السِكّة الحديدية [2]
الفصل 343: السِكّة الحديدية (2)
“نعم. أنا نفسي لا أعلم ماذا يفعلون في الداخل. إنه مكان معزول تمامًا.”
“لأنها التعويذة التي صنعتها، والمنارة التي شيّدتُها.”
“لنبدأ تشغيل المنارة اليوم.”
…ساد الصمت في تلك اللحظة. حتى الأنفاس انقطعت في المكتب المظلم، لكن كل العيون كانت موجهة إليّ. المشاعر في نظراتهم كانت واضحة، صادقة إلى حدّ مثير للاشمئزاز.
“كواي. قلتَ ذات مرة إنني أشبه موهبة صديقك القديم.”
“أم… لِماذا…؟”
“…ما الغرض بالضبط من هذه التعويذة؟”
سألوا بصوت يشبه أنفاس الموت. وقفتُ من على الكرسي وأجبت:
مدّه ديكولين نحوه. اتسعت عينا كواي.
“إنها مشيئة المذبح.”
“إيفيرين. أظنني أعلم ما تخططين له.”
كان كواي منذ البداية يهدف إلى تدمير القارة.
النظرية الأخيرة لِديكولين. عمل بعد الوفاة، كوصية مقدسة.
“لا داعي للدهشة. أليس هذا ما استعددتم له؟ أظنكم قرأتم الكتب المقدسة مرة على الأقل.”
الخادم الكامل. الشرير المسمّى ديكولين.
لقد حمل كتاب المذبح مَثَلات وأمثالًا لا حصر لها عن دمار القارة.
—سأنكشف قريبًا.
“لا يمكن أنكم لم تعلموا.”
انحنى فم ديكولين قليلًا.
ارتعش ريلين. سأل بحذر، متلعثمًا وكأنه تذكر فقرة متأخرة:
أولئك الذين لم يدركوا الطريق الذي اختاروه، ولم يسعوا إلا وراء المنافع، كم بدوا حمقى. ابتسمت لهم.
“إذن، المعنى الحقيقي لـ«تطهير القارة» الذي تحدث عنه كهنة المذبح هو…”
“وما ذاك الكتاب؟”
“طاغوت المذبح يعتبرنا أحفاد قاتل الطاغوت. لهذا فإن تطهير القارة يعني فناؤها. والمنارة هي الوسيلة لذلك.”
اشتعل كبرياء سيلفيا. كانت فخورة بقرارها أن تقتل من أحبّت أكثر من أي شيء، وتدمّر الفردوس الصناعي الذي كان سيجمعها به إلى الأبد. لذلك، سيلفيا ستنقذ ديكولين مهما حدث. كما أنقذها هو—
عند كلماتي تبادل الأساتذة النظرات.
“…”
“لا تقلقوا.”
“…أنتِ دائمًا تشكّين. لهذا لا يثق بك ديكولين.”
ابتسمت ابتسامة هادئة كما لو لأطمئنهم.
“حسنًا. افعلي بطريقتك. أنا سأكتفي بالتحكم في الدمى…”
“ستُحفظ أرواحكم بسرور لتسكن عالمًا جديدًا، جسدًا جديدًا، وتُبعثوا في حياة جديدة.”
“أنا أيضًا فضولي بشأن تلك اللحظة الأخيرة.”
لقد أخبرتهم بما كان كواي قد أخبرني به.
تمتم كواي وأشار إلى كتاب ديكولين.
“أن نُبعث في حياة جديدة… إذن نحن…”
“ستُمحى كل ذكرياتكم الحالية، وتصبحون بشرًا آخرين كليًا.”
سأل ريلين بحذر، إذ لم يفقد الأمل بعد، فقطعت خيط أمله بخفة:
“مفتاح المنارة.”
“ستُمحى كل ذكرياتكم الحالية، وتصبحون بشرًا آخرين كليًا.”
اشتعل كبرياء سيلفيا. كانت فخورة بقرارها أن تقتل من أحبّت أكثر من أي شيء، وتدمّر الفردوس الصناعي الذي كان سيجمعها به إلى الأبد. لذلك، سيلفيا ستنقذ ديكولين مهما حدث. كما أنقذها هو—
“ه-هذا يشبه الموت!”
“…حقًا؟ أظن أنك محق، بأنك إذا عرفت عدوك ونفسك، فلن تخسر أبدًا.”
صاح ريلين. وضع يديه على الطاولة. وجهه الشبيه بالخنزير البري احمرّ، ودموع تجمعت في عينيه. فابتسمت بازدراء وأنا أحدّق فيه.
“استمتعوا بوقتكم…”
“لقد صُنعت المنارة لأجل ذلك. إنها تعويذة وُجدت لأجل ذلك.”
“بل إن نواياك الحسنة ستعطل خططه.”
“…”
أومأ ديكولين.
تصلّبت وجوه الأساتذة. ارتجفوا من الغضب المكبوت، وأنفاسهم صارت خشنة.
ابتسم كواي.
“استمتعوا بوقتكم…”
سألت سيلفيا. فاعتدلت آهلوس في جلستها.
أولئك الذين لم يدركوا الطريق الذي اختاروه، ولم يسعوا إلا وراء المنافع، كم بدوا حمقى. ابتسمت لهم.
“أنا أفهمك، كواي.”
“…في هذه الحياة، التي ستنتهي قريبًا.”
“…”
….
وقد «حفظته» إيفيرين.
في هذه الأثناء، ظلّ سجن اللوحات قائمًا. صار عالمًا مختلفًا تمامًا عن القارة، وعدد سكانه بلغ أكثر من 5% من سكانها. أناس من بلدان وإمبراطوريات وإمارات وممالك مختلفة، وذوي عيون وألوان بشرة متنوعة، عاشوا معًا بتعاون.
“حقًا؟ إذًا، انكشفت؟”
وقد «حفظته» إيفيرين.
—لقد كشف ساحر مجهول غرض المنارة.
“هل تمكنتِ من الخروج؟ بدأ الأمر يثير الشبهات.”
“ديكولين لا يريد مساعدتك.”
تجمّع عدد في مكتب سيلفيا. عند كلمات آهلوس، هزّت صائِغّة هذا المكان رأسها. من غير أن تلقي بالًا بالدمية المحرّكة، تابعت كتابتها.
كانت تلك الأيام حين غلبت سيلفيا نفسها، واحتضنت حبّ ديكولين إلى أقصى مداه. بالطبع، تذكرت.
“هيه؟”
“قل لي. لن أتدخل، أعدك. سأترك كل شيء يجري كما هو.”
“…أنتِ دائمًا تشكّين. لهذا لا يثق بك ديكولين.”
توقف لحظة، ثم نظر في عيني كواي. تجمّعت المانا في حدقتيه، وأدرك كواي.
“ماذا تعنين؟ هل نسيتِ ما حدث في جزيرة الصوت؟ الذين وثق بهم ديكولين كانوا إدنيك وأنا—”
“صورة؟”
كانت تلك الأيام حين غلبت سيلفيا نفسها، واحتضنت حبّ ديكولين إلى أقصى مداه. بالطبع، تذكرت.
دقّة.
“ما هذا، في النهاية وثق بي، لا بكِ. لقد وثق بقراري.”
الفصل 343: السِكّة الحديدية (2)
اشتعل كبرياء سيلفيا. كانت فخورة بقرارها أن تقتل من أحبّت أكثر من أي شيء، وتدمّر الفردوس الصناعي الذي كان سيجمعها به إلى الأبد. لذلك، سيلفيا ستنقذ ديكولين مهما حدث. كما أنقذها هو—
“لأنها التعويذة التي صنعتها، والمنارة التي شيّدتُها.”
“لا. المشكلة أنّ المزيد من الناس راضون هنا، أعني، في هذا العالم المزيّف.”
“أتراك ستنتظر سوفين هناك؟ أتراك ستنتظر موتك؟ أتراك ستصلّي أن تأتي سوفين لتقتلك؟”
“…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان الطعام واللباس والمسكن يُحلّ بفضل سحر سيلفيا وماناها. لم يكونوا بحاجة للصيد، ولا للزراعة. لم يكونوا بحاجة للقلق بشأن مأواهم، بفضل الصائِغّة القادرة على كل شيء، سيلفيا.
ارتعش ريلين. سأل بحذر، متلعثمًا وكأنه تذكر فقرة متأخرة:
“أكثر من ذلك. كيف أعددتِ الدمية؟”
“لكن لا مهرب.”
سألت سيلفيا. فاعتدلت آهلوس في جلستها.
“قل لي. لن أتدخل، أعدك. سأترك كل شيء يجري كما هو.”
“مع أني تمكنت من الاتصال بالدمية في العالم الخارجي، إلا أن نقل الوعي من الطبقات العليا أمر مستحيل.”
كان ذلك صحيحًا؛ ديكولين لم يرد المساعدة. ولذلك كانت تنوي أن تنقذه كما تشاء.
كانت آهلوس خارج هذا السجن المصوّر. أي إنها نجحت في الاتصال بالدمى المنتشرة عبر القارة. غير أن التحكم الدقيق بالوعي المنقول كان صعبًا.
“لأنها التعويذة التي صنعتها، والمنارة التي شيّدتُها.”
“هذا المُحرّك اليدوي ضروري.”
أما أن يقول ديكولين إنه يستطيع دمج هذا الإنجاز في كتاب واحد فقط، فكان مذهلًا. لكن ما فعله بعد ذلك كان أغرب.
أظهرت آهلوس آلة مربعة، لوحًا طويلًا عليه عدة عصي، بدا وكأنه من ألعاب الأركيد.
ابتسم كواي.
“من خلال هذا أستطيع أن أتحرك وأتكلم. هل يكفي هذا؟”
لقد أخبرتهم بما كان كواي قد أخبرني به.
“…”
“كواي. قلتَ ذات مرة إنني أشبه موهبة صديقك القديم.”
حدّقت سيلفيا مطولًا في آهلوس والجهاز. فحصته ببطء، وكأنها تقرأ المانا والتعويذة فيه، ثم أومأت.
أما أن يقول ديكولين إنه يستطيع دمج هذا الإنجاز في كتاب واحد فقط، فكان مذهلًا. لكن ما فعله بعد ذلك كان أغرب.
“نعم. هذا يكفي.”
أما أن يقول ديكولين إنه يستطيع دمج هذا الإنجاز في كتاب واحد فقط، فكان مذهلًا. لكن ما فعله بعد ذلك كان أغرب.
“حسنًا… همم.”
“أم… لِماذا…؟”
تنحنحت آهلوس. نظرت إلى سيلفيا وسألت بحذر:
وقد «حفظته» إيفيرين.
“هل ستساعدين ديكولين؟”
خطا ديكولين خطوةً إلى الأمام، من داخل المرآة إلى خارجها.
“ولِمَ تسألين؟”
“ما هذا، في النهاية وثق بي، لا بكِ. لقد وثق بقراري.”
ردّت سيلفيا بهدوء وهي تحكّ ورقة سحرية.
“ستُمحى كل ذكرياتكم الحالية، وتصبحون بشرًا آخرين كليًا.”
“ديكولين لا يريد مساعدتك.”
أولئك الذين لم يدركوا الطريق الذي اختاروه، ولم يسعوا إلا وراء المنافع، كم بدوا حمقى. ابتسمت لهم.
“…”
“وما ذاك الكتاب؟”
كان ذلك صحيحًا؛ ديكولين لم يرد المساعدة. ولذلك كانت تنوي أن تنقذه كما تشاء.
تصلّبت وجوه الأساتذة. ارتجفوا من الغضب المكبوت، وأنفاسهم صارت خشنة.
“بل إن نواياك الحسنة ستعطل خططه.”
“ستُمحى كل ذكرياتكم الحالية، وتصبحون بشرًا آخرين كليًا.”
حدّقت سيلفيا صامتة في آهلوس. نظرت آهلوس إلى الصيغة السحرية الموضوعة على مكتبها. كانت تعويذة لإنقاذ ديكولين.
تنحنحت آهلوس. نظرت إلى سيلفيا وسألت بحذر:
“…ما الغرض بالضبط من هذه التعويذة؟”
“نعم. هذا يكفي.”
سألت. أطلقت سيلفيا تنهيدة صغيرة.
لقد طُبّقت كل معرفة ديكولين السحرية، موهبة الفهم، بشكل كامل في المنارة. وفي نظر كواي، لقد فاقت نظام السحر في القارة الحالية، وكانت إنجازًا عظيمًا قادرًا على تغيير إطار السحر كله.
“سأرسم له صورة شخصية.”
“كواي. قلتَ ذات مرة إنني أشبه موهبة صديقك القديم.”
“صورة؟”
“إذن، المعنى الحقيقي لـ«تطهير القارة» الذي تحدث عنه كهنة المذبح هو…”
“سأحتفظ به داخلها.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…”
“هدية؟”
ارتبكت آهلوس قليلًا. حدّقت إلى أعلى رأس سيلفيا ثم هزّت كتفيها.
أظهرت آهلوس آلة مربعة، لوحًا طويلًا عليه عدة عصي، بدا وكأنه من ألعاب الأركيد.
“حسنًا. افعلي بطريقتك. أنا سأكتفي بالتحكم في الدمى…”
منارة الفناء. في الموضع الذي كان يُبجل فيه المذبح، كان كواي يُعجَب بلوحاته. راقب اللوحات الكثيرة المصفوفة في بستان أزهاره، وكل لوحة منها سجنت مجرمين من القارة. وكان اسم آخر لهذه اللوحات، التي سُمّيت سجن اللوحات، هو «خارج العالم».
…
“لقد صُنعت المنارة لأجل ذلك. إنها تعويذة وُجدت لأجل ذلك.”
منارة الفناء. في الموضع الذي كان يُبجل فيه المذبح، كان كواي يُعجَب بلوحاته. راقب اللوحات الكثيرة المصفوفة في بستان أزهاره، وكل لوحة منها سجنت مجرمين من القارة. وكان اسم آخر لهذه اللوحات، التي سُمّيت سجن اللوحات، هو «خارج العالم».
“قل لي. لن أتدخل، أعدك. سأترك كل شيء يجري كما هو.”
هذه هي القوة التي ظلّ كواي يُصلّي لأجلها عشرة آلاف عام حتى تحققت.
“ستُحفظ أرواحكم بسرور لتسكن عالمًا جديدًا، جسدًا جديدًا، وتُبعثوا في حياة جديدة.”
“إيفيرين. أظنني أعلم ما تخططين له.”
“…نعم.”
لكن، وكأنها تحاول أن تستخدم قوتها ضد قوته، تقدمت إيفيرين ووضعت البشر على هذه اللوحات. كان مقصدها حفظ البشرية. إن «خارج العالم» مكان لا يستطيع كواي التدخل فيه، ولذا كان مفيدًا إن أرادت الإفلات من قبضته…
توقف. وأضاف كواي:
“لكن لا مهرب.”
“…ما الغرض بالضبط من هذه التعويذة؟”
كان من المستحيل الهرب، لأنه مكان منفصل ومعزول عن العالم. لا تعويذة تستطيع إخراج البشر من داخله. في أقصى الحالات، ما تفعله جولي الآن قد يعدّ المحاولة الأفضل. وكان من الصواب أن يُنظر إليه كمعجزة خرجت عن ناموس الطبيعة، وسبّبها إخلاص جولي لِديكولين.
…ساد الصمت في تلك اللحظة. حتى الأنفاس انقطعت في المكتب المظلم، لكن كل العيون كانت موجهة إليّ. المشاعر في نظراتهم كانت واضحة، صادقة إلى حدّ مثير للاشمئزاز.
—أتنظرُ إلى عملك؟
“ما هذا، في النهاية وثق بي، لا بكِ. لقد وثق بقراري.”
…حينها، جاء صوت من خلفه. التفت كواي، فإذا ديكولين في المرآة.
توقف. وأضاف كواي:
“نعم. أنا نفسي لا أعلم ماذا يفعلون في الداخل. إنه مكان معزول تمامًا.”
“هذا المُحرّك اليدوي ضروري.”
—نعم. أنت ناقص أكثر من أن تكون طاغوتًا.
كانت آهلوس خارج هذا السجن المصوّر. أي إنها نجحت في الاتصال بالدمى المنتشرة عبر القارة. غير أن التحكم الدقيق بالوعي المنقول كان صعبًا.
“…”
—سأنكشف قريبًا.
ابتسم كواي.
“نعم. كخادم، كيف أجرؤ أن أفهم جلالتها كما يحلو لي؟ أنا فقط أثق وأنتظر.”
“أعرف. وماذا عنك؟ لم يبقَ الكثير من الوقت. ألا تراه بالفعل في السماء؟”
“…”
كان مذنّبٌ في الفضاء… بل جرم سماوي بحجم كوكب يندفع نحو القارة. ستغيّر المنارة التي ستُطلق قريبًا مساره بالكامل، وستتحطم القارة. وبعد فنائها، سيتمكن كواي من إعادة صياغة العالم.
“لقد صُنعت المنارة لأجل ذلك. إنها تعويذة وُجدت لأجل ذلك.”
—لقد كشف ساحر مجهول غرض المنارة.
“أنا أيضًا فضولي بشأن تلك اللحظة الأخيرة.”
“حقًا؟ إذًا، انكشفت؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
—سأنكشف قريبًا.
—نعم. أنت ناقص أكثر من أن تكون طاغوتًا.
دقّة.
حقًا، إن كانت تلك القدرة على فهم كل الوجود.
خطا ديكولين خطوةً إلى الأمام، من داخل المرآة إلى خارجها.
عند كلماتي تبادل الأساتذة النظرات.
“لنبدأ تشغيل المنارة اليوم.”
“أنا أفهمك، كواي.”
كان يحمل عصًا سحرية بيد، وكتابًا بالأخرى.
تجمّع عدد في مكتب سيلفيا. عند كلمات آهلوس، هزّت صائِغّة هذا المكان رأسها. من غير أن تلقي بالًا بالدمية المحرّكة، تابعت كتابتها.
“وما ذاك الكتاب؟”
حدّقت سيلفيا مطولًا في آهلوس والجهاز. فحصته ببطء، وكأنها تقرأ المانا والتعويذة فيه، ثم أومأت.
“إنه هدية لجلالته كريتو.”
“…”
“هدية؟”
“…حقًا؟ أظن أنك محق، بأنك إذا عرفت عدوك ونفسك، فلن تخسر أبدًا.”
أومأ دون أن يضيف. فابتسم كواي.
منارة الفناء. في الموضع الذي كان يُبجل فيه المذبح، كان كواي يُعجَب بلوحاته. راقب اللوحات الكثيرة المصفوفة في بستان أزهاره، وكل لوحة منها سجنت مجرمين من القارة. وكان اسم آخر لهذه اللوحات، التي سُمّيت سجن اللوحات، هو «خارج العالم».
“قل لي. لن أتدخل، أعدك. سأترك كل شيء يجري كما هو.”
“ألم تكن قادرًا على فهم سوفين؟”
“…”
تجمّع عدد في مكتب سيلفيا. عند كلمات آهلوس، هزّت صائِغّة هذا المكان رأسها. من غير أن تلقي بالًا بالدمية المحرّكة، تابعت كتابتها.
“هذا كما تقول، كما يقول الطاغوت.”
“…نعم.”
الطاغوت الذي تحدث عنه ديكولين. إن كان محقًا، فالطاغوت سيأتي مع ذلك الكوكب. كان كواي يتطلع إلى تلك اللحظة. التقت عينا ديكولين بعينيه وقال:
“…في هذه الحياة، التي ستنتهي قريبًا.”
“مفتاح المنارة.”
لقد حمل كتاب المذبح مَثَلات وأمثالًا لا حصر لها عن دمار القارة.
“مفتاح؟”
“نعم. أثق بك أكثر من أي نذل فاسد في هذا العالم. لأنك نقيّ في إيمانك، والمفارقة أنك أنقى وأصفى من أي أحد آخر.”
“إن مجلدًا واحدًا من هذا المؤلّف يمكنه تفسير كل ما في المنارة. إنها هدية لجلالته كريتو.”
“ديكولين لا يريد مساعدتك.”
لقد طُبّقت كل معرفة ديكولين السحرية، موهبة الفهم، بشكل كامل في المنارة. وفي نظر كواي، لقد فاقت نظام السحر في القارة الحالية، وكانت إنجازًا عظيمًا قادرًا على تغيير إطار السحر كله.
كان الطعام واللباس والمسكن يُحلّ بفضل سحر سيلفيا وماناها. لم يكونوا بحاجة للصيد، ولا للزراعة. لم يكونوا بحاجة للقلق بشأن مأواهم، بفضل الصائِغّة القادرة على كل شيء، سيلفيا.
أما أن يقول ديكولين إنه يستطيع دمج هذا الإنجاز في كتاب واحد فقط، فكان مذهلًا. لكن ما فعله بعد ذلك كان أغرب.
تنحنحت آهلوس. نظرت إلى سيلفيا وسألت بحذر:
“خذه.”
الخادم الكامل. الشرير المسمّى ديكولين.
مدّه ديكولين نحوه. اتسعت عينا كواي.
كانت آهلوس خارج هذا السجن المصوّر. أي إنها نجحت في الاتصال بالدمى المنتشرة عبر القارة. غير أن التحكم الدقيق بالوعي المنقول كان صعبًا.
“ولِمَ تعطيه لي؟”
“ستُحفظ أرواحكم بسرور لتسكن عالمًا جديدًا، جسدًا جديدًا، وتُبعثوا في حياة جديدة.”
“أعطه لجلالته كريتو.”
“…حقًا؟ أظن أنك محق، بأنك إذا عرفت عدوك ونفسك، فلن تخسر أبدًا.”
“أنا؟”
دقّة.
أومأ ديكولين من غير تردّد.
تمتم كواي وأشار إلى كتاب ديكولين.
“أتثق بي؟”
بدأ يفكر ببطء أن ذلك قد يكون صحيحًا.
“نعم. أثق بك أكثر من أي نذل فاسد في هذا العالم. لأنك نقيّ في إيمانك، والمفارقة أنك أنقى وأصفى من أي أحد آخر.”
تنحنحت آهلوس. نظرت إلى سيلفيا وسألت بحذر:
حدّق كواي في الكتاب وضحك. كان كتاب ديكولين.
لقد طُبّقت كل معرفة ديكولين السحرية، موهبة الفهم، بشكل كامل في المنارة. وفي نظر كواي، لقد فاقت نظام السحر في القارة الحالية، وكانت إنجازًا عظيمًا قادرًا على تغيير إطار السحر كله.
“كواي. قلتَ ذات مرة إنني أشبه موهبة صديقك القديم.”
سأل. فأجاب ديكولين مبتسمًا وهو يهزّ رأسه:
“…نعم.”
“سأهزمك.”
“تلك القوة تُسمّى الفهم. إنها قوة لا يملكها الآن سواي.”
“هيه؟”
الفهم. كانت موهبة أضافها كيم ووجين إلى ديكولين من غير كثير تفكير.
مدّه ديكولين نحوه. اتسعت عينا كواي.
“حين جئت أول مرة إلى هذا العالم، لم أعلم شيئًا، وكان يلزمني الكثير من المانا لأفهم حتى أصغر المبادئ السحرية.”
“بل إن نواياك الحسنة ستعطل خططه.”
أفرغ طاقته في تعلم التحريك الذهني، وكان يُرهق بعد تعويذة واحدة. تلك الأيام البائسة صارت الآن ذكريات بعيدة.
حدّق كواي في الكتاب وضحك. كان كتاب ديكولين.
“لكن ليس بعد الآن، كواي.”
“لأنها التعويذة التي صنعتها، والمنارة التي شيّدتُها.”
مدّ ديكولين الكتاب مرة أخرى. تناوله كواي، وقرأ العنوان المكتوب بأناقة:
مدّه ديكولين نحوه. اتسعت عينا كواي.
النظرية الأخيرة لِديكولين. عمل بعد الوفاة، كوصية مقدسة.
خطا ديكولين خطوةً إلى الأمام، من داخل المرآة إلى خارجها.
“…لسبب ما، أشعر أنني أستطيع أن أقترب من وجود الطاغوت أكثر منك.”
“…”
كانت عبارة متعجرفة للغاية، لكنه لم يغضب. نظر كواي إلى ديكولين.
“لا. المشكلة أنّ المزيد من الناس راضون هنا، أعني، في هذا العالم المزيّف.”
“فقط بقوة الفهم؟”
—لقد كشف ساحر مجهول غرض المنارة.
سأل. فأجاب ديكولين مبتسمًا وهو يهزّ رأسه:
“أن نُبعث في حياة جديدة… إذن نحن…”
“ليس الفهم فقط. أكثر من فهم العالم، أكثر من فهم القارة…”
“…”
توقف لحظة، ثم نظر في عيني كواي. تجمّعت المانا في حدقتيه، وأدرك كواي.
“أعطه لجلالته كريتو.”
“…إنه فهم الوجود.”
“مع أني تمكنت من الاتصال بالدمية في العالم الخارجي، إلا أن نقل الوعي من الطبقات العليا أمر مستحيل.”
كان فهم ديكولين يقترب من مفترق معيّن. مثل برعم زهرة على وشك التفتح في المطر، كانت موهبة قبيل الإزهار الكامل.
“…أنتِ دائمًا تشكّين. لهذا لا يثق بك ديكولين.”
“أنا أفهمك، كواي.”
“ولِمَ تسألين؟”
ابتسم كواي بحرارة.
“…”
“في هذه اللحظة وكل لحظة قادمة.”
وقد «حفظته» إيفيرين.
كما هو متوقع، كان ديكولين أصعب إنسان يمكن التعامل معه على هذه القارة.
ارتبكت آهلوس قليلًا. حدّقت إلى أعلى رأس سيلفيا ثم هزّت كتفيها.
“سأعرفك، أفهمك، وأخيرًا…”
“إذن، سأصعد إلى المنارة.”
كان يحمل الموهبة الأكثر جوهرية وتفرّدًا هنا.
“…حقًا؟ أظن أنك محق، بأنك إذا عرفت عدوك ونفسك، فلن تخسر أبدًا.”
“سأهزمك.”
—لقد كشف ساحر مجهول غرض المنارة.
حقًا، إن كانت تلك القدرة على فهم كل الوجود.
كانت تلك الأيام حين غلبت سيلفيا نفسها، واحتضنت حبّ ديكولين إلى أقصى مداه. بالطبع، تذكرت.
—إن لم تكن تلك قوة الطاغوت، فما عساها تكون؟
“مفتاح؟”
“…حقًا؟ أظن أنك محق، بأنك إذا عرفت عدوك ونفسك، فلن تخسر أبدًا.”
ارتعش ريلين. سأل بحذر، متلعثمًا وكأنه تذكر فقرة متأخرة:
تمتم كواي وأشار إلى كتاب ديكولين.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“كريتو سيُعجب به. سأعطيه له، ولن ألقي نظرة عليه حتى.”
“ماذا تعنين؟ هل نسيتِ ما حدث في جزيرة الصوت؟ الذين وثق بهم ديكولين كانوا إدنيك وأنا—”
أومأ ديكولين.
“لكن لا مهرب.”
“إذن، سأصعد إلى المنارة.”
“لأنها التعويذة التي صنعتها، والمنارة التي شيّدتُها.”
وبينما كان ديكولين يمرّ بجانبه، سأل كواي بصوت خبيث:
“ماذا تعنين؟ هل نسيتِ ما حدث في جزيرة الصوت؟ الذين وثق بهم ديكولين كانوا إدنيك وأنا—”
“أتراك ستنتظر سوفين هناك؟ أتراك ستنتظر موتك؟ أتراك ستصلّي أن تأتي سوفين لتقتلك؟”
لقد أخبرتهم بما كان كواي قد أخبرني به.
توقف. وأضاف كواي:
كان يحمل الموهبة الأكثر جوهرية وتفرّدًا هنا.
“ألم تكن قادرًا على فهم سوفين؟”
“لأنها التعويذة التي صنعتها، والمنارة التي شيّدتُها.”
انحنى فم ديكولين قليلًا.
ابتسم كواي.
“…ليس أنني لم أستطع. بل لم أفعل.”
تنحنحت آهلوس. نظرت إلى سيلفيا وسألت بحذر:
“لم تفعل؟”
“خذه.”
“نعم. كخادم، كيف أجرؤ أن أفهم جلالتها كما يحلو لي؟ أنا فقط أثق وأنتظر.”
حقًا، إن كانت تلك القدرة على فهم كل الوجود.
حدّق كواي في ديكولين. كانت مشاعره مختلفة عن مشاعر المؤمنين الذين يخدمون طاغوتًا. كما أنه كان مختلفًا عن إنسان يحب آخر. كان هو…
كما هو متوقع، كان ديكولين أصعب إنسان يمكن التعامل معه على هذه القارة.
“من أجل تلك اللحظة الأخيرة، حين يخترق النصل قلبي، حين يلقى الشرير المخلوق للموت نهايته.”
توقف لحظة، ثم نظر في عيني كواي. تجمّعت المانا في حدقتيه، وأدرك كواي.
الخادم الكامل. الشرير المسمّى ديكولين.
“إنه هدية لجلالته كريتو.”
“…نعم.”
الفصل 343: السِكّة الحديدية (2)
في تلك اللحظة، تذكر كواي بخفّة شيئًا متعجرفًا قاله ديكولين ذات مرة. تصريح ديكولين أن «الطاغوت» أعدّ نفسه لكواي، وأنه أرسله له.
حدّقت سيلفيا صامتة في آهلوس. نظرت آهلوس إلى الصيغة السحرية الموضوعة على مكتبها. كانت تعويذة لإنقاذ ديكولين.
“أنا أيضًا فضولي بشأن تلك اللحظة الأخيرة.”
أفرغ طاقته في تعلم التحريك الذهني، وكان يُرهق بعد تعويذة واحدة. تلك الأيام البائسة صارت الآن ذكريات بعيدة.
بدأ يفكر ببطء أن ذلك قد يكون صحيحًا.
سأل ريلين بحذر، إذ لم يفقد الأمل بعد، فقطعت خيط أمله بخفة:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سألت. أطلقت سيلفيا تنهيدة صغيرة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
—أتنظرُ إلى عملك؟
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…ليس أنني لم أستطع. بل لم أفعل.”
“إذن، المعنى الحقيقي لـ«تطهير القارة» الذي تحدث عنه كهنة المذبح هو…”
