الرسم
الفصل 393. الرسم
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
عند مشاهدة العناق الصادق، وميض خفي من الحسد عبر عيون تشارلز.
تغيرت الأسرة المكونة من أربعة أفراد إلى أفضل ملابسهم قبل الوقوف جنبًا إلى جنب والوقوف أمام تشارلز.
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
على الرغم من الصعوبات والاختبارات، فإن مثابرة ويستر على الأقل أثمرت. لقد تمكن من العودة إلى منزله، لذلك كانت كل تضحياته جديرة بالاهتمام.
شاهدت ليندا صورة تشارلز الظلية تختفي في المسافة قبل أن تستدير وتتجه نحو شقتها الخاصة. عندما وصلت إلى باب منزلها الأمامي، كانت تحمل كيسًا من السمك المشوي الطازج.
مشى تشارلز نحو التمثال الذي كانت إيلينا تصلي أمامه بحرارة. لمعت عيناه بازدراء عندما لاحظ عيونه الثلاثة الحاقدة.
كانت غرفة المعيشة الفسيحة مليئة فقط بأصوات مضغها ودقات ساعة الحائط الثابتة.
“ما الفائدة من الصلاة لرجس مثلك؟! قمامة حقيرة،” تمتم تشارلز تحت أنفاسه. وبحركة سريعة وحاسمة، شددت قبضته، وملأ صوت تشقق الحجر الهواء بينما انهار رأس التمثال إلى غبار في يده.
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
في تلك اللحظة، تردد صوت خطى مبهجة من خلفه. كانت الخطى لأشقاء ويستر الأصغر سناً، الذين عادوا إلى المنزل من المدرسة.
أجابت ليندا بإجابة مقتضبة: “لقد عاد إلى المنزل”.
“الأخ الأكبر! لقد عدت أخيرًا!”
أومأت ليندا برأسها بالموافقة واقترحت، “أيها القبطان، أشعر أنه يجب علينا مساعدة مساعد الضمادات الأول على التكيف مع دوره وتدريب سلوكياته. وإلا فإن عائلته ستلاحظ الفرق يومًا ما.”
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
وبتحويل الموضوع، التفت تشارلز إلى ليندا وسألها: “ما هي خططك الآن بعد أن عدنا إلى الشاطئ؟”
“كانت أمي قلقة عليك للغاية! ونحن كذلك!” تناغم الأشقاء واحدًا تلو الآخر، وتشبثوا بالضمادات مثل الكوالا، باحثين بفارغ الصبر عن رد فعل منه.
أجابت ليندا بإجابة مقتضبة: “لقد عاد إلى المنزل”.
عالقًا في هذا التدفق من المودة العائلية، كان ضمادات، الذي ظل عادةً صامدًا خلال أي أزمة، في حيرة ملحوظة. تعبير نادر من الذعر والانزعاج عبر وجهه لأول مرة.
“آآآه!” لم يستطع سالين احتواء حماسته عند عودة ليندا. أسقط القلم في يده، وقفز من كرسيه واحتضنها بمودة.
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
مشى تشارلز نحو التمثال الذي كانت إيلينا تصلي أمامه بحرارة. لمعت عيناه بازدراء عندما لاحظ عيونه الثلاثة الحاقدة.
لاحظ تشارلز انزعاج مساعده الأول، فتقدم لتخفيف التوتر.
لاحظ تشارلز انزعاج مساعده الأول، فتقدم لتخفيف التوتر.
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
تغيرت الأسرة المكونة من أربعة أفراد إلى أفضل ملابسهم قبل الوقوف جنبًا إلى جنب والوقوف أمام تشارلز.
كانت غرفة المعيشة الفسيحة مليئة فقط بأصوات مضغها ودقات ساعة الحائط الثابتة.
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
“ه- هل رأيته حقًا؟ هل الأسطورة صحيحة؟ هل يستطيع المجنون رؤية الأشباح حقًا؟” سألت إيلينا وصوتها يرتجف من العواطف التي ملأت قلبها.
استغرق تشارلز وقته في هذه اللوحة بالذات، حيث أمضى ما يقرب من ساعتين لإتقان أعماله الفنية. لقد كان على يقين من أن هذا كان أفضل إبداعاته حتى الآن.
الفصل 393. الرسم
وبمجرد أن كشف النقاب عن اللوحة لإيلينا، انهمرت الدموع على خديها مرة أخرى. ولم تظهر الصورة هي وأطفالها الثلاثة فحسب، بل ظهرت أيضًا رجلاً آخر بجانبها. لقد كان زوجها كيفن.
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
“ه- هل رأيته حقًا؟ هل الأسطورة صحيحة؟ هل يستطيع المجنون رؤية الأشباح حقًا؟” سألت إيلينا وصوتها يرتجف من العواطف التي ملأت قلبها.
نظرت ليندا نحو تشارلز وفي عينيها لمحة من الحسد، “أحيانًا، الكذبة الصغيرة ليست كلها سيئة. لكن لسوء الحظ، أنا غير قادرة على القيام بمثل هذا الفعل الآن.”
توقف تشارلز للحظة قبل أن يومئ برأسه ببطء. “نعم، أستطيع رؤية الأرواح. زوجك لم يغادر قط. لقد كان بجانبك ويراقبك طوال الوقت. يريد مني أن أخبرك أنه آسف، ويأمل في مسامحتك.”
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
ارتجفت يدي إيلينا وهي تمسك بملابس الضمادات. “أيها الطفل، هل سمعت ذلك؟ لقد كانت روح والدك معنا. والسبب في تحسن حياتنا مؤخرًا هو أنه يراقبنا!”
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
استدار الضمادات نحو تشارلز بنظرة ممتنة. لقد أعرب عن تقديره للكذبة البيضاء اللطيفة التي قدمها قبطانه على الحقيقة القاسية.
“ه- هل رأيته حقًا؟ هل الأسطورة صحيحة؟ هل يستطيع المجنون رؤية الأشباح حقًا؟” سألت إيلينا وصوتها يرتجف من العواطف التي ملأت قلبها.
ودع تشارلز الضمادات والتقط قماشه. جنبا إلى جنب مع ليندا، خرجوا من وحدة الطابق السفلي غريبة.
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
عند دخوله إلى الشوارع المزدحمة في جزيرة الامل، شعر تشارلز بلحظة من العاطفة. وصلت قصة الضمادات إلى نتيجة مثمرة، وكان يأمل أن يعكس مستقبله قصة الضمادات.
وبذلك، انطلق تشارلز نحو الجدار المجاور وقفز بسرعة من سطح إلى سطح في اتجاه قصر الحاكم.
نظرت ليندا نحو تشارلز وفي عينيها لمحة من الحسد، “أحيانًا، الكذبة الصغيرة ليست كلها سيئة. لكن لسوء الحظ، أنا غير قادرة على القيام بمثل هذا الفعل الآن.”
ودع تشارلز الضمادات والتقط قماشه. جنبا إلى جنب مع ليندا، خرجوا من وحدة الطابق السفلي غريبة.
كان صوت تشارلز مليئًا بالحزن وهو يجيب: “ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله لإعادة زوجها أو إعادة ابنها كما كان. وكان هذا أقل ما يمكنني فعله”.
في تلك اللحظة، تردد صوت خطى مبهجة من خلفه. كانت الخطى لأشقاء ويستر الأصغر سناً، الذين عادوا إلى المنزل من المدرسة.
أومأت ليندا برأسها بالموافقة واقترحت، “أيها القبطان، أشعر أنه يجب علينا مساعدة مساعد الضمادات الأول على التكيف مع دوره وتدريب سلوكياته. وإلا فإن عائلته ستلاحظ الفرق يومًا ما.”
دق دق.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
وبتحويل الموضوع، التفت تشارلز إلى ليندا وسألها: “ما هي خططك الآن بعد أن عدنا إلى الشاطئ؟”
“لا تجهد نفسك. لقد أنهينا للتو رحلتنا، بعد كل شيء. احصل على راحة جيدة أولاً؛ يمكن الانتظار حتى الغد.”
لقد أذهلت ليندا للحظات. بعد كل شيء، لم يكن تشارلز مهتمًا أبدًا بأي خطط شخصية للطاقم.
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
“سأقوم برحلة إلى السجن للتحقق من التقدم المحرز في تجربة الآثار.”
“أنا أعمى. ألا تطلب مني الكثير؟” قال أودريك، الذي كان يرتدي عباءته السوداء، وهو يتدلى رأسًا على عقب من السقف.
“لا تجهد نفسك. لقد أنهينا للتو رحلتنا، بعد كل شيء. احصل على راحة جيدة أولاً؛ يمكن الانتظار حتى الغد.”
وبتحويل الموضوع، التفت تشارلز إلى ليندا وسألها: “ما هي خططك الآن بعد أن عدنا إلى الشاطئ؟”
وبذلك، انطلق تشارلز نحو الجدار المجاور وقفز بسرعة من سطح إلى سطح في اتجاه قصر الحاكم.
وفي هذه الأثناء، شرعت ليندا في دراستها. التقطت دفترًا سميكًا مليئًا بملاحظات لايستو وبدأت في تقليب الصفحات.
شاهدت ليندا صورة تشارلز الظلية تختفي في المسافة قبل أن تستدير وتتجه نحو شقتها الخاصة. عندما وصلت إلى باب منزلها الأمامي، كانت تحمل كيسًا من السمك المشوي الطازج.
لقد أذهلت ليندا للحظات. بعد كل شيء، لم يكن تشارلز مهتمًا أبدًا بأي خطط شخصية للطاقم.
فتحت الباب لترى رجلاً صغير الحجم ينحني فوق الطاولة، منهمكاً في الكتابة. كان سالين، الرجل الذي تبنته عائلة الحبال.
“سأقوم برحلة إلى السجن للتحقق من التقدم المحرز في تجربة الآثار.”
“آآآه!” لم يستطع سالين احتواء حماسته عند عودة ليندا. أسقط القلم في يده، وقفز من كرسيه واحتضنها بمودة.
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
في اللحظة التالية، انجذب سالين بشكل لا يقاوم لرائحة السمك المشوي. انتزع الحقيبة بحماس وخسر نفسه في فرحة تناول وجبته.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
وفي هذه الأثناء، شرعت ليندا في دراستها. التقطت دفترًا سميكًا مليئًا بملاحظات لايستو وبدأت في تقليب الصفحات.
مرت الساعات دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما اقترب وقت المساء. كما كانت السماء في الخارج خافتة.
كان هذا الدفتر آخر هدية من معلمها، لايستو، التي تجاوز عمق معرفته وسنوات خبرته بكثير خبرتها. كانت ليندا تدرك تمامًا الفجوة الكبيرة بين قدراتهم، والتي نتجت عن سنوات من الممارسة والتعلم.
كانت غرفة المعيشة الفسيحة مليئة فقط بأصوات مضغها ودقات ساعة الحائط الثابتة.
ومع انتهاء رحلتهم الأخيرة، توقعت قضاء فترة طويلة مخصصة لدراساتها قبل الشروع في رحلة استكشافية أخرى. كان هدفها طموحًا: أن تكون قريبة من مستوى خبرة معلمها بحلول وقت رحلتهم التالية. وعلى الرغم من التحدي، إلا أنها كانت مصممة على اتخاذ خطوات نحو هذا الهدف.
دق دق.
مرت الساعات دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما اقترب وقت المساء. كما كانت السماء في الخارج خافتة.
استدار الضمادات نحو تشارلز بنظرة ممتنة. لقد أعرب عن تقديره للكذبة البيضاء اللطيفة التي قدمها قبطانه على الحقيقة القاسية.
ظهرت أصوات غرغرة غريبة فجأة من المطبخ. ومع ذلك، نظرت ليندا إلى الأعلى وألقت نظرة سريعة على الباب قبل أن تعود إلى ملاحظاتها.
ظهرت أصوات غرغرة غريبة فجأة من المطبخ. ومع ذلك، نظرت ليندا إلى الأعلى وألقت نظرة سريعة على الباب قبل أن تعود إلى ملاحظاتها.
دق دق.
#Stephan
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
“أنا أعمى. ألا تطلب مني الكثير؟” قال أودريك، الذي كان يرتدي عباءته السوداء، وهو يتدلى رأسًا على عقب من السقف.
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
مرت الساعات دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما اقترب وقت المساء. كما كانت السماء في الخارج خافتة.
تم تجهيز مائدة الطعام بوجبة دسمة: قدر من حساء الدجاج بالفطر، وعدة أرغفة من الخبز، وطبق فاكهة مرتب بشكل جميل أضاف لمسة من الألوان إلى الدهن.
تجاهلت ليندا ملاحظته. أخذت سكين الخبز وقطعتها إلى عدة شرائح قبل غمرها في الحساء في وعاءها. بمجرد نقع القطع، قامت بوضع كمية كبيرة من المرق المدعم، بالإضافة إلى الخبز والدجاج، في فمها.
وعلقت ليندا بعد أن شربت ملعقة منه: “لقد أضفت الكثير من الملح إلى الحساء”.
وعلقت ليندا بعد أن شربت ملعقة منه: “لقد أضفت الكثير من الملح إلى الحساء”.
“أنا أعمى. ألا تطلب مني الكثير؟” قال أودريك، الذي كان يرتدي عباءته السوداء، وهو يتدلى رأسًا على عقب من السقف.
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
تجاهلت ليندا ملاحظته. أخذت سكين الخبز وقطعتها إلى عدة شرائح قبل غمرها في الحساء في وعاءها. بمجرد نقع القطع، قامت بوضع كمية كبيرة من المرق المدعم، بالإضافة إلى الخبز والدجاج، في فمها.
في اللحظة التالية، انجذب سالين بشكل لا يقاوم لرائحة السمك المشوي. انتزع الحقيبة بحماس وخسر نفسه في فرحة تناول وجبته.
كانت غرفة المعيشة الفسيحة مليئة فقط بأصوات مضغها ودقات ساعة الحائط الثابتة.
ارتجفت يدي إيلينا وهي تمسك بملابس الضمادات. “أيها الطفل، هل سمعت ذلك؟ لقد كانت روح والدك معنا. والسبب في تحسن حياتنا مؤخرًا هو أنه يراقبنا!”
ثم كسر أودريك الصمت الهادئ قائلاً: “كيف حال المساعد الأول؟”
دق دق.
أجابت ليندا بإجابة مقتضبة: “لقد عاد إلى المنزل”.
“ما الفائدة من الصلاة لرجس مثلك؟! قمامة حقيرة،” تمتم تشارلز تحت أنفاسه. وبحركة سريعة وحاسمة، شددت قبضته، وملأ صوت تشقق الحجر الهواء بينما انهار رأس التمثال إلى غبار في يده.
#Stephan
ظهرت أصوات غرغرة غريبة فجأة من المطبخ. ومع ذلك، نظرت ليندا إلى الأعلى وألقت نظرة سريعة على الباب قبل أن تعود إلى ملاحظاتها.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
