الاسم [1]
الفصل 300: الاسم (1)
─خَبطَة!
كان قلبي يخفق بقوّة. الطّاقةُ الشيطانيّةُ السوداءُ التي تدفّقت في جسدي ضاعفت كلَّ خصائصي، وبصري التقط آكِلَ اللّحم. كان يحدِّق بي، يزمجر، ويشتهي لحمي. عينان حمراوان قاتمتان كوحشٍ مفترس، تتحرّكان وسط الضباب. كان هذا شيطانًا عتيقًا التهم عددًا لا يُحصى من الناس عبر السنين.
“…”
ومع ذلك، كان قتله بسيطًا على نحوٍ مدهش. كما تقول الحكمة: «العينُ بالعين، والسنُّ بالسّن». وفق هذا المبدأ، يمكن تدمير الشيطان.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
…هذا كان تبريري. بعد ذلك، تحرّكتُ بغريزتي.
قطرة─
الطاقة الهادرة أثارت الكراهية في ذهني، وسلالة يوكلاين دفعتني إلى القتل. في هذه اللحظة، حتى قوّتي العقليّة وقد بلغت ذروتها، لم تكن تتحكّم سوى بتمييز العدوّ. لا، لقد كنتُ أرفض السيطرة على نفسي.
هووووش─!
أولًا، رصدتُه ببصري. أمسكتُ بمكانه وأطلقتُ فورًا كلَّ الطّاقة السوداء في جسدي لتجميده.
وفي الوقت نفسه، صرخ أحدهم.
…ثمّ.
كان سيف سوفين موضوعًا على أسطوانتها. السيف الذي جلبته لتقتلها.
—تحطّم.
…أجابت سؤال كيرون.
دوى صوت شيءٍ ينكسر. وفي اللحظة التالية مباشرة، اندفعت سيولٌ من الطاقة السوداء إلى فمي. لم تكن بشريّة… لكن كان لها طَعم شيءٍ حيّ.
أوقفتها كلماته.
كرك─!
ابتلعتُ جزءًا منه.
─!
صفعة─!
راح يضطرب في داخلي. لكنّي لم أكترث. لم يكن سوى كتلةٍ من الطاقة السوداء الهائجة، وكلّ ما عليّ فعله هو هضمها. استمرّت العمليّة بسلاسة.
وضعت سوفين كيرون على الطاولة. وقف فوق مذكّرات جولي في هيئته المصغّرة.
—!
قِطعة.
—!
بعد.
—!
—”جلالتُك. قلب ديكولين جريح. حتى جسده لا يستطيع التعافي من ندوبه.”
قِطعة.
كلّما هضمته أكثر، خفّت مقاومته، واسودّ بصري. لم أعُد أرى شيئًا. لم أعُد أستطيع التفكير. لم يتبقّ سوى الغضب، غضبٌ يتجاوز حدودي، يتفجّر بعنف من قلب يوكلاين.
هووووش─!
“إن ماتت جولي، فسيحزن الأستاذ.”
تسرّبت الطاقة السوداء المتدوّمة في جسدي إلى الخارج. كان نبضي يصمّ الآذان كأنّه سيتهشّم، وأورِدَتي انتفخت.
…أصبحتُ جائعًا. هذا الشّوق البسيط الذي شعرتُ به كان على الأرجح من آكِلِ اللحم. هو الذي أثار هذه الرغبات وحثّني على الأكل.
“…”
…كنتُ جائعًا.
—!
كرك─!
—”جلالتك. إنّكِ الآن تذرفين الدموع.”
وصلني صوتٌ مروّع، على الأرجح من المجزرة التي ارتكبتها.
لقد هشّم والدي جسدي، لكن الأستاذ حمّل نفسه خطئي. جعلني أكرهه كي لا أتألّم. كان عليه أن يتحمّل الكراهية بمفرده.]
“آهغ… آآآآه…”
تردّدت صرخاتٌ واهنة إلى مسامعي.
—!
—”أستاذ! أستاذ!”
وفي الوقت نفسه، صرخ أحدهم.
—”أستاذ، أعني، ديكولين!”
ديكولين لم يكن ووجين. لا بدّ أنّه كان محض صدفة أنّه استجاب لندائها.
غير أنّ الجوع الذي في داخلي ما زال قائمًا، وما زلتُ أبحث عن طعام.
“…أتقصد أنّ ديكولين يعلم؟ أنّني أحاول قتل جولي…”
…كنتُ أزداد جوعًا أكثر فأكثر.
كانت المذكرة باردة، تحوي بقعًا من الجليد هنا وهناك. على الأرجح أنّها من دموع جولي.
عندها بالكاد أدركتُ أنّ هذا لم يكن شوق آكِلِ اللحم. لقد كنتُ قد ابتلعته بالفعل، غير أنّ انفجار طاقته الشيطانيّة كان…
—”…ووجين.”
أغمضت سوفين عينيها لحظة. لسببٍ ما، بدت كلمات كيرون وكأنّها تدقُّ صدغيها.
…تباطأ الزمن. اختفى كلُّ صوت.
ذلك الاسم الذي نُطِق أوقف قلبي. لم يكن سوى هلاوس…
—
…لمحة خاطفة. لم تستغرق ربّما أكثر من دقيقة. ذاك هو الوقت الذي استغرقه ديكولين لابتلاع الشيطان الآكل للبشر بالتمام.
“…”
مكثت ليا تراقب ديكولين بصمت. الآن كان مُلقًى على الأرض؛ عروقُه بارزةٌ تحت جلده بلونٍ أحمر داكن.
“…كونت. هل أنت بخير؟”
أوقفتها كلماته.
لم يأتِ ردّ من ديكولين، لكن…
“آهغ، آآآآآغ!”
صرخ شخصٌ آخر.
راح يضطرب في داخلي. لكنّي لم أكترث. لم يكن سوى كتلةٍ من الطاقة السوداء الهائجة، وكلّ ما عليّ فعله هو هضمها. استمرّت العمليّة بسلاسة.
“…لينادِ أحدكم طبيبًا، طبيبًا!”
—”جلالتُك. لقد بذل ديكولين حياته فعلًا لجلالتك.”
كان بيل. وقد مزّق الانفجار الصادر من ديكولين ذراعَه وساقَه.
بالطّبع، لم يستطع أحد مساعدته. حتى نائب بيل كان يتسلّل بعيدًا عنه.
“…لقد بدا أكثر شيطانيّةً من الشيطان ذاته.”
قالت لوسي وهي تنظر إلى ديكولين. حتى هي بدا عليها شيءٌ من الخوف.
…تباطأ الزمن. اختفى كلُّ صوت.
“كيف يمكن لبشر أن يلتهم شيطانًا؟”
لقد جمّد ديكولين الشيطان الآكل للبشر وصاغه وابتلعه. كان مشهدًا أشبه بالحلم. ليس حلمًا جميلًا، بل كابوسًا.
وقبل أن تسأل عمّا يقصده، خفَض كيرون رأسه وقال:
كابوسٌ حقيقي.
لقد جمّد ديكولين الشيطان الآكل للبشر وصاغه وابتلعه. كان مشهدًا أشبه بالحلم. ليس حلمًا جميلًا، بل كابوسًا.
“ي-يجب أن نحضر طبيبًا—!”
فتحت عينا ديكولين فجأة.
“إنّك مزعجة.”
قِطعة.
ألقت ليا تعويذة الصمت. في هذه الأثناء، كانت لوسي تنظر إلى ديكولين، كأنّها تفكّر بشيء.
“…لا تفكّري بأفكارٍ مريبة. سأحميه.”
—”وأيضًا، في اللّيالي حين كانت جلالتك مرهقة، كان يأتي لزيارتك ويحملك بين ذراعيه. يتحمّل أظافركِ وهي تنغرس في قلبه.”
فور أن لاحظت ليا نظرتها المريبة، فتحت ذراعيها وأشعلت ماناها. ابتسمت لوسي.
“لستُ كذلك. أنا فقط فضوليّة.”
“حيال ماذا؟”
“ما معنى الكلمة التي هدّأت ديكولين؟ ووجين؟”
“…”
“ديكولين يحاول حماية جولي بحياته. يقدّرها أكثر منّي… لكنّي أخشى أن يحزن ديكولين.”
ارتجفت ليا. كيم ووجين. الأسماء الكوريّة كانت غريبة على هذا العالم، لذا بدا لهم أنّها كلمة لا اسم.
“…لا شيء.”
قِطعة.
أخذت ليا تنظر حولها، ثمّ التفتت ثانيةً إلى ديكولين. ما زال فاقدًا للوعي… هل كان الشيطان العتيق أثقل من طاقته؟ لا، حتى لو لم يكن، فإنّ طريقة قتله أرهقته كثيرًا.
على أيّ حال.
في تلك اللحظة—
“…”
فتحت عينا ديكولين فجأة.
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
وضعت سوفين كيرون على الطاولة. وقف فوق مذكّرات جولي في هيئته المصغّرة.
صفعة─!
صفعت ليا خدّيها لتُعيد نفسها إلى وعيها.
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
ديكولين لم يكن ووجين. لا بدّ أنّه كان محض صدفة أنّه استجاب لندائها.
على أيّ حال.
“…كونت؟”
—”لا.”
نادَت ليا ديكولين ووضعت يدها على جبينه—
الآن كانت سوفين أكثر ما تكون بشرية. لم يكن له أن يفوّت هذه الفرصة الذهبيّة. بصفته حاميها، لا بدّ أن يغتنمها.
“آآآآآآآآآه!”
—أمسكَ بمعصمها.
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
فتحت عينا ديكولين فجأة.
…هذا كان تبريري. بعد ذلك، تحرّكتُ بغريزتي.
“ل-لقد أفزعتَني!”
دمعة. ولم يكن عليها أن تسأل لمن هي.
…في مَلاذِ الزمن، كانت سوفين تقرأ مذكّرات.
خشخشة─ خشخشة─
كانت تقلّب الصفحات واحدة تلو الأخرى، تدع الكلمات تتساقط على قلبها مثل ثلجٍ نقيّ.
“…لقد بدا أكثر شيطانيّةً من الشيطان ذاته.”
[…لطالما كان الأستاذ ديكولين هناك من أجلي.
لقد هشّم والدي جسدي، لكن الأستاذ حمّل نفسه خطئي. جعلني أكرهه كي لا أتألّم. كان عليه أن يتحمّل الكراهية بمفرده.]
كان سؤال كيرون سخيفًا، سخيفًا للغاية لدرجة أنّها عجزت عن الكلام. حدّقت في كيرون، الغضب على لسانها…
كلّ سطر حمل صدق جولي وكلّ التضحيات والتفاني الذي أظهره ديكولين لها.
[لم أكن أعلم أنّه كان شخصًا كهذا. ربّما علمتُ لكنّي أنكرت. لذا، أتنازل عن نفسي، لأنّي بشرٌ مليء بالخطايا والأخطاء وسوء الفهم. محاولتي الهرب دون تجاوزها هو ما أستطيع فعله من أجل الأستاذ.]
كانت المذكرة باردة، تحوي بقعًا من الجليد هنا وهناك. على الأرجح أنّها من دموع جولي.
أجبرت سوفين صوتها المرتعش على الخروج.
[حين أفتح عينيّ سأَنسى، لكنّي أريد أن أتذكّر على الأقل هذا.]
انخفضت عينا سوفين الحمراوان.
[ما زلت أرغب في أن أكون فارسة. لكنّ سيّدي هو ديكولين وحده…]
امتلأ رأس سوفين بالألم. كان كأنّ جمجمتها تُنتَزع، لكنّها في الوقت نفسه شعرت بالتحرّر.
…إلى هذا الحد.
خبط─.
أغلقت سوفين المذكرة. أحنَت رأسها، وأسندت يدها إلى ذقنها، ثمّ نظرت إلى جولي داخل الأسطوانة.
تسرّبت الطاقة السوداء المتدوّمة في جسدي إلى الخارج. كان نبضي يصمّ الآذان كأنّه سيتهشّم، وأورِدَتي انتفخت.
“…أغبطُك. لا يسعني إلّا أن أغبطك.”
“كيف يمكن لبشر أن يلتهم شيطانًا؟”
حبٌّ لن يناله حتى الإمبراطور. جولي التي أخذته دون أن تدري، قدّمت حياتها.
“…وأرثي لك.”
أرخَت سوفين قبضتها عن سيفها.
─خَبطَة!
قعقعة─
أغلقت سوفين المذكرة. أحنَت رأسها، وأسندت يدها إلى ذقنها، ثمّ نظرت إلى جولي داخل الأسطوانة.
ارتدّ ظهر السيف على الأسطوانة وانزلق.
كلّما هضمته أكثر، خفّت مقاومته، واسودّ بصري. لم أعُد أرى شيئًا. لم أعُد أستطيع التفكير. لم يتبقّ سوى الغضب، غضبٌ يتجاوز حدودي، يتفجّر بعنف من قلب يوكلاين.
—”أتتركينها هكذا؟”
—”ولهذا، جلالتك حاولتِ قتل ديكولين ليس مرّة، ولا مرّتين، ولا ثلاثًا، ولا أربعًا… بل أكثر.”
سأل كيرون.
“إن ماتت جولي، فسيحزن الأستاذ.”
—”نعم. هذا صحيح.”
ديكولين الحزين. لم تره يومًا حزينًا من قبل، ولهذا لم تشأ أن تتخيّل ذلك أبدًا. مجرّد الفكرة كانت مؤلمة.
صرخ شخصٌ آخر.
“…كيرون.”
وضعت سوفين كيرون على الطاولة. وقف فوق مذكّرات جولي في هيئته المصغّرة.
“لكنّ شيئًا واحدًا مؤكّد…”
—”نعم.”
صفعة─!
“إنّه ظلم.”
بالطّبع، لم يستطع أحد مساعدته. حتى نائب بيل كان يتسلّل بعيدًا عنه.
تنفّست بعمق.
ألقت ليا تعويذة الصمت. في هذه الأثناء، كانت لوسي تنظر إلى ديكولين، كأنّها تفكّر بشيء.
“ديكولين يحاول حماية جولي بحياته. يقدّرها أكثر منّي… لكنّي أخشى أن يحزن ديكولين.”
هي نفسها التي نوت قتل جولي لتملك ديكولين. ومع ذلك، كانت تخشى حزنه على موتها.
“إنّه ظلمٌ فادح.”
—”لا.”
كان بيل. وقد مزّق الانفجار الصادر من ديكولين ذراعَه وساقَه.
كانت تلك المرّة الأولى التي ينفيها فيها كيرون بتلك الحدّة. ضاقت عينا سوفين.
“ماذا؟”
[ما زلت أرغب في أن أكون فارسة. لكنّ سيّدي هو ديكولين وحده…]
—”ليس ظلمًا.”
وقبل أن تسأل عمّا يقصده، خفَض كيرون رأسه وقال:
أغمضت سوفين عينيها لحظة. لسببٍ ما، بدت كلمات كيرون وكأنّها تدقُّ صدغيها.
—”جلالتُك. لقد بذل ديكولين حياته فعلًا لجلالتك.”
“…لقد بدا أكثر شيطانيّةً من الشيطان ذاته.”
“…”
…كنتُ جائعًا.
—”لطالما كرّس نفسه.”
هووووش─!
حدّقت سوفين في كيرون، تسأله بعينيها ما الذي يعنيه.
—”جلالتُك. قلب ديكولين جريح. حتى جسده لا يستطيع التعافي من ندوبه.”
“ماذا—”
“…كيرون.”
—”جلالتك محكومٌ عليها بقتل من تُحبّ.”
كفارس الإمبراطور، لم يكن يستطيع عادةً أن يجرؤ على قول ذلك. لكن كيرون كان ينتظر هذه اللحظة طويلًا.
“…كيرون.”
كان سؤال كيرون سخيفًا، سخيفًا للغاية لدرجة أنّها عجزت عن الكلام. حدّقت في كيرون، الغضب على لسانها…
الآن كانت سوفين أكثر ما تكون بشرية. لم يكن له أن يفوّت هذه الفرصة الذهبيّة. بصفته حاميها، لا بدّ أن يغتنمها.
“أتريد الموت؟”
—”جلالتك، لقد حاولتِ بالفعل… قتل ديكولين.”
“…”
—”حبّكِ أثار فيكِ دافع القتل. لقد وُلدتِ هكذا منذ البداية.”
—”جلالتك، لقد حاولتِ بالفعل… قتل ديكولين.”
والدليل في عيني كيرون. وسوفين أدركت ذلك؛ فارس الإمبراطور لا يكذب على الإمبراطور.
صفعة─!
—”ولهذا، جلالتك حاولتِ قتل ديكولين ليس مرّة، ولا مرّتين، ولا ثلاثًا، ولا أربعًا… بل أكثر.”
واجه كيرون سوفين مباشرة.
—”ديكولين لطالما خدم جلالتك بغضّ النظر. لم يهرب. بل صبر.”
محاولات سوفين اللاواعية لقتل ديكولين. حتى في لحظات كان يمكن أن يُقتل فيها بأدنى خطأ؛ كان ديكولين دومًا يعود إليها بعزمٍ راسخ…
—”وأيضًا، في اللّيالي حين كانت جلالتك مرهقة، كان يأتي لزيارتك ويحملك بين ذراعيه. يتحمّل أظافركِ وهي تنغرس في قلبه.”
تدفّقت مشاعر سوفين بلا قيود.
“…”
راح يضطرب في داخلي. لكنّي لم أكترث. لم يكن سوى كتلةٍ من الطاقة السوداء الهائجة، وكلّ ما عليّ فعله هو هضمها. استمرّت العمليّة بسلاسة.
بعض الصباحات التي شعرت فيها بخفّةٍ غريبة. ثمّ في كلّ تلك الأيّام، ديكولين…
—”جلالتك. هكذا هو ديكولين، حتى لو أهنته جلالتك، أو حتّى لو حاولتِ قتل جولي هنا.”
…أصبحتُ جائعًا. هذا الشّوق البسيط الذي شعرتُ به كان على الأرجح من آكِلِ اللحم. هو الذي أثار هذه الرغبات وحثّني على الأكل.
“…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
—”هو دائمًا يبذل حياته لجلالتك، لأجلك وحدك.”
أغمضت سوفين عينيها لحظة. لسببٍ ما، بدت كلمات كيرون وكأنّها تدقُّ صدغيها.
“…أتقصد أنّ ديكولين يعلم؟ أنّني أحاول قتل جولي…”
“ي-يجب أن نحضر طبيبًا—!”
—”نعم.”
“…لقد كنتَ تتواصل سرًّا، كيرون. مع ديكولين.”
لم ينطق فارس الإمبراطور. وهكذا كان صحيحًا.
—”جلالتك.”
“هذه المشاعر.”
“…”
التفتت إلى جولي مجدّدًا. تلك الفارسة التي غاصت في نومٍ عميق وزمنٍ متغيّر.
قبضت سوفين أسنانها وأحكمت فكّها.
—”أخبِريني بمشاعرك، جلالتك.”
“ماذا؟”
“…مشاعري؟”
—”نعم. ما الذي تشعرين به الآن.”
كان سؤال كيرون سخيفًا، سخيفًا للغاية لدرجة أنّها عجزت عن الكلام. حدّقت في كيرون، الغضب على لسانها…
ألقت ليا تعويذة الصمت. في هذه الأثناء، كانت لوسي تنظر إلى ديكولين، كأنّها تفكّر بشيء.
—”جلالتك. إنّكِ الآن تذرفين الدموع.”
“…”
أوقفتها كلماته.
—أمسكَ بمعصمها.
قطرة─
—”جلالتك، لقد حاولتِ بالفعل… قتل ديكولين.”
تدحرج شيءٌ دافئٌ ورطب على خدّها.
على أيّ حال.
قطرة─
حدّقت سوفين في القطرة التي سقطت على الأرض.
حدّقت سوفين في القطرة التي سقطت على الأرض.
قطرة─
واجه كيرون سوفين مباشرة.
دمعة. ولم يكن عليها أن تسأل لمن هي.
محاولات سوفين اللاواعية لقتل ديكولين. حتى في لحظات كان يمكن أن يُقتل فيها بأدنى خطأ؛ كان ديكولين دومًا يعود إليها بعزمٍ راسخ…
إنّها دمعتُها.
ابتلعتُ جزءًا منه.
قطرة─
تدفّقت مشاعر سوفين بلا قيود.
تنفّست بعمق.
قطرة─
دموعٌ للمرّة الأولى في حياتها.
بعد.
قطرة─
قطرة─
أجبرت سوفين صوتها المرتعش على الخروج.
“…لقد كنتَ تتواصل سرًّا، كيرون. مع ديكولين.”
“…لا أستطيع أن أفهم.”
…أجابت سؤال كيرون.
“هذه المشاعر.”
لم تستطع فهمها. لم تستطع إدراك هذا الإحساس الذي يهزّ قلبها.
“لكنّ شيئًا واحدًا مؤكّد…”
التفتت إلى جولي مجدّدًا. تلك الفارسة التي غاصت في نومٍ عميق وزمنٍ متغيّر.
—”هو دائمًا يبذل حياته لجلالتك، لأجلك وحدك.”
كان سيف سوفين موضوعًا على أسطوانتها. السيف الذي جلبته لتقتلها.
“…لا أريد للأستاذ أن يحزن.”
أخذت ليا تنظر حولها، ثمّ التفتت ثانيةً إلى ديكولين. ما زال فاقدًا للوعي… هل كان الشيطان العتيق أثقل من طاقته؟ لا، حتى لو لم يكن، فإنّ طريقة قتله أرهقته كثيرًا.
لم تكن سوفين تعلم مشاعرها على هذا النحو.
“أريده أن يكون سعيدًا.”
الإمبراطور كائن يمكنه امتلاك كلّ شيء. لم يكن هناك ما لا تستطيع امتلاكه أو أخذه.
“حتى لو لم أكن أنا من يُحبّ… فلا بأس.”
“حتى لو لم أكن أنا من يُحبّ… فلا بأس.”
قطرة─
ارتبكت سوفين مع نفسها، وهي تقول إنّه لا بأس حتّى إن لم تملكْه. بل ابتسمت، مرتاحةً رغم ارتباكها.
“لا بأس. إن صار الأستاذ سعيدًا… فلن أندم ولو غرقتُ في هذه المشاعر.”
…إلى هذا الحد.
أهذا هو الحُب؟ هل الحُبّ هو مجرّد أن تتمنّى السعادة لمن تُحبّ؟ هل يكفي ولو لم تكن جزءًا من تلك السعادة؟
تدحرج شيءٌ دافئٌ ورطب على خدّها.
“هذا هو شعوري…”
—
في تلك اللحظة—
…ثمّ.
امتلأ رأس سوفين بالألم. كان كأنّ جمجمتها تُنتَزع، لكنّها في الوقت نفسه شعرت بالتحرّر.
“…”
ارتجفت ليا. كيم ووجين. الأسماء الكوريّة كانت غريبة على هذا العالم، لذا بدا لهم أنّها كلمة لا اسم.
قبلت سوفين الألم ومشاعرها الجديدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
قعقعة─
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…مشاعري؟”
صفعت ليا خدّيها لتُعيد نفسها إلى وعيها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هذا هو شعوري…”
كرك─!
—أمسكَ بمعصمها.
قطرة─
كانت تقلّب الصفحات واحدة تلو الأخرى، تدع الكلمات تتساقط على قلبها مثل ثلجٍ نقيّ.
—”ديكولين لطالما خدم جلالتك بغضّ النظر. لم يهرب. بل صبر.”
“ماذا—”
تردّدت صرخاتٌ واهنة إلى مسامعي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قطرة─
“ديكولين يحاول حماية جولي بحياته. يقدّرها أكثر منّي… لكنّي أخشى أن يحزن ديكولين.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
—أمسكَ بمعصمها.
“ما معنى الكلمة التي هدّأت ديكولين؟ ووجين؟”
—”أتتركينها هكذا؟”
“حيال ماذا؟”
لقد هشّم والدي جسدي، لكن الأستاذ حمّل نفسه خطئي. جعلني أكرهه كي لا أتألّم. كان عليه أن يتحمّل الكراهية بمفرده.]
تنفّست بعمق.
…كنتُ جائعًا.
─!
“…”
وصلني صوتٌ مروّع، على الأرجح من المجزرة التي ارتكبتها.
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
—”نعم. ما الذي تشعرين به الآن.”
—
“…وأرثي لك.”
“…”
“لستُ كذلك. أنا فقط فضوليّة.”
—”ليس ظلمًا.”
ارتدّ ظهر السيف على الأسطوانة وانزلق.
راح يضطرب في داخلي. لكنّي لم أكترث. لم يكن سوى كتلةٍ من الطاقة السوداء الهائجة، وكلّ ما عليّ فعله هو هضمها. استمرّت العمليّة بسلاسة.
كرك─!
“…”
“آآآآآآآآآه!”
لم تستطع فهمها. لم تستطع إدراك هذا الإحساس الذي يهزّ قلبها.
قطرة─
هي نفسها التي نوت قتل جولي لتملك ديكولين. ومع ذلك، كانت تخشى حزنه على موتها.
في تلك اللحظة—
[ما زلت أرغب في أن أكون فارسة. لكنّ سيّدي هو ديكولين وحده…]
لم ينطق فارس الإمبراطور. وهكذا كان صحيحًا.
صفعت ليا خدّيها لتُعيد نفسها إلى وعيها.
حدّقت سوفين في كيرون، تسأله بعينيها ما الذي يعنيه.
…تباطأ الزمن. اختفى كلُّ صوت.
ابتلعتُ جزءًا منه.
“ديكولين يحاول حماية جولي بحياته. يقدّرها أكثر منّي… لكنّي أخشى أن يحزن ديكولين.”
—”نعم. هذا صحيح.”
“…”
—”جلالتُك. لقد بذل ديكولين حياته فعلًا لجلالتك.”
“…لقد بدا أكثر شيطانيّةً من الشيطان ذاته.”
وقبل أن تسأل عمّا يقصده، خفَض كيرون رأسه وقال:
“…كونت. هل أنت بخير؟”
…أجابت سؤال كيرون.
كان قلبي يخفق بقوّة. الطّاقةُ الشيطانيّةُ السوداءُ التي تدفّقت في جسدي ضاعفت كلَّ خصائصي، وبصري التقط آكِلَ اللّحم. كان يحدِّق بي، يزمجر، ويشتهي لحمي. عينان حمراوان قاتمتان كوحشٍ مفترس، تتحرّكان وسط الضباب. كان هذا شيطانًا عتيقًا التهم عددًا لا يُحصى من الناس عبر السنين.
“ما معنى الكلمة التي هدّأت ديكولين؟ ووجين؟”
قطرة─
…في مَلاذِ الزمن، كانت سوفين تقرأ مذكّرات.
قبضت سوفين أسنانها وأحكمت فكّها.
عندها بالكاد أدركتُ أنّ هذا لم يكن شوق آكِلِ اللحم. لقد كنتُ قد ابتلعته بالفعل، غير أنّ انفجار طاقته الشيطانيّة كان…
…في مَلاذِ الزمن، كانت سوفين تقرأ مذكّرات.
محاولات سوفين اللاواعية لقتل ديكولين. حتى في لحظات كان يمكن أن يُقتل فيها بأدنى خطأ؛ كان ديكولين دومًا يعود إليها بعزمٍ راسخ…
ذلك الاسم الذي نُطِق أوقف قلبي. لم يكن سوى هلاوس…
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أغلقت سوفين المذكرة. أحنَت رأسها، وأسندت يدها إلى ذقنها، ثمّ نظرت إلى جولي داخل الأسطوانة.
“إن ماتت جولي، فسيحزن الأستاذ.”
“…”
كلّما هضمته أكثر، خفّت مقاومته، واسودّ بصري. لم أعُد أرى شيئًا. لم أعُد أستطيع التفكير. لم يتبقّ سوى الغضب، غضبٌ يتجاوز حدودي، يتفجّر بعنف من قلب يوكلاين.
كانت تقلّب الصفحات واحدة تلو الأخرى، تدع الكلمات تتساقط على قلبها مثل ثلجٍ نقيّ.
“…”
الآن كانت سوفين أكثر ما تكون بشرية. لم يكن له أن يفوّت هذه الفرصة الذهبيّة. بصفته حاميها، لا بدّ أن يغتنمها.
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
…أصبحتُ جائعًا. هذا الشّوق البسيط الذي شعرتُ به كان على الأرجح من آكِلِ اللحم. هو الذي أثار هذه الرغبات وحثّني على الأكل.
أهذا هو الحُب؟ هل الحُبّ هو مجرّد أن تتمنّى السعادة لمن تُحبّ؟ هل يكفي ولو لم تكن جزءًا من تلك السعادة؟
“لستُ كذلك. أنا فقط فضوليّة.”
إنّها دمعتُها.
قالت لوسي وهي تنظر إلى ديكولين. حتى هي بدا عليها شيءٌ من الخوف.
“إن ماتت جولي، فسيحزن الأستاذ.”
“إن ماتت جولي، فسيحزن الأستاذ.”
—!
—”نعم.”
—”نعم.”
كان بيل. وقد مزّق الانفجار الصادر من ديكولين ذراعَه وساقَه.
في تلك اللحظة—
بعد.
[ما زلت أرغب في أن أكون فارسة. لكنّ سيّدي هو ديكولين وحده…]
إنّها دمعتُها.
—”جلالتك. هكذا هو ديكولين، حتى لو أهنته جلالتك، أو حتّى لو حاولتِ قتل جولي هنا.”
“…”
