الاسم [1]
“…”
قطرة─
الفصل 300: الاسم (1)
─خَبطَة!
كان قلبي يخفق بقوّة. الطّاقةُ الشيطانيّةُ السوداءُ التي تدفّقت في جسدي ضاعفت كلَّ خصائصي، وبصري التقط آكِلَ اللّحم. كان يحدِّق بي، يزمجر، ويشتهي لحمي. عينان حمراوان قاتمتان كوحشٍ مفترس، تتحرّكان وسط الضباب. كان هذا شيطانًا عتيقًا التهم عددًا لا يُحصى من الناس عبر السنين.
ومع ذلك، كان قتله بسيطًا على نحوٍ مدهش. كما تقول الحكمة: «العينُ بالعين، والسنُّ بالسّن». وفق هذا المبدأ، يمكن تدمير الشيطان.
مكثت ليا تراقب ديكولين بصمت. الآن كان مُلقًى على الأرض؛ عروقُه بارزةٌ تحت جلده بلونٍ أحمر داكن.
…هذا كان تبريري. بعد ذلك، تحرّكتُ بغريزتي.
ذلك الاسم الذي نُطِق أوقف قلبي. لم يكن سوى هلاوس…
الطاقة الهادرة أثارت الكراهية في ذهني، وسلالة يوكلاين دفعتني إلى القتل. في هذه اللحظة، حتى قوّتي العقليّة وقد بلغت ذروتها، لم تكن تتحكّم سوى بتمييز العدوّ. لا، لقد كنتُ أرفض السيطرة على نفسي.
هووووش─!
أولًا، رصدتُه ببصري. أمسكتُ بمكانه وأطلقتُ فورًا كلَّ الطّاقة السوداء في جسدي لتجميده.
قبلت سوفين الألم ومشاعرها الجديدة.
…ثمّ.
—تحطّم.
دوى صوت شيءٍ ينكسر. وفي اللحظة التالية مباشرة، اندفعت سيولٌ من الطاقة السوداء إلى فمي. لم تكن بشريّة… لكن كان لها طَعم شيءٍ حيّ.
ابتلعتُ جزءًا منه.
كرك─!
ابتلعتُ جزءًا منه.
─!
راح يضطرب في داخلي. لكنّي لم أكترث. لم يكن سوى كتلةٍ من الطاقة السوداء الهائجة، وكلّ ما عليّ فعله هو هضمها. استمرّت العمليّة بسلاسة.
كانت تلك المرّة الأولى التي ينفيها فيها كيرون بتلك الحدّة. ضاقت عينا سوفين.
—!
ديكولين لم يكن ووجين. لا بدّ أنّه كان محض صدفة أنّه استجاب لندائها.
قِطعة.
—!
فور أن لاحظت ليا نظرتها المريبة، فتحت ذراعيها وأشعلت ماناها. ابتسمت لوسي.
بعد.
—”أستاذ، أعني، ديكولين!”
—!
حدّقت سوفين في القطرة التي سقطت على الأرض.
قِطعة.
غير أنّ الجوع الذي في داخلي ما زال قائمًا، وما زلتُ أبحث عن طعام.
كلّما هضمته أكثر، خفّت مقاومته، واسودّ بصري. لم أعُد أرى شيئًا. لم أعُد أستطيع التفكير. لم يتبقّ سوى الغضب، غضبٌ يتجاوز حدودي، يتفجّر بعنف من قلب يوكلاين.
هووووش─!
تسرّبت الطاقة السوداء المتدوّمة في جسدي إلى الخارج. كان نبضي يصمّ الآذان كأنّه سيتهشّم، وأورِدَتي انتفخت.
دموعٌ للمرّة الأولى في حياتها.
…أصبحتُ جائعًا. هذا الشّوق البسيط الذي شعرتُ به كان على الأرجح من آكِلِ اللحم. هو الذي أثار هذه الرغبات وحثّني على الأكل.
…كنتُ جائعًا.
كرك─!
لم ينطق فارس الإمبراطور. وهكذا كان صحيحًا.
وصلني صوتٌ مروّع، على الأرجح من المجزرة التي ارتكبتها.
“آهغ… آآآآه…”
تردّدت صرخاتٌ واهنة إلى مسامعي.
…لمحة خاطفة. لم تستغرق ربّما أكثر من دقيقة. ذاك هو الوقت الذي استغرقه ديكولين لابتلاع الشيطان الآكل للبشر بالتمام.
—”أستاذ! أستاذ!”
—”جلالتُك. قلب ديكولين جريح. حتى جسده لا يستطيع التعافي من ندوبه.”
وفي الوقت نفسه، صرخ أحدهم.
—”أستاذ، أعني، ديكولين!”
غير أنّ الجوع الذي في داخلي ما زال قائمًا، وما زلتُ أبحث عن طعام.
تردّدت صرخاتٌ واهنة إلى مسامعي.
…كنتُ أزداد جوعًا أكثر فأكثر.
عندها بالكاد أدركتُ أنّ هذا لم يكن شوق آكِلِ اللحم. لقد كنتُ قد ابتلعته بالفعل، غير أنّ انفجار طاقته الشيطانيّة كان…
—”…ووجين.”
…تباطأ الزمن. اختفى كلُّ صوت.
“ماذا؟”
ذلك الاسم الذي نُطِق أوقف قلبي. لم يكن سوى هلاوس…
—
…لمحة خاطفة. لم تستغرق ربّما أكثر من دقيقة. ذاك هو الوقت الذي استغرقه ديكولين لابتلاع الشيطان الآكل للبشر بالتمام.
“إنّه ظلم.”
“…”
“…”
مكثت ليا تراقب ديكولين بصمت. الآن كان مُلقًى على الأرض؛ عروقُه بارزةٌ تحت جلده بلونٍ أحمر داكن.
تدفّقت مشاعر سوفين بلا قيود.
“…كونت. هل أنت بخير؟”
لم يأتِ ردّ من ديكولين، لكن…
صفعة─!
“آهغ، آآآآآغ!”
صرخ شخصٌ آخر.
—”وأيضًا، في اللّيالي حين كانت جلالتك مرهقة، كان يأتي لزيارتك ويحملك بين ذراعيه. يتحمّل أظافركِ وهي تنغرس في قلبه.”
“…لينادِ أحدكم طبيبًا، طبيبًا!”
كان بيل. وقد مزّق الانفجار الصادر من ديكولين ذراعَه وساقَه.
بالطّبع، لم يستطع أحد مساعدته. حتى نائب بيل كان يتسلّل بعيدًا عنه.
قِطعة.
“…لقد بدا أكثر شيطانيّةً من الشيطان ذاته.”
قالت لوسي وهي تنظر إلى ديكولين. حتى هي بدا عليها شيءٌ من الخوف.
“…”
“كيف يمكن لبشر أن يلتهم شيطانًا؟”
قالت لوسي وهي تنظر إلى ديكولين. حتى هي بدا عليها شيءٌ من الخوف.
لقد جمّد ديكولين الشيطان الآكل للبشر وصاغه وابتلعه. كان مشهدًا أشبه بالحلم. ليس حلمًا جميلًا، بل كابوسًا.
كابوسٌ حقيقي.
“ي-يجب أن نحضر طبيبًا—!”
“إنّك مزعجة.”
ألقت ليا تعويذة الصمت. في هذه الأثناء، كانت لوسي تنظر إلى ديكولين، كأنّها تفكّر بشيء.
“…لا تفكّري بأفكارٍ مريبة. سأحميه.”
كرك─!
فور أن لاحظت ليا نظرتها المريبة، فتحت ذراعيها وأشعلت ماناها. ابتسمت لوسي.
انخفضت عينا سوفين الحمراوان.
“لستُ كذلك. أنا فقط فضوليّة.”
“حيال ماذا؟”
تسرّبت الطاقة السوداء المتدوّمة في جسدي إلى الخارج. كان نبضي يصمّ الآذان كأنّه سيتهشّم، وأورِدَتي انتفخت.
“ما معنى الكلمة التي هدّأت ديكولين؟ ووجين؟”
“…”
ارتجفت ليا. كيم ووجين. الأسماء الكوريّة كانت غريبة على هذا العالم، لذا بدا لهم أنّها كلمة لا اسم.
“إنّك مزعجة.”
“…لا شيء.”
أخذت ليا تنظر حولها، ثمّ التفتت ثانيةً إلى ديكولين. ما زال فاقدًا للوعي… هل كان الشيطان العتيق أثقل من طاقته؟ لا، حتى لو لم يكن، فإنّ طريقة قتله أرهقته كثيرًا.
حبٌّ لن يناله حتى الإمبراطور. جولي التي أخذته دون أن تدري، قدّمت حياتها.
على أيّ حال.
التفتت إلى جولي مجدّدًا. تلك الفارسة التي غاصت في نومٍ عميق وزمنٍ متغيّر.
“…”
قعقعة─
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
صفعة─!
صفعت ليا خدّيها لتُعيد نفسها إلى وعيها.
…في مَلاذِ الزمن، كانت سوفين تقرأ مذكّرات.
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
ديكولين لم يكن ووجين. لا بدّ أنّه كان محض صدفة أنّه استجاب لندائها.
“…”
“…كونت؟”
“إنّه ظلم.”
نادَت ليا ديكولين ووضعت يدها على جبينه—
…تباطأ الزمن. اختفى كلُّ صوت.
“آآآآآآآآآه!”
—أمسكَ بمعصمها.
فتحت عينا ديكولين فجأة.
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
“ل-لقد أفزعتَني!”
—”أتتركينها هكذا؟”
…في مَلاذِ الزمن، كانت سوفين تقرأ مذكّرات.
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
خشخشة─ خشخشة─
كانت تقلّب الصفحات واحدة تلو الأخرى، تدع الكلمات تتساقط على قلبها مثل ثلجٍ نقيّ.
[…لطالما كان الأستاذ ديكولين هناك من أجلي.
لقد هشّم والدي جسدي، لكن الأستاذ حمّل نفسه خطئي. جعلني أكرهه كي لا أتألّم. كان عليه أن يتحمّل الكراهية بمفرده.]
“حتى لو لم أكن أنا من يُحبّ… فلا بأس.”
كلّ سطر حمل صدق جولي وكلّ التضحيات والتفاني الذي أظهره ديكولين لها.
[لم أكن أعلم أنّه كان شخصًا كهذا. ربّما علمتُ لكنّي أنكرت. لذا، أتنازل عن نفسي، لأنّي بشرٌ مليء بالخطايا والأخطاء وسوء الفهم. محاولتي الهرب دون تجاوزها هو ما أستطيع فعله من أجل الأستاذ.]
“…”
كانت المذكرة باردة، تحوي بقعًا من الجليد هنا وهناك. على الأرجح أنّها من دموع جولي.
…أجابت سؤال كيرون.
[حين أفتح عينيّ سأَنسى، لكنّي أريد أن أتذكّر على الأقل هذا.]
—”وأيضًا، في اللّيالي حين كانت جلالتك مرهقة، كان يأتي لزيارتك ويحملك بين ذراعيه. يتحمّل أظافركِ وهي تنغرس في قلبه.”
انخفضت عينا سوفين الحمراوان.
[ما زلت أرغب في أن أكون فارسة. لكنّ سيّدي هو ديكولين وحده…]
…إلى هذا الحد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خبط─.
أغلقت سوفين المذكرة. أحنَت رأسها، وأسندت يدها إلى ذقنها، ثمّ نظرت إلى جولي داخل الأسطوانة.
ديكولين لم يكن ووجين. لا بدّ أنّه كان محض صدفة أنّه استجاب لندائها.
“…أغبطُك. لا يسعني إلّا أن أغبطك.”
حبٌّ لن يناله حتى الإمبراطور. جولي التي أخذته دون أن تدري، قدّمت حياتها.
“…وأرثي لك.”
فتحت عينا ديكولين فجأة.
أرخَت سوفين قبضتها عن سيفها.
قعقعة─
قبضت سوفين أسنانها وأحكمت فكّها.
ارتدّ ظهر السيف على الأسطوانة وانزلق.
هي نفسها التي نوت قتل جولي لتملك ديكولين. ومع ذلك، كانت تخشى حزنه على موتها.
—”أتتركينها هكذا؟”
كانت المذكرة باردة، تحوي بقعًا من الجليد هنا وهناك. على الأرجح أنّها من دموع جولي.
سأل كيرون.
“إن ماتت جولي، فسيحزن الأستاذ.”
امتلأ رأس سوفين بالألم. كان كأنّ جمجمتها تُنتَزع، لكنّها في الوقت نفسه شعرت بالتحرّر.
—”نعم. هذا صحيح.”
[…لطالما كان الأستاذ ديكولين هناك من أجلي.
ديكولين الحزين. لم تره يومًا حزينًا من قبل، ولهذا لم تشأ أن تتخيّل ذلك أبدًا. مجرّد الفكرة كانت مؤلمة.
“…كيرون.”
وضعت سوفين كيرون على الطاولة. وقف فوق مذكّرات جولي في هيئته المصغّرة.
هي نفسها التي نوت قتل جولي لتملك ديكولين. ومع ذلك، كانت تخشى حزنه على موتها.
—”نعم.”
“إنّه ظلم.”
ومع ذلك، كان قتله بسيطًا على نحوٍ مدهش. كما تقول الحكمة: «العينُ بالعين، والسنُّ بالسّن». وفق هذا المبدأ، يمكن تدمير الشيطان.
تنفّست بعمق.
“ديكولين يحاول حماية جولي بحياته. يقدّرها أكثر منّي… لكنّي أخشى أن يحزن ديكولين.”
ذلك الاسم الذي نُطِق أوقف قلبي. لم يكن سوى هلاوس…
هي نفسها التي نوت قتل جولي لتملك ديكولين. ومع ذلك، كانت تخشى حزنه على موتها.
“إنّه ظلمٌ فادح.”
بالطّبع، لم يستطع أحد مساعدته. حتى نائب بيل كان يتسلّل بعيدًا عنه.
—”لا.”
قطرة─
كانت تلك المرّة الأولى التي ينفيها فيها كيرون بتلك الحدّة. ضاقت عينا سوفين.
“ماذا؟”
دمعة. ولم يكن عليها أن تسأل لمن هي.
—”ليس ظلمًا.”
صفعت ليا خدّيها لتُعيد نفسها إلى وعيها.
وقبل أن تسأل عمّا يقصده، خفَض كيرون رأسه وقال:
—”جلالتُك. لقد بذل ديكولين حياته فعلًا لجلالتك.”
“…”
—”لطالما كرّس نفسه.”
حدّقت سوفين في كيرون، تسأله بعينيها ما الذي يعنيه.
—”جلالتُك. قلب ديكولين جريح. حتى جسده لا يستطيع التعافي من ندوبه.”
قالت لوسي وهي تنظر إلى ديكولين. حتى هي بدا عليها شيءٌ من الخوف.
“ماذا—”
—”جلالتك محكومٌ عليها بقتل من تُحبّ.”
كرك─!
كفارس الإمبراطور، لم يكن يستطيع عادةً أن يجرؤ على قول ذلك. لكن كيرون كان ينتظر هذه اللحظة طويلًا.
“…كيرون.”
الآن كانت سوفين أكثر ما تكون بشرية. لم يكن له أن يفوّت هذه الفرصة الذهبيّة. بصفته حاميها، لا بدّ أن يغتنمها.
“أتريد الموت؟”
تنفّست بعمق.
—”جلالتك، لقد حاولتِ بالفعل… قتل ديكولين.”
“…”
“…”
عندها بالكاد أدركتُ أنّ هذا لم يكن شوق آكِلِ اللحم. لقد كنتُ قد ابتلعته بالفعل، غير أنّ انفجار طاقته الشيطانيّة كان…
—”حبّكِ أثار فيكِ دافع القتل. لقد وُلدتِ هكذا منذ البداية.”
والدليل في عيني كيرون. وسوفين أدركت ذلك؛ فارس الإمبراطور لا يكذب على الإمبراطور.
—”جلالتُك. قلب ديكولين جريح. حتى جسده لا يستطيع التعافي من ندوبه.”
—”ولهذا، جلالتك حاولتِ قتل ديكولين ليس مرّة، ولا مرّتين، ولا ثلاثًا، ولا أربعًا… بل أكثر.”
“إنّه ظلم.”
واجه كيرون سوفين مباشرة.
—”ديكولين لطالما خدم جلالتك بغضّ النظر. لم يهرب. بل صبر.”
محاولات سوفين اللاواعية لقتل ديكولين. حتى في لحظات كان يمكن أن يُقتل فيها بأدنى خطأ؛ كان ديكولين دومًا يعود إليها بعزمٍ راسخ…
—”وأيضًا، في اللّيالي حين كانت جلالتك مرهقة، كان يأتي لزيارتك ويحملك بين ذراعيه. يتحمّل أظافركِ وهي تنغرس في قلبه.”
—”…ووجين.”
“…”
لم يأتِ ردّ من ديكولين، لكن…
بعض الصباحات التي شعرت فيها بخفّةٍ غريبة. ثمّ في كلّ تلك الأيّام، ديكولين…
—”جلالتك. هكذا هو ديكولين، حتى لو أهنته جلالتك، أو حتّى لو حاولتِ قتل جولي هنا.”
“…”
“…كونت. هل أنت بخير؟”
—”هو دائمًا يبذل حياته لجلالتك، لأجلك وحدك.”
أغمضت سوفين عينيها لحظة. لسببٍ ما، بدت كلمات كيرون وكأنّها تدقُّ صدغيها.
خشخشة─ خشخشة─
“…أتقصد أنّ ديكولين يعلم؟ أنّني أحاول قتل جولي…”
“آآآآآآآآآه!”
—”نعم.”
“حيال ماذا؟”
“…لقد كنتَ تتواصل سرًّا، كيرون. مع ديكولين.”
ارتجفت ليا. كيم ووجين. الأسماء الكوريّة كانت غريبة على هذا العالم، لذا بدا لهم أنّها كلمة لا اسم.
لم ينطق فارس الإمبراطور. وهكذا كان صحيحًا.
—”جلالتك.”
“…”
كانت المذكرة باردة، تحوي بقعًا من الجليد هنا وهناك. على الأرجح أنّها من دموع جولي.
قبضت سوفين أسنانها وأحكمت فكّها.
—”أخبِريني بمشاعرك، جلالتك.”
امتلأ رأس سوفين بالألم. كان كأنّ جمجمتها تُنتَزع، لكنّها في الوقت نفسه شعرت بالتحرّر.
“…مشاعري؟”
—”ولهذا، جلالتك حاولتِ قتل ديكولين ليس مرّة، ولا مرّتين، ولا ثلاثًا، ولا أربعًا… بل أكثر.”
—”نعم. ما الذي تشعرين به الآن.”
دمعة. ولم يكن عليها أن تسأل لمن هي.
كان سؤال كيرون سخيفًا، سخيفًا للغاية لدرجة أنّها عجزت عن الكلام. حدّقت في كيرون، الغضب على لسانها…
—”جلالتك. إنّكِ الآن تذرفين الدموع.”
دوى صوت شيءٍ ينكسر. وفي اللحظة التالية مباشرة، اندفعت سيولٌ من الطاقة السوداء إلى فمي. لم تكن بشريّة… لكن كان لها طَعم شيءٍ حيّ.
أوقفتها كلماته.
…تباطأ الزمن. اختفى كلُّ صوت.
قطرة─
تدحرج شيءٌ دافئٌ ورطب على خدّها.
قطرة─
“ما معنى الكلمة التي هدّأت ديكولين؟ ووجين؟”
حدّقت سوفين في القطرة التي سقطت على الأرض.
قطرة─
لم تستطع فهمها. لم تستطع إدراك هذا الإحساس الذي يهزّ قلبها.
دمعة. ولم يكن عليها أن تسأل لمن هي.
“…”
إنّها دمعتُها.
قطرة─
لم تستطع فهمها. لم تستطع إدراك هذا الإحساس الذي يهزّ قلبها.
تدفّقت مشاعر سوفين بلا قيود.
…ثمّ.
قطرة─
دموعٌ للمرّة الأولى في حياتها.
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
قطرة─
أجبرت سوفين صوتها المرتعش على الخروج.
“…”
“…لا أستطيع أن أفهم.”
…أجابت سؤال كيرون.
“هذه المشاعر.”
لم تستطع فهمها. لم تستطع إدراك هذا الإحساس الذي يهزّ قلبها.
—”نعم. ما الذي تشعرين به الآن.”
“لكنّ شيئًا واحدًا مؤكّد…”
—”نعم. هذا صحيح.”
التفتت إلى جولي مجدّدًا. تلك الفارسة التي غاصت في نومٍ عميق وزمنٍ متغيّر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان سيف سوفين موضوعًا على أسطوانتها. السيف الذي جلبته لتقتلها.
“…لا أريد للأستاذ أن يحزن.”
لم تكن سوفين تعلم مشاعرها على هذا النحو.
“أريده أن يكون سعيدًا.”
الإمبراطور كائن يمكنه امتلاك كلّ شيء. لم يكن هناك ما لا تستطيع امتلاكه أو أخذه.
صفعة─!
“حتى لو لم أكن أنا من يُحبّ… فلا بأس.”
ارتبكت سوفين مع نفسها، وهي تقول إنّه لا بأس حتّى إن لم تملكْه. بل ابتسمت، مرتاحةً رغم ارتباكها.
الطاقة الهادرة أثارت الكراهية في ذهني، وسلالة يوكلاين دفعتني إلى القتل. في هذه اللحظة، حتى قوّتي العقليّة وقد بلغت ذروتها، لم تكن تتحكّم سوى بتمييز العدوّ. لا، لقد كنتُ أرفض السيطرة على نفسي.
“لا بأس. إن صار الأستاذ سعيدًا… فلن أندم ولو غرقتُ في هذه المشاعر.”
أهذا هو الحُب؟ هل الحُبّ هو مجرّد أن تتمنّى السعادة لمن تُحبّ؟ هل يكفي ولو لم تكن جزءًا من تلك السعادة؟
ارتدّ ظهر السيف على الأسطوانة وانزلق.
“هذا هو شعوري…”
بعض الصباحات التي شعرت فيها بخفّةٍ غريبة. ثمّ في كلّ تلك الأيّام، ديكولين…
في تلك اللحظة—
امتلأ رأس سوفين بالألم. كان كأنّ جمجمتها تُنتَزع، لكنّها في الوقت نفسه شعرت بالتحرّر.
أرخَت سوفين قبضتها عن سيفها.
“…”
هي نفسها التي نوت قتل جولي لتملك ديكولين. ومع ذلك، كانت تخشى حزنه على موتها.
قبلت سوفين الألم ومشاعرها الجديدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
—”لطالما كرّس نفسه.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كرك─!
دموعٌ للمرّة الأولى في حياتها.
خبط─.
“…”
…ثمّ.
الإمبراطور كائن يمكنه امتلاك كلّ شيء. لم يكن هناك ما لا تستطيع امتلاكه أو أخذه.
قالت لوسي وهي تنظر إلى ديكولين. حتى هي بدا عليها شيءٌ من الخوف.
صفعت ليا خدّيها لتُعيد نفسها إلى وعيها.
كانت تلك المرّة الأولى التي ينفيها فيها كيرون بتلك الحدّة. ضاقت عينا سوفين.
الآن كانت سوفين أكثر ما تكون بشرية. لم يكن له أن يفوّت هذه الفرصة الذهبيّة. بصفته حاميها، لا بدّ أن يغتنمها.
تسرّبت الطاقة السوداء المتدوّمة في جسدي إلى الخارج. كان نبضي يصمّ الآذان كأنّه سيتهشّم، وأورِدَتي انتفخت.
…أجابت سؤال كيرون.
—”…ووجين.”
إنّها دمعتُها.
كلّ سطر حمل صدق جولي وكلّ التضحيات والتفاني الذي أظهره ديكولين لها.
—”لا.”
أوقفتها كلماته.
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
“لا بأس. إن صار الأستاذ سعيدًا… فلن أندم ولو غرقتُ في هذه المشاعر.”
حدّقت سوفين في كيرون، تسأله بعينيها ما الذي يعنيه.
أهذا هو الحُب؟ هل الحُبّ هو مجرّد أن تتمنّى السعادة لمن تُحبّ؟ هل يكفي ولو لم تكن جزءًا من تلك السعادة؟
“…”
كان سيف سوفين موضوعًا على أسطوانتها. السيف الذي جلبته لتقتلها.
—”نعم.”
لم تكن سوفين تعلم مشاعرها على هذا النحو.
وضعت سوفين كيرون على الطاولة. وقف فوق مذكّرات جولي في هيئته المصغّرة.
أخذت ليا تنظر حولها، ثمّ التفتت ثانيةً إلى ديكولين. ما زال فاقدًا للوعي… هل كان الشيطان العتيق أثقل من طاقته؟ لا، حتى لو لم يكن، فإنّ طريقة قتله أرهقته كثيرًا.
—”أخبِريني بمشاعرك، جلالتك.”
نادَت ليا ديكولين ووضعت يدها على جبينه—
أوقفتها كلماته.
“ي-يجب أن نحضر طبيبًا—!”
“…لقد كنتَ تتواصل سرًّا، كيرون. مع ديكولين.”
“…لا أريد للأستاذ أن يحزن.”
“…لا تفكّري بأفكارٍ مريبة. سأحميه.”
“ماذا؟”
“…كيرون.”
ديكولين لم يكن ووجين. لا بدّ أنّه كان محض صدفة أنّه استجاب لندائها.
أغلقت سوفين المذكرة. أحنَت رأسها، وأسندت يدها إلى ذقنها، ثمّ نظرت إلى جولي داخل الأسطوانة.
“…”
إنّها دمعتُها.
كان سيف سوفين موضوعًا على أسطوانتها. السيف الذي جلبته لتقتلها.
هي نفسها التي نوت قتل جولي لتملك ديكولين. ومع ذلك، كانت تخشى حزنه على موتها.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أخذت ليا تنظر حولها، ثمّ التفتت ثانيةً إلى ديكولين. ما زال فاقدًا للوعي… هل كان الشيطان العتيق أثقل من طاقته؟ لا، حتى لو لم يكن، فإنّ طريقة قتله أرهقته كثيرًا.
أغلقت سوفين المذكرة. أحنَت رأسها، وأسندت يدها إلى ذقنها، ثمّ نظرت إلى جولي داخل الأسطوانة.
—”وأيضًا، في اللّيالي حين كانت جلالتك مرهقة، كان يأتي لزيارتك ويحملك بين ذراعيه. يتحمّل أظافركِ وهي تنغرس في قلبه.”
“…”
“حيال ماذا؟”
خبط─.
ديكولين الحزين. لم تره يومًا حزينًا من قبل، ولهذا لم تشأ أن تتخيّل ذلك أبدًا. مجرّد الفكرة كانت مؤلمة.
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
حبٌّ لن يناله حتى الإمبراطور. جولي التي أخذته دون أن تدري، قدّمت حياتها.
كانت تلك المرّة الأولى التي ينفيها فيها كيرون بتلك الحدّة. ضاقت عينا سوفين.
—!
—”ليس ظلمًا.”
“…”
هووووش─!
“سيّدي. هل أنت بخير؟”
ذلك الاسم الذي نُطِق أوقف قلبي. لم يكن سوى هلاوس…
“…لقد كنتَ تتواصل سرًّا، كيرون. مع ديكولين.”
“هذه المشاعر.”
“…”
“آآآآآآآآآه!”
لقد جمّد ديكولين الشيطان الآكل للبشر وصاغه وابتلعه. كان مشهدًا أشبه بالحلم. ليس حلمًا جميلًا، بل كابوسًا.
صفعة─!
—”…ووجين.”
“إن ماتت جولي، فسيحزن الأستاذ.”
“ماذا؟”
انخفضت عينا سوفين الحمراوان.
“إنّه ظلمٌ فادح.”
—”ولهذا، جلالتك حاولتِ قتل ديكولين ليس مرّة، ولا مرّتين، ولا ثلاثًا، ولا أربعًا… بل أكثر.”
الطاقة الهادرة أثارت الكراهية في ذهني، وسلالة يوكلاين دفعتني إلى القتل. في هذه اللحظة، حتى قوّتي العقليّة وقد بلغت ذروتها، لم تكن تتحكّم سوى بتمييز العدوّ. لا، لقد كنتُ أرفض السيطرة على نفسي.
ألقت ليا تعويذة الصمت. في هذه الأثناء، كانت لوسي تنظر إلى ديكولين، كأنّها تفكّر بشيء.
تسرّبت الطاقة السوداء المتدوّمة في جسدي إلى الخارج. كان نبضي يصمّ الآذان كأنّه سيتهشّم، وأورِدَتي انتفخت.
—!
—”ولهذا، جلالتك حاولتِ قتل ديكولين ليس مرّة، ولا مرّتين، ولا ثلاثًا، ولا أربعًا… بل أكثر.”
تدفّقت مشاعر سوفين بلا قيود.
—”جلالتُك. قلب ديكولين جريح. حتى جسده لا يستطيع التعافي من ندوبه.”
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
—”وأيضًا، في اللّيالي حين كانت جلالتك مرهقة، كان يأتي لزيارتك ويحملك بين ذراعيه. يتحمّل أظافركِ وهي تنغرس في قلبه.”
صفعة─!
“…كونت؟”
كان بيل. وقد مزّق الانفجار الصادر من ديكولين ذراعَه وساقَه.
في تلك اللحظة—
وضعت سوفين كيرون على الطاولة. وقف فوق مذكّرات جولي في هيئته المصغّرة.
صرخ شخصٌ آخر.
دموعٌ للمرّة الأولى في حياتها.
وقبل أن تسأل عمّا يقصده، خفَض كيرون رأسه وقال:
ارتبكت سوفين مع نفسها، وهي تقول إنّه لا بأس حتّى إن لم تملكْه. بل ابتسمت، مرتاحةً رغم ارتباكها.
لقد جمّد ديكولين الشيطان الآكل للبشر وصاغه وابتلعه. كان مشهدًا أشبه بالحلم. ليس حلمًا جميلًا، بل كابوسًا.
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
—”نعم.”
—
غير أنّ الجوع الذي في داخلي ما زال قائمًا، وما زلتُ أبحث عن طعام.
—”نعم. هذا صحيح.”
دموعٌ للمرّة الأولى في حياتها.
كان بيل. وقد مزّق الانفجار الصادر من ديكولين ذراعَه وساقَه.
أهذا هو الحُب؟ هل الحُبّ هو مجرّد أن تتمنّى السعادة لمن تُحبّ؟ هل يكفي ولو لم تكن جزءًا من تلك السعادة؟
كلّ سطر حمل صدق جولي وكلّ التضحيات والتفاني الذي أظهره ديكولين لها.
─!
—”أستاذ، أعني، ديكولين!”
بالطّبع، لم يستطع أحد مساعدته. حتى نائب بيل كان يتسلّل بعيدًا عنه.
…كنتُ جائعًا.
“…”
كلّما هضمته أكثر، خفّت مقاومته، واسودّ بصري. لم أعُد أرى شيئًا. لم أعُد أستطيع التفكير. لم يتبقّ سوى الغضب، غضبٌ يتجاوز حدودي، يتفجّر بعنف من قلب يوكلاين.
بالطّبع، لم يستطع أحد مساعدته. حتى نائب بيل كان يتسلّل بعيدًا عنه.
—أمسكَ بمعصمها.
“…وأرثي لك.”
…لمحة خاطفة. لم تستغرق ربّما أكثر من دقيقة. ذاك هو الوقت الذي استغرقه ديكولين لابتلاع الشيطان الآكل للبشر بالتمام.
—”أستاذ! أستاذ!”
تدحرج شيءٌ دافئٌ ورطب على خدّها.
تسرّبت الطاقة السوداء المتدوّمة في جسدي إلى الخارج. كان نبضي يصمّ الآذان كأنّه سيتهشّم، وأورِدَتي انتفخت.
…لمحة خاطفة. لم تستغرق ربّما أكثر من دقيقة. ذاك هو الوقت الذي استغرقه ديكولين لابتلاع الشيطان الآكل للبشر بالتمام.
بالطّبع، لم يستطع أحد مساعدته. حتى نائب بيل كان يتسلّل بعيدًا عنه.
سأل كيرون.
—”هو دائمًا يبذل حياته لجلالتك، لأجلك وحدك.”
“إنّك مزعجة.”
ظلّت ليا تراقب ديكولين. وجهه النائم بدا شبيهًا بووجين…
