جولي [2]
الفصل 329: جولي (2)
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
طرْق، طرْق—
“لنذهب.”
رغم الهجوم الأوّل، كان اقترابهم مسالِماً بعد ذلك. إذ طرق عميلٌ استخباراتيٌّ على الباب. متجاهلًا أنّ هيكل السيارة كان مهشَّماً تماماً، فقد بدا مهذّباً إلى حدٍّ ما.
اختفى إسحاق داخل الورقة البيضاء. تابعتُ الغريب وهو يرحل، ثم التفتُّ لأتأكّد من هويّة الشخص الذي صدّ سيف إسحاق.
“أيها الأستاذ. من فضلك افتح الباب.”
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
أنزلتُ النافذة. نظر العميل بين جولي وبيني.
[مستودع الأدلة]
“ما الأمر؟”
“أهكذا؟”
لم يُجب العميل بل التفت إلى جولي.
أجبتُ بدلًا عنها. فأومأ العميل برأسه.
“هل أنتِ الفارسة يُوري من فريدين؟”
“كلُّ من اجتمع هنا سيتمكّن من تناول العشاء على حسابي. خذه معك.”
“…”
نظرتُ إلى رين. وبينما كان يقبض على المقود بإحكام، عروقٌ بارزة عبر يديه، التقت عيناه بعينيّ في المرآة.
نظرت جولي إليّ من دون أن تنطق كلمة، تسألني كيف عليها أن تجيب.
من دون أن أقول شيئاً لـيرييل، وصلنا إلى مستودع الأدلة. عندما رأى الفرسان الذين يحرسون المدخل وجهي، انتفضوا واستقاموا في وقفتهم.
“نعم.”
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
أجبتُ بدلًا عنها. فأومأ العميل برأسه.
لكن جولي هزّت رأسها. حدّقت جانيسا بعينيها.
“لقد هربتِ من سجن اللوحات. الرجاء الحضور كشاهدة.”
“لا أستطيع أن أسمح لك أن تتصرّف هكذا.”
أخرج العميل رسالةً من جيبه.
رغم الهجوم الأوّل، كان اقترابهم مسالِماً بعد ذلك. إذ طرق عميلٌ استخباراتيٌّ على الباب. متجاهلًا أنّ هيكل السيارة كان مهشَّماً تماماً، فقد بدا مهذّباً إلى حدٍّ ما.
“إنّها طلب تعاون من جميع دوائر الإمبراطورية باستثناء وزارة العدل، ووزارة الدفاع الوطني، ووزارة الأمن العام. أنتِ المفتاح لحلّ مشكلة القارّة الحاليّة—”
غرس مانا في سيفه.
“إنّها ترفض.”
“…”
أجبتُ العميل، ملقياً إليه نظرةً جانبية. عندها انطبقت شفتاه بإحكام، وارتجفت حاجباه.
نظرت جولي إليّ من دون أن تنطق كلمة، تسألني كيف عليها أن تجيب.
“هل لي أن أسأل عن السبب؟”
“أنا جولي، يا قائدة جانيسا.”
“سأُجري بحثي المستقل.”
رسمت طاقة سيف إسحاق خطّاً في الهواء وهو يتخذ وضعيته.
“…بحثٌ مستقل.”
تبقّى عشرة أيّام. بعد عشرة أيّام، ستبتلع هذه اللوحة الجميع في هذه القارّة. كلّ الأرواح ستُسجَن داخل اللوحة. ولأكون دقيقاً، ستُحفَظ. وخلال تلك الأيّام العشرة، كان هدفي أن أنشر أكبر عدد ممكن من اللوحات عبر القارّة.
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
“نعم؟ لماذا؟”
وكانت هذه حقيقةً لا يمكن لأحدٍ أن ينكرها حتّى قبل عشرة أيّام فقط.
“لنذهب.”
“أظنّك لم تسمع الشائعات التي تتردّد في هذه الأيّام.”
دُمدِم—
لكن الهجمات من الجزيرة العائمة عرّضت موقفي للخطر. وتسبّبت بأضرار جسيمة لديكولين كساحر. وسمعتُ أنّه حتى خفض مرتبتي كان قيد النظر.
لوّحتُ به أمامه. نظر العميل إلى الشيك بهدوء، لكن وجهه احمرّ.
“أتُصدّق الشائعات، وأنتَ من وكالة الاستخبارات؟”
أنزلتُ النافذة. نظر العميل بين جولي وبيني.
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
“الفارسة يُوري.”
“الشائعات ذات المصداقيّة العالية تُصبح مقالات، ومن بينها توجد بعض الحقائق.”
لكن جولي هزّت رأسها. حدّقت جانيسا بعينيها.
“حسناً. إذن.”
ابتسمت.
عند كلمات العميل، أخرجتُ دفتر شيكات، وخطَطتُ شيكاً ببضعة مئات الآلاف من الإيلنس وقدّمتُه له.
“…همم. أهكذا؟”
“كلُّ من اجتمع هنا سيتمكّن من تناول العشاء على حسابي. خذه معك.”
نظرتُ إلى رين. وبينما كان يقبض على المقود بإحكام، عروقٌ بارزة عبر يديه، التقت عيناه بعينيّ في المرآة.
لوّحتُ به أمامه. نظر العميل إلى الشيك بهدوء، لكن وجهه احمرّ.
رغم الهجوم الأوّل، كان اقترابهم مسالِماً بعد ذلك. إذ طرق عميلٌ استخباراتيٌّ على الباب. متجاهلًا أنّ هيكل السيارة كان مهشَّماً تماماً، فقد بدا مهذّباً إلى حدٍّ ما.
“الفارسة يُوري.”
وكانت هذه حقيقةً لا يمكن لأحدٍ أن ينكرها حتّى قبل عشرة أيّام فقط.
نظر العميل مجدداً إلى جولي.
“هاه؟”
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
الفصل 329: جولي (2)
سلّم مذكّرةً صغيرة إلى جولي، تحمل خيطاً دقيقاً من المانا استُخدم لإخفائها عني.
قالت جولي. وعند سماعي ذلك، عرفتُ من تكون.
“…”
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
لم تقل جولي شيئاً. انحنى العميل برأسه ورحل. لكنه لم يعد من الطريق نفسه الذي جاء منه، على الأرجح سيظلّ يلاحقنا من مسافةٍ معقولة.
لوّحتُ به أمامه. نظر العميل إلى الشيك بهدوء، لكن وجهه احمرّ.
“لنذهب.”
“نعم!”
نظرتُ إلى رين في مقعد القيادة. كانت السيارة قد أُصلِحت بالفعل بفضل التأثير الخاص لـ”يد ميداس”، أي تأثير الشفاء الذاتي.
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
“…نعم.”
“نعم~.”
تقدّمت السيارة مجدداً عبر الطرق الغابيّة المحيطة بهاديكاين. كان العالم مظلماً، لكن المنظر كان جميلاً، وأشعّة القمر المنهمرة أدفأت قلبي.
“الفارسة يُوري.”
“يا كونت.”
“آآآآه—!”
قال رين.
…..
“هل ستضع كلّ الدماء الشيطانية في اللوحة؟”
“…هل هو نحو عشرة أيّام؟”
نظرتُ إلى رين. وبينما كان يقبض على المقود بإحكام، عروقٌ بارزة عبر يديه، التقت عيناه بعينيّ في المرآة.
“نعم؟ لماذا؟”
“نعم.”
“ماذا…؟”
“…هلّا أخبرتني لماذا؟ في هذا الوضع حيث يوجد عدوٌّ مشترك في المذبح—”
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
“لا حاجة بك أن تعرف.”
ابتسمت جانيسا بمكر.
قطعتُ حديثه. عضّ رين شفته، واتّسعت عينا جولي.
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
“نعم.”
“…”
أجاب رين. وركّز ثانيةً على القيادة.
“هل لي أن أسأل عن السبب؟”
سسوووسو…
“…أيها الأستاذ.”
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
أطلقت جولي أنّةً خفيفة، وتمتمت بصوتٍ خافت.
كان إحساساً لا أستطيع السيطرة عليه بعقلي الواعي. نسيتُ بسرعةٍ أمر الهجوم، وكلّ ما رغبتُ به هو أن يدوم هذا اللحظة أطول.
عند كلمات العميل، أخرجتُ دفتر شيكات، وخطَطتُ شيكاً ببضعة مئات الآلاف من الإيلنس وقدّمتُه له.
“…”
فجأةً راودني خاطر، فنظرتُ إلى الوراء.
أدرتُ نظري جانباً. أبقيتُ رأسي للأمام، لكن عيني انزلقتا فقط.
جاء صوتٌ من مكانٍ ما فوقها. رفعت جولي رأسها.
“…”
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
كانت جولي تحدّق بي بعينين بريئتين. ذلك الشكل المنحوت الذي لم يستطع ديكولين إلّا أن يُحبّه…
“لم أدخل ذلك السجن قطّ.”
وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا، ارتسمت ابتسامةٌ صغيرة على شفتيها.
فلو فتحتُ اللوحة من دون تفكير، كان هناك خطر أن أُسحَب أنا أيضاً. ولإدخال جولي وحدها، كان لا بدّ من بعض التعديلات في التقنية.
“عمّاذا تنظر؟”
“…”
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
الأستاذ… ظللتُ صامتاً.
ومع أنّ هذه الجولي لم تكن هي نفسها التي أعرفها، فإنّ وجودها إلى جانبي جعل العالم أكثر جمالاً. على الأقل، هكذا كان العالم كما يُرى بعيني ديكولين.
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
“لا. ليس بشيء.”
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
ابتسمت جولي قليلاً وهزّت رأسها. تكلّمت بصوتٍ مفعم بالثقة.
“إنّها في المخزن الأعمق.”
“لنذهب إلى المكان الذي تريده.”
اعتبرني إسحاق خائناً من أعلى درجات الخيانة. وكان متأكّداً أنّني شرير يستحقّ الموت. إن كان كذلك، فهذا هو الوقت لوضع نهاية للمهمّة الرئيسيّة.
…
أومأتُ برأسي.
كانت هناك عدّة منشآت في مقرّ هاديكاين الدائم. ثكنات فرسان النظام، منشآت سحرية، المكاتب الرسميّة لكلّ قسم، ومستودع الأدلة. وكان لدى هاديكاين شرطة مستقلّة ونظام فرسان أيضاً، لذا جُمِعت كلّ الأدلة على الجرائم التي حلّوها هناك.
“نعم. إنّها أنا.”
إذن، ستكون اللوحة هنا أيضاً.
ابتسمت جولي قليلاً وهزّت رأسها. تكلّمت بصوتٍ مفعم بالثقة.
[مستودع الأدلة]
لوّحتُ به أمامه. نظر العميل إلى الشيك بهدوء، لكن وجهه احمرّ.
من دون أن أقول شيئاً لـيرييل، وصلنا إلى مستودع الأدلة. عندما رأى الفرسان الذين يحرسون المدخل وجهي، انتفضوا واستقاموا في وقفتهم.
“…”
“…أيّها الكونت!”
وقد تُرِكت وحدها، نظرت جولي حولها. غير أنّ هذه البوابة الحديديّة شغلت معظم المساحة في هذا القبو المظلم، فلم يكن هناك ما يُرى كثيراً.
أومأتُ برأسي.
المذكّرة التي كتبتها جولي قبل أن تتخلّى عن كلّ ذكرياتها. والآن تلك الذكريات عادت…
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
“لا. ليس بشيء.”
“نعم! لكن، من هي التي بجانبكم، يا سيدي؟!”
أجبتُ العميل، ملقياً إليه نظرةً جانبية. عندها انطبقت شفتاه بإحكام، وارتجفت حاجباه.
“إنّها شاهدة.”
نظرت جولي إليّ من دون أن تنطق كلمة، تسألني كيف عليها أن تجيب.
“نعم!”
إذن، ستكون اللوحة هنا أيضاً.
فتحوا الباب دون مزيد من الأسئلة. دخلتُ مع جولي معاً، متبعين الممرّ نزولاً إلى القبو. سرعان ما اقترب منّا فارسان مرافقان والمسؤول هناك.
لم تكن قد دخلت سجن اللوحات قطّ. ولذلك، لم تخرج منه أبداً.
“أين اللوحة؟”
“حسناً. إذن.”
“إنّها في المخزن الأعمق.”
“لنذهب إلى المكان الذي تريده.”
“أهكذا؟”
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
“ها هي.”
“يمكنك فتحها براحة يدك، يا سيدي.”
وفي تلك الأثناء، وصلنا إلى الطابق الأدنى من مستودع الأدلة، أمام خزنة سحرية مغلقة ببوابةٍ حديديّة.
أطلقت جولي أنّةً خفيفة، وتمتمت بصوتٍ خافت.
“يمكنك فتحها براحة يدك، يا سيدي.”
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
لكن بما أنّ بصماتي كانت مُسجَّلة بالفعل، لم تكن هناك حاجة لإجراءات معقّدة. استجابت البوابة حين وضعتُ راحتي عليها.
“ما الأمر؟”
طَرق-!
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
كانت جولي تحدّق بي بعينين بريئتين. ذلك الشكل المنحوت الذي لم يستطع ديكولين إلّا أن يُحبّه…
“انتظري هنا.”
“ديكولين.”
“نعم؟ لماذا؟”
“عمّاذا تنظر؟”
“عليَّ أن أستعدّ.”
وقد تُرِكت وحدها، نظرت جولي حولها. غير أنّ هذه البوابة الحديديّة شغلت معظم المساحة في هذا القبو المظلم، فلم يكن هناك ما يُرى كثيراً.
فلو فتحتُ اللوحة من دون تفكير، كان هناك خطر أن أُسحَب أنا أيضاً. ولإدخال جولي وحدها، كان لا بدّ من بعض التعديلات في التقنية.
“نعم؟ لماذا؟”
“نعم. إن كان هذا ما تريده، فسأنتظر.”
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
“حسناً.”
“أترين؟ إذن تعالي معنا الآن. عمّا قريب سنحتلّ هذا المكان~.”
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
…
فجأةً راودني خاطر، فنظرتُ إلى الوراء.
…..
“…همم؟ ما الأمر، أيها الأستاذ؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ما قالته لي للتوّ، لا، اللقب الذي نادتني به الآن، لقب “الأستاذ” الذي كان منذ زمنٍ بعيد قد ولّى…
“…أيّها الكونت!”
…هل كان مجرّد وهمٍ عندي؟
غرس مانا في سيفه.
طَراخ-!
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
وبينما كنتُ أتأمّل، أُغلِق الباب الحديدي، وأُضيئت الأنوار. فرحّب بي فضاءٌ أوسع من ملعب رياضي، فيه قطعة واحدة فقط من قماش أبيض ممدودة.
“لنذهب.”
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
“الشائعات ذات المصداقيّة العالية تُصبح مقالات، ومن بينها توجد بعض الحقائق.”
…..
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. يبدو أنّ الأستاذ يحاول أن يُعيدني إلى اللوحة.”
وقد تُرِكت وحدها، نظرت جولي حولها. غير أنّ هذه البوابة الحديديّة شغلت معظم المساحة في هذا القبو المظلم، فلم يكن هناك ما يُرى كثيراً.
“إنّها شاهدة.”
“همم…”
“سأُجري بحثي المستقل.”
بدلاً من ذلك، أخرجت مذكّرة. كانت الورقة التي سلّمها العميل الاستخباراتي.
طرْق، طرْق—
[ديكولين خطير. إنّه يتعاون مع سجن اللوحات الذي هربتِ منه، وأنتِ في خطر أيضاً. سيأخذك ديكولين إلى قرب اللوحة. هناك، سيحاول أن يسجنك من جديد. اخرجي من هنا حالاً. مرّة أخرى، ديكولين خطير. لكن نحن في صفّك…]
“أين اللوحة؟”
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
—ما رأيكِ~؟
…هل كان مجرّد وهمٍ عندي؟
جاء صوتٌ من مكانٍ ما فوقها. رفعت جولي رأسها.
“لا حاجة بك أن تعرف.”
“ذلك صحيح~. ليست كذبة~.”
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
“إنّها ترفض.”
“أتقصدين المذكّرة؟”
“لم أفعل.”
“نعم~.”
“إنّه شبيه، لكن لا.”
“…همم. أهكذا؟”
“لا أستطيع أن أسمح لك أن تتصرّف هكذا.”
أطلقت جولي أنّةً خفيفة، وتمتمت بصوتٍ خافت.
طرْق، طرْق—
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. يبدو أنّ الأستاذ يحاول أن يُعيدني إلى اللوحة.”
لكنّها أُمسِكت في الهواء الأبيض الخالص المندفع من مكانٍ آخر، وجُمِّدت.
دُمدِم—
غرس مانا في سيفه.
“أترين؟ إذن تعالي معنا الآن. عمّا قريب سنحتلّ هذا المكان~.”
…هل كان مجرّد وهمٍ عندي؟
“…أهكذا؟”
“الآن، لقد استعرتُ جسد دمية، والوسيط الذي يصل وعيي هو المذكرّة.”
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
سلّم مذكّرةً صغيرة إلى جولي، تحمل خيطاً دقيقاً من المانا استُخدم لإخفائها عني.
ابتسمت جانيسا بمكر.
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
“لكن، كيف خرجتِ~؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
تفاعل الأوبسيديان المرقّط بالثلج قبلي ليجمّد الشعاع. لقد تصدّيتُ للهجوم، لكن الحمل على جسدي كان هائلاً. فقد كان الخصم قوياً إلى هذا الحد.
“نعم~.”
تَشقق—
وبينما تنظر إلى جانيسا بابتسامة، أجابت جولي:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لم أفعل.”
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
“هاه؟”
كانت هناك عدّة منشآت في مقرّ هاديكاين الدائم. ثكنات فرسان النظام، منشآت سحرية، المكاتب الرسميّة لكلّ قسم، ومستودع الأدلة. وكان لدى هاديكاين شرطة مستقلّة ونظام فرسان أيضاً، لذا جُمِعت كلّ الأدلة على الجرائم التي حلّوها هناك.
“إنّه سرّ عن الأستاذ، لكنني دمية.”
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
دمية. ترددت جانيسا للحظة، ثمّ صفّقت بأصابعها.
“حسناً. إذن.”
“…آه، لقد أوصلتِ وعيكِ فقط إلى دميةٍ من ذلك السجن، صحيح؟”
“…همم. أهكذا؟”
“إنّه شبيه، لكن لا.”
“إنّها شاهدة.”
لكن جولي هزّت رأسها. حدّقت جانيسا بعينيها.
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
“لم أدخل ذلك السجن قطّ.”
“…أيّها الكونت!”
لم تكن قد دخلت سجن اللوحات قطّ. ولذلك، لم تخرج منه أبداً.
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
“ماذا…؟”
إذن، ستكون اللوحة هنا أيضاً.
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
هووووش…
“أنا جولي، يا قائدة جانيسا.”
سلّم مذكّرةً صغيرة إلى جولي، تحمل خيطاً دقيقاً من المانا استُخدم لإخفائها عني.
…..
“أنت الآن تحاول تدمير القارّة والإمبراطورية.”
“…هل هو نحو عشرة أيّام؟”
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
حلّلتُ لوحة إيفيرين وفهمت إرادة المانا المنبعثة منها.
“إنّه شبيه، لكن لا.”
تبقّى عشرة أيّام. بعد عشرة أيّام، ستبتلع هذه اللوحة الجميع في هذه القارّة. كلّ الأرواح ستُسجَن داخل اللوحة. ولأكون دقيقاً، ستُحفَظ. وخلال تلك الأيّام العشرة، كان هدفي أن أنشر أكبر عدد ممكن من اللوحات عبر القارّة.
نظرتُ إلى رين. وبينما كان يقبض على المقود بإحكام، عروقٌ بارزة عبر يديه، التقت عيناه بعينيّ في المرآة.
لمنع هذه من التدمير، ومنع سحرها من الانهيار، ومعارضة الجزيرة العائمة والمذبح.
إذن، ستكون اللوحة هنا أيضاً.
سوش—!
…هل كان مجرّد وهمٍ عندي؟
اندفع وميض برقٍ حادٌّ عبر صدري.
قطعتُ حديثه. عضّ رين شفته، واتّسعت عينا جولي.
تَشقق—
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
تفاعل الأوبسيديان المرقّط بالثلج قبلي ليجمّد الشعاع. لقد تصدّيتُ للهجوم، لكن الحمل على جسدي كان هائلاً. فقد كان الخصم قوياً إلى هذا الحد.
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
“…إسحاق.”
“…”
إسحاق، نائب قائد فرسان الإمبراطورية. كان مرتدياً عباءة، ينظر إليّ من الظلال.
“…جولي.”
“ديكولين.”
“لا. ليس بشيء.”
غرس مانا في سيفه.
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
“أنت الآن تحاول تدمير القارّة والإمبراطورية.”
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
“…”
—ما رأيكِ~؟
“هل بسبب خطيبتك السابقة؟ أم بسبب جولي؟”
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
فعّلتُ الأوبسيديان المرقّط بالثلج. نظر إليه إسحاق وضحك.
“…”
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
إذن، ستكون اللوحة هنا أيضاً.
هووووش…
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
رسمت طاقة سيف إسحاق خطّاً في الهواء وهو يتخذ وضعيته.
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
“لا أستطيع أن أسمح لك أن تتصرّف هكذا.”
“همم…”
اعتبرني إسحاق خائناً من أعلى درجات الخيانة. وكان متأكّداً أنّني شرير يستحقّ الموت. إن كان كذلك، فهذا هو الوقت لوضع نهاية للمهمّة الرئيسيّة.
“ما الأمر؟”
“…أوه!”
ابتسمت جولي قليلاً وهزّت رأسها. تكلّمت بصوتٍ مفعم بالثقة.
شهق إسحاق. وفي اللحظة نفسها، امتدّ سيفه. في لحظةٍ لا يمكن التعبير عنها بالزمن، اندفع السيف والمانا التي يحويها كالأفعى.
“…”
لكنّها أُمسِكت في الهواء الأبيض الخالص المندفع من مكانٍ آخر، وجُمِّدت.
“حسناً.”
“…؟”
“…؟”
اتّسعت عينا إسحاق.
“…؟”
طَق—
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
صفّقتُ بأصابعي. عندها فُعّلت اللوحة، وسحبت إسحاق داخلها.
وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا، ارتسمت ابتسامةٌ صغيرة على شفتيها.
“آآآآه—!”
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
اختفى إسحاق داخل الورقة البيضاء. تابعتُ الغريب وهو يرحل، ثم التفتُّ لأتأكّد من هويّة الشخص الذي صدّ سيف إسحاق.
“…”
“…أيها الأستاذ.”
…..
كانت هي التي نادتني “الأستاذ”. الفارسة التي نادتني “الأستاذ”. المرأة التي نادتني “الأستاذ”.
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
وبالتالي، فهي التي أحببتُ.
“أتقصدين المذكّرة؟”
“…جولي.”
“لنذهب.”
ابتسمت.
الأستاذ… ظللتُ صامتاً.
“نعم. هل هذه هي اللوحة؟”
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
أشارت إلى الورقة التي ابتلعَت إسحاق.
ابتسمت.
أومأتُ.
…..
“…أهكذا؟ إن كان الأمر كذلك، فربّما أكون في داخلها. الآن، سيُشاهدوننا بعينيّ.”
“…إسحاق.”
قالت جولي. وعند سماعي ذلك، عرفتُ من تكون.
“أنت الآن تحاول تدمير القارّة والإمبراطورية.”
لم تكن هناك حاجة إلى الفهم.
“…أهكذا؟”
“…أنتِ.”
“…بحثٌ مستقل.”
“نعم. إنّها أنا.”
طرْق، طرْق—
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
سوش—!
“أيها الأستاذ.”
“…هل هو نحو عشرة أيّام؟”
الأستاذ… ظللتُ صامتاً.
“…أهكذا؟ إن كان الأمر كذلك، فربّما أكون في داخلها. الآن، سيُشاهدوننا بعينيّ.”
“الآن، لقد استعرتُ جسد دمية، والوسيط الذي يصل وعيي هو المذكرّة.”
قال رين.
المذكّرة التي كتبتها جولي قبل أن تتخلّى عن كلّ ذكرياتها. والآن تلك الذكريات عادت…
“نعم! لكن، من هي التي بجانبكم، يا سيدي؟!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أين اللوحة؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تفاعل الأوبسيديان المرقّط بالثلج قبلي ليجمّد الشعاع. لقد تصدّيتُ للهجوم، لكن الحمل على جسدي كان هائلاً. فقد كان الخصم قوياً إلى هذا الحد.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
غرس مانا في سيفه.
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. يبدو أنّ الأستاذ يحاول أن يُعيدني إلى اللوحة.”
