السِكّة الحديدية [1]
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
ما الذي سيحدث للساحر الذي أتمّ التعويذة؟ شيئًا قد يوصم ديكولين بشرٍّ عظيم…
…أغمضت الإمبراطورة سوفين عينيها واستعادت المشهد الذي أراه لها الوحش الأسود روهاكان.
“…آه.”
“هل اغتلتِ الإمبراطورة؟”
دينغ—!
كان حديثًا جرى يومًا في كَرمٍ أبيض. استعارت سوفين قوة روهاكان لتطالع خطّ الزمن. سأل ديكولين عن اغتيال الإمبراطورة، وأجاب روهاكان.
“…”
“ومن غيري يكون؟”
“أخيرًا، تحرّكت جلالتها. أمرت ديكولين أن يسبقها إلى الإبادة وينتظرها هناك.”
اعترف بأنّ الذنب ذنبه. غير أنّ ديكولين لم يصدّقه البتّة.
التفتت لويْنا لتنظر إليه.
“…أفهم.”
وأشار آيهلِم إلى السماء خارج النافذة. اتّسعت عينا لويْنا.
ارتسمت على وجه روهاكان ابتسامة هادئة. ومن أجل ذلك، أدركت سوفين. قبضت على قبضتها.
“لقد صنعتُ هذه التعويذة بنفسي. إنها منارة أنا بنيتها.”
الفاعل الحقيقي الذي اغتال الإمبراطورة لم يكن روهاكان. وقد راودها هذا الظنّ من قبل.
“…تلك الزهرة تنمو جيّدًا.”
“ديكولين. أَتثقُ في سوفين؟”
أخذتها. لم يكونوا قد عرفوا بعد الغرض الحقيقي للمذبح. فلقد لا بدّ أنّهم تعاونوا مع كواي طائعين لأنهم لم يعلموا.
راقبت سوفين وجه ديكولين تنتظر ردّه.
“قلبي لا بدّ أن يكون لها وحدها.”
“بالطبع.”
“…أعرف.”
لم يكن هناك تردّد في الجواب. أومأ روهاكان كأنّه راضٍ.
“يجب أن تكون جلالتها كذلك، وإن كان الأمر لأجلي.”
“حتى لو انتهى الأمر بسوفين أن تقتلك… فلن تتركها، أليس كذلك؟”
“الأستاذ ريلين!”
“بالطبع.”
“…أعرف.”
من غير حساب، ومن غير قلق، بل بيقين، أجاب ديكولين.
وبينما يقول ذلك، ضغط على شعره المشعث وسوّى نظارته بأصابع مرتجفة.
“قلبي لا بدّ أن يكون لها وحدها.”
“لم نجد.”
“لماذا؟”
“حتى لو انتهى الأمر بسوفين أن تقتلك… فلن تتركها، أليس كذلك؟”
“الأمر بسيط. بسبب عيوب في شخصيّتي.”
دوّي—
تسلّلت ابتسامة ماكرة إلى شفتيه.
همست بابتسامة.
“هل هناك شخص يمكن أن يسمو فوقي؟ ليس سوى جلالتها على هذه القارّة. إنّها الشخص الوحيد الذي يمكن أن يحترمه ويُعجب به ديكولين، ذاك المتمسّك الضيّق الأفق بالنظام الطبقي والمجتمع الأرستقراطي.”
“بالطبع.”
“…”
“فماذا ستفعلين؟ أتُعلنين الأمر على القارّة أم لا؟”
ارتبك وجه روهاكان. غير أنّ ديكولين هزّ رأسه كأنّ الأمر خارج عن إرادته.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لقد صُمِّمت على هذا النحو من البداية.”
دوّي—
“…لا أحد آخر يمكن أن يكون فوق رأسك، غير صوفي؟”
“المذنب… بالاستجلاب…؟”
“نعم. ما خلا جلالتها، لا يمكن أن يكون فوقي أحد، ولن أطيق أن أشهد ذلك.”
“إنها تنتظرك بالخارج. قالت إنها سترافقك حتى تُعلني ذلك.”
في تلك اللحظة، ابتسمت سوفين. كان السبب سخيفًا إلى حدٍّ بعيد.
قفز ريلين واقفًا. كان جريان هذه التعويذة، التي لخّصتها لويْنا، منظّمًا ومحلّلًا على نحو يستطيع حتى أستاذ سحرٍ عاجز أن يفهمه. وبلمح البصر أدرك ريلين الغرض.
“على أيّ حال، ما دمتُ مهووسًا، فلن أطيق أن أرى جلالتها أدنى من أيّ إنسان.”
“اللعنة… ابحثوا عنهما بسرعة. بسرعة. أعني، الرئيس ديكولين الآن في الطابق التاسع والتسعين…”
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
“…بالطبع.”
“إذًا، لن أعمل إلا ليصير مقام جلالتها عظيمًا.”
الطابق الأعلى من البرج.
غير أنّه، ويا للأسف، لم يكن مشمولًا في ذلك.
“لماذا؟”
“يجب أن تكون جلالتها كذلك، وإن كان الأمر لأجلي.”
….
وبفضل ذلك، عرفت سوفين الآن لماذا كان ديكولين يفرض موته.
“…”
“إن قتلتُك.”
كنتُ أستعدّ لرحلتي الأخيرة. تحت نور القمر والنجوم، كنت أختار ما أحمله لجولي وأي ثياب تلائمني أكثر في الختام.
همست بابتسامة.
“…”
“أتقصد أنّني سأصير عظيمة….”
“أوجدتموهما أم لا؟!”
…انفلت صوتها كأنّه تنهيدة.
“الغرض الحقيقي من المنارة؟”
وفي النهاية، عادت إلى الحاضر. لم تعد في الماضي، بل وجها لوجه أمام خادمٍ تجرّأ أن يحدّق فيها.
نسوا وقارهم وأثاروا ضجّة. لكنهم لم يكونوا وحدهم. لو أصغيت جيّدًا، لسمعت ضجيجًا هائلًا يرتجّ عبر الأرض.
“أيمكنك أن تثق بي؟”
…بعد يومين.
سأل ديكولين بلهجة وقحة. غير أنّ سوفين رأت في ذلك طرافة. إنّ وجود ديكولين بأسره كان رائعًا يأسرها. رغبت أن تضمّه إلى صدرها وتغرق معه في البحر. أن تتدحرج معه في الصحراء. أن تقفز معه في السماء.
“ومن غيري يكون؟”
لم يهمّها إن غرقت أو احترقت أو سقطت. كان رجلًا يجعل حتى الموت فاتنًا.
“إنها ليست زهرة طويلة العمر. وما دامت لا تموت، فذلك لأني أعتني بها جيّدًا.”
“لا تُكره ثقتي.”
“يا رئيس! الأمر خطير!”
قالت سوفين.
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
“أنا لا أثق إلا بنفسي.”
دوّي—
انعقد حاجبا ديكولين.
“…يا رئيس!”
“يجب أن تسبقني إلى الإبادة وتنتظرني هناك. وهناك، سأشكّ في ولائك.”
“حسنًا. ستعرفين قريبًا.”
تفاجأ كل الخدم. أن تأمره أن يسبقها إلى الإبادة يعني نفيًا، وأن تقول إنها ستشكّ فيه يعني أنها تتّهمه بالخيانة. وفي تلك اللحظة، سأل ديكولين:
“ومن غيري يكون؟”
“وهل ستستطيعين تحمّل ذلك؟”
“أيّ شيء يليق بك، ولكن… هذا اللباس هو الأفضل.”
كان الموقف غريبًا للغاية بالنسبة لمحادثة بين الإمبراطور وأحد رعاياها. غير أنّ كلمات ديكولين بدت في سمع سوفين كأنّها تقول: “أيمكنك قتلي؟” فابتسمت بازدراء.
“نعم. ما خلا جلالتها، لا يمكن أن يكون فوقي أحد، ولن أطيق أن أشهد ذلك.”
“…بالطبع.”
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
….
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
…بعد يومين.
وفي النهاية، عادت إلى الحاضر. لم تعد في الماضي، بل وجها لوجه أمام خادمٍ تجرّأ أن يحدّق فيها.
“هاه….”
انعقد حاجبا ديكولين.
في قاعة المعيشة بمسكن ماسال، كانت لويْنا تتنفس بعمق. لقد استيقظت لتوّها وظلّت تتنهّد منذئذ.
“أخيرًا، تحرّكت جلالتها. أمرت ديكولين أن يسبقها إلى الإبادة وينتظرها هناك.”
سألها آيهلِم وهو يحدّق بها:
“إنها ليست زهرة طويلة العمر. وما دامت لا تموت، فذلك لأني أعتني بها جيّدًا.”
“إذن، هل كان في تلك التعويذة شيء مخبوء؟”
همست بابتسامة.
“لا أدري.”
….
“…”
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
هزّ آيهلِم رأسه.
كان ديكولين الآن يستعدّ للذهاب إلى الإبادة. سمّتها سوفين “المقدّمة”، وكان غرضه أن يُنشئ معسكرًا ويراقب تحركات المذبح. غير أنّها في الحقيقة كانت نفيًا. أجل، كان بالإمكان سماع الأخبار المركزية عبر شبكة المذبح، لكن الفرق بين الحضور والغياب كان هائلًا.
“على أيّ حال. سواء كانت للتعويذة معانٍ أخرى أم لا، فمن الصواب إعلان نتائج التحليل.”
“أيمكنك أن تثق بي؟”
“…”
“يجب أن تكون جلالتها كذلك، وإن كان الأمر لأجلي.”
التفتت لويْنا لتنظر إليه.
“صحيح. صار المذنب يُرى بالعين المجرّدة.”
“إلى أين؟ لا بدّ أنّ ديكولين يطاردنا الآن.”
صرخ ريلين في كرة البلّور التي كان يقبض عليها.
“ديكولين سيُطرَد قريبًا على أيّ حال. أما سمعتِ الخبر؟”
“أيّها؟”
“…؟”
“إلى أين؟ لا بدّ أنّ ديكولين يطاردنا الآن.”
فرك آيهلِم مؤخرة عنقه.
مع أنّه ما زال صغيرًا وباهتًا، إلّا أنّه تلألأ كنجم في وضح النهار. التقط آيهلِم رزمة وثائق ليُحلّل المنارة.
“أخيرًا، تحرّكت جلالتها. أمرت ديكولين أن يسبقها إلى الإبادة وينتظرها هناك.”
وكما توقّعت، اختارت جولي بزة مطبّقة عليها “يد ميداس”. ابتسمت قليلًا وأومأت.
“…آه.”
ثياب ما كان كيم ووجين ليجرؤ أن يلبسها. ابتسمت قليلًا وأخذت مزهرية فيها زهرة “لا تنسني” التي أعطتني إيّاها ليا.
“إذن لم يبقَ لدينا وقت كثير. لا وقت لتحليل أهداف خفية. ستسقط المذنب عمّا قريب.”
“أنا لا أثق إلا بنفسي.”
وأشار آيهلِم إلى السماء خارج النافذة. اتّسعت عينا لويْنا.
من غير حساب، ومن غير قلق، بل بيقين، أجاب ديكولين.
“إنه… ظاهر.”
“فماذا ستفعلين؟ أتُعلنين الأمر على القارّة أم لا؟”
“صحيح. صار المذنب يُرى بالعين المجرّدة.”
“قلبي لا بدّ أن يكون لها وحدها.”
مع أنّه ما زال صغيرًا وباهتًا، إلّا أنّه تلألأ كنجم في وضح النهار. التقط آيهلِم رزمة وثائق ليُحلّل المنارة.
“…آه.”
“لنعلن هذا على الملأ. إن كشفنا عن هذا الجنون، سينضمّ إلينا كثيرون. أغلب السحرة لا يعرفون حتى الآن ما بُنيت المنارة لأجله.”
“إن فعلنا ذلك، نستطيع أن نسقط ديكولين. سيصير عدوًّا عامًا أسوأ من وحشٍ أسود.”
“…”
“…”
“إن فعلنا ذلك، نستطيع أن نسقط ديكولين. سيصير عدوًّا عامًا أسوأ من وحشٍ أسود.”
أشرت إلى بذلة ساطعة. بطانتها حمراء، وظهرها أزرق، وربطة عنقها مربّعة النقوش. حدّقت فيها جولي وابتسمت.
قال آيهلِم. وتأمّلت لويْنا لحظة. كان في قوله عن تحوّل ديكولين إلى عدوٍّ للقارّة شيء أربكها.
صوتٌ ما أيد قرار لويْنا. التفتت لترى خلفها ليا.
“…أجل، صحيح. وماذا عن ذوي الدماء الشيطانية؟”
“إذًا، لن أعمل إلا ليصير مقام جلالتها عظيمًا.”
“الدماء الشيطانية؟”
لم يهمّها إن غرقت أو احترقت أو سقطت. كان رجلًا يجعل حتى الموت فاتنًا.
“نعم. إيلسول…”
“…”
“إنها تنتظرك بالخارج. قالت إنها سترافقك حتى تُعلني ذلك.”
وكما توقّعت، اختارت جولي بزة مطبّقة عليها “يد ميداس”. ابتسمت قليلًا وأومأت.
“…”
سأل ديكولين بلهجة وقحة. غير أنّ سوفين رأت في ذلك طرافة. إنّ وجود ديكولين بأسره كان رائعًا يأسرها. رغبت أن تضمّه إلى صدرها وتغرق معه في البحر. أن تتدحرج معه في الصحراء. أن تقفز معه في السماء.
غاصت لويْنا في التفكير، غير أنّ آيهلِم ألحّ عليها.
وضع ريلين إصبعه على شفتيه وبدأ يقرأ. كان فضوليًا بدوره: أكان غرض المنارة العظيم هو العبادة والدعاء فحسب؟ والحقّ أنّ ريلين لم يكن يُبالي بإيمان المذبح السرّي، بل تعاون معهم فقط من أجل الإكسير…
“فماذا ستفعلين؟ أتُعلنين الأمر على القارّة أم لا؟”
“إنها تنتظرك بالخارج. قالت إنها سترافقك حتى تُعلني ذلك.”
ما الذي سيحدث للساحر الذي أتمّ التعويذة؟ شيئًا قد يوصم ديكولين بشرٍّ عظيم…
كان ديكولين أعسر الناس قراءةً، لكنّه أيضًا أكثرهم ثباتًا على معيارٍ ما.
“لنفعَل.”
“حسنًا. كنت أريد أن أرتدي شيئًا مختلفًا في النهاية.”
صوتٌ ما أيد قرار لويْنا. التفتت لترى خلفها ليا.
“وجلالتها ستريد ذلك أيضًا.”
“وجلالتها ستريد ذلك أيضًا.”
وضع ريلين إصبعه على شفتيه وبدأ يقرأ. كان فضوليًا بدوره: أكان غرض المنارة العظيم هو العبادة والدعاء فحسب؟ والحقّ أنّ ريلين لم يكن يُبالي بإيمان المذبح السرّي، بل تعاون معهم فقط من أجل الإكسير…
….
“ديكولين سيُطرَد قريبًا على أيّ حال. أما سمعتِ الخبر؟”
في الطابق السادس والستين من برج الإمبراطورية، مكتب ريلين.
دينغ—!
“يجب أن يذهب الرئيس ديكولين إلى الإبادة…”
فرك آيهلِم مؤخرة عنقه.
كان ديكولين الآن يستعدّ للذهاب إلى الإبادة. سمّتها سوفين “المقدّمة”، وكان غرضه أن يُنشئ معسكرًا ويراقب تحركات المذبح. غير أنّها في الحقيقة كانت نفيًا. أجل، كان بالإمكان سماع الأخبار المركزية عبر شبكة المذبح، لكن الفرق بين الحضور والغياب كان هائلًا.
“صحيح. صار المذنب يُرى بالعين المجرّدة.”
“…إذن!”
راقبت سوفين وجه ديكولين تنتظر ردّه.
غير أنّ تلك الأمور لم تهمّ ريلين. فقد كان اهتمامه منصبًّا على شخصين: لويْنا وآيهلِم، اللذين فرا من سجنهما. كانا بالكاد متماسكَين، لكن إن اكتشف ديكولين أمرهما، فسيموتان.
“…طاغوت؟ كلامك فظّ بعض الشيء.”
“أوجدتموهما أم لا؟!”
“إن فعلنا ذلك، نستطيع أن نسقط ديكولين. سيصير عدوًّا عامًا أسوأ من وحشٍ أسود.”
صرخ ريلين في كرة البلّور التي كان يقبض عليها.
في قاعة المعيشة بمسكن ماسال، كانت لويْنا تتنفس بعمق. لقد استيقظت لتوّها وظلّت تتنهّد منذئذ.
“لم نجد.”
“وكيف عرفتَ ذلك؟”
لم يستطع الحمقى من المذبح العثور على ساحرَين اثنين. ضغط ريلين رأسه بين يديه.
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
“اللعنة… ابحثوا عنهما بسرعة. بسرعة. أعني، الرئيس ديكولين الآن في الطابق التاسع والتسعين…”
“الأستاذ ريلين!”
وبينما يقول ذلك، ضغط على شعره المشعث وسوّى نظارته بأصابع مرتجفة.
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
“يا لهذا القذر… قلت له ألا يحبسهم من البداية…”
“نعم. ما خلا جلالتها، لا يمكن أن يكون فوقي أحد، ولن أطيق أن أشهد ذلك.”
وفي تلك اللحظة، إذ كان يتذمر—
ما الذي سيحدث للساحر الذي أتمّ التعويذة؟ شيئًا قد يوصم ديكولين بشرٍّ عظيم…
“الأستاذ ريلين!”
“…”
ناداه أحدهم. فارتاع ريلين واعتدل واقفًا. قوّم هيئته واستعدّ ليؤدي التحية.
“…”
دوّي—
اعترف بأنّ الذنب ذنبه. غير أنّ ديكولين لم يصدّقه البتّة.
غير أنّ الباب انفتح، وكان الداخل طالبًا جامعيًا. قطّب ريلين حاجبيه.
“…!”
“ما الذي تريده؟”
وفي النهاية، عادت إلى الحاضر. لم تعد في الماضي، بل وجها لوجه أمام خادمٍ تجرّأ أن يحدّق فيها.
“أنا المساعد ليفند!”
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
“…أأنت مساعدي؟”
“إذن لم يبقَ لدينا وقت كثير. لا وقت لتحليل أهداف خفية. ستسقط المذنب عمّا قريب.”
“نعم؟ آه، نعم! لقد مضت ستة أشهر!”
“لماذا جئت؟ أيها الوقح.”
“لماذا جئت؟ أيها الوقح.”
“…”
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
“إنك تكذب.”
“انظر إلى هذا!”
“انظر إلى هذا!”
“…ما هذا؟”
“انظر، انظر!”
“الغرض الحقيقي من المنارة التي بناها المذبح، لقد كشفه شخص مجهول للأكاديمية!”
“…آه.”
“…”
ناداه أحدهم. فارتاع ريلين واعتدل واقفًا. قوّم هيئته واستعدّ ليؤدي التحية.
ما إن ذُكر المذبح، حتى شعر ريلين بقشعريرة. غير أنّه هذه الأيام لم يبقَ كثير من السحرة لم يتلقَّ إكسيرًا من المذبح. سعل ريلين واعتدل في جلسته وأخذ اللوحة.
ثياب ما كان كيم ووجين ليجرؤ أن يلبسها. ابتسمت قليلًا وأخذت مزهرية فيها زهرة “لا تنسني” التي أعطتني إيّاها ليا.
“الغرض الحقيقي من المنارة؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“نعم. فالمنارة ليست فقط لكي يبجل المذبحُ طاغوته!”
اندفع أستاذ حالما فُتح باب المصعد. ولم يكن وحده. بل اقتحم مكتب الرئيسَ ريلين، وسياريه، وفادل، والأساتذة الذين تعاونوا مع المذبح، من غير رهبة.
“…طاغوت؟ كلامك فظّ بعض الشيء.”
صرخ ريلين في كرة البلّور التي كان يقبض عليها.
“نعم؟”
“لأني سأطلب منها بنفسي.”
“لا شيء. اصمت الآن.”
“الأستاذ ريلين!”
وضع ريلين إصبعه على شفتيه وبدأ يقرأ. كان فضوليًا بدوره: أكان غرض المنارة العظيم هو العبادة والدعاء فحسب؟ والحقّ أنّ ريلين لم يكن يُبالي بإيمان المذبح السرّي، بل تعاون معهم فقط من أجل الإكسير…
دينغ—!
“…!”
وضع ريلين إصبعه على شفتيه وبدأ يقرأ. كان فضوليًا بدوره: أكان غرض المنارة العظيم هو العبادة والدعاء فحسب؟ والحقّ أنّ ريلين لم يكن يُبالي بإيمان المذبح السرّي، بل تعاون معهم فقط من أجل الإكسير…
قفز ريلين واقفًا. كان جريان هذه التعويذة، التي لخّصتها لويْنا، منظّمًا ومحلّلًا على نحو يستطيع حتى أستاذ سحرٍ عاجز أن يفهمه. وبلمح البصر أدرك ريلين الغرض.
“حسنًا. كنت أريد أن أرتدي شيئًا مختلفًا في النهاية.”
“المذنب… بالاستجلاب…؟”
لم يستطع الحمقى من المذبح العثور على ساحرَين اثنين. ضغط ريلين رأسه بين يديه.
فجأة، استدار ريلين ونظر عبر النافذة. بجانب القمر، كانت هناك نقطة ضوء صغيرة. ذاك هو…
قال آيهلِم. وتأمّلت لويْنا لحظة. كان في قوله عن تحوّل ديكولين إلى عدوٍّ للقارّة شيء أربكها.
“…هذا جنون!”
“صحيح. صار المذنب يُرى بالعين المجرّدة.”
اندفع ريلين عبر الردهة وضغط أزرار المصعد بعنف. وجهته كانت مكتب الرئيس.
“إنها تنتظرك بالخارج. قالت إنها سترافقك حتى تُعلني ذلك.”
…
قال آيهلِم. وتأمّلت لويْنا لحظة. كان في قوله عن تحوّل ديكولين إلى عدوٍّ للقارّة شيء أربكها.
الطابق الأعلى من البرج.
“…”
كنتُ أستعدّ لرحلتي الأخيرة. تحت نور القمر والنجوم، كنت أختار ما أحمله لجولي وأي ثياب تلائمني أكثر في الختام.
“على أيّ حال، ما دمتُ مهووسًا، فلن أطيق أن أرى جلالتها أدنى من أيّ إنسان.”
“أيّ شيء يليق بك، ولكن… هذا اللباس هو الأفضل.”
“إلى أين؟ لا بدّ أنّ ديكولين يطاردنا الآن.”
وكما توقّعت، اختارت جولي بزة مطبّقة عليها “يد ميداس”. ابتسمت قليلًا وأومأت.
“ديكولين. أَتثقُ في سوفين؟”
“حسنًا. كنت أريد أن أرتدي شيئًا مختلفًا في النهاية.”
تسلّلت ابتسامة ماكرة إلى شفتيه.
“أيّها؟”
“حسنًا. كنت أريد أن أرتدي شيئًا مختلفًا في النهاية.”
“تلك الزاهية.”
فرك آيهلِم مؤخرة عنقه.
أشرت إلى بذلة ساطعة. بطانتها حمراء، وظهرها أزرق، وربطة عنقها مربّعة النقوش. حدّقت فيها جولي وابتسمت.
وبفضل ذلك، عرفت سوفين الآن لماذا كان ديكولين يفرض موته.
“إنك تكذب.”
“وجلالتها ستريد ذلك أيضًا.”
“أجل. كانت كذبة.”
“لا أدري.”
ثياب ما كان كيم ووجين ليجرؤ أن يلبسها. ابتسمت قليلًا وأخذت مزهرية فيها زهرة “لا تنسني” التي أعطتني إيّاها ليا.
“…إذن!”
أومأت جولي بسرور.
“تلك الزاهية.”
“…تلك الزهرة تنمو جيّدًا.”
هزّ آيهلِم رأسه.
“إنها ليست زهرة طويلة العمر. وما دامت لا تموت، فذلك لأني أعتني بها جيّدًا.”
“الأمر بسيط. بسبب عيوب في شخصيّتي.”
لم يكن عمر “لا تنسني” طويلًا، إذ تتفتّح بين الربيع والصيف.
“إن فعلنا ذلك، نستطيع أن نسقط ديكولين. سيصير عدوًّا عامًا أسوأ من وحشٍ أسود.”
“لكن… لِمَ أعطتك ليا هذه الزهرة؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…”
“انظر، انظر!”
حدّقت في الزهرة من غير أن أنطق، مبتسمًا قليلًا.
وفي تلك اللحظة، إذ كان يتذمر—
“حسنًا. ستعرفين قريبًا.”
كبح ريلين قلبه الذي كاد ينفجر، وخلع معطفه. بسرعة قدّم المساعد لوحة سحرية.
“وكيف عرفتَ ذلك؟”
ابتسمت قليلًا. أخيرًا، جاء الوقت.
سألت جولي ببراءة. نظرتُ إلى عينيها.
“بالطبع.”
“لأني سأطلب منها بنفسي.”
نسوا وقارهم وأثاروا ضجّة. لكنهم لم يكونوا وحدهم. لو أصغيت جيّدًا، لسمعت ضجيجًا هائلًا يرتجّ عبر الأرض.
“…آه.”
في تلك اللحظة، ابتسمت سوفين. كان السبب سخيفًا إلى حدٍّ بعيد.
وعندما ابتسمت جولي قليلًا—
“وهل ستستطيعين تحمّل ذلك؟”
دينغ—!
تفاجأ كل الخدم. أن تأمره أن يسبقها إلى الإبادة يعني نفيًا، وأن تقول إنها ستشكّ فيه يعني أنها تتّهمه بالخيانة. وفي تلك اللحظة، سأل ديكولين:
وصل المصعد إلى الطابق الأعلى. في تلك اللحظة، وضعت جولي خوذتها، وأنا وضعت المزهرية في حقيبة الحفظ.
“…هاه؟”
“…يا رئيس!”
“أجل. كانت كذبة.”
اندفع أستاذ حالما فُتح باب المصعد. ولم يكن وحده. بل اقتحم مكتب الرئيسَ ريلين، وسياريه، وفادل، والأساتذة الذين تعاونوا مع المذبح، من غير رهبة.
الفصل 342: السكك الحديدية (1)
“يا رئيس! الأمر خطير!”
“نعم. إيلسول…”
نسوا وقارهم وأثاروا ضجّة. لكنهم لم يكونوا وحدهم. لو أصغيت جيّدًا، لسمعت ضجيجًا هائلًا يرتجّ عبر الأرض.
“لا أدري.”
ابتسمت قليلًا. أخيرًا، جاء الوقت.
…انفلت صوتها كأنّه تنهيدة.
“انظر، انظر!”
“…”
قال ريلين أوّلًا، وهو يمدّ اللوحة السحرية.
مع أنّه ما زال صغيرًا وباهتًا، إلّا أنّه تلألأ كنجم في وضح النهار. التقط آيهلِم رزمة وثائق ليُحلّل المنارة.
“لقد خدعنا المذبح!”
“ومن غيري يكون؟”
أخذتها. لم يكونوا قد عرفوا بعد الغرض الحقيقي للمذبح. فلقد لا بدّ أنّهم تعاونوا مع كواي طائعين لأنهم لم يعلموا.
“وكيف عرفتَ ذلك؟”
“المذبح… الغرض الحقيقي من هذه المنارة هو تدمير القارّة…”
“هاه….”
“…أعرف.”
…أغمضت الإمبراطورة سوفين عينيها واستعادت المشهد الذي أراه لها الوحش الأسود روهاكان.
“…هاه؟”
التفتت لويْنا لتنظر إليه.
في تلك اللحظة، تجمّد الأساتذة ذاهلين. ولهم، وقد أفواههم مفتوحة كالخنازير الحمقى، تابعتُ ببرود:
غاصت لويْنا في التفكير، غير أنّ آيهلِم ألحّ عليها.
“لقد صنعتُ هذه التعويذة بنفسي. إنها منارة أنا بنيتها.”
راقبت سوفين وجه ديكولين تنتظر ردّه.
كان اعترافًا أشعرني براحة غريبة.
فجأة، استدار ريلين ونظر عبر النافذة. بجانب القمر، كانت هناك نقطة ضوء صغيرة. ذاك هو…
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“وجلالتها ستريد ذلك أيضًا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“بالطبع.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
…انفلت صوتها كأنّه تنهيدة.
“هل اغتلتِ الإمبراطورة؟”
