لماذا يمرُّ وقتي وحده كما يشاء؟ [2]
“…”
“لا أعرف ماذا أفعل بهذين الاثنين.”
الفصل 306: لماذا يمرُّ وقتي وحده كما يشاء؟ (2)
“…”
“ماذا أفعل؟ هل أنا شبح؟”
هربًا من سَطوة الزمن، حملقت إيفيرين عبر الصحراء. المشهد المتجمّد للعالم كان عجيبًا حقًا.
تك-تك—
“العاصفة الرملية توقّفت.”
تك-تك—
تمتمت بذهول، ثم أطلقت ضحكة ساخرة. حبّات الرمل علِقت في الهواء. فضاءٌ فارغ. هواءٌ راكد. طبيعةٌ بلا حراك. كلُّ هذه الأدلة لم تَدل إلا على أمرٍ واحد.
لِمَ كانت أسطوانة؟ رفعت عينيها نحو جولي. على وجه الدقّة، صوبت بصرها إلى البرميل الزمنيّ الذي وُضعت فيه جولي.
الزمن قد توقّف.
“…لعلَّه سيعود لطبيعته قريبًا.”
(إن انتظرتُ قليلًا… لا أعلم لماذا حدث هذا فجأة، لكن ربما عليّ فقط الانتظار. أظن أن توقّف الزمن حدث بالخطأ، ولن يستمرّ طوال حياتي. السحر غير المخطّط لا يكون ثابتًا عادةً).
“لكن…”
(د) اكتب الصيغة العامة للشكل ثلاثي الأبعاد المتحقق في المنطقة المتناقضة حيث R2 < R < R1.
ماذا لو ظلَّ الأمر إلى الأبد؟ ارتجفت إيفيرين رُعبًا.
“…آه.”
يبست شفتاها عطشًا. ومن غير وعيٍ راحت تُفتّش في جيوب رداءها حتى أخرجت رُزمة أوراق. كانت أسئلة امتحان ديكولين.
“…ن-نعم. الآن لديَّ متّسع هائل من الوقت لأدرس، وهذا أمر جيّد.”
“هيه.”
إن كان الأمر سيُحلُّ قريبًا على أي حال، فلِمَ لا تستغلّ الفرصة لتتقدّم خطوة؟
“هل عليّ العودة… الآن؟”
“المنظر الريفي جميل.”
عبثت بشعرها وعادت إلى المحراب. الزمن ما زال متوقفًا. آلِن، إدنيك، وجولي أيضًا. كانت وجوههم المتجمّدة تُثير الفزع، لكن…
“أخطاء السحر يمكن تعلّمها تدريجيًا.”
هزّت رأسها وكأن الأمر ليس خطيرًا.
تك—
“…ن-نعم. الآن لديَّ متّسع هائل من الوقت لأدرس، وهذا أمر جيّد.”
“…؟”
هربًا من سَطوة الزمن، حملقت إيفيرين عبر الصحراء. المشهد المتجمّد للعالم كان عجيبًا حقًا.
شعرت باهتزاز خفيف من جيبها.
تك… تك—
من ساعة الجيب الخشبية. الزمن ما زال يسري فيها.
“…”
“أوه، أنت على قيد الحياة!”
تك-تك—
هكذا تمتمت وبدأت تحليل الظاهرة. ولحسن الحظ، بما أن توقّف الزمن حدث مباشرة بعد تفعيل السحر، أمكنها أن تفكّر وتبحث في هذه الظاهرة من داخل المحراب.
تحرّكت عقارب الدقائق والثواني. هل كانت تقول إن الزمن قد توقّف؟ أم…
—…حسنًا. حاضر.
“…أنت. هل تعرف كيف أصلح هذا؟”
“كيسي. سأجده.”
سألتها.
تك-تك—
“تبا… اللعنة!”
لم يكن الجواب سوى استمرار الدقات.
“هيه.”
تك-تك—
“بل يرسلون ضباط التطهير في أثري.”
تك-تك—
“أوه، أنت على قيد الحياة!”
“…هُوْ.”
(د) اكتب الصيغة العامة للشكل ثلاثي الأبعاد المتحقق في المنطقة المتناقضة حيث R2 < R < R1.
مع ذلك، يكفي أن تعرف الوقت. وضعت ساعة الجيب على مكتبها.
أجابتها الساعة، وواصلت المسير. لحسن الحظ، لم يَسْرِ إليها تعب. لا حاجة بها إلى أكلٍ أو نوم. كانت آلةً لا تنطفئ. وأدركت أنّ السبب موهبتها.
تك-تك—
“ما دمتُ معك.”
ابتسمت وهي تخاطب الساعة.
“هل عليّ العودة… الآن؟”
“انتظر. سأدرس وأحلّه سريعًا.”
تك—
أومأت.
كانت إيفيرين تعرف بوجود طاقة الزمن. كان هذا موضوع أطروحة نشرتها. طاقة مفهوم الزمن نفسه. ربما كانت مانا، أو طبيعة، أو قوة أخرى كليًا، لكن على أية حال… الزمن يحمل طاقة.
“لابد أنها مسألة طاقة وزمن. أظن أنِّي قادرة على حلّها خلال ثلاثة أشهر. لا، بل إن انتظرت فالأرجح أن تُحل من تلقاء نفسها، أليس كذلك؟”
“هاه؟ تيكي، ما الذي تفعل—”
هكذا تمتمت وبدأت تحليل الظاهرة. ولحسن الحظ، بما أن توقّف الزمن حدث مباشرة بعد تفعيل السحر، أمكنها أن تفكّر وتبحث في هذه الظاهرة من داخل المحراب.
تك—
“…حسنًا. راقبني فحسب، يا تِكي. إن الخشب الصلب توقّف.”
“…فكرة خطيرة.”
تك—
الخشب الصلب لم يقوَ على مقاومة الزمن.
أدارت رأسها وهي مُستلقيَة، تتأمل الأوراق المبعثرة على الأرض. نصفها يحوي نظريات ديكولين، والنصف الآخر محاولات لفكّ هذه الظاهرة. كانت تكتب بالمانا لا بالقلم. فلو استخدمت قلم رصاص لما ثبت الغرافيت على الورقة.
“سعيدٌ بوجودك.”
أومأت.
“إذًا، أولًا… سؤال امتحان ديكولين.”
ماذا لو ظلَّ الأمر إلى الأبد؟ ارتجفت إيفيرين رُعبًا.
كان محتملًا أن تحلّ الظاهرة وحدها، لذا إهدار ثلاثة أيام على هذا السؤال لن يكون مشكلة.
وخزها قلبها ألمًا.
“لأرَ…”
أطلقت تنهيدة وهي تُنصت لدقات الساعة.
أخرجت ورقة الامتحان.
——[مسألة اختيار ساحر من الصف الثاني]——
تحرّكت عقارب الدقائق والثواني. هل كانت تقول إن الزمن قد توقّف؟ أم…
الصيغة التالية تمثل دائرة سحرية أسطوانية تتشابك فيها دوائر لا تُحصى بصورة ثلاثية الأبعاد. لِنفترض أن نصفَي قطرها الداخلي والخارجي هما R1 و R2 على التوالي.
“تيكي. سمعت هذا يومًا.”
الأسطوانة متصلة بحجر مانا ذي حجم مانا S وقيمة مقاومة V كما هو مبيّن أدناه. ينقل حجر المانا %97.3195 من الطاقة السحرية المخزّنة إلى الكُرة.
تركيز المانا في الغلاف الجوّي صغير جدًا ويمكن إهماله، وكذلك تأثير التشتّت.
—…ستسرقه هي يومًا ما.
(أ) ارسم مخططًا لدائرة تدفق المانا في الكُرة حيث R1 < R < R2.
تك—
(ب) استخرج المتجه السحري في المنطقة حيث R1 < R < R2.
هزّت رأسها. ضباط التطهير ينفّذون أوامرهم فحسب، ولم تكن قاتلة.
(ج) فكِّك الدائرة السحرية واحسب تأثير وحدة الطاقة المتدفّقة عبر المنطقة R1 < R < R2 على العالم.
هكذا كان وحدها ومانتها مَن يتحرّكان في هذا العالم. نعم، يمكنها تحريك الأشياء بالقوة الجسدية، كقلب صفحات كتاب مثلًا. لكن إن أفلتتها، توقّفت في موضعها.
(د) اكتب الصيغة العامة للشكل ثلاثي الأبعاد المتحقق في المنطقة المتناقضة حيث R2 < R < R1.
—ل-لكن يا سيّدي. تلقّينا طلبَ تعاونٍ شديدًا من الجزيرة العائمة ومن سحرة القصر الإمبراطوري.
“…ما هذا؟”
هزّت رأسها. ضباط التطهير ينفّذون أوامرهم فحسب، ولم تكن قاتلة.
أدركت إيفيرين أنه سؤال على قدرٍ هائل من الصعوبة. حدّقت إلى الورقة بعينين فارغتين.
—
“ها هو.”
…ومضت ثلاثة أشهر على هذا الحال. ساعة الجيب الخشبية كانت أساس حساب الأيام. بفضلها، كانت إيفيرين تعدّ الأيام كل أربعٍ وعشرين ساعة. وهكذا، فقد مرّت ثلاثة أشهر كاملة منذ توقّف الزمن.
ثلاثة أشهر بالتمام.
“…تيكي.”
تك، تك، تك—
تك-تك—
“انتظر. سأدرس وأحلّه سريعًا.”
تمتمت إيفيرين، وهي مُمدّدة على الأرض، تحدّق بالساعة بعينين مرهقتين.
الخشب الصلب لم يقوَ على مقاومة الزمن.
“ثلاثة أشهر مضت، وما زال كلّ شيء كما هو!”
“…ومع ذلك، رؤية الناس أمرٌ جميل يا تيكي.”
زمجرت، وعبثت بشعرها.
“لا أعرف ماذا أفعل بهذين الاثنين.”
امتحان ديكولين، وهذه المعضلة الزمنية.
(لا أعرف. لا أفهم شيئًا).
“ثلاثة مجلّدات.”
“آآه!”
جذبت شعرها بعنف.
“لا جواب!”
لم تستطع حلّه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ها. كيف لي أن أحلّ الأمر وأنا محبوسة في زمن متجمّد؟”
لا سبيل لتفريغ التوتر، ولا روايات جديدة تُنشر، ولا حتى طعام روهوك يمكن أن تتذوّقه. في الحقيقة، لم تكن تأكل أصلًا، ولم تشعر بالجوع… وهذا ما جعل الأمر أكثر رعبًا. خطر لها فجأة خاطر غريب: (هل أنا ميتة؟)
…ومضت ثلاثة أشهر أخرى على هذا الحال.
تك-تك—
تركيز المانا في الغلاف الجوّي صغير جدًا ويمكن إهماله، وكذلك تأثير التشتّت.
“…تيكي.”
أدارت نظرها نحو الساعة.
“ماذا أفعل؟ هل أنا شبح؟”
كان سحرًا أُعدّ بنيّة طيبة، لكن النتيجة… أنها صارت عالقة.
تك-تك—
أطلقت تنهيدة وهي تُنصت لدقات الساعة.
تك—
“…لماذا.”
كيف آلَت الأمور إلى هذا؟
تك-تك—
“…هل كانت سيلفيا محقّة؟”
تك—
خاصّية الزمن. أكانت موهبةً تجلب الكوارث، لا عليها وحدها، بل على القارّة كلها إن عجزت عن السيطرة عليها؟ وإن كان كذلك… هل عليها أن تنتحر كي يعود الزمن للجريان؟
“ها. كيف لي أن أحلّ الأمر وأنا محبوسة في زمن متجمّد؟”
“لا أريد.”
أدارت رأسها وهي مُستلقيَة، تتأمل الأوراق المبعثرة على الأرض. نصفها يحوي نظريات ديكولين، والنصف الآخر محاولات لفكّ هذه الظاهرة. كانت تكتب بالمانا لا بالقلم. فلو استخدمت قلم رصاص لما ثبت الغرافيت على الورقة.
هكذا كان وحدها ومانتها مَن يتحرّكان في هذا العالم. نعم، يمكنها تحريك الأشياء بالقوة الجسدية، كقلب صفحات كتاب مثلًا. لكن إن أفلتتها، توقّفت في موضعها.
[الصيغة التالية تمثل دائرة سحرية أسطوانية تتشابك فيها دوائر لا تُحصى بصورة ثلاثية الأبعاد.]
“تبا… اللعنة!”
“ها قد وصلنا.”
نهضت صارخة، والتقطت ورقة امتحان ديكولين مجددًا.
—لا يهم.
[الصيغة التالية تمثل دائرة سحرية أسطوانية تتشابك فيها دوائر لا تُحصى بصورة ثلاثية الأبعاد.]
بينما كانت تقرأ الجملة الأولى من المسألة، علِقت كلمة بعينيها.
أومأت.
“…أسطوانة؟”
“…فكرة خطيرة.”
لِمَ كانت أسطوانة؟ رفعت عينيها نحو جولي. على وجه الدقّة، صوبت بصرها إلى البرميل الزمنيّ الذي وُضعت فيه جولي.
“مستحيل.”
“ها هو.”
قفزت واقفة.
“ها. كيف لي أن أحلّ الأمر وأنا محبوسة في زمن متجمّد؟”
“مستحيل!”
“إذًا، أولًا… سؤال امتحان ديكولين.”
—
“لنرَ… تيكي.”
…ومضت ثلاثة أشهر أخرى على هذا الحال.
(لا أعرف. لا أفهم شيئًا).
“أليسَت الأسطوانة تلميحًا من ديكولين؟ خطر لي ذلك الظن الغريب… لكنه لم يكن كذلك.”
نصف عام قضته إيفيرين وهي تعمل على حلّ اختبار ديكولين. توصّلت إلى الحلّ نظريًا، غير أن أحجار المانا لم تعمل في هذا العالم المتجمّد، فلم تتمكّن من إجراء التجربة.
“كيف يمكن للأستاذ أن يتنبّأ بما سيحدث ويترك لي تلميحًا؟ لا يُعقل، أليس كذلك؟”
بكلمات أخرى، ظلّ الزمن ساكنًا، وأرواح إيفيرين على شفير الانهيار. كان هذا أشدَّ وطأة من تلك الأيام التي قضتها في تكرار الرجوع بالزمن. آنذاك، كان لديهم هدفٌ مشترك.
(أما الآن… فأنا وحيدة. ما هذا؟)
لماذا إذن ترك ديكولين هذه المخطوطة حيّة؟
“أليس كذلك يا تيكي؟ أجبني.”
—تك.
…ومضت ثلاثة أشهر أخرى على هذا الحال.
انتظرت جوابًا، فجاءها. شعرت بالسلوان وهي تجوب الصحراء. قطعت المسافة سيرًا من الإمبراطورية إلى الصحراء. والآن، خطّطت للعودة إلى الإمبراطورية مجددًا.
(أحتاج إلى كتاب. عليّ أن أملأ رأسي بشيء لأحلّ هذه المعضلة).
هزّت رأسها وكأن الأمر ليس خطيرًا.
“كيسي. سأجده.”
(لديّ وقتٌ كثير. قد يستغرق الأمر عامًا أو عامين، لكن كيسي… سأجده وأقرأ جميع نظرياته غير المنشورة وكتبه. وبعد أن أودعها كلّها في رأسي… سأُنهي هذا الجمود الزمنيّ الملعون).
تجمد الفضاء، وانهدَم الماضي، وعاد العالم إلى وقفته الراهنة.
“تيكي. لكن…”
غادر الرئيس دون نقاش، وبقي ديكولين وحده في القبو، يحدّق في الرف.
كانت تمشي في الصحراء خالية اليدين. حتى خريطة ديكولين صارت بلا جدوى.
“هل هذه هي الوجهة الصحيحة؟”
عبرت الصحراء بقدميها فقط، لا تدري أكان الطريق صوابًا أم خطأ.
تك—
“…لا بأس. وإن كنتُ على خطأ… أستطيع العودة.”
كان لديها من الوقت ما يكفي. واصلت خطاها المتثاقلة فوق الكثبان، تبحث عن الإمبراطورية، سواء ظهرت أم لم تظهر.
—
ثم…
…هكذا تاهت نصف عام آخر.
تك-تك—
“آه… هذه الإمبراطورية.”
قالها ببرود، لكن وجه الرئيس بدا غريبًا.
لم يبقَ في نفسها متّسع للفرح حين أبصرت الإمبراطورية أخيرًا. بل إنّها لم تبلغ إلا أطرافها الخارجية.
“تيكي. سمعت هذا يومًا.”
(أحتاج إلى كتاب. عليّ أن أملأ رأسي بشيء لأحلّ هذه المعضلة).
أطلقت ضحكة ساخرة.
“ثلاثة أشهر إضافية سيرًا من أطراف الإمبراطورية حتى هاديكاين.”
ثلاثة أشهر على الأقدام. لكنها لا تدري ما قد يحدث إن ضلّت الطريق ثانية. فالإمبراطورية أوسع من الصحراء.
“هذا يدفعني إلى الجنون.”
شعرت بعقلها يتداعى. حتى لو عثرت على كتاب كيسي العلمي، فلن يكفيها أقل من عام آخر للعودة. صحيح أنها تركت علامات دالّة لتتفادى الضياع، لكن…
——[مسألة اختيار ساحر من الصف الثاني]——
“لنذهب.”
يبست شفتاها عطشًا. ومن غير وعيٍ راحت تُفتّش في جيوب رداءها حتى أخرجت رُزمة أوراق. كانت أسئلة امتحان ديكولين.
تابعت السير، مُدركةً كم كان موهبة آلِن نافعة، راجية ألا تلقى يأسًا أعظم من هذا.
“…ومع ذلك، رؤية الناس أمرٌ جميل يا تيكي.”
كان شعورًا أفضل أن تراهم مجمّدين حولها. نعم، وجدت أشخاصًا في الصحراء، لكن وجوههم كانت متعفّنة جامدة.
“المنظر الريفي جميل.”
هكذا كان وحدها ومانتها مَن يتحرّكان في هذا العالم. نعم، يمكنها تحريك الأشياء بالقوة الجسدية، كقلب صفحات كتاب مثلًا. لكن إن أفلتتها، توقّفت في موضعها.
رجل يعمل في مزرعة، جدّه يمتطي حصانًا على الطريق، وطفل يركض وأنفه يسيل. ابتسمت إيفيرين لذلك المشهد القروي البسيط وهي تمشي في عالمٍ متوقّف.
“…لماذا.”
—
الخشب الصلب لم يقوَ على مقاومة الزمن.
“أخيرًا، هذه هاديكاين.”
بكلمات أخرى، ظلّ الزمن ساكنًا، وأرواح إيفيرين على شفير الانهيار. كان هذا أشدَّ وطأة من تلك الأيام التي قضتها في تكرار الرجوع بالزمن. آنذاك، كان لديهم هدفٌ مشترك.
بلغت قلعة هاديكاين بعد ثلاثة أشهر من السير.
“سأتوجّه إلى دار النشر… وعمل كيسي الجديد. عليّ فقط أن أجده. تيكي، تحمّل.”
تك—
أجابتها الساعة، وواصلت المسير. لحسن الحظ، لم يَسْرِ إليها تعب. لا حاجة بها إلى أكلٍ أو نوم. كانت آلةً لا تنطفئ. وأدركت أنّ السبب موهبتها.
أدارت رأسها وهي مُستلقيَة، تتأمل الأوراق المبعثرة على الأرض. نصفها يحوي نظريات ديكولين، والنصف الآخر محاولات لفكّ هذه الظاهرة. كانت تكتب بالمانا لا بالقلم. فلو استخدمت قلم رصاص لما ثبت الغرافيت على الورقة.
“ها قد وصلنا.”
تك—
وقفت أمام دار نشر هاديكاين.
“في القبو ستوجد كلّ الأشياء.”
فتحت الباب.
“عليّ أن أعثر على عمل كيسي الجديد هنا. وهناك كتب علمية أخرى عديدة، سأقرأها جميعًا. لندرس هنا…”
دخلت وهي تقبض على الساعة. الموظفون جمدوا في أماكنهم، منكّبين على أعمالهم.
لم يكن الجواب سوى استمرار الدقات.
وضعت حقيبتها أرضًا. كانت تحمل أوراق امتحان ديكولين، وجمعًا من الفرضيات حول توقّف الزمن دونتها طوال رحلتها.
“لنرَ… تيكي.”
لم تكن بحاجة للبحث عن عمل كيسي الجديد. دفعت قليلًا من المانا إلى ساعة الجيب.
“فلنَعُد قليلًا.”
تك، تك، تك—
دوّت دقات تيكي بلا توقّف، وإذا بالزمن يتراجع. فجأة، ارتفعت الأصوات، وامتلأ المكان بالحركة.
“لنكتفِ بالدراسة.”
وقفت إيفيرين في زاوية تراقب المشهد. لم يكن بوسعها إلا المشاهدة. تيكي لم يُرِها سوى الماضي.
تك—
“مؤسف أني لا أستطيع التفاعل معهم.”
…ومضت ثلاثة أشهر على هذا الحال. ساعة الجيب الخشبية كانت أساس حساب الأيام. بفضلها، كانت إيفيرين تعدّ الأيام كل أربعٍ وعشرين ساعة. وهكذا، فقد مرّت ثلاثة أشهر كاملة منذ توقّف الزمن.
مرّ بعض الموظفين المزدحمين عبر جسدها.
—علينا حذف النسخ الأصلية أو محوها… وإن اكتشفوا أنني أخزّنها، فقد يرسل ضباط التطهير للتحقيق معي.
“على أيّة حال…”
أغمضت عينيها، وأرهفت سمعها. كانت تبحث عن اسم بعينه…
—…كيسي. مصنَّف كتابًا محرّمًا.
طَقطَقة—
طَقطَقة—
تجمد الفضاء، وانهدَم الماضي، وعاد العالم إلى وقفته الراهنة.
طَخ—
“ها هو.”
المكان الذي كان الموظف يقصده، وهو يتمتم عن كيسي، كان القبو. تبعته إيفيرين نزولًا إلى الدرج، ووقفت أمام رفٍّ أُودِعت فيه مخطوطة كيسي.
“هُوْ.”
تك-تك—
تنفست الصعداء ما إن وجدتها.
الحمد لله أنهم احتفظوا بالكتب المحرمة أيضًا.
“…ومع ذلك، رؤية الناس أمرٌ جميل يا تيكي.”
“ثلاثة مجلّدات.”
كلّ كتب كيسي كانت ممنوعة، بعنوان “نظرية النسبية”. مجلّد 2، ومجلّد 3، ومجلّد 4. يا لِعِظم وقْع هذا الاكتشاف العلمي حتى احتاج إلى أربعة مجلدات!
“ها هنا أملي.”
“مستحيل!”
ربما لأنّها قضت عامين كاملين وحدها، داهمها القلق.
طَخ—
(لكن، بفضل تيكي… أظنني لم أجنّ. وإن عدت إلى حياتي ثانية، سأتعافى سريعًا).
اعتراها حزنٌ طفيف وهي تفكر في السنوات التي ستقضيها في الدراسة هنا. ومع ذلك…
تك-تك—
نفخت الغبار عن المخطوطات.
“لماذا يحتقر السحرة العلم؟”
“…لماذا.”
إنّ قيمة هذه المخطوطات أثمن من جميع الأوراق التي ينشرها أساتذة السحر ليحموا مناصبهم.
“بل يرسلون ضباط التطهير في أثري.”
(لحظة… أليس بوسعي أن أجد ضباط التطهير وأقضي عليهم ما دام الزمن متوقّفًا؟)
“…فكرة خطيرة.”
لم تستطع حلّه.
هزّت رأسها. ضباط التطهير ينفّذون أوامرهم فحسب، ولم تكن قاتلة.
“…؟”
“لنكتفِ بالدراسة.”
فتحت الباب.
فتحت مخطوطة كيسي وجلست تقرأ.
تك، تك— تك، تك— تك، تك—
فجأة، ارتجّ تيكي عاليًا وأعاد عقرب الثواني إلى الوراء.
“هاه؟ تيكي، ما الذي تفعل—”
طَخ—
وقع خطوات يهبط إلى القبو قطع حديثها. ارتبكت، واعتدلت بسرعة، ترفع نظرها.
طَخ—
خطواتٌ مهيبة مملوءة فخرًا. عرفت صاحبها من وقعها وحده.
تك-تك—
ديكولين.
ثم…
“…”
“…هُوْ.”
كانت تدرك أنها لا تستطيع التأثير فيه، لكنها انكمشت على الجدار غريزيًا.
“كيسي. سأجده.”
—لم تكن هناك حاجة لقدوم رأس العائلة بنفسه… هاهاها.
كانت تمشي في الصحراء خالية اليدين. حتى خريطة ديكولين صارت بلا جدوى.
—قُدني فحسب.
“…آه.”
—نعم!
ربما لأنّها قضت عامين كاملين وحدها، داهمها القلق.
كان بصحبته رجل بدا رئيس دار النشر. كان الرئيس مسرعًا يشير إلى الرف حيث حُفظت مخطوطة كيسي.
—لم تكن هناك حاجة لقدوم رأس العائلة بنفسه… هاهاها.
—ها هي. كنتُ على وشك حرقها، لكن بما أنك تواصلت معي فجأة… هل أحرقها أمامك حالًا؟ هذه النسخة الأصلية.
لوّح الرئيس بالمشعل نحو الرف. تقلّص وجه إيفيرين.
“…”
لماذا إذن ترك ديكولين هذه المخطوطة حيّة؟
“كيسي. سأجده.”
—لا.
تك—
هزّ رأسه.
“عليّ أن أعثر على عمل كيسي الجديد هنا. وهناك كتب علمية أخرى عديدة، سأقرأها جميعًا. لندرس هنا…”
—اتركها هنا.
تك… تك—
—ماذا؟
دوّت دقات تيكي بلا توقّف، وإذا بالزمن يتراجع. فجأة، ارتفعت الأصوات، وامتلأ المكان بالحركة.
—قلتُ اتركها هنا.
—لا يهم.
قالها ببرود، لكن وجه الرئيس بدا غريبًا.
ربما لأنّها قضت عامين كاملين وحدها، داهمها القلق.
—ل-لكن يا سيّدي. تلقّينا طلبَ تعاونٍ شديدًا من الجزيرة العائمة ومن سحرة القصر الإمبراطوري.
طلب تعاون شديد. لم تفهم إيفيرين ما الذي يعنيه ذلك تحديدًا.
لا سبيل لتفريغ التوتر، ولا روايات جديدة تُنشر، ولا حتى طعام روهوك يمكن أن تتذوّقه. في الحقيقة، لم تكن تأكل أصلًا، ولم تشعر بالجوع… وهذا ما جعل الأمر أكثر رعبًا. خطر لها فجأة خاطر غريب: (هل أنا ميتة؟)
—علينا حذف النسخ الأصلية أو محوها… وإن اكتشفوا أنني أخزّنها، فقد يرسل ضباط التطهير للتحقيق معي.
—لا يهم.
رغم ذكر ضباط التطهير، لم يتزحزح ديكولين. وربما لأن حياته على المحك، جمع الرئيس شجاعته وسأله.
—…هل لي أن أسأل عن السبب؟ عذرًا، لكن هذه أول مرة يرسلون أحدًا مباشرة من الجزيرة العائمة، لذا ليس بوسعي إلا أن أسأل…
هزّ رأسه.
أطال ديكولين النظر فيه لحظة.
—لأن حتى كتابًا مُضطربًا ومحرّمًا كهذا… قد يكون عونًا.
—…ماذا؟ ع-عونًا؟
“!”
تحرّكت عقارب الدقائق والثواني. هل كانت تقول إن الزمن قد توقّف؟ أم…
ما زال الرئيس يشكّ، لكن عيني إيفيرين اتسعتا. غطّت فمها دون وعي.
—لا تُكثر الأسئلة. لنصعد.
“مؤسف أني لا أستطيع التفاعل معهم.”
—…حسنًا. حاضر.
غادر الرئيس دون نقاش، وبقي ديكولين وحده في القبو، يحدّق في الرف.
ثم…
…هكذا تاهت نصف عام آخر.
—…ستسرقه هي يومًا ما.
ابتسم بودٍّ، كأنما يتذكّر أحدًا، ثم استدار وغادر الدرج.
“…”
وخزها قلبها ألمًا.
“لا أعرف ماذا أفعل بهذين الاثنين.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“تيكي. لكن…”
“هاه؟ تيكي، ما الذي تفعل—”
طَخ—
“ما دمتُ معك.”
“…لعلَّه سيعود لطبيعته قريبًا.”
…هكذا تاهت نصف عام آخر.
“ماذا أفعل؟ هل أنا شبح؟”
“…تيكي.”
—قُدني فحسب.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لا سبيل لتفريغ التوتر، ولا روايات جديدة تُنشر، ولا حتى طعام روهوك يمكن أن تتذوّقه. في الحقيقة، لم تكن تأكل أصلًا، ولم تشعر بالجوع… وهذا ما جعل الأمر أكثر رعبًا. خطر لها فجأة خاطر غريب: (هل أنا ميتة؟)
جذبت شعرها بعنف.
تجمد الفضاء، وانهدَم الماضي، وعاد العالم إلى وقفته الراهنة.
لم تستطع حلّه.
“ها هنا أملي.”
عبرت الصحراء بقدميها فقط، لا تدري أكان الطريق صوابًا أم خطأ.
طلب تعاون شديد. لم تفهم إيفيرين ما الذي يعنيه ذلك تحديدًا.
“…”
“على أيّة حال…”
“ها. كيف لي أن أحلّ الأمر وأنا محبوسة في زمن متجمّد؟”
زمجرت، وعبثت بشعرها.
تحرّكت عقارب الدقائق والثواني. هل كانت تقول إن الزمن قد توقّف؟ أم…
لم يكن الجواب سوى استمرار الدقات.
“أليس كذلك يا تيكي؟ أجبني.”
“…هل كانت سيلفيا محقّة؟”
“كيسي. سأجده.”
تابعت السير، مُدركةً كم كان موهبة آلِن نافعة، راجية ألا تلقى يأسًا أعظم من هذا.
ربما لأنّها قضت عامين كاملين وحدها، داهمها القلق.
تك، تك— تك، تك— تك، تك—
“…تيكي.”
اعتراها حزنٌ طفيف وهي تفكر في السنوات التي ستقضيها في الدراسة هنا. ومع ذلك…
هزّت رأسها وكأن الأمر ليس خطيرًا.
“آآه!”
—
يبست شفتاها عطشًا. ومن غير وعيٍ راحت تُفتّش في جيوب رداءها حتى أخرجت رُزمة أوراق. كانت أسئلة امتحان ديكولين.
كان سحرًا أُعدّ بنيّة طيبة، لكن النتيجة… أنها صارت عالقة.
“…أسطوانة؟”
—ها هي. كنتُ على وشك حرقها، لكن بما أنك تواصلت معي فجأة… هل أحرقها أمامك حالًا؟ هذه النسخة الأصلية.
“تيكي. لكن…”
طَخ—
—…حسنًا. حاضر.
أطلقت ضحكة ساخرة.
تك—
—لا.
“لا أعرف ماذا أفعل بهذين الاثنين.”
“آآه!”
المكان الذي كان الموظف يقصده، وهو يتمتم عن كيسي، كان القبو. تبعته إيفيرين نزولًا إلى الدرج، ووقفت أمام رفٍّ أُودِعت فيه مخطوطة كيسي.
—ل-لكن يا سيّدي. تلقّينا طلبَ تعاونٍ شديدًا من الجزيرة العائمة ومن سحرة القصر الإمبراطوري.
تك—
هزّت رأسها وكأن الأمر ليس خطيرًا.
بلغت قلعة هاديكاين بعد ثلاثة أشهر من السير.
——[مسألة اختيار ساحر من الصف الثاني]——
(أما الآن… فأنا وحيدة. ما هذا؟)
“ثلاثة أشهر مضت، وما زال كلّ شيء كما هو!”
أغمضت عينيها، وأرهفت سمعها. كانت تبحث عن اسم بعينه…
—…هل لي أن أسأل عن السبب؟ عذرًا، لكن هذه أول مرة يرسلون أحدًا مباشرة من الجزيرة العائمة، لذا ليس بوسعي إلا أن أسأل…
—لا.
كانت تمشي في الصحراء خالية اليدين. حتى خريطة ديكولين صارت بلا جدوى.
فتحت مخطوطة كيسي وجلست تقرأ.
“…هل كانت سيلفيا محقّة؟”
تك-تك—
تك-تك—
أجابتها الساعة، وواصلت المسير. لحسن الحظ، لم يَسْرِ إليها تعب. لا حاجة بها إلى أكلٍ أو نوم. كانت آلةً لا تنطفئ. وأدركت أنّ السبب موهبتها.
أخرجت ورقة الامتحان.
كانت تدرك أنها لا تستطيع التأثير فيه، لكنها انكمشت على الجدار غريزيًا.
سألتها.
تجمد الفضاء، وانهدَم الماضي، وعاد العالم إلى وقفته الراهنة.
“…حسنًا. راقبني فحسب، يا تِكي. إن الخشب الصلب توقّف.”
…هكذا تاهت نصف عام آخر.
بكلمات أخرى، ظلّ الزمن ساكنًا، وأرواح إيفيرين على شفير الانهيار. كان هذا أشدَّ وطأة من تلك الأيام التي قضتها في تكرار الرجوع بالزمن. آنذاك، كان لديهم هدفٌ مشترك.
إنّ قيمة هذه المخطوطات أثمن من جميع الأوراق التي ينشرها أساتذة السحر ليحموا مناصبهم.
—نعم!
من ساعة الجيب الخشبية. الزمن ما زال يسري فيها.
…هكذا تاهت نصف عام آخر.
يبست شفتاها عطشًا. ومن غير وعيٍ راحت تُفتّش في جيوب رداءها حتى أخرجت رُزمة أوراق. كانت أسئلة امتحان ديكولين.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
“ثلاثة أشهر إضافية سيرًا من أطراف الإمبراطورية حتى هاديكاين.”
كانت إيفيرين تعرف بوجود طاقة الزمن. كان هذا موضوع أطروحة نشرتها. طاقة مفهوم الزمن نفسه. ربما كانت مانا، أو طبيعة، أو قوة أخرى كليًا، لكن على أية حال… الزمن يحمل طاقة.
“آآه!”
ابتسمت وهي تخاطب الساعة.
“لنكتفِ بالدراسة.”
“ثلاثة أشهر إضافية سيرًا من أطراف الإمبراطورية حتى هاديكاين.”
—لم تكن هناك حاجة لقدوم رأس العائلة بنفسه… هاهاها.
…هكذا تاهت نصف عام آخر.
“…آه.”
—ها هي. كنتُ على وشك حرقها، لكن بما أنك تواصلت معي فجأة… هل أحرقها أمامك حالًا؟ هذه النسخة الأصلية.
ما زال الرئيس يشكّ، لكن عيني إيفيرين اتسعتا. غطّت فمها دون وعي.
“آآه!”
“المنظر الريفي جميل.”
“لا أعرف ماذا أفعل بهذين الاثنين.”
“هاه؟ تيكي، ما الذي تفعل—”
سألتها.
ربما لأنّها قضت عامين كاملين وحدها، داهمها القلق.
تك، تك، تك—
أومأت.
“آآه!”
—
لم تكن بحاجة للبحث عن عمل كيسي الجديد. دفعت قليلًا من المانا إلى ساعة الجيب.
ربما لأنّها قضت عامين كاملين وحدها، داهمها القلق.
—ها هي. كنتُ على وشك حرقها، لكن بما أنك تواصلت معي فجأة… هل أحرقها أمامك حالًا؟ هذه النسخة الأصلية.
طَقطَقة—
تنفست الصعداء ما إن وجدتها.
—ماذا؟
لم يبقَ في نفسها متّسع للفرح حين أبصرت الإمبراطورية أخيرًا. بل إنّها لم تبلغ إلا أطرافها الخارجية.
تمتمت بذهول، ثم أطلقت ضحكة ساخرة. حبّات الرمل علِقت في الهواء. فضاءٌ فارغ. هواءٌ راكد. طبيعةٌ بلا حراك. كلُّ هذه الأدلة لم تَدل إلا على أمرٍ واحد.
—علينا حذف النسخ الأصلية أو محوها… وإن اكتشفوا أنني أخزّنها، فقد يرسل ضباط التطهير للتحقيق معي.
اعتراها حزنٌ طفيف وهي تفكر في السنوات التي ستقضيها في الدراسة هنا. ومع ذلك…
“أخطاء السحر يمكن تعلّمها تدريجيًا.”
“لأرَ…”
“أخطاء السحر يمكن تعلّمها تدريجيًا.”
—…ستسرقه هي يومًا ما.
لا سبيل لتفريغ التوتر، ولا روايات جديدة تُنشر، ولا حتى طعام روهوك يمكن أن تتذوّقه. في الحقيقة، لم تكن تأكل أصلًا، ولم تشعر بالجوع… وهذا ما جعل الأمر أكثر رعبًا. خطر لها فجأة خاطر غريب: (هل أنا ميتة؟)
