الأخير لكلٍّ منهم [3]
الفصل 349: الأخير لكلٍّ منهم (3)
“كيمورين؟ ما ذاك يا ليا؟”
“كيم ووجين.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
نادَت ليا اسمه. ثمّ امتد بصرها نحو زهور “انسَني لا” الزرقاء. لم تستطع حتى النظر إلى وجهه، فحبست عينيها هناك.
اهتز البرج بعنف مع موجة مانا هائلة ارتجّت بها الأرض. كارثة أخرى من أثر سقوط المذنب. لم يكن مجرّد ظاهرة؛ بل طال الأجساد ذاتها. فقد أثار المانا الجاري في دمائهم.
…
واصلت ليا تحديقه.
لم ينبس ديكولين ببنت شفة. راحت التوقعات تتصاعد في ذهن ليا كقطرات ماء صغيرة، وغلت الأفكار عمّا قد يحدث وسط صمته الطويل. فجأة فتحت عينيها وحدّقت إليه.
“نعم!”
“…آه.”
…
“كيمورين؟ ما ذاك يا ليا؟”
“…سأكرّس نفسي لك.”
سأل ليو. كان اسمًا قد لا يعرف الناس في هذه القارة حتى أنه اسم. بدا ردّ ليو طبيعيًا للغاية، وكذلك كان ديكولين.
“بل أفعل.”
…
“أولئك الحشرات التي تعيش على هذه القارة.”
بدا يابسًا تمامًا. على الأقل لم يُظهر أي صلة بالاسم. مثل ليو، لم يعرف حتى إن كان اسمًا أم شيئًا آخر. ومع ذلك، حاولت ليا قراءة ردّ فعله: تجاعيد وجهه، خفقات قلبه، اتساع قزحيته، حركة بؤبؤه، حتى التغير الطفيف في الجو. فقد نشأت في هذه القارة كرحّالة مغامرة، وصقلت هذه المهارات خلال حياتها.
“أجل…”
“لا وقت للتيه.”
“…أجل.”
قال ديكولين. عندها فقط أدركت ليا الحقيقة. لقد كان وَهْمًا.
“لكن… لماذا؟”
[36:03:23]
كانت صدمة كألم مفاجئ يعصر قلبها. ألم لم تدركه يومًا. لكنه، عن قصد أو عن غير قصد—
ما زال الجدول الزمني للمهمة منقوشًا أمام عينيها. قبضت ليا كفيها. نظرت من جديد إلى ديكولين، وإلى السماء خلفه. ما كان يبدو نقطة صغيرة في البداية صار واضحًا كالقمر القديم.
“الوقت شحيح.”
“يولي.”
ـ دوووم!
ناداها ديكولين. أجابت شاردة:
عضّت يولي شفتها. خفق قلبها بعنف، واغرورقت عيناها بالدموع. لم تستطع أن تضبط هذه المشاعر المجهولة. حتى وهي تعلم أنه ديكولين، لا ووجين، فقد غمرها الفرح والحزن والغيرة.
“…نعم؟”
استدار نحوها.
هز رأسه، كأنها مثيرة للشفقة.
…
“أظن أنّ لديك ما تفعلينه.”
“…أما الباقي فسأتولاه.”
عادت ليا إلى وعيها متأخرة. الوقت ينفد، ولا ينبغي أن تتشتت في هذه المسائل الشخصية.
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيه، كأنه يسترجع الماضي ويغرق في ذكريات عذبة.
“هذه المنارة، ذلك المذنب سيدمّر القارة.”
“…وعندها سيبدأ كل شيء من جديد.”
قالت ليا. أومأ ليو وكارلوس خلفها.
“وقد فعلت بالفعل.”
“…أجل.”
…
وافق ديكولين بابتسامة، ثم التقط بعض الدفاتر عن مكتبه.
…
“أعرف. أكثر منك.”
“آه؟!”
“لكن… لماذا؟”
كان وجهه هادئًا رائقًا إلى حد أدهشها، فارتجفت. لكن ما قاله بعدها…
سألته ليا.
“سأتولى كل شيء.”
“لا أفهم بعد. يمكنك أن تحقق ما تريد… بلا حاجة لتدمير كل شيء.”
“يولي.”
شعرت أنها تفهم غايته بقدرٍ ما، ومع ذلك لم يكن بحاجة لمساعدة المنارة على الاكتمال.
أجاب ديكولين.
“أتظنين أنك تعرفين هدفي؟”
قال ديكولين. عندها فقط أدركت ليا الحقيقة. لقد كان وَهْمًا.
قال ديكولين، ثم ألقى نظرة حوله. تبعت ليا بصره. على الرغم من بساطتها قياسًا بذوقه، بدت رفوف الكتب قديمة الطابع، أنيقة، أشبه بمكتبة.
سألته، عاتبة بمزاح.
“قد أكون أخدعك. أزرع فيك سوء الفهم عن غايتي لأكسب وقتًا.”
“لكن، أتفعل هذا وأنت تعلم؟”
واصلت ليا تحديقه.
…
“…أنت لا تكذب.”
“قد أكون أخدعك. أزرع فيك سوء الفهم عن غايتي لأكسب وقتًا.”
“بل أفعل.”
“…أنتم ضعفاء.”
أجاب ديكولين.
[36:03:23]
“وقد فعلت بالفعل.”
قالها ببطء.
استدار نحوها.
“أولئك الحشرات التي تعيش على هذه القارة.”
“كما فعلتِ أنتِ.”
“لا وقت للتيه.”
“؟”
اعتراف ديكولين الصادق كان بسيطًا كعادته. لم تعرف ليا كيف تجيب.
قطّبت ليا حاجبيها. لماذا يتحدث هكذا فجأة؟ ابتسم ديكولين مشيرًا إلى كارلوس.
قالت سوفين، وأخرجت قطعة قماش من جيبها.
“قلتِ إنك قادرة على جعل ذلك الهجين إنسانًا. لكنه ما زال كما هو.”
ناداها ديكولين. أجابت شاردة:
“آه.”
…
كان كارلوس ما يزال نصف إنسان ونصف شيطان، رغم محاولات التطهير العديدة لدمه المظلم.
سأل ليو. كان اسمًا قد لا يعرف الناس في هذه القارة حتى أنه اسم. بدا ردّ ليو طبيعيًا للغاية، وكذلك كان ديكولين.
“الأمر مستحيل.”
اندفع كيميرا من المذبح صارخًا—
هز ديكولين رأسه.
“وقد فعلت بالفعل.”
“لا يمكنك أن تعيدي نصف شيطان إلى إنسان. وحتى لو استطعتِ، فإن فقدانه ذاته يساوي موته.”
“يولي. لم يعد بالإمكان إيقاف النيزك.”
حدّق كارلوس فيه بامتعاض، لكن ما إن التفت إليه حتى خفض عينيه فورًا، مدفوعًا بخوف غريزي.
ما عليها أن تفعله، وما على ديكولين أن يفعله. وما ستفعله هي.
“يولي. لم يعد بالإمكان إيقاف النيزك.”
“…لا يهم.”
استدار ديكولين ليتأمل اختراقه للغلاف الجوي.
لم ينبس ديكولين ببنت شفة. راحت التوقعات تتصاعد في ذهن ليا كقطرات ماء صغيرة، وغلت الأفكار عمّا قد يحدث وسط صمته الطويل. فجأة فتحت عينيها وحدّقت إليه.
“حتى لو متّ، وحتى لو تهدمت المنارة، فلن يُوقف هبوطه.”
لماذا قالها بهذا الشكل…؟
…
“الوقت شحيح.”
“شعبٌ متمرّد، وضيع. أناسٌ لم يعرفوا مقامهم، هاجموا النبلاء، أهانوا السحرة، وازدروا الفرسان.”
غير أن رعاياها المخلصين لم يجيبوا. الألم الذي بثّه المذنب خنق كلماتهم.
قالها ببطء.
“مذكرات…؟”
“أولئك الحشرات التي تعيش على هذه القارة.”
“عالَم جديد، تُمحى فيه كلّ الدنايا.”
ثم نظر إلى السماء بازدراء.
إن كان تمثيلًا، فقد كان تمثيلًا بارعًا.
“سوف ينقرضون في النهاية.”
“لِمَ…؟”
…
“…سأكرّس نفسي لك.”
عبثت ليا بعقدها. كانت الكرة البلورية في داخله تسجل كل ما تشهده.
“كما فعلتِ أنتِ.”
“…وعندها سيبدأ كل شيء من جديد.”
“…أجل.”
التقت عينا ديكولين بعينيها.
لم يكن كيم ووجين يخاطب يولي.
“عالَم جديد، تُمحى فيه كلّ الدنايا.”
“همف.”
إن كان تمثيلًا، فقد كان تمثيلًا بارعًا.
ومع ذلك قالت سوفين بكل ثقة:
“لكن، قبل ذلك…”
“ليست كذبة.”
ـ دوووم!
ناداها ديكولين. أجابت شاردة:
ضرب ديكولين عصاه بالأرض، فارتفعت المانا كضباب يلتفّ حول ليا، ليو، وكارلوس.
قالتها وهي تمسح الدم عن سيفها.
“آه؟!”
أجاب أحد الفرسان باهتًا. سألت الإمبراطورة بصوت أبرد:
“أوه!”
قالتها لرِعاع الفرسان المتساقطين هنا، وقالتها أيضًا لذاك الرجل الذي تحبّه وهو يحدّق من فوق.
صرخ ليو وكارلوس، ثم اختفيا. توقفت الكرة البلورية أيضًا. باتت ليا وحدها الآن.
لكن سيف سوفين انهمر مطرًا لا يُصدّ ولا يُتفادى. كل ضربة كانت تقطع خصمًا جديدًا.
“لم يبقَ إلا نحن.”
كان مكتوبًا على غلافه كلمة واحدة: “مذكّرات”.
حدّقت إليه غاضبة.
“عليكم فقط أن تفعلوا ما أنيط بكم.”
“يولي.”
الفصل 349: الأخير لكلٍّ منهم (3)
ناداها بصوت دافئ فجأة.
ومع ذلك قالت سوفين بكل ثقة:
“لدي ما أقوله.”
“أعرف. أكثر منك.”
“…ما أقوله؟”
حدّقت بهم الإمبراطورة، والحمرة قد صبغت عينيها.
“أجل.”
حدّقت فيه بدهشة.
كان وجهه هادئًا رائقًا إلى حد أدهشها، فارتجفت. لكن ما قاله بعدها…
“دعوه لي كلّه، وعليكم فقط أن تتبعوني.”
“لقد أحببتك.”
قالت سوفين، وأخرجت قطعة قماش من جيبها.
كانت صدمة كألم مفاجئ يعصر قلبها. ألم لم تدركه يومًا. لكنه، عن قصد أو عن غير قصد—
ـ دوووم!
“ليست كذبة.”
ـ دوووم!
اعتراف ديكولين الصادق كان بسيطًا كعادته. لم تعرف ليا كيف تجيب.
“أولئك الحشرات التي تعيش على هذه القارة.”
“لم أحبّ سواك…”
عبثت ليا بعقدها. كانت الكرة البلورية في داخله تسجل كل ما تشهده.
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيه، كأنه يسترجع الماضي ويغرق في ذكريات عذبة.
لكن سيف سوفين انهمر مطرًا لا يُصدّ ولا يُتفادى. كل ضربة كانت تقطع خصمًا جديدًا.
“كنت محظوظًا بك.”
حدّقت فيه بدهشة.
ابتسامة فتى. داخت ليا للحظة، ثم انهار إحساسها. لم يكن كيم ووجين… بل ديكولين.
“أظن أنّ لديك ما تفعلينه.”
“وبك استطعت أن أعيش.”
الفرسان خلفها لم يملكوا سوى الإعجاب. لقد أظهرت الإمبراطورة العظمى مستوى من فن السيف يفوق الجميع، حتى الفرسان، من دون حاجة لعونهم.
لم يكن كيم ووجين يخاطب يولي.
“أولئك الحشرات التي تعيش على هذه القارة.”
“كثيرًا ما فكرت… ليتني أراكِ مرة أخرى.”
كانت سوفين تعلم ما يريده ديكولين، وما سيؤول إليه مصير القارة.
كان ديكولين يخاطب يولي.
“كغغ—!”
…
“لا وقت للتيه.”
عضّت يولي شفتها. خفق قلبها بعنف، واغرورقت عيناها بالدموع. لم تستطع أن تضبط هذه المشاعر المجهولة. حتى وهي تعلم أنه ديكولين، لا ووجين، فقد غمرها الفرح والحزن والغيرة.
“لكن، قبل ذلك…”
“…نعم.”
قالت ليا. أومأ ليو وكارلوس خلفها.
أجابت هكذا. ومهما فكرت، لم تستطع خيانة مشاعره، فتصرّفت كأنها يولي.
“لكن، أتفعل هذا وأنت تعلم؟”
…
سألته، عاتبة بمزاح.
“كيم ووجين.”
“لأني لم أعلم أنك هنا.”
قالت ليا. أومأ ليو وكارلوس خلفها.
ترك جوابه أثرًا أعمق في قلبها. انكمش وجهها، وتدفقت دموعها على وجنتيها.
…
“لو كنت أعلم بوجودك، لكنتُ حفظت هذا الجسد أكثر.”
“لأني لم أعلم أنك هنا.”
قال ذلك وهو يناولها دفترًا من على مكتبه. مسحت ليا دموعها وأخذته.
واصلت ليا تحديقه.
“ما هذا…؟”
صاحت ماهو. في يدها خريطة للمنارة، تقود بها الإمبراطورة وقد حصلت عليها من مكان ما.
“اقرئيه لاحقًا.”
“أتظنين أنك تعرفين هدفي؟”
كان مكتوبًا على غلافه كلمة واحدة: “مذكّرات”.
“…لا يهم.”
“مذكرات…؟”
الفصل 349: الأخير لكلٍّ منهم (3)
ما إن تمتمت، حتى تلألأت مانا ديكولين باللون الأزرق ولفّتها.
لم ينبس ديكولين ببنت شفة. راحت التوقعات تتصاعد في ذهن ليا كقطرات ماء صغيرة، وغلت الأفكار عمّا قد يحدث وسط صمته الطويل. فجأة فتحت عينيها وحدّقت إليه.
“…هاه؟”
“عالَم جديد، تُمحى فيه كلّ الدنايا.”
حدّقت فيه بدهشة.
كانت صدمة كألم مفاجئ يعصر قلبها. ألم لم تدركه يومًا. لكنه، عن قصد أو عن غير قصد—
“انتهى الحديث.”
هز رأسه، كأنها مثيرة للشفقة.
كان وجهه غريبًا قليلًا. لا، غريبًا جدًا.
أجابت هكذا. ومهما فكرت، لم تستطع خيانة مشاعره، فتصرّفت كأنها يولي.
“لِمَ…؟”
قال ذلك وهو يناولها دفترًا من على مكتبه. مسحت ليا دموعها وأخذته.
لماذا كان يبتسم؟ بتلك السعادة التي لم ترها يومًا على ملامحه.
…
“ليتني علمت أبكر.”
شعرت أنها تفهم غايته بقدرٍ ما، ومع ذلك لم يكن بحاجة لمساعدة المنارة على الاكتمال.
لماذا قالها بهذا الشكل…؟
ـ دوووم!
…
“لقد أحببتك.”
* * *
“شعبٌ متمرّد، وضيع. أناسٌ لم يعرفوا مقامهم، هاجموا النبلاء، أهانوا السحرة، وازدروا الفرسان.”
كانت الإمبراطورة سوفين تصعد المنارة. السيف المتدلّي من يدها تلطّخ بالدماء، وعيناها مشبعتان بالقتل. كل من كهنة المذبح، والوحوش، والكيميرات الذين حاولوا صدّها كانوا يتساقطون واحدًا تلو الآخر تحت ضرباتها وهي تعلو الدرجات.
قال ديكولين. عندها فقط أدركت ليا الحقيقة. لقد كان وَهْمًا.
ـ كواااه!
ومع ذلك قالت سوفين بكل ثقة:
اندفع كيميرا من المذبح صارخًا—
“حتى لو متّ، وحتى لو تهدمت المنارة، فلن يُوقف هبوطه.”
ـ ششش!
“…وعندها سيبدأ كل شيء من جديد.”
لكن سيف سوفين انهمر مطرًا لا يُصدّ ولا يُتفادى. كل ضربة كانت تقطع خصمًا جديدًا.
“لكن، قبل ذلك…”
“…واو.”
“ما هذا…؟”
الفرسان خلفها لم يملكوا سوى الإعجاب. لقد أظهرت الإمبراطورة العظمى مستوى من فن السيف يفوق الجميع، حتى الفرسان، من دون حاجة لعونهم.
رفعت بصرها إلى السطح، إلى ذاك الذي ينتظر في قمة المنارة.
“لا وقت للإعجاب! أسرعوا!”
ـ كواااه!
صاحت ماهو. في يدها خريطة للمنارة، تقود بها الإمبراطورة وقد حصلت عليها من مكان ما.
“أظن أنّ لديك ما تفعلينه.”
“نعم!”
* * *
أجاب لواين. وتبعهم ديلريك وهم يتسلقون درجات المنارة.
“ليتني علمت أبكر.”
ـ دوووم!
سألته، عاتبة بمزاح.
اهتز البرج بعنف مع موجة مانا هائلة ارتجّت بها الأرض. كارثة أخرى من أثر سقوط المذنب. لم يكن مجرّد ظاهرة؛ بل طال الأجساد ذاتها. فقد أثار المانا الجاري في دمائهم.
ترك جوابه أثرًا أعمق في قلبها. انكمش وجهها، وتدفقت دموعها على وجنتيها.
“أغغ—!”
ثم نظر إلى السماء بازدراء.
“كغغ—!”
“نعم!”
أنّ كثيرون والدم ينضح من أفواههم. تدحرجت أجساد لا حصر لها من الفرسان، السحرة، ودماء الشياطين على الدرجات. ولم يبقَ ثابتًا سوى غانيشا والإمبراطورة سوفين. فتوقفت الجموع لحظة.
“لا يمكنك أن تعيدي نصف شيطان إلى إنسان. وحتى لو استطعتِ، فإن فقدانه ذاته يساوي موته.”
“…أنتم ضعفاء.”
“لكن… لماذا؟”
قالت سوفين، وأخرجت قطعة قماش من جيبها.
كان مكتوبًا على غلافه كلمة واحدة: “مذكّرات”.
“الوقت شحيح.”
…
قالتها وهي تمسح الدم عن سيفها.
قالتها وهي تمسح الدم عن سيفها.
…
“لكن… لماذا؟”
غير أن رعاياها المخلصين لم يجيبوا. الألم الذي بثّه المذنب خنق كلماتهم.
“آه؟!”
“همف.”
شعرت أنها تفهم غايته بقدرٍ ما، ومع ذلك لم يكن بحاجة لمساعدة المنارة على الاكتمال.
حدّقت بهم الإمبراطورة، والحمرة قد صبغت عينيها.
نادَت ليا اسمه. ثمّ امتد بصرها نحو زهور “انسَني لا” الزرقاء. لم تستطع حتى النظر إلى وجهه، فحبست عينيها هناك.
“أتظنون أنّه بلا جدوى؟”
“شعبٌ متمرّد، وضيع. أناسٌ لم يعرفوا مقامهم، هاجموا النبلاء، أهانوا السحرة، وازدروا الفرسان.”
“أجل…”
كان مكتوبًا على غلافه كلمة واحدة: “مذكّرات”.
أجاب أحد الفرسان باهتًا. سألت الإمبراطورة بصوت أبرد:
“انتهى الحديث.”
“ألا تظنون أنّ المذنب صار قريبًا جدًا على أن يُوقف؟”
“قلتِ إنك قادرة على جعل ذلك الهجين إنسانًا. لكنه ما زال كما هو.”
…
وافق ديكولين بابتسامة، ثم التقط بعض الدفاتر عن مكتبه.
لم يكن سوى صمت. كما قالت، النهاية تقترب. هل سيختفي المذنب إن دمّروا المنارة؟ هل ستنجو القارة من الفناء؟
“لقد أحببتك.”
“…لا يهم.”
“كثيرًا ما فكرت… ليتني أراكِ مرة أخرى.”
ومع ذلك قالت سوفين بكل ثقة:
استدار نحوها.
“فقط ثقوا بي.”
لم يكن كيم ووجين يخاطب يولي.
رفعت بصرها إلى السطح، إلى ذاك الذي ينتظر في قمة المنارة.
لم يكن كيم ووجين يخاطب يولي.
“عليكم فقط أن تفعلوا ما أنيط بكم.”
“الأمر مستحيل.”
ما عليها أن تفعله، وما على ديكولين أن يفعله. وما ستفعله هي.
أجاب لواين. وتبعهم ديلريك وهم يتسلقون درجات المنارة.
“…أما الباقي فسأتولاه.”
“…سأكرّس نفسي لك.”
كانت سوفين تعلم ما يريده ديكولين، وما سيؤول إليه مصير القارة.
“سوف ينقرضون في النهاية.”
“سأتولى كل شيء.”
ما إن تمتمت، حتى تلألأت مانا ديكولين باللون الأزرق ولفّتها.
قالتها بعلم. لأنها أرفع إمبراطورة وُلدت على هذه القارة، ولأنها حملت أعظم المسؤوليات.
قالت ليا. أومأ ليو وكارلوس خلفها.
“دعوه لي كلّه، وعليكم فقط أن تتبعوني.”
ـ كواااه!
قالتها لرِعاع الفرسان المتساقطين هنا، وقالتها أيضًا لذاك الرجل الذي تحبّه وهو يحدّق من فوق.
أجاب أحد الفرسان باهتًا. سألت الإمبراطورة بصوت أبرد:
“…سأكرّس نفسي لك.”
“شعبٌ متمرّد، وضيع. أناسٌ لم يعرفوا مقامهم، هاجموا النبلاء، أهانوا السحرة، وازدروا الفرسان.”
عاهدت سوفين.
قالتها لرِعاع الفرسان المتساقطين هنا، وقالتها أيضًا لذاك الرجل الذي تحبّه وهو يحدّق من فوق.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اهتز البرج بعنف مع موجة مانا هائلة ارتجّت بها الأرض. كارثة أخرى من أثر سقوط المذنب. لم يكن مجرّد ظاهرة؛ بل طال الأجساد ذاتها. فقد أثار المانا الجاري في دمائهم.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“فقط ثقوا بي.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أجاب أحد الفرسان باهتًا. سألت الإمبراطورة بصوت أبرد:
سألته، عاتبة بمزاح.
