الدمار [1]
الفصل 345: الدمار (1)
ديكولين.
كانت لويْنا ما تزال تُحلِّل منارة ديكولين. وبالطبع، كانت تعويذته مثالية إلى حدٍّ اخترقت فيه جوهر العالَم، لذا لم يكن بوسع لويْنا سوى الإعجاب بها. لكن بفضل الحاسّة السادسة للساحر، كانت واثقة أنّه يُخفي شيئًا أعمق، شيئًا أكثر طموحًا. مثل الفسيفساء، كانت شظايا هذا التعويذة العملاقة الصغيرة بلا شك متناغمة وجميلة…
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أما زلتِ تدرسين؟”
“…؟”
ارتجفت لويْنا والتفتت، ثم أمالت رأسها.
“…!”
“يرييل…؟”
“إنه صحيح. ديكولين قتل عدّة من سكان الجزيرة العائمة وصنع عصاه من جثثهم. الدليل جاء من يرييل نفسها.”
“نعم. مضى وقت طويل.”
دوووووم-!
أومأت يرييل وجلست إلى جانبها. ثم أشارت إلى التعويذة السحرية الذي كانت لويْنا تُحلِّلها.
“…”
“…سمعتُ أنّ هذا السحر من صنع ديكولين. هل اكتشفتِ شيئًا؟”
“…”
سأل لواين بدهشة، لكن تعابير سوفين كانت باردة. لم تفعل سوى رفع إصبعها وتشير.
أخفت لويْنا ابتسامة مُرّة.
“…أوه.”
“لقد اكتشفتُ شيئًا. لكنني كشفتُ عنه بالفعل.”
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
“دمار القارّة؟”
إن لم يوقفوا المذبح، فستفنى القارّة. وإن ارتطم المذنب، فسيسحق البشرية.
كان صوت يرييل جافًّا. حسنًا، هذه الفتاة كانت تبغض ديكولين.
“ماذا؟”
“أجل. لكن….”
أمسكت لويْنا بيديها بين يديها.
“لكن ماذا؟”
“…سأذهب معك.”
سألت يرييل، وأخذت لويْنا تفكّر.
كانت لويْنا ما تزال تُحلِّل منارة ديكولين. وبالطبع، كانت تعويذته مثالية إلى حدٍّ اخترقت فيه جوهر العالَم، لذا لم يكن بوسع لويْنا سوى الإعجاب بها. لكن بفضل الحاسّة السادسة للساحر، كانت واثقة أنّه يُخفي شيئًا أعمق، شيئًا أكثر طموحًا. مثل الفسيفساء، كانت شظايا هذا التعويذة العملاقة الصغيرة بلا شك متناغمة وجميلة…
ما زالت لا تعلم ما المعنى الخفي الذي وضعه ديكولين في المنارة. وبما أنّها لا تعرف، فالأفضل ألّا تقول شيئًا بلا روية.
كيف يمكن أن تكون هناك أخت تتمنى موت أخيها؟
“…لا شيء.”
ما زالت لا تعلم ما المعنى الخفي الذي وضعه ديكولين في المنارة. وبما أنّها لا تعرف، فالأفضل ألّا تقول شيئًا بلا روية.
ابتسمت لويْنا وهزّت رأسها. فعضّت يرييل أسنانها.
“أنا أتفهّم.”
“ما معنى لا شيء؟”
وعلى الجانب الآخر، كانوا يقتربون ببطء من الخاتمة التي أردتُها. سواء بثقتهم أو بكراهيتهم لي. وكنتُ أنتظر حتى يصلوا.
وضعت يرييل راحتيها على مكتب لويْنا، فانتقل بصر هذه الأخيرة إلى أظافرها. وكأنّها كانت تقضمها، لم يكن واحدٌ منها سليمًا بين أصابعها العشر، بل بدا أنّها قضمت بعض اللحم مع الأظافر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
بالفعل. بسبب ديكولين ستهتز مكانة يوكلاين.
“انطلقوا.”
“أعلم أنّك تكرهين ديكولين. ومع ذلك، ألا يمكنك ألّا تُفرغي غضبك عليّ؟”
قدّمت إيلي نفسها بأدب. ابتسمت سوفين ونظرت إلى الفرسان من خلفها.
“…”
أومأت لويْنا كأنّها اقتنعت.
ثمّ جرى نفس ساخن عبر أسنان يرييل. رفعت لويْنا بصرها متأخّرةً. كان الحزن والغضب يختلطان في عيني يرييل.
“سيكون من الجميل أن نترقّب مواهب هذا الدم الشيطاني النزقة.”
“…ستكون يوكلاين بخير ما دمتِ تتعاونين مع جلالتها.”
“لا. إنه خطر.”
افترضت أنّ الأمر بسبب مصير العائلة. لكن ملامح يرييل بقيت جامدة. كان جسدها يرتعش ورأسها مطأطأ، وكأنّها تضغط الكلمات في حلقها بكل ما أوتيت من قوّة.
“…”
أمسكت لويْنا بيديها بين يديها.
“أنا أتفهّم.”
“أتكرهين ديكولين إلى هذا الحد؟”
“…؟”
نزعت يرييل قبضتها من بين يديها.
شخصت عينا لويْنا فراغًا إذ لاحظت الرطوبة التي تجمّعت حول عيني يرييل. قطرات ماء من همومٍ وأحزانٍ سابقة تكثّفت، وحين هزّت رأسها، تناثرت كأنّها ضوء النجوم.
“…هل هناك سبب يجعلك تكرهينه؟”
ابتسمت لويْنا وهزّت رأسها. فعضّت يرييل أسنانها.
“بفضله سأصبح رئيسة العائلة.”
“أجل. كنتِ متعجرفة فحسب. دائمًا.”
أومأت لويْنا كأنّها اقتنعت.
وضعت يرييل راحتيها على مكتب لويْنا، فانتقل بصر هذه الأخيرة إلى أظافرها. وكأنّها كانت تقضمها، لم يكن واحدٌ منها سليمًا بين أصابعها العشر، بل بدا أنّها قضمت بعض اللحم مع الأظافر.
“…بالفعل.”
تمتمت بصوت خافت وهي تُحدّق عبر النافذة بعينين متسعتين.
كانت لويْنا تعرف يرييل. منذ أيام دراستهما في الأكاديمية، كانتا تتشاركان عدوًا مشتركًا واضحًا وهو كراهيتهما لديكولين، رغم أنّهما لم تلتقيا إلا مرّتين أو ثلاثًا في الأسبوع ليتحدّثا.
تمتمت ماهو. لزمت سوفين الصمت، لكن لواين بجوارها أجاب بدلًا عنها.
“كنتِ هكذا منذ ذلك الحين.”
“…؟”
كانت يرييل دائمًا تُقدِّر عائلتها وتفعل كل شيء من أجلهم. كانت تبغض ديكولين لكنها تحب يوكلاين.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أنا أتفهّم.”
في تلك اللحظة، اهتزّت السماء والأرض. شعرَت لويْنا بالقشعريرة، وشعرُها واقف.
دوووووم-!
جلست سوفين بهدوء في مقعدها والتفتت إلى جانبها، تنظر إلى ماهو. كانت تقرأ بعض الوثائق بيدين مرتجفتين. تلك كانت أوراق إفشاء أسرار ديكولين التي سلّمتها يرييل.
في تلك اللحظة، اهتزّت السماء والأرض. شعرَت لويْنا بالقشعريرة، وشعرُها واقف.
“أهم. لقد بدأت منارة ديكولين بالعمل.”
“…!”
قطّبت لويْنا حاجبيها.
تمتمت بصوت خافت وهي تُحدّق عبر النافذة بعينين متسعتين.
ديكولين.
“لقد بدأ.”
أعلنت إيلي نهاية رحلتهم.
“…ماذا بدأ؟”
اعترفت يرييل. بصوت ناعم مرتجف، حاولت أن تتجاهل الدموع التي تملأ عينيها.
سألت يرييل. نظرت إليها لويْنا وانفجرت ضاحكة.
“يا جلالتك. هذا هو…؟”
“ذاك… بفه.”
“هل يُعقل أن يكون هذا صحيحًا…؟”
“…ما الأمر، لِمَ تضحكين؟”
“أجل. هذه المنارة مُضخِّم. سأحبس كل من في القارّة داخل هذه اللوحة بواسطتها.”
فجأة اضطربت ماناها، وشعر يرييل انتصب كأنّ صاعقة ضربته… لا. لم يكن هذا وقت العبث.
أعلنت سوفين أنّها ستذهب إلى الحرب. وعلى الفور، أعلن القصر الإمبراطوري الأحكام العرفية، وتمّ حشد فيلق، لكن سوفين لم تكن تنوي التحرّك مع مثل هؤلاء الضعفاء.
سعلت لويْنا لتنظّف حلقها.
“…؟”
“أهم. لقد بدأت منارة ديكولين بالعمل.”
دووووم-!
“…”
كانت منارة ديكولين قائمة شامخة فوق الأرض القاحلة، مُغلّفة بهالة.
تصلّبت ملامح يرييل.
ديكولين.
“إذن علينا أن نذهب الآن. إلى المنارة.”
“هل تخبرني الآن؟”
قالت لويْنا ذلك وحملت أوراقها. لم يعد هناك الكثير لتكتشفه وهي عالقة في هذا المكتب على أي حال. فكّرت أنّها قد تنال بعض الإلهام بعد رؤية المنارة؛ لعلّ الشيء الحقيقي سيكون مختلفًا.
سألت يرييل، وأخذت لويْنا تفكّر.
“…سأذهب معك.”
“…”
“ماذا؟”
“…همم؟”
سألت يرييل. بدت لويْنا متفاجئة قليلًا قبل أن تهزّ رأسها.
“أتكرهين ديكولين إلى هذا الحد؟”
“لا. إنه خطر.”
“شش.”
ارتدت معطفها.
“ذاك… بفه.”
“خطر؟ لا تكوني متعجرفة.”
ارتسمت ابتسامة وديعة على وجهي، بينما قبضت جولي على سيفها. ثم نظرت إليّ وتمتمت.
“…متعجرفة؟”
“…همم؟”
قطّبت لويْنا حاجبيها.
“يا جلالتك. هذا هو…؟”
“أجل. كنتِ متعجرفة فحسب. دائمًا.”
“…”
“…ماذا تعنين؟ على أية حال، ابقي هنا.”
قهقهتُ قليلًا. الآن حين أفكّر، لم أخبر جولي يومًا بما سأفعله. آيفيرين بطبيعة الحال تعرف، وبحلول هذا الوقت، كانت لويْنا وإدنيك قد أدركا أيضًا…
“من قال إنني أكرهه؟”
تطلعت سوفين حولها.
أوقفت كلمات يرييل لويْنا وهي على وشك الخروج. التفتت إليها، ويدها تمسك بمقبض الباب.
“…متعجرفة؟”
“…أنا لا أكرهه.”
“ماذا؟”
“…؟”
“أعلم أنّك تكرهين ديكولين. ومع ذلك، ألا يمكنك ألّا تُفرغي غضبك عليّ؟”
شخصت عينا لويْنا فراغًا إذ لاحظت الرطوبة التي تجمّعت حول عيني يرييل. قطرات ماء من همومٍ وأحزانٍ سابقة تكثّفت، وحين هزّت رأسها، تناثرت كأنّها ضوء النجوم.
تمتمت بصوت خافت وهي تُحدّق عبر النافذة بعينين متسعتين.
“أنا لا أريد أن يموت.”
اختارت الإمبراطورة سوفين أولئك الذين سيحطّمون الفناء معها. كان بينهم دماء شيطانية، مغامرون، فرسان، عوام، وزعيم الإمارات. بالطبع، أثار إعلان هذه التشكيلة جلبةً كبيرة، لكن الجميع خفضوا رؤوسهم أمام القضية العظمى.
اعترفت يرييل. بصوت ناعم مرتجف، حاولت أن تتجاهل الدموع التي تملأ عينيها.
كان ارتطام الكواكب قدرًا لا مفرّ منه، لكن فناء البشرية لم يكن جزءًا منه. حتى إن تصادمت الكواكب، يمكن الحفاظ على البشر. تلك كانت فكرة آيفيرين، وقد وافقتها عليها.
“ديكولين. ذلك الوغد الحقير.”
“…ما الأمر، لِمَ تضحكين؟”
الرجل اسمه ديكولين. رغم أنّهما لم يكونا مرتبطين بيولوجيًّا، فقد قبِل ديكولين بها كيرييل.
“نعم. مضى وقت طويل.”
لم تستطع إخفاء حبّها له، ولم ترغب في إخفائه.
وضعت يرييل راحتيها على مكتب لويْنا، فانتقل بصر هذه الأخيرة إلى أظافرها. وكأنّها كانت تقضمها، لم يكن واحدٌ منها سليمًا بين أصابعها العشر، بل بدا أنّها قضمت بعض اللحم مع الأظافر.
“أنا لا أكرهه… لا أكرهه. لذا…”
ديكولين.
حتى وإن أراد ديكولين موته، حتى وإن كان أمنيته على وشك أن تتحقّق…
“شش.”
“أتمنى ألّا يموت ذلك الوغد اللعين.”
سألت يرييل. نظرت إليها لويْنا وانفجرت ضاحكة.
كيف يمكن أن تكون هناك أخت تتمنى موت أخيها؟
“أنا لا أريد أن يموت.”
“…”
“صحيح. يجب أن يُحفظ جميع البشر.”
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
“…”
“إن لم يكن للتحطيم….”
دووووم-!
تلونت عينا لويْنا بالزرقة. طافت التعويذات في الهواء حول يرييل. حسابات لا يعرفها أحد، دوائر سحرية، خطوط ونقاط ومسارات، تفتّحت…
أومأت لويْنا كأنّها اقتنعت.
“فللحماية.”
“أنا لا أكرهه… لا أكرهه. لذا…”
…وتجمّعت عشوائيًّا.
“خطر؟ لا تكوني متعجرفة.”
…
“…بالفعل.”
اختارت الإمبراطورة سوفين أولئك الذين سيحطّمون الفناء معها. كان بينهم دماء شيطانية، مغامرون، فرسان، عوام، وزعيم الإمارات. بالطبع، أثار إعلان هذه التشكيلة جلبةً كبيرة، لكن الجميع خفضوا رؤوسهم أمام القضية العظمى.
“هل يُعقل أن يكون هذا صحيحًا…؟”
إن لم يوقفوا المذبح، فستفنى القارّة. وإن ارتطم المذنب، فسيسحق البشرية.
كان صوت يرييل جافًّا. حسنًا، هذه الفتاة كانت تبغض ديكولين.
—سأكشف حقيقة المنارة بنفسي.
“هل يُعقل أن يكون هذا صحيحًا…؟”
أعلنت سوفين أنّها ستذهب إلى الحرب. وعلى الفور، أعلن القصر الإمبراطوري الأحكام العرفية، وتمّ حشد فيلق، لكن سوفين لم تكن تنوي التحرّك مع مثل هؤلاء الضعفاء.
“أجل. قريبًا سيصل الجميع إلى هذه اللوحة.”
بل في وقت متأخر من الليل، دُعي الموثوق بهم فقط إلى غرفة تحت القصر الإمبراطوري للاستعداد.
“…همم؟”
دووووم-!
“سيكون من الجميل أن نترقّب مواهب هذا الدم الشيطاني النزقة.”
دوّى صوت المانا، فاهتزّ القصر الإمبراطوري.
“…أوه.”
“…”
كيف يمكن أن تكون هناك أخت تتمنى موت أخيها؟
جلست سوفين بهدوء في مقعدها والتفتت إلى جانبها، تنظر إلى ماهو. كانت تقرأ بعض الوثائق بيدين مرتجفتين. تلك كانت أوراق إفشاء أسرار ديكولين التي سلّمتها يرييل.
كان صوت يرييل جافًّا. حسنًا، هذه الفتاة كانت تبغض ديكولين.
“هل يُعقل أن يكون هذا صحيحًا…؟”
“ما معنى لا شيء؟”
تمتمت ماهو. لزمت سوفين الصمت، لكن لواين بجوارها أجاب بدلًا عنها.
“سيكون من الجميل أن نترقّب مواهب هذا الدم الشيطاني النزقة.”
“إنه صحيح. ديكولين قتل عدّة من سكان الجزيرة العائمة وصنع عصاه من جثثهم. الدليل جاء من يرييل نفسها.”
ديكولين.
كان هذا أمرًا لا يُصدَّق بالنسبة لماهو. فديكولين كان المُنقذ الذي خلّصها. لم يكن شخصًا قد يُكرّس نفسه للمذبح.
“…؟”
“لا بد أنّ هناك سوء فهم….”
انطلق صراخ كاهن مُستعجل من خلال كرة البلور.
“شش.”
كانت يرييل دائمًا تُقدِّر عائلتها وتفعل كل شيء من أجلهم. كانت تبغض ديكولين لكنها تحب يوكلاين.
وضعت سوفين إصبعها على شفتيها. وفي الصمت، استطاعوا سماع اقتراب أحدهم. ارتاعت ماهو، واستلّ لواين سيفه، لكن سوفين أوقفتهما.
تلونت عينا لويْنا بالزرقة. طافت التعويذات في الهواء حول يرييل. حسابات لا يعرفها أحد، دوائر سحرية، خطوط ونقاط ومسارات، تفتّحت…
“هذا الدم الشيطاني سيساعدنا.”
“…ماذا بدأ؟”
كانت كلمات الإمبراطورة غريبة وصعبة التصديق، لكن على أية حال، يمكن اعتبارها طبيعية تمامًا الآن، ما دام القارّة على شفا الدمار.
“فللحماية.”
“سُررتُ بلقائكم، يا جلالتكم.”
انطلق صراخ كاهن مُستعجل من خلال كرة البلور.
جثت المرأة على ركبة واحدة أمام سوفين.
“ما معنى لا شيء؟”
“أنا إيلي.”
أومأت يرييل وجلست إلى جانبها. ثم أشارت إلى التعويذة السحرية الذي كانت لويْنا تُحلِّلها.
قدّمت إيلي نفسها بأدب. ابتسمت سوفين ونظرت إلى الفرسان من خلفها.
أوقفت كلمات يرييل لويْنا وهي على وشك الخروج. التفتت إليها، ويدها تمسك بمقبض الباب.
“سيكون من الجميل أن نترقّب مواهب هذا الدم الشيطاني النزقة.”
“كنتِ هكذا منذ ذلك الحين.”
كان مجرّد كونها دمًا شيطانيًّا كافيًا ليكون مُريبًا، فكيف إن أضيفت إليه النزَقية… في تلك اللحظة ابتلع ديلريك ولواين ريقيهما بصعوبة—
“صحيح. يجب أن يُحفظ جميع البشر.”
“انطلقوا.”
—سأكشف حقيقة المنارة بنفسي.
أمرت سوفين، فأومأت إيلي، ورفعت نفسها، وخطت خطوة. مجرّد خطوة واحدة، لكن تلك الخطوة غيّرت محور الأرض. بدا وكأنّ القبو قد انقلب رأسًا على عقب. فُقد كل إحساس بالتوازن، وكأنّ أعضاء الجسد الداخلية تُسحق.
تطلعت سوفين حولها.
بعد موجة من الغثيان الجنوني، أغمضوا أعينهم، وزفروا، ثم أعادوا فتحها.
اعترفت يرييل. بصوت ناعم مرتجف، حاولت أن تتجاهل الدموع التي تملأ عينيها.
“…لقد وصلنا.”
“هل يُعقل أن يكون هذا صحيحًا…؟”
أعلنت إيلي نهاية رحلتهم.
ارتجفت لويْنا والتفتت، ثم أمالت رأسها.
“بالفعل، إنها موهبة مريحة. كما هو متوقّع من دمٍ شيطاني، أليس كذلك؟”
كانت يرييل دائمًا تُقدِّر عائلتها وتفعل كل شيء من أجلهم. كانت تبغض ديكولين لكنها تحب يوكلاين.
وبينما كانت الإمبراطورة تُثني على إيلي، كان لواين وآيهلِم يُحدّقان حولهما بذهول. بلا شك، قبل ثلاث ثوانٍ فقط، كانوا تحت القصر الإمبراطوري. كانت الطاقة السوداء المتشبّثة بجلودهم كثيفة، والسماء المظلمة مغطّاة بالسموم، والأرض قد دُمِّرت بالفعل. إنّه أرض الموت، الفناء.
“بفضله سأصبح رئيسة العائلة.”
كان المشهد القاحل يمتدّ حتى الأفق.
“…ماذا تعنين؟ على أية حال، ابقي هنا.”
“يا جلالتك. هذا هو…؟”
“أنا إيلي.”
سأل لواين بدهشة، لكن تعابير سوفين كانت باردة. لم تفعل سوى رفع إصبعها وتشير.
أومأتُ وأنا أطرق عصاي على الأرض.
“لا وقت للدهشة. انظروا، أليست المنارة تتحرّك؟”
كان هذا أمرًا لا يُصدَّق بالنسبة لماهو. فديكولين كان المُنقذ الذي خلّصها. لم يكن شخصًا قد يُكرّس نفسه للمذبح.
كانت منارة ديكولين قائمة شامخة فوق الأرض القاحلة، مُغلّفة بهالة.
كان هذا أمرًا لا يُصدَّق بالنسبة لماهو. فديكولين كان المُنقذ الذي خلّصها. لم يكن شخصًا قد يُكرّس نفسه للمذبح.
تطلعت سوفين حولها.
وضعت يرييل راحتيها على مكتب لويْنا، فانتقل بصر هذه الأخيرة إلى أظافرها. وكأنّها كانت تقضمها، لم يكن واحدٌ منها سليمًا بين أصابعها العشر، بل بدا أنّها قضمت بعض اللحم مع الأظافر.
“هيا، لنذهب إلى المنارة. هناك شخص عليّ أن ألقاه.”
كيف يمكن أن تكون هناك أخت تتمنى موت أخيها؟
وبينما تمشي، ربطت شعرها الأحمر الطويل على شكل ذيل حصان، وسحبت سيفها. كان هناك اسم واحد في عقلها.
أخفت لويْنا ابتسامة مُرّة.
ديكولين.
كانت يرييل دائمًا تُقدِّر عائلتها وتفعل كل شيء من أجلهم. كانت تبغض ديكولين لكنها تحب يوكلاين.
ديكولين.
ارتسمت ابتسامة وديعة على وجهي، بينما قبضت جولي على سيفها. ثم نظرت إليّ وتمتمت.
ديكولين.
“نعم. مضى وقت طويل.”
وبعد أن تردّد في قلبها ثلاث مرات، شعرت… بأن صدرها صار أكثر ارتياحًا قليلًا.
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
كان تشغيل المنارة يسير في طريقه. اخترقت مانا المُهذّبة السماء، هاديةً الأجرام السماوية. سجد المؤمنون في المحراب للصلاة، واصطفّ كبار كهنة المذبح ليصدّوا أي عائق.
“هذا الدم الشيطاني سيساعدنا.”
وعلى الجانب الآخر، كانوا يقتربون ببطء من الخاتمة التي أردتُها. سواء بثقتهم أو بكراهيتهم لي. وكنتُ أنتظر حتى يصلوا.
“…ماذا بدأ؟”
“…إنه هادئ.”
“لا وقت للدهشة. انظروا، أليست المنارة تتحرّك؟”
قالت جولي. كان الفناء والمنارة اليوم أهدأ من أي وقت مضى، لكنه هدوء مشدود بالتوتّر. جلال مفعم بالإيمان.
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
أومأتُ وأنا أطرق عصاي على الأرض.
“أعلم أنّك تكرهين ديكولين. ومع ذلك، ألا يمكنك ألّا تُفرغي غضبك عليّ؟”
“أجل. قريبًا سيصل الجميع إلى هذه اللوحة.”
كان هذا أمرًا لا يُصدَّق بالنسبة لماهو. فديكولين كان المُنقذ الذي خلّصها. لم يكن شخصًا قد يُكرّس نفسه للمذبح.
“…همم؟”
قدّمت إيلي نفسها بأدب. ابتسمت سوفين ونظرت إلى الفرسان من خلفها.
اتسعت عينا جولي. كان وجهها شبيهًا بالغزالة وهي تنظر إليّ.
“أعلم أنّك تكرهين ديكولين. ومع ذلك، ألا يمكنك ألّا تُفرغي غضبك عليّ؟”
“هل تخبرني الآن؟”
“أنا أتفهّم.”
“…أوه.”
“أنا إيلي.”
قهقهتُ قليلًا. الآن حين أفكّر، لم أخبر جولي يومًا بما سأفعله. آيفيرين بطبيعة الحال تعرف، وبحلول هذا الوقت، كانت لويْنا وإدنيك قد أدركا أيضًا…
“بالفعل، إنها موهبة مريحة. كما هو متوقّع من دمٍ شيطاني، أليس كذلك؟”
“أجل. هذه المنارة مُضخِّم. سأحبس كل من في القارّة داخل هذه اللوحة بواسطتها.”
“سُررتُ بلقائكم، يا جلالتكم.”
“قبل سقوط المذنب، تقصد؟”
“كنتِ هكذا منذ ذلك الحين.”
“صحيح. يجب أن يُحفظ جميع البشر.”
ابتسمت لويْنا وهزّت رأسها. فعضّت يرييل أسنانها.
كان ارتطام الكواكب قدرًا لا مفرّ منه، لكن فناء البشرية لم يكن جزءًا منه. حتى إن تصادمت الكواكب، يمكن الحفاظ على البشر. تلك كانت فكرة آيفيرين، وقد وافقتها عليها.
“…ما الأمر، لِمَ تضحكين؟”
“ثمّ….”
اختارت الإمبراطورة سوفين أولئك الذين سيحطّمون الفناء معها. كان بينهم دماء شيطانية، مغامرون، فرسان، عوام، وزعيم الإمارات. بالطبع، أثار إعلان هذه التشكيلة جلبةً كبيرة، لكن الجميع خفضوا رؤوسهم أمام القضية العظمى.
وحين كنتُ على وشك أن أشرح قليلًا—
تطلعت سوفين حولها.
—هذا مريع! هناك متسللون!
“…لا شيء.”
انطلق صراخ كاهن مُستعجل من خلال كرة البلور.
“خطر؟ لا تكوني متعجرفة.”
—اثنان يصعدان هناك! احذروا!
حتى وإن أراد ديكولين موته، حتى وإن كان أمنيته على وشك أن تتحقّق…
ارتسمت ابتسامة وديعة على وجهي، بينما قبضت جولي على سيفها. ثم نظرت إليّ وتمتمت.
في تلك اللحظة، اهتزّت السماء والأرض. شعرَت لويْنا بالقشعريرة، وشعرُها واقف.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شخصت عينا لويْنا فراغًا إذ لاحظت الرطوبة التي تجمّعت حول عيني يرييل. قطرات ماء من همومٍ وأحزانٍ سابقة تكثّفت، وحين هزّت رأسها، تناثرت كأنّها ضوء النجوم.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
جلست سوفين بهدوء في مقعدها والتفتت إلى جانبها، تنظر إلى ماهو. كانت تقرأ بعض الوثائق بيدين مرتجفتين. تلك كانت أوراق إفشاء أسرار ديكولين التي سلّمتها يرييل.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أوقفت كلمات يرييل لويْنا وهي على وشك الخروج. التفتت إليها، ويدها تمسك بمقبض الباب.
