جولي [2]
الفصل 329: جولي (2)
…هل كان مجرّد وهمٍ عندي؟
طرْق، طرْق—
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
رغم الهجوم الأوّل، كان اقترابهم مسالِماً بعد ذلك. إذ طرق عميلٌ استخباراتيٌّ على الباب. متجاهلًا أنّ هيكل السيارة كان مهشَّماً تماماً، فقد بدا مهذّباً إلى حدٍّ ما.
أجبتُ بدلًا عنها. فأومأ العميل برأسه.
“أيها الأستاذ. من فضلك افتح الباب.”
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
أنزلتُ النافذة. نظر العميل بين جولي وبيني.
“سأُجري بحثي المستقل.”
“ما الأمر؟”
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
لم يُجب العميل بل التفت إلى جولي.
“إنّها طلب تعاون من جميع دوائر الإمبراطورية باستثناء وزارة العدل، ووزارة الدفاع الوطني، ووزارة الأمن العام. أنتِ المفتاح لحلّ مشكلة القارّة الحاليّة—”
“هل أنتِ الفارسة يُوري من فريدين؟”
“نعم.”
“…”
“نعم.”
نظرت جولي إليّ من دون أن تنطق كلمة، تسألني كيف عليها أن تجيب.
اتّسعت عينا إسحاق.
“نعم.”
أومأتُ.
أجبتُ بدلًا عنها. فأومأ العميل برأسه.
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
“لقد هربتِ من سجن اللوحات. الرجاء الحضور كشاهدة.”
“نعم!”
أخرج العميل رسالةً من جيبه.
جاء صوتٌ من مكانٍ ما فوقها. رفعت جولي رأسها.
“إنّها طلب تعاون من جميع دوائر الإمبراطورية باستثناء وزارة العدل، ووزارة الدفاع الوطني، ووزارة الأمن العام. أنتِ المفتاح لحلّ مشكلة القارّة الحاليّة—”
طَراخ-!
“إنّها ترفض.”
“لم أدخل ذلك السجن قطّ.”
أجبتُ العميل، ملقياً إليه نظرةً جانبية. عندها انطبقت شفتاه بإحكام، وارتجفت حاجباه.
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
“هل لي أن أسأل عن السبب؟”
سسوووسو…
“سأُجري بحثي المستقل.”
أخرج العميل رسالةً من جيبه.
“…بحثٌ مستقل.”
كانت هناك عدّة منشآت في مقرّ هاديكاين الدائم. ثكنات فرسان النظام، منشآت سحرية، المكاتب الرسميّة لكلّ قسم، ومستودع الأدلة. وكان لدى هاديكاين شرطة مستقلّة ونظام فرسان أيضاً، لذا جُمِعت كلّ الأدلة على الجرائم التي حلّوها هناك.
“نعم. ومهما فعل سحرة الإمبراطورية ليهاجموني، فلا أحدٌ منهم يملك المصداقيّة التي أملكها فيما يتعلّق بالبحث وتفسير السحر.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وكانت هذه حقيقةً لا يمكن لأحدٍ أن ينكرها حتّى قبل عشرة أيّام فقط.
المذكّرة التي كتبتها جولي قبل أن تتخلّى عن كلّ ذكرياتها. والآن تلك الذكريات عادت…
“أظنّك لم تسمع الشائعات التي تتردّد في هذه الأيّام.”
“أهكذا؟”
لكن الهجمات من الجزيرة العائمة عرّضت موقفي للخطر. وتسبّبت بأضرار جسيمة لديكولين كساحر. وسمعتُ أنّه حتى خفض مرتبتي كان قيد النظر.
“هاه؟”
“أتُصدّق الشائعات، وأنتَ من وكالة الاستخبارات؟”
“نعم.”
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
…
“الشائعات ذات المصداقيّة العالية تُصبح مقالات، ومن بينها توجد بعض الحقائق.”
“لم أدخل ذلك السجن قطّ.”
“حسناً. إذن.”
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
عند كلمات العميل، أخرجتُ دفتر شيكات، وخطَطتُ شيكاً ببضعة مئات الآلاف من الإيلنس وقدّمتُه له.
“ها هي.”
“كلُّ من اجتمع هنا سيتمكّن من تناول العشاء على حسابي. خذه معك.”
لكن جولي هزّت رأسها. حدّقت جانيسا بعينيها.
لوّحتُ به أمامه. نظر العميل إلى الشيك بهدوء، لكن وجهه احمرّ.
أومأتُ.
“الفارسة يُوري.”
بدلاً من ذلك، أخرجت مذكّرة. كانت الورقة التي سلّمها العميل الاستخباراتي.
نظر العميل مجدداً إلى جولي.
وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا، ارتسمت ابتسامةٌ صغيرة على شفتيها.
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
سلّم مذكّرةً صغيرة إلى جولي، تحمل خيطاً دقيقاً من المانا استُخدم لإخفائها عني.
“أنا جولي، يا قائدة جانيسا.”
“…”
طَرق-!
لم تقل جولي شيئاً. انحنى العميل برأسه ورحل. لكنه لم يعد من الطريق نفسه الذي جاء منه، على الأرجح سيظلّ يلاحقنا من مسافةٍ معقولة.
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
“لنذهب.”
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. يبدو أنّ الأستاذ يحاول أن يُعيدني إلى اللوحة.”
نظرتُ إلى رين في مقعد القيادة. كانت السيارة قد أُصلِحت بالفعل بفضل التأثير الخاص لـ”يد ميداس”، أي تأثير الشفاء الذاتي.
“عمّاذا تنظر؟”
“…نعم.”
وبالتالي، فهي التي أحببتُ.
تقدّمت السيارة مجدداً عبر الطرق الغابيّة المحيطة بهاديكاين. كان العالم مظلماً، لكن المنظر كان جميلاً، وأشعّة القمر المنهمرة أدفأت قلبي.
قال رين.
“يا كونت.”
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
قال رين.
نظرت جولي إليّ من دون أن تنطق كلمة، تسألني كيف عليها أن تجيب.
“هل ستضع كلّ الدماء الشيطانية في اللوحة؟”
نظرتُ إلى رين في مقعد القيادة. كانت السيارة قد أُصلِحت بالفعل بفضل التأثير الخاص لـ”يد ميداس”، أي تأثير الشفاء الذاتي.
نظرتُ إلى رين. وبينما كان يقبض على المقود بإحكام، عروقٌ بارزة عبر يديه، التقت عيناه بعينيّ في المرآة.
“أتُصدّق الشائعات، وأنتَ من وكالة الاستخبارات؟”
“نعم.”
“ما الأمر؟”
“…هلّا أخبرتني لماذا؟ في هذا الوضع حيث يوجد عدوٌّ مشترك في المذبح—”
“…إسحاق.”
“لا حاجة بك أن تعرف.”
طَق—
قطعتُ حديثه. عضّ رين شفته، واتّسعت عينا جولي.
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
“نعم.”
لكنّها أُمسِكت في الهواء الأبيض الخالص المندفع من مكانٍ آخر، وجُمِّدت.
أجاب رين. وركّز ثانيةً على القيادة.
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
سسوووسو…
“أين اللوحة؟”
تابعت السيارة سيرها عبر المنظر الريفيّ الهادئ. شعرتُ بضبابٍ يخيّم عليّ وأنا أسترخي. ولأكون دقيقاً، فقد كان شعوراً مبهجاً.
“ديكولين.”
كان إحساساً لا أستطيع السيطرة عليه بعقلي الواعي. نسيتُ بسرعةٍ أمر الهجوم، وكلّ ما رغبتُ به هو أن يدوم هذا اللحظة أطول.
“…؟”
“…”
“لنذهب.”
أدرتُ نظري جانباً. أبقيتُ رأسي للأمام، لكن عيني انزلقتا فقط.
“نعم.”
“…”
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
كانت جولي تحدّق بي بعينين بريئتين. ذلك الشكل المنحوت الذي لم يستطع ديكولين إلّا أن يُحبّه…
سلّم مذكّرةً صغيرة إلى جولي، تحمل خيطاً دقيقاً من المانا استُخدم لإخفائها عني.
وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا، ارتسمت ابتسامةٌ صغيرة على شفتيها.
المذكّرة التي كتبتها جولي قبل أن تتخلّى عن كلّ ذكرياتها. والآن تلك الذكريات عادت…
“عمّاذا تنظر؟”
“أيها الأستاذ.”
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
“نعم!”
ومع أنّ هذه الجولي لم تكن هي نفسها التي أعرفها، فإنّ وجودها إلى جانبي جعل العالم أكثر جمالاً. على الأقل، هكذا كان العالم كما يُرى بعيني ديكولين.
“ديكولين.”
“لا. ليس بشيء.”
“أتقصدين المذكّرة؟”
ابتسمت جولي قليلاً وهزّت رأسها. تكلّمت بصوتٍ مفعم بالثقة.
“ما الأمر؟”
“لنذهب إلى المكان الذي تريده.”
اعتبرني إسحاق خائناً من أعلى درجات الخيانة. وكان متأكّداً أنّني شرير يستحقّ الموت. إن كان كذلك، فهذا هو الوقت لوضع نهاية للمهمّة الرئيسيّة.
…
“إنّها ترفض.”
كانت هناك عدّة منشآت في مقرّ هاديكاين الدائم. ثكنات فرسان النظام، منشآت سحرية، المكاتب الرسميّة لكلّ قسم، ومستودع الأدلة. وكان لدى هاديكاين شرطة مستقلّة ونظام فرسان أيضاً، لذا جُمِعت كلّ الأدلة على الجرائم التي حلّوها هناك.
“نعم.”
إذن، ستكون اللوحة هنا أيضاً.
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
[مستودع الأدلة]
“…”
من دون أن أقول شيئاً لـيرييل، وصلنا إلى مستودع الأدلة. عندما رأى الفرسان الذين يحرسون المدخل وجهي، انتفضوا واستقاموا في وقفتهم.
ابتسمتُ باستهزاء وأنا ألتقي بعيني العميل.
“…أيّها الكونت!”
أدركتُ لماذا بدا طريق الجبل هذا جميلاً هكذا. كان بفضلها. بفضل جولي.
أومأتُ برأسي.
حلّلتُ لوحة إيفيرين وفهمت إرادة المانا المنبعثة منها.
“افتحوا الباب. لديّ ما أراه.”
“هل ستضع كلّ الدماء الشيطانية في اللوحة؟”
“نعم! لكن، من هي التي بجانبكم، يا سيدي؟!”
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
“إنّها شاهدة.”
وكانت هذه حقيقةً لا يمكن لأحدٍ أن ينكرها حتّى قبل عشرة أيّام فقط.
“نعم!”
أومأتُ برأسي.
فتحوا الباب دون مزيد من الأسئلة. دخلتُ مع جولي معاً، متبعين الممرّ نزولاً إلى القبو. سرعان ما اقترب منّا فارسان مرافقان والمسؤول هناك.
“إنّها ترفض.”
“أين اللوحة؟”
فلو فتحتُ اللوحة من دون تفكير، كان هناك خطر أن أُسحَب أنا أيضاً. ولإدخال جولي وحدها، كان لا بدّ من بعض التعديلات في التقنية.
“إنّها في المخزن الأعمق.”
“لنذهب.”
“أهكذا؟”
أومأتُ.
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
أخرج العميل رسالةً من جيبه.
“ها هي.”
فجأةً راودني خاطر، فنظرتُ إلى الوراء.
وفي تلك الأثناء، وصلنا إلى الطابق الأدنى من مستودع الأدلة، أمام خزنة سحرية مغلقة ببوابةٍ حديديّة.
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
“يمكنك فتحها براحة يدك، يا سيدي.”
وفي تلك الأثناء، وصلنا إلى الطابق الأدنى من مستودع الأدلة، أمام خزنة سحرية مغلقة ببوابةٍ حديديّة.
لكن بما أنّ بصماتي كانت مُسجَّلة بالفعل، لم تكن هناك حاجة لإجراءات معقّدة. استجابت البوابة حين وضعتُ راحتي عليها.
“حسناً.”
طَرق-!
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
انفتح الباب الحديدي، فألقيتُ نظرةً إلى جولي التي كانت على وشك أن تتبعني.
هووووش…
“انتظري هنا.”
نظرتُ إلى رين. وبينما كان يقبض على المقود بإحكام، عروقٌ بارزة عبر يديه، التقت عيناه بعينيّ في المرآة.
“نعم؟ لماذا؟”
ابتسمت جانيسا بمكر.
“عليَّ أن أستعدّ.”
“ماذا…؟”
فلو فتحتُ اللوحة من دون تفكير، كان هناك خطر أن أُسحَب أنا أيضاً. ولإدخال جولي وحدها، كان لا بدّ من بعض التعديلات في التقنية.
…
“نعم. إن كان هذا ما تريده، فسأنتظر.”
نظرتُ إلى جولي خلفي. كانت تتلفّت بعينيها المتسعتين كالصحنين. بذلك المظهر البريء، من دون أدنى شكّ تُجاهي.
“حسناً.”
“إنّه سرّ عن الأستاذ، لكنني دمية.”
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
“نعم. هل هذه هي اللوحة؟”
فجأةً راودني خاطر، فنظرتُ إلى الوراء.
طَق—
“…همم؟ ما الأمر، أيها الأستاذ؟”
“نعم.”
ما قالته لي للتوّ، لا، اللقب الذي نادتني به الآن، لقب “الأستاذ” الذي كان منذ زمنٍ بعيد قد ولّى…
“حسناً. إذن.”
…هل كان مجرّد وهمٍ عندي؟
“…أيّها الكونت!”
طَراخ-!
“نعم.”
وبينما كنتُ أتأمّل، أُغلِق الباب الحديدي، وأُضيئت الأنوار. فرحّب بي فضاءٌ أوسع من ملعب رياضي، فيه قطعة واحدة فقط من قماش أبيض ممدودة.
لم تكن قد دخلت سجن اللوحات قطّ. ولذلك، لم تخرج منه أبداً.
تأمّلتُ هذا الفضاء المهدور بصمت، ورصدتُ بجوهري تدفّق المانا التي كانت اللوحة تشعّها.
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
…..
“أتُصدّق الشائعات، وأنتَ من وكالة الاستخبارات؟”
وقد تُرِكت وحدها، نظرت جولي حولها. غير أنّ هذه البوابة الحديديّة شغلت معظم المساحة في هذا القبو المظلم، فلم يكن هناك ما يُرى كثيراً.
ابتسمت.
“همم…”
سوش—!
بدلاً من ذلك، أخرجت مذكّرة. كانت الورقة التي سلّمها العميل الاستخباراتي.
“…أنتِ.”
[ديكولين خطير. إنّه يتعاون مع سجن اللوحات الذي هربتِ منه، وأنتِ في خطر أيضاً. سيأخذك ديكولين إلى قرب اللوحة. هناك، سيحاول أن يسجنك من جديد. اخرجي من هنا حالاً. مرّة أخرى، ديكولين خطير. لكن نحن في صفّك…]
وبينما كنتُ أتأمّل، أُغلِق الباب الحديدي، وأُضيئت الأنوار. فرحّب بي فضاءٌ أوسع من ملعب رياضي، فيه قطعة واحدة فقط من قماش أبيض ممدودة.
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
“همم…”
—ما رأيكِ~؟
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
جاء صوتٌ من مكانٍ ما فوقها. رفعت جولي رأسها.
“…همم. أهكذا؟”
“ذلك صحيح~. ليست كذبة~.”
“…”
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
وفي تلك الأثناء، وصلنا إلى الطابق الأدنى من مستودع الأدلة، أمام خزنة سحرية مغلقة ببوابةٍ حديديّة.
“أتقصدين المذكّرة؟”
ابتسمت.
“نعم~.”
وبينما كنتُ أتأمّل، أُغلِق الباب الحديدي، وأُضيئت الأنوار. فرحّب بي فضاءٌ أوسع من ملعب رياضي، فيه قطعة واحدة فقط من قماش أبيض ممدودة.
“…همم. أهكذا؟”
“هل بسبب خطيبتك السابقة؟ أم بسبب جولي؟”
أطلقت جولي أنّةً خفيفة، وتمتمت بصوتٍ خافت.
لكن الهجمات من الجزيرة العائمة عرّضت موقفي للخطر. وتسبّبت بأضرار جسيمة لديكولين كساحر. وسمعتُ أنّه حتى خفض مرتبتي كان قيد النظر.
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. يبدو أنّ الأستاذ يحاول أن يُعيدني إلى اللوحة.”
ما قالته لي للتوّ، لا، اللقب الذي نادتني به الآن، لقب “الأستاذ” الذي كان منذ زمنٍ بعيد قد ولّى…
دُمدِم—
رغم الهجوم الأوّل، كان اقترابهم مسالِماً بعد ذلك. إذ طرق عميلٌ استخباراتيٌّ على الباب. متجاهلًا أنّ هيكل السيارة كان مهشَّماً تماماً، فقد بدا مهذّباً إلى حدٍّ ما.
“أترين؟ إذن تعالي معنا الآن. عمّا قريب سنحتلّ هذا المكان~.”
“…آه، لقد أوصلتِ وعيكِ فقط إلى دميةٍ من ذلك السجن، صحيح؟”
“…أهكذا؟”
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
“نرجو حضوركِ كشاهدة. فمصير القارّة يتوقّف عليكِ.”
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
“انتظري هنا.”
ابتسمت جانيسا بمكر.
“لقد هربتِ من سجن اللوحات. الرجاء الحضور كشاهدة.”
“لكن، كيف خرجتِ~؟”
…
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
“…؟”
“نعم~.”
“…همم. أهكذا؟”
وبينما تنظر إلى جانيسا بابتسامة، أجابت جولي:
طَق—
“لم أفعل.”
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
“هاه؟”
“إنّه سرّ عن الأستاذ، لكنني دمية.”
أدرتُ نظري جانباً. أبقيتُ رأسي للأمام، لكن عيني انزلقتا فقط.
دمية. ترددت جانيسا للحظة، ثمّ صفّقت بأصابعها.
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
“…آه، لقد أوصلتِ وعيكِ فقط إلى دميةٍ من ذلك السجن، صحيح؟”
“…إسحاق.”
“إنّه شبيه، لكن لا.”
“لكن، كيف خرجتِ~؟”
لكن جولي هزّت رأسها. حدّقت جانيسا بعينيها.
“أنت الآن تحاول تدمير القارّة والإمبراطورية.”
“لم أدخل ذلك السجن قطّ.”
هووووش…
لم تكن قد دخلت سجن اللوحات قطّ. ولذلك، لم تخرج منه أبداً.
“ماذا…؟”
“هل ستضع كلّ الدماء الشيطانية في اللوحة؟”
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أنا جولي، يا قائدة جانيسا.”
“أجل. فريقي المغامر وكلّ وكالة الاستخبارات هنا. بالمناسبة، حتى نائب القائد إسحاق.”
…..
ولدهشة جانيسا، شرحت جولي كما لو كان الأمر طبيعياً جدّاً.
“…هل هو نحو عشرة أيّام؟”
تفاعل الأوبسيديان المرقّط بالثلج قبلي ليجمّد الشعاع. لقد تصدّيتُ للهجوم، لكن الحمل على جسدي كان هائلاً. فقد كان الخصم قوياً إلى هذا الحد.
حلّلتُ لوحة إيفيرين وفهمت إرادة المانا المنبعثة منها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تبقّى عشرة أيّام. بعد عشرة أيّام، ستبتلع هذه اللوحة الجميع في هذه القارّة. كلّ الأرواح ستُسجَن داخل اللوحة. ولأكون دقيقاً، ستُحفَظ. وخلال تلك الأيّام العشرة، كان هدفي أن أنشر أكبر عدد ممكن من اللوحات عبر القارّة.
لم تكن قد دخلت سجن اللوحات قطّ. ولذلك، لم تخرج منه أبداً.
لمنع هذه من التدمير، ومنع سحرها من الانهيار، ومعارضة الجزيرة العائمة والمذبح.
سوش—!
سوش—!
“حسناً. إذن.”
اندفع وميض برقٍ حادٌّ عبر صدري.
لم تكن هناك حاجة إلى الفهم.
تَشقق—
“أتُصدّق الشائعات، وأنتَ من وكالة الاستخبارات؟”
تفاعل الأوبسيديان المرقّط بالثلج قبلي ليجمّد الشعاع. لقد تصدّيتُ للهجوم، لكن الحمل على جسدي كان هائلاً. فقد كان الخصم قوياً إلى هذا الحد.
أشارت إلى الورقة التي ابتلعَت إسحاق.
“…إسحاق.”
“ماذا تعنين؟ من داخل سجن اللوحات؟”
إسحاق، نائب قائد فرسان الإمبراطورية. كان مرتدياً عباءة، ينظر إليّ من الظلال.
“ها هي.”
“ديكولين.”
“نعم~.”
غرس مانا في سيفه.
أومأتُ برأسي.
“أنت الآن تحاول تدمير القارّة والإمبراطورية.”
شهق إسحاق. وفي اللحظة نفسها، امتدّ سيفه. في لحظةٍ لا يمكن التعبير عنها بالزمن، اندفع السيف والمانا التي يحويها كالأفعى.
“…”
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
“هل بسبب خطيبتك السابقة؟ أم بسبب جولي؟”
“…هلّا أخبرتني لماذا؟ في هذا الوضع حيث يوجد عدوٌّ مشترك في المذبح—”
فعّلتُ الأوبسيديان المرقّط بالثلج. نظر إليه إسحاق وضحك.
وبينما تنظر إلى جانيسا بابتسامة، أجابت جولي:
“هل قرّرت أن تكره القارّة بعد أن فقدتَ حبّك؟ ألهذا وحده تريد أن تخون جلالتَها وتُدمّر القارّة؟”
إسحاق، نائب قائد فرسان الإمبراطورية. كان مرتدياً عباءة، ينظر إليّ من الظلال.
هووووش…
“أهكذا؟”
رسمت طاقة سيف إسحاق خطّاً في الهواء وهو يتخذ وضعيته.
هووووش…
“لا أستطيع أن أسمح لك أن تتصرّف هكذا.”
أشارت إلى الورقة التي ابتلعَت إسحاق.
اعتبرني إسحاق خائناً من أعلى درجات الخيانة. وكان متأكّداً أنّني شرير يستحقّ الموت. إن كان كذلك، فهذا هو الوقت لوضع نهاية للمهمّة الرئيسيّة.
وبعد أن قرأتها، تفتّتت إلى غبار. أومأت جولي برفق.
“…أوه!”
سسوووسو…
شهق إسحاق. وفي اللحظة نفسها، امتدّ سيفه. في لحظةٍ لا يمكن التعبير عنها بالزمن، اندفع السيف والمانا التي يحويها كالأفعى.
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
لكنّها أُمسِكت في الهواء الأبيض الخالص المندفع من مكانٍ آخر، وجُمِّدت.
لو اجتمع هؤلاء الثلاثة الآن، ليا، ليو، كارلوس، وإسحاق، فلن يكون هناك مهرب. وكلّ ذلك بسبب الشاهدة التي اسمها جولي.
“…؟”
خطوتُ عبر البوابة الحديديّة. تابعتني جولي بعينيها. هل كان بسبب ذلك؟
اتّسعت عينا إسحاق.
دُمدِم—
طَق—
“لا أستطيع أن أسمح لك أن تتصرّف هكذا.”
صفّقتُ بأصابعي. عندها فُعّلت اللوحة، وسحبت إسحاق داخلها.
“حسناً. إذن.”
“آآآآه—!”
“عليَّ أن أستعدّ.”
اختفى إسحاق داخل الورقة البيضاء. تابعتُ الغريب وهو يرحل، ثم التفتُّ لأتأكّد من هويّة الشخص الذي صدّ سيف إسحاق.
“نعم.”
“…أيها الأستاذ.”
واقفةً على قدميها فوق السقف، ابتسمت جانيسا إليها. فسألتها جولي:
كانت هي التي نادتني “الأستاذ”. الفارسة التي نادتني “الأستاذ”. المرأة التي نادتني “الأستاذ”.
وكانت هذه حقيقةً لا يمكن لأحدٍ أن ينكرها حتّى قبل عشرة أيّام فقط.
وبالتالي، فهي التي أحببتُ.
“عمّاذا تنظر؟”
“…جولي.”
—ما رأيكِ~؟
ابتسمت.
“نعم. هل هذه هي اللوحة؟”
“نعم. هل هذه هي اللوحة؟”
…..
أشارت إلى الورقة التي ابتلعَت إسحاق.
دُمدِم—
أومأتُ.
…
“…أهكذا؟ إن كان الأمر كذلك، فربّما أكون في داخلها. الآن، سيُشاهدوننا بعينيّ.”
ابتسمت جانيسا بمكر.
قالت جولي. وعند سماعي ذلك، عرفتُ من تكون.
ابتسمت.
لم تكن هناك حاجة إلى الفهم.
[مستودع الأدلة]
“…أنتِ.”
“…همم؟ ما الأمر، أيها الأستاذ؟”
“نعم. إنّها أنا.”
“لنذهب.”
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
“إنّه شبيه، لكن لا.”
“أيها الأستاذ.”
تأثّر قلب ديكولين. ولأكون أدقّ، فقد غاص.
الأستاذ… ظللتُ صامتاً.
“…”
“الآن، لقد استعرتُ جسد دمية، والوسيط الذي يصل وعيي هو المذكرّة.”
المذكّرة التي كتبتها جولي قبل أن تتخلّى عن كلّ ذكرياتها. والآن تلك الذكريات عادت…
شهق إسحاق. وفي اللحظة نفسها، امتدّ سيفه. في لحظةٍ لا يمكن التعبير عنها بالزمن، اندفع السيف والمانا التي يحويها كالأفعى.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل لي أن أسأل عن السبب؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“إنّها شاهدة.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“نعم!”
ابتسمت جانيسا بمكر.
