آنا
الفصل 434. آنا
“نعم، إنها ابنتي سباركل”، أجاب تشارلز وأطلق ضحكة مكتومة خفيفة. “الأمر الصادم تمامًا، أليس كذلك؟ لقد شعرت بالذهول عندما اكتشفت ذلك لأول مرة.”
على أرصفة جزيرة الامل، انحنى تشارلز واستقر في المقعد الخلفي للسيارة. على الفور، انزلق جيمس إلى جانبه. عندما استقر كلاهما، عاد المحرك إلى الحياة بينما كان متجهًا إلى قصر الحاكم.
“كانت لديها الوسائل اللازمة للصعود، لكن هالة أخافتها. أنت تعرف قوة ابنتنا. فكر في الأمر: ما الذي يمكن أن يخيفها هناك؟ بالتأكيد لا يمكن أن تكون مجرد قنبلة نووية، أليس كذلك؟”
تمدد تشارلز بتكاسل والتفت إلى الرجل الشاهق بجانبه. “ما الأمر؟ هل هناك أي شيء يحدث في الجزيرة ويجب أن أعرف عنه؟”
انزلقت يد تشارلز حول خصر آنا النحيف وسحبها بلطف إلى حضنه.
مع تعبير خطير، أخرج جيمس قطعة من الورق وسلمها إلى تشارلز.
كان جيمس لا يزال جالسًا داخل السيارة، وكان تعبيره مظلمًا، وشاهدهما يدخلان القصر.
أخذ تشارلز الملاحظة، ونظر إليها وأدرك أنها الرسالة التي أعطاها لسباركل. “هل أعطيتها الموز؟”
“انتظر، أنا بحاجة للاستحمام أولاً. لا يمكنني الاستحمام إلا بمياه البحر على متن السفينة، وتفوح مني رائحة المحيط.”
“نعم. لقد أخذتها إلى مزرعة الموز. أمسكت الفتاة الصغيرة بمجموعة ثم اختفت في الهواء.”
وتابعت بضحكة مكتومة لطيفة: “استرخي. لا تكن متوترة للغاية. إنها لم تصل إلى عالمنا. لقد عادت بعد فترة قصيرة”.
“هذا رائع إذن،” علق تشارلز وهو يفتح النافذة ويلقي الرسالة في الخارج.
“لا يوجد سوى نحن الآن. أخبرني ما الأمر. لا يزال يتعين عليّ التحقق من معهد الأبحاث لاحقًا.”
ومع ذلك، من الواضح أن جيمس لم يستقل السيارة فقط لمشاركة هذا التحديث التافه.
وضعت آنا نفسها في حضن تشارلز، ولفت ذراعيها حول رقبته. قالت بابتسامة غزلية: “لولا تذكير سباركل لي، كنت قد نسيت تقريبًا أن لدي شيئًا مهمًا لأخبرك به”.
“قبطان، تلك الفتاة الصغيرة ادعت أنها ابنتك. هل هذا صحيح؟” سأل جيمس بتعبير جدي.
كان جيمس لا يزال جالسًا داخل السيارة، وكان تعبيره مظلمًا، وشاهدهما يدخلان القصر.
بينما كانت السيارة تنطلق في الشوارع، لاحظ تشارلز المحلات التجارية في جزيرة الامل وهي تومض بجوارها ولاحظ التحول الذي طرأ على الجزيرة. مع مرور كل يوم، أدى تزايد عدد السكان إلى تطوير الجزيرة إلى مدينة مزدحمة.
“جاو تشيمينغ، أنت لست مؤهلاً للإدارة. فقط اترك المهام لمن هم تحت قيادتك.”
“نعم، إنها ابنتي سباركل”، أجاب تشارلز وأطلق ضحكة مكتومة خفيفة. “الأمر الصادم تمامًا، أليس كذلك؟ لقد شعرت بالذهول عندما اكتشفت ذلك لأول مرة.”
“بالنسبة لي، التواجد في الجزيرة يعتبر راحة”.
“ومن هي الأم؟”
على أرصفة جزيرة الامل، انحنى تشارلز واستقر في المقعد الخلفي للسيارة. على الفور، انزلق جيمس إلى جانبه. عندما استقر كلاهما، عاد المحرك إلى الحياة بينما كان متجهًا إلى قصر الحاكم.
لم يستطع تشارلز إلا أن يطلق ضحكة مكتومة أخرى على تعبير جيمس القلق. “لا بد أنك خمنت الآن. نعم، إنها طفلتي وآنا”.
لم يستطع تشارلز إلا أن يطلق ضحكة مكتومة أخرى على تعبير جيمس القلق. “لا بد أنك خمنت الآن. نعم، إنها طفلتي وآنا”.
أثارت إجابة تشارلز رد فعل فوريًا من جيمس. كان إلحاحه واضحًا عندما قال، “قبطان! لماذا تفعل ذلك؟ لقد رأيت شكلها الحقيقي؛ إنها وحش!”
نظرت آنا إلى تشارلز، واختفت الابتسامة على وجهها.
“كفى، هذا شأني الشخصي. لا أرغب في مناقشة هذا الموضوع مرارا وتكرارا. آنا لن تؤذيني،” رد تشارلز مع لمحة من الانزعاج تظهر على محياه.
“لا بأس، يمكننا الاستحمام معًا،” اقترحت آنا بإثارة وهي تلعق شحمة أذن تشارلز.
“لكن…”
“إنها في الخارج للعب مع بعض سكان الجزيرة. لم تبلغ عامها الأول بعد، ومن الطبيعي أن تحب اللعب في هذا العمر.”
“لا ولكن. هذه نهاية المناقشة.”
بابتسامة قسرية، خرجت آنا من تحت الماء. “هل أنت مشغول إلى هذا الحد؟ ألا يمكنك أن ترتاح لبضعة أيام أولاً عندما تعود للتو؟”
قبل أن يتمكن جيمس من الرد، ظهر صوت من مقعد الراكب. “أيها الرجل الكبير، رجلي على حق. هذا هو عمله الشخصي، وباعتبارك مرؤوسًا له، يجب عليك الابتعاد عنه. تجاوز الحدود عادة لا ينتهي بالخير.”
أخذ تشارلز الملاحظة، ونظر إليها وأدرك أنها الرسالة التي أعطاها لسباركل. “هل أعطيتها الموز؟”
أدار كلا الرجلين رأسيهما إلى الأمام لرؤية آنا، مرتدية فستانًا بنفسجيًا قصيرًا، جالسة في مقعد الراكب.
“قبطان، تلك الفتاة الصغيرة ادعت أنها ابنتك. هل هذا صحيح؟” سأل جيمس بتعبير جدي.
“لماذا أنت هنا؟” تفاجأ تشارلز بظهور آنا المفاجئ.
نظرت آنا إلى تشارلز، واختفت الابتسامة على وجهها.
“لماذا؟ أنت لا تريد رؤيتي؟ حسنًا، سأغادر الآن.” تظاهرت آنا بالتحرك للوقوف، فقط ليتم دفعها بلطف إلى مقعدها بواسطة يد تشارلز الممدودة.
“نعم، إنها ابنتي سباركل”، أجاب تشارلز وأطلق ضحكة مكتومة خفيفة. “الأمر الصادم تمامًا، أليس كذلك؟ لقد شعرت بالذهول عندما اكتشفت ذلك لأول مرة.”
“كنت أتحدث دون تفكير. بما أنك قطعت كل هذه المسافة إلى هنا، فاقضي بعض الوقت معي، أليس كذلك؟”
ظهرت لمحة من الإثارة على وجه تشارلز، “نعم، وجدناه. لقد تم نقل مفتاح الباب إلى جزيرة بعيدة. إذا لم يحدث أي خطأ، نحتاج فقط إلى العثور على المفتاح للوصول إلى السطح.”
شفاه آنا منحنية للأعلى في ابتسامة مرحة. امتد شكلها المغري مثل الثعبان وهي تضغط عبر الفجوة الضيقة بين المقاعد الأمامية والخلفية للسيارة.
“أين سباركل؟” وحاول تشارلز حرف الموضوع في محاولة لتهدئة الأجواء المتوترة في السيارة.
وضعت آنا نفسها في حضن تشارلز، ولفت ذراعيها حول رقبته. قالت بابتسامة غزلية: “لولا تذكير سباركل لي، كنت قد نسيت تقريبًا أن لدي شيئًا مهمًا لأخبرك به”.
توتر تعبير جيمس أكثر من كلمات آنا.
التقط تشارلز تعبير جيمس غير المريح بشكل واضح من زاوية عينه وأطلق سعالًا غريبًا. رفع آنا بلطف عنه ووضعها على المقعد بجانبه.
“لا بأس، يمكننا الاستحمام معًا،” اقترحت آنا بإثارة وهي تلعق شحمة أذن تشارلز.
قال تشارلز: “دعونا نتحدث عن ذلك عندما نعود إلى المنزل”.
مع تعبير خطير، أخرج جيمس قطعة من الورق وسلمها إلى تشارلز.
“بالتأكيد، دعنا ننتظر حتى نصل إلى المنزل. يمكننا العثور على مكان خاص لنتحدث فيه بعمق. الآن لا يبدو الأمر مناسبًا للغاية،” قالت آنا وألقت نظرة غير مقصودة على جيمس.
“لا ولكن. هذه نهاية المناقشة.”
توتر تعبير جيمس أكثر من كلمات آنا.
مع تعبير خطير، أخرج جيمس قطعة من الورق وسلمها إلى تشارلز.
“أين سباركل؟” وحاول تشارلز حرف الموضوع في محاولة لتهدئة الأجواء المتوترة في السيارة.
التقط تشارلز تعبير جيمس غير المريح بشكل واضح من زاوية عينه وأطلق سعالًا غريبًا. رفع آنا بلطف عنه ووضعها على المقعد بجانبه.
“إنها في الخارج للعب مع بعض سكان الجزيرة. لم تبلغ عامها الأول بعد، ومن الطبيعي أن تحب اللعب في هذا العمر.”
بابتسامة قسرية، خرجت آنا من تحت الماء. “هل أنت مشغول إلى هذا الحد؟ ألا يمكنك أن ترتاح لبضعة أيام أولاً عندما تعود للتو؟”
انخرط الاثنان في محادثة خفيفة بينما كانا يعجبان بمشهد المرور عبر نافذة السيارة، مما أدى على الفور إلى تقليص جيمس إلى عجلة ثالثة.
على الفور، شعرت آنا بأن كل عضلات تشارلز تتوتر.
بينما كانت الإطارات تهز على الرصيف الإسفلتي، توقفت السيارة التي كانت تقل آنا وتشارلز خارج قصر الحاكم في جزيرة الامل.
لم يستطع تشارلز إلا أن يطلق ضحكة مكتومة أخرى على تعبير جيمس القلق. “لا بد أنك خمنت الآن. نعم، إنها طفلتي وآنا”.
عندما فتح تشارلز باب السيارة للخروج، كانت آنا تتشبث به عمليًا.
أخذ تشارلز الملاحظة، ونظر إليها وأدرك أنها الرسالة التي أعطاها لسباركل. “هل أعطيتها الموز؟”
“انتظر، أنا بحاجة للاستحمام أولاً. لا يمكنني الاستحمام إلا بمياه البحر على متن السفينة، وتفوح مني رائحة المحيط.”
تمدد تشارلز بتكاسل والتفت إلى الرجل الشاهق بجانبه. “ما الأمر؟ هل هناك أي شيء يحدث في الجزيرة ويجب أن أعرف عنه؟”
“لا بأس، يمكننا الاستحمام معًا،” اقترحت آنا بإثارة وهي تلعق شحمة أذن تشارلز.
“لماذا أنت هنا؟” تفاجأ تشارلز بظهور آنا المفاجئ.
كان جيمس لا يزال جالسًا داخل السيارة، وكان تعبيره مظلمًا، وشاهدهما يدخلان القصر.
“لماذا أنت هنا؟” تفاجأ تشارلز بظهور آنا المفاجئ.
في أكبر حمام في قصر الحاكم، استلقى تشارلز مسترخيًا في حوض استحمام أبيض مملوء بينما كان يحدق في الثريا الكريستالية العلوية.
وتابعت بضحكة مكتومة لطيفة: “استرخي. لا تكن متوترة للغاية. إنها لم تصل إلى عالمنا. لقد عادت بعد فترة قصيرة”.
“لا يوجد سوى نحن الآن. أخبرني ما الأمر. لا يزال يتعين عليّ التحقق من معهد الأبحاث لاحقًا.”
“ومن هي الأم؟”
بابتسامة قسرية، خرجت آنا من تحت الماء. “هل أنت مشغول إلى هذا الحد؟ ألا يمكنك أن ترتاح لبضعة أيام أولاً عندما تعود للتو؟”
“لماذا؟ أنت لا تريد رؤيتي؟ حسنًا، سأغادر الآن.” تظاهرت آنا بالتحرك للوقوف، فقط ليتم دفعها بلطف إلى مقعدها بواسطة يد تشارلز الممدودة.
“بالنسبة لي، التواجد في الجزيرة يعتبر راحة”.
قبل أن يتمكن جيمس من الرد، ظهر صوت من مقعد الراكب. “أيها الرجل الكبير، رجلي على حق. هذا هو عمله الشخصي، وباعتبارك مرؤوسًا له، يجب عليك الابتعاد عنه. تجاوز الحدود عادة لا ينتهي بالخير.”
“جاو تشيمينغ، أنت لست مؤهلاً للإدارة. فقط اترك المهام لمن هم تحت قيادتك.”
الفصل 434. آنا
انزلقت يد تشارلز حول خصر آنا النحيف وسحبها بلطف إلى حضنه.
عندما فتح تشارلز باب السيارة للخروج، كانت آنا تتشبث به عمليًا.
“فقط ما الأمر؟ أخبريني بسرعة، ولا تجعليني معلقاً،” سأل تشارلز مرة أخرى وهو يمرر يده القاسية بهدوء على ظهرها الناعم.
“كنت أتحدث دون تفكير. بما أنك قطعت كل هذه المسافة إلى هنا، فاقضي بعض الوقت معي، أليس كذلك؟”
“هل وجدت أي أدلة على المخرج إلى السطح؟” سألت آنا فجأة.
تمدد تشارلز بتكاسل والتفت إلى الرجل الشاهق بجانبه. “ما الأمر؟ هل هناك أي شيء يحدث في الجزيرة ويجب أن أعرف عنه؟”
ظهرت لمحة من الإثارة على وجه تشارلز، “نعم، وجدناه. لقد تم نقل مفتاح الباب إلى جزيرة بعيدة. إذا لم يحدث أي خطأ، نحتاج فقط إلى العثور على المفتاح للوصول إلى السطح.”
“نعم. لقد أخذتها إلى مزرعة الموز. أمسكت الفتاة الصغيرة بمجموعة ثم اختفت في الهواء.”
حدقت آنا في وجه تشارلز للحظة طويلة قبل أن تفرق شفتيها. “لقد حدث أن هناك شيئًا متعلقًا بالسطح الذي أريد أن أخبرك به. أنت على دراية بقدرة ابنتك، أليس كذلك؟”
“جاو تشيمينغ، أنت لست مؤهلاً للإدارة. فقط اترك المهام لمن هم تحت قيادتك.”
“الانتقال الاني؟” سأل تشارلز، وهو في حيرة من أمره بسبب التحول المفاجئ الذي طرأ على آنا في محادثتهما.
“الانتقال الاني؟” سأل تشارلز، وهو في حيرة من أمره بسبب التحول المفاجئ الذي طرأ على آنا في محادثتهما.
“نعم، في السابق، قررت، لمجرد نزوة، أنها تريد رؤية السطح، لذلك انتقلت مباشرة إلى الأعلى.”
بينما كانت السيارة تنطلق في الشوارع، لاحظ تشارلز المحلات التجارية في جزيرة الامل وهي تومض بجوارها ولاحظ التحول الذي طرأ على الجزيرة. مع مرور كل يوم، أدى تزايد عدد السكان إلى تطوير الجزيرة إلى مدينة مزدحمة.
على الفور، شعرت آنا بأن كل عضلات تشارلز تتوتر.
“انتظر، أنا بحاجة للاستحمام أولاً. لا يمكنني الاستحمام إلا بمياه البحر على متن السفينة، وتفوح مني رائحة المحيط.”
وتابعت بضحكة مكتومة لطيفة: “استرخي. لا تكن متوترة للغاية. إنها لم تصل إلى عالمنا. لقد عادت بعد فترة قصيرة”.
“نعم. لقد أخذتها إلى مزرعة الموز. أمسكت الفتاة الصغيرة بمجموعة ثم اختفت في الهواء.”
انحنى تشارلز ليطبع قبلة على شعر آنا. “لقد أتيت من أجل هذا فقط؟”
“قبطان، تلك الفتاة الصغيرة ادعت أنها ابنتك. هل هذا صحيح؟” سأل جيمس بتعبير جدي.
نظرت آنا إلى تشارلز، واختفت الابتسامة على وجهها.
“بالنسبة لي، التواجد في الجزيرة يعتبر راحة”.
“كانت لديها الوسائل اللازمة للصعود، لكن هالة أخافتها. أنت تعرف قوة ابنتنا. فكر في الأمر: ما الذي يمكن أن يخيفها هناك؟ بالتأكيد لا يمكن أن تكون مجرد قنبلة نووية، أليس كذلك؟”
“هذا رائع إذن،” علق تشارلز وهو يفتح النافذة ويلقي الرسالة في الخارج.
“ماذا؟ سباركل شعرت بالخوف؟” كانت الصدمة في صوت تشارلز واضحة عندما كان عقله يتسابق مع الاحتمالات.
على أرصفة جزيرة الامل، انحنى تشارلز واستقر في المقعد الخلفي للسيارة. على الفور، انزلق جيمس إلى جانبه. عندما استقر كلاهما، عاد المحرك إلى الحياة بينما كان متجهًا إلى قصر الحاكم.
الأخبار التي سلمتها آنا للتو أثارت العديد من الأسئلة. إذا كان هناك شيء ما على السطح يمكن أن يرعب سباركل، فما هو الوضع الحالي للعالم السطحي؟
توتر تعبير جيمس أكثر من كلمات آنا.
نظرت آنا إلى جبين تشارلز المجعد، ومدت أصابعها المبللة في محاولة لتنعيم التجاعيد ولكن دون جدوى. ثم أطلقت تنهيدة وأسندت رأسها على صدره. “أعرف ما تفكر فيه، ولدي نفس الأفكار. قد لا يكون السطح هو نفس السطح الذي أتيت منه.”
شفاه آنا منحنية للأعلى في ابتسامة مرحة. امتد شكلها المغري مثل الثعبان وهي تضغط عبر الفجوة الضيقة بين المقاعد الأمامية والخلفية للسيارة.
#Stephan
“نعم، في السابق، قررت، لمجرد نزوة، أنها تريد رؤية السطح، لذلك انتقلت مباشرة إلى الأعلى.”
“بالتأكيد، دعنا ننتظر حتى نصل إلى المنزل. يمكننا العثور على مكان خاص لنتحدث فيه بعمق. الآن لا يبدو الأمر مناسبًا للغاية،” قالت آنا وألقت نظرة غير مقصودة على جيمس.
