جولي [1]
الفصل 328: جولي (1)
صرير—
قبل أسبوع، في سجن اللوحات الذي أنشأه كواي وأعادت إيفيرين تشكيله، كانت جولي تُنقّح مهاراتها في فنون السيف. كانت تتبارز مع محاربين أقوياء مثل زايت وجاكال وتتلقى تعليماتهم، فطوّرت مهاراتها.
قرأت جولي كل ذلك.
بهذا الشكل، أتقنت جولي حركات ديكولين وحوّلتها إلى أسلوبها الخاص في المبارزة. أمّا سيلفيا، فكانت غارقة في البحث عن وسيلة للتواصل مع العالم الخارجي. عملت مع سحرة أذكياء مثل آهلوس وكارلا لإيجاد سبيلٍ للخروج من هذا السجن. وفي أثناء ذلك، خطّت معادلة من 230 صفحة مملوءة بأفكارٍ جنونية حول التعاويذ.
كان ذلك هو المفتاح. سلوك ديكولين الحالي كان مختلفًا تمامًا، لكن لو كان هو ذاته السابق، لكان كل شيء قابلًا للتفسير.
“…هذا هو الأفضل. ما رأيك؟ هل هناك اتصال، أليس كذلك؟”
“لن يفعل.”
لكن، هل كان السبب أنّ هذا السجن معجزةٌ تتجاوز حدود السحر؟ لم يتمكّن الثلاثة حتى الآن من ابتكار طريقة لتدمير هذا المكان. وكانت التقنية الوحيدة التي ابتكروها هي أسلوب التخطّي.
في تلك اللحظة، سمعت خشخشة شجرة فوقها. رفعت جولي رأسها لتنظر إلى شجرة الزِيلكوفا الجميلة. لم يكن هناك سوى أثر باهت لشخصٍ ما، لكن ابتسامة صغيرة ارتسمت على شفتي جولي.
“نعم. يبدو أن هناك اتصالًا.”
“لأنك شاهدة مهمة. يجب أن توضحي بالتفصيل كيف خرجتِ.”
كانت العُقدة في آهلوس ودمها. فعلى الرغم من أنّ آهلوس مسجونة هنا الآن، لا يزال هناك الكثير من الدمى التي صنعتها في القارة، وبعضها يُمكن وصفه بالروائع التي وُلدت من قلبها وروحها. وبالطبع، كان التحكم بها عن بُعد أمرًا ممكنًا.
“الأمر عاجل. الخبر أنّ الفارسة يوري قد هربت من سجن اللوحات.”
“حرّكيها.”
والآن أدركت سيلفيا وآهلوس. ابتسمت كارلا بخفة.
قالت سيلفيا لآهلوس. أغمضت آهلوس عينيها للحظة في تركيزٍ عميق، لكنّها سرعان ما هزّت رأسها.
“…أفهم.”
“سيكون الأمر صعبًا. الرؤية مشتركة، لكن من الصعب جدًا تحريكها.”
ربما كانت جولي هي الشخص الأشد تميّزًا داخل هذا السجن. وحتى لو بحثتَ عبر القارة بأكملها، فسيكون ذلك نادرًا. كانت شخصًا أعادت إيفيرين عقله وجسده إلى الوراء تمامًا.
“…أفهم.”
“لأنك شاهدة مهمة. يجب أن توضحي بالتفصيل كيف خرجتِ.”
زفرت سيلفيا تنهيدة صغيرة.
نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفقًا للأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. ومع ذلك، قلّل ديكولين من شأن هذه الحادثة العظيمة التي هزّت القارة واعتبرها مسألة تافهة، بل ذهب أبعد من ذلك محاولًا التستّر على حجمها، مصرًّا على استخدامها لإبادة الدماء الشيطانية.
الطريقة التي اخترنها الآن كانت خيط المانا. لم يكن هناك سبيل للهروب من هذا المكان باستخدام السحر العادي، لذا ابتكرت سيلفيا وسيلةً لاستعارة عيون الدمية وجسدها عبر مدّ ماناها في خطٍّ رفيع.
قفز العميل واقفًا.
“تعويذتك لا تبدو كافية.”
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفيرين…]
تمتمت آهلوس. فنظرت إليها سيلفيا.
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفيرين…]
“غير كافية؟”
“إنّه سرّ.”
“نعم. إنّها تستخدم نفس طريقة كواي، لكن لا يمكنكِ القيام بها بمواردك.”
قبل أسبوع، في سجن اللوحات الذي أنشأه كواي وأعادت إيفيرين تشكيله، كانت جولي تُنقّح مهاراتها في فنون السيف. كانت تتبارز مع محاربين أقوياء مثل زايت وجاكال وتتلقى تعليماتهم، فطوّرت مهاراتها.
كانت هذه نفس الطريقة التي يستخدمها كواي. فكواي، الذي يوجد خارج العالم، كان يتحكم بدمى القارة بسحرٍ مشابه جدًا لهذا الخيط.
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
“لو لم تصنعي دمية لكواي من البداية، لما حدث هذا.”
كان يجب أن تبقى تلك الخطة هي ألفا وأوميغا لإيفيرين.
زمّت سيلفيا شفتيها فيما ابتسمت آهلوس لها.
“…أفهم.”
“…لو لم أصنع له دمية، لكان وجد طريقة أخرى.”
الفصل 328: جولي (1)
“لن يفعل.”
عندها تجمّد تعبير ديكولين. فبما أنّها هربت من مكانٍ لا مهرب منه، كان ذلك ردّ فعلٍ طبيعي.
“بل سيفعل. أنتِ تستهينين به كثيرًا.”
قالت كارلا.
“لن يفعل.”
سقط ثِقَلٌ هائل على مقدّمة السيارة المتحركة، مُحدثًا صدمة هزّت المركبة فيما تهشّم هيكلها.
“بل سيفعل.”
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
“لن يفعل.”
“…إذن دعيني أسأل—”
“بل سيفعل.”
بدت جولي فضولية إزاء أشياء كثيرة. فلا بد أنّ هناك أمورًا عديدة لا تعرفها بسبب تلك الذكريات المفقودة.
متجاهلةً جدالهما المكرر، كانت كارلا تحدّق بتركيز في السبورة. كانت دائرة سحرية مليئة بالخطوط والدوائر المتشابكة مثل دودة الأرض مرسومة على اللوح.
“أتكلم كثيرًا الآن؟ هل تعرفني؟”
“أظن أنّ هناك وسيلة.”
أمالت جولي رأسها، لكن ديكولين لم يقل المزيد. لم يكن بحاجة لقول شيء.
قالت كارلا.
جلست ليا بجانب غانيشا وبسطت الأوراق التي استلمتها.
“وسيلة؟”
…في تلك اللحظة.
“وسيلة…”
“أصبحتِ تتكلمين كثيرًا الآن.”
تساءلت آهلوس وسيلفيا معًا قبل أن تشدا شعر بعضهما البعض. فأومأت كارلا.
“ألا يمكننا أن نكتشف الأمر إذا فتشنا أمتعة جولي الآن؟”
“نعم. إذا استخدمنا وسيطًا، فإن الاهتزاز المُرسل عبر خيط المانا سيُضخّم.”
“حرّكيها.”
أجابت آهلوس بسخرية: “أعلم ذلك، وهو من البديهيات. لكن المشكلة أنّه لا يوجد وسيط.”
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
كان التوسّط هو الطريقة الأسهل لتضخيم فعالية وقوة السحر. لكن لم يكن هناك أشياء يُمكن أن تصبح وسيطًا في هذا السجن.
كان ينظر إليها بلا كلمة. بدا متفاجئًا قليلًا وحائرًا قليلًا.
“بدلًا من ذلك، أعتقد أنّ لدينا شخصًا يمكن أن يكون وسيطًا.”
لو أنّي أستطيع لقاءه مجددًا فقط.
قالت كارلا.
—
“…شخص؟”
كان معظمهم من عملاء الاستخبارات؛ حتى أنّ أحدهم جلس على حطام السيارة وهو ينقر على الزجاج الأمامي. لم أعلم إن كانوا يملكون أمرًا رسميًا، لكنني تحققت أولًا من مانا جسدي.
“نعم. أظن أن الأمر ممكن مع جولي.”
حوّلت كارلا شكّها إلى يقين. جولي تملك شيئًا متصلًا بالقارة.
جولي؟ كشفت كارلا ذلك العرضي والمباشر فأربك آهلوس وسيلفيا.
انحنت جولي والتقطت الصحيفة التي سقطت على الأرض. الآن أصبحت مُلزمة بأن ترى وتسمع قدر ما تستطيع. فكل تجربة تمرّ بها، وكل شعور تحسّه، وكل كلمة تقولها، ستُمرَّر إلى الأشخاص على الجانب الآخر.
“ألا يمكننا أن نكتشف الأمر إذا فتشنا أمتعة جولي الآن؟”
الفصل 328: جولي (1)
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أظن أنّ لدى جولي وسيطًا.”
“نعم. إنّها تستخدم نفس طريقة كواي، لكن لا يمكنكِ القيام بها بمواردك.”
ربما كانت جولي هي الشخص الأشد تميّزًا داخل هذا السجن. وحتى لو بحثتَ عبر القارة بأكملها، فسيكون ذلك نادرًا. كانت شخصًا أعادت إيفيرين عقله وجسده إلى الوراء تمامًا.
“أعلم.”
“لا، جولي تملك وسيطًا.”
“…هذه هي الأجندة التي قدّمها ديكولين إلى القصر الإمبراطوري.”
حوّلت كارلا شكّها إلى يقين. جولي تملك شيئًا متصلًا بالقارة.
“أوه، ألست بخير؟”
“مذكّرة.”
“أوه.”
“…”
“فلنذهب نحن أيضًا!”
“أوه.”
من دون أن يهتمّ بالظروف أو يحيّيها، سأل.
والآن أدركت سيلفيا وآهلوس. ابتسمت كارلا بخفة.
“بدلًا من ذلك، أعتقد أنّ لدينا شخصًا يمكن أن يكون وسيطًا.”
“يمكننا استخدام ذلك كوسيط.”
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
—-
“…هناك نقاش في القصر الإمبراطوري حول ضربة استباقية.”
…كانت نتيجة ذلك النقاش أنّ جولي كانت الآن تنظر إلى قصر ديكولين. كان جسد الدمية غير مريح بعض الشيء، وشعرت أن حياتها توشك على نهايتها، لكن ذلك كان محتملًا. كان يكفي أن تصبر.
“لا، جولي تملك وسيطًا.”
لو أنّي أستطيع لقاءه مجددًا فقط.
انفتحَت بوابات القصر، فارتجفت جولي.
“…”
“نعم. أظن أن الأمر ممكن مع جولي.”
انحنت جولي والتقطت الصحيفة التي سقطت على الأرض. الآن أصبحت مُلزمة بأن ترى وتسمع قدر ما تستطيع. فكل تجربة تمرّ بها، وكل شعور تحسّه، وكل كلمة تقولها، ستُمرَّر إلى الأشخاص على الجانب الآخر.
“تعويذتك لا تبدو كافية.”
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفيرين…]
نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفقًا للأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. ومع ذلك، قلّل ديكولين من شأن هذه الحادثة العظيمة التي هزّت القارة واعتبرها مسألة تافهة، بل ذهب أبعد من ذلك محاولًا التستّر على حجمها، مصرًّا على استخدامها لإبادة الدماء الشيطانية.
غير أنّه بدا أنّ ديكولين يتعرّض للهجوم. فقد جرى تصويره على أنّه عاجز عن منع جرائم تلميذته إيفيرين في وقتٍ مبكّر، ورجل بلا ضمير سرق العديد من نظرياته.
الطريقة التي اخترنها الآن كانت خيط المانا. لم يكن هناك سبيل للهروب من هذا المكان باستخدام السحر العادي، لذا ابتكرت سيلفيا وسيلةً لاستعارة عيون الدمية وجسدها عبر مدّ ماناها في خطٍّ رفيع.
“همم…”
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
قرأت جولي كل ذلك.
حوّلت كارلا شكّها إلى يقين. جولي تملك شيئًا متصلًا بالقارة.
خشخشة—
زمّت سيلفيا شفتيها فيما ابتسمت آهلوس لها.
في تلك اللحظة، سمعت خشخشة شجرة فوقها. رفعت جولي رأسها لتنظر إلى شجرة الزِيلكوفا الجميلة. لم يكن هناك سوى أثر باهت لشخصٍ ما، لكن ابتسامة صغيرة ارتسمت على شفتي جولي.
كان معظمهم من عملاء الاستخبارات؛ حتى أنّ أحدهم جلس على حطام السيارة وهو ينقر على الزجاج الأمامي. لم أعلم إن كانوا يملكون أمرًا رسميًا، لكنني تحققت أولًا من مانا جسدي.
“إنّه أنت.”
“الأمر عاجل. الخبر أنّ الفارسة يوري قد هربت من سجن اللوحات.”
صرير—
متجاهلةً جدالهما المكرر، كانت كارلا تحدّق بتركيز في السبورة. كانت دائرة سحرية مليئة بالخطوط والدوائر المتشابكة مثل دودة الأرض مرسومة على اللوح.
انفتحَت بوابات القصر، فارتجفت جولي.
فإن كان هناك أي سبيل للهروب من سجن اللوحات، فلا بد ألّا يُفصح عنه.
هوووش…
“هربت؟ من ذاك؟!”
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
كانت الكلمة الأولى في السطر الأول “الإبادة”. كادت عينا ليا تبرزان، وبدت ملامح غانيشا جادة.
انخفض الزجاج. نظرت جولي إلى الداخل، فرأت ديكولين يُطلّ منها.
صرخ العميل بدهشة. اقتربت منه غانيشا وليا.
“…”
زمّت سيلفيا شفتيها فيما ابتسمت آهلوس لها.
كان ينظر إليها بلا كلمة. بدا متفاجئًا قليلًا وحائرًا قليلًا.
أجابت آهلوس بسخرية: “أعلم ذلك، وهو من البديهيات. لكن المشكلة أنّه لا يوجد وسيط.”
“هل هربتِ؟”
—
من دون أن يهتمّ بالظروف أو يحيّيها، سأل.
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفيرين…]
“الفارسة يوري. أجيبي.”
بهذا الشكل، أتقنت جولي حركات ديكولين وحوّلتها إلى أسلوبها الخاص في المبارزة. أمّا سيلفيا، فكانت غارقة في البحث عن وسيلة للتواصل مع العالم الخارجي. عملت مع سحرة أذكياء مثل آهلوس وكارلا لإيجاد سبيلٍ للخروج من هذا السجن. وفي أثناء ذلك، خطّت معادلة من 230 صفحة مملوءة بأفكارٍ جنونية حول التعاويذ.
شعرت جولي برغبة في البكاء، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام وأجابت:
“أتسخرين مني الآن؟”
“نعم. فعلت.”
“أعلم، أليس كذلك.”
عندها تجمّد تعبير ديكولين. فبما أنّها هربت من مكانٍ لا مهرب منه، كان ذلك ردّ فعلٍ طبيعي.
بدت جولي فضولية إزاء أشياء كثيرة. فلا بد أنّ هناك أمورًا عديدة لا تعرفها بسبب تلك الذكريات المفقودة.
“سيُستدعى اسمك بصفتك الشاهدة الرئيسية. كيف هربتِ؟”
أخذت ليا تركض، وتبعها غانيشا والوكلاء.
“ذلك سرّ.”
“سيُستدعى اسمك بصفتك الشاهدة الرئيسية. كيف هربتِ؟”
“…”
“…لا داعي.”
ارتعشت حاجبا ديكولين. رفع سبابته إلى جبهته وحدّق فيها.
سقط ثِقَلٌ هائل على مقدّمة السيارة المتحركة، مُحدثًا صدمة هزّت المركبة فيما تهشّم هيكلها.
“أتسخرين مني الآن؟”
انخفض الزجاج. نظرت جولي إلى الداخل، فرأت ديكولين يُطلّ منها.
“لا.”
“نعم. إذن من الأكيد أكثر أنّ ديكولين يُساعد المذبح.”
“…إذن دعيني أسأل—”
“فلنذهب نحن أيضًا!”
“إنّه سرّ.”
كان هناك ما يكفي لاستخدام الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
تشنّف وجهه. ثم، مع تنهيدة خفيفة، فتح الباب.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“الفارسة يوري. اصعدي.”
“…ماذا!”
“…لِماذا؟”
تساءلت آهلوس وسيلفيا معًا قبل أن تشدا شعر بعضهما البعض. فأومأت كارلا.
“لأنك شاهدة مهمة. يجب أن توضحي بالتفصيل كيف خرجتِ.”
“ما الذي تنوي فعله في هادِكاين؟”
“همم. أظنّ ذلك.”
“…لا داعي.”
عندها ابتسمت جولي قليلًا. صعدت إلى سيارة ديكولين وجلست بجانبه.
“نعم. إذن من الأكيد أكثر أنّ ديكولين يُساعد المذبح.”
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
—
بينما كانت تستمتع بملمس المقاعد الجلدية الفاخرة، سألت جولي. فأجاب ديكولين بنظرة متعبة قليلًا:
“هاه؟”
“هاديكاين.”
“ذلك سرّ.”
“همم؟ أليس من المفترض أن نذهب إلى القصر الإمبراطوري؟”
“[بالطبع، هذه الورقة البيضاء تبتلع عددًا لا يُحصى من الناس، لكنّ الأمر لا يزال في مستوى يمكن التعامل معه بالسحر. لذا لا حاجة لاعتباره قضية كبرى. بل من الصواب التفكير في وسيلة لاستخدامه.]… ها.”
“…لا داعي.”
كان الممرّ الجبلي المؤدي إلى هاديكاين هادئًا ودافئًا. ولهذا بدا صوت جولي عاليًا بشكل خاص.
“هاه؟”
غير أنّه بدا أنّ ديكولين يتعرّض للهجوم. فقد جرى تصويره على أنّه عاجز عن منع جرائم تلميذته إيفيرين في وقتٍ مبكّر، ورجل بلا ضمير سرق العديد من نظرياته.
أمالت جولي رأسها، لكن ديكولين لم يقل المزيد. لم يكن بحاجة لقول شيء.
“هاه؟”
كان ينوي أن يُعيد جولي إلى اللوحة.
تمتمت آهلوس. فنظرت إليها سيلفيا.
—
وبينما كنت أجيب، تحققتُ من حالتي ثم نظرتُ إلى وجوه الأعداء من حولنا.
في تلك الأثناء، كانت ليا في حانة تحت الإمبراطورية. برائحة براميل البلوط الممزوجة بالكحول والعنب، بدا هذا المكان حانة عادية للوهلة الأولى، لكنه كان بمثابة مكتب مؤقت لجهاز الاستخبارات.
“لا، جولي تملك وسيطًا.”
لم يُحدّدوا مكان نشاطهم، لذا ركّزوا على اختيار أمكنة يسهل تمويهها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…هذه هي الأجندة التي قدّمها ديكولين إلى القصر الإمبراطوري.”
“أصبحتِ تتكلمين كثيرًا الآن.”
هناك، كانت ليا تجري اتصالًا وتُقدّم معلومات. فقد حصل جهاز الاستخبارات على الفور على المقترح الذي أرسله ديكولين إلى العائلة الإمبراطورية وجلالتها اليوم.
“…شخص؟”
“قضية معاقبة ذوي الدماء الشيطانية…”
“هل هربتِ؟”
جلست ليا بجانب غانيشا وبسطت الأوراق التي استلمتها.
“[بالطبع، هذه الورقة البيضاء تبتلع عددًا لا يُحصى من الناس، لكنّ الأمر لا يزال في مستوى يمكن التعامل معه بالسحر. لذا لا حاجة لاعتباره قضية كبرى. بل من الصواب التفكير في وسيلة لاستخدامه.]… ها.”
“إبادة؟!”
“غير أنّ ديكولين يعارض ذلك أيضًا. وجلالتها لا تتخذ أي موقف…”
كانت الكلمة الأولى في السطر الأول “الإبادة”. كادت عينا ليا تبرزان، وبدت ملامح غانيشا جادة.
“مذكّرة.”
نقرت غانيشا بلسانها وقلبت الصفحة.
“لكن لماذا تذهب إلى هناك؟”
“[بالطبع، هذه الورقة البيضاء تبتلع عددًا لا يُحصى من الناس، لكنّ الأمر لا يزال في مستوى يمكن التعامل معه بالسحر. لذا لا حاجة لاعتباره قضية كبرى. بل من الصواب التفكير في وسيلة لاستخدامه.]… ها.”
“أعلم.”
سخرت غانيشا بأنفاسٍ مسموعة.
في تلك اللحظة، سمعت خشخشة شجرة فوقها. رفعت جولي رأسها لتنظر إلى شجرة الزِيلكوفا الجميلة. لم يكن هناك سوى أثر باهت لشخصٍ ما، لكن ابتسامة صغيرة ارتسمت على شفتي جولي.
“لماذا يفعل هذا~؟”
بجانبي، كانت جولي – يوري – تحدّق بي منذ أن دخلت.
نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفقًا للأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. ومع ذلك، قلّل ديكولين من شأن هذه الحادثة العظيمة التي هزّت القارة واعتبرها مسألة تافهة، بل ذهب أبعد من ذلك محاولًا التستّر على حجمها، مصرًّا على استخدامها لإبادة الدماء الشيطانية.
أخذت ليا تركض، وتبعها غانيشا والوكلاء.
“أعلم، أليس كذلك.”
“إنّه منعش.”
هزّت ليا رأسها وهي تقرأ مقترح ديكولين. وتدخّل عميل الاستخبارات قائلًا:
—
“لقد سقط ديكولين. لقد عاد إلى المذبح. الكونت الوفي القديم قد انتهى.”
“[بالطبع، هذه الورقة البيضاء تبتلع عددًا لا يُحصى من الناس، لكنّ الأمر لا يزال في مستوى يمكن التعامل معه بالسحر. لذا لا حاجة لاعتباره قضية كبرى. بل من الصواب التفكير في وسيلة لاستخدامه.]… ها.”
كان ذلك هو المفتاح. سلوك ديكولين الحالي كان مختلفًا تمامًا، لكن لو كان هو ذاته السابق، لكان كل شيء قابلًا للتفسير.
“أوه، ألست بخير؟”
“بالمناسبة، سجن اللوحات هذا هو على الأرجح عمل المذبح، لا إيفيرين.”
“أعلم.”
غيّرت ليا الموضوع لحظة. فسجن اللوحات كان من صلاحيات كواي، لا إيفيرين، إذ إنه موجود خارج العالم.
“أوه، ألست بخير؟”
“نعم. إذن من الأكيد أكثر أنّ ديكولين يُساعد المذبح.”
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. عالجت الضرر غريزيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي:
“…”
“لن يفعل.”
لكن، مجددًا، عاد الأمر إلى ديكولين. خدشت ليا مؤخرة عنقها، فأرسلت غانيشا إليها ابتسامة صغيرة.
نقرت غانيشا بلسانها وقلبت الصفحة.
“إذن. ماذا ستفعل جلالتها~؟”
“لقد سقط ديكولين. لقد عاد إلى المذبح. الكونت الوفي القديم قد انتهى.”
“…هناك نقاش في القصر الإمبراطوري حول ضربة استباقية.”
تشنّف وجهه. ثم، مع تنهيدة خفيفة، فتح الباب.
كان موقع محراب المذبح مؤكّدًا، لذا قبل أن يواصلوا إزعاج المجتمع الإمبراطوري، أصرّ كبار المسؤولين بشدة على شنّ الحرب.
كان موقع محراب المذبح مؤكّدًا، لذا قبل أن يواصلوا إزعاج المجتمع الإمبراطوري، أصرّ كبار المسؤولين بشدة على شنّ الحرب.
“غير أنّ ديكولين يعارض ذلك أيضًا. وجلالتها لا تتخذ أي موقف…”
“لكن لِمَ لا تتكلم؟”
ثم توقف عميل الاستخبارات عن الكلام. بعد أن تلقى تقريرًا من أحدهم، ضغط على كرة البلّور في أذنه.
…كانت نتيجة ذلك النقاش أنّ جولي كانت الآن تنظر إلى قصر ديكولين. كان جسد الدمية غير مريح بعض الشيء، وشعرت أن حياتها توشك على نهايتها، لكن ذلك كان محتملًا. كان يكفي أن تصبر.
“…ماذا!”
“بل سيفعل.”
صرخ العميل بدهشة. اقتربت منه غانيشا وليا.
“لن يفعل.”
“ماذا حدث؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قفز العميل واقفًا.
هناك، كانت ليا تجري اتصالًا وتُقدّم معلومات. فقد حصل جهاز الاستخبارات على الفور على المقترح الذي أرسله ديكولين إلى العائلة الإمبراطورية وجلالتها اليوم.
“الأمر عاجل. الخبر أنّ الفارسة يوري قد هربت من سجن اللوحات.”
“تعويذتك لا تبدو كافية.”
“…!”
صرير—
قفزت ليا واقفة.
“لن يفعل.”
“هربت؟ من ذاك؟!”
“يمكننا استخدام ذلك كوسيط.”
“نعم. لكن ديكولين أمّنها أولًا. سمعت أنّه في طريقه إلى هاديكاين…”
“الفارسة يوري. أجيبي.”
“فلنذهب نحن أيضًا!”
كانت برمجة ديكولين ما تزال تُطبّق.
أخذت ليا تركض، وتبعها غانيشا والوكلاء.
“لن يفعل.”
—
“…أفهم.”
كان الطريق إلى هاديكاين غير مريح، إذ كنتُ مثقلًا بنظرات جولي.
والآن أدركت سيلفيا وآهلوس. ابتسمت كارلا بخفة.
“…”
“بل سيفعل.”
بجانبي، كانت جولي – يوري – تحدّق بي منذ أن دخلت.
قالت كارلا.
“عمّاذا تواصلين النظر؟”
“ذلك سرّ.”
في النهاية، كان هذا ما سألتها. فأجابت بهدوء:
“قضية معاقبة ذوي الدماء الشيطانية…”
“ما الذي تنوي فعله في هادِكاين؟”
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. عالجت الضرر غريزيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي:
“…هادِكاين أيضًا تملك لوحة. لقد نُقلت جوًا لاستخدامها في روهالاك.”
كان معظمهم من عملاء الاستخبارات؛ حتى أنّ أحدهم جلس على حطام السيارة وهو ينقر على الزجاج الأمامي. لم أعلم إن كانوا يملكون أمرًا رسميًا، لكنني تحققت أولًا من مانا جسدي.
كنت سأزجّ بكل من في معسكر روهالاك داخلها.
“عمّاذا تواصلين النظر؟”
…وكذلك هذه الجولي.
“أظن أنّ هناك وسيلة.”
“لكن لماذا تذهب إلى هناك؟”
“ليس لدي ما أقوله، فكوني هادئة—”
بدت جولي فضولية إزاء أشياء كثيرة. فلا بد أنّ هناك أمورًا عديدة لا تعرفها بسبب تلك الذكريات المفقودة.
“هل هربتِ؟”
“لدي أمر لأفعله.”
“لقد سقط ديكولين. لقد عاد إلى المذبح. الكونت الوفي القديم قد انتهى.”
“أفهم.”
“بل سيفعل.”
ضحكت قليلًا ثم أنزلت النافذة. هبّت ريح باردة إلى الداخل.
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. عالجت الضرر غريزيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي:
“إنّه منعش.”
كان موقع محراب المذبح مؤكّدًا، لذا قبل أن يواصلوا إزعاج المجتمع الإمبراطوري، أصرّ كبار المسؤولين بشدة على شنّ الحرب.
“…”
“همم…”
أغلقتُ النافذة بالتحريك الذهني.
“إبادة؟!”
“همم؟”
ربما كانت جولي هي الشخص الأشد تميّزًا داخل هذا السجن. وحتى لو بحثتَ عبر القارة بأكملها، فسيكون ذلك نادرًا. كانت شخصًا أعادت إيفيرين عقله وجسده إلى الوراء تمامًا.
الآن، وبصراحة، كان مجرّد إبقاء عقلي وجسدي سليمَين معجزة. كنتُ أحتضر، وبعد حادثة القتلة، صار كل ما لدي من طاقة مكرّسًا لإبقاء حياتي.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أوه، ألست بخير؟”
“أظنّ ذلك.”
سألت جولي. فأومأتُ بالنفي.
والآن أدركت سيلفيا وآهلوس. ابتسمت كارلا بخفة.
“أصبحتِ تتكلمين كثيرًا الآن.”
“بل سيفعل.”
“أتكلم كثيرًا الآن؟ هل تعرفني؟”
“لا، جولي تملك وسيطًا.”
“…”
دووم-!
عضضتُ على أسناني. لكن لم أستطع قول شيء. كانت جولي خطيرة للغاية الآن. مجرّد وجودها بجانبي كان “مُتغيّر موت”. وكلما رأيتها، تألّم قلبي.
نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفقًا للأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. ومع ذلك، قلّل ديكولين من شأن هذه الحادثة العظيمة التي هزّت القارة واعتبرها مسألة تافهة، بل ذهب أبعد من ذلك محاولًا التستّر على حجمها، مصرًّا على استخدامها لإبادة الدماء الشيطانية.
كانت برمجة ديكولين ما تزال تُطبّق.
“…هذه هي الأجندة التي قدّمها ديكولين إلى القصر الإمبراطوري.”
“لكن لِمَ لا تتكلم؟”
عندها تجمّد تعبير ديكولين. فبما أنّها هربت من مكانٍ لا مهرب منه، كان ذلك ردّ فعلٍ طبيعي.
كان الممرّ الجبلي المؤدي إلى هاديكاين هادئًا ودافئًا. ولهذا بدا صوت جولي عاليًا بشكل خاص.
…كانت نتيجة ذلك النقاش أنّ جولي كانت الآن تنظر إلى قصر ديكولين. كان جسد الدمية غير مريح بعض الشيء، وشعرت أن حياتها توشك على نهايتها، لكن ذلك كان محتملًا. كان يكفي أن تصبر.
“ليس لدي ما أقوله، فكوني هادئة—”
“سيكون الأمر صعبًا. الرؤية مشتركة، لكن من الصعب جدًا تحريكها.”
…في تلك اللحظة.
—
دووم-!
“لا أرغب في تسليمك.”
سقط ثِقَلٌ هائل على مقدّمة السيارة المتحركة، مُحدثًا صدمة هزّت المركبة فيما تهشّم هيكلها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. عالجت الضرر غريزيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي:
زمّت سيلفيا شفتيها فيما ابتسمت آهلوس لها.
“إنّه هجوم!”
“لا.”
“أعلم.”
“أظن أنّ هناك وسيلة.”
وبينما كنت أجيب، تحققتُ من حالتي ثم نظرتُ إلى وجوه الأعداء من حولنا.
حوّلت كارلا شكّها إلى يقين. جولي تملك شيئًا متصلًا بالقارة.
“أهو جهاز الاستخبارات؟”
“…لِماذا؟”
كان معظمهم من عملاء الاستخبارات؛ حتى أنّ أحدهم جلس على حطام السيارة وهو ينقر على الزجاج الأمامي. لم أعلم إن كانوا يملكون أمرًا رسميًا، لكنني تحققت أولًا من مانا جسدي.
“…”
كان هناك ما يكفي لاستخدام الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
“بدلًا من ذلك، أعتقد أنّ لدينا شخصًا يمكن أن يكون وسيطًا.”
“هل ستقاتل؟”
“…!”
سألت جولي.
سقط ثِقَلٌ هائل على مقدّمة السيارة المتحركة، مُحدثًا صدمة هزّت المركبة فيما تهشّم هيكلها.
“أظنّ ذلك.”
“أظن أنّ هناك وسيلة.”
فإن كان هناك أي سبيل للهروب من سجن اللوحات، فلا بد ألّا يُفصح عنه.
قرأت جولي كل ذلك.
“لا أرغب في تسليمك.”
“همم؟ أليس من المفترض أن نذهب إلى القصر الإمبراطوري؟”
كان يجب أن تبقى تلك الخطة هي ألفا وأوميغا لإيفيرين.
“…هذا هو الأفضل. ما رأيك؟ هل هناك اتصال، أليس كذلك؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان هناك ما يكفي لاستخدام الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تمتمت آهلوس. فنظرت إليها سيلفيا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أوه.”
كانت الكلمة الأولى في السطر الأول “الإبادة”. كادت عينا ليا تبرزان، وبدت ملامح غانيشا جادة.
