جولي [2]
الفصل 329: جولي (2)
“…أيّها الكونت!”
طرْق، طرْق—
سوش—!
رغم الهجوم الأوّل، كان اقترابهم مسالِماً بعد ذلك. إذ طرق عميلٌ استخباراتيٌّ على الباب. متجاهلًا أنّ هيكل السيارة كان مهشَّماً تماماً، فقد بدا مهذّباً إلى حدٍّ ما.
“لكن، كيف خرجتِ~؟”
“أيها الأستاذ. من فضلك افتح الباب.”
“لا أستطيع أن أسمح لك أن تتصرّف هكذا.”
أنزلتُ النافذة. نظر العميل بين جولي وبيني.
رسمت طاقة سيف إسحاق خطّاً في الهواء وهو يتخذ وضعيته.
“ما الأمر؟”
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
لم يُجب العميل بل التفت إلى جولي.
وقد تُرِكت وحدها، نظرت جولي حولها. غير أنّ هذه البوابة الحديديّة شغلت معظم المساحة في هذا القبو المظلم، فلم يكن هناك ما يُرى كثيراً.
“هل أنتِ الفارسة يُوري من فريدين؟”
كان إحساساً لا أستطيع السيطرة عليه بعقلي الواعي. نسيتُ بسرعةٍ أمر الهجوم، وكلّ ما رغبتُ به هو أن يدوم هذا اللحظة أطول.
“…”
وقد تُرِكت وحدها، نظرت جولي حولها. غير أنّ هذه البوابة الحديديّة شغلت معظم المساحة في هذا القبو المظلم، فلم يكن هناك ما يُرى كثيراً.
نظرت جولي إليّ من دون أن تنطق كلمة، تسألني كيف عليها أن تجيب.
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
“نعم.”
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
أجبتُ بدلًا عنها. فأومأ العميل برأسه.
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
“لقد هربتِ من سجن اللوحات. الرجاء الحضور كشاهدة.”
“…آه، لقد أوصلتِ وعيكِ فقط إلى دميةٍ من ذلك السجن، صحيح؟”
أخرج العميل رسالةً من جيبه.
أدرتُ نظري جانباً. أبقيتُ رأسي للأمام، لكن عيني انزلقتا فقط.
“إنّها طلب تعاون من جميع دوائر الإمبراطورية باستثناء وزارة العدل، ووزارة الدفاع الوطني، ووزارة الأمن العام. أنتِ المفتاح لحلّ مشكلة القارّة الحاليّة—”
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
“إنّها ترفض.”
رغم الهجوم الأوّل، كان اقترابهم مسالِماً بعد ذلك. إذ طرق عميلٌ استخباراتيٌّ على الباب. متجاهلًا أنّ هيكل السيارة كان مهشَّماً تماماً، فقد بدا مهذّباً إلى حدٍّ ما.
أجبتُ العميل، ملقياً إليه نظرةً جانبية. عندها انطبقت شفتاه بإحكام، وارتجفت حاجباه.
فعّلتُ الأوبسيديان المرقّط بالثلج. نظر إليه إسحاق وضحك.
“هل لي أن أسأل عن السبب؟”
“يا كونت.”
“سأُجري بحثي المستقل.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…بحثٌ مستقل.”
“ديكولين.”
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
كانت هي التي نادتني “الأستاذ”. الفارسة التي نادتني “الأستاذ”. المرأة التي نادتني “الأستاذ”.
وكانت هذه حقيقةً لا يمكن لأحدٍ أن ينكرها حتّى قبل عشرة أيّام فقط.
[ديكولين خطير. إنّه يتعاون مع سجن اللوحات الذي هربتِ منه، وأنتِ في خطر أيضاً. سيأخذك ديكولين إلى قرب اللوحة. هناك، سيحاول أن يسجنك من جديد. اخرجي من هنا حالاً. مرّة أخرى، ديكولين خطير. لكن نحن في صفّك…]
“أظنّك لم تسمع الشائعات التي تتردّد في هذه الأيّام.”
“لم أفعل.”
لكن الهجمات من الجزيرة العائمة عرّضت موقفي للخطر. وتسبّبت بأضرار جسيمة لديكولين كساحر. وسمعتُ أنّه حتى خفض مرتبتي كان قيد النظر.
“أتُصدّق الشائعات، وأنتَ من وكالة الاستخبارات؟”
“لقد هربتِ من سجن اللوحات. الرجاء الحضور كشاهدة.”
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
أخرج العميل رسالةً من جيبه.
“الشائعات ذات المصداقيّة العالية تُصبح مقالات، ومن بينها توجد بعض الحقائق.”
شهق إسحاق. وفي اللحظة نفسها، امتدّ سيفه. في لحظةٍ لا يمكن التعبير عنها بالزمن، اندفع السيف والمانا التي يحويها كالأفعى.
“حسناً. إذن.”
“لقد هربتِ من سجن اللوحات. الرجاء الحضور كشاهدة.”
عند كلمات العميل، أخرجتُ دفتر شيكات، وخطَطتُ شيكاً ببضعة مئات الآلاف من الإيلنس وقدّمتُه له.
“الفارسة يُوري.”
“كلُّ من اجتمع هنا سيتمكّن من تناول العشاء على حسابي. خذه معك.”
تقدّمت السيارة مجدداً عبر الطرق الغابيّة المحيطة بهاديكاين. كان العالم مظلماً، لكن المنظر كان جميلاً، وأشعّة القمر المنهمرة أدفأت قلبي.
لوّحتُ به أمامه. نظر العميل إلى الشيك بهدوء، لكن وجهه احمرّ.
كانت هناك عدّة منشآت في مقرّ هاديكاين الدائم. ثكنات فرسان النظام، منشآت سحرية، المكاتب الرسميّة لكلّ قسم، ومستودع الأدلة. وكان لدى هاديكاين شرطة مستقلّة ونظام فرسان أيضاً، لذا جُمِعت كلّ الأدلة على الجرائم التي حلّوها هناك.
“الفارسة يُوري.”
عند كلمات العميل، أخرجتُ دفتر شيكات، وخطَطتُ شيكاً ببضعة مئات الآلاف من الإيلنس وقدّمتُه له.
نظر العميل مجدداً إلى جولي.
أدرتُ نظري جانباً. أبقيتُ رأسي للأمام، لكن عيني انزلقتا فقط.
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
“نعم.”
سلّم مذكّرةً صغيرة إلى جولي، تحمل خيطاً دقيقاً من المانا استُخدم لإخفائها عني.
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
“…”
“نعم! لكن، من هي التي بجانبكم، يا سيدي؟!”
لم تقل جولي شيئاً. انحنى العميل برأسه ورحل. لكنه لم يعد من الطريق نفسه الذي جاء منه، على الأرجح سيظلّ يلاحقنا من مسافةٍ معقولة.
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
“لنذهب.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
نظرتُ إلى رين في مقعد القيادة. كانت السيارة قد أُصلِحت بالفعل بفضل التأثير الخاص لـ”يد ميداس”، أي تأثير الشفاء الذاتي.
“إنّها شاهدة.”
“…نعم.”
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
تقدّمت السيارة مجدداً عبر الطرق الغابيّة المحيطة بهاديكاين. كان العالم مظلماً، لكن المنظر كان جميلاً، وأشعّة القمر المنهمرة أدفأت قلبي.
“…آه، لقد أوصلتِ وعيكِ فقط إلى دميةٍ من ذلك السجن، صحيح؟”
“يا كونت.”
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
قال رين.
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
“هل ستضع كلّ الدماء الشيطانية في اللوحة؟”
شهق إسحاق. وفي اللحظة نفسها، امتدّ سيفه. في لحظةٍ لا يمكن التعبير عنها بالزمن، اندفع السيف والمانا التي يحويها كالأفعى.
نظرتُ إلى رين. وبينما كان يقبض على المقود بإحكام، عروقٌ بارزة عبر يديه، التقت عيناه بعينيّ في المرآة.
“أين اللوحة؟”
“نعم.”
لكن الهجمات من الجزيرة العائمة عرّضت موقفي للخطر. وتسبّبت بأضرار جسيمة لديكولين كساحر. وسمعتُ أنّه حتى خفض مرتبتي كان قيد النظر.
“…هلّا أخبرتني لماذا؟ في هذا الوضع حيث يوجد عدوٌّ مشترك في المذبح—”
“أتقصدين المذكّرة؟”
“لا حاجة بك أن تعرف.”
بدلاً من ذلك، أخرجت مذكّرة. كانت الورقة التي سلّمها العميل الاستخباراتي.
قطعتُ حديثه. عضّ رين شفته، واتّسعت عينا جولي.
“لم أدخل ذلك السجن قطّ.”
“نعم.”
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
أجاب رين. وركّز ثانيةً على القيادة.
“نعم.”
سسوووسو…
أومأتُ.
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
كان إحساساً لا أستطيع السيطرة عليه بعقلي الواعي. نسيتُ بسرعةٍ أمر الهجوم، وكلّ ما رغبتُ به هو أن يدوم هذا اللحظة أطول.
“نعم.”
“…”
تقدّمت السيارة مجدداً عبر الطرق الغابيّة المحيطة بهاديكاين. كان العالم مظلماً، لكن المنظر كان جميلاً، وأشعّة القمر المنهمرة أدفأت قلبي.
أدرتُ نظري جانباً. أبقيتُ رأسي للأمام، لكن عيني انزلقتا فقط.
أشارت إلى الورقة التي ابتلعَت إسحاق.
“…”
“لنذهب.”
كانت جولي تحدّق بي بعينين بريئتين. ذلك الشكل المنحوت الذي لم يستطع ديكولين إلّا أن يُحبّه…
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا، ارتسمت ابتسامةٌ صغيرة على شفتيها.
“أنا جولي، يا قائدة جانيسا.”
“عمّاذا تنظر؟”
“همم…”
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
لم تكن هناك حاجة إلى الفهم.
ومع أنّ هذه الجولي لم تكن هي نفسها التي أعرفها، فإنّ وجودها إلى جانبي جعل العالم أكثر جمالاً. على الأقل، هكذا كان العالم كما يُرى بعيني ديكولين.
“…أيّها الكونت!”
“لا. ليس بشيء.”
“…أيّها الكونت!”
ابتسمت جولي قليلاً وهزّت رأسها. تكلّمت بصوتٍ مفعم بالثقة.
“…”
“لنذهب إلى المكان الذي تريده.”
“…أنتِ.”
…
من دون أن أقول شيئاً لـيرييل، وصلنا إلى مستودع الأدلة. عندما رأى الفرسان الذين يحرسون المدخل وجهي، انتفضوا واستقاموا في وقفتهم.
كانت هناك عدّة منشآت في مقرّ هاديكاين الدائم. ثكنات فرسان النظام، منشآت سحرية، المكاتب الرسميّة لكلّ قسم، ومستودع الأدلة. وكان لدى هاديكاين شرطة مستقلّة ونظام فرسان أيضاً، لذا جُمِعت كلّ الأدلة على الجرائم التي حلّوها هناك.
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
إذن، ستكون اللوحة هنا أيضاً.
اندفع وميض برقٍ حادٌّ عبر صدري.
[مستودع الأدلة]
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. يبدو أنّ الأستاذ يحاول أن يُعيدني إلى اللوحة.”
من دون أن أقول شيئاً لـيرييل، وصلنا إلى مستودع الأدلة. عندما رأى الفرسان الذين يحرسون المدخل وجهي، انتفضوا واستقاموا في وقفتهم.
“إنّه شبيه، لكن لا.”
“…أيّها الكونت!”
وفي تلك الأثناء، وصلنا إلى الطابق الأدنى من مستودع الأدلة، أمام خزنة سحرية مغلقة ببوابةٍ حديديّة.
أومأتُ برأسي.
نظرتُ إلى رين في مقعد القيادة. كانت السيارة قد أُصلِحت بالفعل بفضل التأثير الخاص لـ”يد ميداس”، أي تأثير الشفاء الذاتي.
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
“نعم! لكن، من هي التي بجانبكم، يا سيدي؟!”
“…نعم.”
“إنّها شاهدة.”
أطلقت جولي أنّةً خفيفة، وتمتمت بصوتٍ خافت.
“نعم!”
“…جولي.”
فتحوا الباب دون مزيد من الأسئلة. دخلتُ مع جولي معاً، متبعين الممرّ نزولاً إلى القبو. سرعان ما اقترب منّا فارسان مرافقان والمسؤول هناك.
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
“أين اللوحة؟”
“نعم. هل هذه هي اللوحة؟”
“إنّها في المخزن الأعمق.”
تفاعل الأوبسيديان المرقّط بالثلج قبلي ليجمّد الشعاع. لقد تصدّيتُ للهجوم، لكن الحمل على جسدي كان هائلاً. فقد كان الخصم قوياً إلى هذا الحد.
“أهكذا؟”
“إنّها في المخزن الأعمق.”
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
—ما رأيكِ~؟
“ها هي.”
“…”
وفي تلك الأثناء، وصلنا إلى الطابق الأدنى من مستودع الأدلة، أمام خزنة سحرية مغلقة ببوابةٍ حديديّة.
اتّسعت عينا إسحاق.
“يمكنك فتحها براحة يدك، يا سيدي.”
“أتُصدّق الشائعات، وأنتَ من وكالة الاستخبارات؟”
لكن بما أنّ بصماتي كانت مُسجَّلة بالفعل، لم تكن هناك حاجة لإجراءات معقّدة. استجابت البوابة حين وضعتُ راحتي عليها.
دمية. ترددت جانيسا للحظة، ثمّ صفّقت بأصابعها.
طَرق-!
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
“إنّها شاهدة.”
“انتظري هنا.”
“ماذا…؟”
“نعم؟ لماذا؟”
تقدّمت السيارة مجدداً عبر الطرق الغابيّة المحيطة بهاديكاين. كان العالم مظلماً، لكن المنظر كان جميلاً، وأشعّة القمر المنهمرة أدفأت قلبي.
“عليَّ أن أستعدّ.”
“ها هي.”
فلو فتحتُ اللوحة من دون تفكير، كان هناك خطر أن أُسحَب أنا أيضاً. ولإدخال جولي وحدها، كان لا بدّ من بعض التعديلات في التقنية.
تَشقق—
“نعم. إن كان هذا ما تريده، فسأنتظر.”
أطلقت جولي أنّةً خفيفة، وتمتمت بصوتٍ خافت.
“حسناً.”
تقدّمت السيارة مجدداً عبر الطرق الغابيّة المحيطة بهاديكاين. كان العالم مظلماً، لكن المنظر كان جميلاً، وأشعّة القمر المنهمرة أدفأت قلبي.
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
“نعم. إنّها أنا.”
فجأةً راودني خاطر، فنظرتُ إلى الوراء.
هووووش…
“…همم؟ ما الأمر، أيها الأستاذ؟”
“…أيها الأستاذ.”
ما قالته لي للتوّ، لا، اللقب الذي نادتني به الآن، لقب “الأستاذ” الذي كان منذ زمنٍ بعيد قد ولّى…
“أتقصدين المذكّرة؟”
…هل كان مجرّد وهمٍ عندي؟
“لم أفعل.”
طَراخ-!
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
وبينما كنتُ أتأمّل، أُغلِق الباب الحديدي، وأُضيئت الأنوار. فرحّب بي فضاءٌ أوسع من ملعب رياضي، فيه قطعة واحدة فقط من قماش أبيض ممدودة.
إسحاق، نائب قائد فرسان الإمبراطورية. كان مرتدياً عباءة، ينظر إليّ من الظلال.
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
…..
أومأتُ برأسي.
وقد تُرِكت وحدها، نظرت جولي حولها. غير أنّ هذه البوابة الحديديّة شغلت معظم المساحة في هذا القبو المظلم، فلم يكن هناك ما يُرى كثيراً.
أومأتُ.
“همم…”
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
بدلاً من ذلك، أخرجت مذكّرة. كانت الورقة التي سلّمها العميل الاستخباراتي.
اعتبرني إسحاق خائناً من أعلى درجات الخيانة. وكان متأكّداً أنّني شرير يستحقّ الموت. إن كان كذلك، فهذا هو الوقت لوضع نهاية للمهمّة الرئيسيّة.
[ديكولين خطير. إنّه يتعاون مع سجن اللوحات الذي هربتِ منه، وأنتِ في خطر أيضاً. سيأخذك ديكولين إلى قرب اللوحة. هناك، سيحاول أن يسجنك من جديد. اخرجي من هنا حالاً. مرّة أخرى، ديكولين خطير. لكن نحن في صفّك…]
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
المذكّرة التي كتبتها جولي قبل أن تتخلّى عن كلّ ذكرياتها. والآن تلك الذكريات عادت…
—ما رأيكِ~؟
أدرتُ نظري جانباً. أبقيتُ رأسي للأمام، لكن عيني انزلقتا فقط.
جاء صوتٌ من مكانٍ ما فوقها. رفعت جولي رأسها.
تَشقق—
“ذلك صحيح~. ليست كذبة~.”
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
“أتقصدين المذكّرة؟”
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
“نعم~.”
لوّحتُ به أمامه. نظر العميل إلى الشيك بهدوء، لكن وجهه احمرّ.
“…همم. أهكذا؟”
كانت هي التي نادتني “الأستاذ”. الفارسة التي نادتني “الأستاذ”. المرأة التي نادتني “الأستاذ”.
أطلقت جولي أنّةً خفيفة، وتمتمت بصوتٍ خافت.
“…هلّا أخبرتني لماذا؟ في هذا الوضع حيث يوجد عدوٌّ مشترك في المذبح—”
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. يبدو أنّ الأستاذ يحاول أن يُعيدني إلى اللوحة.”
الفصل 329: جولي (2)
دُمدِم—
“أتقصدين المذكّرة؟”
“أترين؟ إذن تعالي معنا الآن. عمّا قريب سنحتلّ هذا المكان~.”
غرس مانا في سيفه.
“…أهكذا؟”
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
“لم أفعل.”
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
فعّلتُ الأوبسيديان المرقّط بالثلج. نظر إليه إسحاق وضحك.
ابتسمت جانيسا بمكر.
“نعم. إن كان هذا ما تريده، فسأنتظر.”
“لكن، كيف خرجتِ~؟”
فعّلتُ الأوبسيديان المرقّط بالثلج. نظر إليه إسحاق وضحك.
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
“أظنّك لم تسمع الشائعات التي تتردّد في هذه الأيّام.”
“نعم~.”
دمية. ترددت جانيسا للحظة، ثمّ صفّقت بأصابعها.
وبينما تنظر إلى جانيسا بابتسامة، أجابت جولي:
الفصل 329: جولي (2)
“لم أفعل.”
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
“هاه؟”
سلّم مذكّرةً صغيرة إلى جولي، تحمل خيطاً دقيقاً من المانا استُخدم لإخفائها عني.
“إنّه سرّ عن الأستاذ، لكنني دمية.”
“…هل هو نحو عشرة أيّام؟”
دمية. ترددت جانيسا للحظة، ثمّ صفّقت بأصابعها.
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
“…آه، لقد أوصلتِ وعيكِ فقط إلى دميةٍ من ذلك السجن، صحيح؟”
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
“إنّه شبيه، لكن لا.”
“نعم. إنّها أنا.”
لكن جولي هزّت رأسها. حدّقت جانيسا بعينيها.
“…أهكذا؟ إن كان الأمر كذلك، فربّما أكون في داخلها. الآن، سيُشاهدوننا بعينيّ.”
“لم أدخل ذلك السجن قطّ.”
“لنذهب.”
لم تكن قد دخلت سجن اللوحات قطّ. ولذلك، لم تخرج منه أبداً.
“إنّها ترفض.”
“ماذا…؟”
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
فجأةً راودني خاطر، فنظرتُ إلى الوراء.
“أنا جولي، يا قائدة جانيسا.”
ابتسمت.
…..
“…همم؟ ما الأمر، أيها الأستاذ؟”
“…هل هو نحو عشرة أيّام؟”
“نعم~.”
حلّلتُ لوحة إيفيرين وفهمت إرادة المانا المنبعثة منها.
“إنّها طلب تعاون من جميع دوائر الإمبراطورية باستثناء وزارة العدل، ووزارة الدفاع الوطني، ووزارة الأمن العام. أنتِ المفتاح لحلّ مشكلة القارّة الحاليّة—”
تبقّى عشرة أيّام. بعد عشرة أيّام، ستبتلع هذه اللوحة الجميع في هذه القارّة. كلّ الأرواح ستُسجَن داخل اللوحة. ولأكون دقيقاً، ستُحفَظ. وخلال تلك الأيّام العشرة، كان هدفي أن أنشر أكبر عدد ممكن من اللوحات عبر القارّة.
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
لمنع هذه من التدمير، ومنع سحرها من الانهيار، ومعارضة الجزيرة العائمة والمذبح.
“آآآآه—!”
سوش—!
“لم أفعل.”
اندفع وميض برقٍ حادٌّ عبر صدري.
لم تكن هناك حاجة إلى الفهم.
تَشقق—
الفصل 329: جولي (2)
تفاعل الأوبسيديان المرقّط بالثلج قبلي ليجمّد الشعاع. لقد تصدّيتُ للهجوم، لكن الحمل على جسدي كان هائلاً. فقد كان الخصم قوياً إلى هذا الحد.
“نعم.”
“…إسحاق.”
“…”
إسحاق، نائب قائد فرسان الإمبراطورية. كان مرتدياً عباءة، ينظر إليّ من الظلال.
[مستودع الأدلة]
“ديكولين.”
وبالتالي، فهي التي أحببتُ.
غرس مانا في سيفه.
صفّقتُ بأصابعي. عندها فُعّلت اللوحة، وسحبت إسحاق داخلها.
“أنت الآن تحاول تدمير القارّة والإمبراطورية.”
كانت هي التي نادتني “الأستاذ”. الفارسة التي نادتني “الأستاذ”. المرأة التي نادتني “الأستاذ”.
“…”
“…إسحاق.”
“هل بسبب خطيبتك السابقة؟ أم بسبب جولي؟”
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
فعّلتُ الأوبسيديان المرقّط بالثلج. نظر إليه إسحاق وضحك.
“إنّها شاهدة.”
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
اندفع وميض برقٍ حادٌّ عبر صدري.
هووووش…
“لكن، كيف خرجتِ~؟”
رسمت طاقة سيف إسحاق خطّاً في الهواء وهو يتخذ وضعيته.
طَق—
“لا أستطيع أن أسمح لك أن تتصرّف هكذا.”
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
اعتبرني إسحاق خائناً من أعلى درجات الخيانة. وكان متأكّداً أنّني شرير يستحقّ الموت. إن كان كذلك، فهذا هو الوقت لوضع نهاية للمهمّة الرئيسيّة.
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
“…أوه!”
“آآآآه—!”
شهق إسحاق. وفي اللحظة نفسها، امتدّ سيفه. في لحظةٍ لا يمكن التعبير عنها بالزمن، اندفع السيف والمانا التي يحويها كالأفعى.
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
لكنّها أُمسِكت في الهواء الأبيض الخالص المندفع من مكانٍ آخر، وجُمِّدت.
“أظنّك لم تسمع الشائعات التي تتردّد في هذه الأيّام.”
“…؟”
قال رين.
اتّسعت عينا إسحاق.
أنزلتُ النافذة. نظر العميل بين جولي وبيني.
طَق—
“عمّاذا تنظر؟”
صفّقتُ بأصابعي. عندها فُعّلت اللوحة، وسحبت إسحاق داخلها.
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
“آآآآه—!”
“…”
اختفى إسحاق داخل الورقة البيضاء. تابعتُ الغريب وهو يرحل، ثم التفتُّ لأتأكّد من هويّة الشخص الذي صدّ سيف إسحاق.
“…”
“…أيها الأستاذ.”
“لكن، كيف خرجتِ~؟”
كانت هي التي نادتني “الأستاذ”. الفارسة التي نادتني “الأستاذ”. المرأة التي نادتني “الأستاذ”.
قالت جولي. وعند سماعي ذلك، عرفتُ من تكون.
وبالتالي، فهي التي أحببتُ.
“إنّها في المخزن الأعمق.”
“…جولي.”
لكن الهجمات من الجزيرة العائمة عرّضت موقفي للخطر. وتسبّبت بأضرار جسيمة لديكولين كساحر. وسمعتُ أنّه حتى خفض مرتبتي كان قيد النظر.
ابتسمت.
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
“نعم. هل هذه هي اللوحة؟”
“أين اللوحة؟”
أشارت إلى الورقة التي ابتلعَت إسحاق.
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
أومأتُ.
“نعم. إن كان هذا ما تريده، فسأنتظر.”
“…أهكذا؟ إن كان الأمر كذلك، فربّما أكون في داخلها. الآن، سيُشاهدوننا بعينيّ.”
“لا. ليس بشيء.”
قالت جولي. وعند سماعي ذلك، عرفتُ من تكون.
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
لم تكن هناك حاجة إلى الفهم.
“هاه؟”
“…أنتِ.”
دمية. ترددت جانيسا للحظة، ثمّ صفّقت بأصابعها.
“نعم. إنّها أنا.”
…..
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
“أنت الآن تحاول تدمير القارّة والإمبراطورية.”
“أيها الأستاذ.”
دمية. ترددت جانيسا للحظة، ثمّ صفّقت بأصابعها.
الأستاذ… ظللتُ صامتاً.
“…إسحاق.”
“الآن، لقد استعرتُ جسد دمية، والوسيط الذي يصل وعيي هو المذكرّة.”
قال رين.
المذكّرة التي كتبتها جولي قبل أن تتخلّى عن كلّ ذكرياتها. والآن تلك الذكريات عادت…
“…بحثٌ مستقل.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سسوووسو…
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“همم…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ما قالته لي للتوّ، لا، اللقب الذي نادتني به الآن، لقب “الأستاذ” الذي كان منذ زمنٍ بعيد قد ولّى…
ما قالته لي للتوّ، لا، اللقب الذي نادتني به الآن، لقب “الأستاذ” الذي كان منذ زمنٍ بعيد قد ولّى…
