السِكّة الحديدية [1]
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
سألت جولي ببراءة. نظرتُ إلى عينيها.
…أغمضت الإمبراطورة سوفين عينيها واستعادت المشهد الذي أراه لها الوحش الأسود روهاكان.
…انفلت صوتها كأنّه تنهيدة.
“هل اغتلتِ الإمبراطورة؟”
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
كان حديثًا جرى يومًا في كَرمٍ أبيض. استعارت سوفين قوة روهاكان لتطالع خطّ الزمن. سأل ديكولين عن اغتيال الإمبراطورة، وأجاب روهاكان.
من غير حساب، ومن غير قلق، بل بيقين، أجاب ديكولين.
“ومن غيري يكون؟”
“الدماء الشيطانية؟”
اعترف بأنّ الذنب ذنبه. غير أنّ ديكولين لم يصدّقه البتّة.
لم يكن عمر “لا تنسني” طويلًا، إذ تتفتّح بين الربيع والصيف.
“…أفهم.”
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
ارتسمت على وجه روهاكان ابتسامة هادئة. ومن أجل ذلك، أدركت سوفين. قبضت على قبضتها.
لم يكن عمر “لا تنسني” طويلًا، إذ تتفتّح بين الربيع والصيف.
الفاعل الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة لم يكن روهاكان. وقد راودها هذا الظنّ من قبل.
وكما توقّعت، اختارت جولي بزة مطبّقة عليها “يد ميداس”. ابتسمت قليلًا وأومأت.
“ديكولين. أَتثقُ في سوفين؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100
راقبت سوفين وجه ديكولين تنتظر ردّه.
“…”
“بالطبع.”
ما إن ذُكر المذبح، حتى شعر ريلين بقشعريرة. غير أنّه هذه الأيام لم يبقَ كثير من السحرة لم يتلقَّ إكسيرًا من المذبح. سعل ريلين واعتدل في جلسته وأخذ اللوحة.
لم يكن هناك تردّد في الجواب. أومأ روهاكان كأنّه راضٍ.
“وهل ستستطيعين تحمّل ذلك؟”
“حتى لو انتهى الأمر بسوفين أن تقتلك… فلن تتركها، أليس كذلك؟”
صوتٌ ما أيد قرار لويْنا. التفتت لترى خلفها ليا.
“بالطبع.”
“لا شيء. اصمت الآن.”
من غير حساب، ومن غير قلق، بل بيقين، أجاب ديكولين.
قال آيهلِم. وتأمّلت لويْنا لحظة. كان في قوله عن تحوّل ديكولين إلى عدوٍّ للقارّة شيء أربكها.
“قلبي لا بدّ أن يكون لها وحدها.”
راقبت سوفين وجه ديكولين تنتظر ردّه.
“لماذا؟”
“ما الذي تريده؟”
“الأمر بسيط. بسبب عيوب في شخصيّتي.”
التفتت لويْنا لتنظر إليه.
تسلّلت ابتسامة ماكرة إلى شفتيه.
“لقد صُمِّمت على هذا النحو من البداية.”
“هل هناك شخص يمكن أن يسمو فوقي؟ ليس سوى جلالتها على هذه القارّة. إنّها الشخص الوحيد الذي يمكن أن يحترمه ويُعجب به ديكولين، ذاك المتمسّك الضيّق الأفق بالنظام الطبقي والمجتمع الأرستقراطي.”
….
“…”
هزّ آيهلِم رأسه.
ارتبك وجه روهاكان. غير أنّ ديكولين هزّ رأسه كأنّ الأمر خارج عن إرادته.
ما الذي سيحدث للساحر الذي أتمّ التعويذة؟ شيئًا قد يوصم ديكولين بشرٍّ عظيم…
“لقد صُمِّمت على هذا النحو من البداية.”
قالت سوفين.
“…لا أحد آخر يمكن أن يكون فوق رأسك، غير صوفي؟”
“إذن، هل كان في تلك التعويذة شيء مخبوء؟”
“نعم. ما خلا جلالتها، لا يمكن أن يكون فوقي أحد، ولن أطيق أن أشهد ذلك.”
“حتى لو انتهى الأمر بسوفين أن تقتلك… فلن تتركها، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، ابتسمت سوفين. كان السبب سخيفًا إلى حدٍّ بعيد.
فجأة، استدار ريلين ونظر عبر النافذة. بجانب القمر، كانت هناك نقطة ضوء صغيرة. ذاك هو…
“على أيّ حال، ما دمتُ مهووسًا، فلن أطيق أن أرى جلالتها أدنى من أيّ إنسان.”
“أتقصد أنّني سأصير عظيمة….”
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
“نعم. ما خلا جلالتها، لا يمكن أن يكون فوقي أحد، ولن أطيق أن أشهد ذلك.”
“إذًا، لن أعمل إلا ليصير مقام جلالتها عظيمًا.”
“الأستاذ ريلين!”
غير أنّه، ويا للأسف، لم يكن مشمولًا في ذلك.
وبينما يقول ذلك، ضغط على شعره المشعث وسوّى نظارته بأصابع مرتجفة.
“يجب أن تكون جلالتها كذلك، وإن كان الأمر لأجلي.”
ثياب ما كان كيم ووجين ليجرؤ أن يلبسها. ابتسمت قليلًا وأخذت مزهرية فيها زهرة “لا تنسني” التي أعطتني إيّاها ليا.
وبفضل ذلك، عرفت سوفين الآن لماذا كان ديكولين يفرض موته.
“لنعلن هذا على الملأ. إن كشفنا عن هذا الجنون، سينضمّ إلينا كثيرون. أغلب السحرة لا يعرفون حتى الآن ما بُنيت المنارة لأجله.”
“إن قتلتُك.”
….
همست بابتسامة.
اندفع ريلين عبر الردهة وضغط أزرار المصعد بعنف. وجهته كانت مكتب الرئيس.
“أتقصد أنّني سأصير عظيمة….”
….
…انفلت صوتها كأنّه تنهيدة.
كان الموقف غريبًا للغاية بالنسبة لمحادثة بين الإمبراطور وأحد رعاياها. غير أنّ كلمات ديكولين بدت في سمع سوفين كأنّها تقول: “أيمكنك قتلي؟” فابتسمت بازدراء.
وفي النهاية، عادت إلى الحاضر. لم تعد في الماضي، بل وجها لوجه أمام خادمٍ تجرّأ أن يحدّق فيها.
“تلك الزاهية.”
“أيمكنك أن تثق بي؟”
“لكن… لِمَ أعطتك ليا هذه الزهرة؟”
سأل ديكولين بلهجة وقحة. غير أنّ سوفين رأت في ذلك طرافة. إنّ وجود ديكولين بأسره كان رائعًا يأسرها. رغبت أن تضمّه إلى صدرها وتغرق معه في البحر. أن تتدحرج معه في الصحراء. أن تقفز معه في السماء.
قال آيهلِم. وتأمّلت لويْنا لحظة. كان في قوله عن تحوّل ديكولين إلى عدوٍّ للقارّة شيء أربكها.
لم يهمّها إن غرقت أو احترقت أو سقطت. كان رجلًا يجعل حتى الموت فاتنًا.
الفاعل الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة لم يكن روهاكان. وقد راودها هذا الظنّ من قبل.
“لا تُكره ثقتي.”
غير أنّه، ويا للأسف، لم يكن مشمولًا في ذلك.
قالت سوفين.
“…”
“أنا لا أثق إلا بنفسي.”
“…”
انعقد حاجبا ديكولين.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100
“يجب أن تسبقني إلى الإبادة وتنتظرني هناك. وهناك، سأشكّ في ولائك.”
ناداه أحدهم. فارتاع ريلين واعتدل واقفًا. قوّم هيئته واستعدّ ليؤدي التحية.
تفاجأ كل الخدم. أن تأمره أن يسبقها إلى الإبادة يعني نفيًا، وأن تقول إنها ستشكّ فيه يعني أنها تتّهمه بالخيانة. وفي تلك اللحظة، سأل ديكولين:
“…آه.”
“وهل ستستطيعين تحمّل ذلك؟”
“…إذن!”
كان الموقف غريبًا للغاية بالنسبة لمحادثة بين الإمبراطور وأحد رعاياها. غير أنّ كلمات ديكولين بدت في سمع سوفين كأنّها تقول: “أيمكنك قتلي؟” فابتسمت بازدراء.
“إن قتلتُك.”
“…بالطبع.”
دينغ—!
….
“يجب أن تكون جلالتها كذلك، وإن كان الأمر لأجلي.”
…بعد يومين.
“…تلك الزهرة تنمو جيّدًا.”
“هاه….”
“…”
في قاعة المعيشة بمسكن ماسال، كانت لويْنا تتنفس بعمق. لقد استيقظت لتوّها وظلّت تتنهّد منذئذ.
راقبت سوفين وجه ديكولين تنتظر ردّه.
سألها آيهلِم وهو يحدّق بها:
…انفلت صوتها كأنّه تنهيدة.
“إذن، هل كان في تلك التعويذة شيء مخبوء؟”
“…”
“لا أدري.”
وبينما يقول ذلك، ضغط على شعره المشعث وسوّى نظارته بأصابع مرتجفة.
“…”
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
هزّ آيهلِم رأسه.
“يجب أن تسبقني إلى الإبادة وتنتظرني هناك. وهناك، سأشكّ في ولائك.”
“على أيّ حال. سواء كانت للتعويذة معانٍ أخرى أم لا، فمن الصواب إعلان نتائج التحليل.”
“لا أدري.”
“…”
“انظر إلى هذا!”
التفتت لويْنا لتنظر إليه.
“…آه.”
“إلى أين؟ لا بدّ أنّ ديكولين يطاردنا الآن.”
“إنك تكذب.”
“ديكولين سيُطرَد قريبًا على أيّ حال. أما سمعتِ الخبر؟”
“وكيف عرفتَ ذلك؟”
“…؟”
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
فرك آيهلِم مؤخرة عنقه.
“نعم. إيلسول…”
“أخيرًا، تحرّكت جلالتها. أمرت ديكولين أن يسبقها إلى الإبادة وينتظرها هناك.”
وصل المصعد إلى الطابق الأعلى. في تلك اللحظة، وضعت جولي خوذتها، وأنا وضعت المزهرية في حقيبة الحفظ.
“…آه.”
ثياب ما كان كيم ووجين ليجرؤ أن يلبسها. ابتسمت قليلًا وأخذت مزهرية فيها زهرة “لا تنسني” التي أعطتني إيّاها ليا.
“إذن لم يبقَ لدينا وقت كثير. لا وقت لتحليل أهداف خفية. ستسقط المذنب عمّا قريب.”
كان حديثًا جرى يومًا في كَرمٍ أبيض. استعارت سوفين قوة روهاكان لتطالع خطّ الزمن. سأل ديكولين عن اغتيال الإمبراطورة، وأجاب روهاكان.
وأشار آيهلِم إلى السماء خارج النافذة. اتّسعت عينا لويْنا.
اندفع أستاذ حالما فُتح باب المصعد. ولم يكن وحده. بل اقتحم مكتب الرئيسَ ريلين، وسياريه، وفادل، والأساتذة الذين تعاونوا مع المذبح، من غير رهبة.
“إنه… ظاهر.”
“…أأنت مساعدي؟”
“صحيح. صار المذنب يُرى بالعين المجرّدة.”
“لماذا جئت؟ أيها الوقح.”
مع أنّه ما زال صغيرًا وباهتًا، إلّا أنّه تلألأ كنجم في وضح النهار. التقط آيهلِم رزمة وثائق ليُحلّل المنارة.
“تلك الزاهية.”
“لنعلن هذا على الملأ. إن كشفنا عن هذا الجنون، سينضمّ إلينا كثيرون. أغلب السحرة لا يعرفون حتى الآن ما بُنيت المنارة لأجله.”
“بالطبع.”
“…”
“لا تُكره ثقتي.”
“إن فعلنا ذلك، نستطيع أن نسقط ديكولين. سيصير عدوًّا عامًا أسوأ من وحشٍ أسود.”
“لنفعَل.”
قال آيهلِم. وتأمّلت لويْنا لحظة. كان في قوله عن تحوّل ديكولين إلى عدوٍّ للقارّة شيء أربكها.
ثياب ما كان كيم ووجين ليجرؤ أن يلبسها. ابتسمت قليلًا وأخذت مزهرية فيها زهرة “لا تنسني” التي أعطتني إيّاها ليا.
“…أجل، صحيح. وماذا عن ذوي الدماء الشيطانية؟”
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
“الدماء الشيطانية؟”
“…طاغوت؟ كلامك فظّ بعض الشيء.”
“نعم. إيلسول…”
“…أفهم.”
“إنها تنتظرك بالخارج. قالت إنها سترافقك حتى تُعلني ذلك.”
“نعم. فالمنارة ليست فقط لكي يبجل المذبحُ طاغوته!”
“…”
وفي تلك اللحظة، إذ كان يتذمر—
غاصت لويْنا في التفكير، غير أنّ آيهلِم ألحّ عليها.
وأشار آيهلِم إلى السماء خارج النافذة. اتّسعت عينا لويْنا.
“فماذا ستفعلين؟ أتُعلنين الأمر على القارّة أم لا؟”
“ديكولين سيُطرَد قريبًا على أيّ حال. أما سمعتِ الخبر؟”
ما الذي سيحدث للساحر الذي أتمّ التعويذة؟ شيئًا قد يوصم ديكولين بشرٍّ عظيم…
“…ما هذا؟”
“لنفعَل.”
وكما توقّعت، اختارت جولي بزة مطبّقة عليها “يد ميداس”. ابتسمت قليلًا وأومأت.
صوتٌ ما أيد قرار لويْنا. التفتت لترى خلفها ليا.
“الأستاذ ريلين!”
“وجلالتها ستريد ذلك أيضًا.”
نسوا وقارهم وأثاروا ضجّة. لكنهم لم يكونوا وحدهم. لو أصغيت جيّدًا، لسمعت ضجيجًا هائلًا يرتجّ عبر الأرض.
….
“قلبي لا بدّ أن يكون لها وحدها.”
في الطابق السادس والستين من برج الإمبراطورية، مكتب ريلين.
وصل المصعد إلى الطابق الأعلى. في تلك اللحظة، وضعت جولي خوذتها، وأنا وضعت المزهرية في حقيبة الحفظ.
“يجب أن يذهب الرئيس ديكولين إلى الإبادة…”
“اللعنة… ابحثوا عنهما بسرعة. بسرعة. أعني، الرئيس ديكولين الآن في الطابق التاسع والتسعين…”
كان ديكولين الآن يستعدّ للذهاب إلى الإبادة. سمّتها سوفين “المقدّمة”، وكان غرضه أن يُنشئ معسكرًا ويراقب تحركات المذبح. غير أنّها في الحقيقة كانت نفيًا. أجل، كان بالإمكان سماع الأخبار المركزية عبر شبكة المذبح، لكن الفرق بين الحضور والغياب كان هائلًا.
“…يا رئيس!”
“…إذن!”
“لنفعَل.”
غير أنّ تلك الأمور لم تهمّ ريلين. فقد كان اهتمامه منصبًّا على شخصين: لويْنا وآيهلِم، اللذين فرا من سجنهما. كانا بالكاد متماسكَين، لكن إن اكتشف ديكولين أمرهما، فسيموتان.
لم يستطع الحمقى من المذبح العثور على ساحرَين اثنين. ضغط ريلين رأسه بين يديه.
“أوجدتموهما أم لا؟!”
“لكن… لِمَ أعطتك ليا هذه الزهرة؟”
صرخ ريلين في كرة البلّور التي كان يقبض عليها.
صرخ ريلين في كرة البلّور التي كان يقبض عليها.
“لم نجد.”
غير أنّ تلك الأمور لم تهمّ ريلين. فقد كان اهتمامه منصبًّا على شخصين: لويْنا وآيهلِم، اللذين فرا من سجنهما. كانا بالكاد متماسكَين، لكن إن اكتشف ديكولين أمرهما، فسيموتان.
لم يستطع الحمقى من المذبح العثور على ساحرَين اثنين. ضغط ريلين رأسه بين يديه.
“أنا المساعد ليفند!”
“اللعنة… ابحثوا عنهما بسرعة. بسرعة. أعني، الرئيس ديكولين الآن في الطابق التاسع والتسعين…”
“إنه… ظاهر.”
وبينما يقول ذلك، ضغط على شعره المشعث وسوّى نظارته بأصابع مرتجفة.
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
“يا لهذا القذر… قلت له ألا يحبسهم من البداية…”
تفاجأ كل الخدم. أن تأمره أن يسبقها إلى الإبادة يعني نفيًا، وأن تقول إنها ستشكّ فيه يعني أنها تتّهمه بالخيانة. وفي تلك اللحظة، سأل ديكولين:
وفي تلك اللحظة، إذ كان يتذمر—
“بالطبع.”
“الأستاذ ريلين!”
“لأني سأطلب منها بنفسي.”
ناداه أحدهم. فارتاع ريلين واعتدل واقفًا. قوّم هيئته واستعدّ ليؤدي التحية.
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
دوّي—
“إنها ليست زهرة طويلة العمر. وما دامت لا تموت، فذلك لأني أعتني بها جيّدًا.”
غير أنّ الباب انفتح، وكان الداخل طالبًا جامعيًا. قطّب ريلين حاجبيه.
“لا شيء. اصمت الآن.”
“ما الذي تريده؟”
“ديكولين سيُطرَد قريبًا على أيّ حال. أما سمعتِ الخبر؟”
“أنا المساعد ليفند!”
تسلّلت ابتسامة ماكرة إلى شفتيه.
“…أأنت مساعدي؟”
كان الموقف غريبًا للغاية بالنسبة لمحادثة بين الإمبراطور وأحد رعاياها. غير أنّ كلمات ديكولين بدت في سمع سوفين كأنّها تقول: “أيمكنك قتلي؟” فابتسمت بازدراء.
“نعم؟ آه، نعم! لقد مضت ستة أشهر!”
دوّي—
“لماذا جئت؟ أيها الوقح.”
“انظر، انظر!”
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
“هل هناك شخص يمكن أن يسمو فوقي؟ ليس سوى جلالتها على هذه القارّة. إنّها الشخص الوحيد الذي يمكن أن يحترمه ويُعجب به ديكولين، ذاك المتمسّك الضيّق الأفق بالنظام الطبقي والمجتمع الأرستقراطي.”
“انظر إلى هذا!”
“إذًا، لن أعمل إلا ليصير مقام جلالتها عظيمًا.”
“…ما هذا؟”
صوتٌ ما أيد قرار لويْنا. التفتت لترى خلفها ليا.
“الغرض الحقيقي من المنارة التي بناها المذبح، لقد كشفه شخص مجهول للأكاديمية!”
“أوجدتموهما أم لا؟!”
“…”
“…يا رئيس!”
ما إن ذُكر المذبح، حتى شعر ريلين بقشعريرة. غير أنّه هذه الأيام لم يبقَ كثير من السحرة لم يتلقَّ إكسيرًا من المذبح. سعل ريلين واعتدل في جلسته وأخذ اللوحة.
“أتقصد أنّني سأصير عظيمة….”
“الغرض الحقيقي من المنارة؟”
…
“نعم. فالمنارة ليست فقط لكي يبجل المذبحُ طاغوته!”
….
“…طاغوت؟ كلامك فظّ بعض الشيء.”
“لماذا جئت؟ أيها الوقح.”
“نعم؟”
“أتقصد أنّني سأصير عظيمة….”
“لا شيء. اصمت الآن.”
هزّ آيهلِم رأسه.
وضع ريلين إصبعه على شفتيه وبدأ يقرأ. كان فضوليًا بدوره: أكان غرض المنارة العظيم هو العبادة والدعاء فحسب؟ والحقّ أنّ ريلين لم يكن يُبالي بإيمان المذبح السرّي، بل تعاون معهم فقط من أجل الإكسير…
مع أنّه ما زال صغيرًا وباهتًا، إلّا أنّه تلألأ كنجم في وضح النهار. التقط آيهلِم رزمة وثائق ليُحلّل المنارة.
“…!”
“ومن غيري يكون؟”
قفز ريلين واقفًا. كان جريان هذه التعويذة، التي لخّصتها لويْنا، منظّمًا ومحلّلًا على نحو يستطيع حتى أستاذ سحرٍ عاجز أن يفهمه. وبلمح البصر أدرك ريلين الغرض.
اعترف بأنّ الذنب ذنبه. غير أنّ ديكولين لم يصدّقه البتّة.
“المذنب… بالاستجلاب…؟”
حدّقت في الزهرة من غير أن أنطق، مبتسمًا قليلًا.
فجأة، استدار ريلين ونظر عبر النافذة. بجانب القمر، كانت هناك نقطة ضوء صغيرة. ذاك هو…
“على أيّ حال، ما دمتُ مهووسًا، فلن أطيق أن أرى جلالتها أدنى من أيّ إنسان.”
“…هذا جنون!”
“لماذا جئت؟ أيها الوقح.”
اندفع ريلين عبر الردهة وضغط أزرار المصعد بعنف. وجهته كانت مكتب الرئيس.
من غير حساب، ومن غير قلق، بل بيقين، أجاب ديكولين.
…
“…لا أحد آخر يمكن أن يكون فوق رأسك، غير صوفي؟”
الطابق الأعلى من البرج.
أومأت جولي بسرور.
كنتُ أستعدّ لرحلتي الأخيرة. تحت نور القمر والنجوم، كنت أختار ما أحمله لجولي وأي ثياب تلائمني أكثر في الختام.
الفاعل الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة لم يكن روهاكان. وقد راودها هذا الظنّ من قبل.
“أيّ شيء يليق بك، ولكن… هذا اللباس هو الأفضل.”
“…”
وكما توقّعت، اختارت جولي بزة مطبّقة عليها “يد ميداس”. ابتسمت قليلًا وأومأت.
“لنفعَل.”
“حسنًا. كنت أريد أن أرتدي شيئًا مختلفًا في النهاية.”
“نعم؟”
“أيّها؟”
“انظر، انظر!”
“تلك الزاهية.”
“اللعنة… ابحثوا عنهما بسرعة. بسرعة. أعني، الرئيس ديكولين الآن في الطابق التاسع والتسعين…”
أشرت إلى بذلة ساطعة. بطانتها حمراء، وظهرها أزرق، وربطة عنقها مربّعة النقوش. حدّقت فيها جولي وابتسمت.
“إنك تكذب.”
“إنك تكذب.”
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
“أجل. كانت كذبة.”
“ومن غيري يكون؟”
ثياب ما كان كيم ووجين ليجرؤ أن يلبسها. ابتسمت قليلًا وأخذت مزهرية فيها زهرة “لا تنسني” التي أعطتني إيّاها ليا.
دينغ—!
أومأت جولي بسرور.
“لأني سأطلب منها بنفسي.”
“…تلك الزهرة تنمو جيّدًا.”
“…”
“إنها ليست زهرة طويلة العمر. وما دامت لا تموت، فذلك لأني أعتني بها جيّدًا.”
سأل ديكولين بلهجة وقحة. غير أنّ سوفين رأت في ذلك طرافة. إنّ وجود ديكولين بأسره كان رائعًا يأسرها. رغبت أن تضمّه إلى صدرها وتغرق معه في البحر. أن تتدحرج معه في الصحراء. أن تقفز معه في السماء.
لم يكن عمر “لا تنسني” طويلًا، إذ تتفتّح بين الربيع والصيف.
مع أنّه ما زال صغيرًا وباهتًا، إلّا أنّه تلألأ كنجم في وضح النهار. التقط آيهلِم رزمة وثائق ليُحلّل المنارة.
“لكن… لِمَ أعطتك ليا هذه الزهرة؟”
“…تلك الزهرة تنمو جيّدًا.”
“…”
هزّ آيهلِم رأسه.
حدّقت في الزهرة من غير أن أنطق، مبتسمًا قليلًا.
لم يهمّها إن غرقت أو احترقت أو سقطت. كان رجلًا يجعل حتى الموت فاتنًا.
“حسنًا. ستعرفين قريبًا.”
“أجل. كانت كذبة.”
“وكيف عرفتَ ذلك؟”
“…أعرف.”
سألت جولي ببراءة. نظرتُ إلى عينيها.
“قلبي لا بدّ أن يكون لها وحدها.”
“لأني سأطلب منها بنفسي.”
“نعم. إيلسول…”
“…آه.”
“لقد صُمِّمت على هذا النحو من البداية.”
وعندما ابتسمت جولي قليلًا—
…انفلت صوتها كأنّه تنهيدة.
دينغ—!
“نعم. فالمنارة ليست فقط لكي يبجل المذبحُ طاغوته!”
وصل المصعد إلى الطابق الأعلى. في تلك اللحظة، وضعت جولي خوذتها، وأنا وضعت المزهرية في حقيبة الحفظ.
“بالطبع.”
“…يا رئيس!”
لم يكن هناك تردّد في الجواب. أومأ روهاكان كأنّه راضٍ.
اندفع أستاذ حالما فُتح باب المصعد. ولم يكن وحده. بل اقتحم مكتب الرئيسَ ريلين، وسياريه، وفادل، والأساتذة الذين تعاونوا مع المذبح، من غير رهبة.
“على أيّ حال، ما دمتُ مهووسًا، فلن أطيق أن أرى جلالتها أدنى من أيّ إنسان.”
“يا رئيس! الأمر خطير!”
“نعم؟ آه، نعم! لقد مضت ستة أشهر!”
نسوا وقارهم وأثاروا ضجّة. لكنهم لم يكونوا وحدهم. لو أصغيت جيّدًا، لسمعت ضجيجًا هائلًا يرتجّ عبر الأرض.
كان ديكولين الآن يستعدّ للذهاب إلى الإبادة. سمّتها سوفين “المقدّمة”، وكان غرضه أن يُنشئ معسكرًا ويراقب تحركات المذبح. غير أنّها في الحقيقة كانت نفيًا. أجل، كان بالإمكان سماع الأخبار المركزية عبر شبكة المذبح، لكن الفرق بين الحضور والغياب كان هائلًا.
ابتسمت قليلًا. أخيرًا، جاء الوقت.
“…”
“انظر، انظر!”
“…هذا جنون!”
قال ريلين أوّلًا، وهو يمدّ اللوحة السحرية.
“لنفعَل.”
“لقد خدعنا المذبح!”
“إنه… ظاهر.”
أخذتها. لم يكونوا قد عرفوا بعد الغرض الحقيقي للمذبح. فلقد لا بدّ أنّهم تعاونوا مع كواي طائعين لأنهم لم يعلموا.
في قاعة المعيشة بمسكن ماسال، كانت لويْنا تتنفس بعمق. لقد استيقظت لتوّها وظلّت تتنهّد منذئذ.
“المذبح… الغرض الحقيقي من هذه المنارة هو تدمير القارّة…”
“…لا أحد آخر يمكن أن يكون فوق رأسك، غير صوفي؟”
“…أعرف.”
“…آه.”
“…هاه؟”
“هل اغتلتِ الإمبراطورة؟”
في تلك اللحظة، تجمّد الأساتذة ذاهلين. ولهم، وقد أفواههم مفتوحة كالخنازير الحمقى، تابعتُ ببرود:
حدّقت في الزهرة من غير أن أنطق، مبتسمًا قليلًا.
“لقد صنعتُ هذه التعويذة بنفسي. إنها منارة أنا بنيتها.”
“…طاغوت؟ كلامك فظّ بعض الشيء.”
كان اعترافًا أشعرني براحة غريبة.
“نعم. فالمنارة ليست فقط لكي يبجل المذبحُ طاغوته!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ما الذي سيحدث للساحر الذي أتمّ التعويذة؟ شيئًا قد يوصم ديكولين بشرٍّ عظيم…
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“لأني سأطلب منها بنفسي.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كنتُ أستعدّ لرحلتي الأخيرة. تحت نور القمر والنجوم، كنت أختار ما أحمله لجولي وأي ثياب تلائمني أكثر في الختام.
دينغ—!
