مالية.
ضحك آلين قليلًا.
“تلك المزرعة بفضل السحر الذي تعلمته من الأستاذ.”
“لا بأس. هناك عشرات القرى مثل هذه. حتى لو اكتُشفت واحدة، فلن يكون لها أي اتصال بالأخرى. إنها شبكة نقطية.”
“على نحو مفاجئ… قد يُحب الزهور.”
“…إذن القادة ليسوا هنا، أليس كذلك؟”
ثم خطر لها شيء آخر… كيم ووجين، النموذج الذي بُني عليه ديكولين. ورغم أنّ شخصيته لا تُشبه ديكولين مطلقًا، إلا أنّ ووجين كان فنانًا، رسّامًا، وكان يحب الزهور.
سألت إدنيك، فأجاب آلين، واضعًا يده على كتفها.
“زهور؟”
“──هنا.”
تغيّرت المساحة. أظلمت أكثر من الكهف السابق، عميقة حتى بدا الهواء مختلفًا.
-مولاتي.
“…”
أبقى ديكولين عينيه عليها.
اشتعل مصباح زيت بهدوء في الداخل، وامرأة تجلس على ضوئه، تملأ دفترًا محاسبيًّا. لم تُبدِ دهشة من الزيارة المفاجئة، بل رفعت نظارتها المستديرة وحدّقت فيهما. ابتسمت إدنيك بخفة.
“…أأنتِ إيلسول؟”
حيّا كيرون القادم.
“…”
حدّقت إيلسول في آلين.
“نعم. إذن، سأرحل~. تحدّثي مع الزعيمة.”
─ما هذا؟
غادر آلين وكأنه يفرّ هاربًا، فيما قدّمت إدنيك ورقة سحرية لإيلسول.
“اقرئيها.”
بمجرد أن نظرت إليها، أظلمت عيناها. كان النمط هائلًا ومعقدًا بحيث لا يُفهم للوهلة الأولى.
─ما هذا؟
“همم؟ أوه~، بالفعل. هل هذا سحر لا تستطيعين فهمه؟”
تمتمت إدنيك وأضافت:
“لذا، أنت الآن قائد حملة الصحراء.”
“سرقته من ديكولين.”
ارتجفت كتفا إيلسول. رفعت المصباح لتضيء وجه إدنيك.
“فهمتِني، أليس كذلك؟ لقد سرقته من ديكولين.”
لم تُخبر إدنيك زعيمة الدماء الشيطانية أنّ هذا قد يكون كعب آخيل لديكولين. كان عليها أن تُظهر أنّها سرقته، لا أن تلقّته منه، وإلا لاعتُبر خائنًا للإمبراطور والإمبراطورية.
“إنه سحر عملاق يمكنه تدمير الصحراء بل وأجزاء من الإمبراطورية أيضًا. سلاح مثالي لردعٍ متبادلٍ مضمون.”
“…”
“أعرف أنّني سرقته، لكنني أنا نفسي دُهشت. كيف خطرت له طريقة فنية كهذه للدمار؟”
لم يُظهر ديكولين أي رد فعل، وكأنّه يطلب الطعام:
نظرت إيلسول مجددًا إلى الورقة السحرية.
ثم خطت خطوة إلى الأمام.
“إذا نشرنا هذا السحر، سنتمكن على الأقل من منع الحرب في الصحراء.”
—حسنًا.
─سيحتاج إلى عدد هائل من السحرة لتنفيذه.
“على نحو مفاجئ… قد يُحب الزهور.”
“نعم. بضع مئات من فوق رتبة لومييغ، للوهلة الأولى.”
انتفض عرق في جبينها.
—هذا غير كافٍ. القليلون فقط من يصلون إلى لومييغ.
المرتبة الخامسة، لومييغ. كانت تفصل النخبة من باقي السحرة.
“أجل. لكن هل يمكنكِ إعداد ثلاثين شخصًا كتوّمين؟ لدينا بالفعل اثنان يساعدان.”
كانت كلمات ديكولين رحيمة بحق. نظرت سوفين إلى السجناء الراكعين في الرمل. شعرت بالغضب يتصاعد— ليس بسببهم، بل بسبب ديكولين…
تجعد جبين إيلسول قليلًا.
—أحدهما أنتِ.
“والآخر هو إيفيرين.”
“همم، بالفعل.”
إيفيرين؟ تفاجأت إيلسول وأشارت بلغة الإشارة.
“أنت من طرد تلك الحشرات وأخذ الواحة. إنه عمل جدير بالثناء.”
—تلميذة ديكولين السابقة؟ السارقة هنا؟
“هاه؟ يبدو أنّ آلين لم يُخبركِ. لقد كانت معي لبعض الوقت.”
صرّت إيلسول على أسنانها. لماذا دائمًا يتخطى آلين أهم التفاصيل؟
—أعلم أن علاقتكِ بديكولين ساءت.
“أعرفها كلها.”
“ولهذا الأمر مفيد، أليس كذلك؟”
—
─…
فكرت إيلسول… لكن لم يكن هناك داعٍ للتردّد.
بفضل القدرات السحرية الفريدة للعشيرة، كانوا يملكون الكثير من المال. ورغم عمليات التفتيش العشوائية في هذه الأيام، لم يكن بإمكانهم تجنّبها كليًا، لكن المال لم يذهب سدى، لذلك لم يكونوا يعانون ضائقة مالية.
—حسنًا.
الردع المتبادل كان المنطق الذي أصرت عليه دومًا.
—اخفضوا رؤوسكم! النظر إليّ جريمة!
—
…في القصر الإمبراطوري المؤقت بالصحراء. توقفت المبارزة بين كيرون وليا بأمر سوفين، لتسود ظهيرة هادئة.
خربشة— خربشة—
—
كانت ليا جالسة أمام سوفين، تكتب:
[1. ركوب]
“إذن—”
[2. قراءة]
ضحك آلين قليلًا.
[3. مناقشة معرفية]
[4. إبحار]
“ليا.”
“…”
[4. إبحار]
رفعت سوفين عينيها متسائلة: ما هذا؟
“أوه. هذه الأشياء التي يُحبها الأستاذ.”
لم تُخبر إدنيك زعيمة الدماء الشيطانية أنّ هذا قد يكون كعب آخيل لديكولين. كان عليها أن تُظهر أنّها سرقته، لا أن تلقّته منه، وإلا لاعتُبر خائنًا للإمبراطور والإمبراطورية.
وفق إعدادات ديكولين، كانت تلك هواياته بلا شك: ركوب الخيل، الإبحار، الصيد، والرياضات الأرستقراطية.
“ولماذا تدونينها؟”
تذكرت ليا حين رسم ووجين الهندباء على وجنتيها وهي نائمة، وحين أهدى لها باقات من زهور الطريق بدلاً من حذاء الزهور بعد عودته من الخدمة العسكرية، معتذرًا لفقره.
“ظننت أنّكِ ترغبين بمعرفتها.”
“…أنا؟”
تجمدت سوفين بغضب. منذ متى استطاع شخصٌ غير ديكولين أن يتصرّف بمثل هذه الأريحية أمام الإمبراطورة؟
في قلب الصحراء، هبّت رياح حارقة. وقفت سوفين، تراقب السجناء وهم يساقون. رغم أن الهواء يكفي ليُحرق جلودهم، كانوا يرتجفون.
“نعم.”
أجابت ليا بجرأة:
ثم خطت خطوة إلى الأمام.
“سمعت أنّكِ تُحبين الأستاذ.”
“…”
“…أأنتِ إيلسول؟”
“سأساعدكِ. أنا مُغامرة أفعل أي شيء، أليس كذلك؟ والآن أنا أيضًا ضيفة طفيلية عند عائلة يوكلاين، لذا أعرف الكثير.”
“هاه…”
─…
أغمضت سوفين عينيها بإحكام. كيف تتجرأ هذه المتجسّسة على التلصص على أسرارها الشخصية وتقولها بكل فخر؟
—حتى وإن عدتُ إلى جسدي الأصلي، لا أستطيع أن أضمن النصر كليًا.
“ليا. لن أعاقبكِ لأنكِ كنتِ عونًا كبيرًا في تفسير اللغة المتسامية.”
…خطوات هادئة.
تجمّدت عيناها على الورقة. لسببٍ ما، كانت ليا تعرف أسرار ديكولين.
“أعرفها كلها.”
—…
“…أوه؟”
“نعم.”
—تلميذة ديكولين السابقة؟ السارقة هنا؟
“همم…”
تأملت ليا. حسنًا، كان من البديهي ما يُحب ديكولين. رجل ثابت، متماسك.
حثتها سوفين. لكن كلما ألحّت، أطبقت ليا شفتيها أكثر.
ثم خطر لها شيء آخر… كيم ووجين، النموذج الذي بُني عليه ديكولين. ورغم أنّ شخصيته لا تُشبه ديكولين مطلقًا، إلا أنّ ووجين كان فنانًا، رسّامًا، وكان يحب الزهور.
هووووش—!
عباد شمس، هندباء، ورود، قطن، ليلك… لم تُدخل زهورًا في اسم خطيبته السابقة بلا سبب: يولي ڤون ڤيرغيس مايننيشت— “لا تنسني”.
“أم…”
“آه! أنا مُتشرف—”
لكن لسبب ما، لم ترغب ليا في البوح.
“إذن؟ قولي لي.”
حثتها سوفين. لكن كلما ألحّت، أطبقت ليا شفتيها أكثر.
“إذن؟ قولي لي.”
“ليا.”
حيّا كيرون القادم.
“…”
“إن تكلمتِ، سأعفو عن تجسسكِ.”
تذكرت ليا حين رسم ووجين الهندباء على وجنتيها وهي نائمة، وحين أهدى لها باقات من زهور الطريق بدلاً من حذاء الزهور بعد عودته من الخدمة العسكرية، معتذرًا لفقره.
ذلك الشعور البسيط النقي كان أثمن هدية.
“…ليا. أجيبي.”
تجمّدت عيناها على الورقة. لسببٍ ما، كانت ليا تعرف أسرار ديكولين.
لكنها لم تُرِد أن تُشارك هذا.
“زهور.”
“ليا.”
“لا… أريد أن أحتفظ به وحدي.”
“أيتها الصغيرة—”
—
دقّت الإمبراطورة على الطاولة، فرفعت ليا رأسها.
“نعم؟”
“سأعفو عنكِ إن أخبرتني.”
─…
“…أوه.”
لكنها ابتسمت بمرارة، وقالت:
“ديكولين ما زال حيًّا.”
“على نحو مفاجئ… قد يُحب الزهور.”
“زهور؟”
قطبت سوفين حاجبيها.
“نعم. الزهور.”
“…”
“نعم. قد يُحب الزهور—”
أشاحت سوفين بيدها:
“إنه مُتقن، أليس كذلك؟”
“اذهبي. لما قلتِه سأعفو عنكِ.”
“آه! أنا مُتشرف—”
“نعم. قد يُحب الزهور—”
“زهور.”
“هل قدّمت جولي للأستاذ باقة؟ أو جزيرة زهور كاملة؟”
“…”
“…”
حقًا، من غير المرجح أن يُحب ديكولين الزهور كما أحبها ووجين.
“انصرفي. لن أحتمل أكثر من ذلك.”
“إذن—”
“لا… أريد أن أحتفظ به وحدي.”
“انصرفي. لن أحتمل أكثر من ذلك.”
لم تُكرر سوفين نفسها. نهضت ليا وانحنت. تابعها كيرون بنظره وهي تغادر.
بفضل القدرات السحرية الفريدة للعشيرة، كانوا يملكون الكثير من المال. ورغم عمليات التفتيش العشوائية في هذه الأيام، لم يكن بإمكانهم تجنّبها كليًا، لكن المال لم يذهب سدى، لذلك لم يكونوا يعانون ضائقة مالية.
—الطفلة المغامرة قوية.
“تُغطَّى بالرعاية.”
“ألستَ قد تهاونتَ معها؟”
وابتسم ابتسامة ماكرة.
—حتى وإن عدتُ إلى جسدي الأصلي، لا أستطيع أن أضمن النصر كليًا.
“…”
لكن الآن، لم تكن سوفين تهتم.
…زهور. كلمة لا مكان لها في هذه الصحراء.
—أعلم أن علاقتكِ بديكولين ساءت.
“زهور.”
مدّت يدها نحو السقف، لكنها سقطت سريعًا.
—مولاتي!
“إذن—”
صرخة من الخارج:
—الكونت قبض على جميع السجناء الهاربين!
ركع أمام سوفين النائمة. ديكولين.
قبضت سوفين كفّيها لاشعوريًا.
“خذه.”
—
هووووش—!
في قلب الصحراء، هبّت رياح حارقة. وقفت سوفين، تراقب السجناء وهم يساقون. رغم أن الهواء يكفي ليُحرق جلودهم، كانوا يرتجفون.
حقًا، من غير المرجح أن يُحب ديكولين الزهور كما أحبها ووجين.
—اخفضوا رؤوسكم! النظر إليّ جريمة!
صرخ الجنرال بيل وهو يضربهم حتى الموت. تابعت سوفين بلا مبالاة.
أغمضت سوفين عينيها بإحكام. كيف تتجرأ هذه المتجسّسة على التلصص على أسرارها الشخصية وتقولها بكل فخر؟
“مولاتي. كيف ستتعاملين معهم؟”
لم يُظهر ديكولين أي رد فعل، وكأنّه يطلب الطعام:
سأل أحدهم من خلفها بهدوء. التفتت سوفين.
“…فرصة.”
“ألستَ تعرف عقوبة السجناء الفاشلين في الهرب؟”
…خطوات هادئة.
ذلك الأستاذ اللعين… لا، بل رئيس البرج الآن، ديكولين.
“سأقتلهم جميعًا. إما بدفنهم أحياء أو بربطهم عراة في الصحراء.”
“…”
“…إذن القادة ليسوا هنا، أليس كذلك؟”
لم يُظهر ديكولين أي رد فعل، وكأنّه يطلب الطعام:
“امنحيهم فرصة.”
“…هاه؟”
ابتسمت سوفين بسخرية.
“لا يوجد بينهم دماء شيطانية. ولهم قيمة استراتيجية كقبيلة تجيد العثور على عروق المياه. امنحيهم حتى ولو فرصة ضئيلة.”
—…إن متَّ، ستتأذى مولاتي.
“…فرصة.”
كانت كلمات ديكولين رحيمة بحق. نظرت سوفين إلى السجناء الراكعين في الرمل. شعرت بالغضب يتصاعد— ليس بسببهم، بل بسبب ديكولين…
ألقت إليه بشارة القيادة. التقطها في اللحظة الأخيرة.
“هل قلتَ فرصة؟”
“…أوه.”
“نعم.”
“آه، نعم، نعم، مولاتي! إنه لشرف!”
“…أحمق.”
قطبت سوفين حاجبيها.
ضجّ الحرس خلفها. تصريح كهذا كان يُعد فضيحة سياسية لو قيل علنًا.
“اخرج.”
ثم خطت خطوة إلى الأمام.
“جنرال بيل.”
“إذا نشرنا هذا السحر، سنتمكن على الأقل من منع الحرب في الصحراء.”
رفع الجنرال رأسه مرتبكًا.
“ألن تُجيب؟”
تمزق قلبها.
“آه، نعم، نعم، مولاتي! إنه لشرف!”
“خذه.”
“أعرفها كلها.”
ألقت إليه بشارة القيادة. التقطها في اللحظة الأخيرة.
“أنت من طرد تلك الحشرات وأخذ الواحة. إنه عمل جدير بالثناء.”
“آه! أنا مُتشرف—”
“لذا، أنت الآن قائد حملة الصحراء.”
—
“هـ…هـه؟”
تساقط فك بيل، ثم انحنى بسرعة:
“مولاتي! إنه لشرف عظيم!”
“…”
استدارت سوفين عائدة، متجاهلة ديكولين.
الفصل 293: شعور الصحراء (3)
“اللعنة.”
…زهور. كلمة لا مكان لها في هذه الصحراء.
ألم قلبها كأن حجرًا ضخمًا جثم فوق صدرها. لكن… سيمرّ ذلك.
ركع أمام سوفين النائمة. ديكولين.
-مولاتي.
فكرت إيلسول… لكن لم يكن هناك داعٍ للتردّد.
جاء صوت كيرون من الداخل:
—لماذا لا تُفرّقين بين العام والخاص؟
“أوه. هذه الأشياء التي يُحبها الأستاذ.”
انتفض عرق في جبينها.
“كيرون. لو فرّقتُ بينهما، لقتلتُ الأستاذ في اللحظة التي قال فيها ذلك.”
وابتسم ابتسامة ماكرة.
لقد اعترف بالخيانة، بمحاولة اغتيالها، وبأنه سيتحمّل كل ذنوب المحاكمة. ومع ذلك لم تحكم عليه بالإعدام، لأنه لم يُبح لأحد.
“بما أنني لا أفرّق بينهما… أو بالأحرى، لأنني لا أستطيع.”
“بما أنني لا أفرّق بينهما… أو بالأحرى، لأنني لا أستطيع.”
—…
حدّق كيرون في ديكولين.
“ديكولين ما زال حيًّا.”
نبرة يابسة، لكن صوتها بدا باكيًا. صمت كيرون.
جاء صوت كيرون من الداخل:
“…”
“اذهبي. لما قلتِه سأعفو عنكِ.”
مدّت يدها نحو السقف، لكنها سقطت سريعًا.
—هل أنتِ بخير؟
“أنت من طرد تلك الحشرات وأخذ الواحة. إنه عمل جدير بالثناء.”
“…لا. حتى النهوض من السرير لا أستطيعه. ربما هو وهنٌ، لكن جسدي لا يتحرك.”
تمزق قلبها.
“كيرون. لا أستطيع… أن أتنبأ بذلك المجنون.”
أجابت ليا بجرأة:
ذلك الأستاذ المختل، ديكولين. كانت تخشى أن يموت بدلًا عن جولي. أو من أجلها.
“لذا… إن قتلتُ جولي أولًا…”
وبين هذه المشاعر المعقدة، غفت نومًا عميقًا.
“…”
انخفض رأسها ببطء، واستلقى جسدها.
…صرير.
—لا تستهِن بها.
فُتح الباب.
…خطوات هادئة.
صرخة من الخارج:
—لقد جئت.
حيّا كيرون القادم.
“نعم. أرى أنها نامت.”
—…
ركع أمام سوفين النائمة. ديكولين.
“…”
—…
وضع يده على جبينها.
“حرارتها مرتفعة.”
تنفس ببطء. كأنها تغلي.
رفعها بذراعيه كما لو كانت أميرة، ووضعها على السرير.
—مولاتي تعبت كثيرًا بسببك.
“أهكذا هو؟”
ركع أمام سوفين النائمة. ديكولين.
—لا تستهِن بها.
كانت ليا جالسة أمام سوفين، تكتب:
حدّق كيرون في ديكولين.
“…إذن القادة ليسوا هنا، أليس كذلك؟”
—مولاتي قادرة على قتلك. لا تكن مهمِلًا.
أبقى ديكولين عينيه عليها.
“أعرف، كيرون. لقد كنتُ معها مئات السنين.”
—…إن متَّ، ستتأذى مولاتي.
ثم خطت خطوة إلى الأمام.
“لا بأس.”
رفعها بذراعيه كما لو كانت أميرة، ووضعها على السرير.
“…الموضوع الذي سأعلّمه إياها من الآن…”
مخبأ محفور عميقًا في رمال الصحراء، وقرية صغيرة تسكنها عشيرة الدماء الشيطانية، كانت تُعرف باسم كهف النمل.
تمدد بجانبها، دافعًا شعرها بيده.
“هو… الألم.”
وابتسم ابتسامة ماكرة.
الردع المتبادل كان المنطق الذي أصرت عليه دومًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ابتسم آلين ابتسامة عريضة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إنه سحر عملاق يمكنه تدمير الصحراء بل وأجزاء من الإمبراطورية أيضًا. سلاح مثالي لردعٍ متبادلٍ مضمون.”
“كيرون. لو فرّقتُ بينهما، لقتلتُ الأستاذ في اللحظة التي قال فيها ذلك.”
“وماذا عن التكاليف؟”
المرتبة الخامسة، لومييغ. كانت تفصل النخبة من باقي السحرة.
لم تُكرر سوفين نفسها. نهضت ليا وانحنت. تابعها كيرون بنظره وهي تغادر.
“هاه؟ يبدو أنّ آلين لم يُخبركِ. لقد كانت معي لبعض الوقت.”
“ليا. لن أعاقبكِ لأنكِ كنتِ عونًا كبيرًا في تفسير اللغة المتسامية.”
رفع الجنرال رأسه مرتبكًا.
“إنه مُتقن، أليس كذلك؟”
“نعم. بضع مئات من فوق رتبة لومييغ، للوهلة الأولى.”
[3. مناقشة معرفية]
“والآخر هو إيفيرين.”
نظرت إيلسول مجددًا إلى الورقة السحرية.
ضجّ الحرس خلفها. تصريح كهذا كان يُعد فضيحة سياسية لو قيل علنًا.
“…”
“بما أنني لا أفرّق بينهما… أو بالأحرى، لأنني لا أستطيع.”
خربشة— خربشة—
لكنها لم تُرِد أن تُشارك هذا.
تمتمت إدنيك وأضافت:
“نعم. قد يُحب الزهور—”
ارتجفت كتفا إيلسول. رفعت المصباح لتضيء وجه إدنيك.
صرّت إيلسول على أسنانها. لماذا دائمًا يتخطى آلين أهم التفاصيل؟
“إذن—”
“أهكذا هو؟”
—أعلم أن علاقتكِ بديكولين ساءت.
“…”
“خذه.”
بفضل القدرات السحرية الفريدة للعشيرة، كانوا يملكون الكثير من المال. ورغم عمليات التفتيش العشوائية في هذه الأيام، لم يكن بإمكانهم تجنّبها كليًا، لكن المال لم يذهب سدى، لذلك لم يكونوا يعانون ضائقة مالية.
صرخة من الخارج:
في قلب الصحراء، هبّت رياح حارقة. وقفت سوفين، تراقب السجناء وهم يساقون. رغم أن الهواء يكفي ليُحرق جلودهم، كانوا يرتجفون.
“…”
“وماذا عن التكاليف؟”
“إذن؟ قولي لي.”
“…”
─سيحتاج إلى عدد هائل من السحرة لتنفيذه.
الفصل 293: شعور الصحراء (3)
—حسنًا.
—أحدهما أنتِ.
فُتح الباب.
…في القصر الإمبراطوري المؤقت بالصحراء. توقفت المبارزة بين كيرون وليا بأمر سوفين، لتسود ظهيرة هادئة.
“…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ديكولين ما زال حيًّا.”
—مولاتي تعبت كثيرًا بسببك.
“سأعفو عنكِ إن أخبرتني.”
مخبأ محفور عميقًا في رمال الصحراء، وقرية صغيرة تسكنها عشيرة الدماء الشيطانية، كانت تُعرف باسم كهف النمل.
“شمس صناعية. كانت في أحد امتحانات نصف الفصل. باستخدام حجر مانا بحوالي مئة ألف إيلن، يمكن إنشاء مزرعة تكفي لإطعام ثلاثمئة شخص لسنة كاملة. كما أن هناك مياهًا جوفية في الأسفل.”
حدّقت إيلسول في آلين.
عباد شمس، هندباء، ورود، قطن، ليلك… لم تُدخل زهورًا في اسم خطيبته السابقة بلا سبب: يولي ڤون ڤيرغيس مايننيشت— “لا تنسني”.
“امنحيهم فرصة.”
صرخة من الخارج:
“هو… الألم.”
أشاحت سوفين بيدها:
“…”
حيّا كيرون القادم.
“هو… الألم.”
ثم خطر لها شيء آخر… كيم ووجين، النموذج الذي بُني عليه ديكولين. ورغم أنّ شخصيته لا تُشبه ديكولين مطلقًا، إلا أنّ ووجين كان فنانًا، رسّامًا، وكان يحب الزهور.
“…لا. حتى النهوض من السرير لا أستطيعه. ربما هو وهنٌ، لكن جسدي لا يتحرك.”
قطبت سوفين حاجبيها.
“سأعفو عنكِ إن أخبرتني.”
“اخرج.”
“همم…”
-مولاتي.
“أي نوعٍ من السحر؟”
“…أحمق.”
“…لا. حتى النهوض من السرير لا أستطيعه. ربما هو وهنٌ، لكن جسدي لا يتحرك.”
مخبأ محفور عميقًا في رمال الصحراء، وقرية صغيرة تسكنها عشيرة الدماء الشيطانية، كانت تُعرف باسم كهف النمل.
“ليا. لن أعاقبكِ لأنكِ كنتِ عونًا كبيرًا في تفسير اللغة المتسامية.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ديكولين ما زال حيًّا.”
—
“…أحمق.”
“همم، بالفعل.”
…في القصر الإمبراطوري المؤقت بالصحراء. توقفت المبارزة بين كيرون وليا بأمر سوفين، لتسود ظهيرة هادئة.
“نعم.”
“أعرف، كيرون. لقد كنتُ معها مئات السنين.”
“…ليا. أجيبي.”
“سمعت أنّكِ تُحبين الأستاذ.”
“…أنا؟”
تجمّدت عيناها على الورقة. لسببٍ ما، كانت ليا تعرف أسرار ديكولين.
“…ليا. أجيبي.”
…في القصر الإمبراطوري المؤقت بالصحراء. توقفت المبارزة بين كيرون وليا بأمر سوفين، لتسود ظهيرة هادئة.
“…”
فكرت إيلسول… لكن لم يكن هناك داعٍ للتردّد.
وفق إعدادات ديكولين، كانت تلك هواياته بلا شك: ركوب الخيل، الإبحار، الصيد، والرياضات الأرستقراطية.
“ألستَ تعرف عقوبة السجناء الفاشلين في الهرب؟”
“ديكولين ما زال حيًّا.”
“أجل. لكن هل يمكنكِ إعداد ثلاثين شخصًا كتوّمين؟ لدينا بالفعل اثنان يساعدان.”
“ألن تُجيب؟”
“…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“نعم.”
“هو… الألم.”
—حتى وإن عدتُ إلى جسدي الأصلي، لا أستطيع أن أضمن النصر كليًا.
“…هاه؟”
—
“…أوه.”
—هذا غير كافٍ. القليلون فقط من يصلون إلى لومييغ.
“تُغطَّى بالرعاية.”
ابتسم آلين ابتسامة عريضة.
“ولهذا الأمر مفيد، أليس كذلك؟”
هووووش—!
“هل قدّمت جولي للأستاذ باقة؟ أو جزيرة زهور كاملة؟”
ذلك الأستاذ المختل، ديكولين. كانت تخشى أن يموت بدلًا عن جولي. أو من أجلها.
—…إن متَّ، ستتأذى مولاتي.
أغمضت سوفين عينيها بإحكام. كيف تتجرأ هذه المتجسّسة على التلصص على أسرارها الشخصية وتقولها بكل فخر؟
“ألستَ قد تهاونتَ معها؟”
“…”
─سيحتاج إلى عدد هائل من السحرة لتنفيذه.
“اخرج.”
حدّقت إيلسول في آلين.
—…إن متَّ، ستتأذى مولاتي.
سألت إدنيك، فأجاب آلين، واضعًا يده على كتفها.
ذلك الأستاذ اللعين… لا، بل رئيس البرج الآن، ديكولين.
