المؤامرة
الفصل 415. المؤامرة
وفجأة، ظهرت سلسلة من الصرير العاجل، واندفع فأر من صدع في المخزن. شكلت الفئران بسرعة هرمًا لفتح الباب.
عرف تشارلز أنه لا يملك متسعًا من الوقت وسرعان ما روى الأحداث الغريبة التي واجهها
صرير! صرير! أشار الفأر الأكبر حجمًا نحو صورة ليلي، وبجانبها كان هناك شخصية من القش بذراع واحدة فقط.
“هناك شيء خاطئ في هذه المياه. هناك كيان غير معروف في البحر لديه القدرة على نقل هدفه فوريًا لمسافات قصيرة.”
“تحركوا أيها الفريق! كلما انتهينا هنا بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع،” اندفع تشارلز نحو المجموعة وقام بتفريقهم.
“أيها القبطان، هل تعتقد أنه قد يكون هؤلاء ثعالب البحر؟ ربما لا يكون سبب طرق قوقعتهم مجرد كسرها وفتحها، بل هو في الواقع شكل من أشكال الطقوس؟” اقترح فيورباخ.
23 أكتوبر، السنة الثالثة عشرة للعبور
تجعدت حواجب تشارلز وهو يتأمل في تفاعلاته مع ثعالب البحر. وعلى الرغم من أن هذا لا يزال احتمالا قائما، حتى الآن، لا توجد طريقة لتأكيده.
وبعد عدة دقائق من الصرير المفعم بالحيوية، أمسك الفأر الأكبر بالتمثال المصنوع من القش ومزق رأسه بلسعة حاسمة.
اتجه نحو المياه المحيطة ولم يرصد سوى الأعشاب البحرية وأوراق اللوتس. لم تكن هناك علامات على وجود ثعالب البحر أو الضفادع العملاقة من قبل.
انفجار!
وبعد التفكير للحظة وجيزة، قرر تشارلز الدخول إلى المياه لمواصلة الاستكشاف. لقد وجدوا أخيرًا هذا المكان بعد الكثير من المشقة، ولم يكن يريد الاستسلام والعودة بهذه الطريقة.
تجاهل تشارلز السؤال وصعد على الدرابزين ليغوص في البحر مسببًا دفقة من الماء، مما أدى إلى إرسال عمود من الماء نحو السماء.
وبطبيعة الحال، وبالاعتماد على تجربته الأخيرة، قام بتعديل نهجهم وأعطى تعليمات جديدة.
على مضض، أصدر تشارلز تعليماته لاثنين من الغواصين بالتبديل مع شخص آخر على سطح السفينة حتى يتمكنوا من مواصلة الاستكشاف. وفي الوقت نفسه، يجب أن يكون الآخرون أيضًا على أهبة الاستعداد على سطح السفينة للتبديل.
“دعونا لا ننفصل هذه المرة؛ سنتقدم كمجموعة واحدة ونبدأ البحث. يجب على جميع الغواصين الستة، بما فيهم أنا، بالإضافة إلى ديب وفيورباخ، أن يظلوا على مرمى البصر من بعضهم البعض في جميع الأوقات.”
وبعد التفكير للحظة وجيزة، قرر تشارلز الدخول إلى المياه لمواصلة الاستكشاف. لقد وجدوا أخيرًا هذا المكان بعد الكثير من المشقة، ولم يكن يريد الاستسلام والعودة بهذه الطريقة.
“قم بتنبيه المجموعة على الفور إذا لاحظت أي كائنات حية، بما في ذلك على سبيل المثال ثعالب البحر والضفادع.”
أثناء مراقبتهم، لم يستطع تشارلز إلا أن يربط المشهد الحالي بالمشهد الذي شاهده بين الفئران في المخزن قبل لحظات.
“إذا تم نقلك إلى مكان آخر، فلا تثق في أي بشر أحياء يقتربون منك. تحقق من هويتهم من خلال سؤالهم عما تناولناه على الغداء اليوم.”
“أيها القبطان، هل تعتقد أنه قد يكون هؤلاء ثعالب البحر؟ ربما لا يكون سبب طرق قوقعتهم مجرد كسرها وفتحها، بل هو في الواقع شكل من أشكال الطقوس؟” اقترح فيورباخ.
أومأ الفريق برأسه متفهمًا وبدأ في ارتداء معدات الغوص الخاصة به.
عاد فريق الاستكشاف إلى المياه الباردة الجليدية. هذه المرة، حافظوا على تشكيل محكم أثناء تنقلهم بحذر عبر قاع البحر الطحالب الزلق للبحث في غابة الأعشاب البحرية.
“أيها القبطان، الآن بعد أن عرفنا تكتيكاتهم، لدينا فرصة أفضل للدفاع عن أنفسنا ضدهم. نحتاج فقط إلى تجنب الاتصال الجسدي معهم،” رفع ديب كلامه إلى تشارلز.
وفي اللحظة التالية، بدأت الفئران الجالسة على الدلاء والمكانس في إصدار صرير بقوة بينما كانت تميل رؤوسها إلى الأعلى وتصر على أسنانها الأمامية بسرعة.
“نأمل أن يكون هذا هو الحال، وهذا هو الشذوذ الوحيد الذي ينقل الناس بشكل عشوائي. ولكن مرة أخرى، البحر مليء دائمًا بمخلوقات غير متوقعة،” علق تشارلز وهو يضع الخوذة الفولاذية الكبيرة فوق رأسه.
في ظل الظروف العادية، كان تشارلز سيتجاهل الأمر، لكنه مع ذلك كان يسمع الشعور الواضح بعدم الارتياح في هذا الصرير بالتحديد.
فجأة، أدرك تشارلز وجودًا مفقودًا.
بنقرة واحدة، قام تشارلز بتأمين غطاء القلم ووضع حلقة الخفاء على إصبعه.
“أين توبا؟”
انفجار!
ردت ليندا، طبيبة السفينة، بهدوء: “لست متأكدة تمامًا. لقد كان لا يزال هنا منذ لحظة. ربما يكون في إحدى الغرف؛ سأطمئن عليه لاحقًا”.
كان يعرف أفضل من التقليل من شأن الفئران، لأنه كان يدرك أن هذه الفئران لديها ذكاء قريب من الإنسان وأنها تشكل تهديدات محتملة.
دون الخوض في الأمر أكثر من ذلك، شق تشارلز طريقه إلى جانب السفينة بخطوات ثقيلة. ومع ذلك، عندما استدار، شعر بنظرة مقلقة عليه، وكانت مليئة بالنوايا السيئة.
عاد فريق الاستكشاف إلى المياه الباردة الجليدية. هذه المرة، حافظوا على تشكيل محكم أثناء تنقلهم بحذر عبر قاع البحر الطحالب الزلق للبحث في غابة الأعشاب البحرية.
وعندما عاد مرة أخرى، لم يلاحظ أي شيء غير عادي.
على الرغم من أن طفو الماء قدم بعض الراحة، إلا أن درجة حرارة البحر الباردة، إلى جانب عبء بدلات الغوص الثقيلة، استنزفت قوة الطاقم بسرعة.
“تشارلز، ما المشكلة؟ هل ستعود تحت الماء؟ بالمناسبة، هل رأيت ليلي؟ لم أرها في الجوار مؤخرًا،” سأل توبا بنبرة خفيفة وخالية من الهموم عندما خرج من الكابينة.
لقد وصلنا إلى الجزيرة الأولى من بين الجزر الخمس المستهدفة. إنها جزيرة نصف مغمورة. هناك غرابة لا يمكن إنكارها في هذا الأمر والتي أجدها مربكة إلى حد ما
تجاهل تشارلز السؤال وصعد على الدرابزين ليغوص في البحر مسببًا دفقة من الماء، مما أدى إلى إرسال عمود من الماء نحو السماء.
“إذا تم نقلك إلى مكان آخر، فلا تثق في أي بشر أحياء يقتربون منك. تحقق من هويتهم من خلال سؤالهم عما تناولناه على الغداء اليوم.”
عاد فريق الاستكشاف إلى المياه الباردة الجليدية. هذه المرة، حافظوا على تشكيل محكم أثناء تنقلهم بحذر عبر قاع البحر الطحالب الزلق للبحث في غابة الأعشاب البحرية.
بنقرة واحدة، قام تشارلز بتأمين غطاء القلم ووضع حلقة الخفاء على إصبعه.
في البداية، كان الجو متوترًا وقلقًا يحيط بهم جميعًا؛ كانوا خائفين من أن يواجهوا ما واجهه قبطانهم. ولكن مع مرور الوقت وعدم حدوث أي شيء خارج عن المألوف، استرخى الطاقم تدريجيًا وتمكنوا من التركيز على المهمة التي يقومون بها.
ومع ذلك، على الجانب الآخر، لم يعثروا على أي أدلة في هذه الجزيرة. لا يوجد دليل مفيد واحد. ننسى المفاتيح. ولم يعثروا حتى على آثار للنشاط البشري.
لقد قاموا باستخراج الطحالب والأعشاب البحرية بجد على أمل الكشف عن أي أدلة وآثار مخفية قد تكون في أعماق هذه الجزيرة المغمورة.
دون الخوض في الأمر أكثر من ذلك، شق تشارلز طريقه إلى جانب السفينة بخطوات ثقيلة. ومع ذلك، عندما استدار، شعر بنظرة مقلقة عليه، وكانت مليئة بالنوايا السيئة.
على الرغم من أن طفو الماء قدم بعض الراحة، إلا أن درجة حرارة البحر الباردة، إلى جانب عبء بدلات الغوص الثقيلة، استنزفت قوة الطاقم بسرعة.
وبطبيعة الحال، وبالاعتماد على تجربته الأخيرة، قام بتعديل نهجهم وأعطى تعليمات جديدة.
وبينما كان تشارلز يزيل مجموعة من الأعشاب البحرية للتحقق من وجود آثار محتملة في قاع المحيط، لاحظ أن طاقمه يتجمعون معًا ويصدرون إشارات بشكل محموم بإشارة العلم.
لقد شهد كل شيء من مخبأه.
“تحركوا أيها الفريق! كلما انتهينا هنا بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع،” اندفع تشارلز نحو المجموعة وقام بتفريقهم.
ومع ذلك، فقد أعادوا تجميع صفوفهم مرة أخرى بعد عدة دقائق. وبعد بعض الأسئلة، اشتكوا من ثقل بدلاتهم وإرهاقهم المتزايد.
أومأ الفريق برأسه متفهمًا وبدأ في ارتداء معدات الغوص الخاصة به.
على مضض، أصدر تشارلز تعليماته لاثنين من الغواصين بالتبديل مع شخص آخر على سطح السفينة حتى يتمكنوا من مواصلة الاستكشاف. وفي الوقت نفسه، يجب أن يكون الآخرون أيضًا على أهبة الاستعداد على سطح السفينة للتبديل.
“إذا تم نقلك إلى مكان آخر، فلا تثق في أي بشر أحياء يقتربون منك. تحقق من هويتهم من خلال سؤالهم عما تناولناه على الغداء اليوم.”
مع مرور الوقت، حل الليل سريعًا في البحر الجوفي. صعد تشارلز والغواصان المنهكان إلى سطح السفينة.
دون الخوض في الأمر أكثر من ذلك، شق تشارلز طريقه إلى جانب السفينة بخطوات ثقيلة. ومع ذلك، عندما استدار، شعر بنظرة مقلقة عليه، وكانت مليئة بالنوايا السيئة.
انتهى يوم العمل، وحان وقت تناول وجبات الطعام والراحة للطاقم. ففي نهاية المطاف، لا يمكن للمرء أن يعمل إلا إذا حصل على قسط كافٍ من الراحة.
تجاهل تشارلز السؤال وصعد على الدرابزين ليغوص في البحر مسببًا دفقة من الماء، مما أدى إلى إرسال عمود من الماء نحو السماء.
مع تجعد حواجبه، توجه تشارلز إلى مسكنه. كان الغوص خلال اليوم آمنًا، ولم يواجهوا أي تهديدات، وكان هذا خبرًا محظوظًا.
وبينما كان تشارلز يزيل مجموعة من الأعشاب البحرية للتحقق من وجود آثار محتملة في قاع المحيط، لاحظ أن طاقمه يتجمعون معًا ويصدرون إشارات بشكل محموم بإشارة العلم.
ومع ذلك، على الجانب الآخر، لم يعثروا على أي أدلة في هذه الجزيرة. لا يوجد دليل مفيد واحد. ننسى المفاتيح. ولم يعثروا حتى على آثار للنشاط البشري.
انفتح باب مسكن القبطان في ناروال ثم أُغلق مرة أخرى.
عادة، أي جزيرة مرتبطة بالمؤسسة ستحمل علامات وجودهم، ولكن لم يكن هناك أي شيء هنا. وكأن المؤسسة لم تطأ هذه الجزيرة قط، وهو ما لم يكن علامة واعدة.
مع تجعد حواجبه، توجه تشارلز إلى مسكنه. كان الغوص خلال اليوم آمنًا، ولم يواجهوا أي تهديدات، وكان هذا خبرًا محظوظًا.
خلع تشارلز معطفه الخارجي وعلقه على الرف بجانبه. ثم فتح مذكراته لتوثيق أحداث ذلك اليوم.
في ظل الظروف العادية، كان تشارلز سيتجاهل الأمر، لكنه مع ذلك كان يسمع الشعور الواضح بعدم الارتياح في هذا الصرير بالتحديد.
23 أكتوبر، السنة الثالثة عشرة للعبور
تجاهل تشارلز السؤال وصعد على الدرابزين ليغوص في البحر مسببًا دفقة من الماء، مما أدى إلى إرسال عمود من الماء نحو السماء.
لقد وصلنا إلى الجزيرة الأولى من بين الجزر الخمس المستهدفة. إنها جزيرة نصف مغمورة. هناك غرابة لا يمكن إنكارها في هذا الأمر والتي أجدها مربكة إلى حد ما
وبطبيعة الحال، وبالاعتماد على تجربته الأخيرة، قام بتعديل نهجهم وأعطى تعليمات جديدة.
رن صوت خدش القلم بالورقة في الغرفة بينما كان تشارلز يكتب الحروف الصينية.
وبينما كان تشارلز يزيل مجموعة من الأعشاب البحرية للتحقق من وجود آثار محتملة في قاع المحيط، لاحظ أن طاقمه يتجمعون معًا ويصدرون إشارات بشكل محموم بإشارة العلم.
وفجأة، دخل صرير بالكاد مسموع إلى أذني تشارلز.
“أيها القبطان، هل تعتقد أنه قد يكون هؤلاء ثعالب البحر؟ ربما لا يكون سبب طرق قوقعتهم مجرد كسرها وفتحها، بل هو في الواقع شكل من أشكال الطقوس؟” اقترح فيورباخ.
في ظل الظروف العادية، كان تشارلز سيتجاهل الأمر، لكنه مع ذلك كان يسمع الشعور الواضح بعدم الارتياح في هذا الصرير بالتحديد.
يعتقدون أنني مسؤول عن وفاة ليلي ويخططون لموتي!
بنقرة واحدة، قام تشارلز بتأمين غطاء القلم ووضع حلقة الخفاء على إصبعه.
في هذه الأثناء، في المخزن الموجود أسفل مسكن القبطان مباشرةً، تم جمع مجموعة من الفئران البنية وسط أكوام من المماسح والمكانس. كانت عيونهم الخرزية مركزة باهتمام على فأر، أكبر منهم قليلًا، وكان يصدر صريرًا بإلحاح.
انفتح باب مسكن القبطان في ناروال ثم أُغلق مرة أخرى.
يعتقدون أنني مسؤول عن وفاة ليلي ويخططون لموتي!
في هذه الأثناء، في المخزن الموجود أسفل مسكن القبطان مباشرةً، تم جمع مجموعة من الفئران البنية وسط أكوام من المماسح والمكانس. كانت عيونهم الخرزية مركزة باهتمام على فأر، أكبر منهم قليلًا، وكان يصدر صريرًا بإلحاح.
وبطبيعة الحال، وبالاعتماد على تجربته الأخيرة، قام بتعديل نهجهم وأعطى تعليمات جديدة.
تم تعليق صورة فأر على الحائط، وكان لون الفأر أبيض.
تم تعليق صورة فأر على الحائط، وكان لون الفأر أبيض.
صرير! صرير! أشار الفأر الأكبر حجمًا نحو صورة ليلي، وبجانبها كان هناك شخصية من القش بذراع واحدة فقط.
فجأة، أدرك تشارلز وجودًا مفقودًا.
وبعد عدة دقائق من الصرير المفعم بالحيوية، أمسك الفأر الأكبر بالتمثال المصنوع من القش ومزق رأسه بلسعة حاسمة.
ومع ذلك، على الجانب الآخر، لم يعثروا على أي أدلة في هذه الجزيرة. لا يوجد دليل مفيد واحد. ننسى المفاتيح. ولم يعثروا حتى على آثار للنشاط البشري.
وفي اللحظة التالية، بدأت الفئران الجالسة على الدلاء والمكانس في إصدار صرير بقوة بينما كانت تميل رؤوسها إلى الأعلى وتصر على أسنانها الأمامية بسرعة.
هذا لن يجدي نفعاً. أحتاج إلى التفكير في طريقة لحل هذا الأمر.
وفجأة، ظهرت سلسلة من الصرير العاجل، واندفع فأر من صدع في المخزن. شكلت الفئران بسرعة هرمًا لفتح الباب.
تجسدت شخصية تشارلز وهو يحدق من وجهة نظره في السقف. استخدم يده الاصطناعية الفولاذية لخدش جسده، وظلت نظرته حادة ومكثفة على باب المخزن.
قاموا بتمشيط الممر بسرعة لتحديد مصدر التنبيه. استغرق بحثهم أكثر من عشر دقائق، لكنه لم يكن مجدياً. ثم تراجعت الفئران إلى المخزن، وأُغلق الباب خلفهم.
وبعد عدة دقائق من الصرير المفعم بالحيوية، أمسك الفأر الأكبر بالتمثال المصنوع من القش ومزق رأسه بلسعة حاسمة.
تجسدت شخصية تشارلز وهو يحدق من وجهة نظره في السقف. استخدم يده الاصطناعية الفولاذية لخدش جسده، وظلت نظرته حادة ومكثفة على باب المخزن.
في هذه الأثناء، في المخزن الموجود أسفل مسكن القبطان مباشرةً، تم جمع مجموعة من الفئران البنية وسط أكوام من المماسح والمكانس. كانت عيونهم الخرزية مركزة باهتمام على فأر، أكبر منهم قليلًا، وكان يصدر صريرًا بإلحاح.
لقد شهد كل شيء من مخبأه.
تجعدت حواجب تشارلز وهو يتأمل في تفاعلاته مع ثعالب البحر. وعلى الرغم من أن هذا لا يزال احتمالا قائما، حتى الآن، لا توجد طريقة لتأكيده.
يعتقدون أنني مسؤول عن وفاة ليلي ويخططون لموتي!
وفجأة، ظهرت سلسلة من الصرير العاجل، واندفع فأر من صدع في المخزن. شكلت الفئران بسرعة هرمًا لفتح الباب.
كان يعرف أفضل من التقليل من شأن الفئران، لأنه كان يدرك أن هذه الفئران لديها ذكاء قريب من الإنسان وأنها تشكل تهديدات محتملة.
فُتح الباب وكان جميع أفراد طاقم ناروال، باستثناء الضمادات، مجتمعين معًا وبدا أنهم غارقون في المناقشة العميقة.
هذا لن يجدي نفعاً. أحتاج إلى التفكير في طريقة لحل هذا الأمر.
ردت ليندا، طبيبة السفينة، بهدوء: “لست متأكدة تمامًا. لقد كان لا يزال هنا منذ لحظة. ربما يكون في إحدى الغرف؛ سأطمئن عليه لاحقًا”.
شق تشارلز طريقه بسرعة نحو الجسر ليطلب رأي مساعده الأول. ولكن بمجرد مروره بقاعة الطعام، انشغل بصوت من الداخل.
لقد وصلنا إلى الجزيرة الأولى من بين الجزر الخمس المستهدفة. إنها جزيرة نصف مغمورة. هناك غرابة لا يمكن إنكارها في هذا الأمر والتي أجدها مربكة إلى حد ما
“هادئ! هناك خطى!”
بنقرة واحدة، قام تشارلز بتأمين غطاء القلم ووضع حلقة الخفاء على إصبعه.
لقد كان صوتًا مألوفًا تعرف عليه تشارلز. اندفع نحو باب قاعة الطعام وفتح الباب بقوة.
في البداية، كان الجو متوترًا وقلقًا يحيط بهم جميعًا؛ كانوا خائفين من أن يواجهوا ما واجهه قبطانهم. ولكن مع مرور الوقت وعدم حدوث أي شيء خارج عن المألوف، استرخى الطاقم تدريجيًا وتمكنوا من التركيز على المهمة التي يقومون بها.
انفجار!
عرف تشارلز أنه لا يملك متسعًا من الوقت وسرعان ما روى الأحداث الغريبة التي واجهها
فُتح الباب وكان جميع أفراد طاقم ناروال، باستثناء الضمادات، مجتمعين معًا وبدا أنهم غارقون في المناقشة العميقة.
عاد فريق الاستكشاف إلى المياه الباردة الجليدية. هذه المرة، حافظوا على تشكيل محكم أثناء تنقلهم بحذر عبر قاع البحر الطحالب الزلق للبحث في غابة الأعشاب البحرية.
أثناء مراقبتهم، لم يستطع تشارلز إلا أن يربط المشهد الحالي بالمشهد الذي شاهده بين الفئران في المخزن قبل لحظات.
“قم بتنبيه المجموعة على الفور إذا لاحظت أي كائنات حية، بما في ذلك على سبيل المثال ثعالب البحر والضفادع.”
#Stephan
على الرغم من أن طفو الماء قدم بعض الراحة، إلا أن درجة حرارة البحر الباردة، إلى جانب عبء بدلات الغوص الثقيلة، استنزفت قوة الطاقم بسرعة.
مع مرور الوقت، حل الليل سريعًا في البحر الجوفي. صعد تشارلز والغواصان المنهكان إلى سطح السفينة.
