الأخير لكلٍّ منهم [2]
الفصل 348: الأخير لكلٍّ منهم (2)
“ظننت أن موهبتك قد تتفوّق على ابنتي.”
كان الجُرم السماوي الهابط من الفضاء الخارجي يسبّب اضطرابًا في مانا القارّة. ونتيجة لذلك اضطربت الجاذبية، وتراخت القيود التي تحكم العالم. وكلّما اقترب الجرم أكثر، ازداد هذا الخلل تفاقمًا.
“مرّ وقت طويل.”
…غليثيون.
سيريو السيف السريع. ارتسمت ابتسامة باردة على وجهه الصافي.
في نهاية القرن، تجسدت إيفيرين. ثبّتت ذاتها على محور زمني محدّد لبرهة قصيرة، إذ لم يكن هناك سوى هذه اللحظة لتتحرر من قيود السببيّة.
كان سؤالًا بريئًا. فقد علما منذ البداية أن النهاية، أمنية كواي، ستُدمَّر.
“هل تسمعني؟”
“لكن… لدي سؤال.”
نظرت إيفيرين إلى غليثيون المنهك، المتداعي.
ـ طنين!
…
“تمامًا كما أن الحياة لا تدوم بلا شمس.”
كان بصر غليثيون متوحشًا، قاسيًا، لا يختلف عن نظراته يوم طرد عائلة لونا. غير أنّ إيفيرين لم ترتجف أمامه هذه المرة؛ بل شعرت بالحزن.
قالها وهو يتقيأ الدم.
“سحرك لم يُفكَّك بعد… لقد أجّلت ذلك قليلًا.”
“لذا يا سيلفيا…”
لم تعلم إن كان هذا عزاءً له أم لا، لكنها أوضحت. ذاك السحر العظيم الذي جسّده غليثيون بثمن حياته لم يكن في نظرها سوى أمر يثير الشفقة.
“هل تسمعني؟”
…
“تمامًا كما أن الحياة لا تدوم بلا شمس.”
لم يتكلم غليثيون. هل تمزقت أوتاره الصوتية؟ تطلعت إيفيرين بهدوء نحو اللوحات، الممرات المؤدية خارج هذا العالم، التي حاول غليثيون إحراقها. كانت ما تزال تبحث في كيفية إنقاذ الناس المحبوسين داخلها.
مع كل ضربة سيف وجهتها جولي، هبّت ريح باردة وانسابت. أخذ سحر الشتاء يهدأ شيئًا فشيئًا. لم يستطع كهنة المذبح، ولا سيريو، ولا جايلون اختراق مجال الصفر المطلق الذي نسجته جولي. لم يقدروا حتى على الاقتراب.
“لكن… لدي سؤال.”
فجأة، أظلمت حدقتاه. تفتت شعره الأشقر إلى رماد. لكنه لم يترك يد سيلفيا.
همست، ثم أعادت عينيها إليه.
نظر مباشرة في عينيها. حدّق بحقد في العينين الذهبيتين التي ظنها يومًا أكثر إيلياد من أي أحد.
“لماذا كرهتني وكرهت عائلتي كثيرًا؟”
ـ غصة.
قد يُقال إن يوكلاين وإيلياد خصمان، لكن لونا لم تكن كذلك. في أبسط وصف، كانت العلاقة أشبه بوحشٍ مفترس وفريسته.
غاص تعبيره من جديد. ابنةٌ فقدت طموحها، صورة لا تليق بإيلياد.
“لم أكن أكره… ها.”
“لماذا كرهتني وكرهت عائلتي كثيرًا؟”
ارتسمت على وجه غليثيون ابتسامة مشروخة.
“ظننت أن موهبتك قد تتفوّق على ابنتي.”
“ابنة لونا… لم أكرهك.”
لم يتكلم غليثيون. هل تمزقت أوتاره الصوتية؟ تطلعت إيفيرين بهدوء نحو اللوحات، الممرات المؤدية خارج هذا العالم، التي حاول غليثيون إحراقها. كانت ما تزال تبحث في كيفية إنقاذ الناس المحبوسين داخلها.
رفع رأسه ناظرًا في فراغ.
انفتح الباب وهي تفكر. ارتجفت ليا والأطفال معها، ثم جاءهم صوت.
“إذًا ماذا؟”
“أجل.”
“كنت خائفًا.”
“لم أكن أكره… ها.”
كان جوابه صادقًا أكثر مما يُحتمل.
ـ فرقعة…
“ظننت أن موهبتك قد تتفوّق على ابنتي.”
“لماذا كرهتني وكرهت عائلتي كثيرًا؟”
انتظرت إيفيرين أن يُكمل.
ترك تلك الوصيّة خلفه.
“كنت خائفًا… من ذلك.”
“مرّ وقت طويل.”
التفت إليها بعينين ذائبتين.
ثم مدّت إصبعها مشيرةً إلى اللوحات. إلى أولئك الكُثر المحفوظين داخلها.
“إيفيرين… أنت أيضًا تُستَغَلّين على يد ديكولين.”
لكن ما إن نطق باسم ديكولين حتى اشتعل صوته بالغضب.
“لا أظن أنني أستطيع ذلك.”
“لا تثقي بديكولين… سيفسدك. كما أفسد ابنتي…”
لقد ميّز خطواتها.
إفساد؟ هل تغيّر معنى الكلمة في القاموس دون علمها؟ تساءلت إيفيرين لحظة، ثم همست:
“لماذا عدت إلى المذبح؟”
“ما الأمر؟ لقد فعلت سيلفيا ما أردته.”
ـ طق.
“ما أردته؟”
“ما زلت، حتى هذه اللحظة…”
جلست إيفيرين بجانبه وأجابت:
غير أن غاية جولي لم تكن الهجوم؛ كانت الحراسة فقط. حتى يسقط المذنب ويذوب جسدها مع الزمن. حتى تموت روحها وتتبخر ماناها…
“نعم. سيلفيا تريد أن تكون شمسًا.”
ـ طق.
كان أمل غليثيون أن تصير ساحرة عظمى تتسيّد السماء فوق جميع السحرة، بحيث لا يجرؤ حتى برج الجزيرة العائمة على سوى رفع بصره إليها.
اسم ذلك الذي تناديه عشرات المرات كل يوم.
“لقد أصبحت الشمس بالفعل.”
توقفت لحظة. فتحت عينا غليثيون المغلقتان ببطء.
ثم مدّت إصبعها مشيرةً إلى اللوحات. إلى أولئك الكُثر المحفوظين داخلها.
“ما زلت، حتى هذه اللحظة…”
“تمامًا كما أن الحياة لا تدوم بلا شمس.”
ترك تلك الوصيّة خلفه.
هناك الكثيرون الذين يعتمدون عليها في بقائهم. موهبة تلك الفتاة كانت أمل هذا العالم.
“لا تثقي بديكولين… سيفسدك. كما أفسد ابنتي…”
“سيلفيا ستنقذ هذه القارة.”
إفساد؟ هل تغيّر معنى الكلمة في القاموس دون علمها؟ تساءلت إيفيرين لحظة، ثم همست:
قالت ذلك. غير أنّ غليثيون ضحك.
حين ناداها، شعرت كأن إبرة غرست في قلبها، لكنها أرغمت نفسها على التماسك. تقدمت.
“يا لك من حمقاء… الطموح ليس شيئًا كهذا…”
“لقد تصالحت مع ذاتي.”
ـ طق.
في نهاية القرن، تجسدت إيفيرين. ثبّتت ذاتها على محور زمني محدّد لبرهة قصيرة، إذ لم يكن هناك سوى هذه اللحظة لتتحرر من قيود السببيّة.
في تلك اللحظة بالذات، انضم شخص آخر إليهما. أومأت إيفيرين بهدوء، وعرف غليثيون القادم دون أن يلتفت.
سيريو السيف السريع. ارتسمت ابتسامة باردة على وجهه الصافي.
طق، طق.
لقد ميّز خطواتها.
قبلت سيلفيا ذلك بدورها، ولم تترك يده.
“أبي.”
“لقد تصالحت مع ذاتي.”
كان صوتها جافًا كما اعتاد، لكنه أجمل ما يمكن أن يطرق مسامعه، صوت نقيّ. أغمض غليثيون عينيه ببطء.
صرير…
“مرّ وقت طويل.”
جلست إيفيرين بجانبه وأجابت:
غاص تعبيره من جديد. ابنةٌ فقدت طموحها، صورة لا تليق بإيلياد.
“مرّ وقت طويل.”
“لا أريد ذلك.”
اسم ذلك الذي تناديه عشرات المرات كل يوم.
خُذل غليثيون من سيلفيا التي تخلّت عن العائلة.
“نعم. أفهم.”
لو كنتِ أنتِ، لكنتُ قادرًا على تحقيق أمنيتي وحلم أسرتنا. لم أشكّ في ذلك قط.
فتحت ليا فمها ببطء.
“أنتِ مخدوعة بديكولين.”
“أبي.”
قالها وهو يتقيأ الدم.
همست، ثم أعادت عينيها إليه.
“أبي.”
“سحرك لم يُفكَّك بعد… لقد أجّلت ذلك قليلًا.”
لم تُنكر سيلفيا ولم تؤكد. لم ترد أن تجبر نفسها على مواجهة إرادته.
ـ طق.
“لقد تصالحت مع ذاتي.”
ـ فرقعة…
هذا كل ما قالت.
“أعرف. جدار حديدي.”
“لا مع ديكولين الذي قتل أمي، ولا مع أبي الذي جلب عداوته…”
انفتح الباب وهي تفكر. ارتجفت ليا والأطفال معها، ثم جاءهم صوت.
توقفت لحظة. فتحت عينا غليثيون المغلقتان ببطء.
“إذًا ماذا؟”
“في النهاية، كان عليّ أن أتصالح مع نفسي فقط. لم تكن هناك حاجة لإلقاء اللوم على أحد.”
“ما زلت، حتى هذه اللحظة…”
اقتربت سيلفيا وجلست بجانبه. وضعت يدها على صدره.
أجاب جايلون. قطّب سيريو وهو يعبث بذقنه، لكنه ابتسم وأومأ.
“إذن…”
“لماذا كرهتني وكرهت عائلتي كثيرًا؟”
ظلّ صوتها جافًا، لكن قلبها كان رقيقًا كالبحر، يتلألأ كضوء النجوم.
قالت ذلك. غير أنّ غليثيون ضحك.
“أما يمكنك أن تتصالح هكذا أنت أيضًا؟”
ابتسم غليثيون. تابع كلامه ببطء، يلوك كل كلمة.
…
لفّت ذراعيها حوله.
انفجر غليثيون ضاحكًا.
ظل قلبه يرتجف باللهيب. ومع ذلك، شعرت سيلفيا بالفخر وهي ترى أباها هكذا.
“هاهاها.”
التفت إليها بعينين ذائبتين.
في نهاية حياته، جاءه رجاء صادق من ابنته. تمنّت منه أن يتخلى عن طموحه.
“هل تسمعني؟”
“لا.”
“لا أظن أننا قادرون على اختراقها.”
لكنه هز رأسه. قبل أن يكون والد سيلفيا، كان رأس عائلة إيلياد.
…غليثيون.
“لا أظن أنني أستطيع ذلك.”
“إن متنا بالعودة، فلن نجد ما نفعله، أليس كذلك؟”
نظر مباشرة في عينيها. حدّق بحقد في العينين الذهبيتين التي ظنها يومًا أكثر إيلياد من أي أحد.
“لماذا كرهتني وكرهت عائلتي كثيرًا؟”
“ما زلت خائب الأمل… خائب الأمل جدًا، صغيرتي.”
…
ظل قلبه يرتجف باللهيب. ومع ذلك، شعرت سيلفيا بالفخر وهي ترى أباها هكذا.
“كيم ووجين.”
“نعم. أفهم.”
في نهاية حياته، جاءه رجاء صادق من ابنته. تمنّت منه أن يتخلى عن طموحه.
لفّت ذراعيها حوله.
لم تُنكر سيلفيا ولم تؤكد. لم ترد أن تجبر نفسها على مواجهة إرادته.
“لأن هذا أنت.”
ظلّ صوتها جافًا، لكن قلبها كان رقيقًا كالبحر، يتلألأ كضوء النجوم.
…
“إذن…”
ساد الصمت. تبادل الأب والابنة النظر دون كلمة.
هناك الكثيرون الذين يعتمدون عليها في بقائهم. موهبة تلك الفتاة كانت أمل هذا العالم.
ـ فرقعة.
“ظننت أن موهبتك قد تتفوّق على ابنتي.”
بدأ غليثيون يُدرك ببطء سبب قول إيفيرين إن سيلفيا أصبحت شمسًا بالفعل.
“لا.”
“أجل.”
قالت ذلك. غير أنّ غليثيون ضحك.
كان الأمر مختلفًا جدًا عمّا كان يرجو، غريبًا عن نسل إيلياد، ناقصًا، وغاية في البؤس.
تناثرت شظايا الجليد، وامتزجت المانا مع الظلام. عبرها تسلقت ليا الدرج الذي نسجته سيلفيا. أخفت نفسها، تتقدّم خطوة بعد خطوة، حتى بلغت قمة المنارة.
“تشبهينها… لا تشبهينني.”
في نهاية الدرج كان هناك باب صغير ريفي. توقفت مترددة أمام ما قد ينتظر خلفه—
اعترف أخيرًا. لم تكن من دمه ولا من إيلياد، بل ابنة أمها.
هز كتفيه جايلون وتمتم. بدا الاثنان غير مباليين حتى أمام موت وشيك.
“أجل.”
“…هُووف.”
قبلت سيلفيا ذلك بدورها، ولم تترك يده.
ـ طنين!
“وسيلفيا…”
ـ طق.
أغمض غليثيون عينيه. جسده المحطم، وعقله المرهق وصلا إلى حدودهما. لكن قبل النهاية…
“ماذا تنوي أن تفعل؟”
“لقد أحببتها حقًا.”
“يولي.”
قتل زوجته ليشعل طموحه، لكن ذلك لم يعنِ أنه لم يحبها. غير أن الطموح سبق الحب.
ابتسم غليثيون. تابع كلامه ببطء، يلوك كل كلمة.
“لذا يا سيلفيا…”
“مرّ وقت طويل.”
ابتسم غليثيون. تابع كلامه ببطء، يلوك كل كلمة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أنا خائب الأمل فيك لقلة طموحك، لكن…”
“ما الأمر؟ لقد فعلت سيلفيا ما أردته.”
فجأة، أظلمت حدقتاه. تفتت شعره الأشقر إلى رماد. لكنه لم يترك يد سيلفيا.
“تشبهينها… لا تشبهينني.”
“ما زلت، حتى هذه اللحظة…”
* * *
…أحبك.
“إيفيرين… أنت أيضًا تُستَغَلّين على يد ديكولين.”
ترك تلك الوصيّة خلفه.
أمسكت جولي بسيفها بكلتا يديها. مهما قاتلوا، لم يفلحوا. لا السيف ولا السحر. كل ما جربوه، كانت تجمّده على الفور.
ـ فرقعة…
“كنت خائفًا.”
في مكان ما، اشتعلت نار في قلب أحدهم.
ترك تلك الوصيّة خلفه.
….
لقد ميّز خطواتها.
* * *
ظلّ صوتها جافًا، لكن قلبها كان رقيقًا كالبحر، يتلألأ كضوء النجوم.
مع كل ضربة سيف وجهتها جولي، هبّت ريح باردة وانسابت. أخذ سحر الشتاء يهدأ شيئًا فشيئًا. لم يستطع كهنة المذبح، ولا سيريو، ولا جايلون اختراق مجال الصفر المطلق الذي نسجته جولي. لم يقدروا حتى على الاقتراب.
في نهاية الدرج كان هناك باب صغير ريفي. توقفت مترددة أمام ما قد ينتظر خلفه—
هكذا صانت الطريق المؤدي إلى ديكولين. حتى أمام مئات، لم تتراجع. لكن هجومًا مباغتًا لم يكن مسموحًا. فقد حاول الأعداء جاهدين أن يستفزوها، ليجروها إلى الخارج، متعمدين إظهار ثغرات لاستدراجها.
* * *
غير أن غاية جولي لم تكن الهجوم؛ كانت الحراسة فقط. حتى يسقط المذنب ويذوب جسدها مع الزمن. حتى تموت روحها وتتبخر ماناها…
…أحبك.
كانت جولي تجد السعادة في كل ثانية تكسبها. إن استطاعت أن تنتزع لحظة إضافية، فهي سعادة لا توصف.
“ظننت أن موهبتك قد تتفوّق على ابنتي.”
ـ طنين!
“ما الأمر؟ لقد فعلت سيلفيا ما أردته.”
كلما لوّحت بسيفها وأطلقت ماناها، تحطّم جسدها أكثر، لكنها لم تعبأ. كان أمنيتها أن تموت هكذا.
ارتسمت على وجه غليثيون ابتسامة مشروخة.
ـ طنين!
“لا أظن أننا قادرون على اختراقها.”
انحرفت ضربة جايلون، وجمّدت جولي سيف سيريو. ما زالت معركتها مستمرة…
“ما الأمر؟ لقد فعلت سيلفيا ما أردته.”
“لا أظن أننا قادرون على اختراقها.”
سيريو السيف السريع. ارتسمت ابتسامة باردة على وجهه الصافي.
قال سيريو. خدش جايلون مؤخرة رأسه بتعب مائل إلى الكآبة.
طق، طق.
“أعرف. جدار حديدي.”
قطّب ديكولين حاجبيه قليلًا، فيما هي هيّأت “الطريقة”.
أمسكت جولي بسيفها بكلتا يديها. مهما قاتلوا، لم يفلحوا. لا السيف ولا السحر. كل ما جربوه، كانت تجمّده على الفور.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“يقولون إن الإمبراطور دخل المنارة.”
“ماذا تنوي أن تفعل؟”
وصل خبر أسوأ من الكهنة. ابتسم سيريو ابتسامة خفيفة.
“ما زلت، حتى هذه اللحظة…”
“أوه… إن لم نكسر هذا الحاجز، سيقتلنا الإمبراطور.”
…غليثيون.
“همم… أجل. أهذا موت على درب الإيمان؟”
“ما الأمر؟ لقد فعلت سيلفيا ما أردته.”
هز كتفيه جايلون وتمتم. بدا الاثنان غير مباليين حتى أمام موت وشيك.
ـ طنين!
“لكن، يا جايلون…”
خُذل غليثيون من سيلفيا التي تخلّت عن العائلة.
وضع سيريو سيفه على كتفه ونظر إليه.
“لم أكن أكره… ها.”
“لماذا عدت إلى المذبح؟”
“أتعلم…”
كان سؤالًا بريئًا. فقد علما منذ البداية أن النهاية، أمنية كواي، ستُدمَّر.
كان جوابه صادقًا أكثر مما يُحتمل.
“ولمَ تسأل؟ وهل يحتاج الإيمان إلى سبب؟”
ـ طق.
أجاب جايلون. قطّب سيريو وهو يعبث بذقنه، لكنه ابتسم وأومأ.
انحرفت ضربة جايلون، وجمّدت جولي سيف سيريو. ما زالت معركتها مستمرة…
“حقًا.”
* * *
لا سبب للإيمان. كما إيمان جولي الآن وهي تحمي ديكولين، كذلك إيمانهم هم بكواي. فالإيمان هو أن تؤمن بنفسك، في نهاية المطاف.
“إذن…”
“إذن…”
“أتعلم…”
نفخ سيريو ماناه في سيفه مجددًا. تبعه جايلون والكهنة الآخرون.
أغمض غليثيون عينيه. جسده المحطم، وعقله المرهق وصلا إلى حدودهما. لكن قبل النهاية…
“إن متنا بالعودة، فلن نجد ما نفعله، أليس كذلك؟”
“همم… أجل. أهذا موت على درب الإيمان؟”
سيريو السيف السريع. ارتسمت ابتسامة باردة على وجهه الصافي.
“كنت خائفًا.”
“ليس أمامنا سوى اختراق المقدمة.”
لم تعلم إن كان هذا عزاءً له أم لا، لكنها أوضحت. ذاك السحر العظيم الذي جسّده غليثيون بثمن حياته لم يكن في نظرها سوى أمر يثير الشفقة.
…
“لقد أحببتها حقًا.”
* * *
هز كتفيه جايلون وتمتم. بدا الاثنان غير مباليين حتى أمام موت وشيك.
ـ طنين!
“أنتِ مخدوعة بديكولين.”
تناثرت شظايا الجليد، وامتزجت المانا مع الظلام. عبرها تسلقت ليا الدرج الذي نسجته سيلفيا. أخفت نفسها، تتقدّم خطوة بعد خطوة، حتى بلغت قمة المنارة.
في مكان ما، اشتعلت نار في قلب أحدهم.
ـ غصة.
مع كل ضربة سيف وجهتها جولي، هبّت ريح باردة وانسابت. أخذ سحر الشتاء يهدأ شيئًا فشيئًا. لم يستطع كهنة المذبح، ولا سيريو، ولا جايلون اختراق مجال الصفر المطلق الذي نسجته جولي. لم يقدروا حتى على الاقتراب.
في نهاية الدرج كان هناك باب صغير ريفي. توقفت مترددة أمام ما قد ينتظر خلفه—
“أبي.”
صرير…
“إيفيرين… أنت أيضًا تُستَغَلّين على يد ديكولين.”
انفتح الباب وهي تفكر. ارتجفت ليا والأطفال معها، ثم جاءهم صوت.
كان سؤالًا بريئًا. فقد علما منذ البداية أن النهاية، أمنية كواي، ستُدمَّر.
“لقد جئتم.”
في مكان ما، اشتعلت نار في قلب أحدهم.
كان صوت ديكولين. كان جالسًا، يسكب الخمر في كأس عتيق.
هناك الكثيرون الذين يعتمدون عليها في بقائهم. موهبة تلك الفتاة كانت أمل هذا العالم.
“يولي.”
“لا تثقي بديكولين… سيفسدك. كما أفسد ابنتي…”
حين ناداها، شعرت كأن إبرة غرست في قلبها، لكنها أرغمت نفسها على التماسك. تقدمت.
“إيفيرين… أنت أيضًا تُستَغَلّين على يد ديكولين.”
“…هُووف.”
…
أخذت نفسًا عميقًا. ما تزال الشكوك تراودها حول ديكولين. حتى الزهرة الزرقاء فوق مكتبه الآن، زهرة النسيان، ضاعفت ريبتها.
في نهاية القرن، تجسدت إيفيرين. ثبّتت ذاتها على محور زمني محدّد لبرهة قصيرة، إذ لم يكن هناك سوى هذه اللحظة لتتحرر من قيود السببيّة.
“ماذا تنوي أن تفعل؟”
انتظرت إيفيرين أن يُكمل.
قطّب ديكولين حاجبيه قليلًا، فيما هي هيّأت “الطريقة”.
…
كانت الطريقة بسيطة. إن كانت فرضيتها صحيحة، فسيتردد ديكولين قليلًا عند سماع هذا الاسم. لا بد أن يتردد.
“نعم. أفهم.”
“همم…”
….
فتحت ليا فمها ببطء.
ظل قلبه يرتجف باللهيب. ومع ذلك، شعرت سيلفيا بالفخر وهي ترى أباها هكذا.
“أتعلم…”
اعترف أخيرًا. لم تكن من دمه ولا من إيلياد، بل ابنة أمها.
بالطبع كان الاحتمال الأكبر ألا يكون كذلك. لكنها أرادت أن يكون.
“هاهاها.”
“ووجين.”
هذا كل ما قالت.
اسم ذلك الذي تناديه عشرات المرات كل يوم.
اعترف أخيرًا. لم تكن من دمه ولا من إيلياد، بل ابنة أمها.
“كيم ووجين.”
…
تظاهرت ليا بالجنون ونطقت باسم أحبّ من في قلبها. كان عليها الآن أن ترى ردة فعل ديكولين.
“لأن هذا أنت.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
همست، ثم أعادت عينيها إليه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
…غليثيون.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لم يتكلم غليثيون. هل تمزقت أوتاره الصوتية؟ تطلعت إيفيرين بهدوء نحو اللوحات، الممرات المؤدية خارج هذا العالم، التي حاول غليثيون إحراقها. كانت ما تزال تبحث في كيفية إنقاذ الناس المحبوسين داخلها.
“إذن…”
