جولي [1]
الفصل 328: جولي (1)
بهذا الشكل، أتقنت جولي حركات ديكولين وحوّلتها إلى أسلوبها الخاص في المبارزة. أمّا سيلفيا، فكانت غارقة في البحث عن وسيلة للتواصل مع العالم الخارجي. عملت مع سحرة أذكياء مثل آهلوس وكارلا لإيجاد سبيلٍ للخروج من هذا السجن. وفي أثناء ذلك، خطّت معادلة من 230 صفحة مملوءة بأفكارٍ جنونية حول التعاويذ.
قبل أسبوع، في سجن اللوحات الذي أنشأه كواي وأعادت إيفيرين تشكيله، كانت جولي تُنقّح مهاراتها في فنون السيف. كانت تتبارز مع محاربين أقوياء مثل زايت وجاكال وتتلقى تعليماتهم، فطوّرت مهاراتها.
“لو لم تصنعي دمية لكواي من البداية، لما حدث هذا.”
بهذا الشكل، أتقنت جولي حركات ديكولين وحوّلتها إلى أسلوبها الخاص في المبارزة. أمّا سيلفيا، فكانت غارقة في البحث عن وسيلة للتواصل مع العالم الخارجي. عملت مع سحرة أذكياء مثل آهلوس وكارلا لإيجاد سبيلٍ للخروج من هذا السجن. وفي أثناء ذلك، خطّت معادلة من 230 صفحة مملوءة بأفكارٍ جنونية حول التعاويذ.
كان ذلك هو المفتاح. سلوك ديكولين الحالي كان مختلفًا تمامًا، لكن لو كان هو ذاته السابق، لكان كل شيء قابلًا للتفسير.
“…هذا هو الأفضل. ما رأيك؟ هل هناك اتصال، أليس كذلك؟”
…وكذلك هذه الجولي.
لكن، هل كان السبب أنّ هذا السجن معجزةٌ تتجاوز حدود السحر؟ لم يتمكّن الثلاثة حتى الآن من ابتكار طريقة لتدمير هذا المكان. وكانت التقنية الوحيدة التي ابتكروها هي أسلوب التخطّي.
“نعم. أظن أن الأمر ممكن مع جولي.”
“نعم. يبدو أن هناك اتصالًا.”
“إنّه أنت.”
كانت العُقدة في آهلوس ودمها. فعلى الرغم من أنّ آهلوس مسجونة هنا الآن، لا يزال هناك الكثير من الدمى التي صنعتها في القارة، وبعضها يُمكن وصفه بالروائع التي وُلدت من قلبها وروحها. وبالطبع، كان التحكم بها عن بُعد أمرًا ممكنًا.
“ما الذي تنوي فعله في هادِكاين؟”
“حرّكيها.”
“لدي أمر لأفعله.”
قالت سيلفيا لآهلوس. أغمضت آهلوس عينيها للحظة في تركيزٍ عميق، لكنّها سرعان ما هزّت رأسها.
بجانبي، كانت جولي – يوري – تحدّق بي منذ أن دخلت.
“سيكون الأمر صعبًا. الرؤية مشتركة، لكن من الصعب جدًا تحريكها.”
دووم-!
“…أفهم.”
“لن يفعل.”
زفرت سيلفيا تنهيدة صغيرة.
“الفارسة يوري. أجيبي.”
الطريقة التي اخترنها الآن كانت خيط المانا. لم يكن هناك سبيل للهروب من هذا المكان باستخدام السحر العادي، لذا ابتكرت سيلفيا وسيلةً لاستعارة عيون الدمية وجسدها عبر مدّ ماناها في خطٍّ رفيع.
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
“تعويذتك لا تبدو كافية.”
“ماذا حدث؟”
تمتمت آهلوس. فنظرت إليها سيلفيا.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“غير كافية؟”
“لا أرغب في تسليمك.”
“نعم. إنّها تستخدم نفس طريقة كواي، لكن لا يمكنكِ القيام بها بمواردك.”
“[بالطبع، هذه الورقة البيضاء تبتلع عددًا لا يُحصى من الناس، لكنّ الأمر لا يزال في مستوى يمكن التعامل معه بالسحر. لذا لا حاجة لاعتباره قضية كبرى. بل من الصواب التفكير في وسيلة لاستخدامه.]… ها.”
كانت هذه نفس الطريقة التي يستخدمها كواي. فكواي، الذي يوجد خارج العالم، كان يتحكم بدمى القارة بسحرٍ مشابه جدًا لهذا الخيط.
قفز العميل واقفًا.
“لو لم تصنعي دمية لكواي من البداية، لما حدث هذا.”
“أوه، ألست بخير؟”
زمّت سيلفيا شفتيها فيما ابتسمت آهلوس لها.
…في تلك اللحظة.
“…لو لم أصنع له دمية، لكان وجد طريقة أخرى.”
“همم؟ أليس من المفترض أن نذهب إلى القصر الإمبراطوري؟”
“لن يفعل.”
“أعلم.”
“بل سيفعل. أنتِ تستهينين به كثيرًا.”
نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفقًا للأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. ومع ذلك، قلّل ديكولين من شأن هذه الحادثة العظيمة التي هزّت القارة واعتبرها مسألة تافهة، بل ذهب أبعد من ذلك محاولًا التستّر على حجمها، مصرًّا على استخدامها لإبادة الدماء الشيطانية.
“لن يفعل.”
“نعم. فعلت.”
“بل سيفعل.”
“نعم. إذا استخدمنا وسيطًا، فإن الاهتزاز المُرسل عبر خيط المانا سيُضخّم.”
“لن يفعل.”
“…”
“بل سيفعل.”
شعرت جولي برغبة في البكاء، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام وأجابت:
متجاهلةً جدالهما المكرر، كانت كارلا تحدّق بتركيز في السبورة. كانت دائرة سحرية مليئة بالخطوط والدوائر المتشابكة مثل دودة الأرض مرسومة على اللوح.
من دون أن يهتمّ بالظروف أو يحيّيها، سأل.
“أظن أنّ هناك وسيلة.”
“…”
قالت كارلا.
“أظن أنّ هناك وسيلة.”
“وسيلة؟”
والآن أدركت سيلفيا وآهلوس. ابتسمت كارلا بخفة.
“وسيلة…”
“همم. أظنّ ذلك.”
تساءلت آهلوس وسيلفيا معًا قبل أن تشدا شعر بعضهما البعض. فأومأت كارلا.
…كانت نتيجة ذلك النقاش أنّ جولي كانت الآن تنظر إلى قصر ديكولين. كان جسد الدمية غير مريح بعض الشيء، وشعرت أن حياتها توشك على نهايتها، لكن ذلك كان محتملًا. كان يكفي أن تصبر.
“نعم. إذا استخدمنا وسيطًا، فإن الاهتزاز المُرسل عبر خيط المانا سيُضخّم.”
“…هذه هي الأجندة التي قدّمها ديكولين إلى القصر الإمبراطوري.”
أجابت آهلوس بسخرية: “أعلم ذلك، وهو من البديهيات. لكن المشكلة أنّه لا يوجد وسيط.”
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. عالجت الضرر غريزيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي:
كان التوسّط هو الطريقة الأسهل لتضخيم فعالية وقوة السحر. لكن لم يكن هناك أشياء يُمكن أن تصبح وسيطًا في هذا السجن.
زفرت سيلفيا تنهيدة صغيرة.
“بدلًا من ذلك، أعتقد أنّ لدينا شخصًا يمكن أن يكون وسيطًا.”
كانت الكلمة الأولى في السطر الأول “الإبادة”. كادت عينا ليا تبرزان، وبدت ملامح غانيشا جادة.
قالت كارلا.
الآن، وبصراحة، كان مجرّد إبقاء عقلي وجسدي سليمَين معجزة. كنتُ أحتضر، وبعد حادثة القتلة، صار كل ما لدي من طاقة مكرّسًا لإبقاء حياتي.
“…شخص؟”
“لدي أمر لأفعله.”
“نعم. أظن أن الأمر ممكن مع جولي.”
كانت برمجة ديكولين ما تزال تُطبّق.
جولي؟ كشفت كارلا ذلك العرضي والمباشر فأربك آهلوس وسيلفيا.
“…هذا هو الأفضل. ما رأيك؟ هل هناك اتصال، أليس كذلك؟”
“ألا يمكننا أن نكتشف الأمر إذا فتشنا أمتعة جولي الآن؟”
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفيرين…]
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
لكن، مجددًا، عاد الأمر إلى ديكولين. خدشت ليا مؤخرة عنقها، فأرسلت غانيشا إليها ابتسامة صغيرة.
“أظن أنّ لدى جولي وسيطًا.”
“أظنّ ذلك.”
ربما كانت جولي هي الشخص الأشد تميّزًا داخل هذا السجن. وحتى لو بحثتَ عبر القارة بأكملها، فسيكون ذلك نادرًا. كانت شخصًا أعادت إيفيرين عقله وجسده إلى الوراء تمامًا.
“…لِماذا؟”
“لا، جولي تملك وسيطًا.”
كان موقع محراب المذبح مؤكّدًا، لذا قبل أن يواصلوا إزعاج المجتمع الإمبراطوري، أصرّ كبار المسؤولين بشدة على شنّ الحرب.
حوّلت كارلا شكّها إلى يقين. جولي تملك شيئًا متصلًا بالقارة.
زفرت سيلفيا تنهيدة صغيرة.
“مذكّرة.”
سألت جولي. فأومأتُ بالنفي.
“…”
هوووش…
“أوه.”
“أعلم.”
والآن أدركت سيلفيا وآهلوس. ابتسمت كارلا بخفة.
كنت سأزجّ بكل من في معسكر روهالاك داخلها.
“يمكننا استخدام ذلك كوسيط.”
“أهو جهاز الاستخبارات؟”
—-
كان ذلك هو المفتاح. سلوك ديكولين الحالي كان مختلفًا تمامًا، لكن لو كان هو ذاته السابق، لكان كل شيء قابلًا للتفسير.
…كانت نتيجة ذلك النقاش أنّ جولي كانت الآن تنظر إلى قصر ديكولين. كان جسد الدمية غير مريح بعض الشيء، وشعرت أن حياتها توشك على نهايتها، لكن ذلك كان محتملًا. كان يكفي أن تصبر.
انحنت جولي والتقطت الصحيفة التي سقطت على الأرض. الآن أصبحت مُلزمة بأن ترى وتسمع قدر ما تستطيع. فكل تجربة تمرّ بها، وكل شعور تحسّه، وكل كلمة تقولها، ستُمرَّر إلى الأشخاص على الجانب الآخر.
لو أنّي أستطيع لقاءه مجددًا فقط.
“همم…”
“…”
كان يجب أن تبقى تلك الخطة هي ألفا وأوميغا لإيفيرين.
انحنت جولي والتقطت الصحيفة التي سقطت على الأرض. الآن أصبحت مُلزمة بأن ترى وتسمع قدر ما تستطيع. فكل تجربة تمرّ بها، وكل شعور تحسّه، وكل كلمة تقولها، ستُمرَّر إلى الأشخاص على الجانب الآخر.
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. عالجت الضرر غريزيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي:
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفيرين…]
“هاديكاين.”
غير أنّه بدا أنّ ديكولين يتعرّض للهجوم. فقد جرى تصويره على أنّه عاجز عن منع جرائم تلميذته إيفيرين في وقتٍ مبكّر، ورجل بلا ضمير سرق العديد من نظرياته.
“همم؟ أليس من المفترض أن نذهب إلى القصر الإمبراطوري؟”
“همم…”
زمّت سيلفيا شفتيها فيما ابتسمت آهلوس لها.
قرأت جولي كل ذلك.
قفز العميل واقفًا.
خشخشة—
هزّت ليا رأسها وهي تقرأ مقترح ديكولين. وتدخّل عميل الاستخبارات قائلًا:
في تلك اللحظة، سمعت خشخشة شجرة فوقها. رفعت جولي رأسها لتنظر إلى شجرة الزِيلكوفا الجميلة. لم يكن هناك سوى أثر باهت لشخصٍ ما، لكن ابتسامة صغيرة ارتسمت على شفتي جولي.
—
“إنّه أنت.”
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
صرير—
“…هادِكاين أيضًا تملك لوحة. لقد نُقلت جوًا لاستخدامها في روهالاك.”
انفتحَت بوابات القصر، فارتجفت جولي.
هزّت ليا رأسها وهي تقرأ مقترح ديكولين. وتدخّل عميل الاستخبارات قائلًا:
هوووش…
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
“بالمناسبة، سجن اللوحات هذا هو على الأرجح عمل المذبح، لا إيفيرين.”
انخفض الزجاج. نظرت جولي إلى الداخل، فرأت ديكولين يُطلّ منها.
“…إذن دعيني أسأل—”
“…”
“…”
كان ينظر إليها بلا كلمة. بدا متفاجئًا قليلًا وحائرًا قليلًا.
من دون أن يهتمّ بالظروف أو يحيّيها، سأل.
“هل هربتِ؟”
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفيرين…]
من دون أن يهتمّ بالظروف أو يحيّيها، سأل.
“…أفهم.”
“الفارسة يوري. أجيبي.”
“قضية معاقبة ذوي الدماء الشيطانية…”
شعرت جولي برغبة في البكاء، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام وأجابت:
كان ينوي أن يُعيد جولي إلى اللوحة.
“نعم. فعلت.”
كان هناك ما يكفي لاستخدام الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
عندها تجمّد تعبير ديكولين. فبما أنّها هربت من مكانٍ لا مهرب منه، كان ذلك ردّ فعلٍ طبيعي.
في تلك الأثناء، كانت ليا في حانة تحت الإمبراطورية. برائحة براميل البلوط الممزوجة بالكحول والعنب، بدا هذا المكان حانة عادية للوهلة الأولى، لكنه كان بمثابة مكتب مؤقت لجهاز الاستخبارات.
“سيُستدعى اسمك بصفتك الشاهدة الرئيسية. كيف هربتِ؟”
…وكذلك هذه الجولي.
“ذلك سرّ.”
هوووش…
“…”
“قضية معاقبة ذوي الدماء الشيطانية…”
ارتعشت حاجبا ديكولين. رفع سبابته إلى جبهته وحدّق فيها.
—
“أتسخرين مني الآن؟”
الفصل 328: جولي (1)
“لا.”
ارتعشت حاجبا ديكولين. رفع سبابته إلى جبهته وحدّق فيها.
“…إذن دعيني أسأل—”
“بدلًا من ذلك، أعتقد أنّ لدينا شخصًا يمكن أن يكون وسيطًا.”
“إنّه سرّ.”
نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفقًا للأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. ومع ذلك، قلّل ديكولين من شأن هذه الحادثة العظيمة التي هزّت القارة واعتبرها مسألة تافهة، بل ذهب أبعد من ذلك محاولًا التستّر على حجمها، مصرًّا على استخدامها لإبادة الدماء الشيطانية.
تشنّف وجهه. ثم، مع تنهيدة خفيفة، فتح الباب.
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
“الفارسة يوري. اصعدي.”
“أعلم.”
“…لِماذا؟”
“الفارسة يوري. اصعدي.”
“لأنك شاهدة مهمة. يجب أن توضحي بالتفصيل كيف خرجتِ.”
قفزت ليا واقفة.
“همم. أظنّ ذلك.”
“…”
عندها ابتسمت جولي قليلًا. صعدت إلى سيارة ديكولين وجلست بجانبه.
“…لا داعي.”
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“أوه.”
بينما كانت تستمتع بملمس المقاعد الجلدية الفاخرة، سألت جولي. فأجاب ديكولين بنظرة متعبة قليلًا:
أغلقتُ النافذة بالتحريك الذهني.
“هاديكاين.”
شعرت جولي برغبة في البكاء، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام وأجابت:
“همم؟ أليس من المفترض أن نذهب إلى القصر الإمبراطوري؟”
“لن يفعل.”
“…لا داعي.”
“هل ستقاتل؟”
“هاه؟”
ارتعشت حاجبا ديكولين. رفع سبابته إلى جبهته وحدّق فيها.
أمالت جولي رأسها، لكن ديكولين لم يقل المزيد. لم يكن بحاجة لقول شيء.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
كان ينوي أن يُعيد جولي إلى اللوحة.
“أتسخرين مني الآن؟”
—
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
في تلك الأثناء، كانت ليا في حانة تحت الإمبراطورية. برائحة براميل البلوط الممزوجة بالكحول والعنب، بدا هذا المكان حانة عادية للوهلة الأولى، لكنه كان بمثابة مكتب مؤقت لجهاز الاستخبارات.
جلست ليا بجانب غانيشا وبسطت الأوراق التي استلمتها.
لم يُحدّدوا مكان نشاطهم، لذا ركّزوا على اختيار أمكنة يسهل تمويهها.
“يمكننا استخدام ذلك كوسيط.”
“…هذه هي الأجندة التي قدّمها ديكولين إلى القصر الإمبراطوري.”
كان التوسّط هو الطريقة الأسهل لتضخيم فعالية وقوة السحر. لكن لم يكن هناك أشياء يُمكن أن تصبح وسيطًا في هذا السجن.
هناك، كانت ليا تجري اتصالًا وتُقدّم معلومات. فقد حصل جهاز الاستخبارات على الفور على المقترح الذي أرسله ديكولين إلى العائلة الإمبراطورية وجلالتها اليوم.
“أظنّ ذلك.”
“قضية معاقبة ذوي الدماء الشيطانية…”
“لا، جولي تملك وسيطًا.”
جلست ليا بجانب غانيشا وبسطت الأوراق التي استلمتها.
“هاه؟”
“إبادة؟!”
بدت جولي فضولية إزاء أشياء كثيرة. فلا بد أنّ هناك أمورًا عديدة لا تعرفها بسبب تلك الذكريات المفقودة.
كانت الكلمة الأولى في السطر الأول “الإبادة”. كادت عينا ليا تبرزان، وبدت ملامح غانيشا جادة.
والآن أدركت سيلفيا وآهلوس. ابتسمت كارلا بخفة.
نقرت غانيشا بلسانها وقلبت الصفحة.
بينما كانت تستمتع بملمس المقاعد الجلدية الفاخرة، سألت جولي. فأجاب ديكولين بنظرة متعبة قليلًا:
“[بالطبع، هذه الورقة البيضاء تبتلع عددًا لا يُحصى من الناس، لكنّ الأمر لا يزال في مستوى يمكن التعامل معه بالسحر. لذا لا حاجة لاعتباره قضية كبرى. بل من الصواب التفكير في وسيلة لاستخدامه.]… ها.”
“…هذه هي الأجندة التي قدّمها ديكولين إلى القصر الإمبراطوري.”
سخرت غانيشا بأنفاسٍ مسموعة.
“هل هربتِ؟”
“لماذا يفعل هذا~؟”
“…لِماذا؟”
نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفقًا للأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. ومع ذلك، قلّل ديكولين من شأن هذه الحادثة العظيمة التي هزّت القارة واعتبرها مسألة تافهة، بل ذهب أبعد من ذلك محاولًا التستّر على حجمها، مصرًّا على استخدامها لإبادة الدماء الشيطانية.
“…إذن دعيني أسأل—”
“أعلم، أليس كذلك.”
لكن، مجددًا، عاد الأمر إلى ديكولين. خدشت ليا مؤخرة عنقها، فأرسلت غانيشا إليها ابتسامة صغيرة.
هزّت ليا رأسها وهي تقرأ مقترح ديكولين. وتدخّل عميل الاستخبارات قائلًا:
“همم…”
“لقد سقط ديكولين. لقد عاد إلى المذبح. الكونت الوفي القديم قد انتهى.”
“لن يفعل.”
كان ذلك هو المفتاح. سلوك ديكولين الحالي كان مختلفًا تمامًا، لكن لو كان هو ذاته السابق، لكان كل شيء قابلًا للتفسير.
“لدي أمر لأفعله.”
“بالمناسبة، سجن اللوحات هذا هو على الأرجح عمل المذبح، لا إيفيرين.”
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
غيّرت ليا الموضوع لحظة. فسجن اللوحات كان من صلاحيات كواي، لا إيفيرين، إذ إنه موجود خارج العالم.
قالت سيلفيا لآهلوس. أغمضت آهلوس عينيها للحظة في تركيزٍ عميق، لكنّها سرعان ما هزّت رأسها.
“نعم. إذن من الأكيد أكثر أنّ ديكولين يُساعد المذبح.”
قفزت ليا واقفة.
“…”
كان الطريق إلى هاديكاين غير مريح، إذ كنتُ مثقلًا بنظرات جولي.
لكن، مجددًا، عاد الأمر إلى ديكولين. خدشت ليا مؤخرة عنقها، فأرسلت غانيشا إليها ابتسامة صغيرة.
ربما كانت جولي هي الشخص الأشد تميّزًا داخل هذا السجن. وحتى لو بحثتَ عبر القارة بأكملها، فسيكون ذلك نادرًا. كانت شخصًا أعادت إيفيرين عقله وجسده إلى الوراء تمامًا.
“إذن. ماذا ستفعل جلالتها~؟”
“…”
“…هناك نقاش في القصر الإمبراطوري حول ضربة استباقية.”
“هاه؟”
كان موقع محراب المذبح مؤكّدًا، لذا قبل أن يواصلوا إزعاج المجتمع الإمبراطوري، أصرّ كبار المسؤولين بشدة على شنّ الحرب.
“وسيلة؟”
“غير أنّ ديكولين يعارض ذلك أيضًا. وجلالتها لا تتخذ أي موقف…”
انحنت جولي والتقطت الصحيفة التي سقطت على الأرض. الآن أصبحت مُلزمة بأن ترى وتسمع قدر ما تستطيع. فكل تجربة تمرّ بها، وكل شعور تحسّه، وكل كلمة تقولها، ستُمرَّر إلى الأشخاص على الجانب الآخر.
ثم توقف عميل الاستخبارات عن الكلام. بعد أن تلقى تقريرًا من أحدهم، ضغط على كرة البلّور في أذنه.
غيّرت ليا الموضوع لحظة. فسجن اللوحات كان من صلاحيات كواي، لا إيفيرين، إذ إنه موجود خارج العالم.
“…ماذا!”
“ما الذي تنوي فعله في هادِكاين؟”
صرخ العميل بدهشة. اقتربت منه غانيشا وليا.
هوووش…
“ماذا حدث؟”
“وسيلة؟”
قفز العميل واقفًا.
قرأت جولي كل ذلك.
“الأمر عاجل. الخبر أنّ الفارسة يوري قد هربت من سجن اللوحات.”
“نعم. لكن ديكولين أمّنها أولًا. سمعت أنّه في طريقه إلى هاديكاين…”
“…!”
كان التوسّط هو الطريقة الأسهل لتضخيم فعالية وقوة السحر. لكن لم يكن هناك أشياء يُمكن أن تصبح وسيطًا في هذا السجن.
قفزت ليا واقفة.
“أتسخرين مني الآن؟”
“هربت؟ من ذاك؟!”
“…”
“نعم. لكن ديكولين أمّنها أولًا. سمعت أنّه في طريقه إلى هاديكاين…”
انخفض الزجاج. نظرت جولي إلى الداخل، فرأت ديكولين يُطلّ منها.
“فلنذهب نحن أيضًا!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أخذت ليا تركض، وتبعها غانيشا والوكلاء.
“أهو جهاز الاستخبارات؟”
—
قالت سيلفيا لآهلوس. أغمضت آهلوس عينيها للحظة في تركيزٍ عميق، لكنّها سرعان ما هزّت رأسها.
كان الطريق إلى هاديكاين غير مريح، إذ كنتُ مثقلًا بنظرات جولي.
زمّت سيلفيا شفتيها فيما ابتسمت آهلوس لها.
“…”
أشارت كارلا نحو النافذة. فتبعها سيلفيا وآهلوس دون وعي، فرأتا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وهي تلوّح بسيفها.
بجانبي، كانت جولي – يوري – تحدّق بي منذ أن دخلت.
“أتكلم كثيرًا الآن؟ هل تعرفني؟”
“عمّاذا تواصلين النظر؟”
تمتمت آهلوس. فنظرت إليها سيلفيا.
في النهاية، كان هذا ما سألتها. فأجابت بهدوء:
…كانت نتيجة ذلك النقاش أنّ جولي كانت الآن تنظر إلى قصر ديكولين. كان جسد الدمية غير مريح بعض الشيء، وشعرت أن حياتها توشك على نهايتها، لكن ذلك كان محتملًا. كان يكفي أن تصبر.
“ما الذي تنوي فعله في هادِكاين؟”
بهذا الشكل، أتقنت جولي حركات ديكولين وحوّلتها إلى أسلوبها الخاص في المبارزة. أمّا سيلفيا، فكانت غارقة في البحث عن وسيلة للتواصل مع العالم الخارجي. عملت مع سحرة أذكياء مثل آهلوس وكارلا لإيجاد سبيلٍ للخروج من هذا السجن. وفي أثناء ذلك، خطّت معادلة من 230 صفحة مملوءة بأفكارٍ جنونية حول التعاويذ.
“…هادِكاين أيضًا تملك لوحة. لقد نُقلت جوًا لاستخدامها في روهالاك.”
هناك، كانت ليا تجري اتصالًا وتُقدّم معلومات. فقد حصل جهاز الاستخبارات على الفور على المقترح الذي أرسله ديكولين إلى العائلة الإمبراطورية وجلالتها اليوم.
كنت سأزجّ بكل من في معسكر روهالاك داخلها.
في تلك الأثناء، كانت ليا في حانة تحت الإمبراطورية. برائحة براميل البلوط الممزوجة بالكحول والعنب، بدا هذا المكان حانة عادية للوهلة الأولى، لكنه كان بمثابة مكتب مؤقت لجهاز الاستخبارات.
…وكذلك هذه الجولي.
أجابت آهلوس بسخرية: “أعلم ذلك، وهو من البديهيات. لكن المشكلة أنّه لا يوجد وسيط.”
“لكن لماذا تذهب إلى هناك؟”
“لن يفعل.”
بدت جولي فضولية إزاء أشياء كثيرة. فلا بد أنّ هناك أمورًا عديدة لا تعرفها بسبب تلك الذكريات المفقودة.
هوووش…
“لدي أمر لأفعله.”
صرخ العميل بدهشة. اقتربت منه غانيشا وليا.
“أفهم.”
“…هناك نقاش في القصر الإمبراطوري حول ضربة استباقية.”
ضحكت قليلًا ثم أنزلت النافذة. هبّت ريح باردة إلى الداخل.
“…أفهم.”
“إنّه منعش.”
…وكذلك هذه الجولي.
“…”
“هاديكاين.”
أغلقتُ النافذة بالتحريك الذهني.
سخرت غانيشا بأنفاسٍ مسموعة.
“همم؟”
كانت العُقدة في آهلوس ودمها. فعلى الرغم من أنّ آهلوس مسجونة هنا الآن، لا يزال هناك الكثير من الدمى التي صنعتها في القارة، وبعضها يُمكن وصفه بالروائع التي وُلدت من قلبها وروحها. وبالطبع، كان التحكم بها عن بُعد أمرًا ممكنًا.
الآن، وبصراحة، كان مجرّد إبقاء عقلي وجسدي سليمَين معجزة. كنتُ أحتضر، وبعد حادثة القتلة، صار كل ما لدي من طاقة مكرّسًا لإبقاء حياتي.
“لا أرغب في تسليمك.”
“أوه، ألست بخير؟”
صرخ العميل بدهشة. اقتربت منه غانيشا وليا.
سألت جولي. فأومأتُ بالنفي.
“ماذا حدث؟”
“أصبحتِ تتكلمين كثيرًا الآن.”
“لأنك شاهدة مهمة. يجب أن توضحي بالتفصيل كيف خرجتِ.”
“أتكلم كثيرًا الآن؟ هل تعرفني؟”
تمتمت آهلوس. فنظرت إليها سيلفيا.
“…”
غير أنّه بدا أنّ ديكولين يتعرّض للهجوم. فقد جرى تصويره على أنّه عاجز عن منع جرائم تلميذته إيفيرين في وقتٍ مبكّر، ورجل بلا ضمير سرق العديد من نظرياته.
عضضتُ على أسناني. لكن لم أستطع قول شيء. كانت جولي خطيرة للغاية الآن. مجرّد وجودها بجانبي كان “مُتغيّر موت”. وكلما رأيتها، تألّم قلبي.
“إنّه هجوم!”
كانت برمجة ديكولين ما تزال تُطبّق.
كان الطريق إلى هاديكاين غير مريح، إذ كنتُ مثقلًا بنظرات جولي.
“لكن لِمَ لا تتكلم؟”
كان يجب أن تبقى تلك الخطة هي ألفا وأوميغا لإيفيرين.
كان الممرّ الجبلي المؤدي إلى هاديكاين هادئًا ودافئًا. ولهذا بدا صوت جولي عاليًا بشكل خاص.
غيّرت ليا الموضوع لحظة. فسجن اللوحات كان من صلاحيات كواي، لا إيفيرين، إذ إنه موجود خارج العالم.
“ليس لدي ما أقوله، فكوني هادئة—”
“بل سيفعل.”
…في تلك اللحظة.
كان معظمهم من عملاء الاستخبارات؛ حتى أنّ أحدهم جلس على حطام السيارة وهو ينقر على الزجاج الأمامي. لم أعلم إن كانوا يملكون أمرًا رسميًا، لكنني تحققت أولًا من مانا جسدي.
دووم-!
كان هناك ما يكفي لاستخدام الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
سقط ثِقَلٌ هائل على مقدّمة السيارة المتحركة، مُحدثًا صدمة هزّت المركبة فيما تهشّم هيكلها.
سألت جولي.
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. عالجت الضرر غريزيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي:
حوّلت كارلا شكّها إلى يقين. جولي تملك شيئًا متصلًا بالقارة.
“إنّه هجوم!”
“إنّه أنت.”
“أعلم.”
قفز العميل واقفًا.
وبينما كنت أجيب، تحققتُ من حالتي ثم نظرتُ إلى وجوه الأعداء من حولنا.
“لماذا يفعل هذا~؟”
“أهو جهاز الاستخبارات؟”
“أهو جهاز الاستخبارات؟”
كان معظمهم من عملاء الاستخبارات؛ حتى أنّ أحدهم جلس على حطام السيارة وهو ينقر على الزجاج الأمامي. لم أعلم إن كانوا يملكون أمرًا رسميًا، لكنني تحققت أولًا من مانا جسدي.
—-
كان هناك ما يكفي لاستخدام الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
ضحكت قليلًا ثم أنزلت النافذة. هبّت ريح باردة إلى الداخل.
“هل ستقاتل؟”
“إنّه هجوم!”
سألت جولي.
غيّرت ليا الموضوع لحظة. فسجن اللوحات كان من صلاحيات كواي، لا إيفيرين، إذ إنه موجود خارج العالم.
“أظنّ ذلك.”
سقط ثِقَلٌ هائل على مقدّمة السيارة المتحركة، مُحدثًا صدمة هزّت المركبة فيما تهشّم هيكلها.
فإن كان هناك أي سبيل للهروب من سجن اللوحات، فلا بد ألّا يُفصح عنه.
“هل ستقاتل؟”
“لا أرغب في تسليمك.”
راقبت جولي سيارة يوكلاين الفاخرة وهي تتقدّم وتتوقف بجوارها مباشرة.
كان يجب أن تبقى تلك الخطة هي ألفا وأوميغا لإيفيرين.
بجانبي، كانت جولي – يوري – تحدّق بي منذ أن دخلت.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم. أظن أن الأمر ممكن مع جولي.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان التوسّط هو الطريقة الأسهل لتضخيم فعالية وقوة السحر. لكن لم يكن هناك أشياء يُمكن أن تصبح وسيطًا في هذا السجن.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أوه.”
الفصل 328: جولي (1)
