المحار الكريمي
الفصل 74. المحار الكريمي
يبدو أن هذا هو الوقت الذي أدركت فيه أنني لم أكن بطلاً مختارًا، وأنني يمكن أن أموت هنا بالفعل. وأن آمالي في العودة إلى الوطن تتضاءل مع مرور الوقت. لقد زاد هذا العذاب الداخلي من قلقي.
“ما رأيك أن تسمح لي بتولي المهمة لهذه الفترة؟ ربما ليس لديك ما تفعله، لكن لدي الكثير مما أريد القيام به.” رن صوت ريتشارد فجأة في أذني تشارلز.
وبعد تفكير قصير، تخلى تشارلز عن طيب خاطر عن السيطرة على جسده. كان أيضًا فضوليًا بشأن ما ستفعله شخصيته البديلة في مثل هذه الظروف.
“الجميع، كل المشروبات على حسابي اليوم !! فلنبدأ هذه الحفلة !!”
قعقعة ~~
في لحظة، تم استبدال تعبير تشارلز المفقود بتعبير ابتهاج مبالغ فيه. بركلة سريعة على الأرض، قفز في الهواء واستخدم كتف عامل قريب كنقطة انطلاق لمواصلة قفزته وهبط على السطح.
أثار إعلان ريتشارد هتافات عالية جدًا من البحارة لدرجة أنهم كادوا أن يمزقوا السقف.
قفز من سطح إلى آخر، وعبر ريتشارد بسرعة عدة شوارع قبل وصوله. في حانة مزينة بأضواء النيون. كانت تسمى “ليلة الحفلة” وهي أكبر حفرة للشرب في منطقة الميناء بأكملها.
انغمس في حشد الحفلات، وتنقل عبر الحشد ووصل إلى طاولة البار. قام بسحب نصله الداكن ونقر عليه بخفة على الشريط المعدني الموجود على سطح الطاولة.
“مرحبًا، أيها القبطان! لقد مر وقت طويل!”
تردد تشارلز للحظة قبل أن يهز رأسه، “أنا آسف، ولكن لدينا طاقم كامل بالفعل.”
دينغ!
وبعد فترة زمنية غير معروفة، استيقظ تشارلز مصابًا بصداع شديد. كانت رؤيته لا تزال ضبابية بعض الشيء، ولكن لحسن الحظ، عادت إلى وضعها الطبيعي بعد أن نقر على الجانب الأيسر من رأسه بمؤخرة قبضته.
تردد صدى رنين الجرس عبر القاعة وجذب انتباه جميع الحاضرين. عرف المحاربون القدامى في هذا المكان بالضبط ما يعنيه هذا الصوت.
“الجميع، كل المشروبات على حسابي اليوم !! فلنبدأ هذه الحفلة !!”
أثار إعلان ريتشارد هتافات عالية جدًا من البحارة لدرجة أنهم كادوا أن يمزقوا السقف.
باستخدام الحبل كرافعة، هبط تشارلز على الأرض. لقد داس عن غير قصد على عدد قليل من البحارة بينما كان في طريقه للخروج من الحانة.
أطلق ريتشارد ضحكة من القلب، وألقى ذراعه على نادلة ترتدي ملابس ضيقة وأسقط جرعات من الكحول على الصينية التي كانت تحملها.
بالمقارنة مع تشارلز المنعزل، يبدو أن ريتشارد اللطيف لديه موهبة في تكوين صداقات. على الرغم من أنه كان وجهًا جديدًا بين الحشد، إلا أنه لم يستغرق وقتًا طويلاً قبل أن يصبح مألوفًا مع الجميع في الحانة.
ومض أثر خيبة الأمل على وجه جون العجوز. لكنه سرعان ما أخفاها بابتسامة خالية من الهموم عندما قال: “لا تقلق، لقد كانت ثرثرة خاملة قليلاً. أمسكوا بخيولكم. محار الكريمة جاهز تقريبًا للوليمة.”
نظر حوله، وأدرك أنه كان معلقًا بحبل وكان تحته رعاة مغمى عليهم. وأيضا أطاحت الكراسي والطاولات.
أثارت نكات ريتشارد الرعاة ضحكًا شديدًا. كما أثارت حيله السحرية بالعملة المعدنية دهشة من حوله. في محاولة للتباهي، حتى أنه عرض آثاره للآخرين بشكل عرضي. زادت جاذبيته من الجو في الحانة، وكان من المبالغة القول إنه كان مركز الاهتمام.
دينغ!
كان تشارلز يتحكم في عينه اليسرى، ويراقب نفسه وهو يضحك من خلال انعكاس الضوء على كأس النبيذ. كانت الابتسامة على انعكاسه ملتوية وبدا بطريقة ما وكأنه يبكي. لأول مرة، شعر تشارلز بالتعاطف مع ريتشارد. بعد كل شيء، كان كلاهما غاو تشيمينغ يتوق إلى العودة إلى المنزل، ولكن مع استجابات مختلفة لنفس الموقف.
“هاهاهاها!!” انفجر تشارلز في ضحكة صاخبة كما لو أنه وصل إلى بعض التنوير المسلي. صفع تشارلز فخذه بالاستسلام، وواصل ضحكه الهستيري حتى انهمرت الدموع على وجهه
باستخدام الحبل كرافعة، هبط تشارلز على الأرض. لقد داس عن غير قصد على عدد قليل من البحارة بينما كان في طريقه للخروج من الحانة.
تمت إزالة انعكاس تشارلز على كأس النبيذ، وتم إفراغ محتوياته في فراغ أسود. كوبًا تلو الآخر، تلاشى وعي تشارلز ببطء تحت تأثير الكحول قبل أن يفقد العالم الوعي تمامًا.
وبعد فترة زمنية غير معروفة، استيقظ تشارلز مصابًا بصداع شديد. كانت رؤيته لا تزال ضبابية بعض الشيء، ولكن لحسن الحظ، عادت إلى وضعها الطبيعي بعد أن نقر على الجانب الأيسر من رأسه بمؤخرة قبضته.
باستخدام الحبل كرافعة، هبط تشارلز على الأرض. لقد داس عن غير قصد على عدد قليل من البحارة بينما كان في طريقه للخروج من الحانة.
نظر حوله، وأدرك أنه كان معلقًا بحبل وكان تحته رعاة مغمى عليهم. وأيضا أطاحت الكراسي والطاولات.
بالمقارنة مع تشارلز المنعزل، يبدو أن ريتشارد اللطيف لديه موهبة في تكوين صداقات. على الرغم من أنه كان وجهًا جديدًا بين الحشد، إلا أنه لم يستغرق وقتًا طويلاً قبل أن يصبح مألوفًا مع الجميع في الحانة.
الفصل 74. المحار الكريمي
كيف استرحت عندما كنت هناك؟ التمرير إلى ما لا نهاية على هاتفي؟ ألعاب الجوال؟ أتشاجر مع أختي؟
باستخدام الحبل كرافعة، هبط تشارلز على الأرض. لقد داس عن غير قصد على عدد قليل من البحارة بينما كان في طريقه للخروج من الحانة.
#Stephan
لعق تشارلز شفتيه الجافة وسأل في ذهنه، “إذن؟ هل تجد ذلك مفيدًا؟”
#Stephan
“اصمت! أنا متعب! دعني أنام!”
لعق تشارلز شفتيه الجافة وسأل في ذهنه، “إذن؟ هل تجد ذلك مفيدًا؟”
لا تبدو طريقة هذا الرجل مفيدة. فكر تشارلز بينما كانت زوايا شفتيه ملتوية في ابتسامة. لقد صعد إلى تدفق الحشد بينما كانت الأفكار تدور في ذهنه.
كيف استرحت عندما كنت هناك؟ التمرير إلى ما لا نهاية على هاتفي؟ ألعاب الجوال؟ أتشاجر مع أختي؟
“نعم! قادم فورًا!” قام جون العجوز بحركات سريعة بيديه. وبعد بضع ثوان، أدرك فجأة مدى ألفة هذا الصوت. نظر للأعلى، وظهر على وجهه تعبير مبتهج على الفور.
لا تبدو طريقة هذا الرجل مفيدة. فكر تشارلز بينما كانت زوايا شفتيه ملتوية في ابتسامة. لقد صعد إلى تدفق الحشد بينما كانت الأفكار تدور في ذهنه.
تساءل تشارلز عن نفسه وهو يفكر في ماضيه.
عندما أتيت إلى هنا لأول مرة، كنت معتادًا على الانضمام إلى الآخرين في الحانة والانغماس في شرب الكحول والاختلاط معهم. كان كل شيء جديدًا جدًا وجديدًا بالنسبة لي في ذلك الوقت. منذ متى أصبحت منفعلًا وغير صبور؟ رفع تشارلز بصره وحدق في المساحة السوداء المتدلية فوقه.
على مرأى من النيران المبطنة. على جانبي الشوارع، تذكر تشارلز فجأة أنه كان مهرجان هبوط الأرخبيل المرجاني. ستحتفل كل جزيرة باليوم الذي غزت فيه جزيرتها كحدث احتفالي كبير، وبالنسبة لأرخبيل المرجان، كان اليوم هو اليوم المناسب.
تنهد جون العجوز وأجاب، “أنت تعرف كيف أنا. بالكاد حصلت على أموال التقاعد الخاصة بي قبل أن ينتهي بهم الأمر في جيوب المقامرة وجيوب الفتيات. لكن لا تقلل من شأن هذا الكشك الصغير’ يا إلهي. لقد فعلت لي مبالغ كبيرة، وأنا أجني أكثر مما فعلت في أعالي البحار!”
يبدو أن هذا هو الوقت الذي أدركت فيه أنني لم أكن بطلاً مختارًا، وأنني يمكن أن أموت هنا بالفعل. وأن آمالي في العودة إلى الوطن تتضاءل مع مرور الوقت. لقد زاد هذا العذاب الداخلي من قلقي.
على مرأى من النيران المبطنة. على جانبي الشوارع، تذكر تشارلز فجأة أنه كان مهرجان هبوط الأرخبيل المرجاني. ستحتفل كل جزيرة باليوم الذي غزت فيه جزيرتها كحدث احتفالي كبير، وبالنسبة لأرخبيل المرجان، كان اليوم هو اليوم المناسب.
على الرغم من عدم وجود الكثير من اللحم في ساق السلطعون الواحدة، إلا أنه كان كافيًا لإثارة شهية تشارلز. قامت عيناه بمسح المناطق المحيطة بحثًا عن هدفه التالي.
لكن الأمر أفضل الآن. لقد وجدت طريق العودة. ولكن… هل سيظل العالم كما كان من قبل؟
“ما رأيك أن تسمح لي بتولي المهمة لهذه الفترة؟ ربما ليس لديك ما تفعله، لكن لدي الكثير مما أريد القيام به.” رن صوت ريتشارد فجأة في أذني تشارلز.
هز تشارلز رأسه على عجل لطرد الأفكار من ذهنه. لقد كان بالخارج للاسترخاء اليوم. يمكن ترك أسئلة التأمل الذاتي هذه ليوم آخر.
عندما نظر تشارلز حوله مرة أخرى، أدرك أنه تبع الحشد خارج منطقة الميناء وكان في الجزيرة الداخلية الصاخبة.
تبع تشارلز الحشد وتقدم للأمام، مما سمح لنفسه بالانغماس في الأجواء الاحتفالية. عند سماع الضحك والثرثرة المبهجة، بدا كما لو أن ابتهاجهم المعدي قد بدأ ينتشر عليه.
عندما نظر تشارلز حوله مرة أخرى، أدرك أنه تبع الحشد خارج منطقة الميناء وكان في الجزيرة الداخلية الصاخبة.
وبعد تفكير قصير، تخلى تشارلز عن طيب خاطر عن السيطرة على جسده. كان أيضًا فضوليًا بشأن ما ستفعله شخصيته البديلة في مثل هذه الظروف.
على مرأى من النيران المبطنة. على جانبي الشوارع، تذكر تشارلز فجأة أنه كان مهرجان هبوط الأرخبيل المرجاني. ستحتفل كل جزيرة باليوم الذي غزت فيه جزيرتها كحدث احتفالي كبير، وبالنسبة لأرخبيل المرجان، كان اليوم هو اليوم المناسب.
تمت إزالة انعكاس تشارلز على كأس النبيذ، وتم إفراغ محتوياته في فراغ أسود. كوبًا تلو الآخر، تلاشى وعي تشارلز ببطء تحت تأثير الكحول قبل أن يفقد العالم الوعي تمامًا.
اقترب من بائع متجول واشترى ساق السلطعون العنكبوتي مقابل أربعة ايكو. فتح القشرة، وتذوق اللحم النضر والمطاطي. وكان لحم السلطعون المشوي العطاء للغاية. في اللحظة التي قضم فيها اللحم الأبيض الثلجي، ملأ فمه طعم السلطعون الغني والعصاري.
باستخدام الحبل كرافعة، هبط تشارلز على الأرض. لقد داس عن غير قصد على عدد قليل من البحارة بينما كان في طريقه للخروج من الحانة.
لقد كان مهرجانًا بهيجًا. كان سكان الجزيرة يرتدون أفضل ما لديهم عندما خرجوا وتجمعوا للاحتفال. كان الجو المبهج معديًا، يغمر الجميع بالبهجة، كما يتضح من خطواتهم الخفيفة والحيوية.
على مرأى من النيران المبطنة. على جانبي الشوارع، تذكر تشارلز فجأة أنه كان مهرجان هبوط الأرخبيل المرجاني. ستحتفل كل جزيرة باليوم الذي غزت فيه جزيرتها كحدث احتفالي كبير، وبالنسبة لأرخبيل المرجان، كان اليوم هو اليوم المناسب.
اصطف الموسيقيون بآلاتهم في الشوارع. وكان هناك من يعزف على الكمان، ومنهم من ينفخ في الأبواق، ومنهم من يقرع الطبول. بالنسبة للمتفرجين الذين يمكنهم الرقص، بدأوا بالرقص، بينما أولئك الذين لم يتمكنوا من المشاهدة بحماس وإعجاب.
لعق تشارلز شفتيه الجافة وسأل في ذهنه، “إذن؟ هل تجد ذلك مفيدًا؟”
تبع تشارلز الحشد وتقدم للأمام، مما سمح لنفسه بالانغماس في الأجواء الاحتفالية. عند سماع الضحك والثرثرة المبهجة، بدا كما لو أن ابتهاجهم المعدي قد بدأ ينتشر عليه.
قعقعة ~~
“نعم! قادم فورًا!” قام جون العجوز بحركات سريعة بيديه. وبعد بضع ثوان، أدرك فجأة مدى ألفة هذا الصوت. نظر للأعلى، وظهر على وجهه تعبير مبتهج على الفور.
ذكّره المهرجان بالعام الصيني الجديد في المنزل، وإن كان بدون اللون الأحمر والمفرقعات النارية.
“ما رأيك أن تسمح لي بتولي المهمة لهذه الفترة؟ ربما ليس لديك ما تفعله، لكن لدي الكثير مما أريد القيام به.” رن صوت ريتشارد فجأة في أذني تشارلز.
تساءل تشارلز عن نفسه وهو يفكر في ماضيه.
قعقعة ~~
ومض أثر خيبة الأمل على وجه جون العجوز. لكنه سرعان ما أخفاها بابتسامة خالية من الهموم عندما قال: “لا تقلق، لقد كانت ثرثرة خاملة قليلاً. أمسكوا بخيولكم. محار الكريمة جاهز تقريبًا للوليمة.”
احتجت معدة تشارلز بالهدير، قاطعة قطار أفكار تشارلز. لقد كان يغرق نفسه بالكحول الليلة الماضية ولم يتناول لقمة من الطعام. الآن، كان يشعر بالجوع قليلاً.
اقترب من بائع متجول واشترى ساق السلطعون العنكبوتي مقابل أربعة ايكو. فتح القشرة، وتذوق اللحم النضر والمطاطي. وكان لحم السلطعون المشوي العطاء للغاية. في اللحظة التي قضم فيها اللحم الأبيض الثلجي، ملأ فمه طعم السلطعون الغني والعصاري.
انغمس في حشد الحفلات، وتنقل عبر الحشد ووصل إلى طاولة البار. قام بسحب نصله الداكن ونقر عليه بخفة على الشريط المعدني الموجود على سطح الطاولة.
على الرغم من عدم وجود الكثير من اللحم في ساق السلطعون الواحدة، إلا أنه كان كافيًا لإثارة شهية تشارلز. قامت عيناه بمسح المناطق المحيطة بحثًا عن هدفه التالي.
وسرعان ما التقط أنفه رائحة حليبية تنبعث في الهواء. بعد العطر، وصل تشارلز إلى كشك صغير حيث كان رجل عجوز بدين ذو لحية بيضاء يحرك بسرعة الحليب الطازج والمحار على طبق حديدي.
هز تشارلز رأسه على عجل لطرد الأفكار من ذهنه. لقد كان بالخارج للاسترخاء اليوم. يمكن ترك أسئلة التأمل الذاتي هذه ليوم آخر.
“مرحبًا، أيها القبطان! لقد مر وقت طويل!”
تعرف تشارلز على الوجه المألوف، وقال: “أريد وجبة من فضلك”.
وسرعان ما التقط أنفه رائحة حليبية تنبعث في الهواء. بعد العطر، وصل تشارلز إلى كشك صغير حيث كان رجل عجوز بدين ذو لحية بيضاء يحرك بسرعة الحليب الطازج والمحار على طبق حديدي.
ألقى تشارلز نظرة سريعة على البقع الموجودة على بنطال جون العجوز لكنه قرر عدم التطرق إليها. أومأ برأسه وأجاب: “هذا رائع إذن. على الأقل لن تحتاج إلى المخاطرة بحياتك.”
“نعم! قادم فورًا!” قام جون العجوز بحركات سريعة بيديه. وبعد بضع ثوان، أدرك فجأة مدى ألفة هذا الصوت. نظر للأعلى، وظهر على وجهه تعبير مبتهج على الفور.
عندما أتيت إلى هنا لأول مرة، كنت معتادًا على الانضمام إلى الآخرين في الحانة والانغماس في شرب الكحول والاختلاط معهم. كان كل شيء جديدًا جدًا وجديدًا بالنسبة لي في ذلك الوقت. منذ متى أصبحت منفعلًا وغير صبور؟ رفع تشارلز بصره وحدق في المساحة السوداء المتدلية فوقه.
#Stephan
“مرحبًا، أيها القبطان! لقد مر وقت طويل!”
“هاهاهاها!!” انفجر تشارلز في ضحكة صاخبة كما لو أنه وصل إلى بعض التنوير المسلي. صفع تشارلز فخذه بالاستسلام، وواصل ضحكه الهستيري حتى انهمرت الدموع على وجهه
نظر تشارلز إلى مساعده الأول السابق وأشار إلى الكشك الصغير. “ألم تقل أنك ستتقاعد على الأرض؟”
تردد تشارلز للحظة قبل أن يهز رأسه، “أنا آسف، ولكن لدينا طاقم كامل بالفعل.”
تنهد جون العجوز وأجاب، “أنت تعرف كيف أنا. بالكاد حصلت على أموال التقاعد الخاصة بي قبل أن ينتهي بهم الأمر في جيوب المقامرة وجيوب الفتيات. لكن لا تقلل من شأن هذا الكشك الصغير’ يا إلهي. لقد فعلت لي مبالغ كبيرة، وأنا أجني أكثر مما فعلت في أعالي البحار!”
لكن الأمر أفضل الآن. لقد وجدت طريق العودة. ولكن… هل سيظل العالم كما كان من قبل؟
ألقى تشارلز نظرة سريعة على البقع الموجودة على بنطال جون العجوز لكنه قرر عدم التطرق إليها. أومأ برأسه وأجاب: “هذا رائع إذن. على الأقل لن تحتاج إلى المخاطرة بحياتك.”
عندما نظر تشارلز حوله مرة أخرى، أدرك أنه تبع الحشد خارج منطقة الميناء وكان في الجزيرة الداخلية الصاخبة.
أطلق جون العجوز ضحكة مكتومة من القلب قبل أن يسأل: “سمعت أنك حصلت بالفعل على سفينة استكشاف. هل هناك مجال لمزيد من الأيدي؟ لست بحاجة إلى المال، ولكن نداء البحر لا يزال يغني بشكل أحلى. الحياة على هذا ‘الجزيرة مملة حقًا. نظر إلي جميع سكان الجزيرة بازدراء عندما علموا أنني خرجت إلى البحر من قبل. اربطوا لي الأخشاب، لقد كنت بالخارج كبحار، وليس كقرصان!”
لم يكن يريد أن يخاطر جون العجوز بحياته في البحر مرة أخرى. ربما قد يصبح أكثر فقرًا إذا بقي على الأرض، لكنه على الأقل يمكنه أن يعيش أيامه ويموت بسبب الشيخوخة.
تردد تشارلز للحظة قبل أن يهز رأسه، “أنا آسف، ولكن لدينا طاقم كامل بالفعل.”
اقترب من بائع متجول واشترى ساق السلطعون العنكبوتي مقابل أربعة ايكو. فتح القشرة، وتذوق اللحم النضر والمطاطي. وكان لحم السلطعون المشوي العطاء للغاية. في اللحظة التي قضم فيها اللحم الأبيض الثلجي، ملأ فمه طعم السلطعون الغني والعصاري.
لم يكن يريد أن يخاطر جون العجوز بحياته في البحر مرة أخرى. ربما قد يصبح أكثر فقرًا إذا بقي على الأرض، لكنه على الأقل يمكنه أن يعيش أيامه ويموت بسبب الشيخوخة.
في لحظة، تم استبدال تعبير تشارلز المفقود بتعبير ابتهاج مبالغ فيه. بركلة سريعة على الأرض، قفز في الهواء واستخدم كتف عامل قريب كنقطة انطلاق لمواصلة قفزته وهبط على السطح.
ومض أثر خيبة الأمل على وجه جون العجوز. لكنه سرعان ما أخفاها بابتسامة خالية من الهموم عندما قال: “لا تقلق، لقد كانت ثرثرة خاملة قليلاً. أمسكوا بخيولكم. محار الكريمة جاهز تقريبًا للوليمة.”
احتجت معدة تشارلز بالهدير، قاطعة قطار أفكار تشارلز. لقد كان يغرق نفسه بالكحول الليلة الماضية ولم يتناول لقمة من الطعام. الآن، كان يشعر بالجوع قليلاً.
باستخدام الحبل كرافعة، هبط تشارلز على الأرض. لقد داس عن غير قصد على عدد قليل من البحارة بينما كان في طريقه للخروج من الحانة.
#Stephan
اصطف الموسيقيون بآلاتهم في الشوارع. وكان هناك من يعزف على الكمان، ومنهم من ينفخ في الأبواق، ومنهم من يقرع الطبول. بالنسبة للمتفرجين الذين يمكنهم الرقص، بدأوا بالرقص، بينما أولئك الذين لم يتمكنوا من المشاهدة بحماس وإعجاب.
