الدمار [1]
الفصل 345: الدمار (1)
“…!”
كانت لويْنا ما تزال تُحلِّل منارة ديكولين. وبالطبع، كانت تعويذته مثالية إلى حدٍّ اخترقت فيه جوهر العالَم، لذا لم يكن بوسع لويْنا سوى الإعجاب بها. لكن بفضل الحاسّة السادسة للساحر، كانت واثقة أنّه يُخفي شيئًا أعمق، شيئًا أكثر طموحًا. مثل الفسيفساء، كانت شظايا هذا التعويذة العملاقة الصغيرة بلا شك متناغمة وجميلة…
“…أنا لا أكرهه.”
“أما زلتِ تدرسين؟”
“بالفعل، إنها موهبة مريحة. كما هو متوقّع من دمٍ شيطاني، أليس كذلك؟”
ارتجفت لويْنا والتفتت، ثم أمالت رأسها.
“…لقد وصلنا.”
“يرييل…؟”
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
“نعم. مضى وقت طويل.”
“إذن علينا أن نذهب الآن. إلى المنارة.”
أومأت يرييل وجلست إلى جانبها. ثم أشارت إلى التعويذة السحرية الذي كانت لويْنا تُحلِّلها.
سأل لواين بدهشة، لكن تعابير سوفين كانت باردة. لم تفعل سوى رفع إصبعها وتشير.
“…سمعتُ أنّ هذا السحر من صنع ديكولين. هل اكتشفتِ شيئًا؟”
جلست سوفين بهدوء في مقعدها والتفتت إلى جانبها، تنظر إلى ماهو. كانت تقرأ بعض الوثائق بيدين مرتجفتين. تلك كانت أوراق إفشاء أسرار ديكولين التي سلّمتها يرييل.
“…”
اختارت الإمبراطورة سوفين أولئك الذين سيحطّمون الفناء معها. كان بينهم دماء شيطانية، مغامرون، فرسان، عوام، وزعيم الإمارات. بالطبع، أثار إعلان هذه التشكيلة جلبةً كبيرة، لكن الجميع خفضوا رؤوسهم أمام القضية العظمى.
أخفت لويْنا ابتسامة مُرّة.
“بفضله سأصبح رئيسة العائلة.”
“لقد اكتشفتُ شيئًا. لكنني كشفتُ عنه بالفعل.”
“…!”
“دمار القارّة؟”
“…أنا لا أكرهه.”
كان صوت يرييل جافًّا. حسنًا، هذه الفتاة كانت تبغض ديكولين.
“لا وقت للدهشة. انظروا، أليست المنارة تتحرّك؟”
“أجل. لكن….”
“نعم. مضى وقت طويل.”
“لكن ماذا؟”
“…ماذا بدأ؟”
سألت يرييل، وأخذت لويْنا تفكّر.
“سيكون من الجميل أن نترقّب مواهب هذا الدم الشيطاني النزقة.”
ما زالت لا تعلم ما المعنى الخفي الذي وضعه ديكولين في المنارة. وبما أنّها لا تعرف، فالأفضل ألّا تقول شيئًا بلا روية.
قالت لويْنا ذلك وحملت أوراقها. لم يعد هناك الكثير لتكتشفه وهي عالقة في هذا المكتب على أي حال. فكّرت أنّها قد تنال بعض الإلهام بعد رؤية المنارة؛ لعلّ الشيء الحقيقي سيكون مختلفًا.
“…لا شيء.”
—اثنان يصعدان هناك! احذروا!
ابتسمت لويْنا وهزّت رأسها. فعضّت يرييل أسنانها.
“ديكولين. ذلك الوغد الحقير.”
“ما معنى لا شيء؟”
“…”
وضعت يرييل راحتيها على مكتب لويْنا، فانتقل بصر هذه الأخيرة إلى أظافرها. وكأنّها كانت تقضمها، لم يكن واحدٌ منها سليمًا بين أصابعها العشر، بل بدا أنّها قضمت بعض اللحم مع الأظافر.
“…لقد وصلنا.”
بالفعل. بسبب ديكولين ستهتز مكانة يوكلاين.
ثمّ جرى نفس ساخن عبر أسنان يرييل. رفعت لويْنا بصرها متأخّرةً. كان الحزن والغضب يختلطان في عيني يرييل.
“أعلم أنّك تكرهين ديكولين. ومع ذلك، ألا يمكنك ألّا تُفرغي غضبك عليّ؟”
“لا وقت للدهشة. انظروا، أليست المنارة تتحرّك؟”
“…”
كانت لويْنا تعرف يرييل. منذ أيام دراستهما في الأكاديمية، كانتا تتشاركان عدوًا مشتركًا واضحًا وهو كراهيتهما لديكولين، رغم أنّهما لم تلتقيا إلا مرّتين أو ثلاثًا في الأسبوع ليتحدّثا.
ثمّ جرى نفس ساخن عبر أسنان يرييل. رفعت لويْنا بصرها متأخّرةً. كان الحزن والغضب يختلطان في عيني يرييل.
“أنا لا أكرهه… لا أكرهه. لذا…”
“…ستكون يوكلاين بخير ما دمتِ تتعاونين مع جلالتها.”
بل في وقت متأخر من الليل، دُعي الموثوق بهم فقط إلى غرفة تحت القصر الإمبراطوري للاستعداد.
افترضت أنّ الأمر بسبب مصير العائلة. لكن ملامح يرييل بقيت جامدة. كان جسدها يرتعش ورأسها مطأطأ، وكأنّها تضغط الكلمات في حلقها بكل ما أوتيت من قوّة.
“أنا لا أريد أن يموت.”
أمسكت لويْنا بيديها بين يديها.
“أهم. لقد بدأت منارة ديكولين بالعمل.”
“أتكرهين ديكولين إلى هذا الحد؟”
سألت يرييل، وأخذت لويْنا تفكّر.
نزعت يرييل قبضتها من بين يديها.
ديكولين.
“…هل هناك سبب يجعلك تكرهينه؟”
“ذاك… بفه.”
“بفضله سأصبح رئيسة العائلة.”
“يا جلالتك. هذا هو…؟”
أومأت لويْنا كأنّها اقتنعت.
“لقد اكتشفتُ شيئًا. لكنني كشفتُ عنه بالفعل.”
“…بالفعل.”
“فللحماية.”
كانت لويْنا تعرف يرييل. منذ أيام دراستهما في الأكاديمية، كانتا تتشاركان عدوًا مشتركًا واضحًا وهو كراهيتهما لديكولين، رغم أنّهما لم تلتقيا إلا مرّتين أو ثلاثًا في الأسبوع ليتحدّثا.
أخفت لويْنا ابتسامة مُرّة.
“كنتِ هكذا منذ ذلك الحين.”
“…”
كانت يرييل دائمًا تُقدِّر عائلتها وتفعل كل شيء من أجلهم. كانت تبغض ديكولين لكنها تحب يوكلاين.
أخفت لويْنا ابتسامة مُرّة.
“أنا أتفهّم.”
تطلعت سوفين حولها.
دوووووم-!
“يرييل…؟”
في تلك اللحظة، اهتزّت السماء والأرض. شعرَت لويْنا بالقشعريرة، وشعرُها واقف.
“…”
“…!”
“…أنا لا أكرهه.”
تمتمت بصوت خافت وهي تُحدّق عبر النافذة بعينين متسعتين.
وضعت سوفين إصبعها على شفتيها. وفي الصمت، استطاعوا سماع اقتراب أحدهم. ارتاعت ماهو، واستلّ لواين سيفه، لكن سوفين أوقفتهما.
“لقد بدأ.”
“قبل سقوط المذنب، تقصد؟”
“…ماذا بدأ؟”
“…ماذا تعنين؟ على أية حال، ابقي هنا.”
سألت يرييل. نظرت إليها لويْنا وانفجرت ضاحكة.
“خطر؟ لا تكوني متعجرفة.”
“ذاك… بفه.”
ديكولين.
“…ما الأمر، لِمَ تضحكين؟”
حتى وإن أراد ديكولين موته، حتى وإن كان أمنيته على وشك أن تتحقّق…
فجأة اضطربت ماناها، وشعر يرييل انتصب كأنّ صاعقة ضربته… لا. لم يكن هذا وقت العبث.
كيف يمكن أن تكون هناك أخت تتمنى موت أخيها؟
سعلت لويْنا لتنظّف حلقها.
سعلت لويْنا لتنظّف حلقها.
“أهم. لقد بدأت منارة ديكولين بالعمل.”
قالت جولي. كان الفناء والمنارة اليوم أهدأ من أي وقت مضى، لكنه هدوء مشدود بالتوتّر. جلال مفعم بالإيمان.
“…”
كانت لويْنا تعرف يرييل. منذ أيام دراستهما في الأكاديمية، كانتا تتشاركان عدوًا مشتركًا واضحًا وهو كراهيتهما لديكولين، رغم أنّهما لم تلتقيا إلا مرّتين أو ثلاثًا في الأسبوع ليتحدّثا.
تصلّبت ملامح يرييل.
جلست سوفين بهدوء في مقعدها والتفتت إلى جانبها، تنظر إلى ماهو. كانت تقرأ بعض الوثائق بيدين مرتجفتين. تلك كانت أوراق إفشاء أسرار ديكولين التي سلّمتها يرييل.
“إذن علينا أن نذهب الآن. إلى المنارة.”
بالفعل. بسبب ديكولين ستهتز مكانة يوكلاين.
قالت لويْنا ذلك وحملت أوراقها. لم يعد هناك الكثير لتكتشفه وهي عالقة في هذا المكتب على أي حال. فكّرت أنّها قد تنال بعض الإلهام بعد رؤية المنارة؛ لعلّ الشيء الحقيقي سيكون مختلفًا.
“هيا، لنذهب إلى المنارة. هناك شخص عليّ أن ألقاه.”
“…سأذهب معك.”
بعد موجة من الغثيان الجنوني، أغمضوا أعينهم، وزفروا، ثم أعادوا فتحها.
“ماذا؟”
كانت لويْنا ما تزال تُحلِّل منارة ديكولين. وبالطبع، كانت تعويذته مثالية إلى حدٍّ اخترقت فيه جوهر العالَم، لذا لم يكن بوسع لويْنا سوى الإعجاب بها. لكن بفضل الحاسّة السادسة للساحر، كانت واثقة أنّه يُخفي شيئًا أعمق، شيئًا أكثر طموحًا. مثل الفسيفساء، كانت شظايا هذا التعويذة العملاقة الصغيرة بلا شك متناغمة وجميلة…
سألت يرييل. بدت لويْنا متفاجئة قليلًا قبل أن تهزّ رأسها.
وحين كنتُ على وشك أن أشرح قليلًا—
“لا. إنه خطر.”
“قبل سقوط المذنب، تقصد؟”
ارتدت معطفها.
سألت يرييل. بدت لويْنا متفاجئة قليلًا قبل أن تهزّ رأسها.
“خطر؟ لا تكوني متعجرفة.”
قالت لويْنا ذلك وحملت أوراقها. لم يعد هناك الكثير لتكتشفه وهي عالقة في هذا المكتب على أي حال. فكّرت أنّها قد تنال بعض الإلهام بعد رؤية المنارة؛ لعلّ الشيء الحقيقي سيكون مختلفًا.
“…متعجرفة؟”
قهقهتُ قليلًا. الآن حين أفكّر، لم أخبر جولي يومًا بما سأفعله. آيفيرين بطبيعة الحال تعرف، وبحلول هذا الوقت، كانت لويْنا وإدنيك قد أدركا أيضًا…
قطّبت لويْنا حاجبيها.
“يرييل…؟”
“أجل. كنتِ متعجرفة فحسب. دائمًا.”
“هل تخبرني الآن؟”
“…ماذا تعنين؟ على أية حال، ابقي هنا.”
“…ما الأمر، لِمَ تضحكين؟”
“من قال إنني أكرهه؟”
في تلك اللحظة، اهتزّت السماء والأرض. شعرَت لويْنا بالقشعريرة، وشعرُها واقف.
أوقفت كلمات يرييل لويْنا وهي على وشك الخروج. التفتت إليها، ويدها تمسك بمقبض الباب.
أومأت لويْنا كأنّها اقتنعت.
“…أنا لا أكرهه.”
نزعت يرييل قبضتها من بين يديها.
“…؟”
“إذن علينا أن نذهب الآن. إلى المنارة.”
شخصت عينا لويْنا فراغًا إذ لاحظت الرطوبة التي تجمّعت حول عيني يرييل. قطرات ماء من همومٍ وأحزانٍ سابقة تكثّفت، وحين هزّت رأسها، تناثرت كأنّها ضوء النجوم.
“…ماذا بدأ؟”
“أنا لا أريد أن يموت.”
“هل تخبرني الآن؟”
اعترفت يرييل. بصوت ناعم مرتجف، حاولت أن تتجاهل الدموع التي تملأ عينيها.
سألت يرييل. بدت لويْنا متفاجئة قليلًا قبل أن تهزّ رأسها.
“ديكولين. ذلك الوغد الحقير.”
“…إنه هادئ.”
الرجل اسمه ديكولين. رغم أنّهما لم يكونا مرتبطين بيولوجيًّا، فقد قبِل ديكولين بها كيرييل.
كان المشهد القاحل يمتدّ حتى الأفق.
لم تستطع إخفاء حبّها له، ولم ترغب في إخفائه.
“هذا الدم الشيطاني سيساعدنا.”
“أنا لا أكرهه… لا أكرهه. لذا…”
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
حتى وإن أراد ديكولين موته، حتى وإن كان أمنيته على وشك أن تتحقّق…
أعلنت إيلي نهاية رحلتهم.
“أتمنى ألّا يموت ذلك الوغد اللعين.”
“أما زلتِ تدرسين؟”
كيف يمكن أن تكون هناك أخت تتمنى موت أخيها؟
“…سمعتُ أنّ هذا السحر من صنع ديكولين. هل اكتشفتِ شيئًا؟”
“…”
“…”
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
…وتجمّعت عشوائيًّا.
“إن لم يكن للتحطيم….”
وبعد أن تردّد في قلبها ثلاث مرات، شعرت… بأن صدرها صار أكثر ارتياحًا قليلًا.
تلونت عينا لويْنا بالزرقة. طافت التعويذات في الهواء حول يرييل. حسابات لا يعرفها أحد، دوائر سحرية، خطوط ونقاط ومسارات، تفتّحت…
كان ارتطام الكواكب قدرًا لا مفرّ منه، لكن فناء البشرية لم يكن جزءًا منه. حتى إن تصادمت الكواكب، يمكن الحفاظ على البشر. تلك كانت فكرة آيفيرين، وقد وافقتها عليها.
“فللحماية.”
“…؟”
…وتجمّعت عشوائيًّا.
ارتجفت لويْنا والتفتت، ثم أمالت رأسها.
…
“بالفعل، إنها موهبة مريحة. كما هو متوقّع من دمٍ شيطاني، أليس كذلك؟”
اختارت الإمبراطورة سوفين أولئك الذين سيحطّمون الفناء معها. كان بينهم دماء شيطانية، مغامرون، فرسان، عوام، وزعيم الإمارات. بالطبع، أثار إعلان هذه التشكيلة جلبةً كبيرة، لكن الجميع خفضوا رؤوسهم أمام القضية العظمى.
“شش.”
إن لم يوقفوا المذبح، فستفنى القارّة. وإن ارتطم المذنب، فسيسحق البشرية.
“لا. إنه خطر.”
—سأكشف حقيقة المنارة بنفسي.
إن لم يوقفوا المذبح، فستفنى القارّة. وإن ارتطم المذنب، فسيسحق البشرية.
أعلنت سوفين أنّها ستذهب إلى الحرب. وعلى الفور، أعلن القصر الإمبراطوري الأحكام العرفية، وتمّ حشد فيلق، لكن سوفين لم تكن تنوي التحرّك مع مثل هؤلاء الضعفاء.
“ماذا؟”
بل في وقت متأخر من الليل، دُعي الموثوق بهم فقط إلى غرفة تحت القصر الإمبراطوري للاستعداد.
“…بالفعل.”
دووووم-!
سأل لواين بدهشة، لكن تعابير سوفين كانت باردة. لم تفعل سوى رفع إصبعها وتشير.
دوّى صوت المانا، فاهتزّ القصر الإمبراطوري.
كانت يرييل دائمًا تُقدِّر عائلتها وتفعل كل شيء من أجلهم. كانت تبغض ديكولين لكنها تحب يوكلاين.
“…”
أومأت لويْنا كأنّها اقتنعت.
جلست سوفين بهدوء في مقعدها والتفتت إلى جانبها، تنظر إلى ماهو. كانت تقرأ بعض الوثائق بيدين مرتجفتين. تلك كانت أوراق إفشاء أسرار ديكولين التي سلّمتها يرييل.
“هذا الدم الشيطاني سيساعدنا.”
“هل يُعقل أن يكون هذا صحيحًا…؟”
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
تمتمت ماهو. لزمت سوفين الصمت، لكن لواين بجوارها أجاب بدلًا عنها.
…وفي تلك اللحظة، استلهمت لويْنا ما كانت تبحث عنه من يرييل. كان الشرارة الوحيدة التي تحتاجها هي يرييل.
“إنه صحيح. ديكولين قتل عدّة من سكان الجزيرة العائمة وصنع عصاه من جثثهم. الدليل جاء من يرييل نفسها.”
“…؟”
كان هذا أمرًا لا يُصدَّق بالنسبة لماهو. فديكولين كان المُنقذ الذي خلّصها. لم يكن شخصًا قد يُكرّس نفسه للمذبح.
“ماذا؟”
“لا بد أنّ هناك سوء فهم….”
ديكولين.
“شش.”
تلونت عينا لويْنا بالزرقة. طافت التعويذات في الهواء حول يرييل. حسابات لا يعرفها أحد، دوائر سحرية، خطوط ونقاط ومسارات، تفتّحت…
وضعت سوفين إصبعها على شفتيها. وفي الصمت، استطاعوا سماع اقتراب أحدهم. ارتاعت ماهو، واستلّ لواين سيفه، لكن سوفين أوقفتهما.
“…”
“هذا الدم الشيطاني سيساعدنا.”
أومأت لويْنا كأنّها اقتنعت.
كانت كلمات الإمبراطورة غريبة وصعبة التصديق، لكن على أية حال، يمكن اعتبارها طبيعية تمامًا الآن، ما دام القارّة على شفا الدمار.
“لقد بدأ.”
“سُررتُ بلقائكم، يا جلالتكم.”
كان تشغيل المنارة يسير في طريقه. اخترقت مانا المُهذّبة السماء، هاديةً الأجرام السماوية. سجد المؤمنون في المحراب للصلاة، واصطفّ كبار كهنة المذبح ليصدّوا أي عائق.
جثت المرأة على ركبة واحدة أمام سوفين.
“ديكولين. ذلك الوغد الحقير.”
“أنا إيلي.”
“أنا إيلي.”
قدّمت إيلي نفسها بأدب. ابتسمت سوفين ونظرت إلى الفرسان من خلفها.
اختارت الإمبراطورة سوفين أولئك الذين سيحطّمون الفناء معها. كان بينهم دماء شيطانية، مغامرون، فرسان، عوام، وزعيم الإمارات. بالطبع، أثار إعلان هذه التشكيلة جلبةً كبيرة، لكن الجميع خفضوا رؤوسهم أمام القضية العظمى.
“سيكون من الجميل أن نترقّب مواهب هذا الدم الشيطاني النزقة.”
أعلنت إيلي نهاية رحلتهم.
كان مجرّد كونها دمًا شيطانيًّا كافيًا ليكون مُريبًا، فكيف إن أضيفت إليه النزَقية… في تلك اللحظة ابتلع ديلريك ولواين ريقيهما بصعوبة—
“…لقد وصلنا.”
“انطلقوا.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أمرت سوفين، فأومأت إيلي، ورفعت نفسها، وخطت خطوة. مجرّد خطوة واحدة، لكن تلك الخطوة غيّرت محور الأرض. بدا وكأنّ القبو قد انقلب رأسًا على عقب. فُقد كل إحساس بالتوازن، وكأنّ أعضاء الجسد الداخلية تُسحق.
أعلنت إيلي نهاية رحلتهم.
بعد موجة من الغثيان الجنوني، أغمضوا أعينهم، وزفروا، ثم أعادوا فتحها.
أمسكت لويْنا بيديها بين يديها.
“…لقد وصلنا.”
“قبل سقوط المذنب، تقصد؟”
أعلنت إيلي نهاية رحلتهم.
قدّمت إيلي نفسها بأدب. ابتسمت سوفين ونظرت إلى الفرسان من خلفها.
“بالفعل، إنها موهبة مريحة. كما هو متوقّع من دمٍ شيطاني، أليس كذلك؟”
“…؟”
وبينما كانت الإمبراطورة تُثني على إيلي، كان لواين وآيهلِم يُحدّقان حولهما بذهول. بلا شك، قبل ثلاث ثوانٍ فقط، كانوا تحت القصر الإمبراطوري. كانت الطاقة السوداء المتشبّثة بجلودهم كثيفة، والسماء المظلمة مغطّاة بالسموم، والأرض قد دُمِّرت بالفعل. إنّه أرض الموت، الفناء.
كانت لويْنا تعرف يرييل. منذ أيام دراستهما في الأكاديمية، كانتا تتشاركان عدوًا مشتركًا واضحًا وهو كراهيتهما لديكولين، رغم أنّهما لم تلتقيا إلا مرّتين أو ثلاثًا في الأسبوع ليتحدّثا.
كان المشهد القاحل يمتدّ حتى الأفق.
“أنا أتفهّم.”
“يا جلالتك. هذا هو…؟”
أمرت سوفين، فأومأت إيلي، ورفعت نفسها، وخطت خطوة. مجرّد خطوة واحدة، لكن تلك الخطوة غيّرت محور الأرض. بدا وكأنّ القبو قد انقلب رأسًا على عقب. فُقد كل إحساس بالتوازن، وكأنّ أعضاء الجسد الداخلية تُسحق.
سأل لواين بدهشة، لكن تعابير سوفين كانت باردة. لم تفعل سوى رفع إصبعها وتشير.
“…لا شيء.”
“لا وقت للدهشة. انظروا، أليست المنارة تتحرّك؟”
“…هل هناك سبب يجعلك تكرهينه؟”
كانت منارة ديكولين قائمة شامخة فوق الأرض القاحلة، مُغلّفة بهالة.
“لا وقت للدهشة. انظروا، أليست المنارة تتحرّك؟”
تطلعت سوفين حولها.
“أتكرهين ديكولين إلى هذا الحد؟”
“هيا، لنذهب إلى المنارة. هناك شخص عليّ أن ألقاه.”
كيف يمكن أن تكون هناك أخت تتمنى موت أخيها؟
وبينما تمشي، ربطت شعرها الأحمر الطويل على شكل ذيل حصان، وسحبت سيفها. كان هناك اسم واحد في عقلها.
“…هل هناك سبب يجعلك تكرهينه؟”
ديكولين.
“…همم؟”
ديكولين.
“…هل هناك سبب يجعلك تكرهينه؟”
ديكولين.
“…”
وبعد أن تردّد في قلبها ثلاث مرات، شعرت… بأن صدرها صار أكثر ارتياحًا قليلًا.
“قبل سقوط المذنب، تقصد؟”
كان تشغيل المنارة يسير في طريقه. اخترقت مانا المُهذّبة السماء، هاديةً الأجرام السماوية. سجد المؤمنون في المحراب للصلاة، واصطفّ كبار كهنة المذبح ليصدّوا أي عائق.
“…أوه.”
وعلى الجانب الآخر، كانوا يقتربون ببطء من الخاتمة التي أردتُها. سواء بثقتهم أو بكراهيتهم لي. وكنتُ أنتظر حتى يصلوا.
“…همم؟”
“…إنه هادئ.”
“نعم. مضى وقت طويل.”
قالت جولي. كان الفناء والمنارة اليوم أهدأ من أي وقت مضى، لكنه هدوء مشدود بالتوتّر. جلال مفعم بالإيمان.
تطلعت سوفين حولها.
أومأتُ وأنا أطرق عصاي على الأرض.
“ماذا؟”
“أجل. قريبًا سيصل الجميع إلى هذه اللوحة.”
“من قال إنني أكرهه؟”
“…همم؟”
“أنا لا أريد أن يموت.”
اتسعت عينا جولي. كان وجهها شبيهًا بالغزالة وهي تنظر إليّ.
“لا. إنه خطر.”
“هل تخبرني الآن؟”
الرجل اسمه ديكولين. رغم أنّهما لم يكونا مرتبطين بيولوجيًّا، فقد قبِل ديكولين بها كيرييل.
“…أوه.”
“قبل سقوط المذنب، تقصد؟”
قهقهتُ قليلًا. الآن حين أفكّر، لم أخبر جولي يومًا بما سأفعله. آيفيرين بطبيعة الحال تعرف، وبحلول هذا الوقت، كانت لويْنا وإدنيك قد أدركا أيضًا…
كانت منارة ديكولين قائمة شامخة فوق الأرض القاحلة، مُغلّفة بهالة.
“أجل. هذه المنارة مُضخِّم. سأحبس كل من في القارّة داخل هذه اللوحة بواسطتها.”
“أنا إيلي.”
“قبل سقوط المذنب، تقصد؟”
“فللحماية.”
“صحيح. يجب أن يُحفظ جميع البشر.”
“أنا لا أريد أن يموت.”
كان ارتطام الكواكب قدرًا لا مفرّ منه، لكن فناء البشرية لم يكن جزءًا منه. حتى إن تصادمت الكواكب، يمكن الحفاظ على البشر. تلك كانت فكرة آيفيرين، وقد وافقتها عليها.
“فللحماية.”
“ثمّ….”
“…ستكون يوكلاين بخير ما دمتِ تتعاونين مع جلالتها.”
وحين كنتُ على وشك أن أشرح قليلًا—
“أجل. كنتِ متعجرفة فحسب. دائمًا.”
—هذا مريع! هناك متسللون!
“ماذا؟”
انطلق صراخ كاهن مُستعجل من خلال كرة البلور.
وعلى الجانب الآخر، كانوا يقتربون ببطء من الخاتمة التي أردتُها. سواء بثقتهم أو بكراهيتهم لي. وكنتُ أنتظر حتى يصلوا.
—اثنان يصعدان هناك! احذروا!
كان صوت يرييل جافًّا. حسنًا، هذه الفتاة كانت تبغض ديكولين.
ارتسمت ابتسامة وديعة على وجهي، بينما قبضت جولي على سيفها. ثم نظرت إليّ وتمتمت.
“لا. إنه خطر.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“بالفعل، إنها موهبة مريحة. كما هو متوقّع من دمٍ شيطاني، أليس كذلك؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
قدّمت إيلي نفسها بأدب. ابتسمت سوفين ونظرت إلى الفرسان من خلفها.
وضعت يرييل راحتيها على مكتب لويْنا، فانتقل بصر هذه الأخيرة إلى أظافرها. وكأنّها كانت تقضمها، لم يكن واحدٌ منها سليمًا بين أصابعها العشر، بل بدا أنّها قضمت بعض اللحم مع الأظافر.
