المنارة [3]
الفصل 327: المنارة (3)
“بل أريدك أن تكوني معي.”
“هل أنت بخير؟”
الاختفاء الجماعي. هذا ما كانت إيفيرين تعمل عليه منذ عشرة أيّام. وبالمقارنة مع البداية، فقد أصبح تكراره سريعًا إلى حدّ أنّه أثّر على المجتمع بأسره. آلاف الناس يختفون يوميًّا.
سأل كواي وهو يتوقّف عند جانبهما. ضحك بخفّة وهو يتنقّل بنظره بين ليا وديكولين، فيما وقفت ليا دون كلمة، مواجهةً كواي كأنها تحمي ديكولين.
“بعد سبعةٍ وتسعين يومًا.”
“…”
“اذهب.”
المانا كانت تحترق في يديها، لكن ديكولين مدّ يده ليوقفها.
كان في صوت كواي شيء من القلق الآن. الزعيم الأخير قلق على ديكولين؟ يا لها من لحظة نادرة.
“لا تفعلي شيئًا أحمق.”
“أجل. لا فرصة لذلك، فاستفق.”
“…لم أفعل شيئًا بعد.”
“…ماذا؟”
التفتت ليا إلى ديكولين. ثم رفع جسده.
“شكرًا لك.”
“لا، عذرًا. جسدك ما زال—”
“سأقتلها إن أصبحت إزعاجًا. لقد أرادت الموت أيضًا.”
“أنا بخير.”
الصحف جميعها كانت تلوك اسمي بالافتراءات. وبالطبع كان هذا كلّه من صنيع الجزيرة العائمة، لكن لم يُذكر فيها شيء عن مجزرة قتلتهم. فلا شك أنّهم محرجون من تلك الحادثة.
دافعةً يد ليا المترددة، نهض بقوته وحده. مدّ عنقه ومعصميه أولًا، ثم رتّب ملابسه. يا لها من سرعة تعافٍ مدهشة.
“خرجت؟”
قال كواي:
“لا يهم.”
“الطفلة التي فسّرت اللغة الطاغوتية، مضى وقت طويل منذ التقينا. أليس كذلك؟”
“ماذا ستفعل أنت؟”
ازدردت ليا ريقها حين لاحت عينا كواي فوقها، ثم ابتسم.
“…سبعة وتسعون يومًا؟”
“لكن لماذا لا تقتلين ديكولين؟ لا يزال بوسعك قتله الآن.”
“…”
يا له من سؤال فظّ، جاهل، وغير مريح. ومع ذلك، لم يكن بوسعها التردّد أمام الزعيم الأخير.
لم يكن كذبًا أن يُقال إنّي شريك في الاختفاء الجماعي، فالباقي على وصول المذنب سوى ثلاثةٍ وتسعين يومًا. والآن هو الوقت المناسب للشروع.
“أجل. لن نقع في خططك. لن نقتل بعضنا.”
“بل أريدك أن تكوني معي.”
“…ماذا؟”
“عمّ تتحدث؟! أنا قادمة معك!”
كان ذلك غير متوقّع قليلًا. لا، بل أكثر من قليل، بل غير متوقّع تمامًا.
“…لم أفعل شيئًا بعد.”
“الآن علينا فقط انتظار اللحظة المناسبة.”
“…أستاذ.”
“…اللحظة المناسبة؟”
“بل أريدك أن تكوني معي.”
“نعم. أحتاج إلى المكوّن الأخير.”
“…ليا خرجت قليلًا.”
“وما هو ذلك؟”
“ستقع في مأزق إن تأخّرتَ في الردّ. لو رفعتَ الأمر مباشرة إلى البلاط الإمبراطوري، سيُقبَل قولك. فلماذا تتحمّل وزر أفعال إيفيرين الفرديّة—”
ضحك كواي بخفّة.
رمشت ليا مرات قليلة وحدّقت فيهما. ما هذا الموقف الآن؟ لتجد نفسها محاصرة فجأة بين هذه الفئة الخطرة…
“إنه سرٌّ~.”
“جرّبي حتى ذلك الحين. نلتقي لاحقًا.”
“…أعني، إذًا لماذا تكلّفت عناء ذكره—”
“لا بد أنني قلت لكِ إنها كانت فرصتك الأخيرة. أنتِ من تخلّى عن تلك الفرصة.”
“ضوء النجوم. القمر، والمذنب.”
قال ديكولين:
جاء الجواب من خلفها. انتصبت أذنا ليا وهي تدور لتواجه ديكولين. بدا وكأنه قد تعافى كليًا، وجهه طبيعي، ولم يكن على ثيابه ذرّة غبار واحدة.
الفصل 327: المنارة (3)
مستوى من الأناقة يفوق حدّ المرضيّة.
الفصل 327: المنارة (3)
“نور النجوم والقمر والمذنب سيمتزج، وذلك المانا سيُفعّل المنارة.”
قطعتُ كلام رين، وأحرقتُ الوثيقة التي ناولني إياها.
“…”
“…”
ضيّقت ليا عينيها وهي تصغي، حاجباها يرتجفان. ابتسم ديكولين بسخرية.
“…ها؟”
“سترين ما سيكون في النهاية.”
بهذه الكلمات الأخيرة، اختفى كواي. كأنه لم يكن موجودًا أصلًا.
“…لقد أبقيتُك حيًا حتى.”
ظنّت أنّ ديكولين، وقد حُشر إلى حافّة الجنون، يحاول أن يقضي على كلّ أعدائه بطردهم. ظنّت أنّه يريد الدفاع عن مكانته.
“لا بد أنني قلت لكِ إنها كانت فرصتك الأخيرة. أنتِ من تخلّى عن تلك الفرصة.”
“بعد سبعةٍ وتسعين يومًا.”
مسح ديكولين ليا بعينيه. كان الأمر أشبه بسكين مطبخ يمرّ من قمة رأسها حتى كاحليها.
ظنّت أنّ ديكولين، وقد حُشر إلى حافّة الجنون، يحاول أن يقضي على كلّ أعدائه بطردهم. ظنّت أنّه يريد الدفاع عن مكانته.
ثم التفت إلى كواي:
“ستقع في مأزق إن تأخّرتَ في الردّ. لو رفعتَ الأمر مباشرة إلى البلاط الإمبراطوري، سيُقبَل قولك. فلماذا تتحمّل وزر أفعال إيفيرين الفرديّة—”
“كواي. ماذا ستفعل بها؟”
[دعم سرًا الأبحاث الدنسة لتلميذته إيفيرين…]
ضحك كواي.
“نعم. أحتاج إلى المكوّن الأخير.”
“ماذا ستفعل أنت؟”
ضحك كواي.
رمشت ليا مرات قليلة وحدّقت فيهما. ما هذا الموقف الآن؟ لتجد نفسها محاصرة فجأة بين هذه الفئة الخطرة…
شعرت بالخزي من نفسها، لظنونها تلك.
قال ديكولين:
“ستقع في مأزق إن تأخّرتَ في الردّ. لو رفعتَ الأمر مباشرة إلى البلاط الإمبراطوري، سيُقبَل قولك. فلماذا تتحمّل وزر أفعال إيفيرين الفرديّة—”
“سأقتلها إن أصبحت إزعاجًا. لقد أرادت الموت أيضًا.”
“…لقد كنتَ تعلم كلّ شيء.”
“ماذا!”
“ماذا ستفعل أنت؟”
صرخت ليا. ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي ديكولين.
بهذه الكلمات الأخيرة، اختفى كواي. كأنه لم يكن موجودًا أصلًا.
“أنتِ من وعدتِ بمنع دمار القارة عبر الموت بنفسك.”
“الطفلة التي فسّرت اللغة الطاغوتية، مضى وقت طويل منذ التقينا. أليس كذلك؟”
“أعني، كان ذلك…”
“بعد سبعةٍ وتسعين يومًا.”
حكّت ليا مؤخرة عنقها. ذلك الفرع النادر من المهمّة الرئيسية يمكن احتسابه نهاية انتصار، يُسمّى تضحـية البطل.
“نعم. يبدو أنّها ذهبت للقاء فريق مغامرات جانيسا… لقد وضعتُ مراقبة عليها.”
“لا.”
[تسارع حوادث الاختفاء الجماعي… المشتبه به تلميذة ديكولين، إيفيرين.]
لكن كواي هزّ رأسه. تلألأت عيناه بالرحمة وهو يتأمل ليا.
“خرجت؟”
“لن أقتلكِ لأنكِ الطفلة التي فسّرت اللغة الطاغوتية. كنتُ أراقبك.”
“لا.”
“…”
“…وكيف؟”
“بل أريدك أن تكوني معي.”
“لا يهم.”
بهذا، أثبت الزعيم الأخير أنه لاعبٌ أيضًا.
لكن كواي هزّ رأسه. تلألأت عيناه بالرحمة وهو يتأمل ليا.
“أجل. لا فرصة لذلك، فاستفق.”
المانا كانت تحترق في يديها، لكن ديكولين مدّ يده ليوقفها.
“همم~، يا للأسف. ديكولين قرّر أن يكون معي.”
ظنّت أنّ ديكولين، وقد حُشر إلى حافّة الجنون، يحاول أن يقضي على كلّ أعدائه بطردهم. ظنّت أنّه يريد الدفاع عن مكانته.
أرسلت ليا نظرة جانبية إلى ديكولين. بقي تعبيره على حاله.
المانا كانت تحترق في يديها، لكن ديكولين مدّ يده ليوقفها.
سأل كواي:
“لا بد أنني قلت لكِ إنها كانت فرصتك الأخيرة. أنتِ من تخلّى عن تلك الفرصة.”
“ديكولين. هل تنوي العودة إلى الإمبراطورية؟”
“…أعني، إذًا لماذا تكلّفت عناء ذكره—”
“نعم.”
ارتطمت ليا برأسها على صدر ديكولين.
“أليس ذلك خطرًا؟”
ضحك كواي بخفّة.
كان في صوت كواي شيء من القلق الآن. الزعيم الأخير قلق على ديكولين؟ يا لها من لحظة نادرة.
ظلّت إيفيرين تحدّق فيه. لا تريد أن تهدر ثانية واحدة، فلم تصرف عينيها عنه.
“لا يهم.”
“أجل. لن نقع في خططك. لن نقتل بعضنا.”
“حقًا؟ حسنًا إذن.”
“لم أكن أعلم من قبل.”
اقتنع سريعًا بجواب ديكولين.
ومهما يكن، بدا أن الصواب الآن أن تبقى مع ديكولين…
“حقًا؟ إذن… ليا؟”
“…”
ظلت ليا صامتة.
“إلى مكتب الاستخبارات. إنهم يطاردونني، فلا داعي لتتدخل.”
“بعد سبعةٍ وتسعين يومًا.”
كان في صوت كواي شيء من القلق الآن. الزعيم الأخير قلق على ديكولين؟ يا لها من لحظة نادرة.
“…سبعة وتسعون يومًا؟”
ومع سيره في النفق، قال:
“أجل. بعد سبعة وتسعين يومًا، سيصطدم مذنّب بالعالم.”
“عمّ تتحدث؟! أنا قادمة معك!”
“جرّبي حتى ذلك الحين. نلتقي لاحقًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بهذه الكلمات الأخيرة، اختفى كواي. كأنه لم يكن موجودًا أصلًا.
بهذا، أثبت الزعيم الأخير أنه لاعبٌ أيضًا.
“…”
إن كان يستطيع أن يميّز بين الحاضرة ليا، وتلك يولي التي لم تكن سوى خطيبة سابقة ضمن إعدادات اللعبة.
رفعت ليا بصرها إلى ديكولين؛ عيناها ضاقتا باستياء.
إن كان قد عرف بوجهٍ غامض أنها هي يولي.
“ماذا؟ تقتلني؟”
وبفضل ذلك، يمكنني مساعدة إيفيرين أيضًا. على نحوٍ يليق بسمعة ديكولين يوكلاين القاسية، بطريقة أكيدة وفعّالة.
“…”
“لكن، أستاذ… أتدري ذلك؟”
“اقتلني. اقتلني.”
“أليس ذلك خطرًا؟”
ارتطمت ليا برأسها على صدر ديكولين.
جلست إيفيرين على غصنٍ طويل من شجرة زيلكوفا، تحدّق في ظهر ديكولين وحده.
“اذهب.”
“…”
“…إلى أين؟”
ومهما يكن، بدا أن الصواب الآن أن تبقى مع ديكولين…
“إلى مكتب الاستخبارات. إنهم يطاردونني، فلا داعي لتتدخل.”
رفعت ليا بصرها إلى ديكولين؛ عيناها ضاقتا باستياء.
قال إنه سيقتلها إن صارت عبئًا، لكنه الآن يقلق عليها. ما هي نواياه الحقيقية؟
ثم التفت إلى كواي:
“أجل. لكن أكثر من ذلك، ما رأيك بما قلته؟”
ضيّقت ليا عينيها وهي تصغي، حاجباها يرتجفان. ابتسم ديكولين بسخرية.
استجمعت ليا شجاعتها لتتحدث بلا رسمية. لم يكن ديكولين ويولي يتحدثان عادةً بالرسمية مع بعضهما.
دق. دق.
“…”
همست إيفيرين بصوتٍ واهن:
خطا ديكولين إلى الأمام.
جاء الجواب من خلفها. انتصبت أذنا ليا وهي تدور لتواجه ديكولين. بدا وكأنه قد تعافى كليًا، وجهه طبيعي، ولم يكن على ثيابه ذرّة غبار واحدة.
دق. دق.
ومع سيره في النفق، قال:
ومع سيره في النفق، قال:
“…لقد أبقيتُك حيًا حتى.”
“أنتِ لستِ يولي التي أعرفها.”
“أنا بخير.”
“!”
الفصل 327: المنارة (3)
في تلك اللحظة، هبط قلب ليا. لم تستطع أن تحدد مقصده. هل لم يصدّق أنها يولي؟ أم أنه رأى أنها تغيّرت كثيرًا؟
“أنا دائمًا أظنّ أنّي لا أستطيع أن أحبّك أكثر ممّا أفعل… أتعلم؟”
إن كان قد عرف بوجهٍ غامض أنها هي يولي.
“ضوء النجوم. القمر، والمذنب.”
إن كان يستطيع أن يميّز بين الحاضرة ليا، وتلك يولي التي لم تكن سوى خطيبة سابقة ضمن إعدادات اللعبة.
“همم~، يا للأسف. ديكولين قرّر أن يكون معي.”
بعبارة أخرى، إن كان قد أدرك أنّ هذا العالم لعبة…
“ماذا؟ الفارسة جولي؟”
“…لا.”
ومهما يكن، بدا أن الصواب الآن أن تبقى مع ديكولين…
هزّت ليا رأسها. لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. لا بصيرة ولا وعي يمكن أن يقرّا بأنه مجرّد كائن في لعبة.
“في ذلك الوقت، ظننتُ أنّك تحاول فقط استغلال سحري لمآربك.”
“عمّ تتحدث؟! أنا قادمة معك!”
الصحف جميعها كانت تلوك اسمي بالافتراءات. وبالطبع كان هذا كلّه من صنيع الجزيرة العائمة، لكن لم يُذكر فيها شيء عن مجزرة قتلتهم. فلا شك أنّهم محرجون من تلك الحادثة.
تبعت ليا ديكولين.
الفصل 327: المنارة (3)
“لنذهب معًا!”
[دعم سرًا الأبحاث الدنسة لتلميذته إيفيرين…]
ومهما يكن، بدا أن الصواب الآن أن تبقى مع ديكولين…
سأل كواي:
—-
“لم أكن أعلم من قبل.”
“…لأنني يولي.”
“سترين ما سيكون في النهاية.”
وجدتُ ذلك مثيرًا للسخرية. رفضه غريزتي قبل أن يتاح للعقل مجال للحكم.
“الطفلة التي فسّرت اللغة الطاغوتية، مضى وقت طويل منذ التقينا. أليس كذلك؟”
ومع ذلك، ما إن خطر لي أنّه قد يكون ممكنًا… إن كانت الإعدادات هكذا. فلنفرض أنّ خطيبة ديكولين السابقة قد ماتت ثم تقمّصت في ليا الحاضرة.
“لكن، حين أراه الآن…”
“…ليا خرجت قليلًا.”
سأل كواي وهو يتوقّف عند جانبهما. ضحك بخفّة وهو يتنقّل بنظره بين ليا وديكولين، فيما وقفت ليا دون كلمة، مواجهةً كواي كأنها تحمي ديكولين.
على أيّ حال، مرّ على تلك الحادثة أربعة أيّام. بعد لقائي الأخير بإيفيرين، وسماعي ذلك الاعتراف المقلق من ليا، وفراري من الطوق الذي فرضته وكالة الاستخبارات الإمبراطورية، كنتُ الآن أتعافى في ضيعة يوكلاين، تاركًا ليا ــ التي ادّعت أنّها يولي ــ في القصر.
ثم التفت إلى كواي:
“خرجت؟”
“أجل. لن نقع في خططك. لن نقتل بعضنا.”
“نعم. يبدو أنّها ذهبت للقاء فريق مغامرات جانيسا… لقد وضعتُ مراقبة عليها.”
ومع ذلك، ما إن خطر لي أنّه قد يكون ممكنًا… إن كانت الإعدادات هكذا. فلنفرض أنّ خطيبة ديكولين السابقة قد ماتت ثم تقمّصت في ليا الحاضرة.
أومأتُ إلى رين.
“…لا.”
“استمرّ بمراقبة ما تفعله.”
الوثيقة السريّة التي رأتها إيفيرين بعينيها، [جدول أعمال معاقبة دماء الشيطان]، كان ديكولين قد اقترحها على الإمبراطور. وذلك أشعل مجدّدًا شرارة التمييز ضدّ دماء الشيطان. وسيواصل ديكولين محاولته لدفع عددٍ لا يُحصى من الناس إلى داخل اللوحة.
“حسنًا. ولكن، هل أنت بخير؟”
سأل كواي وهو يتوقّف عند جانبهما. ضحك بخفّة وهو يتنقّل بنظره بين ليا وديكولين، فيما وقفت ليا دون كلمة، مواجهةً كواي كأنها تحمي ديكولين.
رمق رين الصحف الملقاة على مكتبي.
ثم التفت إلى كواي:
[الرئيس ديكولين، قيد التحقيق في سرقة أطروحات]
“!”
[دعم سرًا الأبحاث الدنسة لتلميذته إيفيرين…]
“لكن لماذا لا تقتلين ديكولين؟ لا يزال بوسعك قتله الآن.”
[تسارع حوادث الاختفاء الجماعي… المشتبه به تلميذة ديكولين، إيفيرين.]
“إعدام دماء الشيطان. كلّ ما علينا هو إرسالهم جميعًا إلى اللوحة، إذ يبدو أنّ معسكرات الاعتقال قد طفحت بهم…”
الصحف جميعها كانت تلوك اسمي بالافتراءات. وبالطبع كان هذا كلّه من صنيع الجزيرة العائمة، لكن لم يُذكر فيها شيء عن مجزرة قتلتهم. فلا شك أنّهم محرجون من تلك الحادثة.
“اقتلني. اقتلني.”
“أنا بخير.”
“ديكولين. هل تنوي العودة إلى الإمبراطورية؟”
“ولكن، يا كونت. قضية إيفيرين هذه… ليست ذنبك.”
“…”
أضاف رين ملفًا سريًا آخر إلى الرزمة أمامي، يبدو أنّه استحصله بنفسه.
حتى لو كان في ذلك أن يُبغَض من الجميع. حتى لو كان المسار معوجًّا، فالغاية أن يصحّ الناتج، بطريقة ديكولين.
“إنّ جهاز الاستخبارات يحاول الآن إلصاق التهمة بك كمشارك.”
“مع مرور الزمن، يزداد حبّي لك أكثر فأكثر…”
الاختفاء الجماعي. هذا ما كانت إيفيرين تعمل عليه منذ عشرة أيّام. وبالمقارنة مع البداية، فقد أصبح تكراره سريعًا إلى حدّ أنّه أثّر على المجتمع بأسره. آلاف الناس يختفون يوميًّا.
ظلّت إيفيرين تحدّق فيه. لا تريد أن تهدر ثانية واحدة، فلم تصرف عينيها عنه.
“ستقع في مأزق إن تأخّرتَ في الردّ. لو رفعتَ الأمر مباشرة إلى البلاط الإمبراطوري، سيُقبَل قولك. فلماذا تتحمّل وزر أفعال إيفيرين الفرديّة—”
“في هذه المرحلة، على الجزيرة العائمة أن تدرك أيّ وحشٍ أنجبه غرورها.”
“لا حاجة لذلك.”
“حسنًا. ولكن، هل أنت بخير؟”
قطعتُ كلام رين، وأحرقتُ الوثيقة التي ناولني إياها.
“نعم. أحتاج إلى المكوّن الأخير.”
“في هذه المرحلة، على الجزيرة العائمة أن تدرك أيّ وحشٍ أنجبه غرورها.”
“…سبعة وتسعون يومًا؟”
لم يكن كذبًا أن يُقال إنّي شريك في الاختفاء الجماعي، فالباقي على وصول المذنب سوى ثلاثةٍ وتسعين يومًا. والآن هو الوقت المناسب للشروع.
“…”
وربما كانت إيفيرين أيضًا تُعدّل الزمن وفق خطّتها. فهي مستقلّة عن الزمن، وبالطبع لها أن تفعل ما تشاء، لكن عليها أن تكون على وفاق معنا لتقدّم العون.
“كواي. ماذا ستفعل بها؟”
“رين، أوصل هذا إلى القصر الإمبراطوري.”
“…ماذا؟”
وبفضل ذلك، يمكنني مساعدة إيفيرين أيضًا. على نحوٍ يليق بسمعة ديكولين يوكلاين القاسية، بطريقة أكيدة وفعّالة.
“لا تفعلي شيئًا أحمق.”
“لقد خطر لي استعمال جيّد لهذه قضية الاختفاء الجماعي.”
“…اللحظة المناسبة؟”
“…وكيف؟”
“همم~، يا للأسف. ديكولين قرّر أن يكون معي.”
“إعدام دماء الشيطان. كلّ ما علينا هو إرسالهم جميعًا إلى اللوحة، إذ يبدو أنّ معسكرات الاعتقال قد طفحت بهم…”
“ولكن، يا كونت. قضية إيفيرين هذه… ليست ذنبك.”
—
ضيّقت ليا عينيها وهي تصغي، حاجباها يرتجفان. ابتسم ديكولين بسخرية.
في ذات اللحظة، كان هناك من يُطلّ من نافذة قصر يوكلاين. أي، حين صار ديكولين عدوًّا للجميع.
“…أعني، إذًا لماذا تكلّفت عناء ذكره—”
“…”
الفارسة جولي، التي كان ينبغي أن تكون في اللوحة، كانت تراقب قصر يوكلاين.
جلست إيفيرين على غصنٍ طويل من شجرة زيلكوفا، تحدّق في ظهر ديكولين وحده.
همست إيفيرين بصوتٍ واهن:
“…أستاذ.”
“خرجت؟”
حرّكت ساقيها وهمست.
الصحف جميعها كانت تلوك اسمي بالافتراءات. وبالطبع كان هذا كلّه من صنيع الجزيرة العائمة، لكن لم يُذكر فيها شيء عن مجزرة قتلتهم. فلا شك أنّهم محرجون من تلك الحادثة.
“لم أكن أعلم من قبل.”
كان في صوت كواي شيء من القلق الآن. الزعيم الأخير قلق على ديكولين؟ يا لها من لحظة نادرة.
الوثيقة السريّة التي رأتها إيفيرين بعينيها، [جدول أعمال معاقبة دماء الشيطان]، كان ديكولين قد اقترحها على الإمبراطور. وذلك أشعل مجدّدًا شرارة التمييز ضدّ دماء الشيطان. وسيواصل ديكولين محاولته لدفع عددٍ لا يُحصى من الناس إلى داخل اللوحة.
“أنا دائمًا أظنّ أنّي لا أستطيع أن أحبّك أكثر ممّا أفعل… أتعلم؟”
“في ذلك الوقت، ظننتُ أنّك تحاول فقط استغلال سحري لمآربك.”
بهذه الكلمات الأخيرة، اختفى كواي. كأنه لم يكن موجودًا أصلًا.
كانت إيفيرين تعلم بشأن ذلك المستقبل، غير أنّ المشاعر التي تجتاحها الآن كانت مغايرة تمامًا.
حرّكت ساقيها وهمست.
“ظننتُ أنّ الأمر كذلك.”
هزّت ليا رأسها. لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. لا بصيرة ولا وعي يمكن أن يقرّا بأنه مجرّد كائن في لعبة.
ظنّت أنّ ديكولين، وقد حُشر إلى حافّة الجنون، يحاول أن يقضي على كلّ أعدائه بطردهم. ظنّت أنّه يريد الدفاع عن مكانته.
“ماذا؟ الفارسة جولي؟”
“لكن، حين أراه الآن…”
—-
شعرت بالخزي من نفسها، لظنونها تلك.
“سترين ما سيكون في النهاية.”
أنا خجلة للغاية، وأنا آسفة… حتّى الآن، أرغب أن أهرع إلى ظهرك وأتكئ عليك وأُفضي إليك.
كان ذلك غير متوقّع قليلًا. لا، بل أكثر من قليل، بل غير متوقّع تمامًا.
“…لقد كنتَ تعلم كلّ شيء.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان ديكولين يقول منذ البداية وإلى الآن، إنّه يؤمن بها.
“همم~، يا للأسف. ديكولين قرّر أن يكون معي.”
“شكرًا لك.”
“ستقع في مأزق إن تأخّرتَ في الردّ. لو رفعتَ الأمر مباشرة إلى البلاط الإمبراطوري، سيُقبَل قولك. فلماذا تتحمّل وزر أفعال إيفيرين الفرديّة—”
كما وعد، سيساعدها من البداية إلى النهاية. سيكون خير عونٍ لها، معلّمًا يجود بسخاء، ومنارةً تُضيء الطريق.
المانا كانت تحترق في يديها، لكن ديكولين مدّ يده ليوقفها.
حتى لو كان في ذلك أن يُبغَض من الجميع. حتى لو كان المسار معوجًّا، فالغاية أن يصحّ الناتج، بطريقة ديكولين.
“لا، عذرًا. جسدك ما زال—”
“لكن، أستاذ… أتدري ذلك؟”
“ديكولين. هل تنوي العودة إلى الإمبراطورية؟”
همست إيفيرين بصوتٍ واهن:
سأل كواي وهو يتوقّف عند جانبهما. ضحك بخفّة وهو يتنقّل بنظره بين ليا وديكولين، فيما وقفت ليا دون كلمة، مواجهةً كواي كأنها تحمي ديكولين.
“أنا دائمًا أظنّ أنّي لا أستطيع أن أحبّك أكثر ممّا أفعل… أتعلم؟”
“ستقع في مأزق إن تأخّرتَ في الردّ. لو رفعتَ الأمر مباشرة إلى البلاط الإمبراطوري، سيُقبَل قولك. فلماذا تتحمّل وزر أفعال إيفيرين الفرديّة—”
لم يكن في وسعها أن ترى غير ظهره؛ لم تستطع حتّى أن تنظر في عينيه الزرقاوين الساحرتين.
“جرّبي حتى ذلك الحين. نلتقي لاحقًا.”
“لكن الأمر لم يكن هكذا.”
“وما هو ذلك؟”
ظلّت إيفيرين تحدّق فيه. لا تريد أن تهدر ثانية واحدة، فلم تصرف عينيها عنه.
ومع سيره في النفق، قال:
“مع مرور الزمن، يزداد حبّي لك أكثر فأكثر…”
ارتطمت ليا برأسها على صدر ديكولين.
أطرقت رأسها. بالكاد كانت تكبح دموعها.
شعرت بالخزي من نفسها، لظنونها تلك.
“…ها؟”
“أجل. لن نقع في خططك. لن نقتل بعضنا.”
لكن حين لمحت حركةً من طرف عينها، اتّسعت عيناها.
“ماذا؟ الفارسة جولي؟”
ازدردت ليا ريقها حين لاحت عينا كواي فوقها، ثم ابتسم.
الفارسة جولي، التي كان ينبغي أن تكون في اللوحة، كانت تراقب قصر يوكلاين.
“ضوء النجوم. القمر، والمذنب.”
“…هل أخرجتها سيلفيا؟”
“ولكن، يا كونت. قضية إيفيرين هذه… ليست ذنبك.”
تمتمت إيفيرين وهي تتابع النظر إليها.
“نعم. يبدو أنّها ذهبت للقاء فريق مغامرات جانيسا… لقد وضعتُ مراقبة عليها.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل أنت بخير؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أنا بخير.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…وكيف؟”
“في ذلك الوقت، ظننتُ أنّك تحاول فقط استغلال سحري لمآربك.”
