الرسم
الفصل 393. الرسم
عالقًا في هذا التدفق من المودة العائلية، كان ضمادات، الذي ظل عادةً صامدًا خلال أي أزمة، في حيرة ملحوظة. تعبير نادر من الذعر والانزعاج عبر وجهه لأول مرة.
عند مشاهدة العناق الصادق، وميض خفي من الحسد عبر عيون تشارلز.
دق دق.
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
ودع تشارلز الضمادات والتقط قماشه. جنبا إلى جنب مع ليندا، خرجوا من وحدة الطابق السفلي غريبة.
على الرغم من الصعوبات والاختبارات، فإن مثابرة ويستر على الأقل أثمرت. لقد تمكن من العودة إلى منزله، لذلك كانت كل تضحياته جديرة بالاهتمام.
“كانت أمي قلقة عليك للغاية! ونحن كذلك!” تناغم الأشقاء واحدًا تلو الآخر، وتشبثوا بالضمادات مثل الكوالا، باحثين بفارغ الصبر عن رد فعل منه.
مشى تشارلز نحو التمثال الذي كانت إيلينا تصلي أمامه بحرارة. لمعت عيناه بازدراء عندما لاحظ عيونه الثلاثة الحاقدة.
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
“ما الفائدة من الصلاة لرجس مثلك؟! قمامة حقيرة،” تمتم تشارلز تحت أنفاسه. وبحركة سريعة وحاسمة، شددت قبضته، وملأ صوت تشقق الحجر الهواء بينما انهار رأس التمثال إلى غبار في يده.
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
في تلك اللحظة، تردد صوت خطى مبهجة من خلفه. كانت الخطى لأشقاء ويستر الأصغر سناً، الذين عادوا إلى المنزل من المدرسة.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
“الأخ الأكبر! لقد عدت أخيرًا!”
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
“كانت أمي قلقة عليك للغاية! ونحن كذلك!” تناغم الأشقاء واحدًا تلو الآخر، وتشبثوا بالضمادات مثل الكوالا، باحثين بفارغ الصبر عن رد فعل منه.
مشى تشارلز نحو التمثال الذي كانت إيلينا تصلي أمامه بحرارة. لمعت عيناه بازدراء عندما لاحظ عيونه الثلاثة الحاقدة.
عالقًا في هذا التدفق من المودة العائلية، كان ضمادات، الذي ظل عادةً صامدًا خلال أي أزمة، في حيرة ملحوظة. تعبير نادر من الذعر والانزعاج عبر وجهه لأول مرة.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
نظرت ليندا نحو تشارلز وفي عينيها لمحة من الحسد، “أحيانًا، الكذبة الصغيرة ليست كلها سيئة. لكن لسوء الحظ، أنا غير قادرة على القيام بمثل هذا الفعل الآن.”
لاحظ تشارلز انزعاج مساعده الأول، فتقدم لتخفيف التوتر.
في اللحظة التالية، انجذب سالين بشكل لا يقاوم لرائحة السمك المشوي. انتزع الحقيبة بحماس وخسر نفسه في فرحة تناول وجبته.
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
مرت الساعات دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما اقترب وقت المساء. كما كانت السماء في الخارج خافتة.
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
تم تجهيز مائدة الطعام بوجبة دسمة: قدر من حساء الدجاج بالفطر، وعدة أرغفة من الخبز، وطبق فاكهة مرتب بشكل جميل أضاف لمسة من الألوان إلى الدهن.
تغيرت الأسرة المكونة من أربعة أفراد إلى أفضل ملابسهم قبل الوقوف جنبًا إلى جنب والوقوف أمام تشارلز.
#Stephan
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
أجابت ليندا بإجابة مقتضبة: “لقد عاد إلى المنزل”.
استغرق تشارلز وقته في هذه اللوحة بالذات، حيث أمضى ما يقرب من ساعتين لإتقان أعماله الفنية. لقد كان على يقين من أن هذا كان أفضل إبداعاته حتى الآن.
الفصل 393. الرسم
وبمجرد أن كشف النقاب عن اللوحة لإيلينا، انهمرت الدموع على خديها مرة أخرى. ولم تظهر الصورة هي وأطفالها الثلاثة فحسب، بل ظهرت أيضًا رجلاً آخر بجانبها. لقد كان زوجها كيفن.
في تلك اللحظة، تردد صوت خطى مبهجة من خلفه. كانت الخطى لأشقاء ويستر الأصغر سناً، الذين عادوا إلى المنزل من المدرسة.
“ه- هل رأيته حقًا؟ هل الأسطورة صحيحة؟ هل يستطيع المجنون رؤية الأشباح حقًا؟” سألت إيلينا وصوتها يرتجف من العواطف التي ملأت قلبها.
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
توقف تشارلز للحظة قبل أن يومئ برأسه ببطء. “نعم، أستطيع رؤية الأرواح. زوجك لم يغادر قط. لقد كان بجانبك ويراقبك طوال الوقت. يريد مني أن أخبرك أنه آسف، ويأمل في مسامحتك.”
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
ارتجفت يدي إيلينا وهي تمسك بملابس الضمادات. “أيها الطفل، هل سمعت ذلك؟ لقد كانت روح والدك معنا. والسبب في تحسن حياتنا مؤخرًا هو أنه يراقبنا!”
على الرغم من الصعوبات والاختبارات، فإن مثابرة ويستر على الأقل أثمرت. لقد تمكن من العودة إلى منزله، لذلك كانت كل تضحياته جديرة بالاهتمام.
استدار الضمادات نحو تشارلز بنظرة ممتنة. لقد أعرب عن تقديره للكذبة البيضاء اللطيفة التي قدمها قبطانه على الحقيقة القاسية.
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
ودع تشارلز الضمادات والتقط قماشه. جنبا إلى جنب مع ليندا، خرجوا من وحدة الطابق السفلي غريبة.
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
عند دخوله إلى الشوارع المزدحمة في جزيرة الامل، شعر تشارلز بلحظة من العاطفة. وصلت قصة الضمادات إلى نتيجة مثمرة، وكان يأمل أن يعكس مستقبله قصة الضمادات.
“ه- هل رأيته حقًا؟ هل الأسطورة صحيحة؟ هل يستطيع المجنون رؤية الأشباح حقًا؟” سألت إيلينا وصوتها يرتجف من العواطف التي ملأت قلبها.
نظرت ليندا نحو تشارلز وفي عينيها لمحة من الحسد، “أحيانًا، الكذبة الصغيرة ليست كلها سيئة. لكن لسوء الحظ، أنا غير قادرة على القيام بمثل هذا الفعل الآن.”
“الأخ الأكبر! لقد عدت أخيرًا!”
كان صوت تشارلز مليئًا بالحزن وهو يجيب: “ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله لإعادة زوجها أو إعادة ابنها كما كان. وكان هذا أقل ما يمكنني فعله”.
استغرق تشارلز وقته في هذه اللوحة بالذات، حيث أمضى ما يقرب من ساعتين لإتقان أعماله الفنية. لقد كان على يقين من أن هذا كان أفضل إبداعاته حتى الآن.
أومأت ليندا برأسها بالموافقة واقترحت، “أيها القبطان، أشعر أنه يجب علينا مساعدة مساعد الضمادات الأول على التكيف مع دوره وتدريب سلوكياته. وإلا فإن عائلته ستلاحظ الفرق يومًا ما.”
في تلك اللحظة، تردد صوت خطى مبهجة من خلفه. كانت الخطى لأشقاء ويستر الأصغر سناً، الذين عادوا إلى المنزل من المدرسة.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
توقف تشارلز للحظة قبل أن يومئ برأسه ببطء. “نعم، أستطيع رؤية الأرواح. زوجك لم يغادر قط. لقد كان بجانبك ويراقبك طوال الوقت. يريد مني أن أخبرك أنه آسف، ويأمل في مسامحتك.”
وبتحويل الموضوع، التفت تشارلز إلى ليندا وسألها: “ما هي خططك الآن بعد أن عدنا إلى الشاطئ؟”
وبتحويل الموضوع، التفت تشارلز إلى ليندا وسألها: “ما هي خططك الآن بعد أن عدنا إلى الشاطئ؟”
لقد أذهلت ليندا للحظات. بعد كل شيء، لم يكن تشارلز مهتمًا أبدًا بأي خطط شخصية للطاقم.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
“سأقوم برحلة إلى السجن للتحقق من التقدم المحرز في تجربة الآثار.”
عند مشاهدة العناق الصادق، وميض خفي من الحسد عبر عيون تشارلز.
“لا تجهد نفسك. لقد أنهينا للتو رحلتنا، بعد كل شيء. احصل على راحة جيدة أولاً؛ يمكن الانتظار حتى الغد.”
ومع انتهاء رحلتهم الأخيرة، توقعت قضاء فترة طويلة مخصصة لدراساتها قبل الشروع في رحلة استكشافية أخرى. كان هدفها طموحًا: أن تكون قريبة من مستوى خبرة معلمها بحلول وقت رحلتهم التالية. وعلى الرغم من التحدي، إلا أنها كانت مصممة على اتخاذ خطوات نحو هذا الهدف.
وبذلك، انطلق تشارلز نحو الجدار المجاور وقفز بسرعة من سطح إلى سطح في اتجاه قصر الحاكم.
شاهدت ليندا صورة تشارلز الظلية تختفي في المسافة قبل أن تستدير وتتجه نحو شقتها الخاصة. عندما وصلت إلى باب منزلها الأمامي، كانت تحمل كيسًا من السمك المشوي الطازج.
شاهدت ليندا صورة تشارلز الظلية تختفي في المسافة قبل أن تستدير وتتجه نحو شقتها الخاصة. عندما وصلت إلى باب منزلها الأمامي، كانت تحمل كيسًا من السمك المشوي الطازج.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
فتحت الباب لترى رجلاً صغير الحجم ينحني فوق الطاولة، منهمكاً في الكتابة. كان سالين، الرجل الذي تبنته عائلة الحبال.
“الأخ الأكبر! لقد عدت أخيرًا!”
“آآآه!” لم يستطع سالين احتواء حماسته عند عودة ليندا. أسقط القلم في يده، وقفز من كرسيه واحتضنها بمودة.
مرت الساعات دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما اقترب وقت المساء. كما كانت السماء في الخارج خافتة.
في اللحظة التالية، انجذب سالين بشكل لا يقاوم لرائحة السمك المشوي. انتزع الحقيبة بحماس وخسر نفسه في فرحة تناول وجبته.
وبذلك، انطلق تشارلز نحو الجدار المجاور وقفز بسرعة من سطح إلى سطح في اتجاه قصر الحاكم.
وفي هذه الأثناء، شرعت ليندا في دراستها. التقطت دفترًا سميكًا مليئًا بملاحظات لايستو وبدأت في تقليب الصفحات.
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
كان هذا الدفتر آخر هدية من معلمها، لايستو، التي تجاوز عمق معرفته وسنوات خبرته بكثير خبرتها. كانت ليندا تدرك تمامًا الفجوة الكبيرة بين قدراتهم، والتي نتجت عن سنوات من الممارسة والتعلم.
دق دق.
ومع انتهاء رحلتهم الأخيرة، توقعت قضاء فترة طويلة مخصصة لدراساتها قبل الشروع في رحلة استكشافية أخرى. كان هدفها طموحًا: أن تكون قريبة من مستوى خبرة معلمها بحلول وقت رحلتهم التالية. وعلى الرغم من التحدي، إلا أنها كانت مصممة على اتخاذ خطوات نحو هذا الهدف.
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
مرت الساعات دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما اقترب وقت المساء. كما كانت السماء في الخارج خافتة.
ثم كسر أودريك الصمت الهادئ قائلاً: “كيف حال المساعد الأول؟”
ظهرت أصوات غرغرة غريبة فجأة من المطبخ. ومع ذلك، نظرت ليندا إلى الأعلى وألقت نظرة سريعة على الباب قبل أن تعود إلى ملاحظاتها.
#Stephan
دق دق.
استدار الضمادات نحو تشارلز بنظرة ممتنة. لقد أعرب عن تقديره للكذبة البيضاء اللطيفة التي قدمها قبطانه على الحقيقة القاسية.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
وبذلك، انطلق تشارلز نحو الجدار المجاور وقفز بسرعة من سطح إلى سطح في اتجاه قصر الحاكم.
تم تجهيز مائدة الطعام بوجبة دسمة: قدر من حساء الدجاج بالفطر، وعدة أرغفة من الخبز، وطبق فاكهة مرتب بشكل جميل أضاف لمسة من الألوان إلى الدهن.
فتحت الباب لترى رجلاً صغير الحجم ينحني فوق الطاولة، منهمكاً في الكتابة. كان سالين، الرجل الذي تبنته عائلة الحبال.
وعلقت ليندا بعد أن شربت ملعقة منه: “لقد أضفت الكثير من الملح إلى الحساء”.
نظرت ليندا نحو تشارلز وفي عينيها لمحة من الحسد، “أحيانًا، الكذبة الصغيرة ليست كلها سيئة. لكن لسوء الحظ، أنا غير قادرة على القيام بمثل هذا الفعل الآن.”
“أنا أعمى. ألا تطلب مني الكثير؟” قال أودريك، الذي كان يرتدي عباءته السوداء، وهو يتدلى رأسًا على عقب من السقف.
كان هذا الدفتر آخر هدية من معلمها، لايستو، التي تجاوز عمق معرفته وسنوات خبرته بكثير خبرتها. كانت ليندا تدرك تمامًا الفجوة الكبيرة بين قدراتهم، والتي نتجت عن سنوات من الممارسة والتعلم.
تجاهلت ليندا ملاحظته. أخذت سكين الخبز وقطعتها إلى عدة شرائح قبل غمرها في الحساء في وعاءها. بمجرد نقع القطع، قامت بوضع كمية كبيرة من المرق المدعم، بالإضافة إلى الخبز والدجاج، في فمها.
ومع انتهاء رحلتهم الأخيرة، توقعت قضاء فترة طويلة مخصصة لدراساتها قبل الشروع في رحلة استكشافية أخرى. كان هدفها طموحًا: أن تكون قريبة من مستوى خبرة معلمها بحلول وقت رحلتهم التالية. وعلى الرغم من التحدي، إلا أنها كانت مصممة على اتخاذ خطوات نحو هذا الهدف.
كانت غرفة المعيشة الفسيحة مليئة فقط بأصوات مضغها ودقات ساعة الحائط الثابتة.
فتحت الباب لترى رجلاً صغير الحجم ينحني فوق الطاولة، منهمكاً في الكتابة. كان سالين، الرجل الذي تبنته عائلة الحبال.
ثم كسر أودريك الصمت الهادئ قائلاً: “كيف حال المساعد الأول؟”
عند مشاهدة العناق الصادق، وميض خفي من الحسد عبر عيون تشارلز.
أجابت ليندا بإجابة مقتضبة: “لقد عاد إلى المنزل”.
في اللحظة التالية، انجذب سالين بشكل لا يقاوم لرائحة السمك المشوي. انتزع الحقيبة بحماس وخسر نفسه في فرحة تناول وجبته.
#Stephan
وبمجرد أن كشف النقاب عن اللوحة لإيلينا، انهمرت الدموع على خديها مرة أخرى. ولم تظهر الصورة هي وأطفالها الثلاثة فحسب، بل ظهرت أيضًا رجلاً آخر بجانبها. لقد كان زوجها كيفن.
كان هذا الدفتر آخر هدية من معلمها، لايستو، التي تجاوز عمق معرفته وسنوات خبرته بكثير خبرتها. كانت ليندا تدرك تمامًا الفجوة الكبيرة بين قدراتهم، والتي نتجت عن سنوات من الممارسة والتعلم.
